CARACTERSTICAS CLIMATOLGICAS DE UNA CUENCA

La fuente de energa que pone en movimiento al ciclo hidrolgico es la

radiacin solar que atraviesa la atmosfera, en donde se produce diversos
procesos o fenmenos meteorolgicos como la humedad, la precipitacin, la
evaporacin, la temperatura y el viento, entre los ms importantes desde el
punto de vista hidrolgico. Todos estos fenmenos definen el clima de un
medio ambiente, que para la hidrologa vendra a ser la cuenca el principal
medio ambiente. Entonces podemos concluir que el rgimen hidrolgico de
una regin o cuenca est determinado tanto por sus caractersticas
climatolgicas o climticas como por sus caractersticas fsicas.
El ingeniero debe conocer los aspectos fundamentales de estas variables
meteorolgicas, principalmente de la precipitacin y la evaporacin, que
tienen una directa relacin en el proceso de formacin de la escorrenta.
En este captulo se trata sobre la radiacin solar, la humedad atmosfrica, la
temperatura y el viento. Los procesos de precipitacin y la evaporacin,
dada su importancia, se tratan en captulos separadas.
1. LA RADIACIN SOLAR
La radiacin solar es la fuente de energa del ciclo hidrolgico, es tan
importante como la precipitacin. En Hidrologa, interesa conocer los
conceptos fundamentales, para lo cual nos ayudamos con la siguiente
figura:

LBEDO (): Es la fraccin de la radiacin reflejada:

01
Para aguas profundas, = 0.06, lo que indica que la mayor parte de
la radiacin entrante es absorbida.
Para nieve fresca, = 0.90, lo que indica que la mayor parte de la
radiacin entrante es reflejada.

Cuando la radiacin entrante llega a la superficie terrestre, esta es

absorbida o reflejada tal como se observa en la Figura, es decir:
Radiacin reflejada = Ri
Radiacin absorbida = (1 - ) Ri
Por otro lado, como siempre hay radiacin entrante, la superficie
terrestre estar emitiendo continuamente radiacin, entonces:
RADIACIN EMITIDA (Re): Es la radiacin emitida en forma
continua por la superficie terrestre en funcin de la temperatura de la
superficie.
Luego, la entrada neta de radiacin a la superficie terrestre estar
dada por la radiacin neta (Rn):
RADIACIN NETA (Rn): Es la entrada neta de radiacin a la
superficie terrestre en cualquier instante. Esta dada por l diferencia
entre la radiacin absorbida y la radiacin emitida.
Rn = Radiacin absorbida Radiacin emitida
Reemplazando:
Rn = (1 - ) Ri - Re

(1)

Donde:
Rn = Radiacin neta o Radiacin neta absorbida
Ri = Radiacin entrante
Re = Radiacin emitida
= Albedo
(1 ) Ri = Radiacin absorbida
La radiacin emitida Re est dada por la ley de Stefan Boltzmann:
Re = T

1/4

(2)

Donde:
= Emisividad de la superficie
= Constante de Stefan Boltzmann = 5.67 10 8 W/m2 K4
Para un cuerpo negro, = 1
Para superficie de agua, = 0.97.
2. HUMEDAD ATMOSFRICA
Es el contenido de agua en la atmsfera, de la cual se origina la
precipitacin que cae sobre la superficie de la tierra. Existen varias
formas de cuantificar el contenido de humedad, pero la ms
importante es como Humedad Relativa.

HUMEDAD RELATIVA (HR): Es la relacin entre la cantidad de

humedad en un espacio dado y la cantidad de humedad en dicho
espacio si es que estuviera saturado. En trminos de presin de
vapor, se puede definir como la relacin entre la presin ejercida por
la presin de vapor de agua () y la presin de vapor de saturacin
(s), a una temperatura dada. Se expresa as:
HR =

100

(3)

Donde:
HR = Humedad relativa (%)
= Presin de vapor de agua
s = Presin de vapor de saturacin
3. LA TEMPERATURA
La temperatura es el grado de calor que tienen los cuerpos o
sustancias. En la medida que se tenga mayor disponibilidad de datos
de temperatura que la radiacin solar, es de gran importancia en
Hidrologa.
Su variacin vertical en la atmsfera da lugar a que esta se divida en
2 partes: la tropsfera y la estratsfera. En la tropsfera, la
temperatura disminuye en 0.6 a 1.00 C por cada 100 m de altura y
en la estratsfera las condiciones son aproximadamente isotrmicas.
GRADIENTE VERTICAL DE TEMPERATURA
Es la tasa de variacin de la temperatura con la altitud. Depende de
las condiciones locales en relacin al contenido de vapor de agua en
la atmsfera. En este caso, la gradiente de temperatura en la
tropsfera es de 0.6 a 1.00 C por cada 100 m de altura. Sin
embargo, en la prctica, se podra estimar esta gradiente, para
condiciones locales, relacionando datos de temperatura anual (puede
ser C) con la altitud (en m.s.n.m) empleando mtodos estadsticos
de regresin y correlacin como la siguiente Ecuacin de Regresin
Lineal Simple (ERLS):
T=a+bH

(4)

Donde:
T = Temperatura media anual (C)
H = Altitud (m.s.n.m)
a, b = Parmetros de la ERLS
Para T = Coeficiente de correlacin = Altamente significativo
4. EL VIENTO
Se define el viento como el aire en movimiento. Por lo tanto tiene
velocidad y direccin. En Hidrologa interesa porque es un factor

importante principalmente en los procesos de evaporacin y

evapotranspiracin.
La velocidad del viento se mide mediante aparatos denominados
anemmetros. La unidad de medida es milla/hora, m/s o nudo (1 nudo
= 1.85 Km/h).
La velocidad del viento vara con la altura sobre el terreno. La capa
inferior de la atmsfera en donde las velocidades del viento se
reducen por diversos efectos, se denomina capa de friccin; por
encima de 650 m estos efectos no son significativos.
La relacin entre la velocidad del viento a la altura del anemmetro y
la que tiene a un nivel ms elevado en la capa de friccin es la
siguiente:

V
V0

z
z0

( )

(5)

Donde:
V = Velocidad del viento a la altura z sobre el terreno
V0 = Velocidad del viento al nivel del anemmetro
K = Factor = 1/7.