ASFALTO

4.1 Introduccin
El asfalto es uno de los materiales ms antiguos utilizados por el hombre.
Excavaciones
arqueolgicas revelan de su empleo en pocas anteriores a nuestra era. En
Asia,
Mesopotamia el asfalto era usado como aglutinante en trabajos de albailera
y
construccin de estrados. Los reservorios de agua de los baos sagrados eran
impermeabilizados con asfalto.

Se us en pavimentacin en 1802 en Francia; 1838 en Filadelfia (USA) y en

1909 se
inicia el uso del Asfalto derivado del Petrleo, el cual por sus caractersticas
de
economa y pureza en relacin a asfaltos naturales, constituyen actualmente la
principal
fuente de abastecimiento.
Asfalto, Propiedades y Caractersticas.
El asfalto es un material aglutinante de consistencia variable, de color negro,
se puede
encontrar naturalmente y/o por refinacin de petrleos. Est constituido por
una mezcla
compleja de hidrocarburos no voltiles de elevado peso molecular.
Los asfaltos naturales pueden encontrarse en depresiones de la corteza
terrestre
constituyendo los Lagos de Asfalto o aparecen impregnados en poros de rocas
formando las llamadas Rocas Asfltitas (Gilgonita). Se encuentran tambin
mezclados
con impurezas minerales.
Actualmente, la mayor parte del asfalto producido y empleado en el mundo es
extrado
del petrleo del cual es obtenido exento de impurezas.

Son preparados especialmente por presentar cualidades y consistencias

propias para uso
directo en la construccin de pavimentos asflticos.
Es ideal para aplicaciones en trabajos de pavimentacin por sus propiedades
aglutinantes, impermeabilizantes, flexibilidad, durabilidad y alta resistencia a
los cidos
y lcalis en general. Se clasifican de acuerdo a su consistencia medida por la
viscosidad
dinmica o absoluta y por su penetracin (PEN).
Los constituyentes del asfalto interactan entre s formando un fluido de
comportamiento viscoelstico y comportamiento reolgico el cual depende de
la
composicin qumica de la fuente de procedencia y del proceso de refinacin.
Ligantes Asflticos que existen en el mercado peruano
Cementos Asflticos de Petrleo : CAP - PEN
Asfaltos Diluidos, Recortados o CutBacks
Emulsiones Asflticas
Asfaltos Modificados con Polmeros
Asfaltos Espumados
Otros tipos de Asfaltos
4.2.1 Composicin qumica del asfalto
Qumicamente se reporta en trminos de dos (02) fracciones principales
Fraccin Pesada: Conformada por los asfaltenos de alto peso molecular
Fraccin Ligera: Conformada por los maltenos de bajo peso molecular
La parte maltnica puede subdividirse en tres fracciones principales: parafinas,
resinas
y aceites aromticos.
Influencia de los componentes qumicos del asfalto
Asfaltenos
Proporcionan la dureza al asfalto

 No intervienen directamente en la adherencia de los materiales ptreos

Su presencia es fundamental en las propiedades mecnicas del asfalto
Resinas
Dan las caractersticas cementantes o aglutinantes
Aceites
Dan la consistencia necesaria para hacerlos trabajables
Son lquidos poco viscosos, color claro, no adherentes, muy estables
Permiten el desplazamiento entre componentes de la fase dispersa (micelas)
Generan la deformacin del asfalto
Un asfalto con alto contenido de aceite se comporta como un fluido viscoso
La composicin qumica de los asfaltos es compleja y vara considerablemente
en
funcin de la naturaleza de los petrleos y del esquema de refinacin para su
produccin.
Para simplificar, se puede admitir que esos ligantes asflticos estn
constituidos por una
suspensin de asfaltenos peptizadas por resinas, en un medio compuesto de
aceites
saturados y aceites Aromticos. Esta concepcin es importante en la medida
que
permita establecer las relaciones entre su composicin qumica y
fraccionamiento en
grupos genricos (asfaltos, resinas, aceites aromticos y aceites saturados) y
sus
propiedades mecnicas y reolgicas.
La consistencia de los asfaltos vara en proporcin a cada uno de los
componentes
presentes. No todos los crudos producen Cementos Asfalticos de Petrleo
(CAP) en
especificacin, ya que la naturaleza qumica del crudo es determinante; un
crudo

contiene en diferentes proporciones combustibles o asfaltos; dependiendo de

su
procedencia, as como de su refinacin.

