HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORNEO: MEDIO AMBIENTE

Ana Mara Buta

http://blogdeanamariabuta.blogspot.pe/2009/10/activitat-2-blog.html

MEDIO AMBIENTE

Se entiende por medio ambiente al entorno que afecta y condiciona especialmente las
circunstancias de vida de las personas o la sociedad en su vida. Comprende el conjunto de
valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y un momento determinado, que
influyen en la vida del ser humano y en las generaciones venideras. Es decir, no se trata slo
del espacio en el que se desarrolla la vida sino que tambin abarca seres vivos, objetos, agua,
suelo, aire y las relaciones entre ellos, as como elementos tan intangibles como la cultura. El
Da Mundial del Medio Ambiente se celebra el 5 de junio.
El equilibrio ecolgico
La historia ecolgica humana
Hasta hace muy poco tiempo, la capacidad del ser humano para alterar el medio ambiente era
limitada y puntual. Pero en los ltimos cien aos la capacidad para alterar el entorno se
incrementado notablemente, llegando a poner en peligro la totalidad del planeta. La relacin
del ser humano con la naturaleza ha cambiado a lo largo de nuestra historia.
Vamos a ver las siguientes etapas:
En el Paleoltico.
En el Neoltico.
En la Edad Media.
En la Edad Moderna.
En la Edad Contemporrena.

Edad Moderna (siglos XVI a XVIII)

Aparece la industrializacin y la mecanizacin del trabajo y tambin las desigualdades sociales
y las migraciones humanas. Es la revolucin industrial.
La salud del ser humano mejora por la aparicin de las medicinas y la higiene, viviendo ms
tiempo.
Aumenta enormemente el uso del carbn y el petrleo para las mquinas de vapor.
El dao al entorno es ya muy importante, con la contaminacin atmosfrica y la
sobreexplotacin de materias primas.
Edad Contempornea (siglos XIX a XXI)
El uso de la electricidad y del motor de explosin determina el gran desarrollo tecnolgico

actual, con grandes diferencias en el bienestar social de los pases

Se produce un aumento exponencial de la poblacin humana, viviendo preferentemente en
grandes ciudades, con un gran consumo de alimentos y energa. Es el periodo de la revolucin
demogrfica.
Los daos al entorno son crticos: el agotamiento de recursos, una contaminacin
generalizada y las prdidas de biodiversidad, de bosques y de suelo frtil.

Alteraciones humanas de los ecosistemas

Un ecosistema est en equilibrio cuando es estable, es decir, no cambia o cambia muy poco en
el tiempo. De forma natural hay diversas formas por las que se puede romper el equilibrio de
un ecosistema, como son las erupciones volcnicas, periodos de sequa, sesmos, etc. Pero el
ser humano ha modificado el entorno natural y provocado graves alteraciones en los
ecosistemas con importantes efectos.
Algunas de estas alteraciones son:
La superpoblacin.
La deforestacin.
La contaminacin.
La prdida de biodiversidad.
La superpoblacin
Es el aumento de la poblacin humana desde hace unos 150 aos como consecuencia de los
progresos en tecnologa, medicina e higiene, motivos que han permitido el alargamiento de la
vida media del ser humano.
Los efectos ms importantes de la superpoblacin son:
Escasez de alimentos y hambre en algunos pases.
Agotamiento de recursos y desigualdad social.
Flujos migratorios de unos pases a otros
Urbanizacin descontrolada y creacin de megaciudades.

La deforestacin
Es la desaparicin de los rboles y su vegetacin asociada de un determinado ecosistema. Se
produce para la creacin de campos de cultivo, la obtencin de madera, la minera y para crear
nuevas urbanizaciones, muchas veces mediante incendios intencionados.
Produce efectos importantes como:
Erosin y prdida del suelo frtil.
Cambio en las condiciones climticas de la zona.

 Disminucin de la captacin de CO2 y aumento del efecto invernadero.

Prdida de biodiversidad y de recursos biolgicos.

