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La Primera Guerra Mundial fue el conflicto armado que estall en 1914, entre
las potencias de la Triple Alianza (Alemania, Imperio Austro-Hungaro, Italia) y
la Triple Entente (Inglaterra, Francia y Rusia). Este segundo bloque fue
reforzado por Estados Unidos desde 1917.
CAUSAS:
La ambicin de las potencias imperialistas por controlar las mejores
colonias y semicolonias del planeta. Anhelaban poseer las ricas fuentes
de materias primas y buenos mercados para vender sus manufacturas.
La guerra haba estallado tras un siglo de relativa paz- que haba
comenzado en el Congreso de Viena -. EL comercio internacional haba
crecido notablemente. Gran Bretaa era una potencia muy poderosa,
sobre todo, econmicamente. No se puede decir con exactitud quin fue
el "culpable" de la guerra:
En Alemania, se pensaba que la responsabilidad era de Rusia y de
Poincar (presidente francs), que quera recuperar Lorena y Alsacia.
En Francia se culpaba a Alemania (para as cumplir con el Tratado de Paz
de Versalles).
Un tercer sector de estudiosos, afirma que las causas eran polticas; pero sus
explicaciones econmicas
Es ms acertado hablar de causas ms profundas:
El Nacionalismo: manifiesto ya sea como la forma de protesta de las
minoras nacionales o como los nacionalismos expansistas de los
Grandes Estados.
En esta poca se notaba mucha rivalidad de los intereses econmicos y
financieros.
Lenin, en varias oportunidades propuso que esta "Gran Guerra" era el
fruto del desarrollo del capitalismo que estaba alcanzando un estado
monopolstico. Y cuando un pas capitalista logra este estado, tratar no
slo de ampliar su mercado a otros pases, sino que se repartir- con
otros pases capitalistas- los territorios donde exportar capitales ( Ley de
desigualdad de las condiciones de desarrollo).
Entonces, Lennin piensa que esa necesidad de hallar nuevos territorios
de inversin, forz a las potencias europeas a repartrselos (y en ciertos
casos, para evitar prdidas, a anexrselos). Esta continua rivalidad se
acrecent hasta que desemboc en la guerra, que permite este reparto.
ANTECEDENTES INMEDIATOS
El 28 de junio de 1914 fue asesinado el Archiduque Francisco Fernando,
heredero del Imperio Austro-Hngaro cuando visitaba Sarajevo. El crimen fue
cometido por un grupo nacionalista serbio llamado "Mano Negra", enemigo del
expansionismo austriaco en los Balcanes. En represalia, Austria-Hungra le
declar la guerra a Serbia. Entonces, Rusia moviliz tropas para ayudar a
Serbia, lo que provoc que Alemania le declare la guerra a Rusia y su aliada
Francia. Cuando Alemania ingres a Blgica para invadir Francia, Inglaterra le
declar la guerra.
HECHOS PRINCIPALES DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
Cuando Alemania invadi Francia se inici la sanguinaria batalla de Marne
(setiembre de 1914). Los franceses contuvieron a los alemanes, pero estos
evitaron replegarse, inicindose as la cruenta Guerra de las Trincheras. En
1916, los alemanes intentaron tomar la fortaleza de francesa de Verdum, pero
tambin fracasaron. El mismo ao, ingleses y franceses lograron derrotar a los
alemanes en la batalla de Somme.
En el frente oriental, Alemania atac a Rusia y la derrot en las batallas de
Tannemberg y de los Lagos Masurianos. En 1917, los comunistas rusos
derrocaron al zar Nicols II y firmaron el tratado Brest-Litovsk restableciendo la
paz con Alemania. El retiro de Rusia fue compensado con la incorporacin de
Italia y Estados Unidos al bloque de la Entente.
En marzo de 1918, Alemania lanz una ofensiva en el frente occidental, pero
los anglo-franceses los vencieron en la Segunda Batalla de Marne, y con la
ayuda de las tropas estadounidenses hicieron retroceder a los germanos hasta
obligarlos a firmar su rendicin en el Armisticio de Compiegne (11 de noviembre
de 1918).
EL TRATADO DE VERSALLES
Entre enero y junio de 1919 se reunieron los representantes de los pases que
participaron en la guerra. Las potencias vencedoras impusieron duras
condiciones a las naciones derrotadas. Por ejemplo Alemania tuvo que ceder
Alsacia y Lorena a Francia, y el Imperio Austro-Hngaro se desintegr, dando
origen a los estados de Hungra, Checoslovaquia y Yugoslavia.
Adems, Alemania qued obligada a pagar una millonaria indemnizacin a los
vencedores, a limitar el nmero de sus soldados y a no fabricar ni importar
armamento.
Otro acuerdo importante fue la fundacin de la Sociedad de Naciones,
organismo internacional que deba garantizar una paz duradera.
CONSECUENCIAS:
La Guerra dur cuatro aos, tres meses y catorce das. Represent un costo de
186000 millones de dlares para los pases beligerantes. Las bajas en los
combates terrestres ascendieron a 37 millones, y casi diez millones de
personas pertenecientes a la poblacin civil fallecieron indirectamente a causa
de la contienda. A pesar de que todas las naciones confiaban en que los
Italia 650.000
Soldados
Japn 300
Aliados
Mxico 3.000
Portugal 7.234
Australia 60.000
Rumania 335.706
Canad 55.000
India 25.000
Nueva Zelanda 16.000
Rusia 1.700.000
Sudfrica 7.000
Serbia 45.000
Potencias centrales
Francia 1.240.000
Alemania 1.773.700
Austria-Hungra 1.200.000
Blgica 13.716
Bulgaria 87.500
Turqua 325.000
Francia 40.000
Civiles
Grecia 132.000
Alemania 760.000
Rumania 275.000
Austria-Hungra 300.000
Rusia 10.000.000
Blgica 30.000
Serbia 650.000