La presencia de asfaltenos en un petrleo crudo no garantiza las propiedades

correctas
de desempeo y calidad de un asfalto, sin embargo su influencia para mejorar
la
susceptibilidad trmica as como el mejoramiento de alta viscosidad a altas
temperaturas, hace que su presencia sea deseable. A medida que el contenido
de
asfaltenos aumenta, la viscosidad tambin aumenta, lo que significa que este
componente solamente coadyuva a mejorar las caractersticas reolgicas del
asfalto, que
sin duda se reflejara en una ayuda en la mejora de las condiciones de calidad
que un
asfalto debe cumplir.

Asimismo, la presencia de los otros componentes ayudar a mejorar las

condiciones de
susceptibilidad trmica del asfalto hasta llevarlo al punto ptimo de calidad en
lo que se
refiere a la ductilidad antes y despus de someterlo a pruebas de
calentamiento para
definir las resistencias a la traccin.
Bajo este contexto se considera que los asfaltos presentan fortalezas y
debilidades que
nos permitirn caracterizarlos mejor para su utilizacin; como son:
Fortalezas: propiedades como
Consistencia
Adhesividad
Impermeabilidad
Durabilidad,

Debilidades:

Muy susceptible a los cambios de temperatura

Sufre envejecimiento por intemperismo
Es afectado por la oxidacin y la fotodegradacin
Sus propiedades mecnicas son muy pobres
Es quebradizo a bajas temperaturas
Fluye a temperaturas un poco arriba de la temperatura ambiente
Tiene una baja recuperacin elstica, que limita ampliamente su rango
de
utilidad.

4.3 Caractersticas y Ensayos Convencionales

El Cemento Asfltico de Petrleo de una determinada penetracin (CAP PEN),
es un
material termoplstico, reolgico, tixotrpico, ideal para aplicaciones en
trabajos de
pavimentacin posee adems de sus propiedades aglutinantes e
impermeabilizantes,
caractersticas de flexibilidad y alta resistencia a la accin de la mayora de los
cidos y
lcalis. Los CAP en sus aplicaciones deben estar libres de agua.
Dos de las funciones ms importantes en los asfaltos en pavimentacin son:
- Aglutinadora
- Impermeabilizadora

Como aglutinante consiste en proporcionar una intima ligacin entre

agregados, capaz
de resistir una accin mecnica de desagregado, producida por la carga de
los
Vehculos. Como impermeabilizante garantiza un pavimento verdaderamente
eficaz
contra la penetracin del agua, proveniente tanto de las precipitaciones
pluviales como
la del subsuelo por capilaridad.
Ningn otro material garantiza mejor que un asfalto la realizacin econmica y
simultanea de esas 2 funciones, al mismo tiempo que proporciona al
pavimento

caractersticas de flexibilidad que permiten su acomodo sin fisuramiento a

eventuales
recalentamientos de capas subyacentes. Naturalmente para que un asfalto
desempee
satisfactoriamente las funciones que le son inherentes, es necesario de que
sea de buena
calidad.
Ante la necesidad de caracterizar el comportamiento del asfalto es que se
realizan
ensayos de laboratorio como los que se indican:

Penetracin: Histricamente mide la consistencia de un Asfalto a 25C.

Hay que tomar

en cuenta que el asfalto es un material termoplstico, por lo que su

consistencia vara
considerablemente con la temperatura.

Punto de Ablandamiento: Es otra medida emprica de consistencia, que

corresponde

aproximadamente a la temperatura en la cual el asfalto se torna blando. Esta

temperatura
es visualizada cuando una esfera empuja para abajo el CAP contenido en un
pequeo
anillo (Ring and Ball) hasta tocar el fondo del recipiente.
Ductilidad: Este ensayo consiste en traccionar a 25C a una velocidad de 5
cm./minuto
un determinado cuerpo de prueba de un CAP, se mide en cms.

