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C IO N HISTORIA C O L E C C I N HISTORIA C O L E C C I N HS y

Julio Antonio Mella


( 1903- 1929)

UNA BIOGRAFA
C h r is t in e

H a t z k y

E D ITO R IAL ORIENTE, Santiago de Cuba, 2008

Ttulo del original: Julio A. M ella (1903-1929').


Eine Biografi, Vervuet Verlag, Frankfurt/M., 2004

EDICIN Y CORRECCIN: Lic. Natividad Alfaro Pena


DISEO E ILUSTRACIN DE CUBIERTA: Orlando Hechavarra
Aylln
TRADUCCIN: Jorge Luis Acanda
FOTOS: Throckmorton Gallery, en Nueva York, Archivo Instituto de
Historia de Cuba y archivo de Natasha Mella
COMPOSICIN DIGITALIZADA: Virginia Pacheco Lien
Christine Hatzky, 2008
Sobre la presente edicin:
Editorial Oriente, 2008
ISBN 978-959-11-0573-8
INSTITUTO CUBANO DEL LIBRO
EDITORIAL QRIENTE
J. Castillo Duany no. 356
e/ Po Rosado y Hartmann
Santiago de Cuba
E-mail: edoriente@cultstgo.cult.cii
www.cubaliteraria.com

PRLOGO

Desde temprana edad, Christine Hatzky comenz a reflexio


nar sobre el mundo donde viva, y ya, entre 1979 y 1980, se
vincul con el inicio de todo un movimiento ecologista opuesto
a la proliferacin de las centrales nucleares y al neonazismo.
Todo ello, a tono con las concepciones acerca del sentido de las
luchas transformadoras y revolucionarias de aquellos aos,
signados p or el triunfo de la revolucin sandinista en N icara
gua; el conocimiento de figuras como Ernesto Cardenal; la so
lidaridad con las luchas del pueblo salvadoreo y la condena
por el asesinato de monseor Arnulfo Romero en 1980; la am
pliacin de la solidaridad con los pueblos latinoamericanos;
la oposicin a qe se instalaran los cohetes Pershing en su pas,
tras la llegada del republicano Ronald Reagan a la Casa Blan
ca en enero de 1981, gobernante que, adems, contribuy mu
cho al aplastamiento de los movimientos de liberacin nacional
en Centroamrica.
E l surgimiento en la entonces Repblica Federal Alemana
(R F A ) de numerosos crculos de solidaridad con los procesos
emancipatorios centroamericanos, de fuerte contenido antifas
cista y antimperialista, facilit a Christine el despliegue de su
actividad solidaria, la que coincidi con sus estudios de bachi
llerato, tras los cuales curs, entre 1985 y 1988, una especiali
dad de bibliotecologa que la preparaba para trabajar en
libreras y editoriales. Esos estudios, y su trabajo posterior como
editora y como dependienta de libreras, le permitieron am
p lia r sus conocimientos polticos y afianzar an ms su res
paldo a esos pueblos.
Durante muchos aos fue miembro activo de comits de so
lidaridad con Nicargua, hasta que en el verano de 1987 viaj

a esa nacin en una de las brigadas organizadas por los sindi


catos alemanes a la ciudad portuaria de Corinto, donde bus
caron hermanar a Corinto con Colonia, momento que marc el
inicio de su ligazn directa con el nuevo mundo que hasta en
tonces slo conoca desde lejos.
A l ao siguiente, en 1988, emple sus vacaciones anuales
para visitar a Cuba p or prim era vez, motivada, segn ha co
mentado, por conocer el pas que haba influido en la revolu
cin nicaragense.
En 1990 inici sus estudios universitarios en la Facultad de
Filosofa y Letras de la, Universidad de Colonia, en los institu
tos de Historia y Romanstica, con las materias: Historia Ib
rica y de Amrica Latina, Letras Hispnicas, Letras Francesas
e Historia de Europa. Motivada ya. por su actividad solidaria,
confiesa que quera estudiar la historia de Amrica Latina
para entender mejor las coyunturas actuales e histricas, y otros
aspectos, por ejemplo, conocer por qu las revoluciones triun
fan y fracasan.
Su prim er seminario sobre historia de Amrica Latina en la
Universidad de Colonia, que trataba la historia de Venezuela,
le fue impartido por el Prof. Dr. Michael Zeuske, docente del
Instituto de Historia de la Universidad de Leipzig, de la en
tonces Repblica Democrtica Alemana (RDA), algo que no
era usual en aquellos tiempos.
Tras la derrota de la revolucin nicaragense en 1990, deci
di incorporarse en los crculos de solidaridad con Guatema
la, labor que profundiz a pa rtir de 1992 cuando viaj a tierra
azteca para estudiar Letras Hispnicas y Estudios Latino
americanos en la Facultad de Filosofa y Letras de la Univer
sidad Nacional Autnoma de Mxico (U N A M ).
Su estancia de un ao en ese pas le perm iti colaborar en
un boletn semanal informativo con noticias sobre Guatemala,
dirigido a los comits de solidaridad alemanes, ya que, sea
la, la agencia de noticias de los guatemaltecos exiliados
C E R IG U A le facilitaba el servicio de noticias diarias para
redactarlo. De regreso a Alemania, el avance de la comunica
cin electrnica le posibilit continuar con la redaccin del bo
letn semanal desde su pas, labor que desarroll hasta 1998.

Pero su estancia en Mxico le propici otros resultados. Fue


precisamente en ese pas donde, adentrndose en el conocimien
to de las mujeres que haban marcado el devenir del movi
miento revolucionario latinoam ericano, encontr el libro
Tinsima, de la novelista mexicana Elena PoniatowskaJ
En aquel momento, interesada, en el movimiento femenino,
descubri a esa grande del mismo a nivel internacional que es
Tina Modotti, figura admirada por el movimiento femenino
alemn como pionera de la fotografa.
Sin embargo, a travs de ese libro tuvo acceso a aquel hom
bre singular que fue Julio Antonio Mella, quien llegara a ser
compaero de Tina en amores y esfuerzos revolucionarios has
ta el momento mismo de su asesinato.
Cuando supo de Julio Antonio ya no hubo duda, trabajara
esa figura. Tanto fue as, que la elaboracin de una biografa
de Julio Antonio Mella se convertira, durante los aos siguien
tes, en el tema de investigacin para la obtencin de diversos
grados cientficos.
De regreso a Colonia, tras el ao de estancia en Mxico,
retom los seminarios del profesor M ichael Zeuske, entre ellos,
uno titulado Historia de Cuba entre 1902 y 1959: Estructu
ras, procesos y actores. Como conclusin del curso, el profesor
pidi elaborar ensayos sobre los distintos actores polticos. E lla
eligi a Julio Antonio Mella. Era 1994, el 6 de agosto lleg
nuevamente a Cuba como miembro de una brigada estudiantil
de solidaridad. En esa oportunidad combin su trabajo en la
brigada con la bsqueda de informacin sobre Mella, traba,jando en la biblioteca de la Universidad de La Habana.
Christine recuerda con particular emocin que, en aquella
o p ortu n id a d , un joven p e rio d is ta que entrevist a los
brigadistas, le regal su p rim er libro sobre Mella, a saber,
Mella: Documentos y artculos, que haba sido publicado por
el entonces Instituto de Historia del Movimiento Comunista y
de la Revolucin Socialista de Cuba. Pero quiz lo que ms le
1 La

narradora y periodista mexicana Elena Poniatowska, nacida en Pars


en 1932, acaba de recibir en este ao 2007 el Premio Iberoamericano de
Literattira Rmulo Gallegos por su libro El tren pasa, primero, dedicado a
las luchas de los trabajadores ferroviarios mexicanos.
7

impact fue la dedicatoria que le escribi en una postal que


muestra al babalao del museo de Guanabacoa, donde le deca:
La historia de mi tierra tiene matices insospechados como la
luz del da. E l valor de este libro est precisamente en que ha
pasado de mano a mano. Ahora lo entrego a las tuyas, Cristi
na, para que lo abraces completo. A su regreso, escribi un
esbozo de biografa del revolucionario cubano que ms tarde
se convirti en trabajo de maestra, para lo cual volvi a M xi
co por seis meses a profundizar en la militancia y en la vida
del lder revolucionario.
Concluidos en 1997 sus estudios universitarios y posgraduados, en 1999 gan un concurso que le otorg una beca para
realizar el doctorado. Christine asumi la biografa de Julio
Antonio M ella como tesis doctoral, grado que obtuvo en la
Universidad de Hahnover en el 2002.
La realizacin de su tesis la condujo a varios recorridos:
nuevos viajes a Mxico; a los Archivos de la Internacional Co
munista en Mosc; a M iam i, donde sostuvo varias conversa
ciones con Natasha Mella, hija del joven revolucionario cubano,
y en especial a Cuba, donde trabaj arduamente en el archivo
y la biblioteca del Instituto de Historia de Cuba; en el Archivo
Nacional de Cuba y en el de la Universidad de La Habana;
consult los fondos bibliogrficos y de prensa en las bibliotecas
del Instituto de Literatura y Lingstica, la Biblioteca Central de
la Universidad de La Habana y otros muchos centros, as como
realiz varias entrevistas a importantes figuras, entre ellas:
M ara Luisa Laffita, Salvador Vilaseca, R ita Daz, Segundo
Curti y Jos Cantn Navarro, as como a diversos estudiosos y
conocedores de la historia de Cuba o de la vida de Julio A nto
nio Mella.
E l libro, p or supuesto, fue publicado en alemn en el 2004,
como requisito de su grado cientfico; sin embargo, desde
el 2002 varias editoriales de otros pases le han propuesto su
publicacin en espaol, pero ella siempre las ha declinado,
convencida de que un texto sobre M ella debe, tener en Cuba su
prim era edicin en ese idioma. P or ello, Christine prefiri es
perar; han pasado algunos aos, pero finalmente la prestigio
sa E ditorial Oriente ha asumido esta labor.

La biografa de Julio Antonio M ella que nos presenta Chris


tine Hatzky, es el resultado de la acuciosidad, laboriosidad y
seriedad de la labor investigativa de la autora, a lo cual se
aade una slida preparacin cientfica y un conocimiento
profundo de los postulados para una interpretacin materia
lista de la historia, que la convierten, de hecho, en expresin de
cuanto puede estudiarse an en torno a la figura de ese lder
revolucionario internacional cuando quiz muchos conside
ran que ha sido suficientemente estudiado y que aporta, ade
ms, una valoracin de la misma desde una ptica no cubana.
Se destaca particularmente en esta biografa, que su autora
no nos ofrece una visin casi ideal y perfecta del lder; por el
contrario, nos presenta al hombre en su complejidad, contra
dicciones y vivencias, lo cual pudiera inducir a la polmica y a
la profundizacin en el estudio de su personalidad y su accin
en los distintos aspectos de su vida.
A travs del recorrido p or la obra, el lector puede adentrarse
en la peculiar manera de M ella para asumir la cotidianidad e
incorporarse a luchar p or un ideal ante el cual vala la pena
entregarlo todo.
Como precisa la autora ya desde la introduccin, y donde a
su ju icio se concentra la trascendencia de su legado: M ella no
proporciona respuestas acabadas, sino que estimula a pensar,
y estuvo toda su vida empeado no slo en combinar el marxis
mo con el nacionalismo revolucionario, sino en adaptarlo a la
realidad cubana y no a la inversa, principio que puede (descu
brirse en cada pgina de este recorrido p or el quehacer del re
volucionario cubano.
Es importante la distincin hecha.por la autora al afirmar
que M ella se encontraba entre jvenes que, en los albores del
siglo xx, se empearon en la bsqueda de una nueva identidad
poltica latinoamericana, en cuya labor como a Rubn M a r
tnez Villena le fue la vida.
Para Julio Antonio Mella, afirma Hatzky, la relacin entre
el ser y el deber ser se vio influida, ante todo, por el pensamien
to humanista, patritico revolucionario y antimperialista de
Jos M a rt; su adentramiento en el ideario de otros pensadores
latinoamericanos; los conocimientos de la filosofa marxista-

leninista, y por la percepcin que logr adquirir de la realidad


que lo circundaba, tanto cubana como internacional.
Valga destacar la influencia de su mirada a las revolucio
nes independentistas americanas, al papel de Simn Bolvar,
y al idealismo del filsofo uruguayo Jos Enrique Rod, espe
cialmente en su conocido ensayo Ariel, p or la convocatoria que
en l hace a la juventud para que desarrollara una autoconciencia latinoamericanista, en oposicin a la sociedad materilista-utilitarista norteamericana.
Estas influencias, M ella tambin las refleja con especial n i
tidez, por ejemplo, en su escrito titulado Glosas al pensamien
to de Jos M a rt, en el cual reflexion sobre el pensamiento
revolucionario y antimperilista del Hroe Nacional cubano,
y a p a rtir del cual Mella demandaba una reinterpretacin de
su obra y la pronta realizacin del principal objetivo del ms
universal de los cubanos: la liberacin nacional de Cuba, la
independencia, la democracia y la justicia social. Ese trabajo
de M ella subraya Christine converta a M art, en medio
de un clim a de nacionalismo reemergente, en un factor p o lti
co de actualidad y altamente explosivo en Cuba. A l respecto,
nos afirma: M ella fue el precursor de un nuevo discurso sobre
M a rt.
N o menos importante fue que M ella pudo m irar en retros
pectiva, en su propia familia, a un gran ejemplo de las revo
luciones independentistas de Latinoam rica: su abuelo, el
general Ramn Matas Mella, uno de los padres fundadores
de la Repblica Dominicana.
La interrelacin de esta multilateral herencia latinoameri
cana con las teoras de M arx y Lenin, que M ella comparta
afirma la autora , hizo de M ella alguien imprevisible para
sus contrincantes y sus enemigos polticos dentro de las filas
propias: no slo era un nacionalista latinoamericano, sino tam
bin un comunista no ortodoxo, y desde esa posicin, intent
transformar el trauma de la prim era repblica cubana el
dominio de los Estados Unidos y la permanente amenaza de
una nueva intervencin en un lema de combate: el antimperialism o.

Indej^endientemente de algunas valoraciones que pudieran


ser polmicas, la reconstruccin biogrfica de la vida de Mella
que nos presenta la.profesora e investigadora Christine Hatzky,
resultado de un muy serio trabajo investigativo, aporta infor
macin novedosa y definiciones importantes acerca de su fe
cunda labor. Destacan entre ellas su afirmacin de que, para
el lder revolucionario, la fundacin de la Universidad Popu
lar Jos M a rt fue un medio de form ar al hombre nuevo, y
hacer avanzar el objetivo de construir una contrahegemona
cultural que tuviera como sujetos a los estudiantes y a los obre
ros, sobre la base de una imprescindible unidad.
La autora afirma- que a Mella le inquiet mucho desde siem
pre el papel de la intelectualidad en el proceso revolucionario,
y en ese sentido labor enormemente, y con visibles xitos, por
atraer a las luchas sociales a ese importante sector de la so
ciedad.
Vale destacar as mismo, la singular valoracin que de la
personalidad de M ella hace Christine Hatzky al iniciar el ep
grafe titulado Juventud, el ngel rebelde..., donde nos aporta
una visin a m i ju icio realista y desprejuiciada de la persona
lidad del lder, sacndolo de una imagen perfecta, sin matices,
acercndonos a defectos y virtudes que lo humanizan y que, al
propio tiempo, fueron rasgos que propiciaron y favorecieron su
quehacer poltico-revolucionario.
Atencin especial merece el tratamiento de la sancin p a rti
dista que le fuera impuesta a M ella en enero de 1925. De he
cho, y aunque esta biografa se publica despus de la edicin
del tomo 1 del libro Primer Partido Comunista de Cuba/ es
justo reconocer que fue Christine Hatzky la prim era historia
dora que ahond en los pormenores de dicha sancin, y a quien
agradezco me entregara la informacin que obtuvo sobre ese
hecho en los archivos moscovitas de la Internacional Comu
nista (IC ). Gracias a esa informacin conoc de prim era mano
muchos detalles de aquel proceso, desconocido por los histo
riadores cubanos; destaco el gesto de Christine de entregrme
la en momentos en que ella se encontraba, elaborando su tesis
2 La

autora del libro citado, publicado tambin por la Editorial Oriente, en


el 2006, lo es ahora de este prlogo.

y yo comenzando a escribir el libro de referencia, documenta


cin extraordinariamente valiosa por su exclusividad y el aporte
incuestionable de su contenido.
Esa expresin de profesionalismo y sentido de la colabora
cin entre colegas que caracteriza a Christine, ha servido para
que demos versiones no totalmente coincidentes, y para que
estudiosos de este hecho y lectores en general puedan conti
nuar escudriando, en aras de enriquecer la historia de los
comunistas cubanos y sus dirigentes, sin excluir el aspecto
humano de los hombres que, en condiciones muy difciles, op
taron por entregarse a la lucha p or la defensa de los intereses
populares y preparar a las masas para su incorporacin al
movimiento nacional liberador en las condiciones del sistema
de dominacin neocolonial impuesto a Cuba por los intereses
geopolticas y del capital estadounidense.
Otros aportes incuestionables de su obra lo constituyen sus
anlisis en torno a la accin de la IC, sus instancias regiona
les, y sus principales dirigentes y tendencias en la poca; su
acucioso examen de la realidad mexicana; el anlisis crtico
del enfoque con el cual se haban tratado hasta ese momento
diversos aspectos del devenir del Partido Comunista de Cuba;
el carcter antimperialista del nacionalismo latinoamericano,
no exento de matices a ratos positivistas; el papel del naciona
lismo, el antimperialismo, la liberacin nacional y la revolu
cin social en su pensamiento y su accin, y sus aportes a la
organizacin de la unidad americana e internacional.
En esta obra se hace evidente que las ideas de M ella no se
detenan en las fronteras del continente americano. Estaba con
vencido, sobre todo, de la universalidad del movimiento comu
nista. P or ello consideraba que la lucha contra la opresin
imperialista tena que ser conducida conjuntamente con los
movimientos nacionales y anticoloniales de todo el mundo; que
la causa de los oprimidos por el capitalismo y el imperialismo
era una sola, y que por tanto era menester la formacin de un
frente nico para obtener el triunfo a travs de los mares y de
las fronteras.
Vale destacar cmo el tratamiento del exilio mexicano de
Julio Antonio M ella propicia un riguroso anlisis de la socie

12

dad mexicana de los aos veinte, tras su histrica e influyente


revolucin, y su aporte al carcter antimperialista del nacio
nalismo. En este aspecto, la autora subraya que la Revolu
cin Mexicana despert en toda Latinoamrica la esperanza
de que el deseo de una transformacin social no continuara
siendo una utopa. Y con mucha certidumbre afirma algo so
bre lo cual la historiografa no ha profundizado suficientemen
te: [...] el Mxico revolucionario acerc la posibilidad de
realizacin de los intereses nacionales contra el poder conti
nental hegemnico de los Estados Unidos, y con ello, a su ju i
cio, el nacionalism o se con virti en una ideologa de la
emancipacin.
En ese contexto, la autora analiza con especial atencin el
aporte de Mella, en su condicin de revolucionario profesional
como l se haba autodefinido , a la organizacin de las
fuerzas populares mexicanas y al fortalecimiento de sus orga
nizaciones polticas sin desatender las luchas en Cuba. A l res
pecto, vale destacar su estudio acerca de la creacin y desarrollo
de la Asociacin Nacional de Emigrados Revolucionarios Cu
banos (AN ERC ), en el cual aporta un valioso caudal informa
tivo y analtico. N o menos importante resulta lo relacionado
con la activa solidaridad de M ella hacia las luchas del pueblo
nicaragense conducidas p o r Augusto Csar Sandino, as
como el papel de la Alianza Popular Revolucionaria America
na (A PR A ) en las luchas sociales latinoamericanas.
No escap en esta biografa, p o r supuesto, la intimidad del
ser humano, la cual Christine trata en toda su crudeza,
adentrndose en ese mundo especial de los sentimientos n ti
mos del hombre que no poda separarse de lo que consider el
principal objetivo de su vida. De esa suerte, nos trae a Silvia
Masvidal, a Olivn Zaldvar, a Tina Modotti, a su hija Natasha
Mella, y a las huellas que dejara p or ello en esos amores, a mi
juicio, especialmente en Tina, y sobre todo en Natasha, quien
tuvo la oportunidad de narrarle a la autora sus vivencias, des
velos, dolor e incomprensiones.
En la actualidad, Christine Hatzky es docente de la Univer
sidad de Duisburg-Essen, en la seccin que atiende la historia
no europea, y eso la motiv a una nueva investigacin: la relacin

13

entre Cuba y Angola en la esfera de la educacin, proyecto investigativo en ejecucin, que la ha trado a Cuba otra vez, y
que en esta ocasin tambin la ha llevado a realizar su bs
queda de informacin en Angola y en Portugal.
Cuando comuniqu a Christine hace unos meses que la E d i
torial Oriente preparara en este 2007 la edicin de su biogra
fa de Mella, sta fue su respuesta: Estoy muy feliz de que
avancen con el libro, sabes que es un sueo mo pues la histo
ria de Mella pertenece a ustedes yo slo fui el 'm edio'!!!
Slo queda decirle a Christine que le estamos muy agradeci
dos p or su solidaridad desinteresada, por su entrega, por su
fidelidad a la causa de nuestros pueblos latinoamericanos; que
es una enorme felicidad, que el mundo cuente con intelectuales
como ella, y que su amistad y espritu de ayuda y de justicia
nos enorgullece.
A n g e l in a R o jas B laq uier
Agosto del 2007

14

AGRADECIMIENTO

Adems de todos los colegas cubanos, a quienes les expreso mi


agradecimiento en la Introduccin, recib un gran apoyo en
Mxico, entre otros, de los trabajadores del Centro de Estu
dios del Movimiento Obrero y Socialista (CEMOS).
En particular intenso fue tambin el intercambio con A le
jandro Glvez Cancino, de la Universidad Autnoma Metro
politana (UAM ) en Mxico, quien no slo me ayud en la fase
inicial a entender el desorden poltico del Mxico revoluciona
rio de los aos veinte, sino adems me abri el acceso a los
archivos y bibliotecas mexicanos. Agradezco especialmente a
Ria Ortiz Peralta y a su esposo, Enrique Arrila Woog, as
como a Antonio Saborit, de la Direccin del Instituto Nacional
de Antropologa e Historia de Mxico, por su ayuda.
En lo que respecta a mi investigacin en el archivo moscovita
de la Komintern, tengo que agradecerle sobre todo a Svetlana
Rosental el que haya tenido acceso rpido y sin dificultades
a todos los documentos esenciales. M i comprensin bsica de
la historia y las estructuras de la Internacional Comunista en
Amrica Latina se la debo al historiador de Leipzig, Jrgen
Mothes, a quien conoc poco antes de su muerte, en el verano
de 1996, y qiie me mostr las primeras pistas para seguir en la
jungla del archivo de la Komintern en Mosc. Posteriormen
te, en Rusia, mis colegas Lazar y Vctor H eifetz, de St.
Petersburg, tambin extraordinarios conocedores de la histo
ria de la Komintern en Amrica Latina, me ayudaron a obte
ner conocimientos insospechados en la materia. A Klaus
Meschlcat, director jubilado del Instituto de Sociologa en
Hannover, mi gratitud por sus valiosas indicaciones en este
terreno y por su apoyo en muchos campos no slo en mi es
tancia de investigacin en Mosc. A Bernhard Bayerlein le
debo muchas indicaciones importantes, as como a Christiane
Barckhausen, bigrafa de Tina Modotti y fundadora del Archi
vo Modotti en Berln; ella me permiti all buscar y encontrar.

15

El psiclogo de Freiburg, Reiner Kurschildgen, me sensibiliz


finalmente con las sutilezas psicolgicas en las biografas de
nios y jvenes, y me ayud a comprender mejor al M ella ado
lescente.
El historiador Max Zeuske, profesor de las universidades
de Leipzig, Rostock, y la de La Habana, con una relacin per
sonal muy estrecha con Cuba desde sus aos de juventud, me
abri, mediante una intensa interaccin conmigo, la posibili
dad de obtener perspectivas fundamentales para el estudio de
la historia de Cuba. Sin los tesoros contenidos en su biblioteca
privada, esta biografa sera mucho ms pobre en algunos de
talles interesantes. Lamentablemente, Max no pudo ver la cul
minacin de la misma, pues falleci en el otoo del 2001, a
causa de una severa enfermedad.
Para mis dos maestros y mentores, los profesores Volker
Wnderich, d la Universidad de Hannover, y Michael Zeuske,
de la Universidad de Kln, mi agradecimiento de todo corazn
por su comprometimiento. Sus crticas, su aliento y su. apoyo
fueron de un valor incalculable, tanto en la investigacin y la
elaboracin del trabajo como en lo personal.
Yvonne Greiner, Tie Klein y Johannes Niehoff-Panagiotidis
corrigieron y comentaron el manuscrito en alemn con gran
diligencia. Lothar Baier se ocup de las sutilezas de los Layouts. A Rusela Martnez-Villena Jimnez, por su aliento.
Jorge Luis Acanda, profesor de la Facultad de Filosofa de la
Universidad de La Habana, tradujo la versin alemana de la bio
grafa al espaol con gran conocimiento, prudencia y sensibili
dad. Su habilidad como traductor ha hecho posible que las lectoras
y lectores cubanos puedan tener en sus manos una traduccin
acabada de mi texto. A la Editorial Oriente, por acoger mi traba
jo; a Natividad Alfaro, la editora, quien corrigi la traduccin
espaola con mucho respeto, prudencia y profesionalismo.
No por ltimo, quiero agradecer a todos los amigos y cole
gas que apoyaron este trabajo de muchas maneras y me alen
taron a emprender este camino. Achim Schulz-Pillgram
acompa mi trabajo desde una cercana proximidad con infi
nita paciencia, indulgencia y amor. Su participacin en la crea
cin de esta biografa no puede expresarse con palabras.
Deseo dedicar este libro a Natasha Mella, y a la memoria de
Rafael Soler Martnez y Max Zeuske.

