Los tres principios ecolgicos de la

sustentabilidad econmica
La sustentabilidad de una economa depende de la habilidad natural de los ecosistemas
para capturar y almacenar energa suficiente para sostener la vida en el planeta. Los
humanos ya podemos capturar energa solar, pero seguimos dependiendo del medio
ambiente para la energa biolgica que almacenan los organismos vivos. Las leyes de la
ciencia rigen a todo nuestro planeta, sin importar si las comprendemos o no. Hay tres
principios bsicos de la ecologa, que definen cmo trabajan los ecosistemas, y que
debemos comprender si queremos contribuir a la sustentabilidad ecolgica.

1. El holismo: esta palabra significa lo

global, o cmo todo est conectado. El principio del holismo puede resumirse como el
todo es ms que la suma de sus partes, porque la esencia de los organismos bilgicos y
sociales no est en sus partes o miembreos. El todo tiene propiedades que solo emergen
cuando las partes se unen coherentemente, por lo que las relaciones entre las partes
importan y si una de ellas cambia, el todo tambin lo hace.
Esto no es tan importante en los sistemas mecnicos o elctricos, pero en los sociales,
econmicos y ecolgicos s que lo es, lo cual es el mayor reto de la sustentabilidad
econmico.
2. Diversidad: la naturaleza es inherentemente diversa. Si no lo fuera, no podra
sostener la vida. La diversidad le da a los sistemas la resiliencia necesaria para
sobrevivir y recuperarse a las amenazas del ambiente cambiante. Es fcil entender,
entonces, que la prdida de diversidad en general representa una amenaza creciente al
futuro de la vida humana en el planeta.
3. Interdependencia: las relaciones dependientes son explotadoras y la independencia
es limitante, pero las relaciones interdependientes son mutuamente beneficiosas y no
hay perdedores. La interdependencia es la recompensa por respetar los dos principios

anteriores, porque el resultado de un proceso se convierte en el inicio de otro: lo que una

especie desperdicia es un recurso para otras.
La naturaleza mutuamente beneficiosa de este tipo de relaciones hace que la suma de las
partes diversas sea ms que la suma de sus partes, pero en las relaciones que tienen que
ver con humanos, la interdependencia es una cuestin de decisin, no de necesidad. La
gente tiene la opcin de decidir continuar explotando la naturaleza o de trabajar en
armona con ella. Para ser sustentables, debemos decidir ser interdependientes.

TIPOS DE SABANA
SABANAS DE LA ZONA INTERTROPICAL
Son las sabanas propiamente dichas. Son biomas generalmente situados en
latitudes intertropicales y, raras veces subtropicales.

Sabana en Ngorongoro, Tanzania

Caracterizados por:
Agua: con una estacin o perodo seco
Suelo: escasamente frtil, por el lavado o lixiviacin de las sustancias
nutrientes
Temperatura: una estacin templada, seca y otra calurosa y lluviosa.
Plantas: hiervas, no son frecuentes las concentraciones arbreas, salvo en
las zonas ms favorables o junto a los ros (selva de galera).
Animales: diferentes especies de mamferos, pjaros e insectos.
Las sabanas de frica son tpicas de las sabanas ms hmedas
Una de las ms famosas es el Serengueti.
Las sabanas de los Llanos colombo-venezolanos constituyen las tpicas
sabanas de clima Aw (o clima de sabana).
Tambin se pueden encontrar diferentes algas en los ros extensos que hay
en las costas de la sabana (Aw)
Animales como: murcilagos, ardillas, liblulas, langostas, chapulines,
leones, elefantes, tigres, chitas, guepardos, etc.

