Captulo 5

Traumatismos del codo

Michael D. McKee, M. D., F R. C. S. C.

ANATOMA
Resulta esencial conocer con detalle la anatoma del codo para tratar con xito sus traumatismos''. El codo est formado por tres
articulaciones distintas alojadas en una sola cavidad sinovial: la articulacin humerocubital, la articulacin humerorradialy la articulacin
radiocubital. La flexin y la extensin son funciones de la articulacin humerocubital, mientras Que la rotacin corresponde a la
humerorradial y a la radiocubital superior, en colaboracin con el propio antebrazo. La extremidad dista] del hmero consta de dos
cndilos Que forman la superficie articulada del Godoy terminan en la trclea, en la parte medial, y en el cndilo humeral en la lateral. La
epitrclea estructura prominentey el epicndilo menos diferenciado se sitan justo por encima de la superficie articulada
de las columnas externa e internay proporcionan un lugar de insercin para los ligamentosy los msculos. El ligamento lateral externo
y el grupo de msculos supinadores y extensores nacen en el epicndilo, mientras Que el ligamento lateral internoy el grupo de
flexoresy prosadores se originan en la epitrclea. La escotadura troclear del tercio proximal del cbito se articula con la trcleay la
cabeza del radio lo hace con el cndilo humeral. La trclea, en forma de bobina, posee un importante cartlago articular en sus caras
anteriory posterior, mientras Que la superficie articulada del cndilo corresponde a la cara anteriory no existe cartlago en la
posterior".

La amplitud del movimiento del codo est mediada por dos fosas, la coronoidea en la parte anterior Que aloja la
apfisis coronoides del cbito cuando el codo est totalmente flexionadoy la olecraneana en la parte posterior,
Que aloja la punta del olcranon del cbito cuando la extensin es mxima. El codo es sumamente sensible a la
prdida de movimiento y a la rigidez Que se producen tras un traumatismo, debido en gran medida a las
complicadas relaciones anatmicas entre las distintas apfisisy sus fosas correspondientes. La obliteracin de estas
fosas, ya sea debida a una reduccin inadecuada, a la presencia de hueso heterotpico o a un implante mal
aplicado, pueden afectar negativamente a la amplitud de movimiento del codo`. Igualmente, los ostefitos del
olcranon o de la apfisis coronoides del cbito penetran en sus fosas respectivas provocando dolory limitando el
movimiento. Por otra parte, los tejidos blandos del codo son propensos a las contracturas, lo Que agudiza la
rigidez postraumtica.
El nervio cubital atraviesa el tnel cubital en la cara distal de la columna media, donde es vulnerable a las
lesiones. La neuropata cubital postoperatoria o postraumtica puede suponer un problema discapacitante, por
lo Que resulta vital identificary proteger el nervio antes de practicar cualQuier intervencin Quirrgica del tercio
distal del hmero o de la epitrclea".
El centro de rotacin del codo pasa a travs del centro de los arcos formados por el cndiloy la trcleay, de
ordinario, se sita entre 12y 15 mm por delante del eje de la difisis humeral, lo Que permite Que el radioy el cbito se
flexionen y extiendan de forma coaxial. La superficie articular del tercio distal del hmero presenta una angulacin
anterior de 30 respecto a la difisis huMERal y unos Y de rotacin interna de la trcleay el cndilo humeral. Una
inclinacin valguizante de los cndilos con respecto al eje longitudinal del hmero representa el ngulo anatmico
de la difisis del cbito en relacin con la del hmero: en los varones, el valor medio oscila entre 11 y 14 y en las
mujeres, entre 13 y 16

El cartlago articular cubre el extremo proximal de la cabeza del radio, as como un arco de 240 de la
circunferencia de la cabeza del radio Que se articula con el cbito. La fosa correspondiente del tercio proximal del
cbito forma un arco de unos 60-80, lo Que permite al radio describir un arco de 180 (pronacin y supinacin)
sobre el cbito, Que permanece fijo. Existe una zona desnuda de unos 110 en la circunferencia externa de la
cabeza del radio Que no se articula con la escotadura troclear y Que constituye una regin de seguridad para aplicar
los dispositivos de fijacin con placa. En un estudio de Caputoy cols.' se ha demostrado Que esta regin desprovista
de cartlago articular se corresponde con el arco palpable entre la apfisis estiloides y el tubrculo de Listen.

Se ha investigadoy descrito el riego sanguneo del tercio dista] del hmero'. Su principal arteria nutricia termina
de forma proximal a la extremidad distal del hmero, y parece Que la irrigacin del codo depende en cierta medida
de los vasos perforantes locales. Se han descrito tres arcos vasculares generales (lateral, medialy posterior) en el
codo, aunQue casi toda la sangre procede del posteriory del media. La anatoma intersea de los vasos muestra
reas hipovasculares en el surco de la trclea, lo Que confiere a esta regin una mayor sensibilidad a la seudoartrosisy
la o steonecros iS 7.
La estabilidad del codo depende de las estructuras seasy de los tejidos blandos. La resistencia al valgo forzado corresponde
principalmente al ligamento lateral interno y, de forma secunda ria, a la cabeza del radio' , '. La resistencia al desplazamiento
posterior del cbitoy del tercio proximal del radio depende de la cabeza del radio, de la apfisis coronoides y de los ligamen tos
laterales internoy externo. Se conoce mejor la anatoma del ligamento lateral interno Que la del externo. Los defectos o la la xitud del
ligamento lateral externo determinan una enfermedad clnica denominada inestabilidad rotatoria lateral posterior del codo, Que
aparece tras una luxacin, subluxacin o intervencin Quirrgica".

LUXACIN
La luxacin simple del codo supone un acontecimiento comn y representa cerca del 20 % de todas las luxaciones (fig. 5-1). Por lo
general, afecta a los jvenes y ms del 80 % son posteriores o
posterolateraleS 2'1.11. Las luxaciones anteriores son raras y casi siempre son debidas a un traumatismo de alta energa; muchas de ellas
se asocian a heridas de los tejidos blandos o a lesiones de las estructuras neurovasculares anteriores (nervio mediano, arteria humeral). Es
obligada una evaluacin cuidadosa en busca de lesiones asociadas en todos los pacientes con luxacin de codo-''.
Casi todos los pacientes con luxacin posterior o posterola teral describen una cada sobre el miembro superior y el codo
totalmente extendidos. A medida Que el olcranon incide en la fosa olecraneana, el cbitoy el radio pierden su limitacin cap sular.
Si se mantiene la extensin, se rompen las inserciones de la. cpsula y los ligamentos y se produce una luxacin posterior. La
aplicacin simultnea de una fuerza valguizante tambin pue de originar una fractura de la cabeza del radio. E n algunos estudios
clnicos se ha propuesto una segunda teora relativa al me canismo de lesin: la luxacin ocurre cuando se aplica la carga axial sobre
el antebrazo con el codo ligeramente flexionado, con lo Que la fuerza se transmite directamente en sentido poste rior, producindose
as una luxacin posterior.

