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No obstante, respondiendo a lo pedido, y hecha esta advertencia, paso a exponer, sumariamente, mi versin de la evolucin
de la existencia histrica de la sociedad venezolana, entendida
como una nueva sociedad, -en razn de su implantacin, todava
en curso, en un territorio ya ocupado-, y como una sociedad criolla,
en razn de su conformacin tnico-cultural.
I. Lo que fuimos:
A. Fuimos originariamente una sociedad monrquica colonial.
a) La sociedad monrquica colonial venezolana fue producto del
proceso continental americano de implantacin de sociedades
todava inconcluso, cuya dinmica consiste, bsicamente, en
la ocupacin de territorios ya ocupados, iniciada hacia 1500.
Esto la configura, de manera primaria, como una sociedad de
dominacin, -ejercida inicialmente sobre la base indgena y la
inmigracin forzada africana-, que evolucion, durante la segunda mitad del siglo XX hacia una sociedad de inmigracin.
b) Ms de las dos terceras partes del proceso de implantacin de
la nueva sociedad transcurri correlativamente con su formacin como una sociedad colonial genuinamente monrquica,
cuya fase primaria culmin, en lo institucional, hacia fines
del siglo XVIII; pero cuya integracin real, tanto en lo territorial como en lo poltico, lo econmico, lo social y lo cultural, ya correspondiente al estadio republicano de esa sociedad, tuvo lugar durante la segunda mitad del siglo XX.
c) El nexo colonial, que constitua el vnculo con la metrpoli,
no expresaba una relacin de dominacin. Se corresponda
con la coexistencia de sus partes integrantes en el seno de la
monarqua, originaria y nica. Sus componentes, representados por el Poder poltico metropolitano, simbolizado por
la Corona, y el poder social colonial, controlado por los
criollos, constituyeron una relacin que slo fue percibida
por un pequeo sector de criollos, como una de dominacin,
al producirse la crisis de la que era su Corona, a comienzos
del siglo XIX.
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la Constitucin Federal para los Estados de Venezuela, promulgada el 23 de diciembre del mismo ao.
b) El desarrollo poltico y militar de la fase blica primaria de la
disputa de la Independencia, desencadenada sobre todo por
la abolicin de la monarqua, desemboc en la creacin de la
Repblica de Colombia, resuelta en el Congreso de Angostura, en 1819, y constituida en el Congreso de Ccuta, en 1821.
Todo realizado conforme a lo establecido en la Ley fundamental de Colombia, aprobada en el Congreso de Angostura
el 17 de diciembre de 1819, y promulgada por Simn Bolvar; salvo en lo concerniente a la expresa y fundamental condicin liberal de la naciente Repblica, pautada en el Artculo 7 de la Ley Fundamental de la Unin de los Pueblos de
Colombia, aprobada por el Congreso general el 12 de julio de
1821: El presente Congreso de Colombia formar la constitucin de la Repblica, conforme a las bases expresadas y a
los principios liberales que ha consagrado la sbia prctica de
otras naciones.
c) El restablecimiento de la estructura de poder interna de la sociedad, en el marco de la Repblica moderna y liberal, fue la
preocupacin central y urgente del Congreso general colombiano y de los congresos ordinarios. La tarea consista en restaurar la estructura de poder interna conformada en la sociedad monrquica colonial, pero ahora sin la Corona como
principio legitimador. Esta necesidad determin un proceso
de continuidad y ruptura, sintetizado en la conjugacin de la
institucionalizacin de la Repblica moderna y liberal con la
abolicin selectiva de la monarqua, mediante el rescate de
los probados mecanismos de control social cuya preservacin motiv la crisis poltica iniciada en 1808-1810.
d) La crisis de la Repblica moderna y liberal, en el lapso
1827-1830, se explica, en lo inmediato, porque la necesidad
de restablecer y preservar la estructura de poder interna de la
sociedad, y de salvaguardar la Independencia, llev a tomar
decisiones polticas y de represin social que hicieron temer
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por el retorno, ahora en el mbito de la Repblica, del despotismo padecido durante la primera fase de la disputa de la Independencia, sin embargo de que tal despotismo fuera practicado de manera comn por los bandos contendores. Se inici
de esta manera la segunda fase, que pronto revisti tambin
carcter poltico-militar, de la disputa de la Independencia.