SABANA TEMPLADA
El nombre ms frecuente de este bioma es el de praderas, que son biomas
localizados en latitudes medias de los cinco continentes, caracterizados por
poseer un clima de veranos ms hmedos e inviernos fros y secos:
Agua: Relativamente escasa
Temperatura: Una estacin templada y una calurosa (a menudo con un
invierno fro)
suelo: frtil
Plantas: Hierbas
Animales: Mamferos, pjaros e insectos.
Actividad humana: Bastante intensa: cultivo de cereales, etc.
SABANAS MEDITERRANEAS
Son biomas localizados en latitudes medias de los cinco continentes con
clima mediterrneo.
Se caracterizan por:
Agua: Semi-ridas
Suelo: Pobre
Plantas: Vegetacin endmica
SABANAS MONTAOSAS
Se encuentran a altitudes elevadas (zonas alpinas y subalpinas) en
diferentes regiones del planeta. Se caracterizan por haber evolucionado
como islas, aisladas por las especiales condiciones climticas y,
frecuentemente, albergan muchas especies endmicas. Las plantas
caractersticas de este hbitat muestran adaptaciones tales como
estructuras en roseta, superficies cerosas y hojas pubescentes. Se sitan en
el continente americano.
Fitocenosis

Phytocenosis
Comunidad de plantas verdes que sirve de marco para el desarrollo de la comunidad
animal (o zoocenosis), la de los hongos (o micocenosis) y de las bacterias
(bacteriocenosis).
Zoocenosis

Zoocoenosis
Reunin de las comunidades animales presentes en un bioma determinado
microbiocenosis (conjunto de microorganismos). Un ecosistema, segn la definicin
original Tansley (1935), est formado por la biocenosis junto con su ambiente fsico o
biotopo. El campo cultivado es la agrobiocenosis que, junto con su entorno fsicoqumico (biotopo) forman un agrosistema.
El trmino biocenosis fue acuado en 1877 por Karl Mbius, quien subrayaba as la
necesidad de enfocar la atencin no en el individuo sino en el conjunto de individuos.

En otras palabras es una comunidad o conjunto de poblaciones de diferentes especies,

que habitan una zona geogrfica determinada y se ve influenciada por factores fsicos
como la luz, la temperatura, la humedad, etc.

Sabanas Africanas: Estructura de la

Vegetacin, Grandes Mamferos y
Diversidad de Suelos (Edafodiversidad)
Publicado por Juan Jos Ibez el 16 marzo, 2009
Comentarios (4)

Cuando en un ecosistema de sabana se impide de entrada de mamferos, cambia completamente su

estructura. La sabana desaparece siendo reemplazada por un bosque subtropical seco muy cerrado.
Investigaciones recientes relacionan la respuesta vegetal con la diversidad de los suelos del rea
afectada.

Se sabe desde hace tiempo que sin mamferos no hay sabana. Ya hace muchos aos que se
detect en espacial el papel de los elefantes en el mantenimiento de las estructuras de la
sabana africana. Como en Latinoamrica no existen grandes rebaos de mamferos salvajes
no surgen sabanas, como las africanas. Se trata de un tema apasionante, por cuanto hasta
el Neoltico muchos bosques de Europa posean grandes rebaos de herbvoros y sus
depredadores asociados. Cmo seran entonces sus paisajes?: sabanoides o cerrados?
Este post ser la antesala de otro, en que os expondremos nuestra conjetura.

Cuando se busca informacin en la lengua del imperio, conviene a menudo sustituir el

vocablo sabana por el suahileo forest park. Quedis advertidos. El otro da, leyendo
Eurekaert, me tope con una nota de prensa en cuya cabecera se poda leer: Airborne

ecologists help balance delicate African ecosystem. Se trata de un resumen de un artculo

