Universidad Centroamericana

Jos Simen Caas.DPTO: Ciencias Naturales.-

Reporte escrito de la visita tcnica a La Cantera S.A.

Alumno: Orlando Antonio Rivera Sagastizado.-

Curso: Ingeniera Geolgica.-

Catedrtico: Gelogo Carlos Edmundo Aguilar.-

Seccin: 01.-

San Salvador, Mayo 27 de 2008.-

Introduccin.La geologa y la ingeniera civil estn estrechamente relacionadas una con la otra, pues la
primera ayuda a la segunda en la labor de estudiar los materiales naturales y la reaccin de
estos ante las cargas que le imponen las obras civiles, a buscar yacimientos de materiales
aptos para construir, la estabilizacin de taludes, la ocurrencia de sismos, movimientos de
tierra y las propiedades ingenieriles de las rocas; lo cual facilita enormemente el trabajo del
ingeniero.-

Debido a lo anterior el conocimiento de los procesos que se llevan a cabo en canteras las
cuales no son ms que minas a cielo abierto en las que en lugar de piedras preciosas y
minerales se extraen rocas- es de vital importancia para el ingeniero civil; el cual esta en la
obligacin profesional de elegir correctamente los materiales que usara para construir a fin
de que estos tengan la calidad y las propiedades adecuadas para el tipo de obra que
desarrollara.

Ya que en todo proyecto de ingeniera se necesitan diversos tipos de material ptreo -entre
ellos los agregados gruesos cuya calidad y granulometra depende de las aplicaciones en las
que se utilizan- podemos decir sin lugar a dudas que la minera de estos materiales esta
estrechamente relacionada con el mundo de la construccin.-

Debido a lo anterior como estudiantes de ingeniera civil debemos aprender a aplicar en el

campo los conocimientos asimilados en la clase de ingeniera geolgica; esa es pues la
finalidad de la visita realizada cuyos resultados de investigacin y observacin quedan
plasmados en el presente reporte.-

Objetivos.Los objetivos de la visita y del presente reporte son:

Aplicar en el campo los conocimientos adquiridos en la clase. Investigar la relacin existente entre la minera y las canteras. Aprender y conocer mediante la practica la importancia que tienen las actividades y
procesos de una cantera en la ingeniera civil. Reconocer en el campo los distintos tipos de rocas que se estudiaron y examinaron en
clase pero lejos de su estado confinado. Aprender a seleccionar los mejores agregados ptreos a utilizar en una obra civil. Conocer el estrato meteorizado de un yacimiento rocoso y los motivos por los que es
considerado material descartable. Verificar visualmente los estratos geolgicos de un suelo gracias a la presencia de un
corte en el terreno. Distinguir los diversos tipos de taludes y las causas que los hacen estables o
inestables.-

Fase investigativa.1. La minera y las canteras.1.1. MINERIA.Obtencin selectiva de minerales y otros materiales (salvo materiales orgnicos de
formacin reciente) a partir de la corteza terrestre. La minera es una de las actividades
ms antiguas de la humanidad. Casi desde el principio de la edad de piedra, hace 2,5
millones de aos o ms, ha venido siendo la principal fuente de materiales para la
fabricacin de herramientas. Se puede decir que la minera surgi cuando los
predecesores de los seres humanos empezaron a recuperar determinados tipos de rocas
para tallarlas y fabricar herramientas. Al principio, la minera implicaba simplemente la
actividad, muy rudimentaria, de desenterrar el slex u otras rocas. A medida que se
vaciaban los yacimientos de la superficie, las excavaciones se hacan ms profundas, hasta
que empez la minera subterrnea. La mina subterrnea ms antigua que se ha
identificado es una mina de ocre rojo en la sierra Bomvu de Suazilandia, en frica
meridional, excavada 40.000 aos antes de nuestra era (mucho antes de la aparicin de la
agricultura). La minera de superficie, por supuesto, se remonta a pocas mucho ms
antiguas.
Los mtodos de minera se dividen en cuatro tipos bsicos. En primer lugar, los materiales
se pueden obtener en minas de superficie, explotaciones a cielo abierto u otras
excavaciones abiertas. Este grupo incluye la inmensa mayora de las minas de todo el
mundo. En segundo lugar, estn las minas subterrneas, a las que se accede a travs de
galeras o tneles. El tercer mtodo es la recuperacin de minerales y combustibles a
travs de pozos de perforacin. Por ltimo, est la minera submarina o dragado, que
prximamente podra extenderse a la minera profunda de los ocanos.
La minera siempre implica la extraccin fsica de materiales de la corteza terrestre, con
frecuencia en grandes cantidades para recuperar slo pequeos volmenes del producto
deseado. Por eso resulta imposible que la minera no afecte al medio ambiente, al menos
en la zona de la mina. De hecho, algunos consideran que la minera es una de las causas
ms importantes de la degradacin medioambiental provocada por los seres humanos. Sin
embargo, en la actualidad, un ingeniero de minas cualificado es capaz de limitar al
mximo los daos y recuperar la zona una vez completada la explotacin minera; el caso
que nos ocupa es de los materiales de construccin entre los que se incluyen la arena, la
grava, los ridos, las arcillas para ladrillos, la caliza y los esquistos para la fabricacin de
cemento. En este grupo tambin se incluyen la pizarra para tejados y las piedras pulidas,
como el granito, el travertino o el mrmol.
Como se ha indicado antes, existen cuatro sistemas fundamentales de extraccin minera:
la minera de superficie (que incluye las canteras), la minera subterrnea, la minera por
dragado (que incluye la minera submarina) y la minera por pozos de perforacin. A
continuacin se describen los sistemas que se relacionan con el estudio que estamos
realizando. Dentro de cada uno, los puntos fundamentales permanecen constantes, pero

los detalles varan segn el material extrado, la dureza de la roca y la geometra del
depsito. Por supuesto, existe un cierto solapamiento entre los distintos mtodos.
1.1.1.

