FILOSOFA

Etimolgicamente, la palabra filosofa procede de los trminos griegos philein (amar,

aspirar) y sophia (sabidura) por lo que su significado sera amor o aspiracin a la
sabidura. Numerosos autores antiguos consideran a Pitgoras como el inventor del
trmino ya que en su viaje por Grecia fue interrogado por el tirano Leonte de Fliunte
sobre su profesin a lo que l respondi que no era sabio sino amante o buscador de la
sabidura (filsofo). El objetivo de la filosofa es, por lo tanto, saber, conocer, dar
respuesta a las preguntas que todos nos planteamos relacionadas con la naturaleza y su
creacin, abandonando los mitos para dar protagonismo al logos.
QU ES LO QUE LLEV A LOS HOMBRES A FILOSOFAR?
Para comprender el surgimiento de algn tipo de saber es necesario relacionarlo con el
momento histrico en el cual aparece. Siempre existe una relacin entre el tipo de
pensamiento de una sociedad y su organizacin poltica, econmica, social y cultural.
El surgimiento (comienzo) de la filosofa se da en Grecia en el siglo VII a. C.
aproximadamente, lo que ser el germen de los futuros desarrollos metodolgicos y
cientficos. LO PRIMERO QUE TENEMOS QUE TENER EN CUENTA ES QUE COMIENZO NO ES
LO MISMO QUE ORIGEN: por comienzo se entiende el momento histrico en que los
hombres empezaron a filosofar, es un dato convencional pues se refiere a un tiempo y a
un espacio determinados: el lugar es Grecia y el tiempo se ubica en el siglo VII a. C, es
decir que, la Historia de la Filosofa como pensar metdico y sistemtico tiene sus
comienzos hace ms de dos mil quinientos aos. Tambin hay que aclarar que en el
comienzo Filosofa y Ciencia son sinnimos y slo posteriormente comienza su
diferenciacin.
Ahora bien, por origen se entiende la fuente de la que surge en todo tiempo el impulso
que mueve a filosofar. Este origen es mltiple, est en nosotros, y se repite
permanentemente. El filsofo alemn K. Jaspers (ya conocido por todos nosotros) en un
libro titulado LA FILOSOFA distingue claramente tres orgenes del filosofar: EL
ASOMBRO, LA DUDA Y LAS SITUACIONES LMITES. Del Asombro sale la pregunta y el
conocimiento; de la Duda acerca de lo conocido sale el examen crtico y la certeza; de
las Situaciones Lmites (Conmocin) del hombre sale la cuestin de su propio ser. Estos
tres orgenes son comunes a todos los hombres en cualquier momento histrico.
Para intentar comprender el surgimiento del conocimiento filosfico, comencemos
analizando la situacin histrica, cultural y econmica de los siglos anteriores. Sabemos
que existan civilizaciones mucho ms antiguas que la griega, sobretodo en la cuenca de
los ros Eufrates, Tigris y Nilo. Podemos afirmar que existieron adelantos importantes a
nivel tcnico, artstico, religioso y espiritual, pero no filosficos.
Estas antiguas civilizaciones nos dejaron tcnicas de agricultura, de cultivo, de riego,
adelantos en medicina, sistemas de escritura, arquitectura. Tambin se han encontrado
textos rituales, textos sagrados, textos funerarios, decretos y leyes de los soberanos,
pero no aparece nada semejante a lo que los occidentales llamamos filosofa.
La pregunta que nos podemos hacer es por qu todo este conocimiento anterior a los
griegos no es considerado filosfico o cientfico? Porque la concepcin del mundo en
Oriente (el mundo de las civilizaciones anteriores a los griegos) aparece impregnada de
una fuerte concepcin religiosa (el pensamiento mtico). El pensamiento y el desarrollo
tcnico, en vez de ser un campo de investigacin, de crtica y cuestionamiento, estaban
controlados y puestos al servicio, casi siempre, de las necesidades religiosas.
Este tipo de conocimiento (contrario al filosfico y cientfico) es esotrico, (es decir;
cerrado en s mismo, reservado, oculto y secreto), y por lo tanto es: a-crtico, asistemtico, a-lgico, no demostrable, no fundamentado, no susceptible de ser
enseado, es revelado. Es todo lo contrario de una reflexin libre, crtica y metdica.
Pero, estas afirmaciones anteriores, no tienen la finalidad de menospreciar las culturas y
civilizaciones ms antiguas, al contrario, hay que entenderlas y estudiarlas desde su
contexto histrico y cultural.
El MITO es el tipo de pensamiento que explica el orden, los cultos, sostiene la
organizacin jerrquica y la estructura social. Es la explicacin del origen del universo
por fuerzas sobrenaturales.

Dentro de filosofa podemos hablar, en rasgos generales, de ciertos orgenes que nos
llevan a filosofar, sea el tiempo que sea, sea en el lugar que sea.
El primero de ellos es el asombro y/o admiracin. Todo cuanto se presenta delante
de nuestros ojos parece tener un sentido oculto, un cierto orden al cual responder. Como
sujetos curiosos nos asombramos ante cosas que nos sorprenden, notamos que somos
ignorantes con respecto a algo que desconocemos y buscamos salir de esa ignorancia.
Una pregunta ejemplificadora Cul es el origen o aquello que da sentido a todo lo que
conocemos?
El segundo origen tiene que ver con una actitud de duda. Aquel conocimiento al
que arribamos para saciar nuestra ignorancia es absoluto?, es verdadero? Estamos
realmente seguros de que las cosas son as? Podemos conocer de manera infalible todo
acerca de cuanto nos rodea? Si nuestros sentidos y nuestra razn nos han llevado a
equivocarnos con respecto a afirmar/conocer ciertas cosas, Podemos fiarnos de ellos de
ahora en ms? Hay algo que se resista a la actitud de dudar de todo?
El tercer origen se relaciona con las situaciones lmite. Qu son las situaciones
lmite? Bueno en pocas palabras, son aquellas circunstancias que se relacionan con
nuestra ms ntima naturaleza humana. Son situaciones ante las que nos damos cuenta
de nuestra finitud humana, nos damos cuenta de que somos seres que padecemos, que
sufrimos. Ante estas situaciones no hay respuestas dadas, tenemos que actuar, a pesar
de que duela. Ejemplos de ello son la muerte de un ser querido, situaciones de dolor
amoroso, grandes sucesos traumticos como el holocausto que nos llevan a reflexionar
sobre nuestro accionar como humanos, a reflexionar acerca de cmo nos pensamos
como humanos, etc.

Caractersticas de mito, filosofa, ciencia y religin.

