La Vestimenta Japonesa a travs de la Historia

Nota original por Kass McGann de Reconstructing History,

traducida y publicada con su permiso.

Captulo I: Vestimenta en los primeros tiempos

Todos conocemos el kimono como la vestimenta tradicional de Japn, pero no
es la nica. Este tipo de vestimenta lleg recin despus de muchos aos de
cambios, ya sea por la habilidad y tcnicas de teido, como por
circunstancias que ameritaban que la ropa fuera de tal o cual forma.
Lo que actualmente llamamos kimono tuvo su origen en el siglo VII, pero
tampoco era tal cual lo conocemos hoy. La larga silueta que otorga el kimono
y el Obi (cinturn con atadura en la espalda) recin se dio en el perodo Edo
(siglos XVII-XIX).

La palabra ki-mono es un trmino moderno. Fue creada en la era Meiji

(1868-1912), donde al ser presionados por los extranjeros sobre qu era lo
que vestan, ellos respondieron kimono, que significa simplemente cosa
para vestir. En japons, se aplica a cualquier ropa, tambin usan las
palabras wafuku, para referirse a la ropa japonesa, y yofuku, para la
occidental.

La Vestimenta en los Primeros Tiempos.

Dorothy Burnham tiene la teora de que la forma de los primeros vestidos se

basaba en la forma de la materia original. La produccin de la misma era
muy precaria y no utilizaban ningn tipo de medidas o reglas. Con la
excepcin de las culturas que la hacan con piel de animales, los vestidos
solan ser de forma rectangular.

La vestimenta tradicional japonesa sigue siendo hasta la fecha hecha en base

a piezas rectangulares. Evidentemente sus orgenes son muy antguos.
Para esto hay muchas teoras. La opinin nacional es que las primeras
vestimentas fueron creadas por los japoneses antes de que tuvieran contacto
con las poblaciones de otras tierras.

En el perodo Yayoi (200 a.C. - 250 d.C.) la vestimenta probablemente se

basaba en piezas sujetadas con una cuerda en la cintura para la mujer,
mientras que la del hombre se sujetaba con nudos. Los hombres usaban una
tira de tela atada en la cabeza, mientras las mujeres ataban su pelo en lazos.

En el Wei Chih (Reino de Wei, 221-265 d.C), los chinos describen a los
habitantes de Japn como Wa, una sociedad encontrada en las islas del sur.

Los hombres de Wa se tatuaban el rostro y se pintaban el cuerpo con diseos

para sumergirse al mar a buscar peces y ostras. Luego comenzaron a
decorarse el cuerpo para protegerse de los peces grandes, y ms tarde estos
diseos se volvieron puramente ornamentales. La pintura corporal difera
segn la tribu. La posicin y el tamao de los diseos iban de acuerdo al
rango del individuo.

Los textos chinos hablan de la ausencia de costura a los lados de las prendas.
Entonces, usaran toga o una capa, o como mencionamos antes, una tela
atada a la cintura. La consideraban como vestimenta sin confeccin ya que
slo se trataba de un corte rectangular. En este caso, los trajes de Japn
tradicionales de la actualidad tambin deberan considerarse noconfeccionados, ya que an hoy se hacen con piezas rectangulares
estandar.

Captulo II: Vestimenta del Perodo Asuka

Perodo Asuka (552-645 d.C)
Las evidencias de la vestimenta de este perodo se basa en pequeas

esculturas encontradas en tumbas antguas. Estas figuras, llamadas haniwa

representan hombres, mujeres, animales y construcciones, otorgando una
informacin importante sobre los siglos IV, V y VI sobre la vestimenta
japonesa. Los haniwa de hombres y mujeres aristocrticos no usaban
chaquetas. Las figuras femeninas usaban faldas largas mientras las
masculinas usaban pantalones. Ambos se adornaban con collares y anillos.
Tambin muchos de estos haniwa tenan diseos simples en el rostro o cuello,
tatuados o pintados.

En los haniwa la vestimenta se haca a partir de rectngulos simples.

Pero haban evolucionado. Las chaquetas se cerraban atndose al cuello
dejando la parte frontal abierta. Los pantalones y los brazos eran atados con
lazos en tobillos y muecas seguramente para ajustar la ropa ms al cuerpo y
poder moverse ms fcilmente. Tambin usaban cinturones atados para el
mismo propsito y se hacan collares con granos coloridos.