Volatilidad: La volatilidad es una medida necesaria en el sentido de

informarse qu

cantidad de material voltil puede ser perdido por lo que producir el

endurecimiento
del asfalto. La prueba del efecto del calor conforme a la norma ASTM D 1754
(This
Film Over Test), una pelcula de 3 mm de espesor es sometida por 5 horas a
una

temperatura de 163C. Posterior al calentamiento, se somete el residual

asfltico a los
ensayos de penetracin y variacin de peso. Este ensayo informa tambin
sobre el
envejecimiento durante la mezcla en uso y durante la vida de servicio del
pavimento.

Punto de Inflamacin: Este ensayo es visto como un indicador de

prevencin de

incendio. Indica la temperatura a la cual los vapores emanados durante el

calentamiento
del CAP se inflaman en contacto con una llama.
ndice de Penetracin: Estudios experimentales han demostrado que la
variacin de la
penetracin con la temperatura de un CAP es una lnea recta en un sistema
semilogartmico. El coeficiente angular de esta recta (pendiente) traduce la
susceptibilidad trmica en trminos de penetracin.
Por razones histricas Pfiffer y Van Voormal la han llamado ndice de
penetracin (IP)
y su ecuacin de la recta es que est en funcin de: Penetracin a 25C y
Punto de
Ablandamiento (Amolecimento). Normalmente se limita al IP entre +1 y 2,
valores
mayores que (+1) indican generalmente asfaltos oxidados (bajsima
susceptibilidad
trmica) y valores menores que (-2) indican asfaltos que se ablandan mucho
ms rpido
con la temperatura.

Viscosidad. La viscosidad es una magnitud fsica que mide la resistencia

interna al flujo de un
fluido, resistencia producto del frotamiento de las molculas que se deslizan
unas contra
otras. La inversa de la viscosidad es la fluidez.

: Se usan dos tipos de viscosidad

Viscosidad Absoluta o Dinmica o Poise (Po). Puede ser definida como la
medida de la resistencia del fluido al
escurrimiento, o la fuerza por unidad del rea requerida para mantener el
fluido a
velocidad constante sin considerar el espacio. Representa la viscosidad
dinmica del
lquido y es medida por el tiempo en que tarda en fluir a travs de un tubo
capilar a una
determinada temperatura. Sus unidades son el poise o centipoise (gr/Seg Cm),
siendo
muy utilizada a fines prcticos.
Viscosidad Cinemtica o Centistokes (cSt). Representa la caracterstica propia
del lquido desechando las fuerzas que genera su movimiento, obtenindose a
travs del cociente entre la
viscosidad absoluta y la densidad del producto en cuestin. Su unidad es el
stoke o
centistoke (cm2/seg).
Un fluido es llamado Newtoniano si su viscosidad es independiente a la tensin
de
cizallamiento y la velocidad de deformacin a que es sometido. Cuando la
viscosidad es
funcin de la velocidad de deformacin y de la tensin de cizallamiento y de su
tiempo
de aplicacin como en ciertos derivados del Petrleo como las Grasas
Lubricantes,
Combustibles con alto contenido de asfaltenos y los Asfaltos son llamados
Fluidos No
Newtonianos.
De todas formas, es importante resaltar que todas las determinaciones de
viscosidad en
el Laboratorio deben efectuarse a 28C debajo del punto de inflamacin para
evitar
vaporizacin de ligeros o sea la prdida de las fracciones livianas que estn

conformadas por los maltenos entre ellos los aceites y parafinas.