de la prestigiosa Revista PNAS que podis bajaros pinchando en su propio Ttulo:
Tras leer tanto la nota de prensa como el artculo, tengo la impresin que quedan varios
cabos sueltos, y en especial aquellos afectan los razonamientos que se vierten sobre el
papel de los suelos. En realidad, el trabajo nos informa muy indirectamente del medio
edfico, por cuanto se habla de sustratos granticos poco frtiles y arenosos, frente a los
volcnicos muy frtiles y arcillosos. Sin embargo, la argumentacin de los autores se
fundamenta en los aspectos de fertilidad y las precipitaciones que caen en las reas
estudiadas, soslayando la componente textural, es decir que los suelos arcillosos retienen
mucha mayor humedad que los arenosos, a la par que son ms sensibles a la compactacin
por el pisoteo de los mamferos de gran tamao. No comparto para variar el triunfalismo de
la nota de prensa, ya que pongo en duda que el estudio sea de gran utilidad con vistas a la
conservacin de los ecosistemas, si bien ofrecen datos de indudable inters. En cualquier
caso. para todos aquellos que requieran ms detalles les remitimos al artculo original. El
estudio, monitorizado en el tiempo, fue realizado haciendo uso de sensores remotos.
Desde luego, comenzar proclamando que se trata de un nuevo tipo de ecologa no deja de
ser ms que una solemne estupidez. Pero vayamos al meollo de la cuestin. Algunos datos
que comentar proceden de la nota de prensa, pero otros los he extrado del artculo
original, por lo que no los encontrareis abajo, sino all. Como ya os ha comentado, al excluir
los grandes herbvoros el bosque se cierra (los autores no comentan el papel de especie
clave que los elefantes generan en tales cambios, ya demostrado sin discusin en
investigaciones previas). Tambin me preocupa la falta de comentarios sobre la carga de
animales en las zonas de las que no se excluyeron los grandes herbvoros. Esta dependera
de la densidad de depredadores, incluido el hombre. Por tanto, no puede saberse a ciencia
cierta si se produce o no un sobrepastoreo. En la foto de abajo, a la izquiera, se observa la
estructura de la vegetacin de la sabana sin herbvoros, mientras que a la derecha con
ellos.
Lo cierto es que las sabanas pastoreadas posean una estructura muy diferente que las que
si lo eran. Las primeras atesoraban una mayor biomasa vegetal, heterogeneidad estructural
etc. (ver imagen). Nada nuevo bajo el sol. Los autores nos hablan de que surgan dos niveles
paisajsticos diferentes sobre los cuales el pastoreo generaba patrones espacio-temporales
distintos, el primero era ms amplio y contemplaba los tipos de suelos (a cualquier cosa le
llaman edafotaxa), mientras que el segundo se vislumbraba al nivel de una heterogeneidad
de detalle inducida por la disposicin de la vegetacin en paisajes ondulados, es decir de
colinas. Hablamos en trminos edafolgicos de las conocidas toposecuencias. Las zonas
pastoreadas no lo eran con igual intensidad, padeciendo un uso ms intenso las ms ricas en
nutrientes. Desde hace tiempo se sabe que la calidad del forraje depende de la fertilidad
del suelo. Los herbvoros no son tontos y prefieren disfrutar de un manjar que apaarse
con un plato de escasas caloras y pobre en nutrientes. Por lo tanto, la sorpresa de estos
investigadores deviene ms de su ignorancia que de un verdadero descubrimiento. Por tal
razn, los suelos arcillosos sobre los sustratos volcnicos padecan ms manchas o calveros,
probablemente debido ms a la compactacin de los suelos arcillosos que al propio consumo
de las plantas silvestres forrajeras, cuestin que omiten tambin de su desiderata (de
suelos ni idea).

La Gran Sabana atrae al viajero experto

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Uno de los mayores atractivos tursticos de Venezuela
La Gran Sabana tiene una extensin de 3.500.000 hectreas que
sobrepasan las 3.000.000 del Parque Nacional Canaima en el extremo
sudeste del estado Bolvar. Pero, aparte de los sitios cerca de la carretera
(asfaltada desde 1991, apta para cualquier carro) que atraviesa su extremo
oriental entre Ciudad Guayana y Santa Elena de Uairn (con continuacin en
Brasil), la mayora de esta "tierra de los pemn" es desconocida por turistas
debido a la falta de vialidad. Sin embargo, esta zona es ms que suficiente
para encantar incluso al viajero ms experimentado. Aunque no llegar al
lmite noreste de su destino hasta un poco despus de Las Claritas, desde la
salida de Upata (a 508 km antes) avisos anuncian que est en la ruta de La
Gran Sabana. Adems de la emocin del viajero al estar en marcha hacia
este tesoro natural, desde Upata, hay que llenar su tanque con gasolina en
cada oportunidad (ver nota al final). Intente llegar lo ms cerca posible al
inicio de La Gran Sabana la noche anterior. La distancia entre su lmite norte
y Santa Elena de Uairn es apenas 217 km; pero, con la multitud de
hermosos atractivos, va a querer el mximo tiempo posible para
disfrutarlos.

