2.

COMPRENDIENDO LA FELICIDAD
(La Alta Rentabilidad de la Felicidad. Fischman, D. 2011. Pp. 23 -51)
2.1 El globo aerosttico y la felicidad
De seas feliz, se lo debes a Dios; de que contines sindolo, te lo debes a ti mismo
J.. Melton

El ser humano es como un globo aerosttico: el aire caliente del globo representa las
emociones positivas, aquellas que nos permiten elevarnos y vivir una vida feliz y plena. Las
pesas que tiene el globo son todas las emociones negativas, como el estrs, el miedo, el dolor
y la rabia que nos bajan y nos aterrizan. Algunas personas logran elevar su globo, llenarlo de
positividad y moderar sus pesas negativas. Otras, mas bien, cargadas de negatividad, terminan
quebradas en el suelo y se sienten muy infelices.
Lo que permite que se eleve el globo, son los quemadores que calientan el aire y dado que el
aire caliente es la metfora para referirnos a las emociones positivas, entonces los quemadores
representan todas aquellas actividades que generan este tipo de emociones en nosotros.
Todos aquellos que tenemos hijos sabemos que algunos son naturalmente mas felices que
otros, an habiendo tenido la misma formacin familiar. Los estudios demuestran que
aproximadamente el 50 por ciento de la felicidad depende de la lotera gentica; el 10 por
ciento, de las circunstancias y el 40 por ciento, de nuestra voluntad. Si tuvimos suerte al nacer,
entonces podemos ser una persona alegre, positiva, con una sonrisa en la boca sin mucho
esfuerzo.
Quiero contarles el caso de Daphne y Brbara, hermanas gemelas. Las dos f ueron criadas en
las afueras de Londres, las dos dejaron el colegio a los 14 aos, las dos trabajaron en el
gobierno municipal, las dos conocieron a sus esposos a los 16 aos, las dos perdieron un hijo
que no naci, las dos tuvieron dos hijos y una hija, las dos tenan pnico a las alturas y a
la
sangre, las dos tomaban el caf fro, las dos desarrollaron el hbito de empujarse la nariz con
la mano. Impresionaba lo parecidas que eran ambas, pero lo mas increble era que estas
gemelas fueron separadas en su nacimiento. Su formacin familiar f ue distinta pero el peso de
lo gentico fue determinante en sus vidas.
Se han hecho varios estudios con gemelos separados al nacer y los casos son similares al de
Daphne y Brbara. Con estudios como estos, se concluyo que el 50 por ciento de la felicidad
depende de nuestra gentica.
Adems, los investigadores
emocionalmente
para ser f elices.
han encontrado que las personas felices muestran mayor actividad

Hay dos f ormas de elevar el globo: o le quitamos las pesas de las emociones
negativas, o el aire caliente con los calentadores. Como mencion, este
aumentamos
volumen
nos
ayudar anoquitarnos
las pesas negativas. Hay miles de libros escritos sobre
como
reducir
la
ansiedad o las preocupaciones, vencer los miedos, superar las rabias entre otros. Esta
obra se
concentra
en como hacer que el 40 por ciento del globo que depende de
nosotros
mas de la felicidad y nos permita elevarnos y florecer en nuestras
lleno
del est
aire caliente
vidas.
Hasta ahora hemos hablado de la felicidad pero no la hemos definido. Es
bueno
porque hacerlo,
el trmino felicidad es uno de aquellos conceptos que todos usan, pero
no
necesariamente con el mismo significativo. Para algunos, la felicidad proviene de
disfrutar
placeres. los
Para otros, se encuentra en la pasin y el entusiasmo. Hay quienes
creen
que
felicidad esla
la armona y la paz.
Qu es la f elicidad, entonces? En su libro La psicologa de la f elicidad,
Michael Argyle
considera
que es el sentimiento que se deriva de tener emociones positivas o
de estar con nuestras vidas.
satisfechos
Esta definicin le da a la felicidad dos ejes independientes: el primero es el de las
emociones
positivas y el segundo es el de estar satisfechos con nuestra vida. Uno puede estar
satisf
con suecho
vida, pero no sentir emociones positivas. Por ejemplo, imaginemos a un
empresario
est sacandoque
su empresa adelante, que siente que esa es su misin de vida pero tiene
muchas
dificultades que af rontar. Si le preguntramos si est satisfecho con lo que hace,
posiblemente
dira que si. Y si lo interrogramos sobre que tantas emociones positivas est sintiendo,
seran
muy pocas, porque est lleno de preocupaciones y de estrs.
Algunos perciben la felicidad como una meta.
Yo ser feliz cuando logre el aumento cuando
.
me promueva de puesto , cuando me mude de casa
, cuando logre mi maestra cuando
o
encuentre el amor de mi vida . Para estas personas, la felicidad es el premio de obtener un
logro. En este libro ms bien se plantea que la felicidad n se encuentra en la meta,
sino
en el
camino
hacia ella.
Considero que la felicidad hay que vivirla en cada momento, en cada lugar.
Salvo quienes
fueron
premiados por la lotera gentica, la felicidad requiere de trabajo y esfuerzo
para
traerlavidas. Volviendo a la metfora del globo, la felicidad es ese aire caliente que
a nuestras
lo hace en cada momento, en cada lugar. No es lo que se obtiene cuando se termina el
elevarse
viaje.
2.3 Vale la pena ser feliz?
Ser feliz es como tener el viento a tu favor cuando corres la carrera de la vida. No te
garantiza
el xito, pero te ayuda.
De 1931 a 1943 un grupo de religiosas tomo los hbitos y a cada una se le pidi que
similares.
escribiera

