MTODO E ESTILO, SUBJETIVIDADE

E CONHECIMENTO NOS ENSAIOS

DE MONTAIGNE
Celso Martins Azar Filho*
cazarf@gmail.com
RESUMO A caracterstica mais notvel da filosofia renascentista foi
tambm o que tornou sua assimilao pela histria da filosofia to difcil:
a interao entre forma e contedo, entre ideia e sua expresso. Tal resulta
da tentativa de realizar outra inter-relao que lhe ainda mais essencial:
aquela entre teoria e prtica, pensamento e ao. NosEnsaiosde Montaigne,
o mtodo constitui antes de tudo um estilo de vida: a linguagem a o meio
pelo qual a implicao entre mundos externos e internos, o eu e a realidade
assim entre intelecto e sensibilidade, arte e natureza, fato e valor, identidade
e alteridade etc. busca tornar-se evidente, permitindo a percepo de seu
permanente remodelar recproco.
Palavras-chave Montaigne; mtodo; estilo.
ABSTRACT The most remarkable characteristic of Renaissance
philosophy was also what made its assimilation by History of Philosophy
so difficult: the interaction between form and content, between idea and its
expression. This results from trying to achieve another inter-relationship
which is even more essential: that between theory and practice, thought and
action. In Montaignes Essays the method is primarily a lifestyle: there the
language is the means by which the implication between external and internal
* Professor do Departamento de Filosofia da Universidade Federal Fluminense, Rio de Janeiro. Texto
recebido em 30 de maio de 2012 e aprovado em 26 de julho de 2012.

kriterion, Belo Horizonte, n 126, Dez./2012, p. 559-578

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worlds, self and reality and so between intellect and sensibility, art and
nature, fact and value, identity and otherness, etc seeks to become apparent,
allowing the perception of its permanent reciprocal remodeling.
Keywords Montaigne; method; style.

No enquadramento metodolgico da anlise a seguir, a noo de estilo

ser utilizada, no exatamente como categoria literria, mas como marcador de
certa disposio terica distintiva do pensamento renascentista. Tal disposio
pode ser definida como uma nova compreenso das relaes entre teoria e
prtica que tem por causa e consequncia uma transformao simultnea,
fcil de divisar na literatura filosfica do perodo, das relaes entre forma e
contedo.
Face s obras filosficas da Renascena, a interpretao segundo modelos
puramente analticos de coerncia e coeso sistemtica de sua ossatura
conceitual pode simplesmente impedir um julgamento justo de sua verdadeira
envergadura filosfica. A anlise dos textos deve, ao contrrio, trat-los, tanto
como veculos, quanto ambientes, e instrumentos, bem como meios, em
apreciaes que possam levar em conta a imbricao a constitutiva da funo
e do funcionamento dos discursos. Teatros, circos, quadros, tribunas, tribunais,
pautas, salas de concerto, castelos, campos de batalha, etc., isto , formas,
tanto de apresentao, como de realizao e desenvolvimento do pensamento
assim so os Ensaios de Montaigne, os Discursos de Maquiavel, os dilogos
de Bruno, os comentrios de Ficino, as Cartas de Petrarca, os Colquios de
Erasmo, os contos de Boccaccio, as teses de Pico1.

1 Outros exemplos sobre outros domnios culturais poderiam ser citados: os madrigais so uma espcie de
msica descritiva que tenta adaptar a melodia ao sentido do texto potico para exprimi-lo representando
foneticamente o sentimento de cada linha; The Canterbury Tales narram uma peregrinao que a prpria
narrativa constri em nos conduzindo e acompanhando; os poemas de John Donne ou de Maurice Scves
no so simplesmente filosficos, mas constituem eles mesmos prticas meditativas em todos estes
casos, e em muitos outros, sempre o liame ntimo, interativo e simbitico, entre forma e funcionalidade
que deve ser realado. claro que estamos diante de algo presente tambm na Idade Mdia: um exemplo
excelente so as Cantigas de Santa Maria narrativas de milagres da virgem que tambm so vistas como
oraes miraculosas; o gtico, que faz das igrejas oraes em pedra arrastando o esprito dos visitantes
para a elevao e contemplao, etc mas a chave est em perceber como ao longo do tempo esta
encarnao da funo na forma se faz de maneira cada vez mais cuidadosa do ponto de vista formal,
e crtica com relao s suas prprias pretenses tericas. Que se note, porm, que estes exemplos
medievais no so retirados da filosofia propriamente dita, a qual permanece marcada em geral pelo
divrcio entre pensamento e expresso.

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Liga Renascimento e Idade Mdia a expectativa de que as ideias e a vida

se relacionem de muito perto: professar certa doutrina necessariamente
viv-la ou correr o risco de ser considerado imoral, hipcrita, em suma, uma
fraude. As aes de um homem devem ser a expresso de seu pensamento, e
vice-versa. Entretanto, cada vez mais, entre Medievo e Renascena, no se
tratar apenas de inter-referncia, mas de interao, do entremear-se de teoria
e prtica e a est a grande diferena entre a filosofia renascentista e o que
lhe precedeu e se seguir. Por um lado, no se trata mais do mero espelhar da
ao na contemplao, ou inversamente, mas de tornar o texto um instrumento
que prepara e possibilita sua interao; de outro, tal instrumento no algo
de exterior, porm o meio mesmo desta busca, ao ponto em que se auxiliam a
obra escrita e a vital, confundindo-se em sua realizao.
Encontramos nos pensadores renascentistas a busca de uma teoria, no
apenas voltada para a prtica, mas que em si mesma a constitua, para tanto
fazendo interagir filosofia, poltica e literatura, argumentao lgica e recursos
retricos, ou a arquitetura das ideias com a sua apresentao. Cria-se deste modo
uma forma de expresso que no simplesmente significa ou simboliza, porm
experimenta materializar o pensamento com o intuito no s de persuadir,
mas tambm de servir ao aperfeioamento da personalidade tanto do autor,
como de seus leitores, conduzindo-os ao pela ou na contemplao. Tal
aprimoramento moral d-se no sentido de uma compreenso mais apurada dos
possveis caminhos pelos quais a razo humana pode apreender a si mesma
e ao mundo, tarefa comum do que costumamos chamar filosofia. Agora
isto significa pr em questo a possibilidade mesma de toda compreenso
no reelaborar constante dos termos fundamentais em que se equaciona.
Para abrir caminho em direo virtude, verdade, beleza, justia ou
ao Bem, os homens do Renascimento redefinem tanto as formas de entendlos e signific-los, como os procedimentos e disposies que nos permitiriam
o acesso a estes, reformulando meios e fins para alcanar a expresso que
experimenta abarc-los em sua realizao. Assim, nos Ensaios, obra exemplar
da Renascena tardia, o estilo constitui uma noo que, servindo de ponte entre
a esttica, a tica e a poltica, permitir o estudo do que se poderia chamar de
funo metafsica do ensaio.
Experincia e pesquisa so atividades simultneas e sinnimas no ensaio.
O ceticismo montaigniano um chamado pesquisa e ao experimentar
constante dos seus resultados. em um estado dubitativo positivo provocador
e estimulante da investigao que devemos nos acercar da filosofia
montaigniana, porquanto o ensasta exige nossa ao e nosso engajamento
para nos permitir acompanh-lo. No se trata apenas de dizer, mas de fazer e

