EDUARDO GALEANO

1 JUL 2000
1. Hace poco, mi casa fue asaltada. Los ladrones se dejaron una sierra (en el
mango se lee: Facilitando su trabajo) y un reguero de cosas que tuvieron que
abandonar en la estampida. Entre las cosas que pudieron llevarse estaba una
computadora que yo acababa de comprar y que iba a ser la primera de mi vida.
Mi progreso tecnolgico ha sido interrumpido por la delincuencia.Yo bien s
que el episodio carece de importancia, y que, al fin y al cabo, forma parte de la
rutina de la vida en el mundo de hoy, pero el hecho es que no he tenido ms
remedio que agregar rejas a las rejas y que ahora mi casa parece, como todas,
una jaula. Como a todos, una nueva dosis de veneno me ha sido inoculada: el
veneno del miedo, el veneno de la desconfianza.
2. Es una antigua leyenda china. A la hora de irse a trabajar, un leador
descubre que le falta el hacha. Observa a su vecino: tiene el aspecto tpico de
un ladrn de hachas, la mirada y los gestos y la manera de hablar de un ladrn
de hachas. Pero el leador encuentra su herramienta, que estaba cada por
ah. Y cuando vuelve a observar a su vecino, comprueba que no se parece
para nada a un ladrn de hachas, ni en la mirada ni en los gestos ni en la
manera de hablar.
3. El filsofo britnico Samuel Johnson deca, a mediados del siglo XVIII: "La
seguridad, d lo que d, da lo mejor". Dos siglos despus, deca el filsofo
italiano Benito Mussolini: "En la historia de la humanidad, el polica ha
precedido siempre al profesor". Y ahora, grandes carteles nos advierten, en los
supermercados: "Sonra: por su seguridad, lo estamos filmando y grabando".
4. Bien lo saben los polticos y los demagogos de uniforme: la inseguridad es el
pnico de nuestro tiempo. Y las estadsticas confirman que el mundo est
transpirando violencia por todos los poros.
Colombia es el pas ms violento del mundo. Los asesinatos de todo un ao en
Noruega equivalen a un fin de semana en Cali o Medelln. Se supone que la
violencia colombiana es obra del narcotrfico y de la guerra entre militares,
paramilitares y guerrilleros. Pero la organizacin Justicia y Paz atribuye la
mayora de los crmenes, siete de cada diez, a "la violencia estructural de la
sociedad colombiana". Colombia es uno de los pases ms injustos del mundo:
80% de pobres, 7% de ricos; de cada 100 adultos, 22 estn desempleados y 55
trabajan a la buena de Dios, en eso que los expertos llaman mercado informal.
5. En Brasil se roba un auto cada minuto y medio. Durante las horas ms
peligrosas, que son las horas de la noche, los conductores de vehculos en Ro
de Janeiro estn autorizados a saltarse los semforos en rojo. Y no slo se
roban autos. Gran xito est teniendo un escultor de alegoras de carnaval, que
est fabricando guardias virtuales para las empresas de seguridad: son
maniques de uniforme policial, hechos de fibra de vidrio, con microcmaras en
lugar de ojos. Otros guardias, de carne y hueso, disparan y matan y preguntan
despus. Muchas de sus vctimas son nios de la calle.
Brasil es, como Colombia, un pas violento y un pas injusto: el ms injusto del
mundo, el que ms injustamente distribuye los panes y los peces. Veintin
millones de nios viven, sobreviven, en la miseria.
Hlio Luz, que hasta hace poco fue jefe de polica en Ro, record
recientemente, en una entrevista, que la polica brasilea no naci para
proteger a los ciudadanos: fue creada, en l808, para controlar a los esclavos.
Los esclavos eran negros, y negros son, hoy da, la mayora de sus vctimas.