Las autobiografas permitieron identificar las palabras que expresaban emociones

positivas yA partir del lenguaje que emplearon las monjas, clasificaron las
negativas.
autobiografas
en el nivel de felicidad y optimismo mostrado en el texto. Luego
cuatro grupos segn
hicieron
unaentre la longevidad de las monjas y su nivel de felicidad. Los
correlacin
resultados fueron
sorprendentes:
solo el 18 por ciento de las monjas del grupo de las menos f
elices aestaban
vivas
los 93 aos versus el 52 por ciento de las monjas mas felices que estaban
vivas
a los
93 aos.
Las personas mas felices son
mas longevas.
El profesor Sheldon Cohen, de la Universidad Carnegie Mellon, hizo una
investigacin
sorprendente. Aloj a un grupo de voluntarios en distintas habitaciones de un
hotel. Lasfueron aisladas por una semana y durante este tiempo los investigadores
personas
les
hacan
distintas
evaluaciones mdicas. Los voluntarios reciban un pago al final del proceso.
Antes de empezar el estudio, los participantes completaron cuestionarios acerca
de
la
tendencia
a experimentar tanto emociones positivas como negativas. Adems,
evaluaban
tambin el nivel de anticuerpos a virus especficos, el nivel de hormonas
endocrinas,
entre
otros aspectos.
Terminadas las evaluaciones iniciales, expuso a las personas a un virus del
resfro, el 39 o el Rhinovirus 23. Luego, el doctor Cohen se dedic a observar
Rhinovirus
detenidamente
todo el proceso del resfro en cada voluntario. Diariamente, a las personas se les
echaba
solucinuna
salina para obtener las mucosidades y evaluarlas. Les observaban los
odos
y
la
garanta, se tomaban muestras de orina, sangre y saliva y se recogan tambin
todos los
papeles
higinicos con que se sonaban la nariz y se los pesaba.
Al final de la investigacin, concluyeron que quienes tenan una mayor
tendencia
a emociones positivas antes de iniciar el estudio presentaron menos
experimentar
mucosidad
en
la
nariz y menos
congestin. No solo lo perciban as, sino que cientficamente
as les las
ocurri
segn
muestras tomadas. Las personas mas felices se resfriaron realmente
menos ymenos afectas a infecciones. El lector se estar preguntando quin, en su
estaban
sano
puedejuicio,
participar en una investigacin en que a uno lo infecten de un virus del
resfro. Sin
embargo,
para algunos, los 800 dlares que pagaba la investigacin eran motivacin
suficiente.
Las personas felices
son mas sanas.

Hay personas que son fotognicas, tienen una sonrisa natural. Otras, mas bien,
cuando
les ponen una sonrisa que a la vista se nota que es impuesta.
toman f oto,
En un estudio de felicidad, se tomo el anuario de Mills College de 1958relaciones
y 1960. Sematrimoniales.

El profesor Rick Zinder, uno de los padres de la psicologa positiva, le tom

un test de positivas a todo el equipo del noticiero matutino Good Morning,
emociones
Amrica.
Encontr
que Charles
Gibson, quien trabajaba detrs de cmaras, era la persona mas feliz.
Luego,
en
el
programa en vivo, le pidi a todo el equipo del noticiero que introdujera la mano en
un vaso
de Todos sacaron la mano antes de minuto y medio, excepto Gibson,
agua
helada.
que la treinta segundos adicionales. Se han realizado estudios similares que
mantuvo
han
demostrado que las personas mas felices tienen mas tolerancia al dolor.