FILOSOFIA GRIEGA
ANTECEDENTES .-

El origen de la filosofa ha sido una cuestin

controvertida a lo largo de la historia del pensamiento. Por lo general los filsofos griegos
han considerado que la filosofa nace con Tales de Mileto all por el siglo VII a. c., pero no
se consideraba necesario explicar cmo se haba producido ese surgimiento de una
nueva forma de pensamiento. S pareca haber un comn acuerdo en considerar la
filosofa como la forma de pensamiento racional por excelencia, es decir, una forma de
pensamiento que no recurre a la accin de elementos sobrenaturales para explicar la
realidad y que rechaza el uso de una lgica ambivalente o contradictoria. Es a partir de
la polmica que suscitan los filsofos alejandrinos durante el perodo helenstico cuando
el origen de la filosofa comienza a convertirse en un problema. Y ser a lo largo del siglo
XX cuando se comiencen a encontrar respuestas explicativas de la aparicin del

fenmeno filosfico. Para nuestro objetivo nos bastar considerar las dos hiptesis ms
difundidas acerca del origen de la filosofa: aquella que sostiene el origen a partir de la
filosofa oriental, y aquella que hace de la filosofa una creacin original de los griegos, y
que estudiaremos a continuacin.
A) La hiptesis del origen oriental.
Los defensores de esta hiptesis mantienen que los griegos habran copiado la filosofa
oriental, por lo que la filosofa no podra considerarse una creacin original del pueblo
griego. Los primeros filsofos, sostiene esta hiptesis, habran viajado a Egipto y
Babilonia en donde habran adquirido sus conocimientos matemticos y astronmicos;
lejos de ser los creadores de la filosofa habra sido unos meros transmisores del saber
oriental que, en contacto con la civilizacin griega habra alcanzado un desarrollo
superior al logrado en sus lugares de origen. Esta hiptesis la mantuvieron:
- Los filsofos alejandrinos. En polmica con las escuelas filosficas griegas, y con
el nimo de desacreditarlas, los filsofos alejandrinos ponen en circulacin la tesis
del origen oriental de la filosofa.
- Los padres apologistas cristianos. Con intencin polmica similar a la de los
filsofos alejandrinos, los primeros padres apologistas del cristianismo, airean la
hiptesis del origen oriental de la filosofa, hiptesis que posteriormente no ser
mantenida por la filosofa cristiana occidental.
La cuestin que se debate es si existe esa supuesta filosofa oriental. Si asimilamos la
filosofa a un discurso racional entendido como la imposibilidad de recurrir a lo
sobrenatural para explicar los fenmenos naturales, y al rechazo de la contradiccin,
resulta difcilmente sostenible la existencia de una filosofa oriental. La cuestin que se
plantea, pues, es la de determinar si esa astronoma y esas matemticas orientales eran
o no eran filosofa. Los estudios sobre el tema parecen indicarnos que no, que la
astronoma babilnica tenda a degenerar en astrologa, es decir, en arte adivinatoria; y
que las matemticas egipcias, lejos de alcanzar el grado de abstraccin necesario para
considerarse ciencia, no superaron nunca el estadio de unas matemticas o de un saber
prctico, generado al amparo de las necesidades de medicin de los terrenos luego de
cada una de las inundaciones peridicas del Nilo.
Qu hace que sea en Grecia donde se desarrolle la filosofa y no en cualquier otra zona
de oriente? Cmo explicar que, en una civilizacin concreta, se genere una forma de
pensamiento nueva, en contraposicin con las anteriores formas de pensamiento?
Cules son sus caractersticas? Y cules eran las caractersticas del pensamiento
anterior? Tanto los orientales como los griegos disponan de una mitologa y de unas
creencias religiosas similares. Y la estructura explicativa de las mismas es tambin
similar. Un mito es un relato acerca de los orgenes, una narracin, no una solucin a un
problema; puede referirse al origen del mundo, o al origen de un objeto particular, o de
una clase especfica de animales, etc. Al mismo tiempo que narra, sita al hombre en la
realidad, le asigna un papel, una funcin, un sentido, por lo que adquiere tambin una
funcin social: hacer inteligible el orden social.
La existencia de esta forma de pensamiento est atestiguada en todas las civilizaciones,
y tambin, por supuesto, en la griega. De especial importancia para la comprensin de la
aparicin de la filosofa pueden ser los mitos de Hesodo que encontramos especialmente
en la teogona. En todo caso, esas explicaciones mticas acerca del origen, comunes a
todas las civilizaciones, poseen unas caractersticas tambin comunes que contrastan
con las caractersticas del pensamiento filosfico: el recurso a entidades sobrenaturales
para explicar ese origen, y el recurso a una lgica ambivalente, permitiendo que el
mismo elemento o la misma entidad se comporte ya sea como un dios, ya sea como un
elemento natural, estaran entre las ms significativas. El rechazo de estas
caractersticas, ser propio de la filosofa. Y tal rechazo no parece producirse en la
llamada filosofa oriental.

B) La hiptesis del origen griego.

Segn esta hiptesis la filosofa sera una creacin original del pueblo griego. Nos vamos
a centrar en las explicaciones de historiadores del siglo XX, de las que destacamos
La explicacin de J. Burnet. Es la llamada tesis del "milagro griego". Segn esta
hiptesis la filosofa habra aparecido en Grecia de una manera abrupta y radical como
fruto de la genialidad del pueblo griego. Esta hiptesis prescinde de los elementos
histricos, socioculturales y polticos, por lo que termina por no explicar nada, cayendo
en un crculo vicioso: Los griegos crean la filosofa porque son geniales, y son geniales
porque crean la filosofa. La mantiene en su obra "La Aurora de la filosofa griega",
(1915).
La explicacin de F. M. Cornford. Defiende la tesis del desarrollo del pensamiento
filosfico a partir del pensamiento mtico y religioso. Segn esta hiptesis la filosofa
sera el resultado de la evolucin de las formas primitivas del pensamiento mtico de la
Grecia del siglo VII antes de Cristo. Para Cornford existe "una continuidad real entre la
primera especulacin racional y las representaciones religiosas que entraaba" de tal
modo que "las maneras de pensar que, en filosofa, logran definiciones claras y
afirmaciones explcitas ya estaban implcitas en las irracionales intuiciones de lo
mitolgico". En su obra "De la religin a la filosofa", (1912), Cornford explica cmo la
estructura de los mitos de Hesodo en la "Teogona" se mantiene en las teoras de los
primeros filsofos, rechazando stos solamente el recurso a lo sobrenatural y la
aceptacin de la contradiccin. Destaca la influencia educativa de Homero y Hesodo en
la constitucin y posterior desarrollo de la civilizacin griega, y analiza tambin cmo
algunos de los conceptos que sern fundamentales posteriormente en la filosofa, [ moira
(hado, destino), dik, (justicia), physis, (naturaleza), ley, dios, alma, etc.] proceden
directamente del pensamiento mtico-religioso griego.
La explicacin de J. P. Vernant, en su obra "Mito y pensamiento en la Grecia antigua",
(1965), aade importantes elementos derivados del contexto sociocultural, poltico y
econmico de la poca para explicar cmo este paso del mito a la racionalidad fue
posible, y por qu se produjo en Grecia en lugar de en otra civilizacin de la poca. La
inexistencia de una casta sacerdotal, la figura del sabio, el predominio de la ciudad, la
transmisin pblica del saber, la libertad individual y el desarrollo de la escritura, hacen
posible la puesta en entredicho de las explicaciones cosmolgicas y su sustitucin por
una forma de pensamiento que no entrae la creencia y la supersticin propias de los
pensamientos mtico y religioso. La estructura del mito hesidico (en la "Teogona")
sirve de modelo segn Vernant a toda la fsica Jonia, siguiendo a Cornford. En este mito,
en efecto, la realidad se genera a partir de un estado inicial de indistincin, por
segregacin de parejas de contrarios que interactan hasta acabar configurando toda la
realidad conocida. Existen pues tres momentos fundamentales en el discurrir de la
narracin:
1) Se parte de un estado de indistincin del elemento originario.
2) De l brotan, por segregacin, parejas de contrarios.
3) Conforme a un ciclo siempre renovado se produce una continua interaccin de
contrarios.

PRESOCRTICOS

Se llaman as por haber desarrollado su filosofa con anterioridad a Scrates,

filsofo que marca un estudio diferente en la filosofa griega (otra razn ms para
calificarlos con este nombre).