16

1. INTRODUCCIN

Las lectoras y lectores cubanos tal vez se pregunten por qu


precisamente una alemana se dedic a escribir una biografa
acerca de Julio Antonio Mella. La respuesta, de hecho, no es
obvia, pues son muy pocos los que en Alemania estn familia
rizados con la historia de Cuba, y por lo tanto Mella es all
prcticamente un desconocido, mientras que en Cuba es cono
cido por cualquier nio en edad prescolar. Por ello es que quie
ro primero tratar sobre las motivaciones que me llevaron a
ocuparme de la vida y la influencia de Mella, y sobre aquello
que me une a l. Pues hay eventos y algunas coincidencias que
vinculan mi vida con la suya salvando los ocanos, los conti
nentes y las pocas.
Fue a comienzos de los aos noventa cuando por vez prime
ra Julio Antonio M ella llam mi atencin. Haba ledo la bio
g ra fa sobre T in a M o d o tti pu blicada por C h ristian e
Barckhausen-Canale,1 y poco despus, durante una estancia
de un ao en Ciudad Mxico, donde estudi Letras Hispnicas
y Estudios Latinoamericanos en la Universidad Nacional Au
tnoma de Mxico (U NAM ) apareci la novela documental
Tinsima, de la escritora mexicana Elena Poniatowska. Devo
r ambos libros con gran inters, pues la fotgrafa italiana
haba sido redescubierta por el movimiento femenino europeo
en los aos ochenta, y era conocida y admirada en todas partes
como pionera femenina de la fotografa. Fue debido en espe
cial al libro Tinsima, que me puso en conocimiento con el ase
sinato de Mella y la historia de amor entre l y Modotti, cuando
1 Christiane

Barckhausen-Canale: Verdad y leyenda de Tina Modotti, Edi


ciones Casa de las Amricas, Ciudad de La Habana, 1989.
17

Mella llam mi atencin. Con todo, todava pasara ms de un


ao hasta que comenzara a ocuparme con su biografa.
De regreso de Mxico, retom mis estudios sobre historia
de Latinoamrica en la Universidad de Koln. La seccin ibri
ca y latinoamericana del Seminario de Historia de esta U ni
versidad, rica en tradicin, se encontraba por entonces
iniciando un proceso de desarrollo que la llevara a convertir
se, en la actualidad, en uno de los ms importantes centros de
investigacin sobre la historia de Cuba en Alemania. En 1993
y 1994 pas dos cursos de la historia de Cuba; uno de ellos
abarcaba los aos de la Repblica desde 1902 hasta el triunfo
de la Revolucin en 1959. Junto a los diferentes procesos pol
ticos y con las estructuras econmicas de la primera y la se
gunda repblicas, nos ocupamos tam bin de sus ms
importantes figuras polticas, cuyas biografas deban ser ex
puestas en su contexto social por los alumnos. Yo eleg a Julio
Antonio Mella, que ya me era conocido como expliqu , por
mi inters en Modotti. Partiendo de las publicaciones relacio
nadas con sta, comenc mi bsqueda tras las huellas de M e
lla, y pude recopilar las primeras informaciones acerca de su
trayectoria poltica y su violenta muerte. La bibliografa sobre
la historia de Cuba a la que yo tena acceso entonces slo con
tena escasas indicaciones en relacin con Mella, y no se en
contraba en ella ninguna referencia a alguna edicin de sus
obras o siquiera acerca de una biografa suya.
Bajo la impresin del seminario sobre historia de Cuba, y
de los dramticos desarrollos que tenan lugar en la Isla a con
secuencia del fin del socialismo en Europa y la entrada de Cuba
en el denominado Perodo Especial, me inscrib en el verano
de 1994 para participar en una brigada de solidaridad que per
manecera seis semanas en ese pas, resultado de una coope
racin entre representaciones estudiantiles de diferentes
universidades de Alemania2 y de la FEU (fundada por Mella,
2 Las

representaciones estudiantiles en Alemania son rganos de co-administracin estudiantil, y son elegidos anualmente por el estudiantado de
una universidad. Junto a la ASTA (siglas de la organizacin general
de estudiantes de Alemania), constituyen tambin un parlamento estudiantil.

18

como ya por entonces saba) a fin de trabajar en la agricultura


en el campo cubano. Adems, senta curiosidad por regresar
a la Isla, la cual ya haba visitado en 1988 bajo la impresin
de una reciente estancia en Nicaragua (tambin como miem
bro de una brigada de solidaridad), y que se mantena viva en
mi recuerdo. De hecho, mi experiencia acerca de la revolucin
sandinista en Nicaragua, a la que haba precedido una labor
de varios aos de apoyo a travs de la actividad en comits de
solidaridad, constituy un importante lazo que me vincul con
Mella. Mediante su trabajo de solidaridad con el pequeo ejr
cito loco de Augusto Csar Sandino, Mella me abri el camino
para descubrir las races de los sandinistas de los aos setenta
y ochenta.
A l llegar a Cuba, indagu sobre Mella con los estudiantes
cubanos que nos acompaaban. Escuch con atencin lo que
me informaban; explor por los alrededores, cada da, y descxibra ms y ms indicios acerca de mi protagonista: en escuelas
y crculos infantiles, plazas, comits y asociaciones estudian
tiles, que portaban su nombre, poda apreciarse la fotografa
de su perfil, un emblema para la juventud cubana. Sin embar
go, nuevos hechos de su vida, que buscaba por esta va, per
manecan ocultos para m.
Un da, un joven periodista que entrevist a nuestra briga
da, y con el que yo haba conversado sobre Mella, me regal la
edicin de sus obras publicadas en 1975, con motivo de la cele
bracin del Primer Congreso del Partido. Aquello marc un
punto de ruptura. A l fin dispona de textos completos origina
les de Mella, pues hasta ese momento slo conoca algunas
citas emblemticas. Con todo, la lectura no fue fcil, pues esa
edicin apenas contena informacin referente a las circuns
tancias histricas en las que M ella haba producido aquellos
escritos. Un par de cortas visitas a la biblioteca de la Universi
dad de La Habana ampliaron mi coleccin con algunos artcu
los aparecidos a principios de los aos sesenta.3
Pero, en ltima instancia, en aquellos das del caluroso agos
to de 1994, dispona de poco tiempo en La Habana para la
3 Por

ejemplo, Martnez Bello, 1963 y 1964; Bergmanu, 1963 y 1964; Rodr


guez, 1965, y Mortillaio, 1965.
19

bsqueda sobre Mella, pues al igual que a otros muchos, me


preocupaba el incierto futuro de la Isla, y tena que sentarme
en la biblioteca con el estmago gruendo por el hambre, o
esperar pacientemente en interminables colas en la bsqueda
de alimentos para m y para mis amigos.
De regreso a Alemania me puse a trabajar, pues tena que
entregar mi pequeo trabajo de seminario sobre la biografa
de Mella. No estaba satisfecha con mi trabajo, pues no haba
podido llenar todos los huecos que contena su biografa. De
masiadas preguntas quedaban abiertas. No obstante, haba
logrado colocar los cimientos de mi investigacin, y la reso
nancia positiva que mi trabajo encontr en mi tutor me moti
v a continuar en mi empeo y a plantear ms preguntas:
quin fue Julio Antonio Mella?
La curiosidad me movi, y quise saber ms sobre este fasci
nante joven, que irradiaba vitalidad y espontaneidad, que ha
ba llevado una vida de actividad incesante, 3^que haba pagado
su compromiso poltico con su vida. Por entonces, me pareci
que perfectamente habra podido vivir en el presente, en cual
quier lugar de este planeta, en cualquier sitio donde los jvenes
se juntaran para luchar contra la injusticia, la inhumanidad,
la opresin y las estructuras sociales encontradas e inalte
rables , convencidos de que con valor, fantasa, frescura y
deseos de rebelin, pueden realizar lo imposible: cambiar el
mundo. Los universalmente eternos jvenes rebeldes.
Un ao ms tarde llegaba al final de mis estudios universi
tarios, pero an me faltaba mi trabajo de diploma. Para ello
quera profundizar en los aos de exilio de Mella en Mxico
entre 1926 y su asesinato en 1929. Una estancia de investiga
cin de varios meses en Mxico, en el invierno de 1995/96, me
abri la senda a conocimientos completamente nuevos e ines
perados sobre la biografa de Mella. Ya en el primer lugar donde
inici mis investigaciones, eJ Archivo del Partido Comunista
de Mxico (PCM) en ej Centro de Estudios del Movimiento
Obrero y Socialista ( CEMOS), dirigieron mi atencin al Archivo
de la Internacional Comunista en Mosc. Los colaboradores
del CEMOS me informaron que algunos historiadores mexi
canos del Instituto Nacional de Antropologa e Historia (IN AH )

haban trado recientemente de all numerosos documentos


referidos a la historia del Partido Comunista de Mxico y de
los movimientos sociales de los aos veinte del siglo xx.
Tras eso, de inmediato expiise en l IN A H mis deseos, y
pude comenzar enseguida con mi trabajo, lo q^le signific lar
gas semanas de lectura, ante un aparato reproductor de
microfilmes, de incontables documentos en cinco idiomas (es
paol, francs, ingls, italiano y alemn). M i sorpresa no pudo
ser mayor: en ellos descubr que, al parecer, Mella le haba
causado grandes dolores de cabeza a sus camaradas del PCM.
Haba desarrollado ideas propias sobre la tctica y la estrate
gia polticas, y por ello choc con la lpea oficial del Partido,
que haba sido dictada en gran medida por la Internacional
Comunista ya por entonces bajo el control de Stalin y sus
partidarios . La. elaboracin de variantes y alternativas, la
flexibilidad y las reacciones espontneas ante los acontecimien
tos polticos eran algo imposible, en especial despus del vera
no de 1928, en que se haba celebrado el V I Congreso de la
Internacional Comunista, el cual marc la imposicin definiti
va de Stalin en el terreno internacional.'A consecuencia de
ello, Mella fue separado en el otoo de 1928 del Comit Cen
tral del PCM y abandon de forma voluntaria el Partido en
diciembre. Las discrepancias se haban tornado tan grandes
que ya no vio ninguna posibilidad ms de poder realizar den
tro del Partido sus concepciones polticas en este caso la cues
tin de la tctica sindical en Mxico y de la lucha armada contra
Machado y el imperialismo estadounidense en Cuba.
Dos lneas parecan montarse una sobre la otra: M ella con
sus deseos inalterables de adaptar el marxismo a la realidad
latinoamericana, y de realizar una revolucin continental. Con
lo cual entr en contradiccin con una estructura poltica mons
truosa y ya forjada, que desde haca tiempo ya no persegua
ms la realizacin de la revolucin mundial (pese a que, sin
embargo, la propagandizaba), sino que deba servir a la cons
truccin del socialismo en un pas, y por lo tanto degradaba
a los partidos comunistas a instrumentos de poltica exterior,
y exiga su supeditacin total. En medio de este desarrollo dra
mtico, que en el verano de 1929 condujo en Amrica Latina a

21

purgas polticas masivas en los partidos comunistas, Mella fue


baleado el 10 de enero de 1929 en medio de la clle. Encontr
documentos en los cules se conjeturaba que los comunistas
haban tenido participacin en este atentado.
No quise creer, semejante acusacin, y segu investigando,
esta vez en la prensa mexicana de enero de 1929, En ella se
hablaba de un drama de celos, y se bscaba, en forma.snsacionalista, hacer;de aquello un asesinato pasional. Pero, qu
pasaba con Machado; el presidente cubano, el Mussolini tro
pical, el enemigo jurado de Mella, que lo haba hecho abando
nar la Isla? Continu mis investigaciones, en el Archivo General
de la Nacin (AGN), n el Archivo de la Secretara de Relacio
nes Exteriores (SRE), y n otros lugares,4 con el resultado de
que los indicios sobre la persecucin y asesinato de M ella por
la polica secreta d Machado se reforzaron. Los lectores y lec
toras podrn convencerse por s mismos, leyendo el ltimo ca
ptulo de este libro, cun difcil es desenredar la madeja de un
atentado poltico.
Por otro lado, mi trabajo de diploma no poda agotar todas
las facetas de la corta vida de Mella. Constantemente, surgan
nuevas y ahora an ms complicadas preguntas. Por di
versas razones tuve que cerrar por algn tiempo el captulo
M ella, sin por ello olvidar que tena que comprender los res
tantes veintitrs aos de su joven vida. Desde entonces qued
establecido un compromiso con mi curiosidad.

A fines de 1999 volv sobre mis pasos y regres nuevamente


a Cba, a la bsqueda de sus aos cubanos, de su infancia, su
juventud y del inicio mismo de su carrera poltica, que haba
comenzado en la bellsima plaza interior del recinto de la Uni
versidad de La Habana. Por las informaciones de los docu
mentos del archivo de la Internacional Comunista n Mosc,
saba ya que M ella no slo haba tenido diferencias polticas
con el Partido Mexicano, sino que esto tena un antecedente:
4 Adems

de los archivos ya mencionados, investigu tam bin el archivo del


entonces presidente mexicano Calles (1924-1928), el Fideicomiso Archivos
Plutarco Elias Calles y Fernando Torreblanca; en el Instituto Dr. Jos .
Luis Mora, con su Archivo de la Palabra; en la Hemeroteca Nacional, y en
el Archivo de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM).

22

Mella haba sido expulsac|.o antes de las filas del Prtido Co


munista de Cuba, segn pude conocer leyendo estas fuentes.
Pero, por qu? Con esta pregunta llegu a La Habana en ene
ro del 2000. Indagando, se la plante a todos los que. s me
cruzaron por delante. Recib las respuestas ms diversas. A l
gunos coincidieron conmigo, confirmaron mis sospechas y me
dieron pistas para la bsqueda. Otros fueron escpticos, pese
a estar de acuerdo de. todos modos con la legitimidad de mis
interrogantes.
En el Archivo del Instituto de Historia de Cuba (IHC), dedi
cado a la investigacin de los movimientos sociales de los si
glos xix y xx, as como de la historia del Partido Comunista de
Cuba, se reavivaron las discusiones en torno al tema el PCC
y M ella . A la vista de muchos documentos desclasificados
tambin a este archivo le destin varias semanas se acla
r el cuadro. La personalidad del M ella nio, joven, estudian
te y del dirigente poltico, se hizo ms transparente y rica en
facetas; adquiri plasticidad y vida, y se torn tangible: decla
raciones de testigos de la poca, el legado escrito dejado por
Erasmo Dumpierre el primer bigrafo de Mella ,5 textos
inditos de Mella, fotos, cartas, volantes, peridicos y revistas
de la poca, me permitieron obtener una imagen mucho ms
amplia de los movimientos sociales de entonces y del papel
desempeado por l en ellos. .:
A l respecto, quiero expresar mi agradecimiento de.todo co
razn a los historiadores y trabajadores del IHC, en especial a
mi apreciada colega Angelina Rojas Blaquier, quien le dedic
muchsimo tiempo y atencin a mi investigacin; l historia
dor Rafael Soler Martnez, de Santiago de Cuba, lamentable
mente fallecido en el 2001, con el que pas m(uchas horas
.discutiendo; mi gratitud para Alfredo Martn Fadragas y Jos
Cantn Navarro, siempre dispuestos a conversar conmigo. La
archivista del IHC, Rosa Ana Roque Martnez, ayud a facili
tarme el trabajo diario. Luis Serrano Prez fue el primero con
quien tuve contacto escrito a fines de 1998 y me invit a Cuba.
Manuel Lpez Daz, entonces director del IHC, me posibilit
el acceso a los materiales existentes en el archivo. Adems, le
6 Dumpierre,

1965a y 1975.
23

agradezco a Fe Iglesias, Rita Daz, Mildred de la Torre y


Orlando Cruz Capote; ellos discutieron pacientemente conmigo
mis preguntas sobre la historia del PCC y la historiografa cu
bana. A l Dr. Ral Izquierdo Ganosa, actual presidente del IHC,
que respald y apoy la idea de una publicacin en Cuba.
Pero mi bsqueda tras las huellas de Mella ya no. poda de
tenerse en el IHC. Pas mucho tiempo en la Bibliotec/Nacional Jos Mart, en. la Biblioteca del Instituto de Literatura y
Lingstica, la Biblioteca de la Universidad de La Habana y
en su archivo, as como en el Archivo Nacional. Quiero agra
decer tambin a todos sus trabajadores, que me apoyaron en
la realizacin de mi trabajo, y expresarles mi gratitud, ade
ms, a todos aquellos que me dedicaron su tiempo y su aten
cin: en especial, a Fernando Martnez Heredia, del Centro de
Investigacin y Desarrollo d la Cultura Cubana Juan Marinello, y a su esposa Ester Prez, quienes pacientemente discu
tieron conmigo todas mis preguntas; a los historiadores de la
Facultad de Filosofa e Historia de la Universidad de La H a
bana: Berta Alvarez Martens, Jos Tabares del Real (lam en-'
tablemente ya fallecido), Paula Ortiz, Sergio Guerra y Mara
del Carmen Maseda Urra, que me apoyaron con consejos y con
hechos; a Rolando Rodrguez, Ana Cairo y Jorge Ibarra, por
su disposicin a conversar conmigo. Los bigrafos cubanos de
Mella, Adys Cupull y; Froiln Gonzlez, tambin contribuye
ron a la realizacin de esta biografa.
Mis investigaciones me condujeron en el otoo del 2000 a
. Mosc, al Archivo de la Internacional Comunista.6 Aquello,

El Archivo Estatal Ruso de H istoria Poltico-Social (RGASPI) contiene los


archivos de la Internacional Comunista y. de todas sus secciones naciona
les, as como el archivo del Partido Comunista de la Unin Sovitica. In
cluye m iles de exp ed ien tes p erson ales de polticos y de A ctiv istas
internacionales de la Komintern y de sus organizaciones subordinadas, el
acceso a los cuales, sin embargo, est fuertemente limitado. Hay acceso
libre a todas las decisiones polticas, discusiones y sesiones de trabajo,
documentadas por escrito, de aquel amplio aparato: actas de reuniones y
discusiones, lneas directrices, resoluciones, investigaciones, informes de
funcionarios e informantes, correspondencia con las secciones nacionales,
as'como toda informacin que pudiera haber sobre ellas y sus miembros, y
adems publicaciones, revistas, volantes y otro material de propaganda.
Se encuentra all tambin, parcialmente, correspondencia privada.

que para los miembros de los partidos comunistas de todo el


mundo, especialmente a partir de mediados de los aos vein
te, debido a la vigilancia y control a que eran sometidos por
este amplio y burocrtico aparato, se convirti en un liado fa
tal, es de incalculable valor para el historiador del presente.
En este archivo se encuentra no slo la correspondencia cru
zada entre los distintos partidos y sus organizaciones asocia
das con el organismo centrail, sino tambin las informaciones
sobre amplias redes d instancias de control e informantes.
Por tanto, all se halla t.od.a nota escrita que fue redactada,
bin sea por las secciones o por el organismo central en Mos
c, sea el original o la copia, a menudo traducida a varios idio
mas; tambin, la mayora de los documentos que se encuentran
en el apndice de este libro y que documentan la expulsin de
M ella del PCC.7 Las lectoras y lectores podrn juzgar por s
mismos acerca de alcance de esta decisin, sus consecuencias
inmediatas y a largo plazo, a la vista de estos documentos y de
los correspondientes captulos de esta biografa.
Adems de entrevistas con ltis testigos epocales cubanos y
mexicanos:8 M ara Luisa Lafitta, Segundo Curti, Salvador
Vilaseca y Flix Ibarra, sostuve tambin una conversacin en
el invierno del 2000 en Miami, que se extendi por varios das,
con la hija de Mella, Natasha Mella, que en muchos sentidos fue
muy informativa. .Es cierto que ella no conoci personalmente a
7 La

expulsin de Mella del Prtido haba sido mencionada ya en algunas,


publicaciones, ver Prez Cruz, 1997. En un extenso trabajo, el autor intenta
una nueva valoracin del pensamiento de Mella y por ello se refiere en ima nota
al pie a la expulsin del Partido. Ver adems: Cupull/Gonzlez, 1999, pp. 208
y ss.; Rojas Blaquier,-t. 1, 2005, pp. 50 y ss., y Martn Fadragas, 2001.
8 Aqu se me present el problema de que todos ellos eran cinco o seis aos
ms jvenes que M ella, por lo que, en el momento en que por vez primera
lo vieron u oyeron, tenan como mximo quince o diecisis aos.. Como
ellos mismos aceptaron, fueron cautivados por el carisma de Mella, pero la
mayora no haba podido valorar adecuadamente la significacin poltica
de la situacin y de su persona. Adems, a sus recuerdos se sobrepona con
frecuencia lo que con posterioridad haban odo o ledo sobre Mella. Pude
utilizar el hecho de que algunos de los. bigrafos de ste haban entrevista
do, antes que yo, a testigos epocales y publicado partes de las mismas; por
ejemplo Cupull, 1983; Contrera, 1987. Sobre la problemtica de la historia
oral y de las entrevistas a los testigos epocales, ver Plato, 2000.
25

su padre: apenas tena dos aos y medio cuando l fue asesi


nado, y adems M ella y su madre, Olivn Zaldvar, se haban
separado bastante antes, Pero mediante muchos amigos y com
paeros de lucha de Mella, que conoci a lo largo d su vida, y
tambin por las narraciones y ancdotas que l contaron su
madre y su abuela, Cecilia MacPartland (la madre de Mella),
ella dispone de un gran caudal de conocimientos sobre .su pa
dre. Gracias a las informaciones que me proporcion'obtuve
una visin de la vida de Mella, impresiones sobre su persona y
su influencia pblica, as como conocimientos acerca de su pen
samiento poltico, que no aparecen por escrito en ningn lu
gar. Sin estas conversaciones con Natasha, mi retrato de la
personalidad de M ella carecera de vitalidad y de importantes
facetas. Ella acompa en forma desinteresada, con benvolas
crticas y apego, el proceso de desarrollo de este trabajo.
Adems de los documentos de archivo que recolect en Cuba,
Mxico, Mosc, y tambin en Alemania y en Holanda, as como
de otros provenientes de archivos de los Estados Unidos9 -que
,
ciertos colegas pusieron amablemente a mi disposicin ,,
muchas de mis informaciones sobre Mella las obtuve de publi
caciones cubanas (libros y artculos de revistas) de las ltimas
cinco dcadas. La ya mencionada edicin de algunos de sus
textos, completada por, los artculos aparecidos en E l Machete,
que Raquel Tibol recopil y public en Mxico;10 las dos bio
grafas escritas por Erasmo Dumpierre;11la primera publica
cin en Cuba de escritos de M ella en 1960;lzun ciclo de
conferencias acadmicas entre 1963 y 1965, que versaron so