Las personas ms felices

tienen ms tolerancia al dolor.
El famoso investigador de la psicologa positiva Ed Diener realiz un estudio
con
ingresantesLos evalu en su nivel de felicidad en 1976, mucho antes que
universitarios.
empezaran
a
trabajar.
Catorce
aos despus, se registraron sus ingresos econmicos. Encontr que
quienes
haban salido evaluados como ms felices ganaban en promedio 30 por ciento
mas
queestimados como menos felices. En otro estudio, el nivel de f elicidad de los
aquellos
estudiantes
pronostic el ingreso econmico de las personas, 16 aos despus. Aquellos
estudiantes
evaluados como ms felices ganaban 25 mil dlares ms al ao que aquellos menos
felices.
Las personas mas
felices logran mejores ingresos.
La organizacin Great Place to Work conduce un ranking de las mejores
empresas
trabajar enpara
diversos pases. Las compaas mejor calificadas son las que generan
un
clima
de
mayor felicidad y satisfaccin entre sus empleados. Las empresas que tenan
mejor
laboral clima
contaban con una mejor rentabilidad en el mercado. Es decir, a ms
felices lasque laboran en una empresa, en su conjunto, generan mayor
personas
rentabilidad.
Lashacen accionistas felices.
personas
felices
Las personas felices logran
empresas rentables y accionistas felices.
Tambin se ha descubierto que las personas mas felices evalan mejor el clima
laboral.
La Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC) condujo dos estudios en los
Universidad
cuales
medimos las relacin entre el nivel de felicidad de un grupo de personas y el clima
laboral. Seque las personas ms felices evaluaban el cima laboral como mejor, es
encontr
decir,
aquellos que tenan tres puntos ms de felicidad perciban un punto mejor el
clima.
Asimismo
se encontr
que las personas mas felices estaban mas motivadas por su trabajo
ysatisfechas
mas
tanto con este como con sus jef es. Resultados similares se encontraron
tambin
en
una institucin bancaria donde, adems de lo mencionado, se encontr que las
personas
ms
felices
reportaron
trabajar mejor en equipo, ser mas innovadores y mejores lderes.
Placeresultados
Los
vida
ytosu Work
trabajo
tienen
escomo
quesentido,
mejor.
cada El
pues
aoresultado
se
las ven
personas
de
presionadas
estas
masinvestigaciones
optimistas
a seguiry implementando
f elices
nos revela
tienden
quea
percibir
no
ideas
solo es
su

innovadoras, porque la gente en la empresa se acostumbra y ya no valora lo

anterior. Sin
embargo,
las personas mas felices son ms agradecidas por lo que tienen en la
vida
y a no adaptarse a lo bueno que les pasa.
aprenden
En segundo lugar, las personas ms felices aprenden a perdonar mas. Siempre
cometen
errores en la empresa, malos entendidos o injusticias no premeditadas. Quienes
tienen
actitud una
de perdn no guardan rencor, no contribuyen a la crtica y son mas
comprensivas
con
las equivocaciones.
En tercer lugar, las personas mas felices tienden a ser mas positivas, le prestan
atencin,
interpretan y recuerdan con un sesgo positivo. Es muy fcil caer en la
negatividad
malocurre en la empresa. La comunicacin que hace la
interpretar lodeque
organizacin
nunca un
es espacio muy grande sujeto a la interpretacin de los
suficiente y queda
colaboradores.
Cuando las personas son mas felices, sesgan su atencin hacia lo bueno que pasa,
evitan
caer
en negativismos,
interpretan positivamente y contagian su buena energa a los
dems.
Por
ejemplo, una persona feliz y ms positiva se entera de que un proyecto
importante
se estaba planeado. Un positivo
desarrollar no
como
feliz
interpretara: Quiz no era un buen
momento para hacer el proyecto. Quiz haya que estudiarlo mas. Una persona
infeliz
negativa inte rpretara: Aqu hacen lo que les da la gana. Seguro que son unos taca os, nunca
cumplen lo que ofrecen.
En cuarto lugar, las personas ms felices tienden a ser ms bondadosas y orientarse al
servicio
de los dems. Al sentirse ms felices, les nace hacer felices a los dems.
Tienden
a ser
mejores miembros
de equipo, a reconocer ms y a ayudar a terceros de forma
desinteresada,
ayudando a generar un buen clima. Al estar ms felices, tienen un excelente sentido
del
quehumor
ayuda a fomentar la creatividad.
Por ltimo, las personas ms felices tienen claro su sentido de propsito y saben que
en
vida
es la
importante
dejar una huella, trascender. Ven a la empresa como un medio para
lograr
esa
trascendencia. Estn mucho mas motivadas, no trabajan porque les pagan, sino porque
saben
cumplir su misin en la vida y, a la vez, contribuyen para que la empresa
cumpla su propia
misin.
-

Maestro, por qu todos ac son tan felices, excepto yo?

