Introduccin

Desarrollo econmico de Amrica Latina ha sido positivo y a la vez

insatisfactorio. Si bien no ha cesado el crecimiento, sus consecuencias han sido
desiguales, e incluso en algunas partes ha tendido a estancarse. Esta situacin
insatisfactoria no es de fcil solucin ya que dicha solucin no puede ser
parcial, responde a ciertas lecturas de la realidad y a diversos factores.
Dicha situacin insatisfactoria se puede explicar por un estrangulamiento de la
productividad agrcola en una regin predominantemente agraria, puesto que
el 50% de la poblacin activa genera solo el 20% del PIB. Interpretar
sociolgicamente este dato indicara que esto deviene en un problema
estructural en que hay un enfrentamiento entre el medio urbano y rural. En
este sentido, dicho estrangulamiento econmico es solo un mbito de un
estrangulamiento social y cultural ms profundo, es decir, las condiciones
objetivas de la estructura social latinoamericana derivan en una deformacin
del proceso de modernizacin1.
Para comprender la realidad latinoamericana vale reconocer la rpida
urbanizacin como el factor ms notable que caracteriza la estructura social
de la mayora de los pases. Este proceso debiese implicar condiciones
similares como en cualquier lugar, es decir, la continuidad entre el campo y la
ciudad. Sin embargo, se cuestiona la regla o el dogma hasta ahora planteado
en que la urbanizacin es entendida como la principal va para el progreso,
pero que por el contrario, no siempre cumple dichas expectativas al no generar
bienestar ni una mejora sustantiva en las condiciones de vida. En este sentido,
ms que una continuidad o equilibrio en la relacin campo-ciudad, lo que
ocurre ms bien es una profundizacin de la discontinuidad entre ambas
realidades, un quiebre y distanciamiento.
Esto comienza a cuestionar la teora predominante sobre la urbanizacin en
que las grandes ciudades se expandan en relacin directa al aumento de la
productividad agrcola, por el contrario, no se poda explicar que el crecimiento
de las ciudades ocurriese al alero de una productividad agrcola estacionaria y
con un aumento de la marginalidad campesina, es decir, aun marginada de la
modernidad urbana. En la medida que se pretenda conocer el porqu de la
expansin creciente de las ciudades, se daba cuenta del creciente
distanciamiento entre los modos de vida urbanos y rurales. Esto conlleva a que
el estancamiento de la economa agraria se corresponda con un
estancamiento histrico de las relaciones humanas en el campo (pg. 10), por
lo que se plantea que si bien el proceso modernizador de la ciudad ha sido
impulsado, este se ha resistido por algn mecanismo de freno: la tensin
entre la visin economicista (insuficiencia del sistema econmico) y la visin
sociolgica (insuficiencia en el mbito de las relaciones humanas) del
problema, es decir, lo que impide que se desarrolle la sociedad Latinoamrica