La principal preocupacin de los presocrticos es la naturaleza (fisis) y

el principio de las cosas (arj); por ello, se considera esta etapa, dentro de la
filosofa griega, como la etapa cosmolgica.
La filosofa en este tiempo se desarrolla en las colonias jnicas e itlicas. Colonias
jnicas: situadas en el mar Jnico y Egeo. Son filsofos ms empricos, ms
apegados a la experiencia sensible, con caracteres ms materiales. Colonias
itlicas: situadas en torno al Adritico y al Tirreno. Son ms especulativos, ms

abstractos.

1. EL CONCEPTO DE NATURALEZA (PHYSIS, FISIS)

El trmino fisis tiene fundamentalmente dos acepciones:
1. Conjunto de seres que pueblan el universo, exceptuando de este conjunto las
cosas producidas por el hombre. En esta acepcin la naturaleza viene a coincidir
con la totalidad de las cosas.
2. Tambin se puede aplicar a clases o a conjuntos de cosas. En este caso,
naturaleza viene a significar lo que las cosas son, lo que antes denominbamos
esencia, modo de ser permanente o constante. La diferencia reside en que
mientras la esencia prescinde de los aspectos variables y cambiantes de las cosas,
la naturaleza explica esas variaciones y cambios.

El concepto naturaleza tiende un puente entre las oposiciones vistas: es lo

permanente pero en cuanto explica el cambio, es lo que realmente son las cosas pero en
cuanto fundamento de lo que parecen ser, es el principio de unidad capaz de generar la
pluralidad.
La filosofa surge como una reflexin sobre la naturaleza
Preguntar por la naturaleza es preguntar por lo que las cosas son para, a partir de ello,
explicar sus movimientos y procesos.
La pregunta de los filsofos presocrticos es cul es la naturaleza de las cosas? que
significa cul es la ley interna que rige las cosas?
2. PRINCIPIO ORIGINARIO MATERIAL (ARCH, ARJ)
1. TALES DE MILETO (585 a.C.)
Considerado uno de los siete sabios de Grecia, por predecir un eclipse que pone
fin a la guerra ente los lidios y medos (28 de mayo del 585 a.C.).
Hombre de negocios y de accin(demostr como hacerse rico comerciando con
aceitunas slo para demostrar que no le interesaba el dinero), matemtico (acaso
no conocen el famoso teorema de Tales? Sea verdad o no, seguro que midi la
altura de las pirmides), astrnomo (una esclava tracia contaba que era tan
despistado que se caa al pozo de su viviendaquiz slo observase mejor el
cielo) y filsofo. Su pensamiento an conserva elementos mticos.
El agua es el arj o arch, de donde todo surge y a donde todo retorna
Considera que el primer principio es el agua y ello por varias razones:
Todo ser vivo no puede vivir sin agua
Las semillas de todas las cosas poseen una naturaleza hmeda
En agua se transforman los distintos estados (slido, gaseoso) o se
convierten otras cosas: niebla, lluvia, fuentes subterrneas, etc
Viaje a Egipto
Creencias mticas de origen babilonio
Como es de esperar, la Tierra flota sobre el agua.
Defendi el hilozosmo, la suposicin de que todas las cosas, incluso las
inanimadas, tienen, en cierto modo, vida.
2. ANAXIMANDRO DE MILETO (547 a. C.) Actividad cientfica: gnomon (escuadra
o vara vertical cuya sombra seala la direccin y altura del sol . Es la parte bsica
de un reloj de sol y la herramienta con la que Eratstenes midi el radio de la
Tierra), mapa (primero en dibujar un mapa de la tierra habitada)
El principio material de las cosas es peiron (sin trmino, sin lmite, sin definicin):
lo indeterminado, lo indefinido. No se pareca a ninguna clase de materia del
mundo ya formado. El razonamiento tiene mucho sentido, se les ocurre cul
puede ser?. Aplic a lo Indefinido los atributos propios de los dioses (inmortalidad,
poder ilimitado, )
Tambin es el primero en hablar de los opuestos como esenciales en la evolucin
del mundo que luego retomarn Herclito, Parmnides, Empdocles y los
pitagricos.
Crey en la existencia de mundos innumerables, no sabemos con certeza si
sucesivos o coexistentes.
3. ANAXMENES DE MILETO (525 a. C.) Del aire surgen todas las cosas por
condensacin y rarefaccin
Principio material: el aire por condensacin y rarefaccin.
El Aire, aliento del mundo, su fuente eterna y divina. Al igual que nuestra alma,
que es aire, nos gobierna, igualmente el soplo y el aire envuelven el mundo todo
Tiene alguna de las cualidades indefinidas del peiron de Anaximandro.
Ocupa una vasta regin del mundo ya formado.
Tierra: como gran hoja flotando en el aire.

4. HERACLITO DE EFESO.- Naci sobre el 535 a. C. en feso. Hijo de Blisn,

perteneciente a una vieja familia aristocrtica. Su obra es aforstica y sus ideas
derivan de la escuela jnica de la filosofa griega, fue llamado El Oscuro de
feso a causa de su vida solitaria y a la oscuridad y misantropa de su filosofa,
est considerado uno de los iniciadores de la metafsica griega. Fue crtico con
las ceremonias de la religin popular de su tiempo y pensaba en el fuego como
sustancia primordial creadora de los fenmenos del mundo sensible. Incorpor el
concepto de "devenir" considerndolo una realidad bsica subyacente a todas las
cosas. Afirmaba que el fundamento de todas las cosas est en un cambio
incesante. Todo se transforma en un proceso de nacimiento y destruccin al que
nada escapa. Sostena que una persona no poda baarse dos veces en el mismo
ro y que la virtud consiste en la subordinacin del individuo a las leyes de una
armona razonable y universal. Parece ser que escribi un solo libro hoy perdido,
De la naturaleza, dividido en tres secciones: Sobre el universo, La poltica y
La teologa.
Hacia el final de su vida se retir a los montes donde se aliment de hierbas y
plantas, acausa de lo que enferm de hidropesa y tuvo que volver a la ciudad.
Pregunt a los mdicos de forma enigmtica si podran hacer de la lluvia una
sequa. Como stos no lo entendiesen, se enterr a s mismo en un estercolero,
esperando que el calor del estircol le absorbiera la humedad.
Herclito muri hacia el 484 a. C.
5. LOS PITAGRICOS,Biografa
La vida de Pitgoras se encuentra envuelta en leyendas. Naci en Jonia, en la isla
de Samos, hacia el 572 a.C. y, al parecer, conoci a Anaximandro de Mileto. Se le
atribuyen viajes a Egipto y Babilonia. La tirana de Polcrates le hizo abandonar
Samos, trasladndose a Italia y establecindose en Crotona. All cre una secta
filosfico-religiosa, inspirada en el orfismo, cuyos miembros vivan en comunidad
de bienes, participando de un conjunto de creencias y saberes que permanecan
en secreto para los no iniciados.La influencia ejercida por dicha secta en Crotona
fue considerable, al parecer, llegando a suscitar la enemistad del pueblo que se
rebel contra el dominio ejercido por las secta pitagrica y, en el transcurso de
esa revuelta popular, puso fuego a sus propiedades y los expuls de la ciudad. Se
dice que Pitgoras se refugi en Metaponto, donde muri poco despus, hacia el
496 antes de Cristo.
Pensamiento
Son pocas las referencias a su obra entre los antiguos, incluidas las de Platn y
Aristteles, pero abundantes a partir de ellos (lo que genera muchas dudas sobre
su autenticidad) y en las que se mezcla, adems, la leyenda y la realidad, o lo que
podra ser tomado como una referencia real a Pitgoras o a los pitagricos (hoy
sabemos, por ejemplo, que la atribucin a Pitgoras del descubrimiento del
teorema que lleva su nombre no es defendible). Es difcil fijar tambin qu
doctrinas pertenecen a Pitgoras y cules pudieron ser desarrolladas por sus
discpulos posteriores: Alcmen o Filolao, por ejemplo.
La filosofa de Pitgoras se desarrolla en una doble vertiente: una mstico-religiosa
y otra matemtico-cientfica.
a) Por lo que respecta a la primera, el eje central est representado por la teora
de la trasmigracin de las almas y la consecuente afirmacin del parentesco entre
todos los seres vivos. Segn ella, las almas son entidades inmortales que se ven
obligadas a permanecer en cuerpos reencarnndose sucesivamente pasando de
unos a otros durante un periodo de tiempo indeterminado, hasta superar el
proceso de reencarnaciones gracias a la purificacin (catarsis), que culmina en el
regreso del alma a su lugar de origen. Para ello, era necesario observar numerosas
reglas de purificacin, por ejemplo, la abstinencia de la carne, as como diversas
normas rituales y morales. Esta teora ser adaptada posteriormente por Platn,
constituyendo un elemento importante de su filosofa.
b) Respecto a la vertiente matemtico-cientfica, Pitgoras afirmaba que los
nmeros eran el principio (arj) de todas las cosas.