- Porque han aprendido a ver la bondad y la bellez a en todas partes respondi el maestro.

Y por qu yo no puedo ver la bondad y la belleza en todas partes?

Porque no puedes ver afuera de ti lo que no tienes en tu interior.

En conclusin, ser feliz es altamente rentable: Anthony

somos ms
longevos, tenemos
de Mello
la empresa.

2.4 Para qu sirven las emociones negativas?

Las emociones negativas son como la quilla de un velero: nos anclan al agua,
nos
permiten
navegar
en la vida evitando quedar a la deriva. El problema es que, cuando
son demasiado
grandes,
podemos encallar.
En la antigedad haba dos tipos de hombres de las cavernas. Unos, cuando vean un
tigre,
se
acercaban
a verlo con curiosidad y amor, y decan: Qu lindo gatito!. Los otros, al ver
un
tigre, salan corriendo
aterrados. De qu grupo cree usted que hemos descendido
nosotros?
Exacto, del segundo.
Las emociones negativas nos han servido para protegernos de los depredadores.
Nuestro
cerebro est cableado para estar alerta, observar el entorno y reaccionar
rpidamente.
La
amgdala
en nuestro
cerebro tiene la capacidad de secuestrar nuestra atenci n
yreaccionar
hacernosde forma inmediata ante un peligro.
El problema es que hoy en la ofician y en la vida no hay tigres ni leones, pero todava
seguimos
reaccionando impulsivamente ante los peligros. Estos ahora son dif erentes: son
la incumplir
posibilidadlas metas, desacuerdos con colegas de trabajo o con el jefe, entre otros.
de
A diferencia de las emociones positivas, las negativas nos llevan a la accin. Por
ejemplo,
miedo noselhace correr, la rabia nos hace atacar, la pena nos hace retirarnos a
reflexionar para
recuperarnos.
La insatisfaccin nos hace buscar nuevas posibilidades.
Cuando usted tiene un trabajo que no le gusta, que no va segn sus talentos, la
insatisf
lo puedeaccin
llevar a cambiar de trabajo, carrera, o empresa. Cuando estamos preocupados
por un
proyecto,
la emocin negativa nos lleva a tomar una accin para corregir y
mejorar. Cuando
debemos
tomar una decisin importante, la incertidumbre nos hace pensar en los
riesgos
de
forma realista
para tomar la mejor opcin. Las emociones negativas nos ayudan
acontacto
tomar con la realida d y pisar tierra.
El problema es que el ser humano tiene un sesgo hacia lo negativo. Como
menciona
el Jonathan Haidt, en el juego, el placer de ganar mil dlares, no se
investigador
compara
intensidadencon la angustia de perder esa cantidad de dinero.
Cuando se evala el carcter o la personalidad de otras personas, sus rasgos negativos
llaman
mucho ms la atencin que los positivos. Usualmente nos concentramos ms
en
los
problemas
y las debilidades que en las fortalezas, percibimos ms fcilmente lo que
falta
que
lo que se hace bien. Un cliente satisfecho atrae a siete clientes nuevos a un
negocio.
Encliente insatisfecho aleja a 21 potenciales clientes.
cambio, un
Las emociones negativas son mas intensas y perduran en el tiempo. Por ejemplo,
cuando
algopasa, nos sentimos bien, pero la sensacin dura pocos segundos. En
bueno
cuando nos
algo nos preocupa, podemos pasar la noche angustiados sin dormir.
cambio,
Segnloelnegativo
hacia
y evitar
estas
emociones
se conviertan
en un hbito
mental.
investigador
Daniel
Nettle,que
este
desbalance
de emociones
negativas
est relacionado

Aquel que vive su vida torturndose con emociones negativas permanentemente, con
dilogos
mentales negativos y destructivos est desvirtuando la utilidad de este tipo de
emocin.
La
emocin negativa
nos lleva a la accin y, una vez que la tomamos, debemos pasar a un
estado
tiene enormes ventajas para el ser humano.
emocional positivo que - como hemos visto
Un discpulo se acerc a su maestro y le dijo:
-

Maestro, cul es la utilidad de las emociones negativas? No le encuentro

sentido. Si Dios quiere que seamos bondadosos, serviciales y vivamos en paz,
por qu cre las emociones negativas? Mir todo el trabajo que hacemos
meditando varias horas al da para eliminar las emociones negativas.
Justo cuando termin de hablar el discpulo, empez un temblor muy fuerte y
todas las personas reunidas salieron corriendo al patio. El que lleg primero al
patio fue el discpulo que acababa de preguntare al maestro. Parte de la casa se
derrumb con el sismo. El maestro respondi.

