Pontificia Universidad Javeriana

Facultad de Filosofa
Filosofa Poltica
Prof. Marcela Forero
Juan David Gonzlez Arenas
27 de mayo de 2016

Feminismo y la lucha por el reconocimiento: una lectura desde Habermas y

Fraser
Segn lo trabajado por Jrgen Habermas en La inclusin del otro, las luchas feministas
y sus demandas de igualdad de derechos en las formas de vida culturales deben ser
entendidas como luchas por el reconocimiento de una identidad colectiva; lo cual se
inscribe, de alguna u otra manera, en lo que Nancy Fraser llama una poltica de la
identidad. Siendo as, propongo que, para abordar el problema de justicia de gnero desde
un marco comparativo de las posiciones de estos dos autores, desarrollemos, en primer
lugar, la lectura de Fraser de la historia del feminismo de la segunda ola para, as, poder
ponerla en discusin con lo dicho por Habermas.
1. Fraser y el desarrollo del feminismo de la segunda ola
Siendo consciente de la urgencia de revitalizar la fuerza terica y prctica de la lucha
por la igualdad de gnero para un mundo en globalizacin, Fraser se plantea tres retos al
trazar la historia del feminismo de la segunda ola: 1) explicar por qu el foco de la
discusin feminista no se encuentra ya en Norte Amrica sino en espacios transnacionales
como Europa y el Foro Social Mundial, es decir, dar cuenta del cambio geogrfico en las
luchas de gnero; 2) determinar lo que debera ser descartado y lo que no para las luchas
an pendientes; y 3) situar los cambios en el imaginario feminista respecto de lo que
significa la justicia de gnero en el contexto de los cambios sociopolticos de un mundo
capitalista de la postguerra y de la geopoltica comunista (2009, p.186-187).

As mismo, reconoce que su propuesta de lectura va en contrava de la posicin comn

que tiene el feminismo acadmico estadunidense frente a su propia historia. El relato
estndar versa sobre un progreso, el paso de un movimiento excluyente, dominado por
mujeres heterosexuales blancas de clase media (2009, p.187), a un movimiento de corte
ms inclusivo, preocupado por la reivindicacin de los intereses de las lesbianas, las
mujeres de color y las mujeres pobres y de clase trabajadora. Lo que tiene de equvoca esta
comprensin no es su afn por promover un movimiento de alcance ms amplio, sino el
ignorar todo un contexto de desarrollos histricos y polticos fuera de la lucha de gnero
que, aun as, fueron dndole forma y direccin a las reivindicaciones feministas.
Son tres las fases de desarrollo del feminismo de la segunda ola, segn Fraser. En
primer lugar, siendo propio de la dcada de los aos setenta en Estados Unidos y Europa
occidental, las luchas de gnero mantuvieron una estrecha relacin con otros movimientos
sociales, o la Nueva Izquierda, como parte de un esfuerzo por hacer frente a las estructuras
normalizadoras de la socialdemocracia de la postguerra y a un imaginario poltico
economicista (Zeitgeist) incapaz de ver ms all de las injusticias propias de una
distribucin desigual entre clases. En segundo lugar, puesta en el marco del enfrentamiento
a finales del siglo pasado entre el decadente socialismo de Estado y un cada vez ms fuerte
neoliberalismo, la segunda fase del feminismo se caracteriz, particularmente en Estados
Unidos, por un cambio de enfoque en la lucha por la justicia de gnero. Dejando de lado la
economa poltica y los desarrollos geopolticos, y vindose absorbido por un imaginario
poltico culturalista, el feminismo pas a preocuparse casi que exclusivamente por las
cuestiones culturales, reinventndose, pues, como una poltica del reconocimiento y de la
identidad (2009, p.188). Por ltimo, y siendo an una fase reciente, el feminismo
estadunidense posterior al 11-S se vio tan abrumado por un clima poltico hostil y su lucha
contra el terrorismo, que la vanguardia de la lucha de gnero pas a estar en Europa y otros
partes del mundo globalizado en las que el feminismo est siendo definido cada vez como
un proyecto y una poltica transnacional. Empero, aunque este es el panorama general, s
creo que debemos detenernos con ms cuidado en lo que acabamos de exponer.