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preciso levar em conta como o primeiro pode inclusive falsear ou perturbar a

compreenso do segundo. No por acaso, Montaigne evita pr em destaque as
articulaes lgicas de seu discurso. Mas escondemos certas coisas para que
se mostrem (III, 5, 880B; I, 26, 172AC)2. E o melhor exemplo disto constitui
um dos temas centrais destas linhas: a aparente recusa terica da metafsica
parte do desenvolvimento de uma pesquisa sobre a metafsica que constitui o
estilo ensastico em si mesmo. A teoria metafsica no ensaio no um ponto
de partida, mas um alvo: ela no se encontra exposta diretamente porque o
ensaio uma maneira de procurar e experimentar e por a mesmo de criar ,
e no uma exibio de verdades tidas por garantidas e imutveis. O ceticismo
montaigniano um instrumento de busca, no apenas do conhecimento
verdadeiro, mas de sua realizao prtica. No entanto, antes de ser uma
criao literria, o ensaio montaigniano era um mtodo para a filosofia moral;
sua principal caracterstica que estilo e ideia a formam um todo. A filosofia
ensastica coloca em jogo uma exigncia esttica atravs da qual se projeta a
reflexo, unindo a tarefa artstica e o problema moral na escrita e na vida.
Muito antes de mostrar o bem, a verdade ou o belo trata-se de realiz-los
em nossa vida ou mostr-los, realizando-os e o texto ensastico procura um
caminho para tal. O mundo um texto que deve ser lido corretamente; os Ensaios
so o mundo. Representar o mundo representar o homem, e vice-versa. O
pensamento na Renascena busca quase sempre, alm da expresso abstrata,
uma objetivao simblica e grfica: este um de seus traos essenciais.
Os Ensaios j foram comparados ao castelo do Seigneur de Montaigne com
seus fossos, pontes levadias, espelhos, paiis, passagens secretas e cidadelas
ocultas. Escrever construir, construir catedrais, fortalezas, construir a si
mesmo e ao cosmos. O ensaio um plano e um projeto arquitetnico para a
vida; mas no somente: escrever j em si mesmo agir.
Viver atravs da escrita faz parte da prpria noo de ensaio inteno
explcita desde o aviso Au lecteur, onde Montaigne diz tambm imediata
e expressamente para quem escreve. Esta questo crucial: a quem nos
endereamos? preciso deixar de sada isto muito claro, pois da a forma do
discurso, e todo o proceder e a busca envolvida, se delineia e define. Quais so
os objetivos; o que queremos enfim? E isto se revela tanto mais verdadeiro,
quando notamos que, para Montaigne, o fim j est conosco desde o incio

2 A edio dos Ensaios utilizada a de P. Villey, PUF. As referncias indicam o livro em algarismos romanos,
seguido do captulo e da pgina em arbicos. As tradues so de minha responsabilidade, sempre
consultadas, e seguidas quando possvel, as j publicadas em lngua portuguesa (principalmente a de
R. C. Ablio). Citarei, contudo, certas passagens no original, crendo que sua compreenso ficar assim
melhor assegurada.

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de todo projeto, no s orientando o caminho, mas constituindo-o a partir de

nossas escolhas. Dizer para quem se escreve dizer tambm por que se escreve.
E, ento, para quem escreveis [pour qui ecrivez vous]? Os sbios a quem compete a
jurisdio livresca s reconhecem valor na cincia e no aprovam outro procedimento
em nossos espritos que no o da erudio e da arte: se tomastes um dos Cipies pelo
outro, que vos resta a dizer que valha? Quem ignora Aristteles, segundo eles, ao
mesmo tempo ignora a si mesmo. As almas comuns e vulgares no veem a graa e
o peso de um discurso elevado e sutil. Ora essas duas espcies ocupam o mundo. A
terceira, de que fazeis parte, das almas regradas e ajustadas por si mesmas, to rara
que precisamente no tem nem nome nem posio entre ns; quase tempo perdido
aspirar e esforar-se por agradar-lhe (II, 17, 657C). 3

Se escrever tentar de alguma forma comunicar algo a algum, perguntar

para quem se escreve perguntar tambm o qu e o porqu. Porque toda
empresa se ressente de seu objetivo: este a modela, e os seus atores. Ns
somos nossas aes; o costume, a maneira de viver, o estilo o homem. E
mesmo quando mscaras nos so impostas, cabe a ns decidir como enverglas. A forma de proceder ou de conhecer no algo que pudssemos escolher
apenas como exteriores a ns mesmos: somos nossa maneira de conhecer,
de avaliar, de pensar; o que vemos o que somos; e ateno isto que
somos, ns tambm o vemos atravs do que somos. Moldamos nosso mundo
no mesmo passo em que moldamos a ns mesmos mesmo se dividimos
esta autoria com o destino, a sociedade, os deuses, etc., em uma palavra, com
a fortuna (I, 47, 286A; I, 24, 127A). O mtodo, nem depende unicamente
de nossa vontade, nem um simples instrumento; assim como o verdadeiro
conhecimento, aquele que verdadeiramente importa, no um mero produto,
um resultado definitivo a ser armazenado na memria.
Lemos no trecho citado uma classificao trina; as divises tripartites so
comuns em Montaigne. Tambm em Plato esto frequentemente presentes.
Contudo, curiosamente, contra todo neoplatonismo, com suas triparties em
geral subverte o autor dos Ensaios toda hierarquia e, em vez de abrir caminho
em direo clssica resoluo mstica ascensional por meio de qualquer

3 Notemos o vous: de um lado, Montaigne fala, tanto de si mesmo, como a si mesmo; de outro, ele nos
fala e fala de ns. H aqui uma ironia endereada a si mesmo, mas sobretudo quele leitor (se este
capaz de compreender) que ousa se colocar no nvel mais elevado, mostrando j assim no ter entendido
o pargrafo anterior ltima citao: (...) se acusar seria se escusar neste assunto; e se condenar seria
se absolver (II, 17, 656A). Autor e leitor esto implicados no processo de descoberta atravs do qual a
ironia montaigniana nos conduz. Este procedimento, presente desde o primeiro ensaio (cf. AZAR FILHO,
2005) particularmente importante no captulo que ser nosso principal objeto aqui, De la praesumption
(II, 17), no qual a retrica montaigniana torna-se um instrumento de equilbrio entre as exigncias ticas e
polticas de seu tempo (cf. FARQUHAR, 1995).