Minera de superficie.

La minera de superficie es
el sector ms amplio de la
minera, y se utiliza para
ms del 60% de los
materiales extrados. Puede
emplearse para cualquier
material. Los distintos tipos
de mina de superficie tienen
diferentes nombres, y, por lo
general,
suelen
estar
asociados a determinados
materiales extrados. Las
minas a cielo abierto suelen
ser de metales; en las
explotaciones al descubierto
se suele extraer carbn; las canteras suelen dedicarse a la extraccin de materiales
industriales y de construccin, y en las minas de placer se suelen obtener minerales y
metales pesados (con frecuencia oro, pero tambin platino, estao y otros).
1.1.2. Las Canteras.Cantera y Cantera, excavacin abierta de la que se extrae cualquier tipo de piedra
para la construccin, para usos qumicos o de ingeniera, y las operaciones requeridas
para obtener de la cantera roca para su posterior utilizacin. Las dos ramas
principales de esta industria se llaman cantera de piedras en sillares o de piedras
trituradas. En la primera, se extraen bloques de piedra, por ejemplo mrmol o pizarra,
con diferentes formas y tamaos para distintas aplicaciones. En la industria de la
piedra triturada, se muele granito, caliza, arenisca o roca basltica para la fabricacin
de agregados de hormign o en sustratos de carreteras. Tambin se extrae caliza para
fabricar cal y arcilla de China para hacer cermica.
La cantera se lleva a cabo con distintos mtodos y equipos, como instrumentos
manuales, explosivos o sierras mecnicas, y con tcnicas de acanaladura o de cua,
segn el propsito para el que se quiera la piedra. La arcilla de China se extrae
mediante potentes chorros de agua. Los instrumentos de mano pueden utilizarse en la
cantera de piedra que est en lechos de fcil acceso. Los principales instrumentos son
el taladro, el martillo y la cua. Se hace una fila de agujeros de varios centmetros con
el taladro y el martillo a travs de la capa o estrato, en perpendicular al plano de

Mina Kennecott (Utah, Estados Unidos)

Situada en el suroeste de Salt Lake City, es la mayor mina a cielo abierto de cobre del mundo.
Kennecott Corporation/Don Green

estratificacin y a lo largo de la lnea en la que se quiere romper la piedra. En cada

hueco se encajan tres cuas, diseadas para que una pueda penetrar entre las otras
dos; el mtodo se conoce como del tapn y las lengetas. Dando a cada tapn un golpe
seco con un martillo y repitiendo la operacin varias veces, la fuerza combinada de
separacin de los tapones y de las lengetas llega a ser lo bastante grande como para
romper la roca.
Es ms comn el empleo de explosivos para separar grandes bloques de piedra que
luego se dividirn en trozos ms pequeos por medio de cuas o con el mtodo del
tapn y las lengetas, o se molern con bolas de acero que pesan varias toneladas. En
este tipo de cantera, los agujeros taladrados se hacen a la profundidad requerida para
romper la roca y se llenan en parte de algn explosivo, detonado con las tcnicas
usuales de voladura. Para obtener piedra molida fina para hormign, se utilizan
molederas primarias, con dientes o giratorias, y secundarias para reducir el tamao de
las rocas.
La tcnica de acanaladuras consiste en cortar canales largos y estrechos en la roca
para liberar los lados de un bloque grande. Las mquinas necesarias, antes de vapor,
han sido mejoradas con motores elctricos o de petrleo. Hoy son autopropulsadas y
desplazan un filo cortante hacia delante y hacia atrs a lo largo de la lnea sobre la que
se hace el canal. Este se hace con profundidad suficiente para insertar cuas con las
que se rajar la piedra, de manera que la fractura estar guiada por la ranura. Este
proceso se usa mucho en la cantera de mrmol, de arenisca, de caliza y de otras rocas
blandas, pero no sirve para granito y otras rocas duras.
Otro mtodo de corte se basa en la combinacin de una sierra elctrica, un abrasivo y
agua que hace de lubricante y refrigerante. La sierra corta un canal estrecho, llamado
corte primario o inicial, que luego o bien se ensancha con una cua o bien se vuela.
Esta tcnica se usa en cantera de pizarra, granito y caliza.
Un quemador automtico de canales ha llegado hace poco al mercado de la cantera en
sillares. Se parece a un quemador de mano mantenido en vertical por un marco, con un
motor elctrico que mueve despacio todo el sistema sobre un carril. Hace un corte ms
regular, no requiere la presencia de un operador y desperdicia menos roca. La mquina
se controla con un ordenador o computadora.
Las canteras son bastante similares a las minas a cielo abierto, y el equipo empleado es
el mismo. La diferencia es que los materiales extrados-como se explico antes- suelen
ser minerales industriales y materiales de construccin. En general, casi todo el
material que se obtiene de la cantera se transforma en algn producto, por lo que hay
bastante menos material de desecho. A su vez, esto significa que al final de la vida til
de la cantera queda una gran excavacin. No obstante, debido a los bajos precios que
suelen tener los productos de la mayora de las canteras, stas tienen que estar situadas
relativamente cerca de los mercados. Si no fuera as, los gastos de transporte podran
hacer que la cantera no fuera rentable. Por esta razn, muchas se encuentran cerca de
aglomeraciones urbanas. Tambin supone que las cavidades creadas por muchas