La contaminacin
Es la acumulacin de sustancias no naturales en grandes concentraciones en el agua, el suelo y
la atmsfera y que tienen efectos negativos sobre los seres vivos.
La contaminacin provoca:
La muerte de especies y prdida de biodiversidad.
Deterioro del medio natural.
Acumulacin de sustancias txicas en las cadenas trficas (bioacumulacin).
Aparicin de enfermedades y alteraciones genticas en los organismos.
La prdida de biodiversidad
La biodiversidad es el grado de variedad de especies en los ecosistemas que ha surgido como
consecuencia de la evolucin biolgica. Representa nuestra mayor riqueza natural al ser la
fuente de recursos alimenticios, medicinales y paisajsticos.
La biodiversidad se ve afectada por:
La sobreexplotacin de los recursos biolgicos.
La deforestacin.
La introduccin de especies forneas que desplazan a las autctonas.
La caza o pesca abusiva e ilegal.

PROBLEMAS
Mientras las poblaciones humanas siguieron siendo pequeas y su tecnologa modesta, su
impacto sobre el medio ambiente fue solamente local. No obstante, al ir creciendo la
poblacin y mejorando y aumentando la tecnologa, aparecieron problemas ms significativos
y generalizados.
El rpido avance tecnolgico producido tras la edad media culmin en la Revolucin Industrial,
que trajo consigo el descubrimiento, uso y explotacin de los combustibles fsiles, as como la
explotacin intensiva de los recursos minerales de la Tierra.
Fue con la Revolucin Industrial cuando los seres humanos empezaron realmente a cambiar la
faz del planeta, la naturaleza de su atmsfera y la calidad de su agua. Hoy, la demanda sin
precedentes a la que el rpido crecimiento de la poblacin humana y el desarrollo tecnolgico
someten al medio ambiente est produciendo un declive cada vez ms acelerado en la calidad
de ste y en su capacidad para sustentar la vida.

Prdida de tierras vrgenes

Un nmero cada vez mayor de seres humanos empieza a cercar las tierras vrgenes que
quedan, incluso en reas consideradas ms o menos a salvo de la explotacin. La insaciable
demanda de energa ha impuesto la necesidad de explotar el gas y el petrleo de las regiones
rticas, poniendo en peligro el delicado equilibrio ecolgico de los ecosistemas de tundra y su
vida silvestre. La pluvisilva y los bosques tropicales, estn siendo destruidos a un ritmo
alarmante para obtener madera, despejar suelo para pastos y cultivos, para plantaciones de
pinos y para asentamientos humanos.
En la dcada de 1980 se lleg a estimar que las masas forestales estaban siendo destruidas a
un ritmo de 20 ha por minuto. Otra estimacin daba una tasa de destruccin de ms de
200.000 km2 al ao.

Perspectivas
Las perspectivas de futuro, en lo que al medio ambiente se refiere son poco claras. A pesar de
los cambios econmicos y polticos, el inters y la preocupacin por el medio ambiente an es
importante. La calidad del aire ha mejorado, pero estn pendientes de solucin y requieren
una accin coordinada los problemas de la lluvia cida, los clorofluorocarbonos, la prdida de
ozono y la enorme contaminacin atmosfrica del este de Europa. Mientras no disminuya la
lluvia cida, la prdida de vida continuar en los lagos y corrientes del norte, y puede verse
afectado el crecimiento de los bosques. La contaminacin del agua seguir siendo un problema
mientras el crecimiento demogrfico contine incrementando la presin sobre el medio
ambiente. La infiltracin de residuos txicos en los acuferos subterrneos y la intrusin de
agua salada en los acuferos costeros de agua dulce no se ha interrumpido.
El agotamiento de los acuferos en muchas partes del mundo y la creciente demanda de agua
producir conflictos entre el uso agrcola, industrial y domstico de sta. La escasez impondr
restricciones en el uso del agua y aumentar el coste de su consumo. El agua podra
convertirse en la crisis energtica de comienzos del siglo XXI. La contaminacin de las aguas
dulces y costeras, junto con la sobreexplotacin, ha mermado hasta tal punto los recursos de
los caladeros pisccolas que sera necesario suspender la pesca durante un periodo de cinco a
diez aos para que las especies se recuperaran.
Si no se desarrollan esfuerzos coordinados para salvar hbitats y reducir el furtivismo y el
trfico internacional ilegal de especies salvajes, muchas de ellas se extinguirn. A pesar de
nuestros conocimientos sobre cmo reducir la erosin del suelo, ste contina siendo un
problema de alcance mundial. Esto se debe, en gran medida a que muchos agrnomos y
urbanistas muestran un escaso inters por controlarla. Por ltimo, la destruccin de tierras
vrgenes, tanto en las regiones templadas como en las tropicales, puede producir una extincin
masiva de formas de vida vegetales y animales.
Para reducir la degradacin medioambiental, las sociedades deben reconocer que el medio
ambiente es finito. Los especialistas creen que, al ir creciendo las poblaciones y sus demandas,
la idea del crecimiento continuado debe abrir paso a un uso ms racional del medio ambiente,
pero que esto slo puede lograrse con un espectacular cambio de actitud por parte de la
especie humana. El impacto de la especie humana sobre el medio ambiente ha sido
comparado con las grandes catstrofes del pasado geolgico de la Tierra; independientemente
de la actitud de la sociedad respecto al crecimiento continuo, la humanidad debe reconocer