No nos asombra que en China tambin fuera comn vestirse con trajes
atados con una cuerda por delante y con mangas rectangulares durante la
dinasta Han (200 a.C. - 200 d.C). El contacto entre China y Japn se di
seguramente en el siglo IV. Esta clase de vestimenta pudo haber sido usada
por el jefe de una tribu o la reina de esos tiempos, pero no existe ninguna
descripcin escrita que lo pruebe. Es recin a partir del siglo VII que
comienza a haber documentos firmes sobre el estilo chino.

Durante las dinastas Sui y Tang (fines del s.VI hasta comienzos del s.X), la
cultura china fue modelo de la civilizacin del lejano oriente. En el s.VII, Japn
comenz a crecer de forma imperial. Anteriormente, Japn haba perdido
varios clanes. Se convenca al lder de cada clan para que declararan
fidelidad a una figura central a cambio de capuchas coloreadas y un rango
real mayor. La vestimenta, los zapatos, peinados y pinturas del perodo,
reflejan los estilos de las dinastas Sui y Tang. En el ao 600, un enviado del
Sui dijo sijo sobre la poblacin Wa:

Tanto en vestimenta como en adornos, los hombres usan una chaqueta con
mangas angostas y una falda (shun ju, en chino). Usan calzado sujeto
mediante cuerdas en la parte superior. En el pasado, los hombres de Wa no
usaban gorra, y el cabello caa sobre sus orejas. A partir de la era Sui, el rey
de Wa cre un sistema de gorras para indicar el rango. Son hechas de seda
bordada y coloreada, adornada con flores doradas y plateadas.
Las mujeres recogen su cabello en colas de caballo por detras de su espalda.
Sus vestidos consisten en una chaqueta chun ju y falda, con una falda shang
por debajo. Usan peines de bamb ().
Hombres y mujeres se pintan los brazos y rostro, y tienen el cuerpo tatuado.

Captulo III: Vestimenta del Perodo Nara

Durante el siglo VIII, la civilizacin china no slo haba sido asimilada sino que
se la reproduci ntegramente.

En el ao 718, el Cdigo de Vestimenta Yoro impuso restricciones

influenciadas por las costumbres chinas y basadas en los cdigos Tang. El
Cdigo Yoro especific que para cruzar la toga se deba colocar el lado
izquierdo sobre el derecho, al igual que en China. Los chinos crean en esto
como signo de brbaro, a causa de que para los diestros era ms simple y
cmodo colocarse la ropa de esta forma. Esta regla se ha utilizado desde
entonces.

Tarikubi y Agekubi
Es en este perodo donde aparece el ancestro ms antiguo del Kimono. Es
tambin, el perodo donde la vestimenta comienza a diferenciarse segn el
gnero. Los hombres continuaban usando cuello redondo y estrecho, tomado
de la dinasta Sui; mientras las mujeres usaban el cuello cruzado de la
dinasta Tang. Tambin comenzaron a usar faldas sobre las togas. Ambros
estilos, masculino y femenino, se conocieron con los nombres de agekubi
(cuello alto) y tarikubi (cuello con solapa), respectivamente.

Agekubi: Se caracteriza por sus mangas estrechas, cuello redondo y

pantalones. Proveniente seguramente de un estilo norteo, usado por los
jinetes de las planicies donde tuvo origen la dinasta Sui.
Tarikubi: Tiene mangas sueltas y la toga se sujeta superponiendo una solapa
sobre la otra. Se cree que a diferencia del agekubi, es un estilo sureo de los
pueblos Han.

Esta diferencia en China se deba a la divisin entre soldados y practicantes.

Los militares usaban el agekubi por ser una vestimenta ms prctica y los
estudiantes usaban el tarikubi. De todas formas, esta distincin en Japn, se
deba slo al gnero.
Existe una excepcin a este hecho. El Emperador de Japn, usaba el agekubi
para ceremonias importantes y el tarikubi para las menos relevantes.
Actualmente, el Emperador y Emperatriz continuan usando estos kimonos
antiguos para ciertas ocaciones. El agekubi no ha tenido grandes cambios a
traves de la historia, pero el tarikubi ha ido evolucionando hasta el kimono de
hoy en da.