Cules son los atributos fsicos de un

bioma de la sabana?
Clima

Las sabanas son clidas durante todo el ao. Hay dos estaciones, la estacin seca y la
estacin lluviosa, tambin conocida como la estacin lluviosa o de los monzones. La
mayora de las sabanas de obtener una precipitacin media anual de 30 a 40 pulgadas, la
mayor parte de los cuales se concentran en la estacin lluviosa. Si la misma cantidad de
lluvia se distribuye uniformemente a lo largo del ao, la misma rea podra apoyar un
ecosistema forestal en su lugar.
Vegetacin
Por definicin, una sabana es un prado abierto con rboles aislados y arbustos
espinosos. Savanna plantas adaptaciones a menudo tienen que obtener y retener el agua
durante la estacin seca, como races primarias largas que llegan a las aguas
subterrneas, o espinas largas para evitar la depredacin por animales.
Seasons
La temporada de lluvias suele comenzar en mayo. Por lo general, termina alrededor de
octubre, durante el cual se producen las tormentas violentas, seguido de fuertes vientos
secos. Los picos de la estacin seca en torno a enero. Algo de lluvia puede ocurrir
durante la estacin seca, para un total de quizs 4 pulgadas en toda la temporada, pero
puede haber incluso meses sin ningn tipo de condiciones meteorolgicas. Los animales
de la sabana se adaptan generalmente para sobrevivir durante largos perodos sin agua,
pero incluso las especies ms resistentes necesitan beber. A la altura de la estacin seca,
los animales se desplazan muchos kilmetros para reunirse alrededor de los ojos de
agua. A veces dura sequa tambin provoca charcos de agua confiable para secarse, pero
muchos son alimentados por manantiales o acuferos y retener la humedad durante todo
el ao.
Fuego
Los incendios naturales son una parte importante de la sabana ecosistema. Son ms
comunes en enero, a la altura de la estacin seca, y desempean un papel importante en
mantener la tierra clara y el mantenimiento de la pradera. Las hierbas y los arbustos se
queman y dejan ceniza que sirve como un fertilizante rico en la prxima temporada,
pero la mayora de los rboles se han adaptado para sobrevivir incendios. Las races de
la mayora de las gramneas tambin sobreviven al fuego. Cuando comienza la
temporada de lluvias, la vegetacin se recupera rpidamente de lo que estaba perdido en
el incendio.
Tipos de Savanna
Hay tres tipos bsicos de sabana. La primera y ms comn, climticas sabana existe
debido al clima - clima suele ser templado, con lluvias irregulares que impide el
crecimiento de los bosques y dar lugar a incendios. Sabanas edficas son aquellas que
son causadas por las condiciones del suelo y no dependen de fuego. Estos son
generalmente ubicados en reas donde el suelo es demasiado baja para soportar un peso
de las comunidades de plantas ms grandes, o donde los suelos arcillosos se saturan con
agua despus de las lluvias. Finalmente sabanas se derivan, que se crean cuando los
humanos deforestar un rea a travs del registro o la quema, por lo general a los efectos
de la cra. Una vez que la empresa fue abandonada debido a que la tierra ya no puede

soportar los cultivos, los pastos y se mantienen mediante la contratacin de un ciclo de

fuego similar a la de una sabana natural.

