Alfabeto fenicio

El alfabeto fenicio es un antiguo "alfabeto" consonntico, es tcnicamente una

escritura abyad, y no es una escritura pictogrfica.1 Se utiliz para escribir el fenicio,
un idioma semtico septentrional, empleado por la civilizacin fenicia. Se clasifica
como un abyad porque slo representa sonidos consonnticos, con la adicin
de matres lectionis para algunasvocales.
El fenicio se convirti en uno de los sistemas de escritura ms utilizados al ser
difundido por los mercaderes fenicios a lo largo del mundomediterrneo, donde fue
asimilado por muchas otras culturas que lo adaptaron a sus respectivos idiomas.
El alfabeto arameo, una forma modificada del fenicio, es el precursor de los
alfabetos rabe y hebreomodernos. El alfabeto griego (y por extensin sus
descendientes, como ellatino, el cirlico y el copto) deriva directamente del fenicio,
aunque los valores de algunas letras se modificaron para representar las vocales.

Dado que las letras originalmente se inscriban con un estilete, la mayora de las
formas son angulares y rectilneas, aunque progresivamente se fueron desarrollando
formas cada vez ms cursivas, culminando con el alfabeto neopnico del Norte de
frica de poca romana. El fenicio se escriba generalmente de derecha a izquierda,
aunque se han hallado algunos textos escritos en bustrfedon.

Historia[editar]
Cuando se redescubri el alfabeto fenicio en el siglo XIX sus orgenes se
desconocan. Al principio los investigadores pensaron que esta escritura derivaba de
los jeroglficos egipcios.2 La idea era popular especialmente debido al reciente
desciframiento de los jeroglficos. Sin embargo, no se encontr ningn vnculo entre
los dos sistemas de escritura. Posteriormente se especul con los posibles vnculos
con las escrituras hiertica o cuneiforme, o incluso como una creacin independiente.
Dichas teoras iban desde que fuera la invencin de un slo hombre hasta que
los hicsos los hubieran desarrollado a partir de una corrupcin de la escritura egipcia. 3

Alfabeto fenicio

Tipo

Abyad

Idiomas

fenicio

poca

1200 a. C. al 250
Escritura cuneiforme

Sistemas de que deriva

Escritura jeroglfica

Alfabeto
protosinatico

Alfabeto
protocananeo

Alfabeto fenicio
Dio lugar a

Alfabeto hebreo
Alfabeto arameo
Alfabeto griego
y probablemente muchos otros

rea en Unicode

U+10900U+1091F

ISO 15924

Phnx

Las letras fenicias dieron lugar a versiones distintas en cada uno de los alfabetos que derivan de
ellas. De izquierda a derecha: latino, griego, fenicio, hebreo, rabe.

Sistemas en que se basa[editar]

Los hablantes de cananeo de la pennsula del Sina ya utilizaban el alfabeto
protosinatico al menos desde el 1850 a. C. En Canan se han hallado inscripciones
espordicas muy breves en protosinatico que datan de principios y mediados de
la Edad del Bronce, pero la escritura no se generaliz hasta la aparicin de los reinos
semticos de los siglos XIII y XII a. C. La inscripcin ms antigua conocida que se
considera escrita en alfabeto fenicio es el epitafio de Ahiram, inscrito en el sarcfago
del rey Ahiram alrededor del 1200 a. C.4
Por convencin, se habla de escritura protocananea hasta mediados del siglo
XI a. C., fecha en que hay constancia por primera vez de inscripciones en puntas de
flecha realizadas en bronce; y de escritura fenicia slo a partir del 1050 a. C.5

Difusin del alfabeto y efectos sociales[editar]

