Lzaro Crdenas del Ro

1895-1970
Naci en Jiquilpan, Michoacn, en 1895. Estudi en la escuela primaria de Jiquilpan,
de donde egres a los 14 aos. Fue empleado del recaudador de rentas local
Donaciano Carren quien lo aficion a la lectura y ms tarde lo llev como cajista a
una imprenta. En 1911 cuando ya dominaba el oficio de impresor, qued hurfano de
padre. En mayo de 1913, el general revolucionario Jos Rentara tom la plaza de
Zamora y sus tropas avanzaron hasta Jiquilpan, ah le encargaron a Crdenas la
impresin de un manifiesto para el da siguiente. Cuando iba a entregarlo, los rebeldes
fueron atacados y vencidos por soldados de Victoriano Huerta, el manifiesto impreso
por Crdenas cay en manos del enemigo.

Crdenas huy

pero los soldados

destruyeron la imprenta, este hecho hizo que se decidiera a incorporarse a las fuerzas
revolucionarias del general Guillermo Garca Aragn en julio del mismo ao. En
octubre, cuando su partida fue emboscada y dispersada, huy hacia Guadalajara para
despus ir a refugiarse en Jiquilpan. Ah se integr a las tropas del general Jos
Morales Ibarra con quien permaneci hasta agosto de 1914, cuando presenci la
derrota del ejrcito huertista en Teoloyucan. Posteriormente fue a la capital y se sum
a las fuerzas de lvaro Obregn para combatir a Zapata, quien no reconoca a
Carranza como primer jefe. En noviembre, como mayor del ejrcito constitucionalista
y bajo las rdenes de Lucio Blanco, sali de Mxico para reunirse con Maytorena,
gobernador de Sonora. Cuando ste decidi apoyar al villismo, Crdenas se dirigi
con su regimiento a Agua Prieta donde conoci al general Plutarco Elas Calles. Con l
combati a Villa y presenci su derrota definitiva, en noviembre de 1915.
En 1918 se enfrent a los yaquis sublevados y luego, junto con Calles, march hacia
Michoacn y Nayarit para luchar contra el rebelde Jos Ins Chvez Garca. En 1920,
abraza el Plan de Agua Prieta y el presidente provisional, Adolfo de la Huerta, le
confiere el grado de general brigadier.
En diciembre de 1923, es enviado a combatir al rebelde de la huertista Enrique
Estrada, quien lo vence en Huejotitln, Jalisco. Herido, Crdenas es conducido preso
a Guadalajara donde recibe atencin mdica, pero recupera su libertad el 20 de
febrero de 1924 al fracasar el levantamiento. En 1925 fue comandante del sector
militar de Tampico en donde vio de cerca los abusos de las compaas petroleras.
El 10 de enero de 1928, present su candidatura al gobierno de Michoacn y en
septiembre de ese mismo ao, tom posesin de la gubernatura del estado. En enero
de 1929,

tiene que separarse brevemente del cargo para controlar brotes de la

rebelin cristera, lo que resolvi casi sin derramamiento de sangre, conferenciando

con los lderes del movimiento dentro de sus terrenos y persuadindolos de que se
rindieran.
De regreso a sus deberes como gobernador, abri 100 escuelas con cargo al erario y
300 a cargo de particulares; reparti tierras a campesinos, democratiz el sistema
universitario, instaur el crdito rural y promovi la organizacin sindical. Crdenas se
caracteriz por ser un gobernante realmente interesado en los problemas de la
poblacin, viaj por todo el estado escuchando de cerca la problemtica social; inici
una intensa campaa contra el alcoholismo y reunific a los grupos polticos.
De octubre de 1930 a agosto de 1931, deja otra vez la gubernatura temporalmente
para encargarse de la dirigencia del recientemente creado PNR,

en donde hizo

campaas tanto en contra del alcoholismo como en favor del deporte. Organiz
tambin un sistema de plebiscitos para la designacin de candidatos, y mantuvo un
equilibrio poltico entre la presidencia de Ortiz Rubio y el poder e influencia de Calles.
Del 28 de agosto al 15 de octubre de 1931, fue secretario de Gobernacin en el
gobierno del presidente Pascual Ortiz Rubio. En 1932, al trmino de su periodo como
gobernador, fue comisionado como Jefe de operaciones en Puebla y luego, de enero
a mediados de junio de 1933, secretario de Guerra y Marina. El 15 de junio acept la
candidatura a la presidencia de la repblica por el PNR. El 4 de julio de 1934, fue
elegido presidente de Mxico, tomando posesin el 1 de diciembre siguiente. Su
presidencia comenz sin el poder real que le corresponda ya que la influencia de
Calles se haca sentir en las decisiones de gobierno. Sin embargo, desde el inicio de
su administracin,

Crdenas llev al terreno de lo prctico los ideales de la

Revolucin, alent la creacin de sindicatos y centrales obreras y apoy sus luchas.