FIG 5.1. La luxacin del codo viene definida por la direccin de los huesos del antebrazo. (Adaptado con autorizacin de Jupiter 1B, Mehne DK: Trauma to
the adult elbow and fractures of the dista humerus. En: Browner B, jupiter J, Levine A Y cols. (eds.): Skeletal Trauma. PfifladelpHia, PA, WB Saunders, 1992,
vol. 2, pgs.
] 1 ? -1 1 7~ 1
El objetivo del tratamiento de las luxaciones del codo consis te en la rpida recuperacin de una reduccin concntricay en la
movilizacin precoz' , ". En un primer momento, se intenta una reduccin cerrada y suave en el servicio de urgencias tras sedar al
F

paciente por va intravenosa o administrarle una inyec cin intraarticular de lidocana. Se coloca al paciente en decbi to lateral, de
forma Que la fuerza gravitatoria facilite la reduc cin. Se supinay se flexiona ligeramente el antebrazo. El mdi co emplea los
pulgares para ejercer compresin directa sobre la punta del olcranon a la vez Que extiende el codoy, a continua cin, lo prona hasta
la posicin de reduccin. Dado Que casi to das las luxaciones posterioresy posterolaterales muestran ines tabilidad en extensin y en
supinacin _____________________________debido en parte a la rotura de los ligamentos posterolaterales, el codo se coloca en
flexiny pronacin despus de su reduccin a fin de mante ner la estabilidad.
En caso necesario, se puede practicar la reduccin en el Qui rfano bajo anestesia general. Las luxaciones del codo Que no
puedan reducirse utilizando anestesia general precisan reduc cin abiertay extraccin de los fragmentos articulares atrapados Que
a veces pasan desapercibidos de hueso o de tejido blando. La necesidad de aplicar un procedimiento abierto es ms
frecuente cuando las luxaciones se detectan de forma tarda (>l0-14 das tras el traumatismo) o cuando presentan fracturas
asociadas`. Por lo general, el abordaje ptimo para la reduc cin abierta es el posterior,ya Que permite acceder a las estruc turas
blandas mediales y laterales. En otras ocasiones, la pre sencia de una fractura asociada de la cabeza del radio obliga a recurrir al
abordaje lateral.
Tras la reduccin, se mueve el codoy se verifica su estabili dad; se aplica una frula durante una o dos semanas. Teniendo en
cuenta la escasa frecuencia de recidivas de las subluxacio nes/luxaciones de codo secundarias a una luxacin aislada, casi todos los
expertos recomiendan la movilizacin activa precoz tras un breve perodo de inmovilizacin (de 7 a 10 das). La in movilizacin
ms prolongada no reduce la incidencia de inesta bilidady slo sirve para disminuir la movilidady la incidencia de resultados
favorables`. Pese a Que Josefsson y cols.` han com probado Que el ligamento lateral interno casi siempre se rompe cuando se
produce una luxacin posterior del codo, no est in dicada su reparacin abierta sistemtica, ya Que no se ha de mostrado Que
mejore los resultados en comparacin con el tra tamiento cerrado. La reparacin abierta del ligamento se reser var para las
luxaciones complejas del codo Que presenten ines tabilidad recidivante o precisen reparacin abierta a fin de fijar las fracturas
concomitantes14,16.
La secuela de muchas luxaciones de codo no es la inestabili dad, sino la rigidez. Es bastante comn observar una prdida re sidual
de extensin de 5-10 en comparacin con el miembro contralateral. En general, la evolucin a largo plazo tras una lu xacin
aislada de codo es favorable. Josefsson y cols.` publicaron un artculo con los resultados de 52 pacientes seguidos du rante una
media de 24 aos tras un traumatismo; averiguaron Qu slo un paciente presentaba discapacidad en el codo, aun- Que otros 19
manifestaban una leve prdida de movilidad. Ape
nas se encontraron signos radiolgicos de artritis postraumtica ni de lesiones articulares, aunQue en muchos codos se aprecia ron
irregularidades radiolgicas, por lo general, calcificacin de los tejidos blandos.

FRACTURA-LUXACIN
A diferencia de las luxaciones aisladas del codo, las luxa ciones traumticas complicadas con fracturas asociadas, rotura de los
tejidos blandos o lesin neurovascular suponen un pro blema teraputico complejo"-". Dada la tendencia del codo a sufrir
contracturas tras estas lesiones, el principal objetivo tera putico consiste en lograr Que la articulacin del codo sea lo bastante
estable para permitir su movilizacin precoz. De ordi nario, estas lesiones obedecen a un traumatismo de alta energa (p. ej.,
accidentes de coche, cadas desde una altura considera bley accidentes laborales), se asocian a una incidencia de ines tabilidad
mucho mayor tras la reduccin cerraday precisan ciru ga con mayor frecuencia.
Se han descrito resultados desfavorables con el tratamiento convencional. losefsson y cols.` publicaron cuatro casos de luxa cin de
codo asociada a fractura de la cabeza del radio Que reci divaron; los resultados fueron psimos en todos los casos. Regan y MorreY`
informaron sobre una amplia serie de pacientes con fracturas coronoideas. Los Que sufran una fractura de tipo 111 (fig. 5-2)
asociada a inestabilidad del codo presentaron una tasa de evolucin satisfactoria del 20 %. Adler y Shaftan 21 comunica-

FIG. 5.2Regan y Morrey han clasificado las

fracturas de la apfisis coronoides en tres tipos. (Adaptado con autorizacin de JupiterJB, Mehne DK: Trauma to the adult elbow and fractures of the dista)
humerus. En: Browner B, Jupiter 1, Levine A, et al_(eds.): Skeletal Trauma. Philadeiphia, PA, WB Saunders,
, V O L 2 P A G S . 1 1 2 5 - 1 1 7 5 1 ron Que,
1992