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escala ou escada conceitual, parece a cada vez pretender fechar o caminho a

toda ascese entendida como exaltao. Ainda que seja outro tipo de ascetismo
que se prope aqui, e bem mais difcil do que simplesmente escapar em
direo ao alto. O modelo de argumentao mais ou menos o de recusar
dialeticamente duas posies que aparentemente se opem, mas no fundo se
identificam, e marcar uma terceira cuja elevao definida por um retorno
sobre si mesma: a retomada da transcendncia na imanncia, mesmo quando
se trata somente de oposies ou contraposies, parece ser a funo bsica
sempre reforada.
Na sua forma geral, esta diviso ecoa certa classificao dos espritos
no Discours de La Mthode4: mas neste a disposio ascendente evidente
(mesmo se h tambm uma ironia velada que dissimula o ltimo grau, ao qual
evidentemente Descartes cr pertencer). O paralelo entre estas classificaes
talvez no fosse notado, se a frase que se segue ltima citao feita aqui
do texto dos Ensaios no fosse to semelhante frase inicial do livro de
Descartes: Le bon sens est la chose du monde la mieux partage. O paralelo
que se pode traar entre este e o ensaio Da presuno bastante til para a
interpretao aqui proposta. Escutemos Montaigne:
[A] Costuma-se dizer que a partilha mais justa que a natureza nos fez de suas graas
a do senso; pois no h ningum que no se contente com o que ela lhe atribuiu.
[C] No lgico? Quem enxergasse alm enxergaria alm de sua vista. [A] Creio
que minhas ideias so boas e corretas, mas quem no cr o mesmo das suas? (II, 17,
657-658).

Apenas aparentemente idnticas, as declaraes em um e outro texto sobre

o bom senso manifestam um entendimento diverso sobre sua importncia,
constituio, ou aplicao. Veja-se a, em primeiro lugar, aquela profisso de
humildade to constante em Montaigne: claro que uma estratgia de seduo,
artifcio pedaggico bem ao estilo socrtico, que no deixar de lembrar ao
leitor mais atento a caracterstica humildade irnica de Descartes no Discurso.
Em ambos os casos, paralelamente ao intento educador, h tambm a

4 Segunda parte, terceiro pargrafo: Et le monde nest quasi compos que de deux sortes desprits
auxquels il ne convient aucunement: savoir de ceux qui, se croyant plus habiles quils ne sont, ne se
peuvent empcher de prcipiter leurs jugements, ni avoir assez de patience pour conduire par ordre toutes
leurs penses, do vient que, sils avoient une fois pris la libert de douter des principes quils ont reus,
et de scarter du chemin commun, jamais ils ne pourraient tenir le sentier quil faut prendre pour aller plus
droit, et demeureraient gars toute leur vie; puis de ceux qui, ayant assez de raison ou de modestie pour
juger quils sont moins capables de distinguer le vrai davec le faux que quelques autres par lesquels ils
peuvent tre instruits, doivent bien plutt se contenter de suivre les opinions de ces autres, quen chercher
eux-mmes de meilleures. Citarei o Discours segundo a edio de . Gilson (1938, p. 60-61).

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necessidade de proteo diante dos perigos que cercam ento o uso franco das
letras. Mas precisamente em se resguardando, melhor se mostram ambos os
autores. Pois tanto um como outro no se limitam a dizer o que deve ser feito,
mas, ao dizer, j o fazem. Ou seja, a escrita torna-se a um tempo exemplo e
instrumento de pesquisa tais dimenses interferindo constantemente uma
com a outra. Semelhante a como o mtodo j est em ao o tempo todo na
construo mesma do Discurso, biografia intelectual cujas intenes de servir
como exemplo o aparenta aos Ensaios, a pena de Montaigne busca unir o
dizer ao fazer. E precisamente por isso trata-se por vezes de esconder para
mostrar5, pois os vnculos entre autor e leitor, mestre e discpulo, conscincia
e mundo, teoria e prtica, cincia e arte, em suma, os vnculos entre a vida e
as letras, s se podem construir e/ou provar em ato, no presente vivo. Como
afirmam amide os humanistas, a sabedoria ou a virtude s existem realmente
nas aes, no se deixando representar seno indiretamente. Em outras
palavras, estas dependeriam de uma atitude que no pode ser descrita, mas
apenas revelada pelo gesto. Pois este resulta dos encontros com a fortuna,
de nossa natureza interna em sua interao constitutiva com as naturezas
externas, das disposies e movimentos pblicos, universais, em relao com
os nossos, particulares, pessoais. O que, claro, inclui tambm a linguagem.
Nesta os sujeitos e objetos encontram e perdem sua unidade em um fluxo que
tanto acompanha como se furta ao tempo do ser. No aparecer esto sempre os
seres a realizar sua essncia no fulcro de uma intersubjetividade que tambm
simultaneamente relao do sujeito consigo e deste com o mundo unidade,
porque sempre j dada, sempre impossvel, pois continuamente possibilitada
apenas no horizonte de sua busca mesma.
A dvida ensastica, abrindo o espao da pesquisa e sustentando o
empenho do julgamento na busca da verdade, marca o constante experienciar
da mobilidade e irresoluo de nossa conscincia no variar das imagens que
fazemos do mundo como de ns mesmos. Tais imaginaes nunca poderiam
ser somente subjetivas, dado que so j causa e resultado de nossas relaes
com as coisas e conosco. isto o que principalmente afasta Montaigne de
Descartes: no texto Da presuno como, alis, em toda obra montaigniana
est em jogo um exame de si mesmo que, sempre duvidando de si mesmo, e
por meio desta dvida mesma, justifica sua importncia. preciso examinar a
si mesmo incessantemente, e com o mximo rigor. Pois, no apenas possvel
ser humilde por vaidade (II, 17, 633A), mas podemos no perceber que nos

5 Mas certas outras coisas h que se escondem para se mostrarem (III, 5, 880B).

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enganamos, porque enganamos a ns mesmos. Se Descartes quer justificar