Una Sabana Diversa

Las sabanas son el hogar de una gran diversidad de animales. El mamfero

terrestre ms grande se puede encontrar all, asi como la serpiente ms
mortal (la mamba negra). La sabana es muy popular para los herbvoros ya
que pueden alimentarse de los diversos pastos que se encuentran all
durante la temporada de lluvias. Hay ms de 40 especies de mamferos de
pezua que viven en las sabanas.

Cmo pueden alimentarse asi sin reducir el suministro de plantas? Bueno, cada
mamfero diferente tiene su propia preferencia por algn tipo de pasto, lo que permite
que hasta 16 especies distintas de herbvoros puedan vivir juntos al mismo tiempo.
De la misma manera en la que a ti te gustan ciertos alimentos diferentes a los que les
gustan a tus amigos, los animales herbvoros como los antlopes, cebras y bfalos,
tambin comen diferentes tipos pastos y rboles. Esto puede ser causado por la altura de
la planta (qu otro animal puede llegar a las copas de los rboles como lo hace una
jirafa?), pero tambin puede ser causado por las propias plantas. Algunas plantas
producen sustancias qumicas que les dan un mal sabor que algunos animales pueden
detectar y otros no. Esto permite que los animales vivan en armona sin agotar su
suministro de alimentos.

Debido a que hay muchos herbvoros, tambin hay un montn de

depredadores. Podemos encontrar a los leones, los guepardos y los
leopardos coexistiendo en las sabanas africanas.

Tambin puedes encontrar chacales, hienas y aves rapaces. Si bien ellos compiten por el
alimento, algunos de ellos sobreviven de la misma manera que los herbvoros - se
alimentan de los diferentes tipos de presas. Por ejemplo, el tipo de herbvoros que una
manada de leones puede abatir es muy diferente a lo que un guepardo solitario tratara
de cazar.

Hechos para Moverse

Qu hacen los animales cuando llega la sequa y ya no pueden encontrar

comida? Pues tienen que mantenerse en movimiento. Muchos animales de
la sabana emigran durante todo del ao en busca de comida y agua.
Muchas de las sequas son estacionales y llegan a una zona antes que a
otra, por lo que los animales estn constantemente siguiendo las lluvias.

Para ello, los animales deben tener piernas o alas largas y fuertes que les permitan
moverse - y de prisa - en caso de que sea necesario. Algunos animales logran esto
gracias a su tamao, como el elefante o el bfalo. Algunos lo logran gracias a su
velocidad, como la gacela y el antlope.

Estas adaptaciones tambin son tiles para otras actividades. Tener piernas largas y
fuertes les permite huir rpidamente de los incendios y de los depredadores, o combatir
a los depredadores a fuertes patadas con sus patas traseras.

A Ensuciarse!

Aunque la mayora de los turistas se sienten atrados por la vida salvaje que
existe encima de la tierra en una sabana, tambin hay una gran diversidad
de insectos que viven debajo de la tierra - y que contribuyen a un paisaje
nico. Mientras que los insectos como saltamontes y escarabajos pueden
vivir por encima de la tierra y se alimentan de la vegetacin, muchos
insectos aprovechan la calidad de la tierra.

Las sabanas tienen a menudo grandes parcelas de tierra. En estos suelos, a menudo se
pueden encontrar insectos como hormigas y termitas. De hecho, hay ms especies de
termitas en las sabanas de frica que en cualquier otra parte del mundo - ms de 1,000
tipos diferentes de termitas! Las termitas viven en grandes colonias socialmente, y
muchas construyen grandes montculos que pueden llegar a medir varias yardas
(metros) de altura, lo cual los distingue entre los arbustos pequeos y los pastos.

Sobreviviendo el Calor

Las aves y otros animales pequeos se esconden del calor del da

encontrando madrigueras u otros lugares para escaparse del sol. Imgen de
Adam John Bourke.