b.1 No sabemos si se conceban los nmeros como entidades fsicas o si, por el
contrario, se afirmaba que el principio de la realidad era algo de carcter formal,
es decir, no material (una relacin, una estructura...). Aristteles pensaba que la
doctrina pitagrica del nmero se basaba en descubrimientos empricos; por
ejemplo, el hecho de que los intervalos musicales puedan expresarse
numricamente. (De hecho los pitagricos concedieron una gran importancia al
estudio de la msica, vista su relacin con las matemticas. Esta relacin la
pudieron ir ampliando al resto de objetos que constituyen la realidad,
descubriendo en el nmero la razn de todo lo real, lo que llevara a convertirlo en
el "arj" de los milesios.) Parece, adems, que los pitagricos concibieron los
nmeros espacialmente, identificando el punto geomtrico con la unidad
aritmtica. Las unidades tendran, pues, extensin espacial y podran ser
consideradas, como dice Aristteles, como el elemento material de las cosas.
b.2 Es dudoso que los pitagricos hayan podido interpretar el nmero como una
realidad de carcter formal o como una estructura de la realidad, es decir, como
algo no material, dado que la aparicin clara de la concepcin de una realidad no
material difcilmente puede anticiparse a la reflexin platnica sobre el tema. No
obstante, pese a las explicaciones de Aristteles, tampoco queda muy claro cmo
podra interpretarse el nmero como una entidad material. Tambin en su
vertiente matemtica influirn en Platn los pitagricos.
6. Empdocles ao 495 a.c. Su personalidad est envuelta en la leyenda ya que,
adems de filsofo, fue conocido por sus habilidades como mdico y sus
actividades relacionadas con la magia o con el chamanismo. Se dice que fue
discpulo de Pitgoras o, cuando menos, pitagrico y maestro del sofista Gorgias
de Leontini, atribuyndosele tambin la creacin de la retrica.
Sobre su muerte se cuentan varias ancdotas, siendo una de las ms conocidas la
de su desaparicin arrojndose a las entraas del Etna, (Hipoboto asegura que
cuando se levant se encamin al Etna, y que habiendo llegado, se arroj al
volcn y desapareci, queriendo dejar fama de s de haber sido hecho dios; pero
despus fue descubierto, arrojando fuera la fuerza de las llamas una de sus
sandalias, que eran de bronce, de cuyo metal sola llevar el calzado.) O la de
haberse arrojado al fuego tras realizar una curacin milagrosa habiendo sido
adorado por sus conciudadanos recogidas ambas por Digenes Laercio:
... habiendo acometido a los selinuncios un contagio de peste por el hecho de un
ro cercano corrompido, de modo que no slo moran, sino que tambin se les
dificultaban los partos a las mujeres, discurri Empdocles conducir a l a costa
suya dos de los ros ms inmediatos, con cuya mezcla se endulzaron las aguas.
Cesada la peste, y hallndose los selinuncios celebrando un banquete a las orillas
del ro, apareci all Empdocles; y ellos, levantndose, lo adoraron como un dios
y le ofrecieron sus votos. As, queriendo confirmar esta opinin, se arroj al fuego.
Pero Timeo contradice esto, diciendo abiertamente cmo Empdocles se retir al
Peloponeso y ya no volvi; por cuya razn es incierta su muerte.
Pensamiento
Se le atribuye la escritura de dos obras: una que contiene su interpretacin de la
naturaleza y a la que se le ha dado el nombre de "Sobre la naturaleza"; y otra, las
"Purificaciones", que contiene un conjunto de instrucciones para el cuidado del
hombre, en relacin con sus creencias en la transmigracin de las almas, en
relacin con sus tendencias religiosas relacionadas, al parecer, con el pitagorismo.
Por lo que respecta a la naturaleza Empdocles acept el postulado parmendeo
de la permanencia del ser; pero tratar de dar una explicacin del cambio,
negndose a aceptar el carcter ilusorio la realidad sensible. Para solucionar las
aporas en las que haban cado los anteriores filsofos Empdocles postula la
existencia de cuatro elementos (fuego, tierra, aire, agua) cada uno de ellos con las
caractersticas de permanencia e inmutabilidad del ser, y la existencia de dos

fuerzas csmicas (Amor, Odio) que actuarn como causa de la combinacin o

disociacin de los elementos.
Empdocles admite cuatro elementos, aadiendo la tierra a los tres que quedan
nombrados. Estos elementos subsisten siempre, y no se hacen o devienen; slo
que siendo, ya ms, ya menos, se mezclan y se desunen, se agregan y se
separan. (Aristteles, Metafsica, 1 , 3 ) De este modo, para Empdocles la
realidad es el resultado de la combinacin de esos cuatro elementos originarios: la
realidad que nosotros captamos es el resultado de la mezcla de dichos elementos.
Propiamente hablando no hay generacin; lo que llamamos "generacin" es
propiamente "agregacin", "mezcla" de elementos. Y lo que llamamos corrupcin
no supone la destruccin del ser, sino solamente su "separacin", "disgregacin".
Esa mezcla y separacin de los elementos originarios tiene lugar por las fuerzas
del Amor y del Odio. En la realidad est sometida a un ciclo en el que predominan
alternativamente cada una de esas dos fuerzas, de tal modo que el predominio de
una supone la disminucin de la otra y viceversa. Dichas fuerzas son concebidas
por Empdocles, por supuesto, como fuerzas fsicas y materiales. Por efecto del
Amor se renen las partculas de los cuatro elementos, y por efecto del Odio se
separan las partculas provocando la extincin de los objetos.
El mundo tal como nosotros lo conocemos est a medio camino entre la realidad
primitiva, fase en la que predomina el Amor, a y la fase de total separacin de los
elementos en la que predomina el Odio.
Estos elementos nunca cesan su continuo cambio. En ocasiones se unen bajo la
influencia del Amor y de este modo todo deviene lo Uno. Otras veces se disgregan
por la fuerza hostil del Odio y tienen una vida inestable.