seu mtodo negando que seja presunoso, e procedendo para demonstr-lo
a cuidadoso exame de seus possveis erros de (auto)avaliao, Montaigne
justifica o seu precisamente por entender que todo esforo de regramento ou
ordenao corre sempre o risco de se tornar presunoso precisamente por em
princpio no se perceber como tal: a se expressa algo de bsico para a filosofia
ensastica. Mas antes disto h outra divergncia, agora de inteno, entre os
dois gasces que fcil de perceber no texto citado: l diz o ensasta que tudo
o que os outros dissipam em inmeros afazeres (...) eu refiro por inteiro ao
repouso de meu esprito e a mim. O que me escapa alhures no propriamente
da ordem de meu discurso, pois viver e valer, eis a minha cincia 6.
Ora, bem claro que Descartes pretende muito frequentemente em seus
escritos responder a Montaigne: e o fato de seu nome ser mencionado apenas na
correspondncia daquele, e uma nica vez7, s refora a certeza da importncia
da influncia de um sobre o outro; tanto mais porque, para um leitor do sculo
XVII indicaes expressas certamente no eram necessrias para se perceber
a ligao entre as duas obras8, e a insistncia no nome do ensasta at pudesse
mesmo talvez ser percebida como uma espcie de redundncia. Isto no
significa que este represente necessariamente um adversrio: ao que parece,
para Descartes, a filosofia montaigniana constituiu uma espcie de base ou de
teste a ser superado, e que serviu para auxili-lo na escolha de seus caminhos,
mais ou menos talvez como Hume tenha sido para Kant. Na construo do
mtodo ou da cincia cartesianas, Montaigne no parece ser considerado,
nem antagonista, nem mero exemplo de uma escolha errnea de mtodo a
ser corrigida na busca do caminho correto. Ao contrrio, percorrer os Ensaios
tendo em vista o Discurso do Mtodo, e mais especificamente o ensaio sobre
a presuno, notar a cada pgina o quanto este est presente naquele, no
como doutrina, mas como matria que Descartes empregar em favor de seus
projetos. Por seu lado, Montaigne certamente concebeu a necessidade de um
mtodo experimental percebendo todas as suas dificuldades, e se do ponto
onde levou a questo no era necessrio mais que um passo para organizar
este mtodo9, este passo ser reservado ao gnio cartesiano. E at porque o
ensaio, como mtodo, vimos, visa alhures.

6 II, 17, 657-658. Portanto, o objetivo montaigniano no a criao de uma cincia semelhante cartesiana
ou moderna em geral. Uso por vezes o termo cincia (mesmo correndo o risco de ser acusado de
anacronismo pelo leitor mais desatento) para traduzir o termo science em Montaigne.
7 Correspondncia com o Marqus de Newcastle a respeito dos animais-mquina (AT 4:573-75).
8 BRUNSCHVICG, 1995, p. 115.
9 LANSON, 1958, p. 280.

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Os termos ordenao (ordonnance), regulamento (reglement) ou a

mesmo ordem (ordre) que Montaigne emprega repetidamente no captulo
De la Praesumption10 no fazem parte de um esquema conceitual visando a
construo de qualquer cincia seno aquela que se refere diretamente tica;
mas o crucial a se notar nisto que para o ensasta tal no era o resultado de
uma escolha. Em meio a uma realidade fluida, das relaes entre mundos e
homens que em primeiro lugar depende nossa cincia. Os seres eles mesmos
so o resultado do confronto de foras e perspectivas que variam segundo uma
economia caleidoscpica, que a si mesma se recria continuamente; a esperana
de qualquer harmonia, paz, segurana, eficcia, felicidade etc. humanas
residindo na reconstruo constante de si mesmas. A percepo aguda de que
todas as coisas se movem e se transformam sem cessar algo inerente prpria
constituio do sentido de uma boa parte da literatura renascentista. Mesmo ao
voltar-se para o passado distante, os pensadores do final do medievo tm em
vista o tempo presente; e se seus discursos sempre possuem um vis poltico
extremamente pronunciado porque estes j comeam a refletir a conscincia
moderna da atualizao cruzada, relacional, das suas possibilidades de verdade
comunicao, confronto, reflexo entre interno e externo, mesmo e outro.
Mas o mais interessante como por a mesmo, por um olhar constantemente
atento s relaes entre tica e poltica, os textos renascentistas utilizaro a
dimenso esttica como um modo de pesquisa epistemolgica e metafsica
e justamente isto que, com demasiada frequncia, passou despercebido
aos modernos. tica, poltica e esttica esto profundamente implicadas na
questo epistemolgica a partir da nova percepo da subjetividade como
autorreferente, para a qual possvel conscientemente se apartar de suas
relaes com o mundo e fundar-se, certamente de maneira circular, em sua
possibilidade de descrio e definio de si mesma e pela singularidade
mesma de suas relaes com o mundo funcionar como categoria universal. De
maneira circular, eu disse, e aqui se apresenta a questo da presuno.
A primeira coisa a marcar na crtica da pretenso ao conhecimento que
esta retorna sobre si mesma: nada mais pretensioso que atacar a presuno
alheia; trata-se, em suma, de afirmar sua cincia, negando-a a outrem (II, 17,
633AC), procedimento padro de toda sofstica. Mas, como nos lembra outra
famosa passagem deste ensaio (II, 17, 634-635A), o conhecimento do mundo
e de si mesmo esto ligados: o sujeito que conhece est ligado s coisas pela
sua prpria forma de conhecer, e toda esperana de criar uma cincia que no

10 interessante notar que os correlatos so tambm numerosos: regra (rgle) e seus derivados contam
a 10 ocorrncias; ordem (ordre) e derivados, onze.

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leve em conta esta constatao fundamental ser v e perigosa. Nada disto

significa, porm que ficaremos detidos eternamente em alguma espcie de
dvida hiperblica ontolgica. Sendo nossa presuno, no nossa cincia,
que nos liga ao mundo, precisamente atravs daquela nos aproximamos desta.
Longe de negar qualquer possibilidade de saber, Montaigne pretende buscar
a verdade confiando na razo e no prprio julgamento: Le jugement doit
tout par tout maintenir son droit: cest raison quil voye en ce subject, comme
ailleurs, ce que la verit luy presente(II, 17, 632A).
A finalidade de Descartes com a proposio inicial do Discours (sobre a
justa partilha do bom senso) seria preparar a afirmao da existncia de uma
luz natural que guia a razo humana, proporcionando uma intuio intelectual
que fornece representaes claras e distintas, e assim confere ao homem acesso
ordem universal racional que faz parte de sua natureza e em si mesma
divina11 e isto o que Montaigne, no exatamente nega, porm deixa em
suspenso. Ou mais exatamente, em vez de simplesmente afirmar, tenta atravs
de si mostrar o homem, logo, no particular, o universal, fazendo do ensaio um
meio de pesquisa das possibilidades, meios e caminhos pelos quais natureza,
razo e divindade podem se encontrar nas aes humanas. Para a filosofia
ensastica, no exatamente a luz natural em si que seria inalcanvel, mas
sua garantia; e o bom senso no um instrumento que todos possuem e que
pode ser usado de qualquer maneira, mas o uso parte da constituio do bom
senso, a maneira forma a matria. nossa presuno, e no nossa cincia, que
nos liga ao mundo: sobre esta que preciso trabalhar, pois esta, e no a luz
natural, que est sempre presente.
Em Montaigne, o termo sens possui diversas tradues, mas pode, em
geral, ser identificado com a razo. Contudo, a ideia de um bom senso, de
uma razo natural, comum a todos os homens, encarada com reservas por
Montaigne. como se o ensasta quisesse enfatizar de forma radical o que
Descartes diz no primeiro pargrafo de sua obra: (...) no suficiente ter o
esprito bom, o principal aplic-lo bem. Para o pensador renascentista
como se este bom emprego, o procedimento correto, fosse algo de constitutivo
ao carter ou conscincia e no algo de exterior que pudesse ser (ou no)
empregado desta ou daquela forma: o mtodo o estilo, ou seja, a maneira
mesma de ser. Assim, se aquela diviso dos espritos que encontramos nas
duas obras semelhante, sob certos aspectos, em seus recortes e intenes
por exemplo, Descartes, como Montaigne, ataca a erudio vazia , tambm

11 Por exemplo, Discours, terceira parte, quinto pargrafo: () : car Dieu nous ayant donn chacun
quelque lumire pour discerner le vrai davec le faux, () (1938, p. 78).