9 Sobre

todo m ateriales procedentes del National Archives and Record


Services, W ashington D.C., y del Hoover Institution on War, Peace and
Revolution de la Universidad Stanford en California.
10 Tibol, 1968.
Dumpierre, 1965a y 1975.
12 Mella, 1960. La publicacin incluye tres de los ms importantes escritos
tericos extensos de Mella: Qu es el ARPA?, Cuba, un pueblo que
jams ha sido libre, Glosas al pensamiento de Jos Mart, as como un
artculo ms corto sobre las tareas sociales de los intelectuales y los estu
diantes: Los intelectuales y la lucha social.
26

bre aspectos especficos de su pensamiento y a.ccin en el conT


texto de la historia cubana, as como de su papel dirigente en
el movimiento estudiantil de los aos veinte,13 y la publica
cin de actas seleccionadas del primer congreso nacional de
estudiantes de 1923.14 Publicaciones 4Ue:trataban acerca de
su relacin con los obreros y los sindicatos,1? y sobr su visita
a la Unin Sovitica en 1927,16 fueron de uix incalcla:ble valor
para la elaboracin de esta biografa. Una importante contri
bucin aportaron tambin dos recopilaciones de fuentes ora
les, publicadas por Adys Cupull17 y por Nelio Contrera.18 Estas
entrevistas, reproducidas en fragmentos escogidos, con testi
gos epocales, compaeros de lucha y amigos ele Mella, permi-.
ten com unicar una im agen v iv a y rica en facetas del
protagonista, de las circunstancias que rodearon su vida y de
su poca. Un conjunto de documentos publicados por M e
lla entre 1922 y 1923, y tambin por Ccmtrera en la revista
estudiantil Alm a M ater,19 contena artculos hasta entonces
desconocidos de Mella. Aqu, adems, se proporcionaba una
visin rica en contrastes sobre la vida cultural interna de los
grupos estudiantiles en los aos veinte. Una ms reciente pu
blicacin de Cupull y Gonzlez versa acerca de la juventud de
M ella y la historia de su familia.20
Un ao despus d haber terminado la versin alemana de
mi biografa, en el 2003, cuando se celebraba el centenario del
nacimiento de Mella, apareci en Cuba una importante obra
en dos tomos, editada por la ensayista y especialista en litera
tura Ana Cairo, y publicada por el Centro Cultural Pablo de la
13 Gonzlez Carbajal, 1977;
14 M ella, 1964. La coleccin

Aguirre, 1978. Sobre esto ver cap. 2.3.3.


de documentos, editada, por la Comisin Nacio
nal Cubana de la UNESCO, contiene lam entablem ente slo una seleccin
de las actas de las reuniones, y ninguno de los numerosos discursos pro
nunciados por los estudiantes.
16 Padrn, 1980. Ms sobre esto, ver cap. 2.3.2 y 3.3.
16 Prez Cruz, 1981.
17 Cupull, 1983.
18 Contrera, 1987.
19 Contrera, 1989. Ms sobre esta revista, ver cap. 2.2.3.2.
20 Cupull/Gonzlez, 1999.
27

Torriente Brau y la Editorial Oriente, con el ttulo M ella 100


aos,21 con trabajos de notables especialistas en Mella, del pas
y del extranjero. En ella tambin fueron publicados algunos
escritos desconocidos o poco conocidos suyos, y documentos d
organizaciones en las que l haba participado activamente.
Esto demuestra que an no han sido encontrados y publica.dos
todos los textos redactados por el mismo. M ella 100 aps s,
por lo tanto, de especial significacin para los ms nuevos in
vestigadores sobre Mella, pues contextualiza sus escritos pol
ticos y privados, establece la relacin entre ellos y los completa
mediante diferentes perspectivas acerca de su vida y su po
ca. En este sentido, de particular importanciia son los artcu
los de Fernando M artnezHeredia y Julio Csar Guanche, que
exploran la actualidad del pensamiento poltico de M ella y de
su personalidad para la Cuba del siglo xxi. Algunas de las con
cepciones polticas de M ella son, sin duda, de actualidad, y.
algunas de sus perspectivas pueden proporcionar impulso al
pensamiento para futuros desarrollos, pues su figura es, al
igual que su pensamiento, multidimensional, flexible y rica
en facetas. Mella no proporciona respuestas acabadas, sino que
estimula a pensar, y estuvo toda su vida empeado no slo en
combinar el marxismo con el nacionalismo revolucionario, sino
en adaptarlo a la realidad cubana, y no a la inversa. Esos dos
tomos lo destacan con toda claridad. Espero que mi biografa
acerca de Mella, escrita desde una perspectiva no cubana, re
presente en este sentido un complemento adecuado y posibili
te fortalecer la discusin, impulsada por estos dos tomos, sobre
una nueva interpretacin del lder revolucionario.
Cmo puede ser entonces una biografa acerca de' Mella,
que se plantee la tarea :sobre la base de una minuciosa reco-,
gida de datos y materiales de reconstruir su vida, con todos
sus conflictos y discontinuidades, en el contexto histrico, y
revalorar su influencia y su verdadera significacin? Ante todo
surge la pregunta en relacin con la forma ms adecuada de
una biografa histrica cientfica. El socilogo Pierre Bourdieu
critic como una ilusin aquellas biografas que pretenden,
21

Cairo, 2003.
\

28

manteniendo un carcter narrativo y una orientacin cronol


gica, lograr una construccin coherente de una trayectoria de
vida: Producir una historia de vida, tratar la vida como una
historia, y. por tanto como una narracin coherente sobre una
sucesin plena de sentido de acontecimientos significa, tal vez,
sujetarse a una ilusin retrica, a una representacin trivial
de la existencia [,..]22
Apoyndose en el ejemplo de la biografa de Mella, se puede
replicar a esta crtica lo siguiente: el carcter incompleto de
las exposiciones hasta ahora existentes sobre su vida y su obra
hace necesario contar de nuevo la historia de su vida. La sig
nificacin de las interrelaciones tiene que reconstruirse, el
contexto cronolgico debe ser establecido de nuevo, y ha de
fijarse otra vez el lugar en que los hechos histricos deben ser
colocados para poder explicarlos.
La presente biografa ha podido, mediante la consulta de.
nuevos documentos histricos, no slo llenar los numerosos
espacios vacos en el desarrollo de su vida, sino tambin dete
nerse en tratar las tensiones y.ambivalencias presentes en ella.
Le permite al protagonista hacer uso de la palabra, dirigiendo
con ello la atencin a la imagen de s mismo que tena. Con
ello se describe su influencia activa en la creacin de su pro
pio mito. La reconstruccin cronolgica es interrumpida per
manentemente con excursos, en los cuales se describen procesos
que tuvieron nexos histricos significativos con su vida, y se
analiza el entorno social y poltico de Mella.
El contexto de la accin poltica de Mella se encontr situa
do en un entorno impregnado de las contradicciones sociales de
una sociedad poscolnial. El dominio de los Estados Unidos
sobre la economa cubana, y su profunda intromisin en los asun
tos internos de la Isla, llevaron a comienzos de los aos veinte
a una crisis econmica que agudiz la desigualdad social y la
corrupcin. Estos fenmenos condujeron a m ovimientos
oposicionistas, a cuya cabeza se encontraba Mella en dichos
aos. Como marxista, Mella combati contra el Estado, qtie
apoyaba al modo de produccin capitalista. Como nacionalista
y antimperialista radical, combati la hegemona de los Estados
22 Bourdieu,

1990, p. 76.

Unidos en el continente latinoamericano, y luch por su inde


pendencia poltica y econmica, Gomo anticlerical, rechaz el
catolicismo, que, en su opinin', en tanto religin del colonia
lismo, constitua un obstculo !a la modernizacin en curso del
mundo. Como intelectual progresista, exigi una ciencia que
sirviera al progreso social y posibilitara la educacin multila
teral de todos los sectores de la poblacin.
./
El legado documental1dejado por Mella abre, poir. -tanto, la
posibilidad de juzgar la realidad histrica a travs del prisma
de su percepcin personal.23 De aqu pueden extraerse no slo
conclusiones acerca de las estructuras polticas, los procesos
sociales o los modos de funcionamiento de los movimientos
polticos,., sino que ofrecen, tambin, sobre todo, la posibilidad
de considerar estructuras motiva.cionales totalmente indivi
duales, las constelaciones especficas de su vida, que lo lleva
ron a tomar parte activa en los procesos polticos y sociales.
Esta biografa de M ella se mueve en el campo de tensiones
entre el individuo y.su entorno, entre la perspectiva microsc
pica y la macroscpica. Vincula la interpretacin microscpica
con la macrorregin de las estructuras, que los individuos pro
ducen y crean, las transforman o las refuerzan. La exigencia
de la microperspectiva consiste, por tanto, no slo en la simple
enunciacin de causas e influencias que existen a travs, de la
interpenetracin .de diferentes dimensiones en todo sistma
social, sino en la descripcin de grandes estructuras significa
tivas, sin con ello perder de vista la situacin del individuo.24
Para el historiador italiano Giovanni Levi, la consecuente
contextualizacin de una biografa abre la posibilidad de com
prender aquello que parece oscuro y equvoco.25
En el caso del hroe nacional nicaragense Augusto Csar
Sandino (1895-1934), comparable al de Mella, el historiador
2:1 Ver:

Geertz, 1987, pp. 7-43, que interpreta la realidad como algo cons
truido, creado por los seres humanos, sea en la percepcin individual o en
la de un grupo.
-'Ver Levi, 1991, p. 95. Un resum en del debate actual acerca de los mtodos
y la problemtica de la microhistoria, as como sobre l posibilidad o im
posibilidad de interrelacionar la micro y la m acrohistoria, lo ofrece
Schlu'mbohm, 1998, pp. 7-32.
-r' Ver Levi. 1989, p. 1330.

Volker Wnderich. que realiza su actividad profesoral en


Hannover devel de este modo el mito de un revolucionario
latinoamericano del siglo xx. Relacionando los diferentes pla
nos en los que se movi Sandino, pudo reconstruir su verdade
ra significacin poltica para el desarrollo del nacionalismo
nicaragense.?6
Una exposicin del desarrollo personal de M ella en el con
texto de su poca y de su entorno, es el primer paso para un
acercamiento a su persona. Esto implica no slo hacer un re
trato del contexto social en el que creci y se form, sino tam
bin una descripcin de sus pensamientos y valores, los cuales
se exteriorizaran en las posiciones polticas que tom. Ya en
su infancia y juventud se dejaron adivinar los conflictos y con
tradicciones de su personalidad. Esos aos estuvieron preados
de turbulencias familiares, de la temprana separacin de la
madre, y de la discriminacin y rechazo que sufri de parte de
algunos miembros de su familia. Ser un hijo nacido como re
sultado de una relacin extramatrimonial entre una ciudada
na de los Estados Unidos y un exitoso hombre de negocios del
sector medio-superior de La Habana, no era nada fuera de lo
comn en aquellos tiempos, pero era algo que posteriormente
no armonizaba con la imagen del luchador antimperialista y
cofundador del Partido Comunista de Cuba. Por ello, los pri
meros veinte aos de su vida, salvo raras excepciones, perma
necieron intocados hasta ahora. Con ello qued excluido el
proceso de su socializacin infantil, que tuvo lugar en los Es
tados Unidos y en Cuba, al igual que el hecho de que creci
bilinge por su estrecho contacto con el enemigo. Apenas se
trat el tema de su matrimonio con Oliva Zaldvar, una mujer
proveniente de una familia burguesa.
Esta visin limitada de su biografa y de los primeros dece
nios de la Cuba independiente, corresponda a una tendencia
de concentrar la repblica neocolonial27 en las tradiciones
ms revolucionarias de Cuba.
26 Ver Wnderich, 1995.
27 Como regla se denom ina

repblica neocolonial al perodo entre 1902


y 1958, refirindose sobre todo a la carencia de soberana en la poltica
exterior, y a la conservacin y desarrollo de la estructura social y
31

En un excurso hago un esbozo del panorama poltico de las


tres primeras dcadas de la Cuba poseolonial. En l se seala
la fatal dependencia de la Isla respecto a los Estados Unidos,
pero tambin se aclara que no todos los cubanos rechazaban la
dominacin norteamericana. El ejemplo de la familia M ella
demuestra que los contactos entre ciudadanos cubanos y nor
teamericanos en el plano familiar o personal', cultraj/y de
negocios, pertenecan a la cotidianidad cubana.
Cuando contaba diecisiete aos de edad, Mella viaj a Mxico
con la intencin de huir de una vida familiar demasiado com
plicada, para seguir all una carrera militar. El fracaso de sus
planes lo sumi en una profunda crisis anmica, y el viaje se
convirti en una desesperada bsqueda de su identidad pro
pia. Finalmente, crey haber encontrado su destino: seguir
el ejemplo de su abuelo paterno, el general independetista
dominicano Ramn Matas M ella Castillo (1816-1864), y se vio
a s mismo como futuro liberador de Latinoamrica.
Esta biografa se ocupa adems del carisma de Mella,28 su
personalidad en extremo brillante y su autoridad natural, algo >
siempre presente en los relatos de los testigos de la poca. Estos
atributos personales, que contribuyeron esencialmente a su
popularidad, apenas han sido tratados hasta ahora. El debi
tambin su xito poltico a su acceso a los medios de comuni. cacin y a su facilidad para presentarse a s mismo en pblico.
M ella era una figura identificatoria, alguien que captaba las ,
simpatas, que logr vincular la integridad moral y el atracti
vo fsico con los contenidos polticos. Un ejemplo significativo
de esta representacin de s mismo es el Angel.rebelde", e la
cubierta de la revista Juventud, fundada por l, la cual repre
senta a Mella como un ngel desnudo y musculoso, que surge
con el puo en alto de entre las llamas.29

econmica colonial, as como a la subordinacin poltica a los Estados


Unidos. Esta poca ha sido dividida en dos etapas: la primera repblica
(1902-1933) y la segunda repblica (1933-1958). Ver M ichael Zeuske, 2000
(a+b).
28 Sobre la definicin del concepto de carisma, ver Weber, 1964 (1), p. 179,
10 .

2!) Ver la reproduccin de esta im agen en los Anexos, p. 427.


32

Tambin los documento^ escritos que dej Mella muestran


a las claras que su personalidad encerraba ms facetas que
aqulla de un. poltico racional, prisionero de esquemas estre
chamente materialistas de pensamiento, ocupado slo en ela
borar estrategias revolucionarias. As, en medio de sus
consignas polticas o de sus tomas de posicin poltica sobre
problemas de actualidad, emergan repetidamente considera
ciones filosficas que demostraban que en l deba existir una
concepcin cuasi-religiosa acerca del. destino de la existencia
humana. No se deben olvidar las palabras de Anatole France:
No tomis la vida como un negocio, porque si sta en realidad
lo es, siempre concluir por ser un mal negocio [...] dad vues
tra vida como ofrenda a lo bueno y lo bello .30 Si bien Mella
expres claramente su rechazo al catolicismo a travs de la
fundacin de la Liga Anticlerical, se sirvi de conceptos reli
giosos o metafsicos para la difusin de objetivos polticos. En
sus Glosas al pensamiento de Jos M art"31 coloc al princi
pio mismo del texto una metfora religiosa, y les comunica a
sus lectores que la lectura de M art despierta en l la misma
emocin que se siente ante las cosas sobrenaturales.32 En ,
otros momentos, su jprosa se carga de caractersticas romnti
cas. Presenta la muerte de un revolucionario profesional como
el final de una vida realizada: Cuando muere, completamen
te consumido, agotado, como un leo en un incendio, muere
satisfecho reconociendo la utilidad de su obra. Se ha quemado
violentamente. Pero ha iluminado a muchos y ha calentado
un tanto la fra atmsfera social .33
Y, por ltimo, M ella permaneci en constante conflicto con
su familia y con instituciones sociales como la escuela y la uni
versidad.. Su rebelin contra todo aquello que lo constriera o
lo obligara a conducir su actividad segn otros principios que
no fueran los suyos, lo condujo a posteriores conflictos con las
instituciones estatales y con aquellas estructuras y organiza
ciones polticas en cuya creacin haba desempeado un papel
30 Mella, 1975 (1924),
31 Mella, 1975 (1926),
32 Ibdem, p. 276.
33 Ibdem, p. 266.

p. 145. .
pp. 267-274.

33

esencial. A la edad de veintids aos, despus de su,expulsin


de la Universidad de La Habana, cuya reforma haba naufra
gado, se defini a s mismo como un hereje .
Tambin en el terreno poltico- Mella fue una figura hetero
doxa. Las disparidades que s encuentran en su trayectoria
poltica de apenas seis aos se debieron, sobre todo, a sus con
troversias con las Organizaciones comunistas. Su relacin con
el comunismo no estuvo n modo alguno marcada slo por la
disidencia, sino adems por una gran fascinacin y esperanza
en la transformacin social: hasta su ltimo aliento defendi
abiertamente los principios del comunismo y de la Internacio
nal Comunista. Pero Mplla fue el antpoda del burcrata, del
acatador de rdenes, del Apparatschik. Se empe en la bs
queda de una concepcin revolucionaria, que proporcionara
una orientacin ante la realidad social, poltica y econmica:,
de Amrica Latina.
. > '
Con todo, muchos de sus escritos y artculos pueden hoy
parecer raros, esquemticos o sobrepasados por la poca. Es
pecialmente aquellos pasajes en los que difunde la creencia en'
un determinismo histrico, afirma la inevitabilidad de la re
volucin y se entusiasma con el papel del proletariado como
vanguardia de esa revolucin,, dirigido por el Partido Comu
nista y la Internacional Comunista. En el contexto de los aos,
veinte, M ella se inscriba, con estas concepciones,, en aqulla
lite intelectual de vanguardia, que mediante su ccesp a los
entonces ms modernos medios de comunicacin poda dirigir
discusiones a nivel global y reclamaba para s la tarea de sin
tetizar lo ms progresista del pensamiento de su poca.
La revista estudiantil Juventud, dirigida por Mella, consti
tuye ejemplo elocuente de este vivo intercambio internacio
nal. En ella se publicaron trabajos literarios, culturales,
polticos y filosficos de renombrados intelectuales, escritores
y polticos, como Jos Ingenieros, Ana-tole France, Henri
Barbusse, Mximo Gorki, Jos Vasconcelos o Enrique Jos Va
rona. Muchos de los debates publicados giraban en torno a la
Revolucin de Octubre, o se ocupaban de las posibilidades d e ,
una alternativa social, vinculados con la superacin del siste
ma econmico capitalista. Ante la visin de la catstrofe que
constituy la Primera Guerra Mundial, la cual no slo estre-

34

meci econmicamente a Amrica Latina, sino que adems hizo


dudar a muchos intelectuales del continente sobre la superio
ridad del modelo civilizatorio europeo, la Revolucin rusa sig
nificaba una esperanza en un cambio positivo en la historia de
la humanidad. Los intelectuales latinoamericanos tomaban
tambin posicin contra la expansin de los Estados Unidos
en el continente latinoamericano. No era casual que La Haba
na fuera un centro importante de este intercambio internacio
nal de ideas. Aqu la presencia de la potencia imperialista era
ms perceptible en muchos sentidos. Fue la influencia directa de
la misma lo que produjo en los aos veinte una muy clara vo
luntad de distanciamiento. Muy perceptible era adems la in
fluencia europea, pues desde haca siglos La Habana era por
tradicin un punto de llegada y redistribucin de modas, utopas,
ideas y sistemas filosficos del Viejo Continente, trados con
sigo a la Isla por los comerciantes e inmigrantes, segn ha
afirmado recientemente el historiador de Kln, Michael Zeuske.34
Junto a este discurso intelectual, desde mediados de los aos
veinte, la Internacional Comunista, fundada en 1919 en Ru
sia, cobr creciente influencia en las filas de las organizacio
nes obreras y los sindicatos en Amrica Latina. Adems, en
esta esfera estuvo presente Mella: primero como traductor,
multiplicador y elemento mediador en la difusin de la ideolo
ga marxista. Como dominaba el ingls, tradujo escritos y ar
tculos de M arx y Lenin, y se ocup, por medio de conferencias
y clases, de su difusin. Dentro de las estructuras no slo con
tinentales, sino tambin internacionales de las organizacio
nes comunistas y antiimperialistas, desempe un papel activo
desde posiciones dirigentes, sobre todo durante sus tres aos
de exilio en Mxico.
La militancia comunista de Mella, su expulsin del PCC, su
posterior aceptacin en las filas del partido hermano mexicano,
y las continuas querellas dentro de las organizaciones comu
nistas, abren la posibilidad de analizar estos acontecimientos
no slo desde una perspectiva puramente poltico-ideolgica.
l caso M ella demuestra el modo de funcionamiento de las
34 Michael

Zeuske, 2000a, p.

15.

35

estructuras de poder dentro de las organizaciones comunistas


nacionales e internacionales, la microfsica dl poder.35 As,
me ocupo en un excurso de la poltica de la Komintern en
Amrica Latina, s organizacin estructural y su modo de fun
cionamiento. A l igual que para otras regiones, los fundadores
de la Komintern escogieron para Amrica Latina el modelo
estructural de un paternalismo gradual, el del partido.del gran
hermano . En el continente americano ese papel le correspon
di a los partidos de Mxico, Argentina y los Estados Unidos.
El historiador ruso Lazar Heifetz ha sealado que el subcontinente latinoamericano represent una especie de laboratorio,
en el que se prob un modelo continental como escaln inter
medio en el camino hacia un partido comunista mundial unifi
cado.36 La traslacin de la poltica de la Komintern y sus efectos
sobre las secciones nacionales, se ilustra claramente en los
ejemplos del Partido Comunista de Cuba y del Partido Comu
nista de Mxico. En captulos especficos analizo las interac
ciones y los procesos entre las estructuras locals, regionales e
internacionales, as como la funcin del bur regional y de los
emisarios.
Una clave importante para comprender las contradicciones
de M ella con la ideologa comunista la proporcin l contexto latinoamericano en el que l pens y actu. La juventud inte
lectual, polticamente activa, proveniente1de los sectoresme
dios blancos, se apoy a principios de los aos veinte en la
tradicin de las revoluciones independe'ntistas, en Simn Bo
lvar y Jos Mart, y en el idealismo utpico del filsofo uru
guayo Jos Enrique Rod, que llamaba a la juventud del
subcontinente a desarrollar una autoconciencia latinoameri
cana en oposicin a la sociedad materiaUsta-utilitarista norte
americana. Elementos que proporcionaron una direccin a su
actividad lo constituyeron no slo el movimiento continental
36 Foucault,

1994, pp. 38 y ss. Este concepto, acuado por Foucault, estable


ce que el poder no debe ser-entendido como algo que se posee, sino como
una estrategia, en la que la dominacin se expresa mediakte disposicio
nes, maniobras, tcnicas y modos de funcionamiento. Se trata de una red
de relaciones que siempre est activa.
38 L. Heifetz, 2000b, pp. 1-2.

de reforma universitaria, en el curso del cual Mella, junto a


otros estudiantes e intelectuales, se empe en la bsqueda
de una nueva identidad latinoamericana, sino tambin el na
cionalismo. Un ejemplo de esto fue el movimiento nacionalis
ta de veteranos de la Guerra de Independencia, al que Mella,
como dirigente estudiantil, se incorpor por un breve perodo.
Con la fundacin en 1928, en Mxico, de la organizacin en
el exilio Asociacin Nacional de Emigrados Revolucionarios
Cubanos (ANERC), M ella nos dej un ejemplo concreto de un
proyecto de liberacin que una los propsitos de revolucin
social con los nacionalistas, y que se mantena dentro de las
tradiciones de las luchas independentistas latinoamericanas.
Planeaba el derrocamiento armado dl rgimen de Macha
do y la liberacin de Cuba de la dominacin norteamericana.
Inspirado en la lucha guerrillera de Sandino contra la inter
vencin yanqui en Nicaragua, quera abrir en Cuba otro frente
en la lucha contra el imperialismo. Tambin, con respecto a
esta atrevida empresa, surgi un enfrentamiento entre M ella
y sus compaeros dl Partido Comunista de Mxico (PCM). La
alianza supraclasista, que Mella se haba propuesto forjar, para
poder realizar una revolucin con objetivos nacionales, demo
crticos y socialistas, se corresponda tan poco con las concep
ciones polticas de los. comunistas en esa poca como la idea de
la lucha armada de un peqeo grupo. Ms significativo, des
de el punto de vista poltico, fue el hecho de que Mella, por vez
primera, quiso incluir en los marcos de la ANERC a la pobla
cin negra de Cuba, en un proyecto nacional.
El ltimo captulo de la biografa se ocupa detenidamente,
como ya he indicado, de los entretelones del asesinato de M e
lla. Ya desde los primeros momentos posteriores a este acon
tecimiento comenzaron a circular diversas especulaciones sobre
sus ejecutores. Puesto que M ella era una figura poltica muy
discutida, el nmero de sus enemigos era grande, y muy va
riados los motivos posibles para quererlo eliminar. La utiliza
cin poltica de su vida y su muerte, que desde distintos lados
se intent y an se intenta, ha impedido hasta hoy aclarar
plenamente este asesinato.
No obstante, mi propia investigacin proporciona elemen
tos que permiten asegurar que el gobierno de Machado, que

37

vigilaba estrechamente las actividades polticas de Mella enterritorio mexicano, estuvo implicado 'en el asesinato de M e
lla. Para ello, Machado pudo contar no slo con la colaboracin
activa de la Embajada cubana en Mxico, sino tambin con el
apoyo del Gobierno mexicano. Una campaa meditica, esti
mulada por las autoridades mexicanas, con la intencin de
hacer pasar el atentado como un asesinato pasional/proporciona un elemento significativo para revelar el trasfndo pol
tico del hecho. Por otra parte, l develamiento de un asunt de
carcter diplomtico agrega otras pruebas sobre una posible
cooperacin entre Machado y el Gobierno mexicano.
Los numerosos conflictos que M ella tuvo con las estructuras comunistas, fueron tomados siempre en el pasado como
indicios sobre la, responsabilidad comunista en la realizacin
del crimen. Repetida, ente se manifest la suposicin de que
M ella podra haber sido la primera vctima de las purgas
stalinistas en Latinoamrica, puesto que en 1928 la poltica
de Stalin se haba implantado en el interior de la Komintern.
Los esquemas dogmticos tampoco dejaban espacio, en los par
tidos latinoamericanos, a militantes con ideas propias.
Pero estas circunstancias hace mucho que no significan nin
guna prueba convincente sobre la responsabilidad comunista
en este crimen. T " mpoco la controversia ideolgica que, al res
pecto, se abri aport ninguna demostracin convincente para
ost- . teora. Simplemente, demostr que las contradicciones
en la biografa poltica de Mella haban encontrado evidente
mente una resonancia en su misteri sa muerte. A la vista de
las numerosas preguntas que han quedado abiertas, es muy
improbable que hoy, a ms de setenta aos de su asesinato, el
hecho pueda ser aclarado en su totalidad. Por eso me parece
ahora de extrema importancia hacer a un lado las especula
ciones acerca del trasfondo de su muerte y dirigir una aten
cin reforzada a la vida de Mella. Los nuevos conocimientos
sobre su vida abren perspectivas hasta ahora desconocidas en
relacin con su pensamiento y su accin, y permiten alcanzar
una nueva valoracin de su significacin poltica.

