MonografasdeMedicinaVeterinaria,Vol.3,No.

1(1981)

LaAnemiaInfecciosaEquina(AIE),tambinconocidacomo'enfermedaddeCarr'o'fiebredelospantanos',esunaentidadpatolgicadeorigenviralqueafectaalosquidos,
siendoderarapresentacinenmulares,asnalesycaballossalvajes.
De amplia distribucin en el mundo fue denunciada por primera vez en Francia en el ao 1843, habindose considerado como causa de la enfermedad las malas condiciones
higinicas.Aosmstarde(1859)sedescubresunaturalezacontagiosa,locualfuecorroboradoposteriormenteennumerosaspublicacionesrealizadasendiversospasescomo
Francia,Suiza,Alemania,Japn,EE.UU.deNorteamricayCanad.
FueronCarryVall(1904)dosinvestigadoresfranceses,quienesresuelvenlamayoradelasincgnitasexistentesenesapoca,comoeralanaturalezadelagentevirulentoysu
poderinfectantelasformasdecontagioylasmedidasprofilcticasquesedebanaplicarparacontrolarlaenfermedad.Sonestosautoresquienesproponenporprimeravezcomo
agentecausalaunagentefiltrableeinvisible.
Laenfermedadsepresentaenformaagudaysubagudaencaballossusceptibles(noexpuestosconanterioridadalvirusAIE),sinembargo,sucursomsfrecuenteeselcrnico.
Diversosinvestigadoresconsideranadems,elestadode'infeccininaparente'enelcualloscaballossonclinicamentenormales,peroalmismotiemposonportadoresdelvirusAIEy
presentananticuerposespecficosensusangre.
LamorbilidadymortalidaddelaAIEesvariable,dependiendodelacepadelvirus,manejoysusceptibilidaddelosanimalesexpuestos.Laedadesunfactorimportante,yaquelos
individuosmsjvenessonlosmssusceptibles.
1.1.Etiologa
Apesarqueyaenelao1904sesabaqueelagenteetiolgicoerainfecciosoyfiltrable,sucaracterizacinhasidomslentaqueladeotrosvirusanimales,debidoalafaltadeun
mtodo adecuado para su ensayo invitro. Gracias al desarrollo de tcnicas de cultivo en leucocitos de equino invitro, ha sido posible avanzar en su estudio, existiendo an
numerosasinterrogantessobresuclasificacinycaracterizacin.
Enlaactualidad,seclasificaalviruscomopertenecientealafamiliaRetroviridae,semejndoseporsuultraestructuraalosmiembrosdelgneroLentivirus.Ancuandosucido
nucleicoprincipaleselARNsupropagacinesdependientedelADN.
Encuantoaalgunadesuscaractersticasfisicoqumicas,sehacomprobadoqueesdiezvecesmsresistentealaradiacinultravioletaqueotrosvirusanimales.Essensiblealaaccin
delterloqueindicaquesuenvolturaexternaesricaenlpidosesinestableapHcidooalcalinoyseinactivaa56Cpor60minutos.Puedepersistirporvariosmesesatemperatura
ambiente en orina, fecas, sangre seca y suero. Diversos estudios muestran que el virusAIE es inactivado al ser tratado con desinfectantes qumicos como el hidxido de sodio,
hipocloritodesodioycompuestosfenlicos.
1.2.PresentacinClnica
Elperododeincubacinenlainfeccinnaturalvaraentre1a4semanas,dependiendoelloenpartedelasdefensasdelanimal,virulenciadelvirusyfactoresambientalesyde
manejo.
