Prehistoria de la informtica:

Los dispositivos para ayudarnos a contar y calcular aparecieron a medida que se

desarrollaban los sistemas numricos en distintas partes del mundo. Alrededor del ao
3000 a.c., mercaderes y traficantes en el Medio Oriente y a lo largo de la ruta de trfico
del Mediterrneo comenzaron a utilizar el baco, este simple marco de madera con bolas
ensartadas por alambres es aun hoy utilizado en muchas partes del mundo para realizar
clculos contables y comerciales.
El pintor Leonardo da Vinci (1452-1519) traz las ideas para una sumadora mecnica.
Siglo y medio despus, el filsofo y matemtico francs Blaise Pascal (1623-1662) por fin
invent y construy la primera sumadora mecnica, se la llam Pascalina y funcionaba
como un a maquinaria a base de engranajes y ruedas, y tiene el mismo principio que el
cuentakilmetros de un automvil.
Esta mquina solo poda sumar y restar operaciones, a pesar de que Pascal fue
engrandecido por toda Europa debido a sus logros, la Pascalina resulto un desolador fallo
financiero, pues en ese momento, resultaba ms costosa que la labor humana para los
clculos aritmticos.
Unos aos ms tarde, un alemn llamado Gottfried Leibnitz mejor la mquina de Pascal.
Invent una calculadora que, adems de sumar y restar, tambin poda multiplicar,
dividir y hallar la raz cuadrada de un nmero, se accionaba manualmente.
El telar de tejido inventado en 1801 por el francs Joseph- Marie Jackard (1753-1834),
usado todava en la actualidad, se controla por medio de tarjetas perforadas. El telar de
Jackard opera de la manera siguiente, las tarjetas se perforan estratgicamente y se
acomodan en cierta secuencia para indicar un diseo de tejido en particular.
Charles Babbage (1792-1871) fue un inventor y matemtico britnico que dise y
construy mquinas de clculo basndose en principios que se adelantaron al moderno
ordenador o computadora electrnica. En 1820, Babbage comenz a desarrollar su
mquina diferencial, un aparato que poda realizar clculos matemticos sencillos.
Aunque Babbage empez a construir esta mquina, no pudo terminarla por falta de
fondos. Quiso aplicar el concepto de las tarjetas perforadas del telar de Jackard en su
motor analtico. En 1843 Lady Ada Augusta Lovelace sugiri la idea de que las tarjetas
perforadas pudieran adaptarse de manera que propiciaran que el motor de Babbage
repitiera ciertas operaciones, Entre sus notas sobre la mquina se encuentra lo que se
reconoce hoy como el primer algoritmo destinado a ser procesado por una mquina.
Debido a esta sugerencia se considera a Lady Lovelace la primera programadora.
Primera generacin de computadoras (1941-1948) Las vlvulas de vaco:
La actualidad se conoce como computadoras.
Las primeras computadoras de vlvulas de vaco se distinguan por dos aspectos
fundamentales:

 Su gran tamao.
El gran consumo de energa que disipaba un fuerte calor.
Ambos efectos eran debidos al gran tamao de las vlvulas con las que estaban
construidos y a que stas necesitaban consumir una gran cantidad de energa para
alimentarse, generando una enorme cantidad de calor.
Las vlvulas de vaco surgieron a principios del siglo XX, cuando en 1907 Lee De Forest
invent la primera vlvula electrnica (triodo) al intentar perfeccionar los receptores
telegrficos existentes en la poca. La posibilidad de la vlvula electrnica de asumir dos
estados posibles fue la base fundamental sobre la que se implant el cdigo binario (0,1)
y las modernas computadoras digitales.
En 1941 comenz a realizarse el diseo y construccin de ENIAC bajo la direccin de J.
Eckert y J.W. Mauchly, quienes pertenecan a la Escuela de Ingeniera Elctrica de Moore
en Pennsylvania; ENIAC fue la primera computadora de vlvulas electrnicas construida,
entr en funcionamiento en 1945 y fue dada de baja en 1955. En ese momento an
permaneca operativa.
La arquitectura fsica de ENIAC se compona de 18.000 vlvulas, un volumen de
alrededor de 111 metros cbicos (aproximadamente el tamao de un autobs), unas 30
toneladas de peso y un consumo de 150.000 watios.
El tamao de la mquina era una exigencia de la tecnologa de construccin ya que las
vlvulas generaban mucho calor y deban separarse lo ms posible para poder disipar
convenientemente ese calor.
ENIAC no sera exactamente, en su diseo lgico, lo que se entiende ahora por
computadora, puesto que no posea la capacidad de almacenamiento de programas; en
efecto, el programa deba ser previamente perforado en tarjetas y posteriormente
cargado en la memoria, finalizando con la ejecucin del programa y el proceso de los
datos a utilizar.
El principal problema que presentaba ENIAC era que el proceso no estaba optimizado en
absoluto, la computadora slo poda efectuar estas tareas secuencialmente. As, si
estaba leyendo las tarjetas perforadas no poda procesar los datos ni escribir la salida
por la impresora, con lo cual el tiempo de ejecucin se incrementaba considerablemente.
El mantenimiento, no obstante, era muy arduo, ya que se deban controlar todas las
vlvulas para evitar que una parte de la computadora quedara inutilizada, las mejores
prestaciones que se consiguieron fueron alrededor de dos o tres das sin que se fundiera
ninguna vlvula.
La segunda generacin de computadoras (1948-1962)
Los Transistores. Memorias de ferrita