Tratemos, pues, la primera fase. Siguiendo las directrices del modelo econmico
Keynesiano (Estado de bienestar), a partir del cual fue posible estimular lo que era una
economa en crisis e intervenir en el desarrollo econmico de la nacin para asegurar lo
mejor posible el trabajo para los hombres, los Estados del capitalismo avanzado de Europa
occidental y Amrica del Norte disfrutaban de la ola de prosperidad sin precedentes que
sigui a la Segunda Guerra Mundial (Fraser, 2009, p.188), siendo en este contexto
poltico-econmico que el feminismo de la segunda ola tuvo por primera vez una
participacin en el escenario mundial.
Ahora bien, el problema de la socialdemocracia, visto desde la perspectiva del
individuo y las minoras, no era su ethos solidario, su capacidad de regular una prosperidad
econmica duradera a travs del control estatal de los mercados, ni su promocin del
igualitarismo de hecho, como lo seala Fraser, la mayora de las feministas asumieron
varios de los principios del imaginario socialista para utilizarlos en la lucha de gnero-, sino
la tendencia reducir las rupturas en el Estado a un asunto de la correcta distribucin de los
bienes, queriendo obviar por completo con esto el hecho de que dicho compromiso
histrico con la lucha de clases pona en operacin todo un conjunto de exclusiones de
gnero y de raza que descuidaban el respeto que merece cada individuo en tanto que
persona; tratando los problemas de la sociedad capitalista como exclusivos de un asunto de
desigual distribucin, la socialdemocracia lleg a normalizar rasgos estructurales del
capitalismo: represin sexual, sexismo y heteronormatividad; materialismo, cultura
empresarial y tica del xito; consumismo, burocracia y control social (Fraser, 2009,
p.189).
Puesto as, el objetivo de las primeras feministas de la segunda ola no fue el de
desmantelar el Estado de bienestar, sino generizar su ethos igualitario que el trmino
igualdad no fuera simplemente aplicado a la manera de distribuir los bienes materiales, sino
tambin a la hora de hablar de derechos y de ciudadana- de modo que pudieran hacerles
frente a las injusticias propias de la dominacin sexista, de forma paralela con una poltica
de la distribucin entre clases.

Sin embargo, ste proyecto poltico se desplom junto con la cada del comunismo del
Este, dando lugar al resurgimiento del neoliberalismo y su defensa del libre mercado. Lo
que trajo este movimiento de cambio consigo fue un ataque constante a la idea Keynesiana
de la distribucin igualitaria, as como a todo movimiento social que se propusiera tomar al
Estado de bienestar como punto de partida de sus reivindicaciones. Por ende, y aqu se
cierra esta primera fase, el feminismo se vio ciertamente presionado a reinventarse y
adaptarse a las corrientes de un mundo postsocialista.
Pasemos a la segunda fase. Vindose impotente ante la depredacin ejercida por las
polticas del libre mercado y las injusticias propias de su economa poltica, el feminismo
de la segunda ola opt por cambiar de paradigma y centrarse en la crtica a una sociedad
androcntrica y sus daos a la identidad de la mujer en trminos de valor cultural o de
jerarquas de estatus (Fraser, 2009, p.193). En otras palabras, lo que se atestigua aqu es el
paso de una poltica de la distribucin a una poltica del reconocimiento, ms enfocada en
valorar la diferencia que en promover la igualdad, en reivindicar la identidad que en
perseguir un amplio ideal de igualdad social.
No obstante, esto no significa que en las otras fases del feminismo la reforma cultural
no haya formado parte de su agenda poltica, sino que lo propio de la poltica de la
identidad fue su manera de afrontar de tal manera el problema de la cultura, que qued casi
que por completo desentendida de un proyecto de transformacin poltico-econmica y de
justicia distributiva.