C h r ist in e H atzky
Duisburg-Essen, Kln y La Habana, agosto del 2007.

2. CUBA. 1903=1926

2.1 Infancia y juventud


2 .1.1 Urna infamcia entre Cuba y. los Estados
Unidos
El 25 de marzo de 1903, a las diez de la maana, Cecilia M ag
dalena MacPartland trajo al mundo su primer hijo, en el
sanatorio privado Cuba, situado en la esquina de las calles
Infanta y Universidad. Cecilia era una irlandesa de nacimien
to que emigrp a los Estados Unidos junto a sus padres, debido
al hambre prevaleciente en Irlanda a fines del siglo xix. En el
momento del'parto de su hijo, Cecilia tena veinte aos, era
. por lo tanto menor d edad, y adems no estaba casada.1 Le
dio al nio el nombre del padre, Nicanor, con lo que a propsi
to coloc a su hijo ri la lnea de descendencia paterna. No lo
hizo bautizr ni lo inscribi en el registro de nacimientos, tal
- vez movida por la vergenza y por el temor a que descubrie
ran su minora de edad y su estado civil.
El padre del pequeo Nicanor, don Nicanor Mella y Brea,
contaba cincuenta y dos aos en el momento del nacimiento.
1 El

acta de nacimiento de Cecilia MacPartland da como fecha de nacimiento


el 26 de julio de 1882, en Lisuadaragh, en el distrito de Finnea, condado de
Cavan, en el n oreste de Irlanda. El oficio de sus padres, Thom as
M acPartland y Rose M acPartland nacida Reilly , es descrito como cam
pesinos. Una copia del documento original se encuentra en posesin de la
hija de Julio Antonio Mella, Natasha Mella (*1927), en Miami.
39

Era casado y tena tres hijas ya mayores, as como un hijo


varn nacido fuera del matrimonio. Era sastre de profesin, y
posea en la parte vieja de la ciudad una sastrera floreciente
con varios operarios, que era frecuentada por la clase alta de
la ciudad. En uno de sus numerosos viajes de negocio a Nueva
York, que realizaba algunas veces al ao-para buscar las me
jores telas, ntrar en conocimiento de los giros de la/ultima
moda y vigilar la marcha de la filial de su sastrera (y,'de paso,
especular con xito en la bolsa), conoci en 1901 a la atractiva
y joven irlandesa Cecilia. Cuando sta qued embarazada de
l, la pareja (decidi que ella deba trasladarse a vivir a La
Habana. Don Nicanor, quien gozaba de una situacin finan
ciera desahogada, le alquil una vivienda en el centro de la
ciudad, en la elegante call Obispo, en el nmero 67, no lejos
de su propio hogar.. Para aquella poca las relaciones extramaritales y los hijos ilegtimos eran algo corriente,2 al igual
que el hecho de que un hombre con buena posicin econmica
mantuviera a su concubina y a los hijos que tuviera con sta,,
sin esconderse de su esposa legtima ni del resto de la familia.
Por supuesto que ello traera conflictos familiares, pero esto
sera despus.
,.
Don Nicanor M ella naci en la Repblica Dominicana.. Vino
al mundo en Puerto Plata, el 29 de julio de 1850, hijo del famo
so general de las gurras de independencia Ramn Matas
M ella y Castillo,3 u de los padres fundadores de aquella
nacin. El general Mella, casado con M ara Josefa de Brea,
tuvo tres hijos y una hija. Siguiendo las costumbres de la clase
alta de Puerto Plata, fue enviando a sus hijos a estudiar a la
Sorbona de Pars. Pero despus de su muerte, ya no hubo sufi
ciente dinero para que Nicanor mandara al hijo menor estu
diar a Francia. Contando slo con sus propios recursos, Nicanor
viaj a Pars, donde llev una vida social libertina. Era un jo
ven muy atractivo y encantador, que se distingua por su for2Ver: Barcia Zequeira,
3 Ramn M atas M ella

2000, p. 469.
Castillo (1816-1864), junto a Francisco del Rosario
Snchez y Juan Pablo Duarte, figura entre los padres fundadores de la
Repblica Dominicana. M s sobre su biografa, ver: Cruz Snchez, 1996.

40

ma extravagante de vestir, y decidi no estudiar, sino apren


der en Pars el ms lucrativo oficio de la alta costura.
Antes de trasladarse a. la capital francesa, se haba casado
con M ara Mercedes Bermdez Ferreira, miembro de la oli
garqua criolla de Puerto Plata, a la que dej junto a su hija
Celia, nacida en 1871, para viajar a Francia. Despus de su
regreso volvi a abandonar a su esposa y a sus hijas una
segunda, Mara Isabel, y haba nacido para unirse, en 1874,
al general dominicano Mximo Gmez4 en su lucha para la
liberacin de Cuba.5 Sobre las razones que tuvo para dar este
paso no se sabe nada, pues luego, aparentemente, no particip
en la guerra de independencia cubana, y, por ltimo, se asen
t en Coln, un pequeo pueblo en el corazn de la provincia
cubana de Matanzas. A ll abri ua sastrera y algn tiempo
despus trajo a su esposa y a sus hijas desde Puerto Plata.
Como fruto de una relacin extramatrimonial con una criada
de la casa, de piel negra, naci su primer hijo varn, Enrique
Mella.6 En 1880 su esposa M ara Mercedes dio a luz a su ter
cera hija, Josefina.
Alrededor de 1890 la famili M ella se traslad para La Ha
bana. A ll don Nicanor abri una sastrera en la calle Aguaca
te no. 58, en el centro de la ciudad, entonces una de las vas
donde se encontraban los establecimientos ms importantes
de ropa elegante. En pocos aos don Nicanor se convirti en
uno de los sastres ms distinguidos de toda la Isla. En enero
de 1899 la revista E l Fgaro se refiri a su sastrera usndolos
trminos ms elogiosos: Fiado slo en la excelencia de las te
las y paos expuestos en el mostrador de su establecimiento,
en la impecabilidad de su tijera, en la elegancia extrema de
los trajes que en su taller se confeccionan. Su clientela hoy se
4 El

dominicano Mximo Gmez (1836-1905) fue uno de los ms destacados


y populares lderes m ilitares de las luchas independentistas cubanas. Jun
to al general mulato Antonio Maceo (1848-1896), fueron las ms importan
tes figuras del proceso de identificacin e integracin nacionales.
6.Esta informacin surgi de una entrevista que sostuve con Natasha Mella
entre el 30 de noviembre y el 2 de diciembre del 2000, en Miami.
6 Ibdem.
41

llama legin, legin aumentada" da a da y que ve en M ella el


representante del chic supremo y la distincin exquisita .7
Cecilia MacPartland dio a luz en enero de 1906 en La Haba
na a un segundo hijo de la pareja, al que le dio el nombre de
Cecilio. No existn indicios de que esto haya alterado esen
cialmente las relaciones familiares de Mella. Parece que don
Nicanor sigui viviendo con su esposa Mara Mercedes y que
alternaba,, a su gusto y conveniencia, su presencia-ntre am
bos hogares. Mientras tanto, las dos hijas mayores de Mella se
haban casado, y la ms joven, Josefina, estudiaba en Pars.
Para ayudar a Cecilia, don Nicanor pag una niera. Con
trataron a la mulata Longina OFarrill, cuya extraordinaria
belleza haba inspirado l compositor Manuel Corona una can
cin de amor que titul Longina,5 la cual se hizo famosa en
toda Cuba. Con Longina, Nicanor y Cecilio aprendieron sus
primeras palabras en espaol, pues Cecilia hablaba con llos
nicamente en ingls. Cecilia, Longina y los dos nios realiza
ron juntos, varias veces, prolongados viajes a los Estados
Unidos.
A fines de 1909 Cecilia enferm de los pulmones y abando
n La Habana, para curar su dolencia en un sanatorio de Nue
va Orleans.9 El hecho d que Cecilia escogiera un lugar como
Nueva Orleans, no menos hmedo que La Habana, tena razo7 Citado segn: Padrn,
8 El texto de la cancin,
ttulo Cecilia, dice as:

1980, p. 20.
que significativamente tambin fue cqnocida con el
En el lenguaje misterioso de tus ojos/hay un tema
que destaca: sensibilidad./En las sensuales lneas de tu cuerpo hermoso/
las curvas que se admiran despiertan ilusin,/es la cadencia de tu voz tan
cristalina/tan suave y argentada de ignota realidad/que impresionada por
todos tus encantos/se conmovi mi lira y en m la inspiracin./Por ese cuerpo
orlado de belleza/tus ojos soadores y tu rostro angelical,/por esa boca de
concha nacarada/tu mirada imperiosa y tu andar seoril.../Te comparo con
una santa diosa,/Longina seductora, cual flor primaveral/ofrendando con
notas de mi lira/con fibras de mi alma tu encanto juvenil/ofrendndote con
notas de mi lira/con fibras de mi alma tu encanto juvenil. Citado segn
Juventud Rebelde, 25.03.1999, p. 5.
V' .
!l Ver el certificado mdico sobre las fatigas respiratorias de Cecilia y una
enfermedad ligera en el pulmn derecho, extendido el 07.10. 1908 en Nue
va York, en: AIHC, P rim er Partido Comunista de Cuba, leg. 2, RG 66.1/76.

nes de carcter familiar. Con todo, es muy probable que su


enfermedad no fuera la nica razn para que dejara La Habana.
A l estar Cecilia en el sanatorio, los nios fueron internados
en un hogar infantil. El pequeo Nicanor, que entonces conta
ba seis aos de edad, comenz a recibir clases, y pudo mejorar
sustancialmente su conocimiento del idioma ingls. Varios
meses despus Cecilia regres a Cuba, en apariencia curada
de su dolencia, pero su estado de salud volvi a empeorar en el
clima martimo-tropical de La Habana tan rpidamente, que
ella y don Nicanor decidieron que deba regresar a los Estados
Unidos y dejar a los dos nios en el hogar del padre.
Cecilia MacPartland abandon a Cuba para siempre. Sobre
el trasfondo de esta difcil decisin hoy slo cabe especular.
Posiblemente ella fuera muy infeliz debido a su situacin per
sonal como amante de don Nicanor. La separacin de sus.hijos
no parece haberle sido, fcil, pues siempre aor mantener a
su lado al menos a uno de los nios.10 El 2 de mayo de 1910,
poco antes de su partida, Cecilia y don Nicanor inscribieron a
los dos nios en el registro de nacimientos. Nicanor y Cecilio,
n tanto.hijos ilegtimos de don Nicanor, recibieron oficialmente
el apellido de su madre, MacPartland.11
La separacin de su madre fue muy dolorosa para ambos
nios. A partir de ese momento fueron atendidos por la esposa
de don Nicanor, doa M ara Mercedes. No est claro si sta se
hizo cargo voluntariamente de los hijos ilegtimos de su espo
so. Lo ms probable es que haya tenido que hacerlo siguiendo
10Muchos

aos ms tarde, el 25.03.1920, escribi en una carta a don Nicanor:


[...] let me know what I am to do to enable him to get out of Cuba [...] I
was holding out till next year as we were hoping to be able to gt back to
N.Y.C. and there establish home again. Then have Lamy to come and we
could give him a home and he could go to school [...] I can now say I will
never error again. I am wiser now than before
Traduccin: [...] d
jame saber qu tengo que hacer para facilitarle [a Nicanor (Julio Anto
nio), C.H.] la salida de Cuba [...] Estaba aguantando hasta el ao que
viene, porque esperbamos poder regresar a NYC y volver a establecer
all un hogar. Entonces recibir a Lamy y poder proporcionarle un hogar y
que pudiera ir a la escuela [...] Ahora puedo decir que no volver de nuevo
a cometer un error. Ahora soy ms sabia que antes [...], en: AIHC. P r i
mer Partido Comunista de Cuba, leg. 2, RG 66.7./76.
11 Ver: Padrn, 1980, pp. 23-24.

la costumbre de la poca de subordinarse a la voluntad del


esposo. Las hijas, Celia e Isabel, por el contrario, rechazaron
siempre fuertemente a sus medio hermanos. Doa M ara M er
cedes era muy religiosa e hizo bautizar por el rito catlico a los
dos nios. Nicanor recibi el nombre de Antonio, y Cecilio el
de Nicasio.12;
Poco tiempo despus de que los nios fueran aceptados en
el hogar de Mella, regres de Pars Josefina, la ms joven de
las tres hijas. Josefina rechaz a sus dos medio hermanos y
quiso echarlbs de la casa, pero don Nicanor se impuso, y los
nios se quedaron. El clima hogareo hostil hizo de Nicanor
un nio rebelde y agresivo, que a diferencia de su pacfico
herman se insubordinaba furiosamente contra su madras
tra, su padre y sus medio hermanas. Por ello, don Nicanor le
dio el sobrenombre de Lamy, derivado del ingls lamb (corde
ro). Le llam Lamy con irona, pues el terco Nicanor era todo,
menos un tranquilo corderillo.13
Tambin, fuera de la familia, los hermanos padecan na
situacin difcil. Nicanor y Cecilio debieron cambiar muchas
veces de escuela. Estuvieron, entre otros, en el Colegio Mim,
el Colegio de los Padres Escolapios en Guanabacoa, y ms tar
de en el Chandler College en Marianao. Nicanor-Lamy le dio
muchos dolores de cabeza a sus maestros, pues su comporta
miento en la escuela era tan insubordinado como en la casa.
Por eso fue obligado a cambiar varis veces de escuela. Ade
ms, los hermanos, que en tanto hijos ilegtimos no llevaban
el mismo apellido que su padre, tenan que padecer el despre
cio y la discriminacin por parte de sus maestros y condiscpu
los. Por tanto, no es de extraar que Julio Antonio recordara
ms tarde su infa.ncia como muy triste y la calificara d dolo
roso martirio".14
Hasta 1914, don Nicanor ayud a Cecilia, que viva en Nue
va York, con envos de dinero, y coloc en el banco una suma
12 Ver:
13Ver:

Cupull/Gonzlez, 1999, p. 98.


E ntrevista con N atasha M ella, 30.11-02.12.2000, as cojmoAugier,
1949 (1), p. 31.
14 Ver: Cupull/Gonzlez, 1999, p. 141.

44

de la que ella podra disponer incluso despus de su muerte.15


A travs de cartas intercambiaban criterios sobre el desarro
llo de los hijos. A principios de 1915, Cecilia le comunic a don
Nicanor que se haba casado con un tal Mr. Hance y que, a
partir de ese momento, no podan seguir manteniendo corres
pondencia bajo ninguna circunstancia. A pesar de ello, l si
gui comunicndole, por medio de una tercera persona, sobre
la marcha de los nios.16
Ese mismo ao se cas tambin Josefina, la ms joven de
las hijas de don Nicanor, y doa M ara Mercedes falleci a la
edad de sesentay cho aos. Don Nicanor no pudo seguir im
poniendo la presencia de Nicanor y Cecilio en la casa contra la
voluntad de Josefina. El desesperado padre los envi a estu
diar a un internado protestante en Nueva Orleans, el Holy
College.17 La recin casada Cecilia, que viva cn su esposo en
Vermont, y al parecer le ocultaba su anterior relacin y la exis
tencia de sus hijos, no poda recibirlos y probablemente.estu
vo contenta con no tenerlos en su cercana.
En esa estancia en los Estados Unidos entre 1915 y 1917,
ocurri un suceso traumtico, que demostr que Nicanor viva
en dos mundos diferentes sin pertenecer verdaderamente a
ninguno de los dos: se encontraba out o f place,16 en el lugar

V1 E e l AIHC se encuentran algunos comprobantes de cheques y giros te legrficos enviados por Nicanor Mella a Cecilia MacPartland,, en: AIHC.
P rim er P a rtid o Comunista de Cuba, leg. 2, RG 66.4/76 y RG 66.5/76.
El 18.07.1912 don Nicanor deposit en un banco la suma de 2 000 pesos,
sobre l que poda disponer Cecilia tam bin despus de su m uerte,
en: AIHC. P rim er Partido Comunista de Cuba, leg. 2, RG 66.2./76.
16 Ver: carta de Cecilia M acPartland a Nicanor Mella, fechada el 25.11.1914
en los E stados U nidos, y recibida en La H abana en enero de 1915,
n: AIHC. Prim er P a rtid o Comunista de Cuba, leg. 2, RG 66.6/76.
17 L gran influencia del protestantism o en Cuba despus de la Guerra de
Independencia se debi a la presencia de los Estados Unidos. Ms sobre el
tem a, ver: Meier, 2001, pp. 147-48.
18 Esta expresin la he tomado del ttulo Out of place (nota del traductor:
"fuera de lugar, en espaol); (en la traduccin alemana de la editorial
Berlin, 2000, Am falschen Ort), de la autobiografa del crtico literario
, norteamericano de origen rabe-palestino Edward Said (1935-2003). En
su autobiografa, este destacado terico del poscolonialismo describe en
forma impresionante los sentim ientos vitales de los individuos sin patria,
que buscan una identidad entre la (post)colonia y la metrpoli. El de
clara que su teora se apoya en sus vivencias personales. <
45

equivocado. Julio Antonio narr este episodio, que lo impre


sion profundamente, muchas veces ya de adulto: de joven,
debido a su tamao y madurez corporal, pareca siempre ms
viejo que sus condiscpulos de la misma edad. Poco antes de
que los Estados Unidos entraran en 1917 en la Primera Guerra
Mundial, era a menudo insultado en la calle por las mujeres
por no vestir el uniforme del ejrcito norteamericano. .Cuando
les deca su edad como disculpa, ellas no le crean. OP'or lo tan
to, decidi ingresar en el ejrcito de los Estados Unidos, decla
mando una edad falsa. Un amigo de su padre, que lo tena a su
cargo, telegrafi rpidamente a don Nicanor, por lo que ste,
con ayuda de la Embajada cubana, lo trajo de inmediato de
regreso a Cuba.19
\
En 1917 la sastrera de don Nicanor se traslad a la calle
Obispo no. 105, en aquel tiempo la ms importante zona co
mercial entre el centro.de la ciudad y el puerto de La Habana.
El negocio prosperaba, y comenz a invertir parte de su dine
ro en negocios inmobiliarios. A su clientela pertenecan todos
aquellos que por entonces tenan rango y nombre: polticos,
hombres de negocio, intelectuales y artistas, se hacan su ropa .
con Mella. Don Nicanor no slo era un hombre de na buea
situacin financiera, sino tambin muy culto. Hablaba con fluidez el ingls y el francs, lea muchos peridicos y revistas, y
posea una impresionante biblioteca. El crculo de ss conoci
dos contaba con antiguos combatientes por la independencia,
como el viejo general mamb20 y profesor de Medicina Eusbio
10 Ver: Augier, 1949 ( 1 ), pp. 31-32.
20 Mamb o mambises era el nombre

con el cual se designaban a s mis


mos con orgullo los luchadores independentistas, tanto negros como blan
cos. La expresin es una de las pocas cosas que quedaron de la breve relacin
igualitaria entre negros y blancos que trajo consigo las luchas independen
tistas. Sobre el origen del trmino no hay claridad. Existen tres explicacio
nes posibles: bien parti del oficial negro Juan Mamby, que combati en
Santo Domingo en 1846 contra los espaoles, o se trata de la denomina
cin que utiliz la poblacin aborigen originaria cubana para denominar a'
aquellos que resistan a los conquistadores. Pero, aparentemente, se trata
de la corrupcin de una transferencia proveniente de un idioma bant de
la regin del Congo. La palabra mbi significaba all sedicioso o.delin
cuente, pero tambin cruel, salvaje, que causa dao, y tambin po
deroso, divino. Ver:..Michael Zeuske, 2000a, p. 183.

46

Hernndez, quien colaborara estrechamente aos ms tarde


con el estudiante radical Jlio Antonio Mella. Tambin, el co
nocido poeta mexicano Salvador Daz Mirn (1853-1928),21ami
go y admirador de Jos Mart, perteneca al grupo de huspedes
regulares de la casa. Don Nicanor entreg a su cuidado al re
belde Nicanor, pues don Salvador enseaba Literatura y Filo
sofa en la Academia Newton, situada en la calle San Lzaro.
La Academia privada Newton era una institucin para estu
diantes a los que les faltaba vencer una o ms asignaturas
para terminar el bachillerato, condicin para el acceso a la
Universidad.22 El poeta fue el primer maestro que se gan la
confianza del joven Nicanor. Daz Mirn foment las capaci
dades de su alumno, ciertamente agresivo, >ero tambi. ex
traordinariam ente inteligente y amante de la 1 ct'ura, y
reconoci sus grandes dotes intelectuales.
Tras el repentino regreso de Nicanor de los Estados Unidos,
su situacin en la casa sigui siendo' difcil. Los enfrentamien
tos con su medio hermana continuaron. El esposo de Josefina,
vividor y amante del juego, viva en mayor o menor medida a
expensas de su suegro. Don Nicanor, que ciertamente no que
ra tener ms problemas, pagaba sin chistar las crecidas deu
das de juego de su yerno. Un da, en el que el esposo de Josefina
solicit una vez ms de su suegro que pagara sus deudas, in
tervino el joven Nicanor. Tom a S cuado por el cuello, lo
arroj a la calle y lo amenaz con darle una paliza si se atreva
a pedirle de nuevo dinero a su padre. Despus, march a la
sastrera paterna y revis los libros de cuentas del estableci
miento, donde entonces trabajaban ocho personas entre em
pleadas, sastres y planchadores. Luego de revisar el monto de
las entradas y las salidas, y comprobar que los empleados
d su padre ganaban muy poco, los exhort a que comenzaran
una huelga para exigir un aumento, y los conmin a firmar el
correspondiente documento. Los confundidos empleados, que
no se atrevan a contradecir al hijo de su jefe, abandonaron en
el acto el trabajo. Despus de una fuerte discusin entre el
21 Ms
22 Ver:

sobre la vida de Daz Mirn ver cap. 2.1.3.


Contrera, 1987, p. 18, las declaraciones de Alberto Prieto, un condis
cpulo de Nicanor en la Academia Newton. ' 47

padre y el hijo, don Nicanor les pidi al otro da a sus emplea


dos que regresaran al'-trabajo-y les aument el salario.23
Esta ancdota manifiesta toda la ira y la agresividad que el
joven Nicanor llevaba dentro de s. Proporciona una muestra
de su marcado sentido de la justicia y puede ser interpretada
como un indicio de su posterior desarrollo poltico radical. T o
dava tomara algunos aos para que del iracundo adolescen
te Nicanor surgiera el ldr poltico rebelde Julio Antpio Mella.
En esta poca, Nicanor cambi su nombre y su identidad. Muy
pronto, utilizara pblicamente slo el nombre de Julio Anto
nio Mella, pues no quiso seguir siendo el hijo ilegtimo que
deba llevar el apellido de su madre; quera el de su padre y
ser reconocido, al fin, por l. Reconocimiento significaba lle
var el apellido del hombre que hasta ahora lo haba protegido
de las injusticias de la vida despus de que su madre lo aban
donara. Don Nicanor haba sido el nico asidero en la vida de
Julio Antonio. Por otro lado, los dos hermanos haban sido los
nicos hijos varones que don Nicanor en realidad consider
como suyos. Adems de su hijo ilegitimo Enrique, haba teiii1do slo hijas, pero ninguna otra descendencia masculina.
El cambio de nombre tuvo que ver tambin con su ansia de.
pertenencia. Como hijo tenido fuera del matrimonio, por su
puesto que Julio Antonio no gozaba en la sociedad cubana de
los mismos derechos que un hijo legtimo, y estaba colocado,
tanto en el aspecto familiar como en el de la vida pblica, n
una especie de posicin intermedia, cuyo estatus y situacin,
as como su derecho a la herencia paterna, eran permanente
mente cuestionados. Desde esta perspectiva, la rebelin y la
agresividad parecan ser un medio para abandonar esta situa
cin. Mella comprendi a la perfeccin qu sta era la va para
escapar del dilema de su vida familiar. Teniendo en cuenta la
inestabilidad de sus relaciones familires, su vida hubiera
podido tener una trayectoria por completo diferente. A l final
de su pubertad logr escapar del desvalimiento y la desespe
racin infantiles mediante la fuerte afirmacin de su persona
lidad. En ello residi la fortaleza de su personalidad juvenil.
23 Esta

ancdota la tom de mi entrevista a Natasha Mella (30.11-02.12.2000).