Las computadoras de la segunda generacin vieron como algo cambiaba en su interior.

En efecto, a finales de la dcada de los aos cuarenta, Schockley, Brattain y Barden
inventaron, en los laboratorios Bell, el transistor cuyo nombre procede de la contraccin
de "transference resistor", es decir, resistencia de transferencia; rpidamente se vieron
las grandes posibilidades que el nuevo descubrimiento tena como sustituto ptimo de
las vlvulas. El material con el que se fabric el primer transistor fue el germanio,
material con el que se siguieron fabricando los transistores hasta el ao 1954 en que
Texas Instruments fabric el primer transistor de silicio.
El cambio fundamental que origin la aparicin del transistor fue que redujo en gran
medida el tamao de las computadoras, puesto que sobre placas relativamente
pequeas podan instalarse componentes fundamentales para la estructura de la
computadora. Asimismo, se redujeron sus labores de mantenimiento debido a que
aument la fiabilidad de sus componentes.
La velocidad de clculo se multiplic, reducindose el tiempo de conmutacin (tiempo
que tarda un componente en pasar de un estado a otro, es decir, en tomar uno de los
dos valores del cdigo binario) a velocidades prximas a los milisegundos.
El problema fundamental con el que se encontraron los informticos en esta poca fue
que todava no se haba conseguido solucionar completamente el problema de
optimizacin de la gestin de los recursos del sistema informtico.
En esta etapa se consigue simultanear el proceso del programa con las operaciones de
entrada y salida, pero solamente dentro del mismo programa. Al no poderse realizar ms
que una ejecucin de un programa al mismo tiempo, esto detena el proceso de otros
programas. Todo ello originaba una infrautilizacin de los elementos ms rpidos y, por
tanto, ms caros, de la mquina y una considerable prdida de tiempo y dinero.
Adems de esto, se utilizaron Las memorias de ferrita que estaban compuestas por
matrices de los anillos de hierro, siguiendo una disposicin especial que minimizaba la
longitud de los cables usados y el espacio utilizado. Fueron ampliamente usadas, hasta
que fueron sustituidas por las memorias de semiconductores.
La tercera generacin de computadoras (1962-1971)
Los Circuitos Integrados. Memorias de semiconductores
El paso de la segunda a la tercera generacin de computadoras se produjo a principios
de la dcada de los sesenta y se debi a la aparicin de los circuitos integrados.
Si bien la primera patente comercial de un circuito integrado se concedi en 1959 al
ingeniero de la empresa estadounidense Texas Instruments, Jack Kilby, hasta el ao 1962
no se present comercialmente el primer circuito integrado; ste era de tecnologa
digital y su estructura era la de un transistor (en realidad estaba compuesto por dos
transistores), pero en una superficie de 1 mm2.

Los circuitos integrados tienen un tamao similar al de un transistor, pero el grado de