Generalmente,cuandounanimalesexpuestoporprimeravezalaaccindelvirusAIE,cursalaenfermedadenformaagudadebidoaunareplicacinmasivadelvirus.Lossignos
mscaractersticosobservadossonfiebrealtaintermitente(4041C),debilidadmarcada,mucosaplidasoictricas,depresindelsensorio,cabezargidaextendidayenalgunos
casospetequiashemorrgicasenmucosalingualyconjuntiva.Losedemasdedeclivesonfrecuentesenabdomen,prepucioyextremidades.Enalgunoscasosesposibleobservar
pulsoyugular,descarganasalsanguinolentaydiarreaftida.Eneliniciodelasintomatologa,loscaballosnopresentananticuerposespecficosenelsuero,debidoaquesusistema
inmunolgiconohatenidoeltiemposuficientepararesponderalosantgenosvirales.
Loscaballosenfermospuedenpresentarunarecuperacintemporalatiemposvariables(3dasa3semanas),noobstantealgunospuedensucumbirenunlapsode10al14das.
Los signos clsicos de la enfermedad, como prdida de peso, anemia y edema, son observados ms frecuentemente al producirse ciclos recurrentes en intervalos de
aproximadamente15das(formassubaguda),siendostosdeunaocurrenciamenorenloscasoscrnicos.Tantoenlasformassubagudacomocrnicaslosanimalespresentan
anticuerposespecficosparaelvirusAIE.
Encaballosconcursocrnicodelaenfermedadhasidoposibleinducirsuagudizacinconlaadministracindecorticoesteroides,sugiriendoconelloqueseveroscambiosenel
manejoolascondicionesambientales,puedendeterminarcondicionesestresantesqueinduciranlaaparicindelaenfermedad.
1.3.PatogeniayPatologaClnica
Eninfeccionesexperimentalessehaobservadoqueelviruspuedeserdetectadoenlasangreentre2a5daspostinfeccinyqueencambiolareaccinfebrilslosemanifiestaentre
los10a24das.Elvirusselocalizaendiferentesrganosytejidoscomobazo,hgado,rin,nduloslinfticosymdulaseaencontrndoseengrancantidadenlasangredurante
losperodosfebrilesydisminuyendoenlosperodosasintomticos.Segnalgunosautores,lamultiplicacindelvirusenelorganismoserealizaraenlosmacrfagosyprobablemente
enotrasclulasannodeterminadas.
ElvirusAIEprovocadaodelantimadelospequeosvasossanguneos,compromisodelsistemaretculoendotelialyunamarcadadestruccindeeritrocitos(anemia).Estahemlisis
esintrayextravascularysecaracterizaporunacortamientodelavidamediadeestasclulas.Astenemos,quesilavidamedianormaldeleritrocitovade119a153das,enel

caballoconinfeccininaparenteesde89a113dasydeslo28a87dasenloscaballosconanemiainfecciosaaguda.Elorigendelaanemiaannohasidodilucidado,noobstante
considerandoqueelvirusAIEposeehemoaglutininas,estepodraunirsealoseritrocitospermitiendoconellolaaccindeanticuerposespecficosyformacindecomplejosinmunes
queatraeranelcomplementofavoreciendoconellolafagocitosisdeloseritrocitos.Evidenciasexperimentalessugierenadems,queelacortamientodelavidamediadeloseritrocitos
podraserelresultadodeunaalteracindesumetabolismo.
Apesarquelasvariacioneshemticasnosonpatonogmnicasdelaenfermedad,sondegranutilidadeneldiagnsticoclnicodelamisma.Astenemosqueademsdelaanemia
queesnormocticanormocrmica,esposibleobservarundescensoenelnmerodeplaquetascoincidenteconelperodofebril.Losleucocitosenelperododecrisisgeneralmente
sepresentandisminuidos(leucopenia),acompaadosdeunalinfocitosisrelativayenlamayoradeloscasosconmonocitosisabsoluta.
Derivadodelascrisishemoltica,seproduceunaumentodelabilirrubinemia(ictericia)ylaaparicinensangredesideroleucocitos,cuyadeterminacinhasidoutilizadaporlargo
tiempoeneldiagnsticoclnicodelaenfermedad.