Los animales de la sabana tambin deben ser capaces de sobrevivir al calor,

ya que la temperatura nunca llega a bajar de los 60 grados F (15 C), pero a
menudo puede subir hasta los 90 grados F (32 C). Muchos animales logran
sobrevivir construyendo agujeros en el suelo, llamados madrigueras, donde
pueden descansar durante el momento mas caluroso del da o dar cobijo a
sus cras. Otros animales se adaptan al tener grandes manchas de la piel
por donde el calor puede escapar, como por ejemplo las orejas grandes y
delgadas de los elefantes.

Sin embargo, algunos animales si aprovechan el calor. Hay muchas especies de aves en
las sabanas, incluyendo las grandes aves rapaces como halcones y gavilanes. Debido a
que el aire caliente empuja hacia arriba, las aves pueden elevarse en el aire sin usar
mucha energa. Pueden pasar todo el da volando sobre las grandes extensiones de
tierra, por lo que les es fcil detectar presas.
La biodiversidad de los Cerros

Picaflor de antifaz (Diglossa cyanea) - M. Woodruff - 2007

En documentos oficiales (CAR) se ha registrado de forma preliminar que la
flora de la Reserva Forestal Protectora Bosque Oriental de Bogot est
compuesta por 494 especies. Esta cifra dista bastante de ser la definitiva,
como lo he podido comprobar haciendo sencillas listas de chequeo de flora
en algunos puntos de esta reserva forestal. Por ejemplo, tan slo en la
Quebrada La Vieja tengo registros de 418 especies de plantas. En la Floresta
de La Sabana la lista ya va en 566 especies, incluyendo nativas,
introducidas y plantas naturalizadas. Teniendo en cuenta estas cifras, es
muy probable que la cadena montaosa completa, tomada por sus dos
vertientes desde su extremo norte en Cha y Sop hasta su extremo sur en
Usme y Cruz Verde, albergue cerca de 1000 especies de plantas vasculares.

Pegamosco (Bejaria resinosa)

La fauna de vertebrados es ms conocida y est mejor registrada. Hay
reportes de 3 especies de peces, 8 especies de anfibios, 6 especies de
reptiles, unas 130 especies de aves y unas 60 especies de mamferos.
Algunas de las especies notables que habitan en estos cerros son, entre los
mamferos,
el
cusumbo
(Nasuella
olivacea),
zorro
(Urocyon
cinereoargenteus/Cerdocyon thous), comadreja (Mustela frenata), chucha
(Didelphis albiventris), ardilla (Sciurus granatensis) y conejo (Sylvilagus
brasiliensis). Registros recientes con cmaras-trampa han permitido verificar
la presencia de tigrillo (Leopardus tigrinus) y borugo o tinajo (Cuniculus
taczanowskii).
Entre las aves destaca la presencia de la pava andina (Penelope montagnii),
6 especies de bhos y lechuzas, 17 especies de colibres y una variedad de
pjaros de vistosos colores como el clarinero o tangara escarlata
(Anisognathus igniventris), tangara diadema (Dubusia taeniata), azulejo
pechinegro (Buthraupis eximia), picaflor de antifaz (Diglossa cyanea) y
arrendajo montaero (Cacicus chrysonotus).