Simultneamente, el expreso carcter liberal de la Repblica
alarm a los representantes criollos del poder social, particularmente en la hoy Repblica de Venezuela, generando un
movimiento separatista que dio al traste con la Repblica de
Colombia, moderna y liberal.
e) El legado perdurable de la Repblica de Colombia, moderna
y liberal, se expresa en tres reas fundamentales: en materia
de Gobierno, de economa y de desarrollo social. En lo concerniente a Gobierno, sent las bases del Estado republicano
moderno y liberal, fundado en la separacin de poderes enmarcada en el Estado de derecho, y de ste con la Iglesia
Cristiana catlica; y estableciendo la muy significativa diferencia entre Independencia y libertad, al postular que Colombia era independiente por sus armas y libre por sus leyes.
En materia econmica dise las bases de una economa capitalista, fundada en la restauracin del derecho de propiedad, que fuera severamente vulnerado en el curso de la guerra; y en el fomento de la empresa privada como factor de la
riqueza del individuo y de la sociedad. En materia de desarrollo social los legisladores colombianos comprobaron que la
sociedad poscolonial no podra generar los factores dinmicos que le permitieran desenvolverse como una sociedad
apta para su funcionamiento republicano, moderno y liberal;
y que, en consecuencia, era necesaria su articulacin con el
sistema capitalista entonces en el inicio de fase expansiva,
mediante la atraccin de brazos, -vale decir tambin tecnologa-, y de capitales. No parece necesario subrayar la proyeccin histrica de estos postulados.
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C.- Fuimos una sociedad pos colonial en el seno de una Repblica liberal autocrtica: 1830-1945.
a) Apenas culminaba la fase blica primera y primaria de la disputa de la Independencia, en 1824, con la Batalla de Ayacucho, y a medida que se disipaba la expectativa de una reconquista colonial que pudiese partir del virreinato del Per, se
reactivaron las diferencias ideolgico-polticas que nutrieron
la disputa de la Independencia desde su comienzo. En funcin de la necesidad y urgencia de restaurar la estructura de
poder interna de la sociedad, en los trminos ya dichos, se
hizo patente el conflicto ideolgico que Simn Rodrguez
sintetiz, aunque de una manera bastante simplista, con la interrogante sobre si queran los americanos una repblica monrquica o una monarqua republicana.
b) La abolicin, efectiva y no meramente declarativa, de la monarqua, aunque fuese practicada de manera selectiva, generaba el problema de la legitimacin del Poder pblico, que ya
no poda prevalerse de la voluntad divina manifiesta en la
Corona, con miras a garantizar la Independencia, restablecer
el orden social y procurar la eficiencia poltico-administrativa del Estado Republicano. La profunda y generalizada perturbacin de la estructura de poder interna de la sociedad motiv que, sobre objetivos compartidos, se generasen posturas
sociopolticas contrapuestas. La controversia recoga, bajo el
cobijo del bien motivado horror al absolutismo, diferencias
fundamentales que tenan que ver con el ordenamiento liberal, no contemplado en Angostura; y en particular en lo concerniente a la represin de los contrarios a la Repblica, a las
relaciones republicanas con la Iglesia cristiana catlica y al
destino abolicionista de la esclavitud.