6. Los policas y los polticos latinoamericanos acuden en peregrinacin a

Nueva York. All aprenden la frmula mgica contra la delincuencia. La
tolerancia cero se aplica hacia abajo, como la represin cero se aplica hacia
arriba. Esta criminalizacin de la pobreza castiga al delincuente antes de que
viole la ley. Hasta los graffitis merecen castigo porque delatan "una conducta
protocriminal".
La delincuencia ha disminuido en Nueva York y en todo el territorio
estadounidense. Pero no como resultado de la poltica de intolerancia: la mano
dura slo ha servido para multiplicar los horrores policiales contra los negros en
el reino del alcalde Giuliani. Como bien dice el juez argentino Luis Nio, la tasa
de criminalidad ha cado en Estados Unidos en la misma medida en que ha
subido la tasa de ocupacin: hay menos delito porque hay pleno empleo.
El milagro del pleno empleo, o de algo que, en todo caso, se le parece
bastante, ha sido posible en este pas que tiene al mundo entero trabajando
para l. Pero la inseguridad es un buen negocio, y las crceles privadas
necesitan presos como los pulmones necesitan aire. Ms vale prevenir que
curar: cuantos menos delitos se cometen ms presos hay. En los ltimos 15
aos, por poner un ejemplo, se ha multiplicado por tres la cantidad de menores
de edad encerrados en crceles de adultos, "para que los chicos se conviertan
en adultos productivos", como explica James Gondles, vocero de las empresas
privadas que se ocupan de encerrar gente en el pas que tiene la mayor
cantidad de presos en el mundo.
Eduardo Galeano es escritor y periodista uruguayo, autor de Las venas
abiertas de Amrica Latina y Memorias del fuego. IPS / Comunica.

La escuela del crimen

EDUARDO GALEANO
11 JUL 1996
Economa de importacin, cultura de impostacin, reino de la tilinguera:
estamos toldos obligados a embarcarnos en el crucero de la modernizacin.
En las aguas del mercado, la mayora de los navegantes est condenada al
naufragio; pero la deuda externa paga, por cuenta de todos, los pasajes de
la minora que viaja en primera clase. Los emprstitos de la banquera
mundial, que permiten atiborrar de nuevas cosas intiles a la minora
consumidora, actan al servicio del purapintismo de nuestras clases medias
y de la copianditis de nuestras clases altas; y la televisin se encarga de
convertir en necesidades reales a las demandas artificiales que el norte del
mundo inventa sin descanso y exitosamente proyecta sobre el sur y sobre el
este.Pero qu pasa con los millones y millones de jvenes latinoamericanos
condenados a la desocupacin o a los salarios de hambre? Entre ellos, la
publicidad no estimula la demanda, sino la violencia; entre ellas estimula la
prostitucin. Los avisos proclaman que quien no tiene no es: quien no tiene
auto, o zapatos importados, o perfumes importados, es un nadie, una
basura; y as la cultura del consumo imparte clases para el multitudinario
alumnado de la escuela del crimen.
Al apoderarse de los fetiches que brindan existencia a las personas, cada
asaltante quiere ser como su vctima. La tele ofrece el servicio completo: no
slo ensea a confundir la calidad de vida con la cantidad de cosas, sino
que adems brinda cotidianos cursos audiovisuales de violencia, que los
videojuegos complementan. El crimen es el espectculo ms exitoso de la
pantalla chica. "Golpea antes de que te golpeen", aconsejan los maestros
electrnicos de nios y jvenes. "Ests solo, slo cuentas contigo". Coches
que vuelan, gente que estalla: "T tambin puedes matar".
Crecen las ciudades, las ciudades latinoamericanas ya estn siendo las ms
grandes del mundo, y con "las ciudades, a ritmo de pnico, crece el delito.
Ciudades insomnes: unos no duermen por la necesidad de atrapar las cosas
que no tienen, otros no duermen por el miedo de perder las cosas que
tienen.
La ansiedad consumidora no es la nica profesora de la escuela del crimen.
Ella acta acompaada por la injusticia social, una profesora muy eficaz en
sociedades donde la opulencia ofende escandalosamente al hambre, y
tambin dicta all sus lecciones la impunidad del poder, que ensea
predicando con el mal ejemplo en sociedades donde los que mandan matan
y roban sin remordimiento ni castigo.
Este mundo del final de siglo, que convida a todos al banquete pero cierra la
puerta en las narices de la mayora, es al mismo tiempo igualador y
desigual. Nunca el mundo ha sido tan desigual en las oportunidades que
brinda, pero tampoco ha sido nunca tan igualador en las ideas y las
costumbres que impone. La igualacin obligatoria, que acta contra la
diversidad cultural del bicho humano, impone un totalitarismo simtrico al
totalitarismo de la desigualdad de la economa, impuesto por el Banco
Mundial, el Fondo Monetario Internacional y otros fundamentalistas de la
libertad del dinero. En el mundo sin alma que se nos obliga a aceptar como