que atacar el medio ambiente pone en peligro la supervivencia de su propia especie.

Dentro de los esfuerzos por controlar el deterioro medioambiental, en marzo de 2002, se puso
en rbita el satlite ambiental europeo Envisat, con el fin de obtener informacin precisa
sobre el medio ambiente. El Envisat dispone de 10 instrumentos cientficos que recogern
datos sobre el nivel de los ocanos, las emisiones de gases de efecto invernadero, las
inundaciones, el tamao de la capa de ozono, o la deforestacin, entre otros. Los datos
enviados por el satlite servirn, no slo para conocer el estado de los ecosistemas, sino
tambin para tomar decisiones polticas y controlar el cumplimiento, por parte de los distintos
pases, del Protocolo de Kioto y de otros tratados medioambientales.

MEDIDAS DE CUIDADO Y RESPETO

La preservacin del medio ambiente hace necesario que se adopten una serie de medidas y
actuaciones que conduzcan a la mejora de las condiciones medioambientales de nuestro
planeta.
Las medidas tienen que desarrollarse en los siguientes mbitos:
Internacional: con la cooperacin entre pases.
Nacional: con la legislacin de los gobiernos.
Regional: la coordinacin entre las comunidades.
Local: las actuaciones de los ayuntamientos.
Individual: la accin de los ciudadanos.
Las medidas afectan a los siguientes campos principales:
La atmsfera.
El agua.
Los residuos.
Los suelos.
La biodiversidad.
La atmsfera:
Uso de tecnologas de baja o nula emisin de contaminantes.
Uso de energas renovables .
Reforestacin y recuperacin de los bosques naturales.
Adopcin de normas y leyes que limiten y controlen la emisin de contaminantes.
Potenciacin de la educacin ambiental para un uso eficiente y racional de la energa.
El agua:
Utilizacin de sistemas de ahorro de agua
Depuracin de las aguas contaminadas y reutilizacin para otros usos como riego de jardines,

limpieza de calles, etc.

Evitar tirar al agua aceites, fertilizantes qumicos y otros productos txicos.

Hay modelos de desarrollo econmico:

El desarrollo incontrolado:
Se basa en:
Buscar la rentabilidad de la explotacin de los recursos a corto plazo, sin tener en cuenta los
impactos y los riesgos futuros.
Tener un crecimiento econmico sin limites, con el mximo beneficio productivo.
Fomentar del consumo de bienes sin tener en cuenta los impactos generados.
Explotar los recursos como la ganadera, la pesca, los recursos energticos y forestales, sin
respetar los ciclos naturales y la capacidad de regeneracin de los mismos.
Conclusin: Es un modelo muy negativo que lleva a la sobreexplotacin de los ecosistemas
naturales y al deterioro medioambiental sin posibilidad de recuperacin.
El desarrollo conservacionista
Se basa en:
Establecer que todo proceso que genere impactos ambientales debe detenerse.
Llegar a un crecimiento econmico cero en todos los pases
Conclusin: Este modelo significa un freno al crecimiento de muchos pases, especialmente
a los ms pobres y menos desarrollados.