Con la adopcin de su nuevo nombre, tambin quiso colo


carse en la tradicin de su famoso abuelo, el general de la in
dependencia de la Repblica Dominicana. Pero, d dnde
provinieron los nombres de Julio y Antonio? La esposa de su
padre lo haba bautizado con el nombre de Antonio en memo
ria de san Antonio de Padua. Pero, evidentemnte, eso no bas
taba para un verdadero rebelde como l. Un antiguo compaero
de aula de la Academia Newton devel muchos aos despus
el secreto: Nicanor se le acerc un da y le anunci que a partir
de'ese momento se llamaba Julio Antonio: Julio por Julio Csar, y Antonio por Marco Antonio.24
.

l.l l

Excurso: la repblica dependiente

En marzo de 1903, cuando ya haba nacido Mella, Manuel


Sanguily (1848-1925)25 pronunci sus dos famosos discursos26
en el Senado de la Repblica contra el Tratado de Reciproci
dad27 con los Estados Unidos. Este convenio comercial rec
proco estableci las bases para la dependencia econmica de
: Cuba con respecto a ese pas. Con l los Estados Unidos dispu.. sieron de otro instrumento para la dominacin de la Isla, ade.ms de la Enmienda Platt,28clusula complementaria impuesta
2,1 Ver:

Contrera, 1987, p. 48. Contrera, el autor de la publicacin, que con


tiene testim onios de contemporneos de M ella, seala que existen dife
rentes versiones sobre cmo Nicanor M acPartland se convirti en Julio
Antonio M ella. En el diario de su viaje a Mxico (abril-junio 1920), Nicanor
se llam a a s mism o Julio Antonio. Ver: entrada VIII del diario, en:
Excelsior, 15.01.1929,' II. Seccin, p. 1.
25 Antiguo luchador independentist y miembro .de la Asamblea Constitu
yente. Por su posicin antim perialista se convirti, en los aos veinte, en
un ejemplo para la vanguardia artstico-poltica:
26 Pichardo, 1969 (2), pp. 220-249.
27 Ibdem, pp. 212-217.
28 Ibdem, pp. 119-120; ver tambin: Zanetti, 1989, pp. 75 y ss. El tratado fij
las tarifas arancelarias para el comercio entre los Estados Unidos y Cuba,
pero favoreci unilatralm ente las exportaciones de Estados Unidos a la
Isla. Las exportaciones cubanas a los Estados Unidos, bneficia.das por
estas tarifas arancelarias, se lim itaban a algunos pocos productos, sobre
49

por ellos en la Constitucin cubana de 1901; que recortaba la


soberana nacional y autorizaba futuras intervenciones norte
americanas. Las condiciones formuladas en la Enmienda Platt
resultaron el principal instrumento de la hegenona de los
Estados Unidos.29 Ella cre las condiciones para la expansin
del capital yanqui y permiti la intromisin profunda en los
asuntos internos de Cuba.30
/
Hombres como Sanguily, quien como miembro del'jrcito
Libertador y de l Asamblea Constituyente haba combatido,
con entusiasmo por una nacin independiente, haban sufri
do una enorme desilusin ante el hecho de. que no se haba
logrado la plena independencia. Los ideales del poeta y revo
lucionario Jos M art,31'.quien durante las luchas por la inde
pendencia haba abogado y escrito por la fundacin de una
repblica democrtica y social, contra la discriminacin racial
y por una nacin con todos y para el bien de todos , haban
cado en el olvido. Se extenda un espritu de resignacin. In
cluso, el propio Sanguily haba tenido que reconocer que una
independencia con.limitaciones era mejor que una ocupacin,
militar.32
La intervencin armada de los Estados Unidos en 1898 ha
ba terminado la sangrienta guerra de independencia en Cuba
y liberado a la Isla de cuatrocientos aos de. yugo colonial es
paol. La ocupacin posterior de Cuba por las tropas norte
americanas (1899-1902) cre ciertamente algunas condiciones
para un Estado independiente, pero impidi la plena descolo-

todo materias primas (azcar) para la industria norteamericana. La lista


de productos norteamericanos favorecidos era mucho ms larga, e inclua
bienes de consumo y productos industriales, la mayora de los cuales se
' podran haber producido tambin en Cuba. Con esto se fren el desarrollo
de su industria de bienes de consumo. Adems, con el trtado, los Estados
Unidos cerraron el camino a la competencia europea; a fin de controlar las
relaciones comerciales de Cuba.
29 La Enmienda Platt fue completada en 1902 por el Tratado Permanente,
que fijaba las relciones entre los Estados Unidos y Cuba. Ver: Pichardo, 1969 (2), pp. 253-256.
30 Ver: Prez Jr., 1986b, pp. 49 y ss.
31 Ms sobre la biografa de Mart (1853-1895), ver cap. 3.4.1.
32 Ver: Aguilar, 1972, p. 19.
50

nizaein y, ms bien, propici el desarrollo de las viejas es


tructuras coloniales.33 E n 1902 se proclam l Repblica y se
retiraron las tropas norteamericanas. Pero los Estados Uni
dos retuvieron una parte de la baha de. Guantnamo como
base m ilitar y se aseguraron la soberana sobre la Isla de P i
nos.34 Sin embargo, no se haban perdido del todo las posibili
dades de lograr un desarrollo hacia la plena independencia.
En las elecciones libres que haban tenido lugar fue elegido
como primer presidente de la Repblica Toms Estrda P al
ma, muy proclive a los Estados Unidos, pero un hombre ho
nesto. El principio del sufragio universal, establecido en la
Constitucin,35 permita alimentar la esperanza de que los cu
banos de todas las clases, razas y provincias tendran en el
futuro la posibilidad de crear una nacin libre.30
La mayora de la poblacin cubana pareca optimista. Una
explosin en los nacimientos, posterior a 1899, haba aumen
tado la cantidad de nios en slo cinco aos, hasta 1907, en
un 162 % un claro indicio de la esperanza de un futuro me
jor.37 Tambin, para muchos polticos y hombres de negocio,
una estrecha alianza con los Estados Unidos constitua el nico
camino para la prosperidad.38 Y, de hecho, la reconstruccin
bajo el control norteamericano de la Isla destruida por- la
guerra mejor las condiciones. En las ciudades se manifest
33 Ver:

M ichael Zeuske, 2Q)0a, p. 11; M ichael Zeske/M ax Zeuske, 1998,


p. 418, y pp. 423 y ss.
34 En 1904 se firm por Cuba y Estados Unidos el Tratado Hay-Quesada, por
el que se .le devolva a Cuba la soberana sobre Isla de Pinos. Pero el
convenio no fue vlido hasta mediados de marzo de 1925, cuando lo ratifi
c el Congreso de los Estados Unidos. Ver: Pichardo. 1986 (2), pp. 257-260.
35 El derecho al sufragio universal era vlido slo'para la poblacin masculi
na de Cuba, con independencia del color de su piel, a partir de los veintin
aos de edad. Ver: Pichardo, 1986 (2), p. 81. La alta tasa de analfabetismo
entre la poblacin negra limit fuertem ente su capacidad electora, pues el
derecho a votar podan ejercerlo slo aquellos que podan leer y escribir.
Ver: M ichael Zeuske, 2000b, p. 157. Se trataba de una importacin racis
ta proveniente de los Estados Unidos, del que se haba copiado el derecho
electoral. Ver: Rohrig Assungo, Michael Zeuske, 1998, p. 435. Las muje
res cubanas no' recibieron el derecho a votar hasta 1934.
30 Ver: M ichael Zeuske, 200a, p. 27.
37 Ver: Prez Jr., 1999, p. 141.
38 Ver: Aguilar, 1972, p. 30.
51

un auge de las construcciones, la infraestructura-calles, elec


tricidad, transporte pblico fue ampliada, se hicieron cana
lizaciones y se construyeron escuelas.39 El aprendizaje del
idioma ingls ya no ra slo, una cuestin de buen gusto,, sino
que ampliaba las posibilidades de obtener un trabajo bien, re
munerado en una de las muchas empresas norteamericanas
que se asentaron en la Isla despus de la guerra.40 Surgi una
especie de simbiosis entre arabas, culturas. Julio Antnio M e
lla, que vivi su infancia entre los Estados Unidos y Cuba, y
estuvo influido por ambas culturas, fy.e un ejemplo tpico de
ello. Tambin lo era su padre, que viajaba varias veces al ao
a Nueva York por motivos de negocios para satisfacer los de
seos de sus clientes de vestirse en el ms moderno estilo. En
este sentido, don Nicanor era partidario.de la vinculacin que
haba logrado Cuba en aquellos aos con el mundo moderno y
progresista.
El desarrollo econmico de Cuba estuvo acompaado de una
alta movilidad social, pues las estructuras oligrquicas se ha
ban quebrado parcialmente como resultado de la guerra.41 >
Esto s haba dado con limitaciones en el mbito urbano, pero
en las provincias era todo lo contrario. 'n ellas, las lites con
servadoras impedan sistemticamente t<?da reforma de las.relaciones agrarias. Esta situacin favoreci la expansin del
capital norteamericano en la industria azucarera y la centra
lizacin de la produccin azucarera, y aceler el proceso de
concentracin de la propiedad agraria. La exportacin de az
car hacia los Estados Unidos se duplic en el perodo que va
de 1903 a 1914. La oligarqua terrateniente tena que subordi
narse a los intereses de las empresas norteamericanas, si que
ra obtener beneficios de todo este desarrollo.42
Cuando el presidente Estrada Palma se postul en 1905 para
la reeleccin como candidato del Partido Moderado (PM), tuvo que
39 Una

visin adecuada sobre la nueva arquitectura influida por los Estados


Unidos en la Cuba urbana y rural, la proporciona Venegas Fornias, 2001,
pp. 53-72.
40 Ver: Prez Jr., 1999, pp. 125-161.
41 Ibdem, p. 143.
42 Ver: Benjamin, 1990, pp. 70-71; ver tambin: Ibarra, 1998, pp. 13 y ss.
52

enfrentar a un importante rival poltico, el populista general


Jos Miguel Gmez, lder del Partido Liberal (PL). Gmez repre
sentaba a la ms joven generacin de generales de la Guerra de
Independencia, junto a la clientela de stos: antiguos solda
dos, obreros y campesinos negros y blancos. Gmez apoy en
especial a estos ltimos, y les procuraba acceso a recursos eco
nmicos y a los derechos de expresin poltica, pues precisa
mente ellos eran los que menos beneficios haban obtenido de
los procesos econmicos y polticos acontecidos despus de la
obtencin de la independencia.43
El Partido Moderado utiliz su posicin de poder antes de
las elecciones, alejando a los liberales de los cargos polticos
que detentaban. A consecuencia, los liberales boicotearon las
elecciones, y Estrada Palma result reelecto en unos comicios
en los que slo votaron sus partidarios. En agosto de 1906 co
menz un levantamiento armado de los seguidores del Parti
do Liberal, llamada tambin Guerrita de Agosto,44 que el
Gobierno no pudo controlar. Estrada Palma renunci y deman
d la intervencin de los Estados Unidos.45 Se produjo la se
gunda intervencin norteamericana, que dur hasta 1909. Este
fue el detonante de un mecanismo de intervenciones yanquis,
que les hizo comprobar a los cubanos la imposibilidad de su
autodeterminacin.46 Las ilusiones sobre una repblica inde
pendiente haban, finalmente, naufragado.
Con el control de los Estados Unidos, las alianzas polticas
se reorganizaron. Como polo opuesto al Partido Liberal se fund
el Partido Conservador,' que surgi a partir del antiguo Parti
do Moderado. En las elecciones presidenciales de 1908 result
vencedor el liberal Jos Miguel Gmez, quien intent con su
programa nacional-populista de reformas (cubanismo)47 vincu
lar tambin a la poblacin negra con su partido, remitindose
43 Ver.

Prez Jr., 1986, pp. 91 y ss. Sobre el clientelsmo de Gmez entre los
antiguos com b atientes negros por la independencia, ver: M ichael
Zeuske, 1997, p. 88.
44 M s sobre el tegaa: Yglesia M artnez, 1976, pp. 225-260.
46 Ver: Prez Jr., 1986a, pp. 97 y ss.
46 Ver: M ichael Zeuske, 2000a, p. 33.
47 Ver: Aguilar, 1972, p. 32.
53

a la alianza entre negros y blancos forjada durante las guerras


de independencia. Pero la brutal represin de la sublevacin de
la poblacin negra organizada por el Partido Independiente
de Color (PIC) en el veran de 1912 por el gobierno de Gmez,
demostr que, en modo algno, exista un verdadero propsi
to de lograr la igualdad entre negros y blancos en Cuba.48 El
proyecto nacional de integracin de los afrocubanos, saccso
al poder, la posicin y la propiedad, as como la demcratizacin de las relaciones entre blancos y negros, naufrag por
completo con este episodio.49
La estrategia de los Estados Unidos para mantener su do
minio en Cuba cambi durante el gobierno conservador del
general Mario Garca Menocal. Los crecientes intereses nor
teamericanos demandaban una poltica de prevencin de cual
quier crisis, para lograr un mximo de estabilidad. La
necesidad de una nueva intervencin militar deba evitarse
mediante el ejercicio de un control poltico reforzado. El resul
tado fue la conocida diplomacia del dlar .60
La Primera Guerra Mundial le proporcion a Cuba una enor->
me prosperidad, pues los precios del azcar en el mercado
mundial crecieron constantemente entre 1914 y 1920. Los la
tifundios azucareros se expandieron hacia el oriente de la Isla
y se crearon nuevos centrales azucareros, en sii mayora per
tenecientes a compaas norteamericanas.51 Aparecieron ban
cos norteamericanos eh Cuba, como hongos despus d la lluvia,
y se proporcionaron generosos crditos para invertir en esta
rama. El gobierno de Menocal obtuvo grandes beneficios de

'1S Sobre esto: Helg, 1995, en especial cap. 7 y pp. 228-239. El PIC, el primer
partido negro del mundo, fue fundado n 1906 para obtener la. igualdad
de derechos y la participacin poltica. La derrota del alzamiento de los
partidarios del PIC pertenece hasta hoy da a los grandes tabes de la
historiografa cubana. Inmediatam ente despus, se estigmatiz al alza
miento del PIC como guerra racista, para legitimar Ja brutal represin
del Gobierno contra los alzados.
49 Ver: M ichael Zeuske, 2000a, pp. 34 y 41.
60 Ver: Jenks, 1959 (1928), pp. 119-137; Aguilar, 1972,gp. 34. El concepto
diplomacia del dlar lo acuaron Scott Nearing y Joseph Freeman en el ,
ttulo de su libro L a diplomacia del dlar, aparecido en 1925.
51 Ver: Jenks, 1959 (1928), pp. 174-180.
54

todo esto.52 El novelista Alejo Carpentier reflej acertadamente


en forma literaria el proceso de americanizacin o moderniza
cin de la cotidianidad en Cuba durante la Primera Guerra
Mundial.53 Del da a la noche, La Habana se transform en
una ciudad con caractersticas metropolitanas, y la sociedad
urbana fue catapultada a la modernidad.
En unos pocos meses de guerra, se haba pasado del ve
ln a la bombilla, de la totuma al bidet, de la garapia a
la coca-cola, del juego de loto a la ruleta, de Rocambole a
Pearl White, del burro de los recados a la bicicleta del
telegrafista, del cochecito mulero borlas y cascabeles
al Renault de gran estilo que, para doblar las esquinas
angostas de la urbe, tena que realizar diez o doce ma
niobras de avance y retroceso, antes de enfilar por un
callejn recin llamado Boulevard , promoviendo una
tumultuosa huida de cabras que todava abundaban en
algunos barrios, pues era buena la yerba que creca en
tre los adoquines.54
Bajo el efecto del vertiginoso crecimiento econmico, el presi
dente Menocal rompi su acuerdo con el Partido Liberal que
le haba entregado el.poder en 1912 y alcanz en 1916, me
diante el fraude, su reeleccin. Los liberales respondieron a esta
afrenta n febrero de 1917 con un levantamiento, en el cual
tomaron parte 30 000 hombres armados. Para el Gobierno norte
americano, que .se encontraba en vsperas de entrar en guerra, la
estabilidad de Cuba era una cuestin de la ms alta prioridad,
por cuanto la isla caribea era un importante suministrador de
azcar durante la contienda. Por vas diplomticas, los Estados
Unidos hicieron saber que apoyaban a Menocal, y que no estaban

52 v er; Ibarra, 1998, pp. 11 y ss.


63 La ciudad modelo latinoamericana
en su novela E l recurso del mtodo,

que Carpentier (1904- 19S0) bosqueja


se basa en sus observaciones sobre el
desarrollo de la capital cubana. Ver: Herlinghaus, 1991, p. 15. El crtico
literario Herlinghaus hace referencia aqu a una entrevista que le realiz a
Carpentier, de la cual se desprende que ste no le puso ningn nombre a la
ciudad descrita en su novela, pero que se est refiriendo a La Habana.
54 Carpentier, 1974, p. 177.
55

dispuestos; a intervenir en favor de los liberales. La interven


cin militar se limit al envo de armas y al incremento d
tropas norteamericanas acantonadas en Cuba, que apoyaron
al gobierno de Menocal en la represin del levantamiento.55
La inestabilidad debida ai enfrentamiento poltico interior,
volvi a manifestarse dos aos despus, en vsperas de a,s elec
ciones presidenciales. El Gobierno de Estados Unidos decidi
vigilar ms de cerca los asuntos internos de Cuba e intervenir
en los preparativos de las elecciones. El presidente Menocal
. declar estar dispuesto a aceptar la presencia del general Enoch
H. Crowder56 como enviado directo del presidente rirteam-.
ncano para que reformara la ley electoral. La misin Crowder,.
que tambin implic l realizacin de transacciones financie
ras, dur en total tres aos. La nueva ley electoral redactada
por Crowder prevea la igualdad de derechos en la participa
cin de todos los candidatos. Pero la campaa electoral estuvo
marcada no tanto por el antagonismo entre conservadores y
liberales, sino por la lcha por el poder al interior del Partido
Liberal entre el general Gmez y el abogado Alfredo Zayas A l
fonso. Despus de su salida del Partido Liberal, Zayas fund el
Partido Popular, obtuvo el apoyo de los conservadores, y logr
salir electo en noviembre de 1920 como nuevo presidente cuba
no. Las elecciones transcurrieron en forma ms que irregular.57
En mayo de 1920 el precio del azcar alcanz su punt, ms
alto en el mercado mundial,58 con un precio de 22,5 centavos
65 Ver: Thomas, 1971,
66 El general Growder

pp. 529 y ss.; Prez Jr., 1986a, pp. 167 y ss.


(1859-1932) conoca muy bien la realidad cubana. Ha
ba servido en el pas durante la primera ocupacin norteamericana (18991902), y durante la segunda intervencin (1906-1909) supervis los
m inisterios cubanos de Justicia y Relaciones Exteriores. Despus-, haba
visitado a Cuba regularmente y mantenido contacto con importantes per
sonalidades polticas. Se le tena por una persona ntegra, y los cuba.nos
vean en l a un gran amigo. Los asuntos cubanos fueron para l una
especie de religin, como afirm un contemporneo. Leland Jenks lo
compar con un procnsul romano: [...] personificaba ese altruismo agresivo
que ha dado al mundo sus grandes procnsules. Jenks, 1959 (1928), p. 224.
67 Ver: Soto, 1977 ( 1 ), pp. 93-94; Prez Jr., 1978, pp. 125 y ss.
68 A pedido de los aliados, los Estados Unidos haban fijado el precio del
azcar en el mercado mundial. A fines de 1919 volvi a liberarse, lo que
aceler la subida de su cotizacin. Ver: La repblica neocolonial, 1979 (2),
p. 193.

56

por libra americana59 (en 1914 el precio era de 1,5 centavo la


libra). La etapa de auge econmico conocida en la historia cuba
na como la danza de los millones encontr un abrupto trmino:
hacia fines de octubre el precio del azcar haba cado a 7 cen
tavos la libra. La consecuente ruina de los productores azuca
reros cubanos y la bancarrota de la mayora de los bancos
cubanos hundieron a la Isla en una profunda crisis econmica
y poltica. Los altos precios del azcar haban llevado a los
bancos a conceder crditos muy arriesgados, lo que condujo
dpbido a la rpida cada de la cotizacin a la ruina de aque
llos que haban aprovechado la situacin para especular. La
crisis tambin afect a los sectores medios, campesinos, co
merciantes y pequeos propietarios agrcolas cubanos.60
El Gobierno de los Estados Unidos decidi, en enero de 1921,
desarrollar una poltica de crisis de activa intervencin. De
nuevo apareci el general Crowder. Los grandes bancos brit
nicos y norteamericanos pudieron sacar gran provecho de la
situacin, pues los propietarios cubanos tenan que vender sus
bienes a precios de dumping, con lo que pudieron adquirir an
ms tirras y centrales azucareros.61 El nuevo gobierno d
Zayas tuvo que pedir un crdito de 50 millones de dlares, y
aceptar que Crowder tomara la facultad de mantener un con
trol stricto del uso del prstamo, del pago de la duda a los
Estados Uidos y del efectivo funcionamiento del aparato de
Estado.62
La crisis de los aos 1920-1921 demostr, claramente, la
influencia ruinosa del dominio norteamericano sobre la eco
noma cubana. A consecuencia, se produjo una politizacin de
amplios sectores de la poblacin, un despertar colectivo.63 El
resentimiento antinorteamericano se mezcl con el llamado a
la defensa de los intereses econmicos nacionales y a una
69 Equivalente a 460 gramos.
60 Ver: Tilomas, 1971, pp. 544 y ss.; Jenks, 1959 (1928), pp. 216 y ss.
61 El N ational City Bank compr 51 centrales azucareros en el verano
de 1921. Ver: La repblica neocolonial, 1979 (2), p. 193.
62 Crowder enviaba sus recomendaciones al Gobierno cubano en forma de

memorandos. Ver: Pichardo, 1973 (3), pp. 33-110.


1972' p. 45.

63 Agilar,

57

re definicin de las relaciones entre Cuba y los Estados U ni


dos. Una de las primeras reacciones pblicas se produjo en
noviembre de 1921 en la Universidad de La Habana. Los estu
diantes protestaron contra la entrega del Doctorado Honoris
Causa como agradecimiento por sus servicios al bien de
Cuba al general Crowder. En las protestas particip ..el jo
ven de dieciocho aos Julio Antonio Mella, quien haba, comen
zado precisamente entonces sus estudios de Derecho^4

2.13 E! viaje de JuiMo Antonio a Mxico


Julio Antonio tuvo otros planes antes de que pudiera decidirse
por comenzar los estudios universitarios. Intent ingresar en l
Colegio Militar de San Jacinto, en Mxico, para comenzar una
carrera militar. En su temprana infancia tuvo inclinacin por
los sida ditos de plomo y los juegos de guerra, segn cont en
su diario'.Siempre fueron mis juguetes predilectos los sida-'
dos. Los formaba en batallas, haca planes estratgicos ms o
menos infantiles, y venca a las tropas de mi hermano, impona
condiciones de paz, coga prisionero a su ejrcito y un orgullo
.incomunicable y divino se apoderaba de m ante la victoria.65
Para poder realizar sus planes militares, emprendi por su
propia cuenta, en abril de 1920, un viaje de tres meses a M xi
co. El fracaso de su ambicionado proyecto lo hundi n una
profunda crisis anmica. El viaje, que era tambin una huida
de su cotidianidad familiar marcada por los conflictos, se con
virti en una bsqueda existencial desesperada en pos de su
identidad propia. Gracias a un diario de viaje,. publica.do des
pus de sil asesinato en un importante peridico mexicano como
parte de la campaa meditica en su contra,66 podemos hoy

Ver: Mella. 1975 (1921), pp. 19 y ss.