La Susceptibilidad Trmica del Asfalto
Su susceptibilidad trmica se define como el cambio de la consistencia,
medida
generalmente por la viscosidad, con un cambio de la temperatura. En el caso
del asfalto
viene a ser la variacin de sus propiedades al ser sometido a determinadas
temperaturas
El cemento asfltico es un material termoplstico, cuya consistencia cambia
con la
temperatura, la magnitud y la duracin de la carga; es una propiedad
inherente a todo
cemento asfltico, que se debe manejar y aprovechar al mximo. La figura 4.3
interpreta
esta caracterstica del asfalto cuando es sometido a diferentes temperaturas.
Se requiere dos medidas de la viscosidad como mnimo, para poder establecer
la
susceptibilidad trmica de un asfalto. Los cementos asflticos con un alto
grado de
susceptibilidad trmica no son deseables, ya que su viscosidad a 135 C - muy
baja puede ocasionar inconvenientes durante el proceso de mezclado y
compactacin. Por
otro lado, a bajas temperaturas de servicio su viscosidad puede resultar muy
alta y ser
causante de problemas de fisuramiento por contracciones trmicas.
Si un cemento asfltico registra una viscosidad muy baja (muy fluido) a las
altas
temperaturas de servicio, se pueden generar ahuellamientos. Si por el
contrario, el
cemento asfltico presenta altas viscosidades (muy viscosos) a bajas
temperaturas de
servicio, habr fisuramientos. Lo anterior va unido a los cambios en el sistema
coloidal

que pudieron presentarse durante la elaboracin de la mezcla en planta.

La susceptibilidad trmica de un cemento asfltico se utiliza principalmente en
los
siguientes casos:

Determinacin de las temperaturas de mezclado y compactacin

Calibracin de las temperaturas de manejo en planta y en servicio

Caractersticas reolgicas del asfalto

La reologa es una de las propiedades ms importantes de los productos
asflticos. Se
refiere a la variacin de las propiedades del flujo a travs del tiempo de
aplicacin de
una carga e incluye una propiedad muy importante: la viscosidad.
La viscosidad de asfalto vara con la temperatura en mayor o menor grado
(susceptibilidad trmica) y su estudio es muy importante y de inters prctico,
porque
en todas las aplicaciones del asfalto se debe modificar su viscosidad mediante
el
calentamiento.
A temperaturas altas el asfalto se considera un fluido viscoso, mientras que a
temperaturas bajas de servicio se considera un material slido con
propiedades
elsticas. Con el propsito de conocer las caractersticas de flujo del asfalto a
distintas
temperaturas, se utilizan actualmente monogramas y curvas que relacionan
las
principales propiedades del asfalto.
Tipos de Asfaltos
A)Asfaltos oxidados o soplados:
Estos son asfaltos sometidos a un proceso de deshidrogenacin y luego a un proceso de
polimeracin. A eleveda temperatura se le hace pasar una corriente de aire con el objetivo de
mejorar sus caractersticas y adaptarlos a aplicaciones ms especializadas.
El preoceso de oxidacin produce en los asfaltos las siguientes modificaciones fsicas: Aumento del peso especfico.
- Aumento de la viscosidad.

- Disminucin de la suceptibi- lidad trmica.

B)Asfaltos slidos o duros:

Asfaltos con una penetracin a temperatura ambiente menor que 10. Adems de sus
propiedades aglutinantes e impermeabilizantes, posee caractersticas de flexibilidad,
durabilidad y alta resistencia a la accin de la mayora de los cidos, sales y alcoholes.
C)Fluxante o aceite fluxante:
Fraccin de perleo relativamente poco voltil que puede emplearse para ablandar al asfalto
hasta la consistencia deseada; frecuentemente se emplea como producto bsico para la
fabricacin de materiales asflticos para revestimientos de cubiertas.
D)Asfaltos fillerizados:
Asfaltos que contienen materias minerales finamente molidas que pasan por el tamiz # 200.
E)Asfaltos lquidos:
Tambin denominados asfaltos rebajados o cutbacks, son materiales asflticos de
consistencia blanda o fluida por lo que se salen del campo en el que normalmente se aplica el
ensayo de penetracin, cuyo lmite mximo es 300. Estn compuestos por una fase asfltica
y un fluidificante voltil, que puede ser bencina, queroseno o aceite. Los fuidificantes se
evaporan(proceso de curado), quedando el residuo asfltico el cual envuelve y cohesiona las
partculas del agregado. Son asfaltos lquidos los siguientes productos:(ver fig. #18)
1.Asfalto de curado rpido: cuando el disolvente es del tipo de la nafta o gasolina, se obtienen
los asfaltos rebajados de curado rpido y se designan con las letras RC(Rapid Curing),
seguidos por un nmero que indica el grado de viscosidad cinemtica en centiestokes.
2.Asfalto de curado medio: si el disolvente es queroseno, se designa con las letras
MC(Medium Curing), seguidos con un nmero que indica el grado de viscosidad cinemtica
medida en centiestokes.
3.Asfalto de curado lento: su disolvente o fluidificante es aceite liviano, relativamente poco
voltil y se designa por las letras SC(Slow Curing), seguidos con un nmero que indica el
grado de viscosidad cinemtica medida en centiestokes.
4.Road oil: Fraccin pesada del petrleo usualmente uno de los grados de asfalto lquido de
curado lento(SC).