1 Aqu hace alusin a la teora del dualismo estructural.

es la constitucin social de la empresa agrcola, la resistencia del viejo

sistema de la hacienda a la racionalizacin y modernizacin.
Respecto a esto surge la pregunta sobre la real funcin de la ciudad en dicho
contexto histrico particular. Esto invita a salir del esquema dogmtico europeo
respecto a que la urbanizacin se relaciona directamente con el desarrollo
econmico, puesto que el anlisis de la realidad latinoamericana abarcaba ms
posibilidades, entre ellas, la expansin urbana sin industrializacin y el
desarrollo econmico sin formacin de grandes ciudades. La situacin
latinoamericana en su origen fundacional poltico administrativo- desarroll
grandes centros urbanos, cuya importancia cultural fue altamente atractiva
como promesa, sin que esto conllevara un desarrollo industrial como tal.
Este fenmeno de atraccin cultural unido a la expulsin de la gente del agro
fue la principal causa de la migracin campo-ciudad, por lo que al no haber
capacidad industrial que absorbiera las masas campesinas que llegaban a la
ciudad, se comenzaron a constituir amplias capas marginales urbanas.
Esto no quiere decir que no hubiese industrializacin ni que las ciudades no
siguieran siendo focos de atraccin como estandartes de la modernizacin. Es
por esto que se declara una modernizacin insuficiente, pues la estructura
tradicional latinoamericana ha sido lo suficientemente permeable para
absorber ciertos elementos de modernidad y racionalidad- sin romper con sus
pilares fundamentales como modelo cuyas races son predominantemente
agrarias2.
Ante esto se plantea la tesis de que la flexibilidad de la estructura tradicin
latinoamericana se ha apoyado hasta ahora en un sistema semejante de
dominacin de clientelas o de patronazgo (pg. 14). Dicho sistema puede no
ser hostil al progreso, pero estructuralmente se vuelve incompatible con las
exigencias de la modernidad y su proceso de industrializacin; dicha
incompatibilidad debe ser resuelta si se quiere mantener un rgimen
democrtico3. Algunas consecuencias de este proceso son el surgimiento de
las clases medias, dicho fenmeno tambin estara producindose producto
del desarrollo econmico. Esto supona nuevamente una visin europea de la
2 Sobre Amrica Latina: Su estructura tradicional, lejos de haber sido rgida e
impenetrable, ha tenido a porosidad suficiente para moderniza buen arte de
sus elementos, sin alcanzar por eso una duradera modernizacin rpida y
radical (pg. 13). Se da cuenta que Amrica Latina no se puede mirar desde
los dogmas de la ciencia social europea, sino que sta tiene sus
particularidades que rompen las reglas establecidas sobre cmo deba
desarrollarse el proceso de modernizacin.
3 Aqu se establece la relacin entre progreso y democracia. Sistema clientelar
de estructura tradicional hara colapsar la democracia si no se transformaba en
una estructura moderna. Las dominaciones de clientelas son incompatibles
con las modernas democracias pluralistas y con su soporte econmico en la
organizacin industrial (pg. 14)

sociedad latinoamericana en que se asimilaban las clases medias europeas

grupos que por su ingreso o posicin social constituyen sectores medios y por
tanto tienen una conciencia de clase acorde a dicha posicin, tal como sucedi
en los grandes pases industrializados- a las latinoamericanas, pues se supona
que deban constituirse de igual manera. Si bien se reconoce que hubo un
aumento cuantitativo de la clase media, esto no se reflej en un aumento
cualitativo de su constitucin, por lo que se vuelve a plantear la hiptesis de
que la flexibilidad de la estructura tradicional permite la existencia de ciertas
formas de clase media. Esto tambin permite analizar el movimiento sindical
latinoamericano, ya que sirve para dar cuenta de la marginalidad de ciertos
estratos urbanos y delimitar lo que esto implica para las situaciones de masa
que se generan. Lo que importa sociolgicamente es que los problemas
objetivos de este fenmeno derivan del problema de la marginalidad.
Ahora bien, todo este proceso tambin tiene un componente ideolgico: la
situacin econmica insatisfactoria corresponde paradjicamente no solo a un
mayor saber econmico general, sino tambin a una eclosin generalizada de
nuevas expectativas y de aspiraciones a un mayor bienestar (pg. 16). En
este sentido se han entendido como ideologas dominantes el nacionalismo,
populismo y tradicionalismo o conservadurismo modernizante, para definir
estas situaciones en Amrica Latina. La importancia de estas ideologas tiene
tres razones principalmente: 1) el desarrollo econmico como tarea
fundamental; 2) la constitucin de elementos irracionales; 3) la tensin entre la
dominacin de clientelas y su estado de masificacin producto de la
urbanizacin. En sntesis, cada componente ideolgico permea las decisiones
poltico-econmicas del periodo, de acuerdo a determinadas lecturas de la
situacin latinoamericana. Ante esto se apuesta por la generacin de una
nueva estructura, es decir, se introduce el desarrollo como ideologa dominante
en Amrica Latina, que debe sustituir las ideologas penetradas de
irracionalidad, mediante una poltica clara de desarrollo cuyos idearios sean
precisos. De esta manera, el desarrollo de dichas ideologas se fue dando en la
medida que se conformaron partidos fuertes, propios de esta nueva era,
arraigados a las masas y al desarrollo de la democracia.
Captulo I: El proceso de urbanizacin4
1. Las tendencias del crecimiento urbano
El proceso de urbanizacin se ha dado de diversas maneras y ha sido ms
profundo en Amrica Latina que en Amrica central, pues en 1950, el 25% de
la poblacin Latinoamrica viva en ciudades de ms de 20.000 habitantes,
aumentando considerablemente hacia la dcada del 60 -llegando incluso a
duplicar su tamao-, consecuentemente con la disminucin de la poblacin
rural. Aun as el incremento anual del sector urbano no super el 5% 5, mientras
que el cremento rural fue de 2% anual. As se fue configurando como
caracterstica general en los pases de Latinoamrica, que la poblacin se
4 El anlisis de centra en los cambios entre los aos 1945 y 1960