c) La crisis de la Repblica de Colombia, caracterizada como la
reanudacin de la disputa de la Independencia, en el sentido
de que se actualizaron, aunque con renovados colores, las diferencias que comenzaron a debatirse ya en la escena inicial
de esa disputa, hall en el sector restaurado del Poder social
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colonial, representado por su foco primordial, la municipalidad de Caracas, el detonador del separatismo. Esta posicin
se bas en el justificado y expreso reparo de no haber sido ese
sector parte del proceso constitucional; pero, tcitamente, en
el temor de que la legislacin liberal colombiana, -y sobre
todo del abolicionismo proclamado por Simn Bolvar-,
comprometiesen de nuevo la estructura de poder interna de la
sociedad, que se hallaba en trance de recuperacin al amparo
del dispositivo militar montado por Pablo Morillo y sistematizado por las Ordenanzas de polica dictadas por Salvador de
Mox. El resultado fue la instauracin del Estado soberano
de Venezuela, por Decreto de 13 de enero de 1830, con el
cual se dio inicio a nuestra Repblica liberal autocrtica. En
ella se conjugaron, en lo social y econmico, el liberalismo
autocrtico; y en lo poltico, el gobierno absolutista, -por ello
ms prximo de la monarqua que de la repblica-, basado en
mitos que se resumen en la recomendacin de la autocracia
como vector del orden y la eficiencia, extrapolndose para
ello el seversimo juicio de Simn Bolvar contenido en el
denominado Mensaje a la Convencin de Ocaa, de 29 de febrero de 1828. Para todos estos efectos vale tener presente
que dejamos de ser, jurdica y plenamente, sbditos rebeldes,
cuando nuestra Corona reconoci la Independencia, el 30 de
marzo de 1845.
d) La persistencia de la Repblica liberal autocrtica se explica
por el hecho cierto de que en el tratamiento de la grave perturbacin padecida por la estructura de poder interna de la sociedad, se coaligaron factores ideolgico polticos eficaces.
Ellos fueron la utilizacin abusiva del culto a Bolvar como
fuente de legitimacin de regmenes de fuerza, que se prevalieron de un mito socializado mediante la educacin y la propaganda: el de los militares como autores de la Independencia y forjadores de libertades. Tales regmenes se escudaron
tras la deliberada confusin entre Independencia y Libertad,
que permiti que incluso los ms despticos regmenes de escudaran tras esa falaz utilizacin de valores ya diferenciados
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poltica y la autonoma del individuo. El siglo XX parece haber enseado que lo primero slo puede lograse mediante el
concurso de ciudadanos libres; y que tal libertad nicamente
puede basarse en la autonoma del ciudadano, fundada en la
propiedad. Lo que nos llevara a pensar que se trata de los
principios fundamentales de la primera Constitucin efectiva
e histricamente perdurable, formada en 1821, de la hoy Repblica Bolivariana de Venezuela, segn reza el Artculo 3:
Es un deber de la Nacin proteger por leyes sabias y equitativas la libertad, la seguridad, la propiedad y la igualdad de
todos los colombianos. Es un mensaje que puede leerse as:
la libertad, amparada en el Estado de derecho y fundada en
la propiedad, abre la va hacia la igualdad.
B.- Sobre el papel y la responsabilidad compartidos, del Estado y la sociedad, en la conformacin, vigencia y perfeccionamiento institucional de la sociedad democrtica venezolana, vale
hacer algunas consideraciones.
A.- El planteamiento de esta cuestin, de la ms alta importancia social y poltica, revel el desarrollo de la contradiccin conceptual que result del clima poltico en el que fue elaborada la Constitucin de 1947, que a su vez fue ampliada y fortalecida, en los ttulos
concernientes a los derechos econmicos y sociales, por la Constitucin de 1961. Ambos textos sirvieron de eje a la conformacin del
Estado liberal democrtico, pero las circunstancias polticas, que
bien pueden caracterizarse como de prevencin del retorno de la Repblica liberal autocrtica, indujo a que se encomendara al Estado
liberal democrtico la realizacin de un avanzado programa de inspiracin socialista. El resultado fue, a la larga, un crecimiento de las
necesidades y demandas sociales, que desbord la capacidad de la
administracin pblica, y nutri una opinin pblica que, a su vez,
escap del control del sistema poltico democrtico.