D)Asfaltos emulsificados:
1.Emulsiones asflticas: Son parte de los asfaltos lquidos. Es un sistema heterogneo de dos
fases normalmente inmiscibles1, como son el asfalto y el agua, al que se le incorpora una
pequea cantidad de un agente activador de superficie, tensoactivo o emulsificante2, de base
jabonosa o solucin alcalina, el cual mantiene en dispersin el sistema, siendo la fase
continua el agua y la discontinua los glbulos del asfalto, en tamao, entre uno a diez
micrones.
El asfalto es emulsificado en un molino coloidal con 40-50% por peso de agua que contiene
entre 0.5 y 1.5% por peso de emulsificante. Permite la aplicacin del asfalto donde no es
prctico, por las condiciones, el uso de materiales calientes.

Cuando la emulsin se pone en contacto con el agregado se produce un desequilibrio que la

rompe, llevando a las partculas del asfalto a unirse a las superficie del agregado. El agua
fluye o se evapora, separndose de las particulas ptreas recubiertas por el asfalto. Existen
emulsificantes que permiten que esta rotura sea instantnea y otros que retardan ste
fenmeno. De acuerdo con la velocidad de rotura, las emulsiones asflticas pueden ser:
- De rompimiento rpido, la que se designa por las letras RS (Rapid Setting). Estas producen
una capa relativamente dura y principalmente es usada para aplicaciones en spray sobre
agregados y arenas de sello, as como penetracin sobre piedra quebrada; que por ser de
alta viscosidad sirve de impermeabilizante.
- De rompimiento medio, las que se designan con las letras MS (Medium Setting).
- Rompimiento lento, designada por las letras SS (Slow Seting). Son diseadas para una
mxima estabilidad de mezclado. Son usadas para dar un buen acabado con agregados
compactos y asegurar una buena mezcla con stos.
El tipo de emulsin a utilizar depende de varios factores, tales como las condiciones
climticas durante la constuccin, tipos de agregados disponibles, etc.
Las emulsiones asflticas deben ser afines a la polaridad de los agregados con el propsito
de tener una buena adherencia. Esta cualidad se la confiere el emulsificante, el cual puede
darle polaridad negativa o positiva, tomando el nombre de aninicas, las primeras, afines a
los ridos de cargas positivas y catinica, las segundas, afines a ridos de cargas negativas;
como son las de origen cuarzoso o silceo.

En Costa Rica se producen las siguientes: catinica rpida y lenta, aninica rpida y lenta.
2.Emulsin asfltica inversa: emulsin asfltica en la que la fase continua es asfalto,
usualmente de tipo lquido, y la fase discontinua est constituida por diminutos glbulos de
agua en porcin relativamente pequea. Este tipo de emulsin puede ser tambin aninica o
catinica.
E)Otros tipos
1.Roca asfltica: roca poroza como arenisca o caliza, que se ha impregnado con asfalto
natural a lo largo de su vida geolgica.
2.Producto asfltico de imprimacin: asfalto lquido de baja viscosidad que penetra en una
superficie no bituminosa cuando se aplica a ella.
3.Pintura asfltica: producto asfltico lquido que a veces contiene pequeas cantidades de
otros materiales como negro de humo, polvo de aluminio y pigmentos minerales.