Pronto los japoneses dejaran de ser influenciados por las costumbres chinas
y desarrollaran sus propias vestimentas.
Captulo IV: Vestimenta del Perodo Heian

Perodo Heian (784-1172 d.C)

La vestimenta evolucion mucho en cuanto a colores, combinaciones y

texturas. La corte Heian amaba el arte y la belleza en su mximo esplendor,
hacindolo notar. Los vestidos que usaban fueron preservados por la familia
imperial, quienes en la actualidad y en ciertas ocaciones, siguen usando los
trajes de este perodo.

La confeccin de estos vestidos es bastante sencilla; con mucha decoracin,

pero de corte simple. Los japoneses mostraron un nacionalismo importante al
dejar de lado la influencia china que haban manifestado durante aos en
cuanto a arquitectura, literatura, arte, y escritura. Sin embargo, el corte lineal
del kimono se pudo deber a un motivo puramente utilitario.
Cuando Japn dej de apegarse a China, necesitaban crear grandes cosas
para demostrar que eran importantes. El regreso a las tcnicas antiguas de
indumentaria debi ser un esfuerzo por conservar su identidad.

El traje de las cortesanas es conocido como ju-ni hitoe, que literalmente

significa doce capas sin forro. Se usaban los das hmedos y generalmente
son de entre 20 y 40 capas.
El trmino correcto de este traje es karaginu mo (karaginu = sobretodo
chino, mo = falda). Karaginu es la palabra japonesa para la chaqueta del
Perodo Nara, y mo es un vestigio de la falda shang que se usaba en el siglo
VII. Las capas mltiples se llamaban uchigi (trajes) y el ensamble tena el
nombre de itsutsiginu (cinco vestidos). Las mujeres an siguen usando el
hakama (faldas a tablas o pantalones) debajo de todas estas capas.
La razn por la cual las mujeres usaban tantas capas (de 15 a 40
generalmente) debi haber comenzado como imitacin pero termin como
algo utilitario. Los chinos usaban capas mltiples, pero nunca ms de nueve.

Los vestidos masculinos de la corte Heian tambin tenan capas extras,

aveces reforzadas con almidn vegetal o laca. Las hombreras eran comunes
y se colocaba tela extra dentro de los trajes para dar una apariencia de
contextura amplia en hombros y pechos, de lo cual carecan. La vida de la
corte no produca hombres fuertes como lo hicieron los shogunatos
posteriores. Estos hombres no eran guerreros, sino que tenan el privilegio de
la clase alta y preferan ser llevados en palanqun antes que caminar por s
mismos.
En las pinturas del perodo, se pueden ver a las damas de la corte sentadas
en el piso. Se asume que era debido al peso de los vestidos. Aunque sera
mas lgico, tal vez, pensar que el peso del vestido era debido al deber de las
damas de permanecer en el piso, y no al revs.
An hoy ambos sexos se arrodillan sobre el piso. La razn de esta reversin
al suelo est basada en un punto en comn de muchas culturas de Oriente.
Los monarcas generalmente se sientan sobre estrados para que sus sbditos
no estn por encima de ellos. El el perodo Heian, dos tercios de los
Emperadores eran menores de edad. Hacia finales del perodo, muchos no
tenan ms que uno o dos aos cuando ascendan, y ms de un tercio de los
nios emperadores no llegaban a ser adultos. Por lo tanto, los cortesanos
vivan al nivel del piso de modo que nadie pudiera insultar a estos nios

emperadores elevndose sobre ellos.

Esta restriccin hizo que los vestidos fueran cada vez ms incmodos,
evitando as la libertad de movimiento.
Este hbito se increment tanto que se convirti en un peligro para la salud
ya que perjudicaba la espina dorsal. En Kyoto eran frecuentes los grandes
incendios, Kyoto haba sido construida mayormente con madera. Los
incendios eran tan importantes que el emperador tena un nmero de
palacios separados creados especficamente para su residencia mientras
duraba la reconstruccin del Palacio Imperial despus de haber sido
incendiado.
El peor incendio de este perodo fue el Gran Hermano de 1177, en cual
murieron muchos cortesanos a causa de la cantidad de tela y peso de los
trajes. Esto fue una de las razones por las cuales en el siguiente perodo se
cambi a una vestimenta ms simple.