7. Demcrito de Abdera

Demcrito de Abdera fue un matemtico y filsofo griego presocrtico que vivi

entre los aos 460 y 370 a.C. en la ciudad de Abdera, en Tracia. Demcrito,
conocido tambin como "el filosofo que se re" fue discpulo de Leucipo, filosofo
griego al quien se atribuye la fundacin del atomismo.Estudio con numerosos
magos y eruditos caldeos que el propio rey Jerjes de Persia dej en la casa de su
padre cuando se alojo all durante las Guerras Mdicas contra los Griegos. Gracias
a ello aprendi astrologa y teologa siendo muy joven.
Una de las principales aportaciones de Demcrito fue el desarrollo de la "teora
atmica del universo", que fue concebida originariamente por su mentor, el
filosofo Leucipo. Demcrito acu por primera vez con esta teora el trmino
"tomo".
As, la "teora atmica" establece que la materia es tan slo una mezcla de tomos
(que en griego significa "indivisible"). Estos son elementos que inmutables,
eternos e infinitamente pequeos y, por tanto, imperceptibles para los sentidos.
Esta teora puede resumirse en los siguientes postulados:
- Los tomos son indivisibles, homogneos y eternos.
- La diferencia entre los tomos estriba nicamente en forma y tamao, pero no en
sus cualidades internas.
- Las propiedades de la materia cambian segn la agrupacin de los tomos.
De esta forma, segn esta teora no puede existir una divisin ad infinitum de las
cosas, dada la naturaleza infinita de los tomos.
De esta forma, segn esta teora no puede existir una divisin ad infinitum de las
cosas, dada la naturaleza infinita de los tomos.
Igualmente, los atomistas, con Leucipo y Demcrito a la cabeza, consideraban que
el movimiento era una realidad y no un fenmeno. As, existiran dos causas en la
realidad, por un lado "lo que es", causa representada por los tomos, y "lo que no
es", que vendra a ser representado por el vaco. De esta manera, este "lo que no
es" es lo que permite la existencia de partculas diferenciadas y el especio en el

que se mueven. Por tanto, el movimiento de los tomos en el vaco es algo

inherente a los mismos, en tanto que son eternos y estn siempre en movimiento.

SOFISTAS
Los sofistas fueron un grupo de pensadores griegos que vivieron entre la segunda
dcada del siglo V (h. 480) y la segunda dcada de la centuria siguiente (h. 380).
Aunque la mayora de ellos nacieron en colonias griegas y ensearon en muchas
ciudades helnicas, su labor intelectual la desarrollaron principalmente en Atenas,
el centro cultural indiscutido de la Hlade. Los dos sofistas ms importantes son,
sin duda, Protgoras y Gorgias, pero destacan tambin Prdico, Hipias,Trasmaco y
Antifn. Otros sofistas menores fueron Critias, Licofrn, Alcidamante y Calicies. Los
sofistas son los creadores del arte retrico, el cual surge de la conciencia de un
hecho aparentemente trivial: la relacin entre el habla y el mundo es, sobre todo,
una representacin. Esta representacin o logos puede ser siempre superior a otra
si posee ciertas caractersticas. El estudio de estas cualidades tena como
disciplinas fundamentales a la retrica propiamente dicha (el arte de la persuasin
a travs de la palabra), a la oratoria (el arte de la elocuencia) y a la dialctica (el
arte de refutar y discutir). El desarrollo y profundizacin de dicho estudio
implicaron la creacin de la lgica, la gramtica y la lingustica. Asimismo, la
retrica sofista trajo consigo el surgimiento y desarrollo de una amplia gama de
ciencias de la cultura: la epistemologa, la tica, la psicologa, la esttica, la teora
de la religin, la sociologa y la ciencia poltica. Es decir, la "revolucin sofista" no
fue slo, ni primordialmente, una revolucin formal, sino una serie de innovaciones
con contenidos diferentes en muchas reas del conocimiento. Podramos definir a
la sofstica como una filosofta ciftica de la cultura cuyo origen, objetivo y recurso
es el cuestionamiento permanente de todo lo humano. La lista de las reas del
saber que se desarrollaron a raz de la sofstica refleja claramente que el ser
humano se haba convertido en el centro del pensar filosfico, dejando en un
segundo plano a la naturaleza, preocupacin principal de las escuelas
presocrticas. Con la sofstica, el hombre, como individuo moral y como ser social,
como sujeto cognoscente capaz de incidir sobre su circunstancia a travs del
conocimiento adquirido, se convierte en la problemtica fundamental. Este cambio
radical de perspectiva filosfica y la postura crtica frente a todo lo heredado son
caractersticas comunes de los sofistas, as como su utilizacin de tcnicas
retricas de diversa ndole, su empirismo y escepticismo epistemolgicos y, por
ltimo, su confianza en la utilidad de la labor pedaggica que realizaban. Sin
embargo, aqu terminan las coincidencias. Tanto en el plano como tico como en el
poltico, es posible encontrar posiciones muy diversas al interior del movimiento
sofista. Si a ello se agrega el marcado individualismo que caracterizaba la
conducta personal de los sofistas, no es casual entonces que cuando se hace
referencia a la sofstica se hable de Ios sofistas" o de "movimiento sofista', y no de
"escuela sofista".
Los sofistas trastocaron los valores fundamentales de la plis griega a travs de
un cuestionamiento muy profundo de los principios que la haban sostenido hasta
entonces. Sin embargo, en diversos campos, pensadores griegos de distintas
escuelas presocrticas haban ya abierto el camino para el arribo de la sofstica a
Atenas hacia mediados del siglo V La serie de transformaciones intelectuales
provocadas por los sofistas son fundamentales para entender el apogeo de
Atenas, ciudad que encarna, casi por s sola, lo que se denomina comnmente Ia
Grecia clsica". En el plano epistemolgico, los sofistas pusieron en duda la
posibilidad de un conocimiento objetivo. Siguiendo a Herclito en su polmica con
Parmnides, consideraban a la realidad como algo en constante cambio; "al estar
comprendidos dentro de esa realidad, no slo los objetos de conocimiento, sino
tambin el mismo sujeto que conoce, es lgico que no pueda admitirse nada
inmutable, universal y necesario.
Los sofistas no formaron una escuela, aunque sus enseanzas posean
caractersticas comunes entre las que podemos destacar:

1. El inters por el hombre y la sociedad, en relacin con la creciente reflexin

sobre el fenmeno de la civilizacin y la cultura;
2. El mantenimiento de una posicin relativista, tanto respecto a la posibilidad del
conocimiento como respecto a las formas de organizacin social y poltica del
hombre;
3. La consecuente distincin entre las leyes sociales (nmos) que se consideran un
mero producto humano y las leyes de la naturaleza (physis), dando lugar al
estudio y teorizacin de la oposicin entre convencin y naturaleza;
4. El inters por la retrica y la erstica, en una sociedad democrtica en la que el
dominio de la palabra y del discurso significaba el xito y la consideracin de sus
miembros; ello les convertira en los educadores de la sociedad ateniense y en los
primeros pedagogos, especialistas en el arte de ensear, estudiosos y
conocedores de sus dificultades y recursos;
5. por ltimo, lejos de un inters especulativo, lo que guiaba la investigacin de
los sofistas era la finalidad prctica, es decir: ensear el arte de vivir y de
gobernar.
La mala reputacin que posteriormente adquirieron los sofistas es debida en gran
parte a la interpretacin que hace Platn de ellos, en varias de sus obras.
Originariamente el trmino "sophists" era sinnimo de sabio y como tal fue
utilizado por Herdoto para referirse a Soln y a Pitgoras, o tradicionalmente para
referirse a los sabios en Grecia. Por lo dems, las acusaciones de Platn de que
cobraban por ensear, o de que eran relativistas y que sus teoras conducan al
escepticismo, y que tanto influyeron histricamente en la consideracin negativa
de los sofistas, no pueden dejar de resultar ridculas en nuestros das.
Entre los sofistas ms destacados podemos citar a Protgoras de Abdera, Prdico
de Ceos, Hipias de Elis y Gorgias de Leontini.