pese a Que las fracturas de la-cabeza del radio slo se asocian a luxacin del codo en el 10 % de los casos, eran las responsables de
ms de la mitad de los resultados desfavorables observados en una amplia serie de casos. Bennett` refiri una tasa de fracaso del 50 %
en las fracturas-luxaciones inestables del codo tratadas mediante tcnicas convencionales. Brobergy Morrey` comunicaron una elevada
incidencia de rigidez tras la inmovilizacin prolongada conyeso en un intento de mantener la reduccin despus de una fractura-luxacin
del codo. La lesin ms devastadora es la trada terrible, Que se compone de luxacin del codo, fractura coronoideay fractura de la
cabeza del radio",",", Dado Que esta compleja lesin altera todas las estructuras encargadas de la estabilidad anteroposterior, son
frecuentes las recidivas de la subluxacin o la luxacin posteriores, y los resultados desfavorables alcanzan un porcentaje elevado.
Ante una luxacin del codo asociada a fractura de la cabeza del radio, se intentar por todos los medios salvar la cabeza radialy
mantener su funcin de estabilizador secundario frente a las fuerzas valguizantes o las de direccin posterior'. Esto se logra mediante
reduccin abiertay fijacin interna o, en el caso de conminucin excesiva, sustituyendo la cabeza del radio. De forma similar, cuando
existe una fractura coronoidea de gran tamao (tipo 111), su fijacin ayuda de modo considerable a evitar Que la subluxacin o la luxacin
posterior recidiven`. Por lo general, resulta bastante complicada la fijacin de este tipo de fracturas, Que a veces precisa la colocacin
de un tornillo de compresin o de un cerclaje insertados desde la cara posterior del tercio proximal del cbito hasta llegar al propio
fragmento, siempre bajo visin directa`.
Tambin resulta vital prestar atencin a la rotura de los tejidos blandos. Gracias a los anclajes de sutura, los tejidos blan dos
recuperan su integridad con rapidez tras la roturay la avulsin de los ligamentos. Rodgersy cols.` informaron del uso de anclajes de
sutura como tratamiento de 17 luxaciones de codo complicadas con fracturas asociadas o inestabilidad recidivante tras una reduccin
cerrada. Se emplearon los anclajes para reparar el ligamento lateral interno, el origen comn de los msculos flexoresy el ligamento
lateral externo, segn las necesidades de cada paciente,y se recuper la estabilidad necesaria para permitir la movilizacin precoz
(arco medio del movimiento, 110). Los autores subrayan Que se trata de un procedimiento slo aplicable a las lesiones graves y no a
las luxaciones sistemticas del codo.
A menudo, a pesar de todos los esfuerzos del cirujano para restablecer la anatoma del huesoy la estabilidad de los tejidos blandos,
las tcnicas Quirrgicas convencionales no bastan para recuperar una estabilidad suficiente Que permita la movilizacin precoz. En
estos casos, diversos autores han logrado resultados satisfactorios con los fijadores externos con bisagra para el codo",`-`. Cobby
Morrey24 describieron la respuesta satisfactoria de 6 de 7 pacientes tratados mediante fijador externo con bisagra tras sufrir una
fractura-luxacin inestable del codo. En esta serie, el arco medio de flexin/extensin tras la ciruga era de 88 y la articulacin se

encontraba establey reducida de forma concntrica. McKee y cols." informaron acerca de 16 paciem
tes con una luxacin inestable o una subluxacin de la articula cin humerocubital tras el fracaso del tratamiento Quirrgico
convencional de la inestabilidad compleja del codo. Estas lesiones se asociaron a una elevada tasa de heridas abiertas, fracturas
concomitantes_v lesiones nerviosas. Quince de los 16 pacientes recuperaron la estabilidad concntricay se logr un arco medio de
flexin/extensin del codo de 105 y una puntuacin media de 84 en el ndice de funcin del codo de Mayo. Cuando fracasa la
intervencin Quirrgica, est indicado el fijador externo del codo con bisagra para el tratamiento de las recidivas de la inestabilidad
compleja del codo, siempre Que la magnitud de la le sin impida al cirujano recuperar la estabilidad empleando las tcnicas
convencionales (fig. 5-3).
Ringy C015.2' describieron 17 casos Que haban sufrido fractura-luxacin transoleocrancana del codo. Opinan Que estas luxaciones
ocurren cuando el hmero incide en el olcranon, provocando una compleja fractura conminuta del tercio proximal del cbito. El
patrn de la lesin comprende fragmentos coronoideos de gran tamao en casi la mitad de los pacientes. Se trat a los enfermos
con reduccin abiertay fijacin interna; 15 de los 17 obtuvieron resultados buenos o excelentesy slo se apreci artritis
postraumtica de carcter leve en dos casos. Los autores creen Que la fijacin anatmica estable result crtica para la evolucin de
estos pacientesy Que una de las claves residi en la reduccin precisa del fragmento coronoideo. Destacan adems Que la
recuperacin estable del contornoy las dimensiones adecuadas de la escotadura troclear motiv los resultados satisfactorios en
casi todos los casosy recomiendan el empleo de placas de reconstruccin o de compresin en vez de las de tercio de tubo, Que son
ms dbiles.

FRACTURAS DE LA APFISIS CORONOIDES

Las fracturas de la apfisis coronoides son frecuentes, se observan en casi el 10 % de las luxaciones de Godoy han sido
caracterizadas por Regany Morrey`. Efectuaron una revisin de 35 pacientes y dividieron estas fracturas en tres tipos: tipo 1, avulsin
del vrtice de la apfisis coronoides; tipo 2, fractura de <_ 50 % de !a apfisis coronoides, y tipo 3, fractura de >50 % de la apfisis
coronoides. En lneas generales, los autores hallaron Que el tratamiento cerrado con movilizacin precoz era viable para las
fracturas coronoidea y de tipos y 2,ya Que eran bastante peQueasy apenas repercutieron en la inestabilidad anteroposterior del
codo. No obstante, en cuanto a las fracturas de tipo 3 casi siempre tratadas mediante inmovilizacin prolongada la evolucin
satisfactoria fue escasa, de tan slo un 20 %. Los autores afirmaron Que la reducciny fijacin, segui das de movilizacin precoz
en la medida de lo posible, supone el tratamiento de eleccin de las fracturas de tipo 3. La fijacin de las fracturas de tipo 3 se
consider importante porQue la base-de la apfisis coronoides tambin supone un lugar de insercin para el ligamento lateral interno
y parte de la cpsula anterior, y adems proporciona un bloQueo fsico frente a la subluxacin posterior.del tercio proximal del cbito.

FIG 5.3 A. Luxacin anterior del codo por un traumatismo de alta energa. B. Fotografa intraoperatoria en la que se observa una rotura grave de los tejidos
blandos y la avulsin de los ligamentos laterales interno y externo. C. Tratamiento con reparacin de los ligamentos y fijacin externa con bisagra. D.
Radiografa al final del seguimiento: el codo est estable y presenta un arco de movimiento de 115. (Adaptado con autorizacin de Mckee VID, Jupiter 1B, Mehne
DK: Trauma to the adult elbow and fractures of the distal humerus. En: Browner B, Jupiter J, Levine A, y cols. (eds.): Skeletal Trauma. Philadelphia, PA, WB
Saunders, 1998, 2' ed., vol. 2, pgs. 1455-1522.)

El vrtice de la apfisis coronoides se observa con claridad en el interior de la articulacin durante la artroscopia de codo. As
pues, la fractura de tipo 1 representa una fractura por cizallamiento del vrtice de la apfisis coronoides a medida Que el codo sufre una
luxacin o una subluxaciny no una fractura por avulsin. La presencia radiolgica de un peQueo fragmento coronoideo debe
considerarse una prueba evidente de Que se ha producido un episodio de inestabilidad del codo. Este dato resulta de especial
utilidad cuando ha tenido lugar una reduccin espontnea del codo.