canteras adquieren un cierto valor como vertederos de residuos urbanos. En las

cercanas de las grandes ciudades, puede ser que la excavacin creada por la cantera
tenga un valor superior al del material extrado. Debido al bajo coste actual del
transporte martimo, se estn abriendo nuevos tipos de grandes canteras costeras. Estas
canteras pueden servir a mercados alejados porque los gastos de transporte son lo
bastante bajos como para que sus productos sigan siendo competitivos.1.2. Evaluacin de Impacto Ambiental en minera.La Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA), es un concepto amplio que analiza a travs
de parmetros cuantitativos y cualitativos el estado del medioambiente antes, durante, y
despus de la actividad minera propuesta. No solo la minera, sino que cualquiera
actividad econmica que implique una "intrusin" en el medioambiente requieren de una
EIA para su aprobacin por las autoridades pertinentes.Es importante resaltar el concepto temporal-continuo que posee la EIA: estado del
medioambiente "antes", "durante", y "despus" de la actividad industrial. Esto significa
en trminos prcticos, que los proponentes de la actividad debern predecir los cambios
que se producirn en el medio, y sugerir medidas correctoras que impidan o mitiguen en
lo posible los inherentes trastornos que sern causados, incluyendo un plan que permita
restaurar (lo ms cercanamente posible) el medio fsico y biolgico a su estado original.Prcticamente cada pas (y en ocasiones las subdivisiones poltico-administrativas de
stos: Estado, Comunidad Autnoma, Provincia, Departamento posee su propia
legislacin medioambiental, (caso que no se da en nuestro pas).Para que podamos seguir adecuadamente el orden de una EIA se debe aclarar lo
siguiente:
En la minera moderna, la recopilacin de datos ambientales debe comenzar tan pronto
como en la etapa de exploracin.Una vez que un depsito material ha sido descubierto como resultado de la campaa de
exploracin, se pasa a la EIA propiamente dicha.En la EIA tenemos que distinguir tres apartados. Un primer apartado que consiste en la investigacin de Lnea Base (baseline), es
decir, una "auditoria" del "estado del medioambiente", antes de que empiece la
actividad minera.
Aspectos a considerar en una investigacin de lnea base
Los aspectos a considerar en una investigacin de lnea base son diversos y en algunos
casos complejos. La importancia de unos y otros variar en funcin de las caractersticas
del proyecto minero y el medio donde se desarrollar. Por ejemplo no ser lo mismo
desarrollar un proyecto minero en una rida y remota regin (e.g., Desierto de Atacama;
Chile) que hacerlo en un entorno lleno de bosques, lagos, y vida en general (e.g.,

Columbia britnica; Canad). De cualquier manera, aun las regiones ms ridas del
planeta albergan vida, y en algunos casos pueden constituir ecosistemas nicos. El que
un gelogo o un ingeniero no sean capaces de reconocer dichos hbitat no significa que
no existan, de ah que resulte vital contar con otros profesionales, por ejemplo, botnicos,
zologos, bilogos para la realizacin de la EIA.
En trminos generales, los siguientes son los parmetros que deber cubrir la
investigacin de lnea base:
Paisaje; en trminos de importancia relativa, por ejemplo, zonas de reconocida
belleza, tengan o no la categora de reserva, parque nacional o regional. En estos
ltimos casos resulta obvio que la zona tendr un nivel de proteccin a travs de la
legislacin vigente que prohibir o restringir las actividades mineras.
Hbitat; entendiendo este trmino como "territorio que presenta unas condiciones
ambientales determinadas y que est habitado por un conjunto de seres vivos para los
que tales condiciones son las adecuadas".
Suelos; se deber contar con una adecuada caracterizacin de stos, que permita
prever los problemas que puedan derivarse de la infiltracin de efluentes mineros
(e.g., drenaje cido, soluciones cianuradas). Recordemos que no todos los suelos
responden de igual manera a la infiltracin de contaminantes.
Flora; aqu debemos disponer de un catlogo florstico (listado de plantas), poniendo
especial nfasis en aquellas plantas que reciben una especial proteccin por estar en
peligro de extincin.
Fauna; tratamiento del tema equivalente al de la flora.
Geoqumica de la zona; deberemos conocer las caractersticas qumicas del medio,
poniendo especial nfasis en los suelos.
Rocas; la investigacin geolgica previa generar sin duda abundantes mapas, sin
embargo en este apartado deberemos prestar especial atencin a la facturacin
(fallas redes de diaclasas), con vistas a evaluar las posibles infiltraciones de
soluciones.
Aguas de superficie y subterrneas; aqu hay que determinar una serie de
parmetros:
o Extensin y morfologa de cuenca de drenaje (rea de la cual una corriente y
sus tributarios reciben agua).
o Las caractersticas qumicas de los cursos de superficie y lagos.
o Las caractersticas qumicas de las aguas subterrneas.
o Las variaciones estacinales del nivel fretico.
o La productividad de los pozos de agua.

 Usos del suelo; agricultura, ganadera, usos recreacionales, cercana a ncleos

urbanos, etc.
Ciencia y cultura; zonas de inters geolgico, paleontolgico, arqueolgico,
antropolgico.
Un segundo apartado correspondiente a la descripcin y anlisis de los potenciales
impactos ambientales derivados del proyecto minero (anlisis predictivo).

Descripcin y anlisis de los impactos ambientales potenciales y medidas

correctoras
Por definicin todo proyecto minero causar un severo impacto en una zona. Una vez
completada la lnea base, la EIA debe incluir un listado de los impactos ambientales que
podra generar el proyecto minero, y por supuesto, deber incluir adems un listado de
las medidas correctoras que se adoptarn:
Impacto visual; a menudo la visin de una mina y sus instalaciones es el nico
contacto que tiene la gente con la actividad minera (por ejemplo, desde una
carretera). As el informe de EIA deber dejar claro cual ser la extensin de dicho
impacto y las medidas correctoras que se adoptarn.
Manejo de las aguas; otro de los puntos esenciales del informe, deber contemplar
los siguientes aspectos:
o Control de escorrentas y procesos erosivos.
o Capacidad de almacenamiento de agua para las actividades de mina y planta
de tratamiento de minerales.
o Minimizacin del impacto causado por la extraccin de aguas subterrneas.
o Prevencin de fenmenos de contaminacin de las aguas subterrneas y
superficiales.
Flora y fauna; por definicin las actividades mineras impactarn negativamente en la
flora y fauna. Aun si la actividad minera es subterrnea (menor impacto que la
minera a cielo abierto), sta afectar a la fauna debido a la presencia humana,
maquinaria, movimiento de vehculos, o ruido. El informe deber evaluar dichos
impactos y explicar las medidas correctoras.
Ruido; el ruido puede ser importante si las operaciones mineras se desarrollan cerca
de ncleos urbanos. Aun si stos no existen, el ruido afectar a la fauna (ver punto
anterior). En reas urbanas la EPA (Environmental Protection Agency) de Australia
recomienda los siguientes valores:
o Durante el da: 45 dB
o Durante el anochecer: 37 dB
o Durante la noche: 32 dB