Entrada XXX. en: Excelsior, II. Seccin, 18.01.1929, p. 1 .
1:11 El diario de viaje fue publicado completamente por el peridico mexicano
Excelsior. II. Seccin, entre el 15.01. y el 19.01.1929. De una reedicin del
diario con com entarios de las entradas se encargaron Cupull/Gonzlez, 1999. Ms sobre la campaa meditica despus de su asesinato, ver
cap. 3.5.3.2.
58

comprender los sentimientos que movieron a un Julio Antonio


en proceso de maduracin, y cmo perciba el medio que lo
rodeaba. Se trataba de los sentimientos y pensamientos de un
joven de diecisiete aos que, en difciles condiciones externas,
exploraba su personalidad, su cuerpo, sus fuerzas y debilida
des, y sus deseos. Era ya algo tpico en l que, en circunstan
cias adversas, desarrollara una extraordinaria fuerza de
voluntad, y que con fuerza inexorable consiguiera revertir to
dos los escollos que se alzaban en su camino. De aquella situa
cin difcil lo salv esta vez un ideal poltico. En sus muchas
reflexiones sobre su futuro papel en la sociedad, se refiri a
elementos que establecan la identificacin con sus modelos
masculinos: su abuelo, el general; 'su maestro y formador, el
poeta Daz Mirn, y naturalmente su padre, como persona cer
cana a l y que gozaba de su confianza.
Don Nicanor no estaba de acuerdo con el viaje y los planes
de su hijo. El joven an no haba terminado la escuela, ni
mucho menos asegurado su ingreso a la Universidad! En su
desesperacin, el padre reanud, despus de mucho tiempo,
sus contactos con la madre de Julio Antonio, para preguntarle
su opinin al respecto. Cecilia, que mientras tanto se haba
convertido en Mrs. Hance y viva con su esposo y los hijos de
ambos en Vrmont, respondi a vuelta de correo y dio su con
sentim iento al viaje: [...] I have decided to give Lam y
permission to go to where he thinks his future is, and where
he thinks best . (He decidido darle a Lamy permiso para que
vaya a donde quiera que piense que est su futuro, y a donde
piense que es mejor).67 En su carta le revelaba a don Nicanor
que Julio Antonio tambin le haba escrito a ella, y le peda
que lo apoyara frente a su padre, y que ella marchara adems
a Mxico a encontrarlo all, para que as recibiera la autoriza
cin a viajar.

67 En una carta del 25.03.1920 a don Nicanor, Cecilia se lamentaba de haber


abandonado a sus hijos, y le deca que ya se haba arrepentido. Escriba
que ella y su fam ilia tenan la intencin de mudarse pronto a Nueva York.
All podra darle finalm ente a Lamy un hogar, y l podra vivir con ella e
ir a la escuela. Ver: AIHC. Prim er P a rtid o Comunista de Cuba, leg. 2, RG
66.7./76.
59

Don Nicanor tuvo que transigir y permitirle a su rebelde


hijo que marchara. Asumi los gastos, y le pag a Julio Anto
nio un boleto de viaje en primera clase hasta Veracrz (por un
monto de alrededor de 70US$) en uno de los ms grandes va
pores que dos veces a la semana viajaba de La Habana, cru
zando el Golfo de Mxico (Progreso-Veracruz-Tampico) hacia
Nueva York. A principios de abril emprendi el viaje, fel cual
debi haber sido difcil, pues un fuerte viento del norte sacu
di al barco como a una cscara de nuez sobre las olas. Pero
Julio Antonio escribi en su diario que l se haba mantenido
sereno, haba reprimido las nuseas y que, de paso, haba
ganado un par de dlares haciendo labores de cocina y limpie.za.68 Cinco das despus el vapor arrib a Veracrz.
De Veracrz sigui viaje durante doce das en ferrocarril
hacia la ciudad de Mxico, la cual se le impuso por su magnifi
cencia, su tamao, sus edificaciones, sus ofertas culturales y,
sobre todo, por su agitada vida nocturna. En la cuarta entrada
de su diario cuenta acerca de su primera visita a un burdel. El >
amor rentado'no haba sido de su agrado., y ms bien le haba
provocado asco, pero, se justific: el hombre necesitaba/tam
bin de la carne.
Tal como haba escrito el poeta nicaragense Rubn Daro:
Carne, Oh, celeste carne de la mujer!69 Poco ms tarde, posiblemente despus de una posterior aventura nocturna, es
cribi en su diario que desde haca mucho intentaba dominar
su insatisfecho apetito sexual, heredado de su padre:
Y as he heredado de mi padre ciertas buenas cualida
des [...] defectos, o quizs, solamente sea una virtud d
la naturaleza y un vicio de la moral humana, el defecto,
(o lo que sea) que voy a nombrar: la sensualidad sexual,
deseo que hace aos trato de ahogar sin haber podido
triunfar jams, y eso que no abuso de l, no, slo que en
mi locura de servir a la mentalidad y a la fuerza corp-

08 Ver entradas I y II, en: Excelsior, II. Seccin, 15.01.1929, p. 1,


63 Entrada IV, en: Excelsior , II. Seccin, 15.01.1929, p. 1.

rea pretendo ser casi un Casto, pero como, esto es un


crimen contra la naturaleza, creo que jams triunfar.70
Sin menoscabo de sus aventuras y sus apetitos sexuales,
su gran nostalgia por Silvia Masvidal domina las pginas de
su diario. Silvia, una joven de apenas dieciocho aos, origina
ria de Santa Clara, que haba terminado en La Habana su
formacin como cuidadora de guarderas infantiles, fue el pri
mer gran amor de Julio Antonio.
Aunque lo atormentaban los abismos de sus sentimientos y
necesidades, no perdi de vista su objetivo, y finalmente soli
cit su ingreso en el Colegio M ilitar de San Jacinto. La acade
mia militar haba sido inaugurada haca pocos meses. Tras el
fin de las hostilidades militares en la Revolucin mexicana, se
haba proclamado la Constitucin revolucionaria de 1917, que
marc el trnsito hacia la estabilizacin del panorama social,
en especial en la esfera ,militar. El gobierno revolucionario de
Venustiano Carranza cre en 1917 la Academia del Estado
Mayor, a partir de la cual se fund el Colegio M ilitar de San
Jacinto. A Julio Antonio se le neg el ingreso a esta academia
militar, pues segn la nueva Constitucin l, en tanto ciuda
dano cubano residente en Mxico en tiempos de paz, no poda
prestar ningn servicio militar ni policial, y la marina y la
fuerza area estaban destinadas en exclusivo a los nacidos en
Mxico.71 N i una entrevista en el Ministerio de Relaciones
Exteriores, que haba solicitado con empeo, ni un despacho
con el ministr de la Guerra, resolvieron la situacin a su fa
vor. El ministro de la Guerra le dio un respuesta negativa de
carcter definitivo. Su ltima tabla de salvacin, la peticin a
un miembro de la guardia presidencial para que interviniera
en su favor, no ayud en nada, pues el conocido que la propi
ciara fue encarcelado bajo sospecha de haber cometido un ase
sinato.
La desesperacin de Julio Antonio ante esta negativa fue
enorme. Con la sola fuerza de voluntad no poda obtener nada.

70 Entrada XXX, en: Excelsior, II. Seccin, 18.01.1929, p. 1.


71 Ver: Cupull/Gonzlez, 1999, p. 44.
61

Durante algunos das se. sinti descontento consigo mismo, y


pens en la posibilidad de reelaborar, su desilusin y verterla
en forma literaria, similar a un poema trgico de Salvador
Daz Mirn, su maestro en la Academia Newton, a quien l
admiraba mucho.
Daz Mirn habla encendido en Julio Antonio la admiracin
por Mxico y le haba inspirado este viaje. Daz Mirn7fue un
precursor del modernismo literario y ya en vida un poeta reco
nocido. Adems, era periodista, editor de un diario v diputado
al Congreso. En 1886 repeli el ataque que le hiciera un joven
con un arma de fuego y lo mat, por lo que estuvo cuatro aos
r en la crcel. Haba conocido a Jos Mart, quien lo visit en
presidio a fin de solicitrle su permiso para la publicacin de
sus poemas en Nueva York. Despus-de su liberacin, Daz
Mirn fue elegido de nuevo diputado al Congreso. Tras el
derrocamiento del' general Victoriano Huerta, llegado al
poder mediante un golpe de Estado en 1914, Daz Mirn, que
lo haba apoyado, huy a Espaa, y posteriormente se instal
en Cuba.72
'
La situacin poltica en Mxico, en la primavera de 1920,
era m u y tensa. La poltica de estabilizacin del presidente
Carranza haba fracasado. Las promesas de reforma, entre ellas
la de reforma agraria, uno de los ms importantes 'aspectos de
la Constitucin, no haban sido cumplidas, y esto provocaba el
descontento de la poblacin. Adems, la intencin de Carran
za de eliminar una de las exigencias centrales de la revolu
cin la prohibicin de la reeleccin mediante la colocacin
en el poder de un testaferro, provoc la oposicin armada. Por
ltimo, el decidido rechazo de Carranza a la candidatura pre
sidencial de Alvaro Obregn, el ms popular de los generales
de la revolucin, provoc una rebelin militar. Un movimiento
de oposicin militar que se extendi rpidamente, sobre todo
entre los partidarios de Obregn en los estados del noreste,
que publicaron el manifiesto anticarrancista conocido como
Plan de Agua Prieta", condujo al derrocamiento y asesinato
de Carranza a finales de mayo de 1920.73

"- Ver: Cupull/Gonzlez, 1999, pp. 51 y ss.; Daz Mirn, 1987.


7:1 Ver: Knigbt. 1986b (2). pp. 489-493.
62

Sin tener en cuenta esta, situacin poltica inestable, Julio


Antonio decidi viajar por tren a la fronteriza Ciudad Jurez,
para de ah pasar a los Estados Unidos. Precisamente, esta
lnea ferroviaria, que una a Ciudad Mxico con la frontera
con los Estados Unidos, era uno de los objetivos principales de
la oposicin armada al gobierno de Carranza. Las pginas del
diario no dan ningn indicio de cules eran los propsitos de
este viaje al norte. Lo nico que est claro es que Julio Anto
nio, a consecuencia del rechazo a su ingreso en la academia
militar, se hallaba sumido en una profunda crisis y desorien
tado. Fue tal vez la aoranza de su madre, la aoranza de
proteccin y recogimiento, lo que lo llev a emprender ese via
je hacia la frontera? Es cierto que e su diario no se hace refe
rencia a su madre ni una sola vez, aunque sus protestas de
amor a Silvia son insistentes. En lo qu respecta a su vocacin
personal, se mova entre dos deidades de la antigedad roma
na: Apolo, el dios del arte, y Marte, el dios de la guerra. Marte
venci, pues el da de su partida confes en su diario su incli
nacin a las aventuras y al peligro.74
El viaje hacia el norte era un viaje hacia la guerra civil.
Muy pronto el tren fue atacado por los rebeldes. Julio Antonio
tuvo la oportunidad de vivir esta experiencia en un vagn blin
dado. N i una sola vez en los momentos de peligro experiment
miedo, segn manifest despus con orgullo en su diario.75
En la frontera se le neg al principio la entrada en los Esta
dos Unidos. Se le termin el dinero, y por ltimo cay enfer
mo, presa de una elevada fiebre. Como es evidente, no haba
superado su situacin de crisis, pues la fiebre era un sntoma
de cansancio, inseguridad, decaimiento y desesperacin. Cuan
do al fin pudo, despus de varios das de espera, entrar en los
Estados Unidos, fue rpidamente ingresado en estado de ais
lamiento, debido a su Salud, en el hospital ms prximo a la
ciudad fronteriza de El Paso. Se senta all como en una cr
cel, en un pas de brbaros, con un idioma brbaro y con cos
tumbres brbaras,76 anot con impotencia e ira en su diario.
Tena que aguardar por el dinero que le haba solicitado por

Ver entrada XVIII, en -.Excelsior, II. Seccin, 17.01.1929, p. 1.


75 Ver entrada XX, en: Excelsior, II. Seccin, 17.01.1929, p. 1.
76 Ver entrada XXVIII, en: Excelsior, II. Seccin, 17.01.1929, p. 8.
03

va telegrfica a su padre, al igual que por alguna carta


ardientemente deseada de Silvia. Las rosas tienen espinas77
se dola el afiebrado Julio Antonio.
Su abatimiento no dur mucho. Haba utilizado los das de
desilusin, de espera y de enfrmedad para, como dij, expo- .
rar las profundidades de su yo . A l fin, haba reconocido el
sentido profund de su existencia: deseaba obtener fama y
poder. Adems, se senta llamado para el ejercicio d la carre
ra de las armas. Y, por supuesto, quera ser l quien diera
las rdenes: Por qu no ser el uno que manda, si cuento
con fuerzas para hacerlo? [...] He aqu mi ambicin bien este
rilizada: la gloria y el poder para servir y hacer triunfar el
ideal [,..]78 Pero, por cl ideal vala realmente la pena lu
char? Formul por vez primera el ideal por el que luchara en
el futuro: la liberacin de Latinoamrica de las garras del ene
migo norteamericano:
Los pueblos hermanos, que un loco tenaz descubriera, ca
chorros de un caduco len, son presas de un guila estre-'
liada. Por qu razn? Por qu justicia? Por ninguna.
Por esa sinrazn, por esa injusticia, es que un odio fu
rioso como un vendaval guarda el pecho mo contra la
Nueva Cartago, que an no, ha tenido un Anbal, y :que
jams lo tendr. Ese amor a los cachorros de mi sangre,
y eso odio santo al guila enemiga, son Jos que engen
draron mi ideal de unir a los cachorros, cuyas tierras
descubiertas por un loco tenaz y libertadas despus por
otros .locos tenaces, deben ser poderosas ahora por el
impulso de otro loco tenaz, que soy yo.79
Ver unidas a las. Repblicas hispanoamericanas para, verlas fuertes, para verlas respetadas, dominadoras y servidoras
de la libertad, diosa. He all mi ideal .80

77 Entrada XXVI, en: Excelsior, II. Seccin, 17.01.1929, p. 8.


78 Entrada XXX, en: Excelsior, II. Seccin, 18.01.1929, p. 1.
7!! Entrada XXIX, en: Excelsior, II. Seccin, 17.01.1929, p. 8.
so Entrada XXX, en: Excelsior, II. Seccin; 18.01.1929, p. .
64

Su antimperialismo osado y desbordante era, por un lado,


tpico para un joven de su edad; por el o.tro, sin embargo, pro
voca la impresin de tratarse de la tpica concepcin de un
retoo de la burguesa, que nunca haba vivido en carne pro
pia la miseria y la opresin. Las experiencias vividas en M xi
co, la rebelin militar, la guerra civil y la experiencia de la
zona fronteriza ntre los Estados Unidos y Mxico, haban des
encadenado esta avalancha de confesiones.
Julio Antonio soaba con ser un libertador de Amrica La
tina. Quera figurar en el mismo grupo del loco tenaz que
haba descubierto el continente, y de los otros locos tenaces
que haban liberado ese.cbntinente: Julio Antonio Mella al lado
de Bolvar, Sucre, Morelos, Hidalgo., Mart, Maceo y, por su
puesto, su gran abuelo, el general de la independencia de la
Repblica Dominicana, Ramn Matas Mella. De las pginas
de su diario se desprende que l pareca sentir en s la heren
cia de su abuelo. En una desafiante visin retrospectiva a la
negativa a su ingreso en la academia militar, escribi:
Largos anlisis de mi YO para descubrir esta voca
cin, cerciorarme de ella con rememoraciones de mi ni
ez, conocimiento de mis antepasados, etc., me han
demostrado que mi vocacin es La ciencia de la Guerra.
[...] Pues bien, as como he heredado estas cualidades o
. pasiones no podra haber heredado de mi abuelo, el mi
litar, su amor a la guerra?
Si la herencia s una ley, creo que siempre o casi siem
pre se cumplir. Por todo esto queda resuelto que he
nacido para ser un militar.81
Qu era lo que haba aportado el general Ramn Matas
M ella a la independencia de la Repblica Dominicana, que el
nieto, casi sesenta aos despus de su muerte, quera reapropirselo?
Ramn Matas M ella Castillo haba fundado en 1838 en
Santo Domingo, junto a Pablo Duarte y Francisco del Rosario

81 Ibdem.
65

Snchez, la sociedad secreta llamada Sociedad de los Trinita- '


rios. El objetivo de los trinitarios era la independencia de la
parte oriental de la isla de Santo Domingo, anteriormente po
sesin espaola. Desde 1822 esta rgin se encontraba domi- .
nada por Hait, situada en la parte occidental de la Isla y que
haba alcanzado su independencia en 1804. Los trinitarios te
nan convicciones nacionalistas revolucionarias, su posicin era
liberal y anticolonialista, y la mayora de ellos rechazaban el
racismo y la posicin hispanfila de la oligarqua, frentada
a la dominacin haitiana.2 El 27 de. febrero de 1844, en una
reunin pblica, Mella dio la seal para comenzar la funda
cin de la Repblica Dominicana independiente. Demostr ser
un relevante estratega militar y desarroll, en el curso de la
guerra de independencia, algunas tcticas gu errilleras
exitosas. Por ello fue nombrado ministro de la Guerra en el
primer gobierno provisional, constituido tambin por latifun
distas conservadores, y los trinitarios liberales tuvieron que
marchar al exilio. Tras una amnista, Mella regres en 1849 a
la Repiiblica Dominicana, y desempe un papel de segundo
rango en el acontecer nacional. En 1861 la Repblica Domi
nicana volvi a ser incorporada, como provincia, al imperio co
lonial espaol, lo cual provoc la protesta pblica de Mella.
En 1863 particip en la exitosa resistencia militar contra el ejr
cito espaol, y poco antes de su muerte fue elegido vicepresi
dente del gobierno provisional. Junto a los antiguos trinitarios
Snchez y Duarte, Mella figura en la historia como uno de los
tres Padres de la Patria de la Repblica Dominicana.83
Viva Cuba libre y eterna!K4 Con es:te pensamiento, segn
reza en el diario, se despert Julio Antonio en la maana

a- Cruz Snchez, 1996, p. 36; Gewecke, 1996, pp. 33-34. Al contrario de Cruz
Snchez, que destaca el pensam iento antirracista de los trinitarios,
Gewecke subraya que es cierto que stos haban escrito el lema unidad
de razas en las banderas, pero que no obstante existen muchos indicios
de que no pocos miembros tenan ideas racistas, y entre la mayora de la
poblacin, formada por negros y mulatos, muchos mantenan ante el mo
vimiento una posicin de recelo o rechazo (p: 34).
s:| Ms sobre la biografa del general Ramn M atas Mella, ver: Cruz Sn
chez. 1996.
Entrada XXXIII, en: Excelsior, II. Seccin, 18.01.1929, p. 7.

del 10 de mayo de 1929, cuando fue dado de alta del hospital


de El Paso. Ya estaba sano de nuevo.- Los grandes ideales, a
los cuales durante su enfermedad jur dedicarse, haban fun
cionado aparentemente como un antidepresivo. Haba recu
perado su voluntad inquebrantable. Tal vez su estado anmico
y sus pensamientos estaban relacionados con las noticias apa
recidas en los diarios sobre el estacionamiento de tropas nor
teamericanas en la frontera con Mxico,.que en caso de
necesidad, podran intervenir en la vecina nacin.
Entre tanto, el gobierno de Carranza haba sido derrocado,
y el. propio Carranza se haba visto obligado a abandonar Ciu
dad Mxico. Su contrincante, Alvaro Obregn, haba entrado
con sus tropas en la capital.86 Julio Antonio decidi por lo tan
to no regresar de inmediato a Cuba, sino probar una vez ms
su suerte en Ciudad Mxico y volver a solicitar su ingreso en
la academia militar. El dinero de su padre le alcanzaba, as
que, al menos, el viaje estaba financieramente asegurado. Tam
bin haba llegado, al fin, la tan deseada carta de Silvia. Ello
lo puso tan eufrico qiie en su diario escribi que quera casar
se con Silvia en cuanto regresara.80
El viaje de regreso a Ciudad Mxico fue an peor que el de
partida. Antes de que Julio Antonio ocupara su asiento en el
tren, ya le haban robado su maleta. Durante el viaje pudo ver
los enormes destrozos materiales provocados por la guerra ci
vil en las tres semanas anteriores. Apenas haba una estacin
que hubiera quedado intacta. Los andenes, los postes clel tel
grafo y los puentes haban sido destruidos, y en todo el trayec
to yacan los despojos de numerosas reses, que expelan un
terrible hedor. Las anotaciones del diario terminan en la ciu
dad de Torren^ donde el tren tuvo que interrumpir su viaje
por un largo tiempo.
Sobre el resto del viaje no se dispone de m,s informacin. No
se sabe si Julio Antonio tuvo por segunda vez la oportunidad de
volver a solicitar su ingreso en la academia militar, ni cundo
regres a Cuba. El retorno a la Isla tuvo lugar aparentemente

86 Ver: Knight, 1986b (2), pp. 492-493.


80 Ver entrada XXXIX, en: Excelsior. II. Seccin, 19.01.1929, p. 1.

a fines de junio, pues a principios de ese'mes se desencaden


ima epidemia de peste bubnica en los puertos mexicanos del
Golfo, por lo que los viajes hacia Cuba fueron suspendidos por
completo.87
.
Otra vez en Cuba, Julio Antonio se prepar para terminar
el bachillerato en ese curso escolar, requisito para ingresar en
la Universidad. El 21 de marzo de 1921 se present a examen
en el Instituto de Segunda Enseanza de. La Habana, pero
suspendi algunas signaturas, las que tuvo que presentar otra
vez a examen en el verano, esta vez en el Instituto provincial
de Pinar del Ro. A ll ob.tuv e'1 ttulo de Bachiller en Ciencias
y Letras.88
\

2.1.4 Esto era Mella: mscelo'y. volusitad 89


Mucho antes de que Mella apareciera en el mbito pblico a
travs de ss actividades polticas, ya se haba hecho un nom
bre como" deportista que practicaba el baloncesto, el nado y el '
remo.' Con su estatura de 1,80 m era relativamente alto, pesa
ba entre 75 y 80 kg, y tena una figura musculosa y ancha de
hombros. Posea un cuerpo entrenado por el deporte, que se
corresponda con el cuerpo ideal de los atletas de Grecia .
antigua, por cuya cultura y esttica Julio Antonio se entusias
maba. Su constitucin corporal se completaba con tin rostro
que expresaba obstinacin, pero tambin armona; una barbi
lla enrgica, labios carnosos, una nariz caracterstica, ojos ex
presivos de color caf oscuro, y un pelo oscuro y rizado.

