PROCESO DE TRATAMIENTO DE AGUA RESIDUAL

Cualquier sistema de depuracin de aguas residuales, bien sea de tipo convencional

bien sea de tipo no convencional, cuenta con tres elementos fundamentales:
Recogida de las aguas residuales y su conduccin hasta la estacin de

tratamiento de estas aguas.

Tratamiento de las aguas residuales

Evacuacin de los productos que resultan del tratamiento a un cauce fluvial.

Como ya se especific en TRATAMIENTO DE DEPURACIN DE AGUAS

I:

INTRODUCCIN, la recogida y conduccin de las aguas residuales se lleva a cabo

mediante una compleja red de tuberas y sistemas de captacin desde los hogares o
puntos de generacin de aguas residuales (alcantarillado, colectores,) a las
estaciones de tratamiento de las mismas.

El tratamiento de las aguas residuales consiste en realidad en el sometimiento de las

mismas a procesos fsicos, qumicos y biolgicos para eliminar o reducir su nivel de
contaminacin de modo que ste no supere los lmites legalmente establecidos y por
tanto puedan ser asimilados de forma natural por el cauce del ro sobre el que
posteriormente ser vertido.
En el Tratamiento Convencional de las Aguas Residuales se llevan a cabo los
siguientes procedimientos:
1. Pretratamiento: consiste en la eliminacin de los objetos gruesos, arenas y grasas
y se lleva a cabo mediante procedimientos fsicos. Este pretratamiento es fundamental
porque si los materiales que llegan a la planta de tratamiento no son eliminados
eficazmente, pueden producir serias averas en los equipos. Las piedras, arena, latas,
etc. producen un gran desgaste de las tuberas y conducciones as como de las
bombas. A la planta tambin llegan aceites y grasas de todo tipo que, si no son
eliminados en el pretratamiento, provocar la ralentizacin del tratamiento biolgico y
disminuir el rendimiento de dicho tratamiento, obteniendo un efluente de baja
calidad.

Pretratamiento en la Depuracin de Aguas. Autor: Petr Jan Juraka

As,

en

el

pretratamiento

se

suelen

llevar

cabo

cinco

actuaciones:

Separacin de Grandes Slidos (Pozo de Gruesos): Si se prev la existencia de

slidos de gran tamao o de una gran cantidad de arenas en el agua residual, se
debe incluir en la cabecera un sistema de separacin de estos grandes slidos,
normalmente un pozo situado a la entrada del colector de la depuradora, de tronco
piramidal invertido y paredes muy inclinadas, de modo que concentre los slidos y
las

arenas

decantadas

en

una

zona

especfica

donde

se

puedan

extraer

eficazmente. El pozo tiene una reja instalada y una serie de vigas de acero
colocadas en vertical en la boca de entrada a la planta, que impiden la entrada de
troncos o materiales demasiado grandes. La extraccin de los residuos se realiza,
generalmente, con cucharas anfibias o bivalvas de accionamiento electrohidrulico.
Los residuos as separados se almacenan en contenedores y se transportan a un
vertedero o incineradora. Estos grandes slidos dificultan la llegada del agua
residual al resto de la planta por lo que deben ser retirados con frecuencia. Adems
es importante limpiar el fondo del pozo para que no se produzcan procesos

anaerobios y, en consecuencia, malos olores.

Desbaste: consiste en hacer pasar el agua residual a travs de una reja y se
realiza para la eliminacin de gruesos, trapos, compresas...Puede realizarse

Desbaste Grueso (a travs de reja gruesa) y desbaste fino (a travs de reja fina).
Tamizado: es una filtracin sobre soporte delgado.
Desarenado: en este caso se eliminarn las partculas de granulometra superior
a 200

micras,

evitando

que

se

produzcan

sedimentos en los

canales y

conducciones, para proteger las bombas y otros aparatos contra la abrasin.

Desengrasado: este paso tiene como fin eliminar grasas, aceites, espumas y
dems materiales flotantes ms ligeros que el agua, que podran distorsionar los

procesos de tratamiento posteriores. Para llevarlo a cavo se insufla aire para

desemulsionar las grasas y mejorar la flotabilidad.
2. Tratamiento Primario: se trata de unos procesos fsico-qumicos (coagulacin
floculacin). Se lleva a cabo una decantacin fsica natural para la eliminacin de
slidos en suspensin y una flotacin natural de las partculas menos densas que no
hayan podido eliminarse en el pretratamiento. Este proceso es conocido como
decantacin primaria. Los slidos se depositan en el fondo mientras que las partculas
se retiran mediante rasquetas giratorias en superficie. El agua decantada se vierte en
un canal que la conduce hacia el tratamiento biolgico.

Flculos En Superficie.
Autor: Petr Jan Juraka

3. Tratamiento Secundario: se denomina tambin tratamiento biolgico dado que su

finalidad es reducir la fraccin orgnica de las aguas residuales empleando para ello
microorganismos. As, el agua tras pasar por el tratamiento primario se lleva a unos
tanques en los que continuamente se est aireando/oxigenando y que contienen
microorganismos aerobios. Posteriormente se lleva a cabo una decantacin secundaria,
de modo que se separa el agua tratada del fango biolgico derivado del tratamiento
biolgico. En este proceso el fango se deposita en el fondo y el agua depurada se
evacua al ro o se somete a un tratamiento terciario.

Tratamiento Secundario. Autor: Petr Jan Juraka

4. Tratamiento Terciario: son una serie de tratamientos fsico-qumicos destinados
a mejorar algunas caractersticas del agua efluente de la depuradora para su posterior
uso. As hay diversos tratamientos segn el objetivo, pero el ms habitual es el de la
higienizacin, destinado a eliminar la presencia de virus y grmenes del agua
(cloracin, rayos UV...).

Tratamiento Terciario. Autor: Petr Jan Juraka

5.

Lnea de Fangos: consiste en el tratamiento de los lodos derivados de la

decantacin secundaria. Cabe destacar que los lodos de depuradora tienen su propia
legislacin, basada principalmente en su contenido en metales pesados. En muchos
casos los fangos son tratados como residuos slidos urbanos pudiendo llevarse a
vertederos o incineradoras. Sin embargo, lo ms adecuado es el uso de esta materia
para la generacin de compost, de modo que sea aprovechado como abono para
agricultura.
Resumiendo, el proceso de depuracin de aguas puede explicarse de forma sencilla a
travs del siguiente esquema:

Esquema Proceso de Depuracin de Aguas. Fuente: www.kalipedia.com