 Vibraciones - estabilidad del terreno; si la actividad minera se desarrolla cerca de

centros urbanos, la voladura de rocas puede inducir vibraciones inaceptables en
stos. A este problema debemos agregar el de las ondas de choque generadas por las
explosiones. El informe de EIA deber entregar datos predictivos de dichos impactos.
Otro factor a considerar, esta vez en relacin a la minera subterrnea, es la
subsidencia del terreno debido al desarrollo galeras y cmaras de extraccin.
Polvo y otras emisiones a la atmsfera; el polvo puede ser un problema serio en
regiones ridas y semi ridas si existen centros urbanos en las cercana de la
explotacin minera. Aun si la zona no est habitada el polvo afectar a la vegetacin.
Si las hojas se recubren de polvo disminuye la capacidad de fotosntesis de la planta.
Por otra parte, la obstruccin de los estomas (poros en las hojas) impedir la
absorcin de CO2. Este impacto puede ser corregido mediante el regado de la mina
(en el caso de una explotacin a cielo abierto) y de las pistas por las que circulan los
camiones y otros vehculos. Adems los molinos debern ser localizados en naves
construidas a tales efectos. Otras emisiones relacionadas con la actividad minera
incluyen las generadas por la combustin de los motores de los vehculos y
maquinaria minera, y muy importantemente, las producidas por las fundiciones.
Recordemos que el fundido de sulfuros produce emisiones de dixido de azufre,
arsnico, y otros compuestos en fase gaseosa a la atmsfera. Medidas correctoras
incluyen el tratamiento de los gases. En el caso del dixido de azufre, ste puede
transformarse para la produccin de cido sulfrico.
Trfico; el movimiento de camiones y otros vehculos causa trastornos en la
comunidades locales, generando ruidos, perdida de seguridad vial, y problemas con el
mantenimiento de las carreteras. El informe deber incluir los siguientes puntos:
o Tipo y volumen de trfico antes de la actividad minera.
o Identificacin de las rutas a utilizar y tipo de vehculos que circularn por
ellas.
o Evaluacin del impacto ocasionado por el aumento de trfico rodado.
o Proyecto de mantenimiento de las rutas.
Manejo de productos qumicos, hidrocarburos, y explosivos; las actividades mineras
utilizan una amplia gama de este tipo de productos. El informe deber incluir un
listado de stos y cumplir con la ley de manejo de substancias peligrosas. Adems
deber dejar claro como se almacenarn dichas substancias.
Manejo de riesgos; a pesar de todas las precauciones que se puedan tomar, siempre
existir la posibilidad de accidentes (e.g., vertido incontrolado a un ro). El informe
deber incluir un listado de aquellos riesgos y detallar los planes de contingencia
para tratar con los mismo si ocurriera un accidente.
Manejo de materiales de desecho; por definicin las actividades mineras generan un
una gran cantidad de desechos qumicos provenientes de las plantas de tratamiento,

pilas de lixiviacin, escombreras de estriles, etc. El informe deber explicitar los

siguientes aspectos:
o Las caractersticas qumicas de los desechos, concentraciones estimadas de los
compuestos txicos, y el potencial de stos para generar soluciones cidas.
o Una estimacin del volumen de desechos, y una demostracin de que la
compaa dispone de la capacidad fsica como para acumular stos.
o El impacto en la fauna, por ejemplo, el envenenamiento de aves en las piscinas
de soluciones cidas o cianuradas, el esparcimiento de soluciones cianuradas
por el viento ms all de los lmites de las pilas de lixiviacin.
o Un plan para el vertido controlado de otros desechos, por ejemplo, aguas de
alcantarillas, desechos orgnicos, materiales de construccin, etc.
Impacto social y econmico; la actividad minera tiene un carcter econmico que
puede incidir de manera importante en las comunidades locales. El informe deber
incluir los siguientes puntos:
o Una estimacin del valor de la produccin.
o Empleo directo e indirecto, numero estimado de gente local que ser
empleada, impacto en la tasa de desempleo local.
o Movimiento de personas hacia las comunidades locales.
o Estimacin de los dineros que se gastarn en las comunidades locales.
o Infraestructuras adicionales que sern requeridas, por ejemplo, carreteras,
escuelas.
o Impacto en el estilo de vida de las comunidades locales.
o Impacto en las actividades locales de agricultura y/o ganadera.
Una herramienta para prever los impactos potenciales lo constituye el mtodo de las
matrices, el que permite relacionar de una manera visual simple, las acciones de un
proyecto minero con los componentes ambientales. La tercera consiste en un plan de rehabilitacin y uso final del terreno.
Rehabilitacin y uso final del terreno
La rehabilitacin es un aspecto integral de las operaciones mineras e incorpora dos
elementos bsicos:
El plan de uso final del terreno: existe una diversidad de usos finales posibles para
un terreno que ha sido sujeto a actividades mineras. Estos incluyen:
o Retorno a las condiciones iniciales: naturaleza pura o actividades agrcolaganaderas, segn haya sido el caso.
o Usos industriales.
o Lagos o lagunas artificiales para uso recreativo.
o Vertederos controlados.
En el primer caso existen dos variantes. Si la zona no presentaba actividades agrcolas,
entonces el fin ltimo ser reconstruir el ecosistema original. En la segunda opcin el
terreno deber quedar apto para sostener actividades agrcolas, no siendo necesario que
stas sean idnticas a las originales. En el caso de las actividades industriales la