Otras indicaciones para el tratamiento Quirrgico de las fracturas coronoideas comprenden las Que se acompaan de fracturas de la
cabeza radial (la trada terrible); las Que cursan con desplazamiento o con un fragmento atrapado en la articulacin (lo Que impide
la reduccin concntrica), y las Que forman parte de un patrn fracturarlo ms complejo del tercio proximal del cbito.
FRACTURAS DEL OLCRANON
El olcranon constituye la unidad articular ms proximal del cbitoy, junto con la apfisis coronoides, forma la cavidad sigmoidea mayor

(incisura troclear). Esta articulacin proporciona la estabilidad necesaria para el arco de flexin/extensin descri to por la articulacin

del codo. El tendn del msculo trceps se inserta en el olcranon y se une, en la cara medial y lateral, con el periostio, Que cubre el
extremo proximal del cbitoy con la fascia del tercio proximal del antebrazo. El olcranon puede fracturarse de distintas maneras,
incluyendo golpes directos, avulsiones por contraccin del trceps, cadas sobre la mano extendida o traumatismos de alta energa Que
a veces provocan otras fracturas o luxaciones del codo. Las fracturas olecraneanas repercuten de muchas maneras en el codo y su
funcin. Una fractura desplazada del olcranon puede determinar la prdida de la capacidad extensora del codo: la reduccin
incongruenteQ uiz origine artritis postraumtica tarda; por ltimo, a veces aparece inestabilidad del codo, en especial cuando la
fractura del olcranon se asocia a otros traumatismos del codo.
Colton` clasific las fracturas del olcranon en dos grupos principales: sin desplazamiento (tipo 1) y con desplazamiento - (tipo 2).
Las del primer tipo se definen como una fractura con un desplazamiento <2 mmy continuidad del mecanismo extensor, es decir, el paciente
es capaz de extender el codo oponindose a la fuerza gravitatoria. Las fracturas de tipo 2 (desplazadas) se subdividieron a su vez en
cuatro grupos: tipo 2A, lesiones por avulsin; tipo 2B, lesiones oblicuas y transversales; tipo 2C, fracturas conminutas y tipo 2D,
fracturas-luxaciones.
Los objetivos del tratamiento de las fracturas del olcranon comprenden la recuperacin de la superficie articular, la con servacin del mecanismo extensor, el mantenimiento de la esta bilidad del codo, la instauracin de movimiento precozy la evi tacin
de posibles complicaciones. Las fracturas sin desplaza miento pueden tratarse con eficacia inmovilizando el miembro en una frula
o unyeso braQuial con el codo flexionado a 90. Es obligado prestar especial atencin a las radiografas de se guimiento, ya Que a
veces tiene lugar una migracin proximal gradual (por influencia de la traccin del trceps) del fragmento proximal, Que precisa
intervencin Quirrgica.
Las fracturas desplazadas reQuieren tratamiento Quirrgi co 27,28 . AunQue se recomienda el tratamiento no Quirrgico para las
personas ancianas y sedentarias con enfermedades asociadas, la prdida de capacidad de extensin del brazo puede po ner en
peligro la independencia del paciente.
Las fracturas intraarticulares desplazadas del olcranon se tratan mediante reduccin abiertay fijacin interna o con la ex traccin del fragmentoy la reconstruccin del msculo trceps`. Cabe la posibilidad de extirpar las fracturas Que afectan hasta el 50-60
% del olcranon y fijar a continuacin con sutura el tr ceps al fragmento Que Queda`. Si se opta por esta tcnica, es preciso
extremar la precauciny suturar el tendn del trceps en la porcin ms anterior del olcranon restante, para impedir el
desplazamiento posterior Que puede tener lugar cuando se crea una brecha al suturar el tendn en la parte posterior del cbito. Se
recomienda reservar este mtodo para las fracturas osteopor ticas y conminutas cuya fijacin resultara muy frgil.
El mtodo ms utilizado para la fijacin de las fracturas transversales o cortas, oblicuas Y desplazadas del olcranon es la
tcnica del obenQue, en la Que se emplean dos agujas de Kirschner (agujas K) colocadas de manera longitudinal y un cer claje en
forma de 8. La tcnica del obenQue se basa en el si guiente principio mecnico: la colocacin de un cerclaje en po sicin dorsal al
eje medio del cbito convertir una fuerza de distraccin (producida por la traccin del tendn del trceps) en una fuerza
compresiva` , `. Otros autores recomiendan Que el cerclaje se coloQue por delante del eje medio a fin de impedir Que la fractura se
abra de forma intraarticular". En un reciente anlisis biomecnico se ha demostrado Que las agujas K insertadas en el tercio dista]
anterior de la cortica] cubitaly el empleo de un cable trenzado en lugar de un alambre monofilar puede mejorar la estabilidad del montaje
del obenQue. En otros estu
dios biomecnicos se ha comprobado Que el alambrado de tensin con dos nudos es superior a la fijacin intramedular con
tornillosy Que su fuerza es semejante a la de un tornillo de compresin oblicuo unido a la fijacin mediante alambre",".
Las fracturas ms oblicuas se prestan muy bien a la compre sin con tornillos de compresin interfragmentarios, Que puede
neutralizarse despus aplicando fuerzas de rotacin o de trasla cin mediante la tcnica del obenQue o mediante una placa apli cada
de forma dorsal. Las fracturas conminutas del olcranon Que se extienden hasta la apfisis coronoides son las ms com plicadas de
tratar con fijacin interna. No obstante, la tcnica del obenQue est contraindicada cuando la conminucin impide la compresin
interfragmentaria. El tratamiento ptimo de estas fracturas consiste en la fijacin con placa del tercio proximal del cbito; se ha
demostrado asimismo en una revisin sobre el uso de placas de compresin dinmica de contacto limitadoy perfil bajo aplicadas en el
miembro superior Que este diseo concreto ofrece distintas ventajas". Resulta vital adaptar las placas; la adaptacin de la mitad
proximal de la placa aumentar el agarre de los tornillos en el hueso esponjoso, ya Que pueden dirigirse en dos planos, y la
curvatura de la parte proximal de la placa puede emplearse para alojary apoyar los fragmentos proxima les cominnutos.
Se han descrito resultados buenos o excelentes en el 97 % de las fracturas simples y aisladas del olcranon tratadas con este
mtodo. Las peQueas brechas o defectos residuales de la escotadura troclear no provocaron ningn efecto nocivoy fueron com patibles
con un resultado clnicoy funcional excelente'-'- 28.33. Las complicaciones tras la fijacin Quirrgica de las fracturas olecra neanas son bastante
infrecuentesy la seudoartrosisy la consolidacin viciosa son poco frecuentes (<5 %). Los sntomas ms moles tos Que refieren los pacientes
son el dolory la irritacin locales en el lugar del implante Que a veces obligan a su extraccin`, .
La artrosis postraumtica secundaria a la fijacin de las frac turas olecraneanas es muy rara pese a Que los peQueos fragmentos
deprimidos de la superficie articular no siempre se re ducen de forma anatmica con la tcnica habitual del obenQue, de forma Que a
veces Quedan peQueas brechas residuales en la superficie de la articulacin. Las consecuencias funcionales y clnicas de estas brechas a
largo plazo son insignificantes.