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diferem, situando-se a divergncia precisamente na definio do mtodo

empregado; e em aspectos, tanto filosficos, como retricos, deste emprego.
Enquanto que no caso do Discours antes de tudo uma hierarquia dos espritos
que se apresenta (enumerando-se aqueles que se perdem, os que seguem e os
que instruem), nos Ensaios a gradao singularmente dialtica: os eruditos,
as almas comuns e populares e as almas por si mesmas fortes e regradas
as duas primeiras possibilidades, tanto refutadas, como reunidas, na terceira
possibilidade. Indica-se assim uma identificao tanto no mal (os savants so
vulgares) quanto no bem, pois a erudio e o discours hautain et dli12 no
devem em si mesmo ser recusados se os consideramos segundo a perspectiva
de uma alma que os saiba empregar corretamente, isto , segundo a medida e a
ocasio. Paralelamente, este tipo de alma ele mesmo definido como produto
de uma espcie de reunio entre arte e natureza so mes regles et fortes
delles-mmes, segundo a expresso do texto citado (II, 17, 657C).
Mesmo se a fortuna faz parte de nossos raciocnios (I, 47, 286A), desgnios
e decises, sempre nossa alma que decide13 ainda que frequentemente
malgrado ela. Temos aqui uma concluso que, tomada em seu sentido bsico,
constitui por assim dizer um artigo de f para a maior parte das obras disto
que chamamos filosofia ocidental; a alma pode, quando bem formada e
convenientemente instruda, superar a fortuna ou o acaso. tambm o tema
da terceira regra da moral provisria cartesiana14. Mas, para Montaigne, este
confronto com a fortuna no uma questo somente de vontade ou de razo
e se poderia mesmo dizer de filosofia, como se ver , mas de imaginao,
sensibilidade, virtude e hbitos, quando estes so regrados e conduzidos por
aquela alma forte. Mas nada disto que afirmado sobre tal nobreza de alma
tem a ver com qualquer aristocratismo: os primeiros modelos de grandeza e
conduta ordenada so os camponeses.
A menos desprezvel condio das pessoas parece-me ser a que pela simplicidade
ocupa a ltima posio, e oferecer-nos um comrcio mais regrado. Habitualmente
acho os costumes e as conversas dos camponeses mais ordenados segundo a
prescrio da verdadeira filosofia do que o so os dos filsofos (II, 17, 660C).

12 Deve-se manter em mente o que foi dito sobre a polissemia terminolgica ensastica: discurso e razo so
sinnimos em muitas passagens dos Ensaios como comum em outras lnguas vulgares no sculo XVI;
por isso a expresso citada refere-se tambm a bom uso da razo. interessante notar como Descartes
utiliza tambm o ttulo essais para designar seu livro: A Mersenne, mars 1637 (AT 1:349).
13 I, 14, 67C, Deixemos implcito o enfrentamento da questo to discutida e disputada acerca da descoberta
renascentista do indivduo, reenviando a um artigo que procura abrang-la: MARTIN, 1997. Com efeito, vse muito bem nas ltimas passagens citadas, de um lado, como se mostra a preeminncia do indivduo,
e de outro, como esta preeminncia relacionada a fatores ambientais (sejam polticos, religiosos,
fisiolgicos, etc) de maneira inextrincvel.
14 DESCARTES, 1938, p.76.

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Celso Martins Azar Filho

esta verdadeira filosofia que o ensasta, entretanto, confessa, em uma

passagem muito citada, no conseguir seguir: Eu no sou filsofo: os males me
atingem segundo o que pesam; (...) (III, 9, 950C). Mostrando tambm assim
o quanto valorizava a denominao de filsofo, o ensasta busca realar seu
prprio carter, para fazer notar como o caminho que escolheu pessoal e por
isso mesmo universal em seu mtodo (II, 17, 657A-658B). neste sentido que,
sem conhecimento de si, no pode haver verdadeiro conhecimento. E alcanlo depende ainda de uma prtica cotidiana, como diz Descartes, (...) de um
longo exerccio, e de uma meditao frequentemente reiterada15, sem os quais
a superao da fortuna no poderia ser realizada. Desde o segundo captulo
de seu livro, Montaigne alude sua prtica filosfica cotidiana (I, 2, 14B); no
entanto, a noo montaigniana de exerccio singular, pois a condio natural
do ensasta (...) no pode sustentar uma premeditao veemente e laboriosa.
Se ela no agir alegre e livremente, nada far que valha (I, 10, 40A; cf. II,
17, 644, 649). Deste modo, superar a fortuna significa segui-la (por exemplo,
III, 12, 1060BC), e o ensasta dever ser (...) um filsofo impremeditado e
fortuito (II, 12, 546C; III, 2, 805B). Para entender melhor porque, lembremos
que, contrariamente as intenes gerais da filosofia cartesiana, nos Ensaios o
conhecimento de si no constitui um meio para a construo de uma cincia
que lhe fosse exterior e posterior; o prprio exerccio ou a experincia
pessoal de pensar e agir corretamente para bem viver constitui em si mesmo
uma finalidade para a filosofia ensastica. Aqui no est minha doutrina,
meu estudo; e no a lio de outro, a minha (II, 6, 377A). Mas seria
um erro crer que Montaigne recomenda simplesmente se deixar ir: a vida e o
pensamento devem ser regrados; no se pode fazer face fortuna com armas
elas mesmas fortuitas; com nossas prprias armas aquelas que resultam
de nossa busca pessoal da sabedoria e definem nosso ser e destino que
preciso combat-la (I, 14, 66C). Assim, este filosofar, este pensar ou julgar
segundo a fortuna, paradoxalmente no em si fortuito. Mas como discernir
ento as regras para seu exerccio se j deveramos primeiro t-lo exercido
para conhec-las? Tocamos aqui um problema que, nos Ensaios, possui um
lado platnico, e outro, ctico o que o saber? o problema do critrio.
[A] Em suma, para voltar a mim, isto s por onde eu me estimo qualquer coisa,
no que jamais homem algum se estimou deficiente: meu elogio vulgar, comum
e popular, pois quem jamais se deu conta de ter falta de senso? Esta seria uma
proposio que implicaria em si contradio: [C] uma doena que no est jamais
onde ela v a si mesma; ela bem tenaz e forte, mas a qual, porm, o primeiro