situacin es ms compleja, ya que dichas actividades debern contar con su propia EIA.
En el caso de vertederos o lagunas artificiales habr que contar con las caractersticas
hidrogeolgicas del terreno, y adems con unas caractersticas qumicas que no vayan a
inducir problemas de contaminacin.
El plan de rehabilitacin progresiva: ste deber describir, por lo menos de manera
conceptual, los trabajos de rehabilitacin que se llevarn a cabo durante la actividad
minera, el cmo se realizarn, y la secuencia de los trabajos. Elementos de la
actividad minera que deben ser considerados en el plan de rehabilitacin progresiva
son los siguientes:
o Balsa de estriles.
o Escombreras de estriles y pilas de mineral tratadas.
o Sectores de la mina que van siendo abandonados.
Y el plan deber incluir los siguientes puntos:
Revegetacin, densidad de plantas.
Diversidad de especies.
Productividad de los terrenos agrcolas rehabilitados.
Angulo final de pendiente de los taludes de la mina y escombreras.
La qumica y los slidos en suspensin de las aguas de escorrenta.
La EIA tiene que estar completada antes de que empiecen las labores mineras Este ser el
requisito fundamental para solicitar el permiso de explotacin del recurso mineral a las
autoridades pertinentes.
1.3. Materiales de construccin explotables en una Cantera.1.3.1.

PIEDRAS DE CONSTRUCCIN

Es el nombre que han recibido histricamente las rocas empleadas para la construccin de
edificios, puentes y caminos.

Pueden ser usadas como piedra rstica o pulidos y en diferentes formas tales como bloques y
lajas.

Tambin pueden tener distinto grado de tallado, desde una pequea moldura hasta una
escultura completa. Si bien el uso de bloques superpuestos para la construccin de muros ha
sido reemplazado casi completamente por el uso de ladrillos o paneles prefabricados, la
utilizacin de paneles pulidos para revestimiento de paredes y suelos est en expansin.
Los materiales a utilizar pueden tener origen gneo, metamrfico o sedimentario, sin embargo
los nombres comerciales de las rocas de construccin no son tan estrictos como los nombres
cientficos. En el mercado se comercializan:
Granitos.-

Bloques en el frente de una casa.-

Mrmoles.-

Cuarcitas.-

Adoquines de granito.-

Fauno de mrmol en el frente de una casa.-

Pizarras.-

Basaltos.-

Dolomitas.-

Frente de una casa.Pizarras en techo de casa.-

Tambin se utiliza para la industria de la construccin arenas y cantos rodados que se

extraen de las playas y costas del mar o los ros.-

1.4. Labores del gelogo en una mina.El papel del gelogo en una mina fue variando significativamente durante el siglo XX. En los
primeros tiempos, la labor geolgica en una mina (si es que se realizaba alguna) era llevada
a cabo por un ingeniero de minas, con mayores o menores conocimientos sobre el tema. Aqu
trataremos solamente el caso de las canteras y minas a cielo abierto.Hoy en da, cualquier compaa medianamente importante dispone de un departamento de
geologa, seccin tambin conocida en otros pases como superintendencia de geologa. Un
departamento de geologa puede llegar a tener hasta ms de 10 gelogos, que cumplirn
distintas tareas en la mina:
Cartografa.
En el caso de las minas a cielo abierto, las condiciones de trabajo son ms agradables que en
las minas subterrneas. Por otra parte, al disponer de varios bancos de trabajo en la mina se

Canto rodado

podr obtener una visin "semi-3D" de la geologa. Un aspecto a destacar es que slo se
cartografan los frentes (las paredes semi-verticales) de los bancos de la mina. La razn no es
slo convencional sino que prctica. Debido al intenso trfico rodado (grandes camiones,
cargadores frontales, palas mecnicas) slo los frentes estn limpios como para apreciar
adecuadamente los rasgos geolgicos.

Bancos de explotacin en la mina La Escondida (Chile). Observe el plano de falla.

Ejemplo de cartografa en una mina a cielo abierto. Note que solo los frentes de los bancos (bench) son
cartografiados; a partir de ah el trazado se realiza con lnea de segmento (contacto inferido).

Pala mecnica y camiones, al fondo, frente de un banco. Mina El Romeral (Chile).

Viendo esta imagen se entiende porqu se cartografa solamente el frente de un banco.

Testificacin de sondeos.-

Estimacin de reservas.-

Estudios geotcnicos.-

Cabe destacar que esta situacin se ha modificado ligeramente en la ltima dcada, a travs
de la utilizacin de empresas contratistas que proporcionan gelogos a las compaas para
realizar labores especficas requeridas por stas.El departamento de geologa deber tener un dilogo fluido y permanente con algunos
departamentos de ingeniera (explotacin). Esto es vital, ya que el ingeniero debe conocer de
la manera ms precisa posible el sector de la mina que se va a explotar, empezando por las
caractersticas geotcnicas de la roca.Hasta aqu hemos tratado el tema de las grandes compaas mineras, pero qu pasa con las
pequeas? Muchas compaas no pueden darse el lujo de contar con un gelogo en la
plantilla, por lo que debern cada cierto tiempo llamar a un consultor para que resuelva
problemas puntuales. A veces este gelogo consultor puede actuar de "mdico" para todo un
distrito minero, con diez o veinte minas activas.2. Caso especifico: La Cantera S.A.