1. PROTGORAS DE ABDERA

Biografa Segn la mayora de los autores Protgoras naci en Abdera el ao 481,

aunque Burnet y Taylor retrasan su nacimiento hasta el ao 500 a. c.; hacia
mediados de siglo se instal en Atenas, entablando amistad con Pericles, ciudad
en la que alcanz un elevado protagonismo. Acusado de impiedad, probablemente
de atesmo y/o blasfemia, por haber afirmado en su libro "Sobre los dioses" que no
es posible saber si los dioses existen ni cul es su forma o naturaleza, se vio
obligado a abandonar Atenas refugindose al parecer en Sicilia.
Pensamiento
Protgoras defenda el relativismo y el convencionalismo de las normas,
costumbres y creencias del hombre. Es su tesis ms conocida y que queda
reflejada en la frase El hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en
cuanto que son y de las que no son en cuanto que no son, uno de los fragmentos
que conservamos de su obra. Respecto al relativismo de Protgoras cabe
interpretarlo de dos modos:
a) Si concebimos que el hombre al que se refiere Protgoras es el hombre
particular y concreto, el individuo, Protgoras estara afirmando un relativismo
radical, de modo que cada hombre tendra "su verdad". Platn en el Teeteto as lo
interpreta: lo que a m me parece fro es fro, aunque no le parezca as a otro.
b) Pero podemos interpretar que Protgoras entiende "hombre" como "ser
humano", y tendramos que hablar entonces de un relativismo social, en el sentido
de que aceptamos como verdadero lo que en nuestra sociedad es aceptado como
verdadero.
Tambin se ha discutido si Protgoras aceptaba el relativismo tico o moral. Si
Protgoras afirma que el hombre es la medida de todas las cosas parece que el
relativismo se haca extensivo a los valores ticos, (aunque Platn en su dilogo
"Protgoras" mantenga que el relativismo no se extenda a los valores ticos). De
tal modo, lo bueno ser lo bueno "para m", si adoptamos la perspectiva del
relativismo individual, o lo bueno "para la sociedad", si adoptamos la perspectiva
del relativismo social o cultural.
En relacin con la tesis del relativismo se desarrollar la contraposicin "nmos /
physis", entre las leyes sociales y las naturales, oponiendo as la sociedad a la

naturaleza. Las leyes sociales son el resultado del pacto o de la convencin entre
los individuos, es decir no tienen carcter natural; el determinante de la ley social
no es ni el individuo, ni la naturaleza, sino el conjunto de los hombres que viven en
esa sociedad. De ese modo se explica el carcter modificable de la ley, y las
diferencias entre las leyes imperantes en distintos pueblos y culturas, o dentro de
la misma cultura entre distintas ciudades, o en distintas pocas. Dado que no
existe una ley que por naturaleza obligue a los hombres a organizarse de esta u
otra manera, las leyes de la sociedad quedan sometidas al acuerdo o a la
convencin de todos los hombres; en este sentido ser el criterio de la utilidad el
que determine qu leyes se adoptarn y, una vez adoptadas, sern de obligado
cumplimiento.
2. GORGIAS DE LEONTINOS,- Pertenece a la primera generacin de sofistas.
Contemporneo de Protgoras, naci en Leontinos (Sicilia) aproximadamente en el
490 a.de C. y muri sobrepasando los cien aos de edad (aprox. en el 380 a.de C.).
Gran viajero, y supuesto alumno de Empdocles (tambin siciliano) Gorgias
trabaj en muchas ciudades griegas, hasta que se instala en Atenas en el 427
como jefe de una embajada de su ciudad, cuando tena ya 60 aos.
Entre sus obras escritas destacan: Manuales de retrica: Encomio a Helena y
Defensa de Palamedes Numerosos discursos polticos, epidcticos, etc.: Oracin
fnebre, Discurso Olmpico
Escribi tambin un tratado llamado Sobre la naturaleza o Sobre el no-ser. Fue un
orador famoso y sutil. Se dedic fundamentalmente a ensear el arte de la
retrica como el camino ms adecuado para acceder al poder. Comparti el
presupuesto bsico de la filosofa de Protgoras: el relativismo. Nos movemos en
el mundo de la mera opinin, siendo la verdad para cada uno de nosotros aquello
que nos persuade como tal. La retrica es la tcnica de la persuasin, y el sofista,
el maestro de la opinin.
a. Las tres tesis de Gorgias
Las tres tesis son las siguientes:
1. nada es (existe)
2. Si algo existiera, sera incognoscible
3. Si fuera conocible, sera incomunicable
Veamos cmo se desarrollan:
1. Nada es
1.1. El Ser es, pero la Nada no es
1.1.1. El no-ser no es. Si fuera algo, caeramos en la contradiccin de decir que lo
que no-es, es y no es al mismo tiempo.
1.1.2. El ser, si existe, o es engendrado o es sin principio (siempre).
- Si es ingnito, sera incondicionado, por lo que carecera de determinacin y, por
lo tanto, no sera. Adems, si es ingnito, sera ilimitado, infinito e inmvil. Pero
todo lo que es ha de ser en alguna parte, por lo que tendra que haber algo mayor
que lo abarcara, mayor que lo ilimitado mismo. Por lo tanto, lo ilimitado no es.
-Si es generado, entonces habr surgido de lo que es o de lo que no es. De lo que
es, no puede haber nacido, pues ya sera. Y de lo que no es tampoco puede haber
surgido, pues la nada no es origen de nada.
CONCLUSIN: el ser no existe.
2. Si el ser fuera, no podra ser conocido o pensado
2.1. Si el ser es cognoscible, o es idntico o es distinto al pensar.
- Siendo idntico, el ser sera incognoscible, porque todo lo pensable tendra que
ser, y existiran cosas totalmente absurdas e inverosmiles, por ejemplo, un caballo
con alas.
- Si es distinto, tambin sera incognoscible, porque implicara que el pensar es un
no-ser, siendo imposible conocer el ser a partir del no-ser.
CONCLUSIN: si el ser existiera, sera impensable.
3. Si el ser fuera cognoscible, sera incomunicable
3.1. La palabra, como instrumento de comunicacin, es idntica o distinta al
pensar.
- La palabra no es la cosa ni es el conocimiento de la cosa.

CONCLUSIN: si el ser fuera conocible, sera incomunicable.