Laslesionesrenalesqueseproducenenlaenfermedad(nefritisIntersticial)provocanlaprdidadeaIbminaporlaorina(albuminuria),loquejuntoalcompromisohepticoexistente
determinanunabajadelaalbminasangunea.Ello,unidoaunaumentodelasgamaglobulinas(anticuerposprecipitantesIgG)resultanenunadisminucindelarelacinalbmina
globulinasdelasangre,variacinqueescaractersticadelaenfermedad.
EstudiosexperimentaleshandemostradoqueenelcursoagudodelaAIEhayunaumentoprogresivodelaactividadcolinestersicadelsuero,loquenoseobservaenotrostiposde
anemiaenelcaballoyporlocualsudeterminacinesdeutilidadeneldiagnsticodiferencial.
1.4.Lesionesantomoehistopatolgicas
Alexamengeneral,aquellosanimalesquecursaronlaenfermedadenformacrnicapresentanunestadogeneralbueno,encambio,enlasformasagudasysubagudasseobserva
emaciacin.
Enloscasosagudosescomnobservaredemasubcutneo,ictericia,yhemorragiaspetequialesyequimticasenlassubserosas.Esplenomegalia,hepatomegaliaylinfoadenopatas
enestosrganossonalteracionesmarcadasyfrecuentes.Losrionessepresentanedematizadosylosintestinosmuestranhemorragiaspetequialesenlasparedesysubmucosas.
LamdulaseaenloscuadrosagudossepresentaIctrica,conpequeosfocoshemopoyticos,encambio,enlasformascrnicaslahemopoyesisesdifusayacentuada.
Segnautoresbrasileos,lesionesdeneumona,edematizacinyhemorragiaspetequialesencoraznsonfrecuentes.
Elestudiohistolgicodelosrganosafectados,entregaunacaractersticacomnparatodosellos,queesunahemosiderosisengradovariable.Porotraparte,elbazopresenta
hiperplasiadelosfolculoslinfoidesaligualquelosganglioslinfticos.EnhgadoseobservaunahepatitisdifusaconhiperplasiadelasclulasdeKupherynduloslinfohistiocitaros.
Los riones presentan glomrulos con acentuada hiperp lasia de las clulas endoteliales e infiltraciones lnfohistiocitarias periglomerulares. La mdula sea presenta metaplasia
mioloideyelcorazndegeneracinalbuminoideadelasfibrascardacasyfocosdehemorragiainsterticial.
Cabedestacar,quelaconcentracindelvirusenrganoscomobazo,hgado,mdulaseaynduloslinfticosabdominalesesalta.
1.5.Transmisin
La localizacin del virus en un animal enfermo depende fundamentalmente de la etapa o estado de la enfermedad. Durante la crisis o perodo febril se sabe que la sangre es
extremadamentevirulenta,alcanzandovaloresde106dosisinfectantesporsangre(titulacionesrealizadasencultivodeleucocitosdecaballo).
Cabedestacarqueelvirussehacepresenteenlasangreantesdelaaparicindelossntomas,porlocualesteanimal,epidemiologicamentehablando,esunpeligropotencialcomo
fuentedecontagio.Posteriormente,amedidaquedisminuyalafiebre,laviremiabajaenformaostensible.CuadroN1.
Enelperododecrisis,rganoscomoelbazo,hgado,ganglioslinfticos,pulmn,etc.,sonfuentesdelvirusalcanzandottulosde104106.Lassecrecionesyexcresiones,porlotanto,
sonenlamayoradeloscasosfuentesdelvirus.Comoejemplo,tenemoselcalostroylaleche,enformamsmoderadatambinlosonlaslgrimas,salivaymucosidadesnasales.
Tantolaorinacomolasfecasson,fuentesdemuybajoriesgoparaladiseminacindelaanemiainfecciosa.
Enelcursocrnicodelaenfermedadcomotambinenlosestadosdeinfeccininaparente,laviremiapresentattulosvariable,pudiendopersistirporaosyanportodalavida.