Tambin,

en su gobierno se abrieron espacios para la atencin de campesinos,

obreros e indgenas.
Aunque siempre se le ha reconocido a Crdenas un genuino inters por las causas
populares, toda esta atencin al pueblo le granje una fama y un capital poltico que
utiliz en su momento para enfrentar a Calles y eliminar su influencia poltica. Durante
el cardenismo, el reparto agrario fue una realidad, las antiguas haciendas y latifundios
fueron distribuidos como ejidos a miles de campesinos. Al igual que en sus tiempos de
gobernador en Michoacn, el presidente Crdenas recorri el pas para or de viva voz
lo que los mexicanos tenan que decir.
Se instaur

tambin el llamado nacionalismo revolucionario como respuesta

cualquier amenaza de intromisin de instancias extranjeras en los asuntos mexicanos.

Esta poltica revel su importancia frente al reto de la expropiacin petrolera. Las

grandes compaas explotadoras del petrleo mexicano haban sido intocables hasta
el momento, apoyadas por sus respectivos gobiernos y siempre al margen de los
acontecimientos de la vida nacional. La oportunidad de acabar con dicha situacin
lleg para Crdenas con una movilizacin obrera en demanda de mejores salarios y
condiciones laborales. Las autoridades mexicanas fallaron a favor de los trabajadores
y,

como siempre lo haban hecho, las compaas se negaron a acatar las

resoluciones. Esta fue la justificacin que necesitaba el presidente Crdenas, la noche

del 18 de marzo de 1938, en un mensaje a la nacin, hizo saber su decisin de
expropiar la industria petrolera a favor de los mexicanos. Esta accin recibi el
entusiasta apoyo de todos los sectores sociales.
Por iniciativa de Crdenas, el 30 de marzo de 1938, el Partido Nacional Revolucionario
cambi su nombre por el de Partido de la Revolucin Mexicana. Pero no slo cambi
de nombre sino que tambin su estructura cambi profundamente. El partido se dividi
en sectores: el obrero representado por la Confederacin de Trabajadores Mexicanos
(CTM), que agrupaba a todos los sindicatos; y el sector campesino representado por
la Confederacin Nacional Campesina (CNC). Se unieron tambin los sectores de
trabajadores burcratas y el sector militar. Durante su gestin nacieron organismos
polticos de oposicin como la Unin Nacional Sinarquista, Accin Revolucionaria
Mexicanista (Los Dorados), Accin Nacional, y los partidos de Salvacin Pblica.
El Castillo de Chapultepec dej de ser la

residencia de los presidentes para

convertirse en el Museo de Historia Nacional. Adems cerr las casas de juego y,

contrariamente a la poltica callista, acab con las hostilidades en contra de la Iglesia
Catlica. En el mbito de la educacin superior, fund el Instituto Politcnico Nacional
(IPN) y el Instituto Nacional de Antropologa e Historia (INAH). Tambin nacionaliz los
Ferrocarriles Nacionales de Mxico por causa de utilidad pblica, cre la Comisin
Federal de Electricidad como medida para desplazar paulatinamente a las compaas
extranjeras y, bajo su mandato, se cre Petrleos Mexicanos (PEMEX).
Durante el gobierno de Crdenas, Mxico abri sus puertas a perseguidos y
refugiados de guerras y gobiernos totalitarios, como son los casos de Len Trotsky y
de los refugiados de la Guerra Civil espaola.
Crdenas dej su mandato en 1940, sin embargo su prestigio y ascendiente dur
mucho tiempo despus, tuvo mucha influencia en la vida pblica mexicana sin llegar a
constituirse en un caudillo.

Estuvo al mando de la regin militar del Pacfico durante la Segunda Guerra Mundial,
y--como parte de la estrategia de unidad nacional seguida por su sucesor-- fue
secretario de la Defensa Nacional durante el gobierno del presidente vila Camacho
hasta el fin del conflicto. Despus fue presidente de administracin de la Siderrgica
Las Truchas, hoy Lzaro Crdenas.
Muri en la Ciudad de Mxico, el 19 de octubre de 1970, sus restos descansan en el
monumento a la Revolucin.