Sondeadoras para preparacin de voladura de bancos. Los cuttings obtenidos durante la perforacin para
la insercin de los explosivos permiten obtener una ltima valoracin de las leyes. Mina El Romeral (Chile).

2.1. Descripcin General.La cantera se encuentra ubicada en el Km. 57 de la carretera El Litoral en la jurisdiccin
de San Diego en el departamento de La Libertad. Este plantel que posee una planilla de 80
trabajadores y produce diversos tipos de agregados para construccin. En sus instalaciones
cuenta con su propio taller de mantenimiento de maquinaria, tanques de reserva de
combustible diesel, un polvorn y una bascula para camiones de volteo.

Esta cantera explota principalmente basalto aunque tambin se encuentra presente en el

estrato material de aluvio que por ser de menor utilidad no es extrado.La mina propiamente dicha consta de 4 terrazas en un rea de 87,500m2, las cuales no estn
dispuestas al azar, de hecho esta estructura ayuda en la mitigacion de riesgos; ya que al
trabajarse de esta forma se evitan derrumbes que de ocurrir, caso que no se ha dado a la
fecha, los materiales desprendidos no lleguen al cauce del ro que va adyacente al rea de
explotacin.Los la duracin del recurso de la mina esta estimado en 20 aos, tal y como lo expresa el
permiso de explotacin con el que cuenta el proyecto, y se comenz a trabajar en 1998.Actualmente se encuentra en trmite el permiso para explotar por 20 aos ms una segunda
zona que vendra a ampliar el plantel actual.

Ubicacin de La Cantera.-

La cantera produce semanalmente entre 5000 a 6000m3 entre agregados material selecto y
roca en bruto. Para producir esa cantidad de material son necesarios varios procesos
mecnicos como la trituracin as como tambin las voladuras.2.2. Procesos de produccin y material explotado.El material principal que se extrae es basalto que en esta zona ha tomado una estructura
columnar que es caracterstica
del enfriamiento rpido del
magma del que proviene.
Esta roca es muy comn en
nuestro pas pues su origen es
volcnico y su composicin
mineralogica
comprende
olivino,
augita
y
otros
minerales.
La roca es separada del
estrato mediante voladuras
controladas que son realizadas
dos veces a la semana. Las
dimensiones de estas dependen
del volumen de material a
extraer y de las dimensiones volumtricas del material desprendido.
2.2.1.

Voladuras.-

El proceso de voladura es muy complejo ya que se

deben considerar: la seguridad del rea, las
condiciones a profundidad del estrato a
desprender, esto es si presenta filtraciones de agua
provenientes de las escorrentas superficiales
existentes pues esto cambia el tipo de explosivo a
utilizar, y como se dijo antes de los volmenes a
extraer. Esto se facilita en gran medida mediante
el uso de matrices de perforacin que van desde
3m x 3m y se amplan segn la necesidad. En caso
que el estrato presente filtraciones se utiliza una
emulsin explosiva que no es soluble en agua1 y caso contrario un explosivo granulado.
Generalmente las voladuras se realizan a medio da o al final de la tarde debido a que el
trfico de los camiones de la mina puede ser detenido sin mayores consecuencias pues
durante estas etapas del da la produccin se ralentiza, adems debe darse un tiempo

Basalto columnar es un risco del plantel.Vase en anexos las etiquetas tcnicas de los explosivos.-

prudencial luego de la explosin dada la liberacin de gases que produce el qumico

explosivo que se utiliza.
2.2.2.

Transformaciones mecnicas de la roca.-

2.2.2.1. Martillo hidrulico.Luego de la voladura los fragmentos de la roca pueden exceder las 60 pulgadas de
dimetro, este tamao es demasiado grande para la quijada que solo acepta rocas
de menos de 25 pulgadas de dimetro- debido a esto las rocas que han sido
expulsadas lejos del rea de voladura son acarreadas al nivel bajo de la mina donde
son apiladas y reducidas en su dimetro por un martillo hidrulico. En este punto se
producen tambin los denominados productos de mina detallados a continuacin.

Piedra cuarta: desde 4 hasta 14 pulgadas.

Piedra en bruto: desde 16 hasta 24 pulgadas.
Roca: 24 pulgadas en adelante.

2.2.2.2. Trituracin mecnica.Luego de ser reducidas a un dimetro de 25 pulgadas o menos las rocas son
transportadas en camiones hasta la quijada (o cono triturador) en donde son
reducidas a un tamao que va desde 1 pulgada hacia abajo. Estas trituradoras
tienen una capacidad de 700m3.-

2.2.2.3. Seleccin del material.A la salida del cono de trituracin se encuentran los tamices de separacin. Estos
filtros se encargan de retener el material que ser transformado en gravas segn
su granulometra. Estos materiales filtrados sern llevados a otras trituradoras
*

Cono de trituracin o quijada.-

por medio de bandas transportadoras y cuando no alcanzan el tamao deseado se

pasan nuevamente a la trituradora. A continuacin el detalle de las gravas
producidas y su granulometra.

Grava 2: pasante 1 retenido 7/8.

Grava 1: pasante 7/8 retenido .
Grava : pasante retenido .
Grava 3/8: pasante 3/8 retenido .
Grava 0: pasante hasta fondo (esto incluye pasar la malla 200).
Material selecto: pasante 7/8 retenido fondo (incluye limos y arcillas lo que
agrega plasticidad).

2.2.2.4. Pruebas de laboratorio.Como todo material de construccin los materiales obtenidos en la mina son
sometidos a pruebas de laboratorio para conocer sus propiedades tanto fsicas como
mecnicas dichas pruebas son:

En el caso de las rocas se practica solamente la prueba de gravedad

especfica.
Para las gravas se hacen pruebas de granulometra y de sanidad del material
adems de las detalladas en los siguientes cuadros.o Materiales finos.
REQUERIMIENTO

SANIDAD DEL AGREGADO

EQUIVALENTE DE ARENA
INDICE DE PLASTICIDAD
PARTICULAS DESMENUZABLES
PARTICULAS LIGERAS
GRANULOMETRIA

METODO
ENSAYO
ASTM-C-88
ASTM- C-2419
ASTM- D-4318
ASTM C-142
ASTM- C-123
ASTM-C136

o Materiales gruesos.