B.- El estudio prospectivo y activo de esta cuestin fue iniciado, de manera democrtica y sistemtica, por la Comisin Presidencial para la reforma del Estado (COPRE), decretada por el Presidente Jaime Lusinchi el 17 de diciembre de 1984. Luego de prolongadas
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e informadas deliberaciones, se formularon diversas proposiciones de reforma orientadas hacia el perfeccionamiento y la consolidacin de la democracia; objetivos que, luego de haber de una consulta amplia y diversa con organismos sociales y personalidades,
fueron convalidados en virtud del Acta suscrita por los candidatos
a la Presidencia de la Repblica, el 26 de enero de 1988.
C.- Sobre la formacin democrtica del Poder pblico se
prest especial atencin a la democratizacin de las modalidades
de participacin poltica, mediante la democratizacin de los partidos polticos y de los procedimientos para la postulacin de candidatos: y la reforma del sistema electoral, en sus diversas instancias.
D.- Sobre el ejercicio democrtico del Poder pblico se estim
como cuestin fundamental la promocin de la descentralizacin
poltica y administrativa, la instrumentacin del control social de la
conduccin del Estado, la profesionalizacin de la gerencia pblica
y la activa formulacin y gestin social del bien pblico. Fue obvio
el propsito de desarraigar las tendencias autocrticas y de sumisin, trasuntos de la sociedad monrquica colonial preservados y
cultivados por la Repblica liberal autocrtica; a la par que comprometer, de manera autnoma y responsable, a la sociedad en el manejo de los asuntos pblicos, en los diversos escalones de gobierno.
E.- Sobre la finalidad democrtica del Poder pblico, se reafirm el individuo como criterio de lo social, y la sociedad como
mbito de la realizacin del individuo, quedando la movilidad social referida, esencialmente, a la educacin y el trabajo democrticamente institucionalizados.
C.- En lo correspondiente al balance del primer intento sistemtico de reformulacin del Proyecto Nacional democrtico venezolano, con miras a estimular el desarrollo de una genuina sociedad democrtica, me limitar a reproducir dos fragmentos del balance que ofrec en 1993, intitulado La reformulacin del proyecto nacional venezolano en perspectiva histrica, recogido en la
obra intitulada Venezuela, del siglo XX al siglo XXI: un proyecto para construirla, coordinada por Carlos Blanco (Caracas, Comisin Presidencial para la Reforma del Estado (COPRE)-ProgrRevista de Artes y Humanidades UNICA
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Conclusiones
Ms que conclusiones se trata de ofrecer algunas claves
para la comprensin del proceso histrico global de la sociedad
venezolana:
1. Nuestra existencia como Estado plenamente soberano arranc del reconocimiento de la Independencia por nuestra Corona, en marzo de 1845. Este acto jurdico-diplomtico, sell la abolicin de nuestra monarqua colonial.
2. La Repblica de Venezuela adquiri vigencia perdurable a
partir de 1821, como parte de la Repblica moderna y liberal
constituida en cumplimiento de la Ley Fundamental de la
Unin de los Pueblos de Colombia, aprobada el 18 de julio
de 1821 por el Congreso general de Colombia, reunido en
Ccuta, en acatamiento de la Ley Fundamental de Colombia, aprobada en Angostura el 17 de diciembre de 1819.
3. La ruptura de la Repblica de Colombia ocurri en el marco
de la reanudacin de la disputa de la Independencia, librada
entre quienes dieron origen a la predominante Repblica liberal autocrtica, -inspirada en el pensamiento y la accin de
Simn Bolvar-, y quienes representaron el embrin de la corriente de pensamiento sociopoltico que llegara a conformar la Repblica liberal democrtica. Los primeros hicieron
del orden el objetivo de la funcin de gobierno; los segundos
lo hicieron de la libertad.
4. La Repblica liberal democrtica brot, como postulado poltico expreso, con el Decreto de Garantas dado en Caracas
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