miniaturizacin de sus componentes es muchsimo mayor, pudindose incluir la potencia
de varios transistores en un solo circuito de menor tamao que el de un transistor. Con
los circuitos integrados no slo se aument la miniaturizacin de los componentes, sino
tambin su fiabilidad y velocidad de proceso, de modo que el tiempo de conmutacin
pas a medirse en nanosegundos, esto es, milmillonsimas de segundo.
En esta tercera generacin de computadoras se introdujo el concepto de multitarea.
La multitarea es una optimizacin de la utilizacin de los componentes del sistema
informtico. En la multitarea se gestionan de tal forma los recursos del sistema de la
computadora que el sistema operativo maneja el entorno hardware de tal forma que, si
bien es slo un programa el que ocupa el procesador central en un momento dado.
Hubo un gran desarrollo de los sistemas operativos, en los que se incluy la
multiprogramacin, el tiempo real y el modo interactivo. Comienza a utilizarse las
memorias de semiconductores y los discos magnticos. La memoria de
semiconductor usa circuitos integrados basados en semiconductores para almacenar
informacin. Un chip de memoria de semiconductor puede contener millones de
minsculos transistores o condensadores.
La cuarta generacin de computadoras (1971 a 1981)
Semiconductores, Microprocesador
Dos mejoras en la tecnologa de las computadoras marcan el inicio de la cuarta
generacin: el reemplazo de las memorias con ncleos magnticos, por las de chips de
silicio y la colocacin de Muchos ms componentes en un Chip: producto de la
microminiaturizacin de los circuitos electrnicos. El tamao reducido del
microprocesador y de chips hizo posible la creacin de las computadoras personales (PC)
En 1971, intel Corporation, que era una pequea compaa fabricante de
semiconductores ubicada en Silicon Valley, presenta el primer microprocesador o Chip de
4 bits, que en un espacio de aproximadamente 4 x 5 mm contena 2 250 transistores.
Esta generacin de computadoras se caracteriz por grandes avances tecnolgicos
realizados en un tiempo muy corto. En 1977 aparecen las primeras microcomputadoras,
entre las cuales, las ms famosas fueron las fabricadas por Apple Computer, Radio Shack
y Commodore Busness Machines. IBM se integra al mercado de las microcomputadoras
con su Personal Computer, de donde les ha quedado como sinnimo el nombre de PC, y
lo ms importante; se incluye un sistema operativo estandarizado, el MS- DOS (MicroSoft
Disk Operating System).
Los sistemas operativos han alcanzado un notable desarrollo, sobre todo por la
posibilidad de generar grficos a gran des velocidades, lo cual permite utilizar las
interfaces grficas de usuario, que son pantallas con ventanas, iconos (figuras) y mens

desplegables que facilitan las tareas de comunicacin entre el usuario y la computadora,

tales como la seleccin de comandos del sistema operativo para realizar operaciones de
copiado o formato con una simple pulsacin de cualquier botn del ratn (mouse) sobre
uno de los iconos o mens.
La quinta generacin de computadoras (1982-1989)
La inteligenca artificial
Las computadoras de quinta generacin son computadoras basadas
en inteligencia artificial.
La quinta generacin de computadoras fue un proyecto ambicioso lanzado por Japn.
Su objetivo era el desarrollo de una clase de computadoras que utilizaran tcnicas de
inteligencia artificial al nivel del lenguaje de mquina y seran capaces de
resolver problemas complejos, como la traduccin automtica de una lengua natural a
otra.
Las computadoras de esta generacin contienen una gran cantidad
de microprocesadores trabajando en paralelo y pueden reconocer voz e imgenes.
Tambin tienen la capacidad de comunicarse con un lenguaje natural e irn adquiriendo
la habilidad para tomar decisiones con base en procesos deaprendizaje fundamentados
en sistemas expertos e inteligencia artificial.

Estarn hechas con microcircuitos de muy alta integracin, que funcionaran con un
alto grado de paralelismo, imitando algunas caractersticas de las redes neurales con
las que funciona el cerebro humano.

Computadoras con Inteligencia Artificial

Interconexin entre todo tipo de computadoras, dispositivos y redes integradas

Integracin de datos, imgenes y voz (entorno multimedia)

Utilizacin del lenguaje natural (lenguaje de quinta generacin)

Empleo de programas de mayor nivel

Nuevos dispositivos de entrada y salida

Otro factor fundamental del diseo es la capacidad del Computador para reconocer
patrones y secuencias de procesamiento que haya encontrado previamente, que permita
a la Computadora recordar resultados previos e incluirlos en el procesamiento. En
esencia, la Computadora aprender a partir de sus propias experiencias, usar sus datos
originales para obtener la respuesta por medio del razonamiento y conservar esos
resultados para posteriores tareas de procesamiento y toma de decisiones.

La sexta generacin de computadoras (1990 - )

Ahora vemos que el costo de una PC es relativamente bajo asi como el de una Laptop,
las computadoras de ahora vienen trabajando con arquitecturas paralelas / vectoriales lo
que hace que sean muy rapidas, pueden almacenar una cantidad enorme de informacion
hablamos de terabites, ahora las computadoras practicamente toman decisiones propias
alcanzando casi la misma del ser humano, tenemos computadoras tactiles que casi no
ocupan espacion en el hogar y el trabajo, tambien con diseo hologrfico, lo cual ha
revolucionado el mercado de la informtica. por el momento las nicas novedades han
sido el uso de procesadores en paralelo, o sea, la divisin de tareas en mltiples unidades
de procesamiento operando simultneamente. Otra novedad es la incorporacin de chips de
procesadores especializados en las tareas de vdeo y sonido. se podra llamar a la era de las
computadoras inteligentes basadas en redes neuronales artificiales o "cerebros
artificiales". Seran computadoras que utilizaran superconductores como materia-prima para
sus procesadores, lo cual permitiran no malgastar electricidad en calor debido a su
nula resistencia, ganando performance y economizando energa. La ganancia de
performance sera de aproximadamente 30 veces la de un procesador de misma frecuencia que
utilice metales comunes, por supuesto Todo esto est en pleno desarrollo.