DE

REQUERIMIENTO
SANIDAD DEL AGREGADO
ABRASIN

METODO
ENSAYO

DE

ASTM-C-88
ASTM- C-131

PARTICULAS PLANAS Y ALARGADAS

PARTICULAS DESMENUZABLES
GRAVEDAD ESPECIFICA BULA
CARAS FRACTURADAS

ASTM- D-4791
ASTM C-142
ASTM- C-127

GRANULOMETRIA

ASTM-C136

ASTM D 5821

2.3. Mitigacion de riesgos.Como toda mina esta cantera debe cumplir las debidas medidas de mitigacion ambientales
como la reforestacin de toda la ribera del ri, as como los taludes adyacentes a este,
bordas de proteccin cuya finalidad es restringir el paso de los materiales en caso de
derrumbe, drenajes dentro del rea de la mina y dentro del rea de procesamiento y como
se menciono antes la conformacin de la mina en terrazas ayuda a la mitigacion del riesgo
ambiental en caso de deslizamiento adems de los controles de polvo y ruido y aunado a
esto se ha buscado ampliar el rea alrededor de la mina tratando de mantener las
viviendas lo mas alejadas del rea de explotacin.-

Fase Observativa: La Visita tcnica.-

Al inicio de la visita el personal de la cantera proporciono cascos de seguridad, pues

dentro del rea de explotacin es obligatorio el uso de los mismos.El recorrido comenz en el rea de procesamiento de las gravas donde se observaron las
maquinas en pleno proceso de trituracin.

Ya alejados de la zona de trituracin se hizo una pausa donde el gelogo explico en trminos
generales el proceso a seguir para el inicio de una explotacin de esta clase, el tipo de
recurso que se extrae y los procesos que se siguen para obtener las certificaciones
ambientales. Tambin explico las medidas de mitigacion de riesgos que se necesitan para que
la mina trabaje con seguridad tanto para los trabajadores de la explotacin como para los
vecinos de este. En esta parte tambin se observaron los diferentes acopios de material ya
extrado y procesado as como tambin los segmentos meteorizados del estrato.-

Al llegar a la zona de la mina se observo en detalle la conformacin de las terrazas y se

observo el proceso de reduccin de tamao por medio del martillo hidrulico, la perforacin
de una matriz para una futura explosin, as como tambin la separacin del material
fracturado que no se desprende por completo del estrato aun despus de realizada la
voladura.-

Material meteorizado separado del estrato.Conformacin de las terrazas en la mina, en e circulo rojo se observa el equipo de perforacin en la segunda
terraza.*

Despus de esta observacin se subi al nivel de la segunda terraza y se observo en detalle la

roca explotada as como tambin las aguas de escorrenta que atraviesan la mina y que van a
desembocar al ro.-

Al bajar de las terrazas se descendi al ro, donde se observo la salida final de la vaguada y
un talud muy inestable que se encuentra dentro de la zona de proteccin del ro, las obras de
mitigacion de esta zona encuentran en proceso de autorizacin por las autoridades
ambientales competentes.-

Pala mecnica desprendiendo material fracturado luego de la voladura.En el espacio encerrado se observan las vaguadas que atraviesan la mina y en general el nivel entre
terrazas.*

Salida final de las vaguadas al ri.Talud inestable a orillas del ri.U

Cartel de prevencin.U

Al bajar al ro se pudo constatar el proceso de meteorizacion en los taludes, este proceso en

si no es el que convierte a los taludes en inestables puesto que el material meteorizado es por
si solo bastante compacto y slido, pero en su parte superior el risco rocoso es el que le
imprime un carga que se ha mantenido peligrosamente en equilibrio. De hecho la mejor
manera de estabilizar la zona es removiendo el material ptreo que esta depositado sobre el
talud, para lo cual es necesario un permiso ambiental ya que este risco esta dentro de la zona
de proteccin del ro. Otro hecho observable y de inters fue la erosin vertical que producen
los ros, pues en la cantera se pudo observar el nivel antiguo de dicho cuerpo de agua.-

Al subir del ro se paso a la zona de trituracin donde se pudo observar el proceso de

descarga de rocas dentro del cono triturador y como este procesa el material que luego es
transportado a los trituradores que le darn su granulometra final.-

Ro adyacente a la cantera.-

Conclusiones.En base a la investigacin realizada y la visita tcnica en el presente reporte se puede

concluir lo siguiente:
La minera a pesar de sus efectos es vital para las actividades humanas y su
realizacin es mas segura gracias a los conocimientos geolgicos. La minera y la industria de la construccin estn estrechamente ligadas y aun que la
segunda no dependiera de la primera la minera siempre seria de importancia para
los seres humanos. Toda actividad minera debe ser estudiada minuciosamente antes de dar inicio y el
estudio de los impactos que ocasionara tiene que ser lo mas estricto posible. Los materiales que una cantera produce no se quedan solamente en gravas, como se
ha visto estos pueden ser muy diversos. El fenmeno de la meteorizacin a pesar de su mala relacin con la construccin es
un paso que la misma naturaleza ha dispuesto para su regeneracin continua. Los taludes en general son estables aun cuando estn compuestos por materiales
meteorizados siempre y cuando las pendientes y las cargas a las que se ve sometido
no se vean aumentadas por estratos rocosos asentados sobre ellos. Las vaguadas o aguas de escorrenta superficial pueden cambiar drsticamente la
forma en la que se explota una cantera. La forma en la que una mina es explotada puede ser aprovechada para evitar riesgos
ambientales. Antes de proceder a cualquier actividad dentro del rea de proteccin de un ro se
deben solicitar los permisos ambientales pertinentes.-

ANEXOS.Informacin general de los explosivos utilizados:

INFORMACION GENERAL:
Nombre del Producto:

SUPERFAM DOS C/ MIX

Nombre de la Compaa:

Famesa Explosivos S.A.C.