15 DESCARTES, 1938, p. 77; terceira parte, quarto pargrafo,

MTODO E ESTILO, SUBJETIVIDADE E CONHECIMENTO NOS ENSAIOS DE MONTAIGNE

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raio da viso do paciente atravessa e dissipa, como o olhar do sol a um nevoeiro

opaco; [A] nesse assunto acusar-se seria escusar-se; e se condenar seria absolverse (...) Reconhecemos facilmente nos outros a superioridade da coragem, da fora
[C] fsica, [A] da experincia, da boa disposio, da beleza; mas a superioridade do
julgamento no cedemos a ningum; e as razes que partem do simples bom senso
natural (discours naturel) de outrem, parece-nos que s precisvamos olhar daquele
lado e as teramos encontrado. A cincia, o estilo, e certas qualidades que vemos em
obras estrangeiras, percebemos bem facilmente se superam as nossas; mas as simples
produes do entendimento, cada qual pensa que estava em si de lhes encontrar
iguais, e com dificuldade apercebe-lhes o peso e a dificuldade, [C] se no com pena,
se a distncia for extrema e incomparvel. [A] Assim, uma espcie de exerccio
da qual devo esperar muito pouca glria e louvor, e uma maneira de composio de
pouco renome (II, 17, 656).

O exerccio do julgamento precisamente o ensaio (II, 17, 653A).

Ensaiar buscar a medida correta regro a mim mesmo (II, 17, 644B)
para perceber e realizar nosso acordo diuturno com as foras e instncias que
em ns se afrontam e combinam. No se trata de apenas exercer a prudncia,
a razo ou o bom senso: preciso exerc-los para saber como os empregar;
traz-los arena do cotidiano e a os testar para aprimor-los. Contudo, a
questo de como faz-lo somente pode ser respondida circunstancialmente,
pois ao e conhecimento, mtodo e cincia, experincia e comunicao, so
interdependentes para a filosofia ensastica.
Podemos nos preparar a fim de tomar as melhores decises segundo a
ocasio, se considerarmos as possibilidades de adequao entre o moi e o
mundo do ponto de vista do ensaio: precisamente a conscincia do fato de
que a fortuna j est em ns raciocinamos no simplesmente diante dos fatos,
mas nas circunstncias que funda a possibilidade da ao correta, e este deve
ser o ponto de partida de toda filosofia moral. Retornemos algumas pginas
deste artigo para reler um dos trechos j citados do De la Praesumption
(II, 17, 634-635) que constitui, de fato, o tema de todo ensaio para ver
como, da dvida e da desconfiana com relao a si mesmo, e da a nosso
conhecimento da realidade16, segue-se o exame de nossa fraqueza, e como este
implica a conscincia e a afirmao de nossa prpria fora. O conhecimento
pelos efeitos que Montaigne recomenda aqui e alhures nos Ensaios (II, 17,

16 A investigao no domnio da teoria do conhecimento propriamente dita, no sentido que poderamos

efetivamente chamar moderno, permanece estranha ao pensamento montaigniano justamente porque a
teoria ensastica do conhecimento no se distingue como domnio de investigao da busca da melhor
forma de viver que funda sua filosofia. Por pensar sempre do interior da ao, das circunstncias atuais,
in media res, o ceticismo montaigniano retm uma especificidade que no deve ser descurada. Em uma
perspectiva semelhante, S. Gaukroger (2011, 678-679) vai diferenciar a dvida epistemolgica de
Descartes da dvida montaigniana, associada a um estilo de vida.

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Celso Martins Azar Filho

634C; II, 12, 546C; I, 20, 84A) no se constitui como simples exame das
coisas, mas como exame simultneo de si mesmo e das coisas: levar em conta
as relaes genticas entre o eu e o mundo, para perceber que, mesmo no erro
de julgamento, o julgamento se revela (...): no erro jamais fortuitamente
(II, 17, 653A).
Todo mtodo por definio presunoso, pois que parte j presumindo
onde vai chegar; assim, como se viu, que se deve interrogar nossa prpria
presuno: jamais falhamos fortuitamente nossa apreenso de nossa prpria
natureza e da natureza do mundo revelam uma outra; isto , revelam sua
implicao natural e/ou cultural. A concluso que transborda do captulo
sobre a presuno, e se irradia sobre toda a obra, que o mtodo est e deve
estar sempre se reestruturando: ensaio. O destino somos ns: o moi a
fortuna. A estratificao de cada captulo em sua composio corresponde
aos diversos nveis de recombinao dos processos do julgamento com os
processos naturais. E talvez no se possa falar nem mesmo de um nico
mtodo nos Ensaios, assim como a noo mesma de ensaio contm muitos
sentidos que no podem ser reduzidos a um nico que fosse fundamental;
e, como a crtica atual se deu conta desde alguns anos, cada ensaio em seu
desenrolar modificaria seu procedimento face s questes particulares e suas
determinaes ocasionais. Mas a recusa em aplicar a noo de mtodo aos
Ensaios no se estabeleceria em funo de certa definio de mtodo que no
tem lugar na filosofia ensastica filosofia fortuita?
Dizer que sua filosofia fortuita, mas no a falha de julgamento, significa
para Montaigne reafirmar que a via para os reencontros afortunados com o devir
das coisas est na compreenso de si mesmo, no estudo de nossas inclinaes,
disposies, produes, etc; caminho para a compreenso do ser por meio
da ao e nesta, ou seja, atravs do ensaio de nossas posies, resolues,
julgamentos, etc: (...); e ser consiste em movimento e ao. Pelo que cada um
est de algum modo em sua obra (II, 8, 386C). No simplesmente suspender
o julgamento, mas examin-lo em ato: (...), je me gouste (II, 17, 657A). A
escrita o meio privilegiado para tanto, e principalmente pela representao do
moi a clebre pintura de si17, que um dos objetivos maiores dos Ensaios
a qual pretende no somente figurar o escritor, mas tambm trabalhar as
relaes entre autor, leitor e discurso. Por exemplo, atravs da modstia e do

17 II, 17, 653A. Com relao ao projeto da pintura, sempre houve certa controvrsia sobre sua constncia
e lugar na filosofia montaigniana (principalmente por causa da relativizao de sua importncia no
comentrio de Villey ao Avis au Lecteur em sua edio dos Ensaios). Mas creio, como outros, que h
a qualquer coisa de crucial na redao da obra (e sua presena e relevncia em todas as fases desta
parece corroborar tal impresso).