LatransmisinnaturaldelvirusAIEocurrepormediodeartrpodoshematfagos.Entreestos,miembrosdelafamiliaTabanidaesonconsideradoslosvectoresmsimportantesya
quesuspiezasbucalestransportanmecanicamenteunvolumendesangremayorqueotrosinsectos.
Adems, por ser su picadura ms dolorosa la gran mayora de ellos deben suspender su alimentacin y terminarla en otro animal (estudios experimentales muestran que la
transmisinmecnicafuepositivaalutilizartbanosquehabansidoalimentadosenunanimalenfermo30minutosantes,peroellonoresultcuandostoshabansidoalimentado4
horasantes).
Latransmisinporartrpodosesmecnica,yaqueaparentementeelvirusnosemultiplicaenelorganismodelinsecto,sinembargo,existeunacomunicacinenquesesugierequeel
virusAIEsereplicaraencultivosdeclulasovricasdelCulexpipiensquinquefasciatus.
Latransmisinmecnicatambinpuedeocurriratravsdeinstrumentalcontaminadoconsangreoproductosdelamisma.
ElvirusAIEaparentementepuedetraspasarlabarreraplacentariaInfectandoalfeto.Estoocurreprincipalmentecuandolasyeguaspreadascursanenformaagudalaenfermedad.
Larespuestafetalenestoscasosesvariablepudiendoocurriraborto,obiennacerelpotrilloportandoelvirusyenalgunoscasossiendoserolgicamentepositivo.
Sedesconocelaimportanciaquetendralatransmisinporcontacto,ancuandosesabequeelvirusAIEescapazdeatravesarlamucosaoral,nasalyanlapielintacta.Lomismo

ocurreconlaposibletransmisinduranteelapareo,delacualnoexistenantecedentesclaros.
1.6.Diagnstico
Eldiagnsticodelaanemiainfecciosaenelanimalenfermo(faseaguda)serealizaenbasealosexmenesclnico,clnicopatolgicoyhallazgosdenecropsiaenelcasoqueel
animal muera. Estos deben realizarse en forma seriada a objeto de determinar la intermitencia de la fiebre, grado de la anemia y la debilidad progresiva. Son de ayuda en el
diagnstico,ladeterminacindesideroleucocitosensangre(>14en10.000leucocitos)yaqueseobservanenel96%deloscaballosenfermos1a4dasdespusdelafiebre(Fig.l)
elaumentodelasgamaglobulinascondescensodelarelacinalbminaglobulinaylapresenciadeleucopeniaalhemograma.
Siapesardetodosestosexmenespersistendudassobresudiagnstico,sedeberecurriralainoculacinexperimental,yaquegeneralmenteenestaetapadelaenfermedadlas
pruebasserolgicassonnegativas.Lainoculacinexperimentaldecaballossuceptiblesconsangredecaballossospechososparadetectarlapresenciadelvirusenestosltimos,
siguesiendoenlaactualidadelmtodomssensible,peroesunmtodoonerosoyrequieredetiempo.
Eldiagnsticodelaanemiainfecciosaensucursocrnicoyenlosestadosdeinfeccininaparenteserealizapormtodosserolgicos,siendolosmsutilizados:inmunodifusinengel
deagar(ID)fijacindelcomplemento(FC)inhibicindelahemoaglutinacin(HA)yseroneutralizacin(SN).
Eninfeccionesexperimentalessehaobservadoquelosanticuerposespecficossondetectablesentre14a42dasdespusdelainoculacin.Destos,losanticuerposdeterminados
porinmunodifusinengeldeagarsonlosprimerosenaparecerypersistenporlargotiempo.Lapruebadefijacindecomplementoslopermiteladeteccinporuncortoperodo,en
cambiosiellaserealizaconjuntamenteconlapruebadeinhibicindelaFC,ellaseextiendeeneltiempo.Losanticuerposmedidosporsueroneutralizacinparecenserespecficos
paralacepaviral,persistiendoanivelesvariables(Cuadro1).Lainmunofluorescenciadirectayelradioinmunoensayosonotrosdelosmtodosutilizados,yapesardequesonms
sensiblesquelaIDparecensermenosespecficos.