concentrara considerablemente en una o dos ciudades importantes,

preferentemente las capitales y/o ciudades cosmopolitas. Los datos indican que
en 1950 el 39% de la poblacin de los 20 pases latinoamericanos habitaba en
ciudades, mientras que en 1975 constituan el 54%. La modernidad trajo
consigo la decisin de romper con el ambiente familiar tradicional en busca de
lugares ms favorables donde satisfacer expectativas y aspiraciones, es decir,
el traslado a las grandes ciudades, lo que conllev la emergencia de nuevas
matrices institucionales y ecolgicas. El campesino como actor social comenz
a adoptar un modo de vida ms moderno, lo que no fue garanta para que la
modernizacin haya homogeneizado todas las formas institucionales o de la
organizacin social de la sociedad en su conjunto. Es por esto que las altas
tasas de crecimiento de las grandes ciudades dependi fundamentalmente de
la
migracin
campo-ciudad,
fenmeno
social
que
desencaden
transformaciones en la estructura social y cambios hacia una efectiva
modernizacin de las instituciones. Aun as, el rpido desarrollo urbano que
afect a los grandes centros poblados, mantuvo ciertas contradicciones y
relaciones complejas como sistema urbano en s mismo y en relacin al mundo
de vida rural que haba primado hasta el momento.
2. Digresin sobre algunos rasgos ecolgicos en los pases de Amrica
Latina
La urbanizacin produjo un fuerte aglomeramiento hacia los centros urbanos,
sin embargo, el vaco humano que rodeaba las zonas de mayor densidad, tuvo
consecuencias de fundamental importancia con relacin a los procesos de
integracin nacional que suponan las nuevas estructuras sociales y
econmicas. Esto fue generando una polarizacin por tipos de ciudades: las
ciudades principales smbolos del progreso y de la influencia externa de la
modernidad- y las ciudades locales medianas y pequeas en cantidad de
poblacin, smbolos del estancamiento y la decadencia-. Las funciones
tpicamente urbanas se concentraron en las grandes ciudades capitales
principalmente-, haciendo perder importancia y significacin al resto de las
ciudades. En sntesis, el precio del progreso y la civilizacin en cuanto a
fenmeno tpico de las ciudades principales, fue la polarizacin y el
debilitamiento de la red urbana, lo que en ltimo trmino signific una
polarizacin extrema y una ruptura de la continuidad entre la ciudad y el
campo (pg. 26). La ciudad cosmopolita se convirti en el nuevo organizador
de la vida social, donde se desarrollaban las actividades policas y mercantiles,
el intercambio e imitacin del exterior y todo lo orientado hacia afuera. Esta
cultura tpica de la ciudad capital se constituy como un estilo de vida solo
obtenible dentro de los lmites urbanizados, pues no se replic al resto de las
ciudades dentro de un mismo pas. Asimismo, poder distinguir dos sistemas de
vida claramente delimitados y diferenciados conform y legitim a la gran
ciudad. En consecuencia, las fronteras interiores aun no conquistadas
perdieron importancia, la situacin indgena no fue un problema, incluso sigui
5 A excepcin de Argentina, Cuba y Chile que tenan un alto nivel de poblacin
urbana.

su curso inalterado al alero del crecimiento extraordinario de las ciudades,

pues no existi prcticamente ningn proyecto de colonizacin con intencin
de interferir para modificar dicha situacin, no existi ningn esfuerzo colectivo
por conquistar y controlar la totalidad del territorio nacional. Por lo tanto, se
volvi caracterstico el hecho de que la modernizacin de los pases
latinoamericanos se circunscribiera slo a los lmites inmediatos de influencia
de las grandes ciudades.