MTODO E ESTILO, SUBJETIVIDADE E CONHECIMENTO NOS ENSAIOS DE MONTAIGNE

573

duvidar de si mesmo, destilar o gosto da harmonia18 que nos predispe a

aprender e ensinar: disposio e disponibilidade que constitui um dos grandes
objetivos e lies do pensamento montaigniano.
Por sua constncia, o exerccio da dvida nos Ensaios poderia ser
qualificado de metdico. Todavia, a dvida ensastica no , como a
dvida metdica cartesiana, um teste atento das ideias para atingir certezas
inabalveis, mas implica certa distenso e nonchalance (por exemplo, II,
17: 643A, 649A, 652A), essenciais segundo Montaigne, para chegar a viver
bem nico interesse, vimos, que qualquer cincia poderia ter. Partindo
da experincia comum de que nossa razo normalmente no natural
ou divinamente inspirada, o ensasta reala nossa relao mais imediata,
banal e cotidiana com o mundo, e por a com nossa humanidade (II, 12,
601-604; II, 14, 611A; II, 20, 675AB; etc). neste sentido tambm que a
filosofia pode ser chamada fortuita, casual. Contudo, se este duvidar marca
tambm o reivindicar de uma liberdade entendida como fundamental, no
constitui jamais uma negligncia (II, 17, 652A; III, 9, 994BC). Ao contrrio,
recomenda-se um exerccio que encontra na linguagem um meio para se
desenvolver: no evidentemente por acaso que consideraes sobre o estilo
encontram-se to presentes no captulo sobre a presuno19. Montaigne
nonchallante de lart (I, 26, 172B), mas justamente por causa da arte
arte que deve ser natural o bastante para evitar todo esforo exagerado
ou afetao. Novamente, estamos aqui no domnio do esconder para
mostrar, e sabemos bem que se podem encontrar diversas razes para esta
atitude, seja na elegncia que Castiglione recomenda ao corteso, seja no
efeito pedaggico (mas tambm poltico ou relativo sua carreira) que o
ensasta queira ter sobre seus leitores, mas tambm nesta convenincia com
sua natureza pessoal que o ensaio busca alcanar como um dos objetivos
principais de sua dmarche filosfica. Como a natureza esta convenincia,
mesmo se sempre a ser reencontrada em nossas aes, no se pode presumir
seu conhecimento: conhec-la to difcil quanto conhecer a si mesmo, pois
fazemos parte dela, e vice-versa. Um mtodo que nos permitisse lidar com
a fortuna seria um mtodo disto consciente em seus procedimentos, regras
e ordenaes. Mas seria possvel? No sentido disto que nos acostumamos

18 RUEL, 1970, p. 323.

19 No texto montaigniano, onde se cruzam poltica, filosofia e literatura, combinam-se argumentao lgica
e recursos retricos. A ironia, a prolepse, a stira, so exemplos de figuras que se tornam tanto estilsticas
como filosficas no De la Praesumption. As anotaes sobre a poesia no fim deste ensaio (661A) devem
ser tambm levadas em conta no enquadramento de uma discusso da forma do mtodo tema ao qual
Descartes prestou igualmente ateno (DESAN, 1987, p. 155).

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Celso Martins Azar Filho

a chamar de cientfico depois do sculo XVII, no. No entanto, foram

renascentistas os primeiros movimentos em sua direo, e isto com relao
a muitas de suas caractersticas, entre as quais o mencionado destacamento
subjetivo que Montaigne recusa. Ora, justamente em funo desta recusa
que no se trata de ditar as regras do mtodo, mas de ensaio: uma percepo
do fato de que, se os critrios so construdos ao mesmo tempo em que se
abre o caminho, se verdade e mtodo esto ligados, no se pode conhecer
seno pelos efeitos. Se este conhecimento experimental e momentneo
resulta tambm sempre circular, sua fora reside na conscincia de seu
inacabamento que a forar a um constante retorno sobre si. Ora, um mtodo
mal construdo pode mesmo nos impedir de ver e agir livremente (II, 17,
649-650): a cincia resultante nos emparedaria em nossa presuno.
Na filosofia ensastica, o problema epistemolgico no pode ser
examinado sem o concurso da dimenso tica que lhe inerente. E a questo
do mtodo no pode ser separada da discusso do estilo. Pois no se pode
seccionar o movimento de estruturao do eu do movimento de estruturao
da realidade ao qual aquele est sempre aberto desde seu interior. A busca
da expresso no apenas correta, mas compreensiva e penetrante, lgica e
potica, da elegncia no dizer e assim no agir em geral, a busca do ritmo
apropriado, do acordo feliz entre o pensamento e a vida, entre nosso ser
particular e o ser das coisas. Em suma, de uma arte de dispor da ocasio, de
colocar em sincronia e sintonia os eventos interiores e exteriores pelo meio
do bem dizer, visto como um caminho para bem pensar e bem agir tema que
mais que qualquer outro identifica o humanismo.
Veja-se a metfora da caa nos Ensaios (por exemplo: III, 8, 928BC):
imagem antiga para designar a busca do conhecimento, que permite colocar
em questo no apenas a atitude do caador, mas igualmente os ambientes ou
as oportunidades em que caas e caadores interagem. Tal como na lngua
francesa, nossa palavra portuguesa mtodo calcada no termo grego
mthodos que um composto derivado de hodos cujo significado primordial
caminho, rota, viagem e logo, por metfora, via, meio, mtodo. No por
acaso o sentido primeiro de mthodos foi perseguio e uma das metforas
mais correntes na histria do pensamento para a busca do conhecimento foi
a da caa: trata-se de apontar para as caractersticas de uma empresa que no
tem formas fixas e cujos meios devem sempre ser reinventados de acordo
com as circunstncias; o que no significa de maneira nenhuma proceder
desordenadamente. E assim compreendemos ainda porque, ao tomar a
acepo de mtodo de pesquisa, aquele vocbulo grego designar tambm

MTODO E ESTILO, SUBJETIVIDADE E CONHECIMENTO NOS ENSAIOS DE MONTAIGNE

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a pesquisa, a cincia, a doutrina, em si mesmas20: a se entrev que meios e

fins devem definir e redefinir constantemente uns aos outros (assim, para dar
alguns exemplos de diferentes pares conceituais em situao semelhante dos
quais nos ocupamos aqui, forma e contedo, valor e razo, teoria e prtica,
etc) como caador, caminho e caa em sua interao refletem e transformam
uns aos outros21.
Se as intenes do autor dos Ensaios esto de acordo com a declarao em
que inicialmente se declara o objetivo do Discurso Assim meu desgnio no
ensinar aqui o mtodo que cada um deve seguir para bem conduzir sua razo,
mas somente fazer ver de que maneira eu empreendi conduzir a minha22 ,
precisamente aqui que se toca o corao do problema do conhecimento para
o ensasta: como se pode, pela razo testar a razo sem se confrontar com as
dificuldades resumidas no fim da Apologia nos argumentos do crculo e do
terceiro homem? Ora, ensaiar um mtodo que visa conduzir-nos a uma
posio onde a questo tradicional do critrio no tem mais lugar: o estilo
o signo do melhor e do caminho para a chegar a matria tanto quanto
o resultado do aperfeioamento cruzando seus aspectos lgicos e ticopolticos pela esttica.
Ensaia-se isto , em nossas experincias, em nossas tentativas mesmas,
j nos preparamos para alcanar um saber que se poderia chamar orgnico e
total: religando o ser prprio, particular do autor ao mundo pela sua experincia
vital pessoal, vincula tambm o leitor exigindo deste seu engajamento no
estabelecimento da comunicao que rene, no movimento da escrita, os
movimentos do mundo. Aqui a inteno de seduzir (presente desde o aparente
descuido diante das aparncias e do pblico que da advertncia Au Lecteur
atravessa a obra) possui um intuito pedaggico que no s nos mostra a