Especies endmicas

Romerito de pramo (Diplostephium phylicoides) - Endmico

Entre las especies endmicas (es decir, las que slo habitan en Colombia y
en ningn otro pas del mundo) destacan: entre los peces, los capitanes
(Trichomycterus bogotense, T. venulosus); entre los anfibios, la salamandra
(Bolitoglossa adspersa), las ranas de lluvia (Pristimantis bogotensis, P.
elegans), las ranas arborcolas (Dendropsophus labialis, Hyloscirtus
bogotensis) y las ranas saltonas (Hyloxalus edwardsi, H. subpunctatus);
entre los reptiles, la lagartija Anadia bogotensis, el lagarto collarejo
(Stenocercus
trachycephalus)
y
la
serpiente
tierrera
(Atractus
crassicaudatus); entre las aves, el chamicero (Synallaxis subpudica); entre
los mamferos, la musaraa (Cryptotis thomasi), el ratn silvestre
(Thomasomys niveipes) y el cur (Cavia anolaimae).
Se puede estimar que entre 7-10% de la flora nativa presente en los cerros
es endmica de Colombia. Entre estas especies endmicas se cuentan
rboles y arbustos del bosque como el uche (Prunus buxifolia), mortio
(Hesperomeles goudotiana), Citharexylum sulcatum, tuno esmeraldo
(Miconia squamulosa), camargo o upo (Verbesina crassiramea), Verbesina
baccharidea, Macrocarpaea glabra, tominejero (Palicourea lineariflora) y
Psychotria boqueronensis. Tambin son endmicos los frailejones (Espeletia
grandiflora, Espeletiopsis bogotensis, E. corymbosa), romeros de pramo
(Diplostephium heterophyllum, D. phylicoides), cardones (Puya bicolor, P.
goudotiana, P. lineata, P. santosii), piuela (Greigia stenolepis), curubas,
granadillas silvestres (Passifora adulterina, P. azeroana, P. lanata) y la
Aragoa cupressina.

Especies amenazadas

Tigrillo (Leopardus tigrinus) - Geigy - 2009

Entre las especies que han sido formalmente catalogadas como
amenazadas y que han sido registradas en los Cerros Orientales se cuentan
el capitn (Trichomycterus venulosus, CR), la rana de cristal (Centrolene
buckleyi, VU), la rana saltona (Hyloxalus edwardsi, CR), la rana arborcola
(Hyloscirtus bogotensis, NT), la rana de lluvia (Pristimantis elegans, VU), el
pato turrio (Oxyura jamaicensis andina, EN), el colibr calzoncitos
(Eriocnemis cupreoventris, NT), el pib boreal (Contopus cooperi, VU), el
ratn runcho (Caenolestes fuliginosus obscurus, NT), el tigrillo (Leopardus

tigrinus, VU) y el borugo o tinajo (Cuniculus taczanowskii, NT). Hasta la

primera mitad del siglo XX, los cerros estuvieron habitados por algunos
mamferos de gran tamao, como el puma (Puma concolor), el oso de
anteojos (Tremarctos ornatus) y el venado (Odocoileus virginianus); sin
embargo todas estas especies fueron cazadas hasta su extincin.
Entre las plantas amenazadas destacan el pino hayuelo (Prumnopitys
montana, VU), cedro (Cedrela montana, VU), los cardones (Puya bicolor, NT,
P. goudotiana, NT, P. lineata, NT, P. nitida, NT, P. santosii, NT), la piuela
(Greigia stenolepis, NT) y las orqudeas (Cyrtochilum ixioides, VU,
Odontoglossum gloriosum VU).

Los antiguos bosques de los Cerros

Susca (Ocotea calophylla)

En la actualidad, los cerros al oriente de Bogot estn cubiertos por una
vegetacin muy transformada, consistente en parches de bosques nativos
secundarios, matorrales en regeneracin, plantaciones forestales de pinos y
eucaliptos, cultivos y potreros, jardines y reas urbanizadas. Los antiguos
bosques andinos maduros, dominados por rboles de madera dura y
semillas relativamente grandes, capaces de germinar a la sombra del propio
bosque, ya han desaparecido casi por completo, luego de siglos de
extraccin de madera, lea y otros productos para la gran ciudad. Todava
es posible reconstruir cmo fueron estos bosques, si conocemos bien la
ecologa e historia natural de nuestras especies nativas, si buscamos con
cuidado los rboles que an persisten, si exploramos los poqusimos
bosques maduros que se salvaron (p. ej. en Torca y Usaqun). El cuadro que
aparece es el siguiente.
En la parte baja de los cerros, por debajo de 2800 metros de elevacin, la
especie de rbol dominante fue el cedro (Cedrela montana), tanto en las
zonas hmedas como en las secas. Otras especies de bosque maduro que lo
acompaaron fueron el arrayn negro (Myrcianthes rhopaloides), uche
(Prunus buxifolia), calabacillo (Meliosma bogotana), aguacatillo (Persea
mutisii), amarillos (Aiouea dubia, Ocotea sericea) y naranjillo (Styloceras

buxifolium). Hacia el extremo norte, ms seco, eran (y todavan siguen

siendo) muy comunes el arrayn comn (Myrcianthes leucoxyla), corono
(Xylosma spiculifera), un (Daphnopsis caracasana) y Maytenus laxiflora.