nico mundo posible no hay pueblos, sino mercados; no hay ciudadanos,

sino consumidores; no hay naciones, sino empresas; no hay ciudades, sino
aglomeraciones; no hay relaciones humanas, sino competencias
mercantiles.
Nunca ha sido menos democrtica la economa mundial, nunca ha sido el
mundo ms escandalosamente injusto. La desigualdad se ha duplicado en
treinta aos. En 1960, el 20% de la humanidad, el que ms tena, era treinta
veces ms rico que el 20% que ms necesitaba. En 1990, la diferencia entre
la prosperidad y el desamparo haba crecido al doble, y era de sesenta
veces. Y en los extremos de los extremos, entre los ricos riqusimos y los
pobres pobrsimos, el abismo resulta mucho ms hondo. Sumando las
fortunas privadas que ao tras ao exhiben, con obscena fruicin, las
pginas pornofinancieras de las revistas Forbes y Fortune, se llega a la
conclusin de que 100 multimillonarios disponen actualmente de la misma
riqueza que 1.500 millones de personas.
La desigualacin econmica tiene quien la mida. El Banco Mundial, que
tanto hace por multiplicarla, la confiesa, por ejemplo, en su World
development report de 1993. Y la confirman las Naciones Unidas (United
Nations developmentprogramme, Human development report, 1994). La
igualacin cultural, en cambio, no se puede medir. Sus demoledores
progresos, sin embargo, rompen los ojos. Los medios de comunicacin de la
era electrnica, mayoritariamente puestos al servicio de la incomunicacin
humana, nos estn otorgando el derecho a elegir entre lo mismo y lo
mismo, en un tiempo que se vaca de historia y en un espacio universal que
tiende a negar el derecho a la identidad de sus partes. Se hace cada vez
ms unnime la adoracin de los valores de la sociedad de consumo.
La economa mundial necesita un mercado de consumo en perpetua
expansin para que no se derrumben sus tasas de ganancia, pero a la vez
necesita, por la misma razn, brazos que trabajen a precio de ganga en los
pases del sur y el este del planeta. La segunda paradoja es hija de la
primera: el norte del mundo dicta rdenes de consumo cada vez ms
imperiosas, dirigidas al sur y al est, para multiplicar a los consumidores,
pero en mucho mayor medida multiplica a los delincuentes.
La invitacin al consumo es una invitacin al delito. Leyendo las pginas
policiales de los diarios se aprende ms sobre las contradicciones sociales
que en las pginas sindicales o polticas. All estn los alegres mensajes de
muerte que la sociedad de consumo emite.
Eduardo Galeano es escritor uruguayo.
* Este articulo apareci en la edicin impresa del Jueves, 11 de julio de 1996

Relatos de Eduardo galeano

La creacin
La mujer y el hombre soaban que Dios los estaba soando. Dios los soaba
mientras cantaba y agitaba sus maracas, envuelto en humo de tabaco, y se
senta feliz y tambin estremecido por la duda y el misterio.
Los indios makiritare saben que si dios suea con comida, fructifica y da de
comer. Si Dios suea con la vida, nace y da nacimiento.
La mujer y el hombre soaban que en el sueo de Dios apareca un gran
huevo brillante. Dentro del huevo, ellos cantaban y bailaban y armaban
mucho alboroto, porque estaban locos de ganas de nacer. Soaban que en
el sueo de Dios la alegra era ms fuerte que la duda y el misterio; y Dios,
soando creaba, y cantando deca:
Rompo este huevo y nace la mujer y nace el hombre. Y juntos vivirn y
morirn. Pero nacern nuevamente. Nacern y volvern a morir y otra vez
nacern. Y nunca dejarn de nacer, porque la muerte es mentira.
( del libro Memorias del fuego)

El mundo
Un hombre del pueblo Negu, en la costa de Colombia, pudo subir al alto
cielo.
A la vuelta, cont. Dijo que haba contemplado, desde all arriba, la vida
humana. Y dijo que somos un mar de fueguitos.
El mundo es eso- revel-. Un montn de gente, un mar de fueguitos.
Cada persona brilla con luz propia entre todas las dems. No hay dos fuegos
iguales. Hay fuegos grandes y fuegos chicos y fuegos de todos los colores.
Hay gente de fuego sereno, que ni se entera del viento, y gente de fuego
loco, que llena el aire de chispas.
Algunos fuegos, fuegos bobos, no alumbran ni queman; pero otros arden la
vida con tantas ganas que no se puede mirarlos sin parpadear, y quien se
acercan, se enciende.