Dos son los resultados que de lo anterior reconoce Fraser. Por un lado, toda la lucha de
gnero centr sus esfuerzos en atacar las formas de dominacin masculina enraizadas en el
orden de estatus de la sociedad capitalista (2009, p.194); y por el otro, fue de tal modo la
atencin prestada al asunto del reconocimiento, e ignoradas las cuestiones de la justa
distribucin entre clases, que lo que se hizo sirvi ms para desplazar el imaginario
socialista, en funcin de los intereses de un neoliberalismo emergente, que para ahondar en
los proyectos precedentes. Y el problema con esto es que, por ms que la intencin primera
de los defensores de este nuevo giro fuera un enriquecimiento de las luchas por la igualdad
social con una poltica feminista de la identidad, lo que se hizo al final fue casi que lo
mismo que se criticaba al economicismo de la socialdemocracia, pues se termin
subordinando las luchas sociales a las luchas culturales, la poltica de la redistribucin a la
poltica del reconocimiento (2009, p.194).
De alguna manera, lo que se sigue de esto es que el feminismo de la segunda ola
sirvi, sin querer, de pantalla de humo al retorno de unos ideales de libre mercado que se
haban dado por muertos, y que, en su defensa ciega de la identidad, se lleg a descuidar el
frente de la discusin sobre las injusticias sociales propias de un modelo econmico
neoliberal que nada quiso saber del igualitarismo social y de una justa distribucin entre
clases. Por esto la importancia de situar la lucha de gnero en un marco de comprensin
ms amplio que el que ya caracterizbamos al principio de este escrito como propio de la
academia feminista estadunidense, puesto que nos permite reconocer cmo las conquistas
de una lucha legtima por el reconocimiento y la igualdad de gnero, si olvida su contexto
sociopoltico y las dems luchas que junto a ella operan, puede terminar actuando en contra
de sus propios intereses y a favor de una poltica ms que dispuesta a afirmar la diferencia,
y a callar toda discusin sobre el plano de lo comn, de lo igual. Cito a Fraser:
Cautivadas en realidad por la poltica del reconocimiento, desviamos sin
querer la teora feminista hacia cauces culturistas en el preciso momento
en el que las circunstancias requeran una atencin redoblada hacia la
poltica de la distribucin. (2009, p.195)

Terminemos este apartado con la tercera fase del feminismo de la segunda ola. Aunque
an en estado prematuro y siendo bastante frgil, Fraser reconoce en este proyecto de
alcance transnacional una gran oportunidad de sintetizar lo mejor de la poltica de la
distribucin con lo mejor de la poltica de la identidad en las luchas feministas por la
justicia gnero. Teniendo presente que nos encontramos en un mundo globalizado, en el que
las fronteras entre Estados son cada vez ms difusas y en el que las organizaciones
supranacionales e internacionales tienen cada vez ms autoridad y campo de accin, el
feminismo ha comenzado a rechazar los lmites impuestos por el marco territorial estatal
para el ejercicio poltico de sus reivindicaciones.
Lo valioso de esta comprensin transnacional de la justicia de gnero, creo yo, es que
sita el problema de los derechos de la mujer en el plano de los derechos humanos, ms all
de toda posicin religiosa, tnica o consideracin sobre la soberana de Estado que de
alguna u otra manera perpetan estructuras de dominacin sexista transfronteriza.
Se propone, entonces, un cambio en el marco de accin de las luchas por la justicia de
gnero y un tercer elemento a la poltica feminista, ms all de la distribucin y el
reconocimiento, la representacin. Ahora bien, esta poltica de la representacin no debe
ser entendida simplemente como un asunto de garantizar la igual participacin poltica de
la mujer al interior de las dinmicas internas de comunidades polticas y culturales ya
existentes, sino de poder darle voz, sin limitaciones territoriales, a todas las mujeres que
han quedado silenciadas por las estructuras sexistas de aquellas comunidades polticas y
culturales a las que pertenecen, reenmarcando los debates sobre justicia que no pueden
quedar debidamente contenidos dentro de sociedades polticas establecidas (Fraser, 2009,
p.207).
2. Habermas y la lucha por el reconocimiento
Ahora, en el apartado anterior pudimos desarrollar un poco lo que ha sido la historia
del feminismo de la segunda ola, desde la perspectiva crtica de una feminista, Nancy
Fraser. Sin embargo, creo que s qued poco claro cul es propiamente el horizonte de
lucha en el que se inscribe la discusin sobre justicia para las mujeres, y que la posicin de
Habermas resulta pertinente para aclararlo.