87 Ver: Cupll/Gonzlez. 1999, pp. 182 y te.'


88 El certificado de haber terminado el bachillerato en Pinar del. Ro se en
cuentra en el archivo de la U niversidad de La Habana, ver: Rivera
Verdeca, 1996, p. 43. No est claro por cju Mell'a.termin su bachillerato
en Pinar del Ro. Para los autores anticomunistas Antonio Alonso vila y
Jorge Garca Montes, Mella lo hizo porque all no era conocido y por ello
un amigo suyo pudo presentarse por l a las pruebas, aunque los autores
no aclaran de qu fuente obtuvieron esta informacin. Ver: Alonso Avila/
Garca Montes, 1970; p. 54.
80 As lo caracteriz una conocida suya, la periodista Lol de la Torriente.
Ver: Contrera, 1987, p. 36.
68

El deporte en el que ms se destacaba Julio Antonio era el


remo. Ya antes de su ingreso a la Universidad practicaba en el
club de remo universitario, situado en el Castillo de la Chorrera,
al oeste de la ciudad, all donde el ro Almendares desemboca
ba en el golfo de Mxico. Su entrenador fue un norteamerica
no de apellido Smith.90 Julio Antonio se entrenaba con una
disciplina frrea y pronto se asegur el puesto de timonel.
Durante sus estancias en los Estados Unidos haba, aprendido
que el rendimiento fsico del cuerpo no se incrementaba slo
con un fuerte entrenamiento, sino que, sobr todo, haba que
tener una alimentacin adecuada y sana. Coma frutas o ce
reales en el desayuno,, en vez de pan blanco y mermelada, y
carne o pescado en el almuerzo o la comida, pero no en gran
des cantidades, y siempre acompaados de ensaladas de vege
tales. Viva ascticamente, no beba alcohol casi nunca (cuando
ms una cerveza o un vaso de vino) y no fumaba.91
En septiembre de 1921 Julio Antonio matricul en la Uni
versidad de La Habana, con su nombre legal de Nicanor
MacPartland, en la carrera de Derecho, que inclua tambin
asignaturas como Historia, Antropologa, Historia de la Lite
ratura, Filosofa, Latn y Griego.92. Ingres en la comisin de
deportes de la Universidad y particip.exitosamente, con el

90 Ver: Contrera, 1987, pp. 61-62; el testim onio es de su contemporneo Ama


dor Savo Prez.
01 Sobre sus costumbres alim entarias inform su contemporneo Alfonso
Bernal del Riesgo, 1967, pp. 1-2: Su apetito era excelente y oma de
todo, aunque con sus personales preferencias. Desayunaba fuerte, s po
da; reclamaba si no se le serva, el jugo de fruta y el cereal [...] Gustaba
de las buenas carnes y de los'mariscos; pero no ms que de los vegetales y
ensaladas. Los potajes no l seducan, ni tampoco el pan blanco. Pero no
era en modo alguno un gourmand ni un comiln. A veces muy contadas
aceptaba un cigarrillo [...] A mis brindis de tabaco puro siempre se neg
[...] Tampoco le gustaba el alcohol. Vino o cerveza lo vi tomar alguna
vez [...] Tragos de ron o cognac no lo vi ingerir.
92 Ver: Universidad de La Habana, Solicitud de Matrcula. Enseanza Ofi
cial. Curso Acadmico de 1921 a 1922, Facsmil en: Rivera Verdeca, 1996,
p. 46. Los estudios de Derecho en la Universidad de. La Habana abarca
ban: 1. Derecho Privado (Derecho Romano, Derecho Civil, Derecho Penal,
Derecho M ercantil, Derecho Procesal, Derecho Econmico), 2. Derecho
Pblico (Economa Poltica, Derecho Estatal y Constitucional, Derecho
Administrativo), 3. Derecho Internacional (instituciones Supranacionales,
69

equipo ele remo de?, la misma en competencias nacionales y tam


bin en. varios torneos 'internacionales que se celebraron en
los Estados Unidos .93 En elcurso 1921-1922 gan una meda
lla d bronce y en el de 1922-1923 la medalla de plata .94 Sus
destacados resultados deportivos le abrieron el acceso a la
elitista Unin Atltica de Amateurs de Cuba,95 una organiza
cin deportiva nacional, frdada en 1920 por clubes aristocr
ticos como el Havana Yacht o el Vedado Tennis Club.Xa Unin
Atltica era tan elitista que le estaba prohibida la membresa
a los cubanos negros.!)i Mella perteneca a la lite urbana blan
ca, aunque l se rebelara contra ello.
Deportes de equipo como l remo, el football, el baseball o e l .
basketball disfrutaban, en Cuba, debido a la influencia cultu
ral de los Estados Unidos, de una aceptacin cada vez mayor.
Esto se daba tambin con otros deportes que estaban de moda
en los Estados Unidos, como el tennis, el g o lf o el boxeo. Desde
inicios de siglo se haban fundado en La Habana (y en toda
Cuba) clubes deportivos, cuya membresa estaba vinculada a
menudo con la pertenencia a un sector social o profesional de
terminado.97 Se trataba de un fenmeno que no se limitaba
slo a Estados Unidos o a Cuba. Los deportes de eqtiipo eran
cada vez ms populares en los pases de habla inglesa y en su
rea de influencia. Las instalaciones deportivas eran instru
mento, en todo el mundo occidental, para la construccin de la
masculinidad. La' definicin de la masculinidad entre los
sectores medios en la sociedad de preguerra en los Estados
Unidos, pasaba por la prctica del deporte. Los deportes co

Derecho Privado Internacional, Derecho Civil Internacional, Derecho Pro-'


cesal Internacional). En la Facultad de Derecho, en el curso 1920-1921,
estaban inscritos 1 651 estudiantes.
u:! Ver: Acta de la reunin del directorio de la FEU del 21.02.23. De ella
resulta que Mella no tom parte en la reunin, porque estaba participan
do en una competencia de remo en Miami. Ver: AIHC. Prim er P a rtid o
Comunista de Cuba y -Julio A. Mella, 1/ 2 PE 2.2/5/40/1-25.
ul Ver: Contrera, 1987, pp. 66 y 67.
Ver el formulario de ingreso de Mella eii la Unin Atltica, en: AIHC.
Prim er P a rtid o , Comunista de Cuba, leg. 2, RG 25.1/85.
8,0 Ver: De la Fuente Garca, 2001b, p. 164.
1,7 Ms sobre los clubes deportivos cubanos, ver: Prez Jr., 1999, pp.'S55-256.

lectivos desarrollaban por un lado el espritu de equipo y el


espritu deportivo, pero 'servan tambin para disciplinar y
controlar la violencia (corporal) masculina.9S
Los ms jvenes miembros masculinos de los clubes depor
tivos de la high society de La Habana, que estudiaban en la
Universidad, se esforzaban ante todo por integrar los equipos
universitarios. A menudo competan bajo emblemas norteame
ricanos, con los deportistas universitarios. Esto provocaba fre
cuentes enfrentamientos que, muchas veces, desembocaban
en violencia entre los miembros de los clubes deportivos (des
pectivamente llamados piratas) y los deportistas de la Uni
versidad. Julio Antonio tom parte sobre todo en estos conflictos
violentos. Rechazaba las limitaciones elitistas de los clubes, y
cre como contramedida su propia tropa de choqiie universi
taria, los XXX Manicatos. La denominacin manicatos , una
palabra tomada del idioma de los indgenas caribes (una parte
de la poblacin aborigen originaria de Cuba), significaba va
liente, decidido, enrgico.9 Con este retorno a la tradicin
indgena, Mella'.y sus compaeros de lucha hacan referencia1
a un mito popular creado por la poblacin blanca, qii iba en
caminado contra la africanizacin de Cuba.100 Los XXX M a
nicatos, que como regla combatan enmascarados, queran por
un lado amedrentar a todos aquellos que no deseaban in
corporarse al deporte universitario, y por el otro defender a
los estudiantes de primer ao de las novatadas, que eran
habituales en las universidades norteamericanas y que ha
ban sido imitadas por los estudiantes cubanos.1"1 Separndose

oa Ver: Connell, 2000b, pp. 55-56, y 74 y ss.; Connell, 2000a, p. 22; Ver tam
bin: Finzsch, 2001, pp. 43-59, especialmente p. 51. La virilidad o masculinidad de que se habla aqu funcionaba no slo como un smbolo, sino
tambin como ideologa y cdigo de comportamiento. Se trata de una cons
truccin cultural y social, vinculada en este contexto con el sexo biolgi
co, pero no determinado por ste. Ver: Tbora, 1995, p. 4.
09 Ver: Contrera, 19S7, p. 12, testimonio de Sarah Pascual, contempornea
y amiga de Mella.
10n Sobre este fenmeno, que en referencia a un grupo de los habitantes
originarios, los siboneyes, se llam tambin Siboneyismo, ver: Rohrig
Assun?o/Zeuske, 1998, p. 429.
101Las as llamadas.novatadas incluan golpes (incluso con palos); encierros
en neveras, rapado del cabello, desgarro de las ropas, desnudamientos
71

de la cultura norteamericana, los XXX Manicatos establecan


nuevas normas morales. No otstante, utilizaban para ello los
mismos principios soioculturales. de comportamiento, que
construan la virilidad sbre ia base de la camaraderajuvenil,
el espritu de lucha, el valor y la conjuracin.102 Quien aspiraba
a ser miembro de los tXXX Manicatos deba hacer un juramen
to de lealtad a medianoche, ante la tumba de los estudiantes
de M edicina fusilados por las huestes coloniales/espao
las en 1871, y que haban entrado en la historia de Cuba como
mrtires por su independencia. Los XXX Manicatos desempe
aron un papel decisivo en 1923, al comienzo del movimiento
estudiantil, en la ocupacin de la Universidad.103 Los estu' diantes que. participarn en estas hichas pudieron contar con
el apoyo de aquellos que los haban protegido antes de los abu
sos de otros compaeros.
/
Aparte los propsitos morales defendidos por los manicatos,
con la organizacin de este grupo de choque Mella elev su
disposicin latente a la lucha frontal violenta a un plano so
cial superior, con ello indicaba que la consideraba como un
medio para la realizacin de sus objetivos.
Los rendimientos deportivos de Julio Antonio y su.superi.ridad fsica le granjearon el respeto de sus compaeros, lo que
le sera muy til ms tarde en su ascenso como figura lder.;;
Debido a su fortaleza y a sus xitos deportivos, Mella figuraba
para los hombres coio un ejemplo, y las mujeres sentan una
fuerte inclinacin hacia l. Su fuerza mgica de atraccin
sobre ambos sexos es algo que sus contemporneos siempre
destacaron. Julio Antonio tena, una figura fsica como la de
Apolo, era un hombre atractivo, adems posea una voz cli
da, profunda, convincente, que atraa -impresionaba al audi-

en la va pblica, entre otros. Ver: Mella. 197-5 (1924). pp. 120 y ss. Sobre
este tem a escribe Connell que, junto a la masculinidad hegemonial, que
entenda como parte de una estrategia de dominacin poltica, existan
tambin concepciones sobre la masculinidad basadas, bien en la alianza o
bien en la dominacin y el sojuzgamiento. Ver:. Connell, 2000b, p. 56.
Connell designa tam bin a este fenmeno como m asculinidad oposi
tora, que se construye en rechazo a las autoridades escolares. Ver:
Connell, 2000b, pp. 56-57.
10:1 Ver: cap. 2.2.3.1.

torio, casi podra decir que fascinaba .1114 Los testigos de la.
poca y sus compaeros de lucha lo caracterizaron como inte
ligente, con fuerza de voluntad, temperamental, con un gran
sentido del humor, efusivo y optimista. En sus ademanes y en
la expresin de su rostro era asombrosamente calmado y ms
sosegado que la mayora de los cubanos.105 Adems de todo
ello, Julio Antonio posea un talento natural como orador. Sa
ba convencer a las personas utilizando sus palabras: Jams
ley ninguno de sus discursos. Su potente voz le permita, en
una.poca en la que no existan altavoces, sostener largos dis
cursos ante.un pblico numeroso en espacios- abiertos.100 Ms
importante, empero, era el hecho de que influa realmente so
bre su auditorio. No caba duda de que l aplicaba sus ideas en
los hechos, y que para ello no se arredrara ante ningn es
fuerzo. En su caso se aplica lo que Roland Barthes describi
una vez como estereofona de la sensualidad,107 l combina
cin de cuerpo y lenguaje. Pareca dominar el arte de la re
presentacin de la expresin, enseado desde la Antigedad,
la exteriorizacin corporal del discurso:108 aquello que existe
fuera de la palabra, fuera de la imbricacin entre sentido e
idioma.10W
Adems, Julio Antonio figuraba entre los jvenes mejor vesti
dos de la ciudad, paralo cual evidentemente estaba bien sur
tido por la sastrera paterna. En el verano se le vea vistiendo
trajes de dril, con lustrados zapatos de dos colores y llevando
en la cabeza el entonces muy de moda matelot o strat, un

llw Adelina Zendejas, una testigo epocal. que conoci a Mella en 1926, en:.
Cupull, 1983, p. 25. Otros testim onios ver: Contrera, 1987., p. 52 (Consue
lo Miranda): p. 34 (Juan Marinelio); p. 19 (Alberto Prieto).
10* Ver: Berna 1 del Riesgo; 1967.
100 Ver: Bernal del Riesgo, 1967, pp. 18-19; Leonardo Fernndez Snchez,
1970. p. 99. Zendejas describi as uno de sus discursos: Concurramos al
acto como unas mil personas, muchos obreros y estudiantes y encant,
porque explic con una sencillez, claridad y profundidad extraordinaria
el significado del imperialismo, en un lenguaje a veces literario, sin per
derse en vaciedades, dando herm osura'en la expresin. En: Cupull/
Gonzlez, 1983, p. 25.
107Barthes, 1973, pp. 97-98.
103Ibdem, p. 97.
10J Ver'Bhabha. 2000. pp. 268 y ss.

sombrero redondo. Eli invierno llevaba elegantes trajes de


cachemira de colores discretos.110 Julio Antonio saba cmo exhi
bir su figura en pblico, adaptando s presencia y sus ropas
a las exigencias externas. Ms tarde, cuando se sinti ms
vinculado con el movimiento obrero, sustituy su elegante ves
timenta por camisas ele algodn grueso sin cuello y se cubra
la cabeza con el popular Stetson.111 Pero tambin saba pre
sentar la imagen de su cuerpo con menos ropa. Comenzando
con las fotos, que lo ensean con su malla deportiva,112 hasta
el emblema de la revista Juventud, fundada por l en 1924, y
que lo reflejaba como un ngel rebelde desnudo, musculoso
y surgiendo de las llamaos.113 Las fotos publicadas en la prensa
en diciembre de' 1925, qe reproducan su rostro demacrado
por su huelga de hambre, movilizaron la protesta de miles de
cubanos.
El joven Julio Antonio pareca no slo la mezcla perfecta de
una irlandesa y un cubano^ como lo caracteriz un contempo
rneo.114 A los ojos de muchos hombres y mujeres en Cuba; l
era una figura paradigmtica, el hombre absolutamente p er-'
fecto: una fortaleza fsica, atractivo y deportiyismo con inteli
gencia, carisma, fuerza de voluntad e integridad moral;
atributos que lo predestinaban a ser un lder poltico. Posea
un rico capital social y cultural para construir una imagen y
proyectarse hacia las-identificaciones colectivas, aderns dis:pona de un amplio capital simblico para encontrar eco a ss
acciones. Tena, en el sentido planteado por Pierre Bourdieu,
ei poder de imponer discursos.115
La oportunidad de poner en juego todas estas cualidades,
no se hara demorar. En la primavera de 1923, pocas semanas
despus del estallido del movimiento estudiantil cubano, el
nombre de M ella sera conocido ms all de los lmites de la
Universidad.
:

1111Ver: Contrera. 1987. p. 8. la descripcin de Sarah Pascual, testigo epocal.


111 Ver foto en los Anexos, p. 430.
112 Ver foto en los Anexos, p. 428.
m y er cap_ 2.3.4, y la reproduccin en los Anexos, p. 427.
111 Ver: Bernal del Riesgo. 1967, p. 18.
nr, Ver: Pierre Bourdieu. 1998, p. 153. Sobre el capital simblico, ver:
Bourdieu, 1993. pp-, 205 y ss., especialmente pp. 218 y ss.
74

2.2 Renovacin* Regeneracin, '


.Revolucin...? Conciencia nacional
y protesta poltica
2.2=1 Surgimiento de naaev.os movimientos
sociales y polticos
Las causas de la intranquilidad poltica de 1923 se fundaban
en la crisis azucarera de los aos 1920-1921, que haba mani
festado, en forma dramtica, la dependncia econmica.de
Cuba con respecto a los Estados Unidos. El abogado Alfredo
Zayas Alfonso, quien haba asumido la presidencia en medio
de la crisis, era el primer mandatario de origen civil de la Re
pblica, y en un inicip pareci representar alguna esperanza.
Pero, y pese a la imposicin de un programa de moralizacin
a fin de combatir la corrupcin, impuesto por el Gobierno de
los Estados Unidos como condicin para otorgar Un crdito para
la estabilizacin de las finanzas del Estado, muy pronto bajo
el gobierno de Zayas sigui floreciendo el soborno, la corrup
cin y el nepotismo. Favorecer financieramente tanto a parti
darios como a enemigos polticos fue una constante del sistema.
para el mantenimiento del poder. Para ello, la lotera nacional
era una fuente casi inagotable en el enriquecimiento ilegal de
figuras del Gobierno.n?
.
La corrupcin, la traicin a los ideales de l independencia
nacional mantenidos en el siglo xix, y el dominio de los Esta
dos Unidos sobre la Isla, fueron vistos por la poblacin cubana
como las causas fundamentales de.aquella situacin inaceptble. En forma creciente se expandi en la opinin pblica el
criterio de que la independencia de Cuba era slo formal, y
que no se haba logrado realmente.

'

no Ver: Prez Jr., 1986, pp. 215-216.


75

^ Aparecieron agrupaciones oposicionistas que denunciaban


la corrupcin y la injerencia norteamericana, como la Junta
de Renovacin Cvica, la Falange de Accin Cubana, o los M i
noristas.117 A la vez, se fundaban asocicines de carcter sec
torial que representaban los intereses de los estratos medios,
de los empresarios, de los terratenientes o los arrendatarios,
que necesariamente no estaban en oposicin al rgimen exis
tente, pero que adems levantaban la consigna d defender
los intereses nacionales. Se despertaba Una nueva conciencia
nacional. Jvenes intelectuales, profesionales, estudiantes y
los veteranos de las guerras de independencia se alzaban de
conjunto para luchar contra la crisis moral y la decadencia de
los gobernantes, y tambin a fin de buscar nuevas soluciones
a la problemtica nacional.
La intranquilidad se agudizaba de mes en mes. Los estu
diantes clamaban por una reforma de la Universidad, los inte
lectuales exigan ,el fin de la corrupcin, y los veteranos, que
reclamaban el pago de sus pensiones, se unan a ellos. Espon
tneas como fueron en sus inicios, estas acciones se convirtie
ron despus en tmidos intentos de crear una organizacin que
vinculara todas estas fuerzas con un objetivo poltico a largo
plazo, para juntarse finalmente en un movimiento poltico de
veteranos y patriotas, bautizado como Asociacin Nacional de
Veteranos y Patriotas.118 En distintos sectores se intentaba
fusionar las ideas que tenan esos diferentes grupos de intere
ses respecto a una nacin cubana independiente. Comn a to
dos ellos era el deseo de una redefinicin moral de la Patria.119
El movimiento de veteranos exiga l rectificacin del rum
bo que haba tomado la Repblica, pero dentro del marco cons
titucional. El nacionalismo que representaba era defensivo, y
no explcitamente anti-norteamericano, sino en primera lnea
pro-cubano.120 Tenan la idea de que con un funcionamiento
racional del Estado, apoyado en un poder judicial indepen
diente, se podra hacer realidad el ideal de la Repblica cuba

117 Sobre estas agrupaciones, ver cap. 2.2.1.1.


118 Cairo, 1978, pp. 71 y ss.; ms sobre los veteranos y-patriotas, ver cap. 2.2.1.2.
110Plesch, 2000, p. 130.
120Ver: Aguilar, 1972, p. 46.

na formulado por Jos Mart. Pero sus esperanzas sufrieron


una fuerte decepcin, la cual se transform, rpidamente, en
abierta disposicin al enfrentamiento. Los veteranos propa
garon la idea de la necesidad de un levantamiento armado
para deponer al Gobierno. A l finalizar 1923 ya no exigan la
rectificacin, sino la regeneracin de la Repblica median
te la sustitucin de los polticos corrompidos. Esto despert
una esperanza tan grande en el cambio a corto plazo, que Emilio
Roig de Leuchsenring, entonces redactor literario de Social
en aquella poca la ms importante revista cubana , se re
firi en diciembre de 1923 a la posibilidad de que 1924 se
recordara en el futuro como el histrico Ao Uno de la Rep
blica.121 El'poco honroso fracaso que tendra ese levantamien
to provoc que las esperanzas se desvanecieran con la misma
rapidez con que haban surgido. En especial, la joven genera
cin rompi con la tradicin poltica de los veteranos.
Estaba en manos de esta joven generacin desarrollar in
terpretaciones totalmente diferentes sobre la problemtica'
nacional. Los estudiantes, los intelectuales y la vanguardia
artstica se empeaban de conjunto en la bsqueda d una
nueva identidad nacional y de nuevas alternativas a los mo
delos polticos existentes. Estos experimentos desembocaban
en la adopcin de diferentes posiciones polticas. Se difundie
ron tanto variantes socialistas y populistas como modelos so
ciales, autoritario-fascistas. La joven generacin, nacida y
criada en la Cuba republicana, no tena compromiso poltico
ninguno. Rechazaba el monopolio poltico mantenido por la
generacin de los veteranos, que pretendan ser los nicos que
representaban los ideales del movimiento independentista, y
se empeaban en la construccin de mievos valores naciona
les. Para ellos la alternativa que se presentaba ante la inter
vencin- de los Estados Unidos ya no era la de impedirla por
todos los medios o instrumentarla para los objetivos propios
del poder .poltico, sino qu queran cortar las races del mal:
la hegemona de los Estados Unidos sobre Cuba deba ser eli
minada. Se trataba de la salvacin de la nacin cubana, y ello

Ver: Cairo. 1978, p. 77.


77

era incompatible con la Enmienda Platt y con el dominio de


los Estados Unidos sobre el pas. Los ms radicales entre ellos
rechazaban por completo el sistema social, invocaban la tradi
cin de la lucha armada por la independencia y reclamaban
una reinterpretacin de los ideales de Jos Mart. Julio Anto
nio Mella fue uno de los precursores del nuevo discurso sobre
Mart. Hizo hincapi en la posicin antimperilist dqFpstol, su patriotismo y su conciencia latinoamericanista.1^' Influido
por las doctrinas de Marx y Lenin, desarroll un antimperalismo militante. Mella y el poeta Rubn Martnez Villna re
presentaron esta corriente nacionalista radical, si bien su
radicalidad signific una absoluta excepcin.
Los disturbios de 1923-fueron tambin el preludio de nue
vas alianzas polticas. El movimiento estudiantil, el ms fuer
te y el que ms se haca sentir entre los movimientos de
protesta, y la vanguardia artstico-intelectual, se acercaron.al
movimiento obrero y sindical, entonces en surgimiento. Este
ltimo haba sostenido durante el gobierno de Zayas numero
sas huelgas y combata, al igual que los estudiantes, por refor- 1
mas concretas, pero en cuanto fuerza poltica apenas tena
influencia en el acontecer poltico. Los tres jvenes que repre
sentaron esta alianza fueron: Martnez Villena, por la van
guardia artstico-intelectual; Mella, por los estudiantes y los
antimperialistas rdicales, y el lder mulato abarco-sindica
lista Alfredo Lpez. Si bien la joven vanguardia artstica co
menzaba entonces a coquetear con el extismo de la cultura
afrocubana, fueron los sindicalistas los nicos que empezaron
a ocuparse seriamente, en sus debates, d la problemtica ra
cial en Cuba. Las protestas de 1923 fueron acaudilladas, ex
clusivamente, por la lite blanca mayoritariamente masculina.

2.2.1.1 El Minorismo, la Protesta de los 13


y el movimiento femenino
Los minoristas constituan un grupo difuso de jvenes intelec
tuales, escritores, periodistas, artistas y profesionales. Su pun-

M s sobre la interpretacin de Mart por Mella, ver cap., 3.4.1.


78

to de partida lo constituy un conjunto de jvenes poetas, iden


tificados en su admiracin a Jos Mart, que a partir de 1920
comenzaron a encontrarse en el Caf Mart, en La Habana,
para discutir las ms novedosas corrientes literarias interna
cionales, tales como el modernismo.1-3 En estas reuniones se
buscaba una nueva identidad nacional en el arte, la literatura
y la cultura, pero pronto sus participantes se mezclaron cada
vez ms en los debates polticos. Entre 1923 y 1928 los mino
ristas discutieron los problemas sociales ms candentes de
Cuba, sin por ello perder de vista los acontecimientos inter
nacionales de la poca de posguerra. Ellos representaron la
vinculacin directa de la vanguardia artstica con la poltica,
rolnpieron de forma consciente con las viejas formas para en
riquecer la cultura cubana mediante otras posibilidades de ex
presin. Una de las innovaciones ms importantes de este tipo
fue el negrismo. La msica, el arte y la literatura de origen
africano fueron retomados en La Habana y trabajados para
convertirlos en fenmenos artsticamente representables.124
Los minoristas se comprendan a s mismos como una mi
nora slo en un sentido artstico. En lo poltico se definan
como la voz de la mayora, como trabajadores intelectuales
con una responsabilidad social. El ncleo de este grupo lo con
formaban, entre otros: Rubn Martnez Villena, Flix Lizaso,

12:1 Entre sus favoritos se encontraban los precursores del modernismo lite
rario, tales como Rubn Daro, Paul Verlaine, M iguel de Unmno, Ra
mn del V alle Incln, as como la G eneracin del 90, un grupo de.
modernistas uruguayos, al que pertenecan Jos Enrique Rod y Julio
Herrera y Reissig. Los filsofos polticos contemporneos Enrique Jos
Varona y M anuel Sanguily, el mexicano Jos Vasconcelos y el argentino
Jos Ingenieros merecan tambin el respeto de los minoristas; ver: Mar
tnez Villena, 1978 (1), p. 32; Cairo, 1978, p. 22.
121 Con el negrismo. la vanguardia artstica cubana no slo asumi un tema
de moda internacional proveniente de Pars, sino que se refiri en espe
cial a la cultura popular afrocubana. La msica de origen africano, perse
guida por largo tiempo como brbara (el son y la rumba), conquist los
salones de baile de La Habana y desat una revolucin artstica. Fernan
do Ortiz acu el concepto de afrocubanismo y profundiz en los estu
dios sobre la cultura negra de Cuba. Alejo Carpentier comenz su carrera
literaria dentro del negrismo, con su novela Ecu-Yamba-O. Ver: Michael
Zeuske, 2000a, pp. 46-47.