(El libro de los abrazos)

Los colores
Eran blancas las plumas de los pjaros y blanca la piel de los animales.
Azules son, ahora, los que se baaron en un lago donde no desembocaba a
ningn ro, ni ningn ro naca.
Rojos, los que se sumergieron en el lago de la sangre derramada por un nio
de la tribu Kadiueu. Tienen el color de la tierra los que se revolcaron en el
barro, y el de la ceniza los que buscaron calor en los fogones apagados.
Verdes son los que frotaron sus cuerpos en el follaje y blancos los que se
quedaron quietos.
(del libro Memorias del fuego)

La llegada
El hijo de Pilar y Daniel Weinberg fue bautizado en la costanera. Y en el
bautismo le ensearon lo sagrado.
Recibi una caracola:
-Para que aprendas a amar el agua
Abrieron la jaula de un pjaro preso:
-Para que aprendas a amar el aire
Le dieron una flor al malvn.
-Para que aprendas a amar la tierra.
Y tambin le dieron una botellita cerrada:
-No la abras, nunca. Para que aprendas a amar el misterio.
(del libro Las palabras andantes)

El espejo
Solea el sol y se lleva los restos de sombra que ha dejado la noche. Los
carros de caballos recogen, puerta por puerta, la basura. En el aire tiende la
araa sus hilos de baba.
El tornillo camina las calles de Melo. En el pueblo lo tienen por loco. EL lleva
un espejo en la mano y se mira con el ceo fruncido. No quita los ojos del
espejo.
- Qu haces, Tornillo?
-Aqu- dice-. Controlando al enemigo
(Las palabras andantes)

El jugador
Aquel no era un domingo cualquiera del ao 67. Era un domingo de clsico.
El club Santa F defina el campeonato contra el Millonarios, y toda la ciudad
de Bogot estaba en las tribunas del estadio. Fuera del estadio, no haba
nadie que no fuera paraltico o ciego.
Ya el partido estaba terminando en empate, cuando en el minuto 88 un
delantero desl Santaf, Omar Lorenzo Devanni, cay en el rea, y el rbitro
pit penal. Devanni se levant, perplejo: aquello era un error, nadie lo haba
tocado, l haba cado porque haba tropezado.
Los jugadores del Santaf llevaron a Devanni en andas hasta el tiro penal.
Entre los tres palos, palos de horca, el arquero aguardaba la ejecucin. El
estadio ruga, se vena abajo.
Y entonces Devanni coloc la pelota sobre el punto blanco, tom impulso y
con todas asus fuerzas dispar muy afuera, bien lejos.
(indito en libros)

Obdulio
Sorpresa en el estadio Maracan: Uruguay gana el campeonato mundial de
ftbol de 1950.
Al anochecer, Obdulio Varela huye del hotel, asediado por periodistas,
hinchas y curiosos. Obdulio prefiere celebrar en soledad. Se va a beber por
ah, en cualquier cafetn; pero por todas partes encuentra brasileos
llorando.
-Todo fue por Obdulio- dicen, baados en lgrimas, los que hace unas horas
vociferaban en el estadio-. Obdulio nos gan el partido.
Y Obdulio siente estupor por haberles tenido bronca, ahora que los ve de a
uno. La victoria empieza a pesarle en el lomo. El arruin la fiesta de esta
buena gente, y le vienen ganas de pedirles perdn por haber cometido la
tremenda maldad de ganar. De modo que sigue caminando por las calles de
Ro de Janeiro, de bar en bar. Y as amanece, bebiendo, abrazado a los
vencidos.
( Memoria del fuego)

La funcin del arte/ 1

Diego no conoca la mar. El padre, Santiago Kovadloff, lo llev a descubrirla.
Viajaron al sur. Ella, la mar, estaba ms all de los altos mdanos,
esperando.
Cuando el nios y su padres alcanzaron por fin aquellas cumbres de arena,
despus de mucho caminar, la mar estall ante sus ojos. Y fue tanta la
inmensidad de la mar, y tanto su fulgor, que el nio qued mudo de
hermosura.
Y cuando por fin consigui hablar, temblando, tartamudeando, pidi a su
padre:
Aydame a mirar!

(El libro de los abrazos)

La historia del arte

Un buen da la alcalda le encarg un gran caballo para una plaza de la
ciudad. Un camin trajo al taller el bloque gigante de granito. El escultor
empez a trabajarlo, subi a una escalera, a golpes de martillo y cincel. Los
nios lo miraban hacer.
Entonces los nios partieron de vacaciones, rumbo a las montaas o el mar.
Cuando regresaron, el escultor les mostr el caballo terminado. Y uno de los
nios, con ojos muy abiertos, le pregunt:
-Pero... Cmo sabas que adentro de aquella piedra haba un caballo?
(Das y noches de amor y de guerra)

El peligro
La A tiene las piernas abiertas
La M es un subibaja que va y viene entre el cielo y el infierno.
LA O crculo cerrado, te asfixia.
La R est notoriamente embarazada.
-Todas las letras de la palabra AMOR son peligrosas- comprueba Romy DazPerera.
Cuando las palabras salen de la boca, ella las ve dibujadas en el aire.
(Las palabras andantes)