La adaptacin fenicia del alfabeto fue extremadamente exitosa, adaptndose con
variantes a todo lo largo del mar Mediterrneo desde el siglo IX a. C. Dio lugar
principalmente al alfabeto griego, el etrusco, los alfabetos anatolios y los signarios
paleohispnicos. El xito del alfabeto se debe en parte a su naturaleza fontica. El
fenicio fue la primera escritura ampliamente utilizada en la que cada sonido se
representaba solo con un signo. Este sistema sencillo contrastaba con los otros
sistemas de escritura utilizados en aquel tiempo, como la cuneiforme, la anatolia y
los jeroglficos egipcios, que utilizaban muchos caracteres complejos y difciles de
aprender.6
Otra causa de su xito fue la cultura comercial marinera de los mercaderes fenicios,
que difundieron el uso del alfabeto a buena parte del Norte de frica yEuropa.7 Se han
encontrado inscripciones fenicias en numerosos yacimientos arqueolgicos de
antiguas
ciudades
y colonias fenicias,
como Biblos (en
el
actual Lbano)
o Cartago (actual Tnez). Ciertos hallazgos indican un uso temprano en Egipto.8
El fenicio tuvo efectos a largo plazo en las estructuras sociales de las civilizaciones
con las que entr en contacto. Fue el primer sistema de escritura fontico en
generalizarse; su simplicidad no solo permita que fuera usado en muy diversos
idiomas, sino tambin que la gente comn aprendiera a escribir. Este hecho acab en
gran medida con el alto estatus que posean aquellos sistemas de escritura que solo
podan aprender y emplear los miembros de la jerarqua real y religiosa, que lo usaban

por tanto como instrumento de poder a fin de controlar el acceso del grueso de la
poblacin a la informacin.9 El fenicio desintegr muchas de estas divisiones de clase,
aunque
muchos
reinos
de Oriente
Mediocontinuaron
utilizando
la
escritura cuneiforme para asuntos legales y litrgicos hasta bien entrada la Era
Comn.

El alfabeto[editar]
Nombre de las letras[editar]
El fenicio utiliza un sistema de acrofona para nombrar las letras. Los nombres son
bsicamente los mismos que los de las escrituras de las que desciende, que a su vez
derivan de los valores del jeroglfico original para cada letra. 10 La palabra original se
tradujo del egipcio a su equivalente semtico, tomndose entonces del sonido inicial de
la palabra traducida el valor de la letra. 11
Con todo, segn una teora de Theodor Nldeke, que data de 1904, algunos de los
nombres cambiaron entre los sistemas fenicio y protocananeo. [cita requerida] Entre stos se
incluiran:

de gaml palo arrojadizo a gimel camello

de digg pescado a dalet puerta

de hll jbilo a he ventana

de ziqq grillete a zayin arma

de nah serpiente a nun pescado

de pit esquina a pe boca

de im sol a in diente

Otros investigadores, como Yigael Yadin consiguieron en gran medida demostrar que
de hecho existan herramientas blicas similares a los dibujos originales. 12 Aron
Demsky, de la Universidad Bar Iln demostr que haba secuencias de letras con
significados similares, probando la lectura correcta de los dibujos. nota 1 Investigaciones

posteriores defendieron que el alfabeto se trata de hecho de dos listas completas: la

primera sobre agricultura y vida en tierra; y la segunda sobre agua, mar y pesca. nota 2
Las formas del alfabeto fenicio que se muestran en las tablas estn idealizadas. La
escritura fenicia real era mucho ms inestable y variable en apariencia. Hubo tambin
cambios significativos segn la poca y la regin.
Cuando la escritura alfabtica lleg al Grecia, las letras utilizadas fueron parecidas
pero no idnticas a las fenicias y se adaptaron ciertas grafas como vocales, ya que el
alfabeto fenicio no contena ninguna. Hubo tambin variaciones delsistema de
escritura segn la regin de Grecia, principalmente en el valor otorgado a la letras que
no tenan equivalente exacto en griego. Uno de estos alfabetos griegos locales
evolucion hasta el alfabeto griego estndar, mientras que otro lo hizo hasta el latino,
a travs del etrusco, por lo que hay considerables diferencias entre ambos.
Ocasionalmente, el fenicio utiliz un palito o un punto como separador de palabras. 13

Alfabeto comn[editar]
La tabla que sigue muestra la evolucin grfica de las letras fenicias en otros alfabetos. El valor fontico cambi en
gran medida, tanto durante la creacin inicial de nuevos alfabetos como debido a los cambios fonticos de las
lenguas que los han usado a lo largo del tiempo.
Letra correspondiente en alfabeto
Letr

Uni

Nombr

Significado Fon.
heb
.

sir.

r.

griego

latino

cirlico

alp

buey

[]

Aa

bt

casa

b [b]

Bb

gaml

camello

g []

Gg, Cc

delt

puerta

d [d]

Dd

he

ventana

h [h]

wau

anzuelo

v [w]

(),

zai

arma

z [z]

Zz

het

muro

h []

Hh

te
t

rueda

t [t]

yod

mano

y [j]

Ii, Jj

, ,

kap

k [k]

Kk

lamd

aguijada

l [l]

Ll

mem

agua

Mm

nun

serpiente

n [n]

Nn

semk

pez

s [s]

, pos.

pos. Xx

ain

ojo

[]

Oo

pe

boca

p [p]

Pp

sade

caza

s [s

()

palma (de
la mano)

m
[m]

Ee

Ff, Uu, Vv, Yy,W

w

, ,

(), ,

()

(),
pos.