Tu preguntas por qu existen las emociones negativas y no te das cuenta que

son ellas las que te acaban de salvar. Si no hubieras tenido miedo, el techo se te
habra cado encima. Las emociones negativas son como n salvavidas que impide
que nos ahoguemos en el mar. El problema del hombre es que anda con el
salvavidas puesto en la arena.

Trabajar nuestra f elicidad no significa que no nos demos permiso de ser

humanos. estamos
Como cableados para sentir emociones negativas de las cuales no
humanos,
tenemos
que No porque estemos leyendo un libro para ser ms f elices
arrepentirnos.
debemos
sentirnossentimos emociones negativas. Si algo no resulta como
culposos cuando
esperbamos,
humano sentires
decepcin. Cuando un ser querido se aleja, es humano sentir pena. Si
alguien
nos
agrede, es humano sentir rabia.
Hay que darnos permiso para ser humanos y dejar que los sentimientos
negativos
fluyanPero
por no por mucho tiempo: una vez que sentimos la emocin,
nuestra mente.
debemos y luego elevarla. Es decir, percibir el lado positivo de la situacin. El problema no es
dirigirla
sentir emociones negativas, sino por cunto tiempo nos quedamos en la negatividad.
2.5 Para qu sirven las emociones positivas?
El sol hace que las plantas abran su flor. La felicidad hace que el ser humano abra su
mente.
Acabamos de ver que las emociones negativas nos han ayudado a evolucionar como
especie,
hacindoos
protegindonos
de han
depredadores
o resolviendo
En
medida
las actuar,
emociones
positivas no
ayudado, entonces?
La problemas.
investigadora
qu
Barbara
Observe
el
L.siguiente cuadro:

Cul de las figuras de la parte inf erior se parece mas al modelo de arriba?

La doctora Fredrickson junt primero a un grupo de personas y les pidi que

recordaran
experiencias traumticas. Luego les mostr el ejercicio. La mayora de personas
seleccionincorrecta:
la
respuesta
los cuadrados. Despus junt a otras personas y les pidi
que
reflexionaran sobre una experiencia elevada e, inmediatamente, les pidi que
resolvieran
ejercicio. Enel este caso, la mayora seleccion la respuesta correcta: los
tringulos.correcta,
Es la pues un patrn de tres es mas parecido a otro patrn de tres.
respuesta
Lo que descubri la doctora Fredrickson es que el ser humano, cuando est con
emociones
negativas, focaliza y cierra su percepcin, igual que lo hacamos cuando
veamos
un personas
tigre.
Cuando las
cerraban su percepcin por las emociones negativas, lo que
vea eralos
el cuadrados, y esa era la respuesta que deban. Pero cuando las personas
detalle,
estaban
con emociones positivas, su mente se abra, perciban toda la figura y ya no
el detalle, los
y tringulos co mo la respuesta correcta. En conclusin, despus de realizar
marcaban
investigaciones similares, la doctora Fredrickson demostr que, cuando estamos
con
emociones positivas, nuestra mente se abre y ampliamos nuestra capacidad de ver el
todo.
Cuando el ser humano est relajado, en paz, con buenas emociones, ampla su
visin
y ve
el
todo. En
cambio,
cuando el ser humano se ve amenazado, focaliza su atencin en
el
peligro
y
su mente se cierra.
Otros estudios han demostrado que, cuando el ser humano siente emociones positivas,
es
mas tiene mas capacidad de aprender, ampliar y mejorar sus redes
creativo,
emociones
oscuridad.
Similarmente,
nos hancuando
ayudado
tenemos
a salvarnos
emociones
de depredadores
positivas, ycargamos
mantenernos
sociales.
Sinegativas
las
los peligros,
las emociones positivas en la evolucin nos han permitido ampliar
vivos antebateras
nuestras

emocionales que nos permiten mantener la luz encendida en medio de la

oscuridad de
las
emociones
negativas.
El ser humano es como un auto ascendiendo a una montaa y las emociones
negativas
como
las son
barreras al costado del camino que nos protegen de caernos al
precipicio.el Sin
barreras,
autolasse podra descarrilar y desbarrancarse. Las emociones positivas
son
la del auto, la cual permite ascender y avanzar hacia arriba.
gasolina

+Cfr. Ben Shahar 2009

-Cfr. Fredrickson 2009
Cfr. Frecrickson y otros 2003
Cfr- Tugade y Fredrickson 2004