FRACTURAS DE LA CABEZA DEL RADIO

Las fracturas de la cabeza del radio son frecuentes y representan ms del 30 % de todas las fracturas de codo. Hasta el 30 %
presenta traumatismos asociados, por lo Que resulta obligado practicar una exploracin clnica minuciosa para detectar otras
posibles lesiones (como rotura del ligamento lateral inter no, neuropraxia del nervio cubitaly fractura coronoidea). La ca beza del
radio es vital para la rotacin del antebrazoy limita de forma secundaria la fuerza valguizante del Godoy la migracin proximal del
radio. Por desgracia, no se dispone de ningn estudio aleatorizadO, comparativo y prospectivo sobre el tratamiento de las fracturasde la cabeza del
radio utilizando mtodos de medida actuales. Prcticamente todos los tratamientos de estas fracturas (no Qui rrgico, extirpacin,
fijacin, sustitucin) gozan de favor, ya Que existen multitud de informes retrospectivos o anecdticos de centros aislados Que
emplearon tiempos de seguimiento breves, un reducido nmero de pacientesy diversas tcnicas. Pese a Que el tratamiento se basa en
gran medida en el tipo de:fractura de la cabeza del radio observado en las radiografas, se igno ra la fiabilidad de la clasificacin
radiolgicay es probable Que la presencia o ausencia de lesiones asociadas resulte tan impor tante o ms Que el tipo de fractura.
Por lo general, el mecanismo de la lesin es una cada con el antebrazo pronado Que conlleva la aplicacin de la carga axial sobre
la cabeza del radio. Dado Que este mecanismo casi siem pre es indirecto (es decir, se transmite a travs de la manoy del antebrazo)
resulta esencial explorar cuidadosamente el miem bro en busca de otras lesiones asociad a5 16.38.
La clasificacin ms empleada de las fracturas de la cabeza del radio es la propuesta por Mason: las fracturas de tipo 1 no estn
desplazadas; las de tipo 11 se definen como una fractura desplazada Que suele constar de u n solo fragmento de gran tamao; las
fracturas de tipo 111 son conminutasy no siempre pueden tratarse con reconstruccin, y las de tipo IV (aadido por 39,40 Johnston) identifican las
asociadas a una luxacin del codo .
El tratamiento de las fracturas de la cabeza del radio de tipo 1 apenas suscita polmica. En ausencia de otras lesiones, se tratan de
ordinario de forma no Quirrgica`. Se ha comprobado Que la movilizacin precoz contribuye a reducir el tiempo de discapa cidady a
aumentar la amplitud de movimiento del codo. La aspi racin de la articulacin tras la inyeccin de anestesia local y la movilizacin
precoz mejoran los resultados iniciales en compa racin con la movilidad precoz sola; no obstante, en un ensayo controladoy
prospectivo de ms de 60 casos, se comprob Que esta tcnica no aporta ninguna ventaja a largo plazo`. Hay Que tener
precaucin a la hora de movilizar a los pacientes con un fragmento de gran tamao (mayor de un tercio de la cabeza del radio). En
una revisin de 30 pacientes con fractura de la cabeza del radio sin desplazamiento o con un desplazamiento mnimo Que fueron
tratados mediante movilizacin precoz, los autores hallaron Que las personas con fragmentos de mayor tamao su fran cierto
desplazamientoy la consiguiente prdida de exten sin del codo`. En otro gran estudio con cerca de 400 casos de fracturas de la
cabeza del radio tratadas con mtodos no Quirr gicos, los autores averiguaron Que la inmovilizacin a corto pla zo seguida del
movimiento activo se traduca en resultados predominantemente buenosy excelenteS.
El tratamiento de las fracturas de tipo 11 (sobre todo cuando existe un solo fragmento desplazado de gran tamao) es pol mico.
Entraa vital importancia valorar el grado de rotacin del antebrazoy de flexin del codo, as como la presencia o ausen cia de
lesiones asociadas. Por lo Que se refiere a las lesiones ais ladas con movimiento normal (o casi), est indicado el trata miento no
Quirrgico para las fracturas con un desplazamiento <2 mm. En cuanto a los pacientes con fracturas de tipo 11 Que presentan
lesiones asociadas Que pueden poner en peligro la estabilidad del codo (p. ej., lesin del ligamento lateral interno, lesin de la membrana
intersea, fracturas coronoideas o luxa cin asociada de codo), la bibliografa publicada recomienda una intervencin Quirrgica
ms - enrgica. La funcin de freno secundario desempeada por fa cabeza del radio resulta crtica cuando se pierden o se afectan los
frenos primarios,-por lo Que en casi todas las fracturas de tipo 11 con lesiones asociadas est indicada la preservacin de la cabeza del
radio. El tratamiento de eleccin de tales traumatismos es la reduccin abiertay la fi jacin interna de la cabeza del radio. Segn los
resultados de un estudio en el Que se compararon los tratamientos Quirrgico y n o d e l a s f r a c t u r a s d e t i p o 11 d e M a s o n , l a
e v o l u c i n de , los enfermos sometidos a ciruga es satisfactoria 43 . La indicacin para la intervencin Quirrgica consisti en un
bloQueo mecnico del movimiento tras la artrocentesisy la aplicacin de anestesia local. Los 10 pacientes tratados mediante
reduccin abiertay fijacin interna presentaron una mejora del movimien to, menos dolory una mayor fuerza de prensin, as como
grados de funcin superior Que los de un grupo similar formado por 16 pacientes por va no Quirrgica. No obstante, la
conminucin fracturarla a menudo excede de la Que cabra esperar por las radiografas; por lo tanto, es preciso tener en mente
algn tratamiento alternativo en caso de Que se encuentre una conmi nacin excesiva Que impida la fijacin.
Por lo general, el tratamiento de las fracturas de tipo III (con- minutas) es Quirrgico. El resultado del tratamiento de estas fracturas
depende de la existencia de lesiones asociadas. La ex tirpacin aislada se reservar para los pacientes Que no hayan sufrido ningn
episodio original de subluxacin o luxacin de codo, Que no padezcan dolor ni enfermedad en el antebrazo o la mueca, Que no
presenten fracturas coronoideas asociadas y en las Que el codo permanezca estable en valgo forzado con una flexin de 30 de
flexin tras la reseccin. Si no se cumplen todas estas condiciones, se proceder a insertar un implante me tlico, Que posee
propiedades biomecnicas superiores a las de los implantes de Silastic disponibles con anterioridad'. El obje tivo consiste en lograr
una estabilidad suficiente para iniciar el movimiento precoz (fig. 5-4). Se considerar adems el trata miento Quirrgico de las
lesiones asociadas (como una rotura del ligamento lateral interno)`. Las lesiones del ligamento late-- ral externo pueden repararse
cuando se cierra el abordaje para la fijacin de la cabeza del radio. Est contraindicada la extirpa cin aislada de la cabeza del radio
de los pacientes Que refieran dolor de la mueca o del antebrazo y de aQuellos con signos ra diolgicos de rotura de la articulacin

radiocubital inferior, dada la elevada incidencia de migracin proximal del radio y el pinzamiento resultante del tercio dista) del
cbito. Se recomienda fijar o sustituir la cabeza del radioy vigilar la estabilidad de la articulacin radiocubital inferior.
FIG 5.4
A. El tratamiento de las fracturas de la cabeza del radio de tipo IV (asociadas a luxacin del codo) seguir los mismos
principios Que el de las fracturas-luxaciones. Resulta esencial recuperar un grado de estabilidad suficiente (a menudo
mediante repara cin/sustitucin de la cabeza del radio) para proceder a la movi lizacin precoz del codo. Radiografa
anteroposterior de una fractura de la cabeza del radio con incrustacin en cua de un fragmento de la cabeza en la extremidad proximal del
radio, lo que origina una separacin longitudinal de la difisis. El paciente describi un episodio de luxacin del hombro con reduccin
espontnea y, en la exploracin, presentaba inestabilidad grave en valgo y bloqueo del movimiento.
A. Radiografa lateral. C. Radiografa anteroposterior postoperatoria tras la reduccin abierta con fijacin interna de la fractura de la
difisis radial y la sustitucin de la cabeza del radio por la fractura conminuta. Se recuper la estabilidad y se procedi a la movilizacin
precoz. D. Radiografa lateral postoperatoria.