Las tesis gorgianas conducen a un escepticismo radical, a un nihilismo del ser, el
pensar y el decir.
Nuestro conocimiento no puede alcanzar ni comunicar la verdad, dispersndose en
la mera presencia cambiante de las cosas y de los aconteceres.
SCRATES Y LA FILOSOFA ANTROPOCNTRICA
a. La posicin tica de Scrates
La importancia de Scrates, nacido en Atenas en el ao 470 y fallecido en la
misma ciudad en el 399 antes de Cristo, dimana de que hizo de la preocupacin
filosfica un instrumento para el propio conocimiento. Oponindose a los sofistas,
Scrates parte de una posicin tica ante la vida. El hombre puede aproximarse al
ente, es decir, puede conocer la verdad. Y debe conocerla mediante un esfuerzo
tico, que al mismo tiempo que presupone la actividad intelectual incluye a las
potencias volitivas. Nuestros actos deben dimanar de un concepto racional, de una
diferenciacin entre lo justo y lo injusto, entre lo bueno y lo malo, entre lo
verdadero y lo falso. Esta fue, en realidad, la gran contribucin de Scrates a la
filosofa: la subordinacin del conocimiento a la conducta o, mejor dicho, el que la
conducta del hombre -ser racional- debe corresponder a su naturaleza espiritual. 20
Scrates experimenta, pues, una preocupacin fundamental por el hombre, sujeto
consciente de sus propios actos. Y cree que el individuo de la especie humana
posee una disposicin o capacidad radical, distinta para cada uno, que es "su
virtud", fuerza o disposicin que se puede perfeccionar.
b. La introspeccin
Sin embargo, el problema consiste en descubrir esa fuerza o virtud individual. Para
ello, aconseja Scrates la instrospeccin: -"Concete a ti mismo". Vale decir que el
hombre es capaz de descubrir por s mismo la verdad, porque forma parte de una
verdad total. Esta consideracin le lleva a una primera conclusin: que el hombre
debe adoptar una actitud tica ante la vida. Pero en la bsqueda de la verdad
orientadora de la vida, el hombre tiene que ser ayudado. Y es aqu donde surge el
pedagogo: Scrates fue el primero de los grandes pedagogos del mundo
occidental.
c. La mayutica
Para ayudar al hombre a encontrar en s mismo la verdad, Scrates invent un
procedimiento didctico indirecto: la mayutica o "arte de hacer dar a luz los
espritus". Este procedimiento se apoya en el principio de que la ciencia o
"sabidura" no se comunica, sino que cada cual puede descubrirla en s mismo a
condicin de que sepa buscarla metdicamente. En lo que puede ser ayudado
mediante preguntas hbilmente formuladas y graduadas. En realidad el mtodo
del dilogo socrtico se basa en definiciones y clasificaciones de conceptos. O se
examinan todas las especies posibles para incluirlas en un gnero nico, o se
divide el gnero en todas sus especies. 21
Sin embargo, para Scrates los gneros y las especies no son simples nociones,
sino definiciones o proposiciones. El paso de una proposicin a otra opera a virtud
de un razonamiento deductivo o inductivo, pero fundado siempre en dos tipos
complementarios de relaciones abstractas: la inclusin y la exclusin. Para
Scrates, la definicin consiste en delimitar el qu es cada cosa o el qu de cada
cosa, as se trate de un concepto abstracto o de una cosa concreta, de tal modo
que no se confunda con otra. Definir correctamente equivale a encontrar la
esencia de cada cosa.
3. PLATN Y EL IDEALISMO
a. El ser de las ideas
La importancia de Platn (427-347 a. C.) se deriva no solamente de la importancia
de su ideologa, sino del hecho de que sus obras son las primeras que se
conservan completas dentro del ciclo de la filosofa griega. Adems, en esas obras,
Platn consign las doctrinas de su maestro Scrates, desarrollndolas muy
posiblemente por su propia cuenta Platn vivi en una poca de crisis poltica y
moral, en la que reinaba el escepticismo y claudicaban los valores morales.
Cuando no hay valores, sino simples opiniones, el verdadero filsofo tiene que

buscar un camino para encontrar la verdad. Y este camino, para Platn, fue
laepisteme, ciencia de lo que son las cosas en s mismas. Como para su maestro,
para Platn conocer una cosa es delimitarla, definirla, lo que nos permite llegar a
su esencia.22
La palabra idea (eidos) significa "aspecto". Pero Platn afirma que si veo un objeto
de color blanco es porque ya poseo la idea de lo blanco. La idea de las cosas es
lo que permite percibirlas. Pero tales ideas son entidades inmutables y eternas,
son algo comparable al ente de Parmnides. La idea es el ontos on, lo que
verdaderamente es. Y es aqu donde comienza Platn a distinguir entre el mundo
de las cosas sensibles (apariencias) y el de las ideas, entidades existentes en s
mismas. As comienza la fundamentacin de su doctrina idealista.
Estos planteamientos llevaron al gran pensador a estudiar el problema crtico y
esencial de la filosofa: el del conocimiento. Si conocemos las cosas gracias a las
ideas, cmo puedo poseer stas? A travs de un mito, explica entonces que en
una existencia anterior, las ideas o arquetipos de las cosas fueron contempladas
por nosotros. Conocer, por consiguiente, no es percibir lo que est fuera de
nosotros, sino recordar lo que est dentro de nosotros. Las cosas son una especie
de estmulo que nos permite ascender al reino de tas ideas eternas.
b. El amor platnico
El amor consiste en buscar aquello que no se tiene. Es un movimiento de
atraccin. El amante busca lo que le falta y es as como persigue la belleza. Aqu
se revela Platn como un esttico, valga un calificativo propio de la filosofa
moderna.
El carcter idealista de la filosofa platnica se acusa especialmente en su
concepto del amor. La belleza es algo ms fcilmente perceptible que la verdad y
que nos puede conducir a sta. Es as, por consiguiente, como el amor nos lleva al
mundo de las ideas: -"No se entra en la filosofa sino por eros".
c. La entidad humana
Para Platn, el hombre es un ser decado de otra existencia ms alta que la actual.
Pero en esa pasada existencia, pudo contemplar las ideas, "alimento de los
dioses". Siendo las ideas verdaderas por esencia, debe existir una cierta
propensin del hombre hacia la verdad. Es decir, una adecuacin entre la mente
humana y la esencia de la cosas. De donde esa mente participa en cierto modo de
las cualidades de las ideas, entre otras de su perennidad. Dicho de otra manera:
Platn es partidario de las tesis de la inmortalidad del alma humana.
d. La estructura de la realidad
La situacin del hombre en relacin con la filosofa y, a la vez, la estructura de la
realidad, se encuentran simblicamente expuestas en el clebre mito de la
caverna (Libro VII de La Repblica ). Lo que simboliza este conocidsimo "mito" es
lo siguiente: la caverna es el mundo sensible, con sus sombras que son las cosas
(meras apariencias); el mundo exterior, que los prisioneros no pueden ver porque
se encuentran de espaldas a l, es el mundo verdadero, que es el de las ideas.
De donde la realidad no es lo que vemos, sino lo que recordamos. Desde luego, el
contenido de nuestros verdaderos recuerdos es la imagen de las ideas prototpicas
contempladas en una existencia anterior. El idealismo platnico, como resulta fcil
de comprender, inspira fundamentalmente el pensamiento cristiano primitivo (la
patrstica), y renace modernamente en los sistemas de filsofos ilustres.
e. Los dos mundos platnicos
Son, en concepto de Platn, el mundo sensible de las cosas (apariencias) y el
inteligible de las ideas (realidades trascendentes). Por la percepcin sensible
conocemos las primeras; por la percepcin inteligible, ascendemos a las segundas.
Pero existe un demiurgo, agente de la idea del bien, que es el artfice del mundo
sensible. Este forma parte de un "alma universal", de la que el hombre forma
parte. En el alma humana, finalmente se distinguen tres zonas: la concupiscible,
relacionada con las necesidades biolgicas; la irascible, que dice orden a impulsos
y afectos, y la racional, que es la que permite al hombre ascender al conocimiento
de la realidad.
f. La tica platnica

