La gota de aceite de Milikan.

Introduccin

La electricidad se manifiesta de dos maneras: cargas positivas y negativas. La carga ms pequea

que se puede obtener es la del electrn, que se trata de una carga negativa, aunque, esto es
convencional y no cambiara en nada los resultados si los signos se atribuyesen al revs. La carga
positiva es ms pequea tiene el mismo valor numrico y se encuentra en el protn. Todas las cargas
son mltiplos enteros de estas unidades fundamentales, pero son tan pequeas las unidades que en
cualquier medida elctrica, se pone de manifiesto la discontinuidad de las cargas y se puede suponer
que una determinada carga tomar cualquier valor numrico. Las masas del electrono y del protn
son extremadamente pequeas y uno de los problemas ms importantes aun no resueltos es el de
la naturaleza y tamao preciso de estas partculas elementales.
Ahora bien, para determinar la carga del electrn Robert Millikan empez sus experimentos sobre la
carga elctrica en 1906, mediante un aparato que l construy y se basaba en dos lminas
conductoras ubicadas de forma paralela, una de las cuales estaba perforada por un pequeo orificio
en el cual entraban unas diminutas gotas de aceite, cuando estas adquiran una velocidad constante
usaba una fuente para determinar qu tanta fuerza elctrica necesitaba para detener a la gotita en su
cada. Como conoca el valor entre las placas y la fuerza pudo obtener la carga sobre la gotita de
aceite.
Debido a esto, en esta experiencia se observar la naturaleza discreta de la carga elctrica, teniendo
en cuenta que los procedimientos a seguir para la observacin y adquisicin de los datos en el
experimento de la gota de aceite de Millikan son complicados y difciles de visualizar.
Objetivos
Objetivo General
Observar el carcter discreto de la carga elctrica presentes en una gotita de aceite aplicando
las tcnicas de Millikan.
Objetivos Especficos
Elaborar un ensamblado con lminas de aluminio, dos lupas, una linterna y una fuente de
poder que genere una diferencia de potencial.
Observar que la fuerza elctrica se equilibra con la fuerza gravitatoria.
Analizar el comportamiento de las gotas de aceite dentro de las lminas de aluminio.
Determinar la masa de la gotita de aceite.
Marco Terico
Robert Andrews Millikan
Fsico estadounidense de origen escocs, educado en el Oberfin College y en la Universidad de
Columbia. Fue durante 25 aos profesor de Fsica en la Universidad de Chicago y 30 aos
presidente del Laboratorio Norman Bridge en CALTECH: Instituto Tecnolgico de California en
Pasadena. En la primera Guerra Mundial sirvi en la seccin de Investigacin del Cuerpo
de Seales con el grado de Teniente Coronel. Sus contribuciones a la ciencia han sido la medida de
la carga del electrn, la determinacin fotoelctrica de la energa del cuanto de la accin de la luz y
su estudio preciso de los rayos csmicos. Fue el segundo americano que obtuvo el Premio Nobel de
Fsica (1923). Tambin recibi la medalla Edison, la Faraday y la Mattenci.
El experimento de la gota de aceite de Millikan
De 1909 a 1913, Robert Andrews Millikan desarroll un brillante conjunto de experimentos en la
Universidad de Chicago, mediante los cuales midi la carga elemental e del electrn y demostr la
naturaleza cuantizada de la carga electrnica. El aparato que us consta de dos lminas metlicas
paralelas. A travs de un pequeo agujero de la lmina superior se dejan pasar unas gotitas de aceite
que han sido cargadas por friccin en un atomizador. Un haz de luz horizontal ilumina las gotitas,
las cuales son observadas a travs de un telescopio cuyo eje forma ngulos rectos respecto al haz.
Cuando se observan las gotitas en esta forma, aparecen como estrellas brillantes contra un fondo

oscuro y se puede determinar la velocidad de cada de cada una de ellas. Tal y como se muestra en
la siguiente figura:

La carga elctrica esta por lo tanto cuantizada. Dicha cantidad se denomina cantidad fundamental de
la carga o carga del electrn.
Materiales
Aceite.
Cortadora de vidrio.
Conductores.
Dispensador.
Fuente de poder.
Lminas de aluminio.
Linterna.
Lupas.
Mquina de soldar.
Silicn caliente y frio.
Taladro.
Tijeras.
Cilindros pequeos de plstico
Marco Metodolgico
Una vez obtenido todos los materiales a utilizar para esta experiencia, se comenz el ensamblado.
Se picarn dos pedazos de lminas de aluminio en forma de tringulo con una tijera,
tambin se cortan cinco fragmentos de acrlico con una cortadora de vidrio, tres de los cuales son
unos rectngulos a los que se les hacen unos agujeros con uno taladro, dos de ellos con la misma
dimensin de las lupas y otro con la medida de la linterna, para que estas se fijen al acrlico y las
otras dos se picaron en forma de triangulo para que se adapten a las lminas de aluminio.
Luego se fijan con un punto de soldadura un extremo de los conductores a cada lmina de
aluminio. Con silicn caliente se pegan las dos lminas de aluminio a los pedazos de acrlico en que
llevan las lupas y la linterna fijos en el medio de estas separadas a una distancia pequea con la
ayuda de unos cilindros plstico.
Seguidamente se cierra el tringulo formado por los rectngulos con los acrlicos en forma
rectangular, quedando el ensamblado como una especie de cajn aislado, tal y como se muestra en
la siguiente figura.
Por ltimo se elabora un dispensador con la ayuda de una manguera y una perita a los
cuales est unido un tubo metlico con un diminuto orificio para poder agregarle el aceite en el
interior de las lminas metlicas.
Diagrama del Montaje

Resultados
Para la obtencin de los datos que permitirn obtener el valor de la masa de la gotita de aceite se
utilizaran las siguientes expresiones:

En el experimento de Millikan de la gota de aceite se tiene que

Recomendaciones

Para elaborar un experimento de Millikan se debe tener en cuenta que la distancia entre las
placas debe ser la menor posible para que el volate que se utilice sea ms pequeo.
Las placas metlicas deben estar en un envase al vacio para que el aire no afecte la cada de
las gotas.
Se debe utilizar un aspersor para que el tamao de las gotas sea lo ms pequeo posible.
El aceite utilizado no debe ser muy denso, pues de lo contrario las gotas caeran muy rpido
y se dificultara la observacin de las mismas requiriendo una mayor fuerza elctrica para
equilibrarla con la gravitatoria.