FRACTURAS DEL CNDILO HUMERAL

La polmica Que suscita la eleccin del tratamiento adecuado para las fracturas del cndilo humeral guarda relacin con su es casa
incidencia: las fracturas aisladas del cndilo representan slo el 0,5-1,0 % de todos los traumatismos del codo. Si no se instaura
un tratamiento adecuado, puede producirse incon gruencia intraarticular, rigidez, dolor crnicoy, en algunos ca sos, inestabilidad.
Estas fracturas afectan casi exclusivamente a las personas mayores de 14 aos; debido en gran medida a la composicin
cartilaginosa del cndilo humeral durante la infan cia, las lesiones de este tipo en los nios se traducen casi siem pre en una fractura
supracondlea o del epicndilo. Las fracturas del cndilo humeral son ms comunes en las mujeres, lo Que se atribuye al mayor ngulo
anatmico del Godoy, posiblemente, al mayor grado de osteoporosis observado en la poblacin femeni na. El centro de rotacin del
cndilo humeral se encuentra desplazado entre 12 y 15 mm por delante del eje de la difisis hume ral; as pues, se cree Que casi todas
estas fracturas obedecen a una fuerza de cizallamiento provocada por una cada sobre la mano extendida o sobre el codo.
Estas fracturas se han dividido en tres grupos: tipo I, fractura completa del cndilo humeral (denominada tambin fractura de Hahn-Steinthal);
tipo 11, Que afecta a una capa ms superficial del hueso subcondral y del cartlago articular (la denominada fractura de KocherLorenz), y tipo 111, Que corresponde a las fracturas conminutas del cndilo humeral. Recientemente se ha descrito un cuarto tipo,
la fractura corona] por cizallamiento". Se trata de una fractura con cizallamiento de la superficie ante rior de la extremidad dista del
hmero en la cual el cndilo humeral y la mayor parte de la cresta de la trclea se separan en un fragmento (fig. 5-5). En la poca en la
Que las tcnicas Quirrgicas y los dispositi vos de fijacin interna diseados para tratar los peQueos frag mentos de hueso articular
cubiertos de cartlago eran relativa mente cruentos, se sola recomendar el tratamiento cerrado o la extirpacin de estos
fragmentos. No obstante, en la actuali dad se sabe tras una revisin de las publicaciones mdicas Que la reduccin anatmicay la
movilizacin precoz de la articula cin suponen el mejor mtodo para el tratamiento de estos trauMatiSMOS 45 -4 '. En cuanto a
las fracturas de tipo 1, se considerar la posibilidad de proceder a una reduccin cerrada como proponen Ochner y cols.". Se
administra al enferme anestesia general y se reduce la fractura del cndilo humeral extendiendo e! codo por
completo. A continuacin, se distrae la articulaciny se flexiona el codo de forma gradual para capturary fijar el
fragmento del cndilo sin volver a desplazarlo. Las radiografas intraoperatorias confirman la reduccin del
fragmento condleo; el codo se inmoviliza a 90 con una frula posterior durante 3 semanas. Los autores"
comunicaron resultados aceptables para 6 personas a las Que aplicaron esta tcnica (prdida media del
movimiento, 5-10); sin embargo, si nc es posible lograr la reduccin anatmica siguiendo un procedimiento
cerrado o si resulta complicado mantenerla, est indicada la reduccin abierta.

FIG 5.5 Fracturas del cndilo humeral.

A. Tipo I, fractura completa del cndilo (fractura de
Hahn-Steinthal). B. Tipo ll, la lesin, ms
superficial. de Kocher-Lorenz. C. Tipo 111, fractura
conminuta del cndilo humeral. D. y E. Tipo IV,
fractura corona) por cizalla-miento. D. Proyeccin
anterior de la separacin, migracin proximal y
rotacin (flecha) del fragmento dista[ (que comprende
casi toda la superficie articular anterior). E.
Proyeccin oblicua de la cara lateral en la que se
ilustra la principal lnea de la fractura en el plano
corona). (A, B y C adaptadas con autori zacin de
Jupiter JB, Mehne DK: Trauma to the adult elbow and
fractures of the dista humerus. En: Browner B,
Jupiter J, Levine A y cols. (eds.): Aeletal Trauma.
Philadelphia, PA, WB Saunders, 1992, vol.2, pgs.
1125-1175. D y E adaptadas con autorizacin de
McKee MD, Jupiter JB, Bamberger HB: Corona
shear fractures of the dista[ end of the humerus. 1
BoneJoint Surg 1996:78A:49-54.)

Si la reduccin cerrada no da resultado (la consolidacin de fragmento condleo en una posicin desplazada
ocasionar ur grave bloqueo Que impedir la flexin del codo) o si la fractura afecta a un segmento mayor de la
superficie articular anterior incluida la cresta anterior de la trclea (el fragmento corona de cizallamiento),
estar indicada la reduccin abiertay la fi acin interna". Este procedimiento se practica mediante abordaje
lateral utilizando el espacio entre los msculos anc, neoy cubital posterior. Se irriga la articulacin
minuciosamente para eliminar todos los restosy cogulos y, a continuacin, bajO visin directa, se reduce el
fragmento condleo. No es infre cuente Que dicho fragmento se encuentre totalmente desprovis
to de inserciones de tejidos blandos. Sorprendentemente, a pesar de este hecho, la osteonecrosis secundaria a una
fijacin rgida es bastante raray probablemente el hueso se revascularice a travs de la zona fracturada una vez
consolidada la fractura. Se puede fijar de forma temporal la fractura con agujas Ky posteriormente insertar tornillos
de Herbert para fragmentos peQueos a travs de la superficie articular hasta llegar a la epfisis inferiory a la base
del cndilo para asegurar la fijacin. Se evitar una diseccin posterior excesiva. Otra alternativa consiste en
emplear los tornillos habituales, enterrados en el cartlago articular. Cuando el fragmento fracturado es demasiado

pequeo o la conminucin impide su fijacin, se recomienda la extraccin de los fragmentos.

En un 45 ESTUDIO de 29 pacientes con fractura del cndilo humeral (17 de los cuales se sometieron a seguimiento)
se trat a un elevado nmero de enfermos mediante reseccin del cndilo y slo se alcanzaron resultados regulares
o malos; los problemas ms comunes consistieron en inestabilidady rigidez`. Si es obligado extirpar el cndilo, los
autores recomiendan practicar la intervencin lo antes posible despus de la lesin y eliminar una cantidad
suficiente de hueso para impedir la presin excesiva sobre la cabeza del radio. Estos autores comunicaron adems
resultados ms favorables con la reduccin abiertay fijacin interna.
En un reciente estud0 44 Se describa una serie de pacientes con fractura por cizallamiento del tercio dista del
hmero; la
mayor parte de la superficie articular de la extremidad distal del hmero se encontraba desplazada hacia delantey de forma pro ximal, lo
Que motiv una alteracin grave de la biomecnica ar ticular. Se trataron estas fracturas mediante reduccin abiertay fijacin internay,
por lo general, se obtuvieron resultados favo rables y un arco medio de flexin/extensin de unos 125. Los autores llegaron a la
conclusin de Que a pesar de Que la intervencin Quirrgica entraa dificultades tcnicas, se obtienen re sultados favorables con la
fijacin inmediatay la movilizacin precoz tras la operacin`.