, ,

qop

mono

q [q]

(),
pos. ,

(),
Qq

pos. ,
()

ro

cabeza

r [r]

Rr

in

diente

[]

Ss

, ,

tau

seal

t [t]

Tt

En la escritura fenicia, a diferencia de la mayora de abyad posteriores como el

arameo, hebreo bblico y el rabe, ni siquiera las vocales largas se representaban en
la escritura. Con el tiempo, se fueron desarrollando sistemas para marcar las vocales
mediante el uso de consonantes (matres lectionis): en primer lugar, a partir del siglo
III a. C. apareci la prctica de utilizar una () para marcar la presencia de cualquier
vocal final y, ocasionalmente, (y) para marcar una [i] final. Ms tarde, sobre todo
tras la cada de Cartago, en las llamadas inscripciones neopnicas, se complement
con un sistema en que la (w) denotaba [u], la (y) denotaba [i], la ()
denotaba [e] y [o] y la () denotaba [a],14 aunque para este ltimo fin tambin podan
hacerse servir la (h) y la (h ).15 Este ltimo sistema se utiliz por primera vez con
las palabras extranjeras y se extendi a muchas palabras nativas. Una tercera prctica
era adaptar el uso de las consonantes al que tomaron cuando pasaron allatn y el
griego, algo que por lo visto era todava transparente para los pnicos: el sistema era
prcticamente igual al anterior, pero utilizando la (h) para denotar [e] y
exclusivamente la () para denotar [a].16 Posteriormente, las inscripciones pnicas
empezaron a hacerse en alfabeto latino, que indicaba todas las vocales. Estas

inscripciones posteriores, junto a unas pocas inscripciones en alfabeto griego y las

transcripciones de los nombres fenicios a otros idiomas, representan la principal fuente
para interpretar el sistema voclico fenicio.
Nmeros[editar]
Las letras del alfabeto fenicio pueden haberse usado como numerales, aunque slo
hay constancia de este uso para las letras de a a fin de indicar las cifras del 1 al 10
en las monedas alejandrinas de Sidn.17 El sistema numrico fenicio consista en
smbolos diferenciados para los valores de 1, 5, 10, 20 y 100. El signo de 1 era un
simple trazo vertical. El resto de nmeros hasta el 9 se formaban aadiendo el nmero
correspondiente de estos trazos, agrupados de tres en tres. El smbolo de 10 era una
lnea horizontal, mientras que el smbolo de 20 poda aparecer con diferentes
variantes, entre las que se encontraba la combinacin de los smbolos de 10,
aproximadamente en forma de Z. Cantidades mayores se formaban agrupando la
cantidad correspondiente de smbolos de 10 y de 20. Haba diversas variantes del
smbolo de 100, y ste poda combinarse con el nmero precedente con valor
multiplicatorio, p. ej., la combinacin de 4 y 100 produca 400. 18 19
Unicode[editar]
El alfabeto fenicio se aadi al estndar Unicode en julio de 2006 al salir la versin
5.0. Se desestim la propuesta alternativa de tratarlo como una variacin de fuente
del hebreo.20
El bloque Unicode para el fenicio es U+10900U+1091F y est diseado para
representar textos en paleohebreo, fenicio arcaico, fenicio, arameo arcaico, fenicio
cursivo tardo, papiros fenicios, hebreo de Siloam, sellos hebreos,amonita, moabita y
pnico.
Las letras se codifician desde U+10900 alep hasta U+10915 taw; U+10916 ,
U+10917 , U+10918 y U+10919 codifican los numerales 1, 10, 20 y 100
respectivamente y U+1091F es el separador de palabras.
Fenicion 1
0

U+1090x

U+1091x

Notes

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