En ingeniera civil, el pavimento forma parte del firme y es la capa constituida
por uno o ms materiales que se colocan sobre el terreno natural o nivelado, para aumentar su resistencia y servir para la circulacin de personas o vehculos. Entre los materiales utilizados en la pavimentacin urbana, industrial o vial estn los suelos con mayor capacidad de soporte, los materiales rocosos, el hormign y las mezclas asflticas. En la actualidad se encuentra en investigacin pavimentos que ayudan al medio ambiente como el formado por noxer. Una de las primeras formas de pavimentacin fue la calzada romana, construida en varias camadas. Esta gran obra de ingeniera logr que varios tramos hayan resistido durante siglos y se puedan encontrar inclusive hoy. Tipos de pavimentos Puede ser definido como la unin de capas puestas unas sobre otras, de manera horizontal, utilizado como superficie para que circulen los vehculos o peatones. Puede ser clasificado en: Pavimento articulado: posee una capa de hormign que se caracteriza por ser muy resistente y flexible. Adems se le agregan varios elementos como el cemento. Todos los materiales deben ser colocados da tal manera que resulten homogneos. Puede ser utilizado durante largos perodos de tiempo ya que resulta muy resistente ante el desgaste y el agua. Es muy utilizado para la circulacin de vehculos, adems para que el agua no se acumule. Algunos lugares donde se lo ve regularmente es en calles, aeropuertos, entrada a puentes, cunetas, muelles, sendas peatonales, entre muchos otros. Un gran inconveniente que es normal que se produzca en este tipo de pavimentos, se relaciona con la falla de la base. En este caso el arreglo puede resultar muy costoso. Pavimento rgido: est sostenido sobre una capa de material, est dotado de una losa de cemento hidrulica. Estos tienen la capacidad de soportar cargas pesadas gracias a su base de concreto. Estos tipos de pavimento son bastante econmicos, sobre todo a la hora del mantenimiento. Adems al ser muy resistente puede ser utilizado durante mucho tiempo, son fciles para construir. Existen diversas clases de ste, algunos de ellos son reforzados, simple, pre esforzado, entre otros. Son muy utilizados en las ciudades y fbricas de trabajo industrial. Pavimento flexible: reciben este nombre ya que pueden flexionarse o dicho de otra manera son maleables. Estos pavimentos se encuentran sostenidos sobre un par de capas flexibles y de base granular. Este resulta muy costoso, tanto en la construccin, como en el mantenimiento. Es utilizado en zonas donde hay mucho trnsito, como calles, parques de estacionamiento, veredas, entre otros.
Pavimento Semi-rgido: este pavimento, tambin conocido como pavimento
compuesto, es muy similar al flexible, pero tambin al de tipo rgido. La parte flexible suele estar en la parte superior, mientras que la rgida en la parte inferior. Adems es comn que posea una capa de cemento o concreto. Gracias al cemento, es estable y puede soportar cargamentos muy pesados, como aviones o camiones. Pavimentos continuos y pavimentos discontinuos Pavimentos Continuos: se hacen en el sitio y la superficie es continua, los tipos o clases de pavimentos continuos son: Pavimentos con ligantes: los bituminosos, de cemento continuo, de hormign en masa, de mortero hidrulico, empedrados, hechos con resinas, terrazos construidos in situ, etc. Pueden ser rgidos o flexibles, permeables o impermeables. Pavimentos sin ligantes: enarenados, engravillados, zahorras, etc. Pavimentos Discontinuos o por Elementos: son aquellos que se ejecutan mediante la instalacin en el sitio de elementos naturales o prefabricados: Pavimentos discontinuos: Son los que estn unidos por mortero de cemento o rgidos: como las losas prefabricadas de hormign, las baldosas hidrulicas, baldosas de terrazo, losas de piedra natural, granito etc, adoquinado de piedra natural, pavimentos cermicos (ladrillo, baldosas cermicas), etc.