FRACTURAS CONDLEAS DEL TERCIO DISTAL

DEL HMERO
Las fracturas condleas del tercio distal del hmero en la edad adulta son lesiones infrecuentes de carcter intraarticular Que se asocian
a menudo a inestabilidad del codo. Por esta razn, de ordinario se recomienda la intervencin Quirrgica cuando exis te
desplazamiento. lupitery cols." informaron sobre 22 fractu ras condleas de la extremidad distal del hmero Que se trataron mediante
reduccin abierta y fijacin interna. Doce pacientes (55 %) obtuvieron resultados excelentes; 6, satisfactorios y 4, regulares; en
ningn caso los resultados fueron desfavorables. La fijacin estable implic dificultades tcnicas ya Que estas fracturas constan a
menudo de fragmentos articulares frgiles e inserciones limitadas de hueso subcondraly tejidos blandos. No obstante, la fijacin
interna estable facilit la movilizacin rpi da del codo traumatizado, con lo Que disminuy la posibilidad de contractura residual y la
prdida de funcin y se tradujo, en general, en un resultado favorable.

EL NERVIO CUBITAL
El tnel cubital es estrechoy el nervio cubital a veces resulta daado por las fracturas del codo debido a un traumatismo di recto,
al impacto de fragmentos seos o a una lesinyatrgena durante la fijacin interna. La cicatrizacin y fibrosis subsiguientes en
ocasiones comprimen el nervio, en especial cuando se inmoviliza la articulacin de forma prolongada o existe rigi dez del codo. La
neuropata cubital intensa supone el problema ms discapacitante asociado al fracaso del tratamiento primario del codo traumatizado.
Se crea Que las lesiones avanzadas con prdida muscular intrnseca tenan un pronstico desfavorable, aunQue en un estudio
reciente 4 se indica Que la neurlisis y la transposicin del nervio cubital alivian con eficacia el dolor asociado a la neuropata
cubital postraumtica. Se observaron 21 codos de 20 pacientes con neuropata cubital (17 clasificados en los estadios 2 o 3 de
McGowan) tras el fracaso del tratamiento primario de un traumatismo del codo; se obtuvo una elevada tasa de resultados favorables.
Se llev a cabo una neurlisis extensa con tr ansposicin del nervio cubital dentro de un proceso de reconstruccin total del codo una
media de 12 meses despus de la lesin inicial. El grado de satisfaccin de los pacien
tes fue elevadoy se logr aliviar el dolory recuperarla fuerzay la destreza de la mano. Se determin la evolucin mediante una
escala de puntuacin del nervio cubital y se contabilizaron los siguientes resultados: 1 excelente, 16 buenos, 2 regulares y 2 ma los.
Este estudio pone de manifiesto Que la evolucin de la neu rlisis cubital durante la reconstruccin postraumtica del codo es superior
a la descrita con anterioridad.

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tras el fracaso del tratamiento primario de un traumatismo de codo. Se practic en todos los casos neurlisis con
transposicin del nervio cubital durante la reconstruccin del codo (es decir, reparacin de la seudoartrosis) una media
de 12 meses despus del traumatismo inicial. Los resultados se evaluaron empleando una escala de revisin del
nervio cubital y fueron los siguientes: 1 excelente, 16 buenos, 2 regulares y 2 malos. El grado de satisfaccin de los
pacientes fue elevado y los autores recomiendan el tratamiento quirrgico de este problema discapacitante.
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En la diseccin de 24 codos extrados de cadveres se comprob que la regin de la cabeza del radio que no se articula
con el extremo proximal del cbito se corresponde con un arco descrito por la apfisis estilo- des del radio y se
extiende al tubrculo de Lister. Esta zona de seguridad puede emplearse para fijar las fracturas de la cabeza o el
cuello del radio.
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En este estudio de inyeccin de 22 codos procedentes de cadveres se demostr un patrn constante de arcos
vasculares media), lateral y posterior alrededor del -extremo distal del hrru- y se comprobaron susimpli~
cationes para la diseccin- quirrgica y la cQnsolidacin de las fracturas.
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autores averiguaron que, durante la exploracin, la prdida media de extensin era de 12,3. Pese a que no se apreci
ningn signo radiolgico de enfermedad articular degenerativa notable, los autores observaron que 27 de los 52 pacientes
haban sufrido osificacin periarticular. No se detect inestabilidad del codo en la exploracin en posicin forzada. Los
expertos llegan a la conclusin de que existe cierta correlacin entre la duracin de la inmovilizacin y la contractura
resultante con la flexin y recomiendan un protocolo teraputico.
-4. McKee MD, Bowden SH, King GJ, et al: Management of recurrent, complex instability of the elbow with a hinged
externa) fixator. J Bone Joint Surg 1998;80B: 1031-1036.
En esta revisin retrospectiva de 16 personas con inestabilidad compleja y recidivante del codo secundaria a un
traumatismo grave, las tcnicas convencionales aplicadas para recuperar la estabilidad no dieron resultado (media de
2,1 procedimientos previos) y se aplic a todos los pacientes un fijador externo con bisagra una media de 4,8 semanas
despus del traumatismo a fin de recuperar la estabilidad y permitir el movimiento precoz. Los autores describen 2
resultados excelentes, 10 buenos, 3 regulares y 1 malo. Aunque la tasa de complicaciones fue significativa, esta tcnica
representa un avance en el tratamiento de este complicado problema.
15. Josefsson PO, Gentz CF, Johnell 0, Wendeberg B: Surgical versus non-surgical treatment of ligamentous injuries
following dislocation of the elbow joint: A prospective randomized study. J Bone Joint Surg 1987; 69AM5-608.
Los autores llevaron a cabo un estudio aleatorizado y prospectivo de 30 pacientes tratados de forma consecutiva a los que
se asign al azar un protocolo quirrgico o uno no quirrgico. Los datos desaconsejan el tratamiento quirrgico de las
luxaciones simples del codo que pueden reducirse con mtodos cerrados, con independencia del grado de lesin ligamentosa
y muscular del codo.
16. Broberg MA, Morrey BF: Results of treatment of fracture-dislocations of the elbow. Clin Orthop 1987;216: 109-119.
Los autores evaluaron a 24 enfermos con luxacin humerocubital asociada a fractura de la cabeza del radio. Se basaron en
una escala de clasificacin funcional objetiva para evaluar el dolor, la movilidad, la fuerza y la estabilidad y obtuvieron 3
resultados excelentes (12 %), 15 buenos (62 %) y 6 regulares (25 %). Los mejores correspondieron a los enfermos con
lesiones de tipo 11 de Mason tratados mediante reduccin cerrada sin extirpacin de la fractura y a los sometidos a extirpacin completa precoz de la cabeza del radio para las fracturas de tipo 111. No se registr ningn caso de inestabilidad
tarda y slo una persona sufri osificacin ectpica. Los peores resultados se asociaron a la inmovilizacin prolongada.
17. Josefsson PO, Johnell 0, Gentz CF: Long-terco sequelae of simple dislocation of the elbow. J Bone Joint Surg 1984;
66A: 927-930.
Los autores efectuaron una revisin retrospectiva de 52 casos tratados de forma no quirrgica y seguidos durante 24
aos. Se evalu la amplitud del movimiento del codo, as como los cambios radiolgicos. De las 52 personas estudiadas,
19 presentaban una disminucin de la movilidad del codo, aunque algunas no eran conscientes de esta prdida. La

18.

inestabilidad result infrecuente y, cuando apareci, no produjo sntomas. La calcificacin periarticular se asoci a una
prdida de extensin. Los autores destacan que slo un paciente hubo de modificar su actividad laboral y que ningn
otro se vio obligado a variar sus costumbres.
Josefsson PO, Gentz CF, Johnell 0, Wendeberg B: Dislocations of the elbow and intraarticular fractures. Clin Orthop 1989;
246:126-130.