Cuadro1.RepresentacinesquemticadelarespuestadeunequinoalainfeccinconvirusAIE.

Elaumentodelatemperaturacorporalcoincideconnivelesaltosdeviremia,pudiendoocurrirunrecrudecimientodelaenfermedadperiodicamente.Estesegundoataqueresultara
delaaccindeunacepaotipodevirusdiferente(V2)alqueactuoriginalmente(V1).
Los anticuerpos sanguneos determinados por seroneutralizacin viral (SN) muestran una especificidad para la cepa o tipo de virus actuante y persisten en el tiempo a ttulos

variables.Ladeterminacindeanticuerposporlapruebadefijacindelcomplemento(FC)demuestraquestosaparacentempranamenteperodecaenrpidamente,encambiolos
anticuerposdetectadosporlapruebadeinmunodifusinengeldeagar(ID)persistenporlargotiempo.
Lossideroleucocitossonobservadosenunmayorporcentajedeanimalesenfermosde1a4dasdespusdelacrisisfebril,disminuyendosufrecuenciaenlosanimalesconAIE
crnica.
Laconfeccindeestegrficoserealizenbaseaantecedentesentregadospor:Nakajima,Hideo(1974a,b)eIsselandCoggins(1979).
Detodoslosmtodosantesmencionados,eslaIDengeldeagarlapruebademayorutilidadeneldiagnsticodelaenfermedad,porsuprecisinyseguridadenladeteccinde
anticuerpoencontradelvirusAIE.Debidoaqueelmtodonodetectalapresenciadelvirusenausenciadeanticuerposespecficosyqueademsnodiferencialosanticuerpos
calostralesdelosproducidosporinfeccinenelpotrillo,serecomiendasuaplicacinaintervalosapropiados.
ElantgenoutilizadoenlapruebadeID,esunaprotenadeunpesomolecularquevaentre25.000a29.000daltonsyseobtienedeviruscultivadoenleucocitosdecaballoinvitro,o
bienapartirdebazodecaballosinfectadosexperimentalmenteconelvirusAIE.
1.7.Tratamientoycontrol
NoexisteuntratamientoespecficoquepermitaeliminarelvirusAIE.Laterapiadebesersintomtica,orientadaafavorecerlarecuperacindelaserierojayacompaadadedescanso
ycuidados.
Debidoaqueladiseminacindelaenfermedadrequieredeciertascondicionesyamencionadas,esposiblerealizarsucontrolyansuerradicacin.Paraellosedeberconsiderarel
sacrificiodeloscaballosenfermosylosserolgicamentepositivos(infeccininaparente)debidoaquesonportadoresdlvirus.Controlarelmovimientodetodoanimalsospechosoo
positivo.Enreasdondeexistancasosclnicosagudos,deberncontrolarseademslosinsectospicadores,extremarelcuidadocontodotipodeinstrumentalqueentreencontacto
conanimalesenfermos(esterilizacin)yrealizarenformafrecuenteelaseoydesinfeccindolaspesebreras.
1.8.Comentarios
Recientemente (Noviembre 1980) laAIE fue diagnosticada por primera vez en Chile, en la Clnica Veterinaria del Club Hpico de Santiago en caballos FS estabulados en ese
Hipdromo.Estosequinospresentaronlossignosclnicosyhematolgicosclsicosdelaformaagudaysubaguda,reaccionandoconposterioridadenformapositivaalaprueba
serolgicadeIDparalaAIE(2exmenesrealizadosporelInstitutodeZoonosiseInvestigacinPecuariadelMinisteriodeSalud,Lima,Per).
EnlaactualidadelServicioAgrcolayGanaderoatravsdesuDivisindeProteccinPecuaria,seencuentraabocadoaunestudioprospectivodelaenfermedadalolargodelpas,a
objetodeconocersudistribucinypoderaplicarlasmedidasparasucontrolysiellofueroposiblesuerradicacin.
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