20 Para as informaes lingusticas relativas mthodos cf.: LIDDELL, H.G. e SCOTT, R., 1996; CHANTRAINE,
P., 1984.
21 Giordano Bruno (2008, segunda parte, primeiro dilogo) serve-se do mito de Acteon para demonstrar
um ponto de vista bastante semelhante. De passagem, que se veja como por esta ideia da caa ao
conhecimento as tradies platnica e neoplatnica se fazem presentes nos Ensaios. No neoplatonismo
est em questo a busca de um saber divino em si inatingvel (ao menos em sua forma perfeita), e da a
necessidade de uma noo de mtodo particular; mas curioso como, alm de uma conexo bvia com
a mstica crist, temos a uma interao com a forma como o ceticismo antigo recebido na Renascena:
uma desconfiana generalizada com relao a toda forma de comprovao do saber que no inclua o
testemunho direto da experincia; ou uma descrena nas foras da razo humana, percebida ento como
algo que impediria a si mesmo em seu prprio funcionamento. a confiana na capacidade do intelecto
humano que Descartes tenta recuperar: quando Gassendi prope o clssico exemplo (Plato, Alcibades,
132-133), que podemos encontrar tambm em Nicolau de Cusa (2003, p. 126), da impossibilidade da vista
ver a si mesma, como forma de mostrar nossa dificuldade natural em nos examinarmos e corrigirmos,
o autor das Meditaes responde que no o olho que deve ver a si mesmo, mas o esprito (apud
BRUNSCHVICG, 1995, p. 141-142).
22 DESCARTES, 1938, p. 44; primeira parte, quinto pargrafo.

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Celso Martins Azar Filho

realidade ou o dever, mas nos conduz com habilidade literria compreenso

de nossa ligao artstica com a existncia: longe de um mtodo matemtico,
mas no menos meticuloso, em uma espcie de dramaturgia filosfica que
se coloca em questo o bem, a verdade, a beleza, ensaiando refinar e apurar
nosso gosto e disposio para encontr-los e os apreciar23.
O ensaio obviamente no um mtodo no sentido tradicional do termo:
no se prope como um caminho entre sujeito e objeto, porm como uma
forma de estudar a maneira pela qual estes se relacionam em se constituindo
reciprocamente; significa a experincia de retratar tal processo nele intervindo,
ou de intervir, retratando. Uma boa comparao para auxiliar na compreenso
de certos aspectos do mtodo montaigniano o exemplo de uma pea dentro
de outra pea, o teatro dentro do teatro que Shakespeare nos faz assistir, no
por acaso, em Hamlet24: uma espcie de contemplao na contemplao, pelo
pblico, o autor e os atores eles mesmos e assim contemplao e ao se
confundem. Se o compararmos agora a um texto literrio um ensaio ou
um conto na sua composio clssica , como se no ensaio montaigniano
o subtexto aguardasse ser revelado, no pelo autor, mas pelo seu prprio
desenvolvimento. A construo do sentido no cabe ao autor de antemo,
assim como ao leitor no resta apenas capt-lo: o ensaio serve como um meio
ou processo de revelao e formao simultneos, sendo por isso tambm uma
espcie de captador de perspectivas, memrias, caracteres, etc, para analislos em seu processo de constituio; e da um meio de retratar os processos de
construo da realidade e nestes interferir. Aqui o subtexto no o sentido da
histria tardiamente revelado, mas da prpria escrita que, longe de ser somente
uma forma de mediao, deixa-se ler como relao do autor com o mundo e
consigo mesmo, mas pela intermediao do leitor o que faz com que autor
e leitor se confundam em suas atividades. um caminho de formao que se
desenvolve por uma tentativa de tomada de conscincia sobre as disposies e
funcionamentos deste estar consciente ele mesmo, afim de que nossas relaes
com o mundo (psicolgicas, fisiolgicas, ideolgicas, etc) tornem-se visveis
em seu fluxo paralelo criao literria. O autor no se comporta como
um deus que conhece e cria o destino, mas se encaminha em direo a este
pela escrita, ou seja, at si mesmo pelo trabalho na obra. O subtexto no o
sentido profundo da narrativa que ao se desenrolar se revela: o que se revela
so principalmente as razes profundas das atitudes do autor, desvelando sua
personalidade e as formas de trabalhar sobre esta para aperfeio-la. Mas sua

23 interessante lembrar a estima que Montaigne tinha pelo teatro: cf. NAVAUD, 2012; ELLRODT, 2011.
24 Muito j se comparou a irresoluo montaigniana (II, 17, 653-654) com o carter do heri de Shakespeare.

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expresso deve sempre se dar de forma secundria e indireta, pois aquela que
fundamental a busca da felicidade, da boa ao s pode se oferecer como
um ideal ou atitude que no se deixa descrever diretamente.
No estilo ensastico, ao mesmo tempo em que as palavras e expresses
adquirem um aspecto simblico, quase icnico, mantm-se uma disposio
ldica na qual as formas alegricas so postas em perspectiva voltandose sobre si mesmas para uma crtica da qualidade da experincia que elas
possibilitam. O ensaio possui uma constituio aforismtica a qual tal
como para Bacon25, La Rochefoucauld ou Nietzsche significa uma escolha
metodolgica de recusa consciente do sistema como falseador: toda tentativa
de representao direta do funcionamento do cosmos ou do abarcar da razo
universal pela razo humana pressupe algo que precisaria ser provado,
devendo-se evitar que o pensamento sistemtico sirva como mera camuflagem
lgica e, justamente, esttica de suas lacunas e contradies. Ora, o
verdadeiro conhecimento prtico e da a importncia da expresso. Com o
ensaio, preciso repetir, pois isto algo de primeiro no ordenamento lgico
do discurso ensastico, Montaigne no est apenas dizendo, est fazendo. E
isto porque ele no est apenas ensinando, mas tambm e, segundo ele,
principalmente aprendendo. O ensasta no apenas pretende demonstrar
logicamente a verdade no plano conceitual, mas experimenta os caminhos
at esta: suas formas, critrios e histrias. O meio desta experincia a vida,
e a linguagem ensastica constitui seu lugar privilegiado porque aponta para
alm de si mesma. E por isso mesmo esta se torna o meio em que se oferece o
mundo, ao pr em questo a interao entre o eu e a realidade, examinando a
formao da subjetividade em seu vir a ser relacional.
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25 Sobre Francis Bacon ver: ROSSI, 2006, p. 308.

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