19.

Regan W, Morrey B: Fractures of the coronoid process of the ulna. J Bone Joint Surg 1989;71A:1348-1354 Los autores
llevaron a cabo una revisin retrospectiva de 35 pacientes que haban sufrido una fractura de la apfisis coronoides del
cbito. Identificaron tres tipos de fracturas y recomendaron un protocolo teraputico para cada tipo.

20.

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la fijacin externa con bisagra en comparacin con el tratamiento convencional.

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treatment of severe, complicated elbow dislocations. Am J Orthop 1996;25:794-798. Diecisiete pacientes con
traumatismo grave del codo que precisaba reduccin abierta se sometieron a reparacin ligamentosa con arpones de
sutura. En el seguimiento, la amplitud media de movimiento fue de 127 y todos los codos se encontraban estables.
Parece que

21.

estos dispositivos son fiables y sencillos de utilizar y que simplifican el tratamiento quirrgico de la rotura de ligamentos.
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Se aplic un fijador articulado del codo para recuperar la estabilidad de 7 pacientes con inestabilidad poste rior
persistente y fragmentos coronoideos de gran tamao en los que haba fracasado el tratamiento conven cional. La
evolucin fue satisfactoria en 6 de los 7 casos y el arco medio de movimiento correspondi a 88.

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Se revis a 17 pacientes que haban sufrido una fractura-luxacin transolecraneana (anterior) del codo. El tratamiento inmediato
con reduccin abierta y fijacin interna junto con la recuperacin cuidadosa de las dimensiones de la escotadura
troclear y la reduccin de los grandes fragmentos coronoideos- proporcion resultados buenos o excelentes en 15 casos. Hubo
que revisar a dos pacientes tratados con placas tubulares de un tercio; los autores recomiendan el uso de placas de
compresin.

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y llegaron a la conclusin de que este procedimiento no se sigue de inesta bilidad del codo si se conservan la apfisis
coronoides y la cara vertical dista de la escotadura troclear del cbito. Destacan que es posible extirpar hasta el 80 %
de dicha escotadura sin que la articulacin del codo pierda estabilidad.

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En un estudio de 22 codos procedentes de cadveres se demostraron las ventajas biomecnicas que compor ta la insercin
oblicua de las agujas K empleadas para la fijacin de las fracturas olecraneanas en la cara anterior de la cortica cubital. La
sujecin mejorada impide la migracin de las agujas. Se emple un cable trenza do de mayor grosor que result superior al
alambre monofilar ms fino en las configuraciones en bucle y en 8.

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McKee MD, Seiler JG, Jupiter JB: The application of the limitad contact dynamic compression place in the upper

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Esta revisin retrospectiva de 114 aplicaciones en el miembro superior de la placa de compresin dinmica de contacto
reducido puso de manifiesto que, desde una perspectiva clnica, el fracaso mecnico de la pla ca es infrecuente y que la
mejora de la adaptacin aporta ciertas ventajas para determinadas regiones anatmicas, como la extremidad
proximal del cbito. En esta ubicacin, es posible adaptar la placa de for ma que albergue pequeos fragmentos
osteoporticos del olcranon o del tercio proximal del cbito, con lo que mejorara la estabilidad del montaje.
27.

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En esta revisin retrospectiva de las complicaciones asociadas a la tcnica del obenque para las fracturas olecraneanas, la
migracin de las agujas supuso el problema ms frecuente. Los autores subrayan que 16 de los 20 pacientes sufrieron dolor
en la zona del codo en la que se haban insertado las agujas K (muy promi nentes) y llegaron a la conclusin de que la
prominencia de las agujas obedece casi siempre a un asiento inadecuado en el momento de la ciruga, por lo que es posible
evitarla prestando especial atencin a la tcnica quirrgica.

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Los autores informan sobre el tratamiento de 24 pa- ci . entes sometidos a extirpacin de un fragmento ole-craneano,
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43. Khalfayan EE, Culp RWAlexander AH: Mason type II
radial head fractures: perative versus nonoperative treatment. J Orthop Trauma 1992;6:283-289. Los autores
revisaron el tratamiento de varios casos de fracturas de la cabeza del radio de tipo 11 de Mason. Diecisis de ellos
fueron tratados por va no quirrgica y otros 10 sometidos a reduccin abierta y fijacin interna. La indicacin de la
intervencin quirrgica fue el bloqueo mecnico de la movilidad total del codo tras la artrocentesis y la instilacin de
anestesia local. Los pacientes tratados con ciruga presentaron menos dolor, mayor movilidad, mejor fuerza de
prensin y niveles ms altos de funcin para las actividades cotidianas.

44.

McKee MD, Jupiter JB, Bamberger HB: Corona shear fractures

1996; 78A:49-54.

of

the distal end

of

the humerus. J Bone Joint Surg

Los autores describen una fractura en el plano corona que separa el cndilo humeral y la cresta de la trclea en un solo
fragmento. El signo de doble arco en la proyeccin lateral constituy el indicio de este tipo de
fractura. La fijacin interna rgida a travs de un abordaje lateral ampliado indujo resultados favorables en los 6
pacientes, que lograron un arco medio de movimiento de 126.

42. Grantham SA, Norris TR, Bush DC: Isolated fracture of the humeral capitellum. Clin Orthop-1981;16I:262269.
45. Dushuttle RP, Coyle MP, Zawadsky JP, Bloom H: Fractures of the capitellum. J Trauma 1985;25:317-321.
43. Alvarez E, Patel MR, Nimberg G, Pearlman HS: Fracture of the capitulum humeri. J Bone Joint Surg 1975; 57A: 10931096.
46.

Ochner RS, Bloom H, Palumbo RC, Coyle MP: Closed reduction of corona fractures
40:199-203.

of

the capitellum. J Trauma 1996;

En este artculo se describen 6 casos de fracturas desplazadas del cndilo humeral tratadas con un procedimiento
cerrado y se describe con detalle la tcnica empleada. Los autores destacan que esta tcnica no siempre da resultado.

42. Jupiter JB, Neff U, Regazzoni P, Allgower M: Uni condylar fractures of the distal humerus: An operativa approach. J
Orthop Trauma 1988;2:102-109.