Gaque (Clusia multiflora)

En la parte alta de los cerros, por encima de 2800 metros de elevacin,
abundaba la susca (Ocotea calophylla), amarillo (Aiouea dubia), pino
hayuelo (Prumnopitys montana), mano de oso, tres dedos (Oreopanax
bogotensis), uche (Prunus buxifolia), gaque (Clusia multiflora) y tuno roso
(Axinaea macrophylla). En la actualidad, todas estas especies son raras y
los bosques nativos que quedan estn dominados por un rbol pionero de
lento crecimiento y gran longevidad: el encenillo (Weinmannia tomentosa).
A esta cadena montaosa, relativamente aislada de las vertientes andinas
hmedas del oriente (hacia los Llanos) y del occidente (hacia el Magdalena)
por elevados pramos y por un altiplano ms o menos seco (hasta hace
poco tiempo inundado en una gran extensin) no lograron llegar por sus
propios medios muchas especies de rboles que son comunes en otros
bosques andinos. Es as como en los cerros Orientales no se conoce la
presencia de poblaciones silvestres de roble (Quercus humboldtii), nogal
(Juglans neotropica), pino romern (Retrophyllum rospigliosii), cariseco
(Billia rosea), sangregado (Croton magdalenensis), yarumo blanco (Cecropia
telenitida), cauchos o higuerones (Ficus spp.) ni palmas (Ceroxylon,
Chamaedorea, Geonoma), todas ellas especies actualmente introducidas
por cultivo a Bogot y a otros lugares de la Sabana.

En muchas partes de los cerros hay evidencias de una recuperacin de la

vegetacin nativa. Esto se debe en parte a una reduccin en la extraccin
de recursos naturales (en buena parte por la adopcin de la electricidad,
que hizo innecesaria la extraccin de lea para cocinar). En parte a una

mayor conciencia y a las regulaciones (prohibicin de canteras, declaratoria

de Reserva Forestal Protectora). Incluso en sitios con plantaciones de
eucaliptos y acacias se puede ver cmo especies de bosque maduro como
los aguacatillos (Persea mutisii), gaques (Clusia multiflora) y calabacillos
(Meliosma bogotana), estn haciendo lo que mejor saben: crecer bajo la
sombra de los rboles mayores, poco a poco, transformando gradualmente
estos ambientes dominados por especies exticas en ambientes un poco
ms nativos.

Las sabanas de frica, y los leones que habitan all, estn desapareciendo a un
ritmo alarmante, con un descenso de dos tercios en los ltimos 50 aos, segn un
estudio publicado este martes.
Utilizando informacin obtenida va satlite, los investigadores de la Universidad Duke
encontraron que solo 32.000 leones viven ahora en las sabanas del continente, en
comparacin con los cerca de 100.000 que habitaban all en 1960.
El descenso fue particularmente extremo en frica occidental, donde las poblaciones
humanas se duplicaron en las ltimas tres dcadas, de acuerdo a un estudio publicado en
la revista Biodiversity and Conservation (Biodiversidad y Conservacin). La
investigacin sostiene que menos de 500 leones permanecen en la regin.
"Solo queda el 25% de un ecosistema que antes era un tercio ms grande que el
territorio continental de Estados Unidos", dijo Stuart Pimm, de la Escuela Nicholas de
Medio Ambiente de la Universidad de Duke.
El investigador explic que el descenso se deba al cambio en la utilizacin del suelo
y la deforestacin llevada adelante por la creciente poblacin humana que invade el
hbitat de los leones.