Deca yo en el prrafo introductorio de este texto, que la definicin que da Habermas

del feminismo en La inclusin del otro como una lucha por el reconocimiento de una
identidad colectiva el ser mujer- y sus demandas de igualdad de derechos en las formas
de vida culturales, poda comprenderse, de alguna u otra manera, desde lo que Nancy
Fraser llama una poltica de la identidad. No obstante, hay que ver hasta qu punto s y
hasta qu punto no.
Segn Fraser, la lucha por el reconocimiento de una identidad colectiva a travs del
ataque a formas culturales de opresin sexista y configuraciones desiguales de status, se
enmarc particularmente en lo que ella llam la segunda fase del feminismo de la segunda
ola, o poltica de la identidad. Lo propio de este nuevo enfoque es que, a diferencia de lo
que sera una poltica de la distribucin, ste se preocupa ms por afirmar el respeto por la
diferencia que el derecho a la igualdad en las condiciones sociales de vida, en defender
aquellos espacios en que se configura y reconoce la identidad de una mujer que promover
el igualitarismo.
Es debido a lo anterior que se dice en Escalas de la justicia que la historia del
feminismo vino a quedarse atrapada en una poltica del reconocimiento, puesto que, si bien
era necesario plantear una discusin a propsito de las formas culturales de exclusin y
opresin sexistas, esto no debi significar el abandono de las luchas por la justicia
distributiva, el cambio de paradigma de una poltica economicista a una poltica
culturalista.

Por su parte, Habermas tambin considera que las luchas feministas estn dirigidas
principalmente a la proteccin de la integridad de aquellas formas de vida y tradiciones en
las que los miembros de un grupo discriminado pueden reconocerse. Sin embargo, no cae
en el mismo error de las feministas de la segunda ola, y postula la lucha por el
reconocimiento de tal modo que no quedan por fuera ni el respeto a la identidad
intransferible de cada individuo, con independencia del sexo, raza o pertenencia tnica, ni
las consideraciones sobre una situacin social de pronunciado infraprivilegio (1999, p.192).
De este modo, se integraran en un mismo movimiento una poltica que considere las
diferencias culturales (poltica de la identidad) con una poltica de la universalizacin de los
derechos subjetivos y participacin de manera igualitaria en la vida social (poltica de la
distribucin igualitaria).
Ahora bien, algo que s hace Habermas, a diferencia de Fraser, es distinguir la lucha
feminista de otras luchas por el reconocimiento, como lo son el multiculturalismo, el
nacionalismo y la lucha contra la herencia eurocntrica, a partir de lo que tienen todas en
comn:
Tanto las mujeres, las minoras tnicas y culturales, as como las
nacionales y las culturales, ofrecen resistencia contra la opresin, la
marginacin y el desprecio, y de este modo luchan por el reconocimiento
de las identidades colectivas, sea en el contexto de una cultura mayoritaria
o en el de la comunidad de los pueblos. (1999, p.198)

Lo propio del feminismo es que, a pesar de no ser un asunto de minoras, si lo es de la

resistencia contra formas culturales de dominacin en las que se establece una relacin
desigual entre los sexos que excluye la igualdad de derechos, y con esto, de participacin
igualitaria y justa en las situaciones de vida y experiencias propias a cada gnero. Y lo
importante de caracterizar al feminismo como una lucha por la interpretacin de las
aportaciones y de los intereses especficos de las mujeres (Habermas, 1999, p.198) es que
dicha interpretacin se encuentra en directa relacin con la que tienen los hombres frente a
su propia identidad y rol como miembros de un gnero en especfico. Siendo as, con las
luchas feministas no vendran problematizarse exclusivamente el lugar que ocupa la mujer
en la escala social, sino el catlogo de valores de la sociedad en su totalidad.

3. Bibliografa
Habermas, J. (1999). La inclusin del otro. Buenos Aires, Argentina: Paids.
Fraser, N. (2009). Escalas de la justicia. Barcelona, Espaa: Herder.