Direccin:

Km 28 Autopista Ancn - Puente Piedra

Ciudad:

Lima

Cdigo Postal:

Lima 22

Telfono

(51 1) 4 885057

E-mail:

famesa@famesa.com.pe

Fecha:

Enero del 2,004

INGREDIENTES / INFORMACION DE IDENTIFICACION:

Ingredientes:

Nitrato de Amonio
Diesel
Aluminio
Energizantes

CARACTERISTICAS FISICO - QUIMICAS:

Apariencia :

Slido gris granular.

Olor :

Con olor caracterstico del hidrocarburo.

Punto de fusin :

169 C

Solubilidad en agua :

Muy soluble.

RIESGO DE FUEGO Y EXPLOSION:

Fuego y explosin :

Ningn riesgo de un incendio espontneo siempre y cuando se

cumpla con los requisitos recomendados para el manipuleo,
transporte, almacenaje y uso establecidos por los reglamentos
vigentes. Una descomposicin trmica puede causar vapores
txicos e irritantes. Un calentamiento bajo confinamiento y/o
condiciones especiales, puede conducir a una reaccin violenta o
una explosin.
Riesgo de una detonacin :
Ningn riesgo de una detonacin espontnea, siempre y cuando
se cumpla con los requisitos recomendados para el manipuleo,
transporte, almacenaje y uso, establecidos por los reglamentos
vigentes. En el caso eventual de explosin, es inminente una
detonacin en masa.
Procedimiento para combatir el fuego : Cuando hay fuego declarado en el material, no intentar
extinguirlo. Despejar el rea y evacuar al personal a un lugar
seguro. Notificar a las autoridades de acuerdo a los
procedimientos de emergencia. Slo el personal entrenado en
emergencia se har cargo de la situacin.

INFORMACION GENERAL:
Nombre del Producto:

EMULSION ENCARTUCHADA
Emulnor 1000, 3000 y 5000

Nombre de la Compaa:

Famesa Explosivos S.A.C.

Direccin:

Km 28 Autopista Ancn Puente Piedra

Ciudad:

Lima

Cdigo Postal:

Lima 22

Telfono

( 01 ) 613 - 9800

E-mail:

famesa@famesa.com.pe

Fecha:

Enero del 2,004

INGREDIENTES / INFORMACION DE IDENTIFICACION:

Ingredientes:

Nitrato de Amonio
Nitrato de Sodio
Aluminio
Aceites (Mineral, otros)
Diesel

CARACTERISTICAS FISICO - QUIMICAS:

Apariencia y olor:

Masa pastosa semislida.

No tiene olor.

Solubilidad en agua:

Muy poco. Casi insoluble.

RIESGO DE FUEGO Y EXPLOSION:

Fuego y explosin:

Prende al exponerse a fuego directo, la combustin del material

puede producir vapores txicos.
Riesgo de una detonacin:
Ningn riesgo de una detonacin espontnea, siempre y cuando
se cumplan con los requisitos recomendados para el manipuleo,
transporte, almacenaje y uso, establecidos por los reglamentos
vigentes. Si se expone directamente al fuego abundante arder
vigorosamente y puede llegar a explotar en ciertas condiciones.
En el caso eventual de explosin, es inminente una detonacin en
masa.
Procedimiento para combartir el fuego: Cuando hay fuego declarado en el material, no intentar
extinguirlo. Despejar el rea y evacuar al personal a un lugar
seguro. Notifique a las autoridades de acuerdo con los
procedimientos de emergencia. Slo el personal entrenado en
emergencia se har cargo de la situacin. El material en
combustin puede producir gases txicos.
MEDIDAS DE SEGURIDAD:

Se recomienda el uso de lentes de seguridad.

La vestimenta debe ser la apropiada de acuerdo a reglamento, por ejemplo, de algodn para evitar
el acumulamiento de cargas estticas.

Se recomienda el uso de guantes y zapatos de seguridad.

BIBLIOGRAFIA.Annels, A.E. 1991. Mineral deposit evaluation: a practical approach. Chapman & Hall,
London, 435 pp.
Clark, I. 1979. Practical geostatistics. Applied Science Publishers LTD, Essex, 129 pp.
Clark, I. & Harper, W.V. 2001. Practical geostatistics 2000. Ecosse North America Llc.,
Columbus, 342 pp.
McKinstry, H.E. 1970. Geologa de minas. Omega S.A., Barcelona, 671 pp
Stone, J.G. & Dunn, P.G. 1993. Ore reserve estimates in the real world. Society of Economic
Geologists, Special Publication no. 3, 150 pp.
Kesler, S.E. 1994. Mineral resources, economics, and the environment. MacMillan College
Publishing Co., NY, 391 pp.
Marjoribanks, R. 1997. Geological methods in mineral exploration and mining. Chapman &
Hall, London, 115 pp.
Peters, W.C. 1978. Exploration and mining geology. John Wiley & Sons, NY, 696 pp.
St. John, J. 1988. Los metales nobles. Editorial Planeta, Madrid, 175 pp.
http://www.ucm.es/info/crismine/Geologia_Minas/Estimacion_reservas.htm
http://157.92.29.203/aula-gea/modulo11.html
http://www.conocermoralzarzal.com/canteras.htm
http://www.ucm.es/info/crismine/Geologia_Minas/Labores_geologo.htm
Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2005 1993-2004 Microsoft Corporation.
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Google Earth.
Agradecer especialmente la fina colaboracin del Ingeniero Francisco Arriaza, Gerente de
Agregados en La Cantera S.A.