Partiendo de tal base, afirma Platn que cada zona del alma humana posee una
virtud que le es propia: la templanza, la fortaleza y la prudencia. La primera nos
permite regular nuestros apetitos; la segunda dar sentido constructivo a nuestros
impulsos afectivos, y la tercera, proceder metdica y ordenadamente por el
camino del conocimiento. Del armnico concurso de estas tres virtudes surge una
virtud ms alta, la justicia, entendida como un obrar conforme a la razn y en
funcin de la idea del bien.
4. ARISTTELES Y LA FILOSOFA SISTEMTICA
Aristteles, discpulo de Platn, naci en el ao 384 y falleci en el 322 antes de
Cristo. Fue un erudito universal y sistematiz todos los conocimientos de la poca
en una serie de tratados y de obras que pueden clasificarse en tres grupos: a) las
que versan sobre la Lgica, o instrumento para el conocimiento de las ciencias; b)
las relativas a ciencias teorticas, como la Fsica, y los catorce libros de la Filosofa
primera, y c) las que se refieren a ciencias prcticas, como la tica y la poltica
Aristteles se ocup tambin de la Retrica y de la Potica.
a. La ideologa aristotlica
Existe una jerarqua de modos de conocimiento: a) la sensacin, que el hombre
comparte con los animales; b) la experiencia, que procede ante todo por
acumulacin memorstica y observacin directa; c) la tcnica, que consiste en
saber hacer ciertas cosas; d) la ciencia o sabidura, que nos permite remontarnos
a la esencia de las cosas. Pero la ciencia suprema es la que nos permite conocer
las cosas en lo que son, mediante sus causas y principios, es decir, la Filosofa
primera o Metafsica.
b. Los modos del ser, o "categoras"
Referida a las cosas, la palabra "ser" tiene varios sentidos. Lo que predicamos de
las cosas, en alguna manera se refiere a su esencia o a sus caractersticas
diferenciales. Aristteles distingue cuatro modos de "ser": a) ser por esencia o ser
por accidente; b) ser por razn de la categora a que pertenece; c) ser verdadero o
falso, y d) ser en potencia o en acto.
Cuando de un sujeto decimos que "es" tal cosa, si el predicado pertenece a la
esencia del sujeto estaremos refirindonos al "ser por esencia". As cuando
decimos que el hombre es animal racional. De lo contrario, estaremos
refirindonos al "ser por accidente", o sea a una cualidad accidental, como cuando
afirmamos que Pedro es valiente o es cobarde.
Despus de formular la anterior distincin, que es vlida, el criterio sistemtico de
Aristteles desciende hasta la formulacin de diez tipos de predicados que
podemos atribuir al sujeto: sustancia, cantidad, cualidad, relacin, lugar,
tiempo, posicin, estado, accin y pasin. Ejemplos, en su orden: hombre, un
millar, blanco, hijo, en Atenas, ayer, sentado, vestido o desnudo, ensea, aprende.
Algunos de estos predicados o "categoras" aluden a la esencia del ser, y otros no,
sino pura y simplemente a su apariencia.
c. Materia y forma
La sustancia es el soporte de los accidentes, segn Aristteles. Hay sustancias
primeras (separadas, independientes) y sustancias segundas, solo separables
mentalmente. Partiendo de esta distincin, el filsofo elabora su teora
de materia y forma.
La sustancia se compone de dos elementos distintos pero inseparables: la materia,
que es aquello de que algo est hecho, y la forma, aquello que hace que algo sea
lo que es. La forma no es apariencia o estructura geomtrica, sino elemento que
determina la materia y le confiere "su ser propio". Consecuencia analgica ser
que la materia, equivalente a lo indeterminado, se corresponde con la potencia y
la forma, como lo determinado, se corresponde con el acto.
d. Teora de las causas
Cuando preguntamos el por qu de algo, inquirimos por su causa, por su razn de
ser. Aristteles distingue cuatro especies o tipos de causas: material, formal,
eficiente y final. Causa material es aquello de que est hecha una cosa; causa
formal, lo que hace que un ser sea lo que es y no otra cosa; causa eficiente, el

principio o fuerza que hace que algo pase de la potencia o posibilidad al acto o
realidad; causa final, el fin de un ser, el "para qu" existe o est hecho.
La teora de las causas, as entendida, ha sido objeto de muchos reparos. Y no
constituye, propiamente, uno de los grandes aportes de Aristteles a la filosofa
occidental.
e. La lgica aristotlica
Es la disciplina que se ocupa de estudiar el logos; lo que las cosas son. Pero la
lgica aristotlica es simple ontologa. As, los principios "lgicos", como los de
identidad y contradiccin, son ms propiamente ontolgicos, porque se refieren "al
comportamiento" de los entes en sus mutuas relaciones. (Si A es igual a C y C
igual. a B, B ser igual a A - No puedo pensar que A es B y no es B al mismo
tiempo, etc.)
El primer mvil intelectual de Aristteles, en el terreno de la lgica, es buscar el
camino que nos puede llevar al conocimiento de lo que es verdadero y de lo que
es falso. Pero desciende luego a clasificaciones puramente verbalistas, que no
constituyen propiamente un mtodo para el conocimiento de la verdad. Sin
embargo, fueron estas distinciones y clasificaciones aquella parte de su doctrina
que ms influy en la mayora del, pensamiento escolstico medioeval.
f. La tica y la caracteriologa
En este terreno, el, pensamiento aristotlico tiene mayor importancia. La
conclusin prctica de su sistema tico es la de que la virtud consiste en el
trmino medio entre dos tendencias contrapuestas. Sin embargo, esta afirmacin
puede llevarnos a una posicin totalmente negativa, as como la semisuma de dos
cantidades iguales pero de signo algebraico contrario equivale al cero.
La caracteriologa de las virtudes, su caracterizacin, ocupa gran parte de la tica
aristotlica. Hay virtudes dianoticas (propias del pensar) y propiamente ticas
(del carcter). Estas ltimas, examinadas en la tica a Nicmaco, son las
siguientes: valor, moderacin, nobleza, independencia, justa estimacin de s
mismo, dulzura, veracidad, alegra, amistad y justicia. Cada una de ellas es el
termino medio entre dos extremos que deben ser evitados. As el valor, respecto
de la temeridad y la cobarda. Cabra preguntar, empero, si la amistad o la justicia
son virtudes o, ante todo, situaciones o actitudes. As, por ejemplo, la amistad
-hecho humano- es algo que pertenece al mundo afectivo y que no se relaciona
directamente con las virtudes o defectos de los seres humanos que se ligan en
amistad.
g. Ideas polticas de Aristteles
La Poltica de Aristteles, posiblemente, contiene lo ms permanente y valioso de
su pensamiento. El hombre es un animal poltico ( zoon politikon) por naturaleza.
Y la ciudad (el "Estado-Ciudad") es una realidad natural. Sociedad y Estado se
identifican, precisamente, por ser el hombre un ente sociable. De otra parte, el
ideal poltico del Estado-Ciudad ser la autarqua, el que pueda bastarse a s
mismo.
El bien vivir o bienestar comn es el fin que persiguen naturalmente todos los
hombres. Cuando se aspira a esta finalidad bajo la direccin de un solo hombre
surge la polis organizada como una monarqua; si tal fin se persigue mediante el
gobierno de varios ciudadanos, aparece el sistema aristocrtico, y si todos los
asociados participan en su propio gobierno, nos encontraremos frente a la
democracia.
Ahora bien: si predomina el inters personal sobre el bien comn, la monarqua
degenera en tirana; la aristocracia en oligarqua, y la democracia en demagogia.
Todo lo cual posee actualidad permanente y constituye un aporte definitivo de la
tica a la poltica.