Red vial venezolana
Una de las labores ms importantes de los gobiernos de la contemporaneidad en el mundo ha sido la construccin de vas que permitan el fcil desplazamiento de los ciudadanos. La rapidez en el transporte permite dar fluidez a todas las actividades que los seres humanos hacemos; por lo tanto, la deficiencia de este tipo de obras es un obstculo al desarrollo de los pases. En Venezuela el desarrollo de las vas terrestres ha sido un asunto de data reciente, las escasas carreteras que existan a principios del Siglo XX servan para transportar vehculos entre muy pocas ciudades y se careca de conexin entre unas y otras. El primer gobernante que se empez a ocupar en serio de la expansin de la red vial fue Juan Vicente Gmez. Segn estadsticas se construyeron aproximadamente unos 5000 kilmetros de carreteras cuya funcin era permitir que el ejrcito accediera con ms rapidez a algunos sitios claves del pas. Algunos han agregado que tambin permitan llegar a muchas de las innumerables propiedades latifundistas que posea el dictador. Sea cual sea la razn, el pas termin beneficindose de las mismas. Entre los productos de esta poltica de construccin est gran parte de la Carretera Panamericana, especficamente el tramo de la regin andina. El Programa de Febrero de 1936 y el Plan Trienal de 1938 de la administracin de Lpez Contreras, al igual que
el Plan de Obras Pblicas de 1941, de la gestin de Medina Angarita, tambin
dieron su contribucin al desarrollo de este sector, entre ellas la planificacin, entre otras, de la carretera Trasandina entre Valencia y San Cristbal y la de los Llanos, Caracas - Ciudad Bolvar. Sin embargo, el mayor impulso de planificacin lo represent el Plan Nacional de Vialidad de 1947, elaborado por la Junta Revolucionaria de Gobierno, presidida por Rmulo Betancourt, donde se continuaron las vas previstas en planes anteriores y se previeron las primeras autopistas y una serie de carreteras troncales que surcaran todo el pas. Ese mismo ao se comenz la construccin de la autopista Caracas - La Guaira con los primeros movimientos de tierra, labores que fueron paralizadas en 1948 luego del derrocamiento de Rmulo Gallegos, siendo reiniciados los trabajos de la misma en 1950. El fruto inicial de este gran esfuerzo del primer experimento cvico y democrtico que tuvo Venezuela, como lo fue la Revolucin de Octubre, lo cobr la dictadura de Marcos Prez Jimnez cuando inaugur la referida autopista 1953, siendo, por cierto, quien menos contribuy a su construccin. Tambin, el dictador comenz a construir la Autopista Regional del Centro, en su tramo Las Tejeras-Valencia. En total, para finales de 1957 existan en nuestro pas 24502 kms de red vial y entre 1947 y 1957 se llevaron a cabo 117 kms de autopistas (10,6 kms anuales). La llegada de la democracia en 1958 potenci como nunca antes la ejecucin de nuevas vas y la reconstruccin y modernizacin de las existentes. Algunas de las ms importantes obras ejecutadas entre 1958 y 1998 fueron las autopistas Regional del Centro (tramo Coche-Las Tejeras) Valencia-Puerto Cabello, Charallave-La Verota, Barcelona-El Tigre (hasta Cantaura), Valencia-Campo de Carabobo, Centro-Occidental (antes conocida como Rafael Caldera y actualmente como Cimarrn Andresote), Coro-Punto Fijo, Barquisimeto-Carora, Petare-Guarenas, Ciudad Bolvar-Ciudad Guayana, El Rodeo-Qubor, Ciudad Guayana-Upata, Variante Guacara-Brbula, Valera-Trujillo (Eje Vial) y Mrida-Panamericana. Adems, en los aos 90 estaban en construccin las autopistas: Jos Antonio Pez (Los Llanos), Antonio Jos de Sucre (Barcelona-Cuman), San Cristbal-La Fra, Rmulo Betancourt (Oriente), Circunvalacin Norte de Barquisimeto y Acarigua-Barquisimeto; las carreteras: Tocuyito-Chivacoa, Valle de La PascuaAnaco, Guanare-Bocon, Coro-Barquisimeto, Barinas-Mrida, Cuman-Giria, Lara-Zulia, Guatire-Barcelona, San Fernando-Achaguas, San Juan de los MorrosAltagracia de Orituco-Santa Teresa del Tuy, Machiques-Coln, Dos CaminosPuerto Miranda, Flor de Patria-Panamericana, Barinas-San Cristbal, El DoradoSanta Elena del Uairn, Caicara del Orinoco-Puerto Ayacucho; los distribuidores El Pulpo, La Araa, El Ciempis, San Blas, El Obelisco, Delicias; los puentes Mara Nieves, Simn Bolvar, Rafael Urdaneta (el ms largo del pas), los 3 puentes que cruzan el Caron, Angostura, Jos Antonio Pez, Jos Cornelio Muoz, Ro Limn, Turumo, Caura y los tneles La Cabrera, Los Ocumitos, La Planicie, El Paraso, El Valle, La Trinidad, Turumo, Vuelta Grande, Santa Teresa (el ms largo del pas), Caa Brava y Estanquez. En resumen, se construyeron 71168,4 de los 95671,4 kms de red vial del pas, que incluyen 1184 de los 1586 kms de autopistas (28,9 kms anuales). En el perodo de gobierno que abarca desde 1999 hasta la actualidad se han gestionado slo 285 kms de
autopistas (19 kms anuales) y unos pocos tramos carreteros. Sin duda alguna, nadie ha hecho ms que la democracia en cuanto al desarrollo vial del pas.