Jos A. Fernndez d Castro, Alejandro Garca Caturla, Jos


Manuel Acosta, Jos Z. Tallet, Juan Marinello, Alberto Lamar
Schweyer, Emilio Roig de Leuchsenring, JorgeMaach y A le
jo Carpntier. Tambin algunas pocas mujeres', como la perio
dista Mariblanca Sabas Alom y Graciela Garbalosa, tomaban
parte en los encuentros qu se realizaban los sbados.^25 Por
entonces, las mujeres participaban sobre todo en los/crculos
feministas, los cuales organizaron en abril de 1923 el primer
congreso nacional de mujeres.
Los minoristas disponan de un rgano escrito, la Revista
de Avance (1927-1930), la ms importante publicacin cubana
de la vanguardia artstica. Adems, el grupo ejerci conside
rable influencia sobre los contenidos de Social.126
Las posiciones polticas de los minoristas en el perodo com
prendido entre 1923 y 1928, ao de su disolucin, pueden
resumirse as: oposicin contra el gobierno de Zayas y el de
Machado, condena a la corrupcin estatal, modernizacin del
sistema educacional, mejoramiento de la situacin de vida de
los obreros y la poblacin del campo, antimperialismo. Cot
todo, no pueden ser calificados ideolgicmente con precisin.
Algunos de ellos manifestaban abierta simpata por la Revo
lucin rusa y criticaban el fascismo de Mussolini y de Primo
de Rivera; otros, sin embargo, tenan.tendencias precisamen
te en esa direccin.^27 Las discrepancias polticas con Lmar
Schweyer, que en 1927.apoy al gobierno de Machado, condu
jeron a l ruptura del grupo con l, y tambin a la primera
definicin poltica pblica de los minoristas,128 en la que ellos

125 Ver: Cairo, 1978, pp. 56-57; una lista completa de los participantes en
estos encuentros se halla en pp. 191 y ss. A partir de 1921 el grupo se
reuni en el saln de redaccin de la revista E l Fgaro, y .ms tarde en
diversos restaurantes.
.
12G Emilio Roig fue, a partir de 1923, redactor de la seccin literaria de So
cial, que informaba acerca de lo ltimo de la moda y los acontecimientos
sociales, pero tam bin sobre tem as de poltica, literatura, arte y cultura.
127 El ejemplo ms conocido es el del escritor y abogado Jorge M aach (18981962), miembro fundador de los minoristas, que a principios de los aos
treinta se convirti en una de las figuras dirigentes de la organizacin
secreta ABC, conocida y tem ida por su actuacin terrorista.
128 Ver: Martnez Villena, 1978 (2), pp. 286 y ss., Declaracin del Grupo
Minorista", publicada el 22 de mayo de 1927 en la revista Carteles.
80

dejaron sentado por escrito las posiciones ms arriba reprodu


cidas.
La primera accin pblica con carcter poltico se conoce en
la historia de Cuba como La Protesta de los 13. Los minoristas
protestaron contra una tpica trama de corrupcin del gobier
no de Zayas. Una suma nada despreciable de dinero del Estado,
dispuesta para la compra del Convento de Santa Clara, situa
do en La Habana Vieja, fue a parar a los bolsillos del presiden
te y de algunos miembros del Gobierno, entre ellos el ministro
de justicia Erasmo Regeiferos.129 El 18 de marzo de 1923,
pocos das despus de que este escndalo se hiciera pblico,
Regeiferos deba hablar en el homenaje que se realizara a
una poetisa uruguaya. Los minoristas decidieron, espontnea
mente, asistir al mismo y protestar all contra, ese escndalo
de corrupcin. Rubn Martnez Villena, como vcero del gru
po, conden en nombre de los minoristas la corrupcin del Go
bierno en trminos muy duros y en presencia del ministro de
Justicia. Como continuacin de aquello, el grupo se reuni con
posterioridad en la redaccin del peridico Heraldo de Cuba,
para entregar una declaracin escrita de protesta, firmada con
trece nombres.130 Fue ah cuando esta accin alcanz signifi
cacin pblica. La Protesta de los 13 es tomada como l acta
de nacimiento de la nueva generacin de intelectuales que se
inclinaba por una ruptura radical con el sistema de valores
morales existente en la sociedad cubana.131
Los firmntes de la declaracin de protesta, a iniciativa de
Martnez Villena, formaron poco despus la Falange de Ac
cin Cubana. Siguiendo el iema de M art juntarse es la pala
bra del mundo, queran luchar contra el analfabetismo, la
ignorancia y la falsa moral , elevar el nivel cultural y educa
cional de los cubanos y sentar las bases para una Cuba libre y

120 Ver: Hortensia Pichardo, 1973 (3), pp. 116 y ss.


130 La Protesta de los Trece, en: M artnez Villena, 1978 (2), pp. 271-272.
Una explicacin de la Protesta que incluye fragmentos de artculos y de
claraciones periodsticas, en: Cairo, 1978, pp. 39 y ss. Martnez Villena
verti la accin de protesta en forma lrica en su conocido poema M ensa
je lrico civil, en: M artnez Villena 1978 (1), pp. 138 y ss.
131 Cairo, 1978, pp. 47-48.

democrtica.102: Casi al mismo tiempo se fund otra agrupa


cin con objetivos prcticamente idnticos, la Junta de Reno
vacin Cvica, presidida por el antroplogo cubano Fernando
Ortiz. Alarmado por la crisis de las institciones estatales, un
grupo numeroso de profesionales cubanos y miembros de los
sectores medios publicaron un manifiesto, en el cual expresa
ban su profunda consternacin ante la decadencia de la-'R-epblica.133 Ambas agrupaciones se disolvieron rpidamente. Con
todo, su aparicin demostr la disposicin creciente de la po
blacin a no seguir contemplando con los brazos cruzados el
ocaso moral y econmico de la Repblica cubana.
El primer congreso nacional de mujeres de Cuba, que cons
tituy adems el primer-congreso femenino de Amrica Lati
na, tuvo lugar tambin en abril de 1923. Su objetivo era la
elaboracin conjunta de un programa de reformas para mejo
rar la posicin de la rilujer en la sociedad cubana, y fue organi
zado por la. Federacin Nacional de Asociaciones Femeninas
de Cuba, fundada en 1921, una conjuncin de distintas orga
nizaciones burguesas de mujeres, que en su mayora defen
dan valores conservadores sobre la maternidad y la familia.
Como regla, estas fminas pertenecan a los sectores privile
giados de la sociedad. Las figuras ms importantes de dicho
movimiento en la poca eran Hortensia Lamar, Pilar Morln
de Menndez y Ofelia Domnguez.131 En el congreso tomaron
parte representantes de alrededor de treinta agrupaciones
burguesas de mujeres; la participacin d obreras y fminas
provenientes de los sectores menos privilegiados fue extraor
dinariamente pequea, y no hubo representacin de las muje
res negras. Las principales demandas fueron el derecho al voto
de la mujer, as como el fin de la prostitucin y de la violencia
contra la misma.13'" Pero planteamientos de carcter, radical,

M2 Ver: Martnez Villena, 1978 (2). pp. 274 y ss.


1:1:1 "Manifiesto a los cubanos, en: Pichardo, 1973 (3), pp. 140 y ss.
1:IJ El anlisis ms detallado acerca del movimiento femenino cubano (y del
congreso), se encuentra en Stoner, 1991. Sobre el congreso, pp. 59 y ss.
Tambin Henning, 1996, especialmente pp. 93 y ss.
I:ir Ver: Pichardo, 1973 (3), pp. 133 y ss.; aqu se encuentran algunas de las
ms importantes resoluciones tomadas en el congreso en su texto original.
82

como la igualdad para los hijos nacidos fuera del matrimonio o


el derecho al divorcio, apenas ncntraron espacio y agudizaron
el enfrentamiento entre las feministas conservadoras y las
radicales.136 Las participantes eri el congreso debatieron tam
bin sobre la crisis de la Repblica y se distanciaron de los
partidos polticos existentes. Algunas de ellas tomaron parte
activa en el Movimiento de Veteranos y Patriotas, mientras
que otras cultivaban contactos con los minoristas o apoyaban
al movimiento estudiantil.

2.2.1.2 Veteranos y patriotas de la Guerra de Independencia


De todas las organizaciones de la oposicin, la de mayor in
fluencia fue la Asociacin Nacional de Veteranos y Patriotas,
de los veteranos de la Guerra de Independencia. A principios
de los aos veinte vivan en Cuba todava ms de diez mil
antiguos combatientes por la independencia.137 La agrupacin
de veteranos haba fungido t'rdicionalmente como refugio del
patriotismo cubano en el espritu de las luchas por la indepen
dencia. Los veteranos, que se haban organizado poco despus
del fin de la Guerra de Independencia, devinieron en 1923 l
ms importante semillero del nuevo nacionalismo que surga.
Tambin para ellos el desencanto con la situacin de la Re
pblica haba funcionado como un resorte. La mayora com
prendi que su sacrificio por la patria encontraba escaso
reconocimiento por parte del Estado cubano. Muchos no reci
bieron las parcelas de tierra proraetidas, y en pocas de crisis
dejaban de darles con rgularidad sus pensiones. Debido a la
heterogeneidad de sus intereses un punto constante de en
frentamiento era, entre otros;, la- valoracin del papel de los
Estados Unidos , los Veteranos se haban dejado involucrar
en las luchas por objetivos polticos, en especial por el Partido
Liberal: la eleccin del presidente Zayas, que originalmente

i3Gy er testim onio de Rosario Guillaume, Charito, participante en el con


greso, en: Contrera, 1987, p. 80, y Augier, 1949 (1), p. 32.
137 Soto, 1977 (1), p. 148.
83

haba pertenecido los libralos, signific una esperanza en el


mejoramiento de la situacin, ilusin que en poco tiempo se
desvaneci.

El 12 de agosto de 1923 tuvo lugar en La Habana una gran


reunin nacional de veteranos, en la cual se exigi el pago de
las pensiones atrasadas. El Gobierno, impresin,,ado por la gran
movilizacin de los antiguos luchadores por la independencia,
procedi inmediatamente a efectuar ese pago. Los- veteranos
volvieron a reunirse tres semanas despus, exigieron el au
mento de sus pensiones y presentaron un pliego de demandas
para la reforma y salvacin de la nacin cubana: la derogacin
de la ley de la lotera,, una nueva legislacin financiera para
proteger el presupuesto del Estado, la prohibicin de la reelec
cin del presidente,138 as como la igualdad legal de la mujer.138
Un grupo de jvenes intelectuales, entre los que ,se encontra
ban Martnez Villena y los miembros de la Falange de Accin
Cubana, apoy pblicament dichas demandas, y disolvieron
su organizacin para ingresar en el movimiento de veteranos.
Mella-, que tom parte en esa reunin como representante d
la Federacin de Estudiantes Universitarios (FEU), brind el
apoyo de tres mil corazones y seis mil brazos .11" A l reclamo
de los veteranos se adhirieron agrupaciones que representa
ban los intereses de los industriales y comerciantes naciona
les y de los productores de azcar .1'11
Para insuflarle fuerza a estas exigencias, viejos y jvenes
patriotas fundaron, a principios de septiembre, la Asociacin
Nacional cle-Veteranos y Patriotas. La lista de los presidentes
de honor de la misma era expresin del carcter heterogneo
de los grupos que apojmban estas demandas. En ella figura-.
ban Rogelio Zayas Bazn, posteriormente ministro del Inte
rior en el gobierno de Machado, y futuros presidentes como
Federico Laredo Bru y Carlos Mendieta. Tambin el nombre

135 El presidente.Zayas mantena ambiciones de renovar su mandato presi


dencial.
y er; Veteranos y patriotas: Al poder legislativo de la Repblica de Cuba",
del 30 de agosto de 1923, en: Pichardo. 1973 (3), pp. 157 y ss.
Pichardo, 1973 (3). p. 156.
111 Prez Jr., 1986a. p. 242.
l:iu

84

de M ella estaba en la relacin. En la direccin del movimiento


figuraba el veterano de muchos aos Carlos Garca Vlez, as
como Manuel Sanguily y el filsofo Enrique Jos Varona.142
La nueva organizacin se propona la rectificacin de la Re
pblica y optaba por un cambio de personas en el Gobierno
(regeneracin). El presidente Zayas prohibi poco despus
esta organizacin, lo cual le insufl mayor fuerza a los planes
insurreccionales para el derrocamiento del gobierno que se fra
guaban dentro de ella. Especialmente los ms jvenes impul
saban estos planes y se ocupaban de su implementacin
prctica. Martnez Villena y M ella participaban en la adquisi
cin de armas.143
Pero el levantamiento fracas a fines de abril de 1924 en
forma lastimera, pues el esperado a!poyo proveniente de am
plios sectores de la oposicin nunca se dio. En el intento de
preparar una intervencin armada proveniente de la Florida,
Martnez Villena fue hecho prisionero por las autoridades nor
teamericanas. El nico intento insurreccional que se produjo
en la Isla, encabezado tmidamente por Laredo Bru, fue apa
gado de manera pacfica por el presidente Zayas en apa
riencia mediante el pago de un jugoso soborno.144 Este episodio
marc el final de la Asociacin Nacional de Veteranos y Pa
triotas.
La juventud qued especialmente desilusionada con este
resultado. Paya ella haba quedado claro que los polticos tra
dicionales, no importa qu afiliacin tuvieran, np tenan nin
gn inters en una verdadera solucin a los probleinas
nacionales. Mella formul en mayo de 1924 las ms radicales
crticas ante el naufragio del movimiento en su artculo La
ltima farsa de los polticos y patrioteros. En forma cruda
destac la venalidad de sus participantes y su falta de volun
tad para los cambios. Con repugnancia, se distanci del estilo
poltico de los caudillos provenientes de la Guerra de Inde
pendencia y declar, sin reserva de ningn tipo, que haba de
cidido tomar otro camino: el de la integridad moral, el de la

142 Soto, 1977 (1), pp. 151 y 175.


143 Ibdem, p. 154.
144 Ibdem, p.' 155.'
85

verdadera revolucin, con el objetivo de lograr una transfor


macin radical'del sistema econmico y social para el bien de
todo el pueblo cubano.
*'

[...] Nosotros vamos por otro camino. Somos revolucio


narios, s, pero verdaderos revolucionarios. No aspiramos a puestos. No queremos cambiar unos hombres por
otros. Ansiamos realizar nuestros ideales [...] que no son
la elevacin de unos cuantos, sino la liberacin del pue
blo esclavo. La historia nos ha enseado que la transfor
macin para ser real y justa tiene que ser destruyendo
el sistema econmico. Hacia ah van nuestros dardos.
No somos revoltosos, sino revolucionarios [...]145

2.2.1.3 Obreros y sindicatos


Con el establecimiento de la Repblica se aceler el proceso,
ya comenzado en los aos ochenta del siglo xix, de penetracin
de la economa cubana por el capital norteamericano.146A pe
sar del perjuicio causado por las restricciones comerciales im
puestas por los Estados Unidos, sobrevino un largo perodo de
crecimiento econmico, que se prolong hasta el comienzo d
la crisis econmica de 1929.147 De acuerdo con las ms recientes
investigaciones, el porcentaje de la poblacin en capacidad de
trabajar que tena empleo en 1899 era del 65 %, cifra que cay
al 57 % en 1919.148 Para la mayora de la poblacin el creci
miento econmico se traduca, sobre todo, en una tendencia
ascendente en el costo de la vida, en contraposicin con la ten-

1,5Mella, 1975 (1924), p. 97.


mu Ver: Jenks. 1959, pp. 163 y ss.: para la poca posterior a 1914, ver tam
bin pp. 174 y ss.
l l7Ver: Ibarra, 1998, pp. 175-176.
14SVer Ibarra, 1998, p. 178. El autor reconoce que las estadsticas de aquella
poca eran muy inexactas segn los criterios actuales, por lo que es muy
difcil conocer el jiroceso de proletarizacin de la poblacin cubana. Lla
ma la atencin que enestudios cubanos anteriores se pz'esente una cifra
ms alta de desempleo. Por ejemplo, Serviat, 1965, p. 17, que para el
cambio de siglo presenta una cifra de 40 % de empleo.
86

dencia decreciente de los salarios;149 En los primeros veinte


aos de la Repblica, las exigencias de los obreros se haban
concentrado en el aumento de los salarios, la jornada de ocho
horas y mejores prestaciones sociales.150 Si bien siempre hubo
huelgas y luchas obreras, fundamentalmente en el sector del
transporte y en los del azcar y el tabaco, apenas poda hblarse de la existencia de un movimiento obrero organizado.11
Durante la presidencia del conservador Mario Garca M e
nocal (1913-1921), los obreros tuvieron que ser tomados seria
mente como un factor poltico. El Gobierno fund por vez
primera una comisin de reforma para cuestiones sociales,152
y corrompi con xito a algunos;dirigentes sindicales.153 Tam
bin, la utilizacin sistemtica de la represin estatal contra
todo movimiento de oposicin fue parto de esta estrategia. El
ejemplo ms atroz de esto lo constituy la eliminacin del
Partido Independiente de Color (PIC) en 1912, un partido de
afrocubanos qe combata, entre otras cosas, l marginaci
racial de la poblacin .negra, pero que adems inclua un con
junto de;demandas de carcter social para todos los cubanos,
con independencia del color de la piel.164
Numerosas contradicciones se agitaban en el interior del
proletariado, entre obreros cubanos y espaoles (estos ltimos,
a menudo, mejor pagados), en las que los cubanos protestaban
contra la presencia de los inmigrantes espaoles en el mercado
laboral.155 Otra amenaza para los obreros cubanos la representa
ba la importacin de fuerza de trabajo haitiana y jamaicana,

o Ver: Max Zeuske, 1965, p. 32.


i5 Ver: Serviat, 1965, p. 17.
,
151Ver: Ibrra, 1998, p.,87 i
162 La Comisin de Reformas" fue el primer precursor del posterior M iniste
rio del Trabajo, que ho fue criiado sino -hasta veinte aos despus. Ver:
Del Toro, 1969, pp 74 y ss.
153 Cabrera, 1969, p. 53 Esto se dio sobre todo entre los sindicatos de
tranviarios y los de t rfyajadores por tuar ios. Al respecto se citan siempre
los nombres de Gervasio.'Sieffa, Luis .J'abregat y Juan Arvao. Ver:
Aguilar, 1972, p. 84.. ... " /
;V:;
154pra ms inormacin sobre das discusiones en torno al PIC, ver: Michael
Zeuske, 2000a, pp. 40-41y y'expresa-mente, Helg, 2000, pp. 261 y ss.
155 ver: Aguilar, 1972, pp. .79 y~ss.-La declaracin del lder obrero cubano
Carlos Balio, reproducida por A guilar;en la p. 80, subraya esta
87

ms barata, para trabajar en la cosecha de la caa de azcar y


en otras labores agrcolas.150 Tambin, la tecnificacin creciente
de la cosecha de la caa y de la produccin de azcar tena,
consecuencias negativas para los trabajadores agrcolas, pues'
aumentaba la duracin del tiempo muerto, o sea, el perodo
entre la realizacin de dos cosechas.157
A l final de la Primera Guerra Mundial- se produjt un giro
decisivo en la organizacin de los sindicatos. El boom azucare
ro, con el consiguiente alza de los precios del azcar, provoc,
a partir de 1917, oleadas peridicas de huelgas, entre ellas
tres de carcter general. El esfuerzo por ensamblar una orga
nizacin sindical unida culmin en abril de 1920 con el primer
congreso obrero de alcance nacional. En l estuvieron repre
sentadas ms de cien organizaciones, si bien ms de la mitad
de ellas se hallaban asentadas en La Habana o en sus alrede
dores. Las provincias alejadas de la capital estaban dbilmen
te representadas, y sobre todo se encontraban por complet
'ausentes los trabajadores del sector azucarero. !ftH

tendencia: There are labor unions so eontrolled by Spanish workers


th at only a few Cubans, and no Negroes, work in them [...] Should native
workers die of hunger in the ame o ffraternity based on the m ostunfair
equality? (Existen sindicatos tan controlados por obrer.os espaoles que
slo trabajan en ellos algunos cubanos y ningn negro [...] Deben morir
de hambre los obreros nativos eu el. nombre de una 'fraternidad basa^-.
da e.n la ms injusta igualdad?"). De La Fuentei 1997. pp. 113 y ss.
Entre 1902 y 1925 llegaron 500 000 trabajadores inm igrantes espaoles
a Cuba, ver: Carr, 1998. p. S8: De la Fuente, 2001b, p. 101. habla ele una
cantidad de 800 000 inm igrantes espaoles parae.l perodo entre 1902
y 1931.
' "
.
' .
,r En 1930 se contaban en Cuba-cerca de 200 000 trabajadores inmigrantes
procedentes de Jam aica y H ait, pero tambiir de Barbados, Granada
y otras islas de las pequeas Antillas. Ver: Carr, 1998. p. 83: De la Fuen
te, 2001b, p. 102. Informacin detallada sobre los trabajadores inm igran
tes procedentes del Caribe (especialm ente Jamaica), ver: Franklm W.
Knight, 1985. pp 94-1 14.
A principios de los aos veinte el ''tiempo muerto" duraba entre siete y
nueve meses.
108 Cabrera. 1969, pp. 75-76. Para un estudio estadstico.sobre la organiza
cin sindical entre 1899 y 1943, clasificado por profesin, color de la piel
y procedencia, ver: De la Fuente, 2001b, p. 117.
88

La represin estatal, agudizada jDor la crisis azucarera, no


pudo evitar que en diciembre de 1920, con la fundacin de la
Federacin Obrera de La Habana .(FOH), se diera un primer
paso hacia la creacin de una central sindical de alcance na
cional. En las huelgas de los aos anteriores se haban desta
cado algunos dirigentes sindicales. A la cabeza de la nueva
organizacin se encontraban el tabaquero Alejandro Barreiro'
y el tipgrafo Alfredo Lpez, as como Antonio Penichet,
Marcelino Salinas y Jos Pea Vilaboa.J5f) La existencia de una
nueva, conciencia de clase se manifest tambin en la funda
cin de numerosos rganos de prensa sindicales, tales como:
Voz Rebelde, Solidaridad, Memorando Tipogrfico, Boletn del
Torcedor, o de orientacin anarquista o anarcosindicalista:
Germinal, Nueva. Aurora, Nueva Luz, E l Hombre Nuevo y
otros .1"0
La influencia de la Revolucin de Octubre sobre los inten
tos de unificacin de los obreros cubanos fue mucho menor
que la de las condiciones reales de vida que condujeron a estas
concepciones.1 La noticia del triunfo de la Revolucin de Oc
tubre despert en Cuba un regocijo espontneo, y la significa
cin simblica de este acontecimiento fue muy grande, pero la
teora de Lenin y Marx apenas era conocida. La Revolucin de
Octubre funcion, ms bien, como detonante para desencade
nar numerosas polmicas en las filas ele un proletariado que
era mayoritariamente anarquista o anarcosindicalista. Las
discusiones decisivas acerca del tema tuvieron lugar a partir
de 1920, despus de que la Komintern, fundada en 1919, diera
k.ii Ver Cabrera, 1985a,-pp. 55 y ss., y 1969, pp. 81-S2.
"i0 Cabrera, 1985a, pp. 59-60, y 19.89, pp. 51-52.
lsl En la literatura sobre el tem a se encuentran grandes discrepancias acer
ca de la influencia real de la Revolucin de Octubre. Investigadores cuba
nos, como Lionel Soto, 1977 (1), pp. 99-100, y Olga Cabrera, 1989, destacan
sobre todo las discusiones y controversias que la Revolucin de Octubre .
provoc entre los obreros de ideas anarcosindicalistas. Por el contrario,
los autores del IHMCRSC, 1985 (1) resaltan esta influencia (ver pp. 186
y ss.). Un mtodo relativam ente sencillo de verificar la influencia de la
Revolucin de Octubre sobre los obreros cubanos es un anlisis de la prensa
obrera de la poca, del cual se desprende que la mayora tom una posi
cin de clara oposicin crtica frente a. la Revolucin de Octubre.

!'

;a conocer las condiciones con un carcter fuertemente cen


tralista para que otras organizaciones nacionales ingresa
ran en ella.162 Acto seguido, los obreros se dividieron entre los
anarquistas dogmticos, que rechazaban la dictadura de la
revolucin ,163 y los sindicalistas unitarios, que mantenan una
posicin crtica ante la Revolucin, pero; eolocaban.el principio
de la unificacin por encima de las disputas ideolgicas.164 En
tre los representantes ms importantes de esta ltim' corriente
estaban los ya citados fundadores de la FOH, sobre todo Alfredo
Lpez, y tambin Salinas y Penichet, que simpatizaban abier
tamente con la Revolucin de Octubre, o Pea Vilaboa y
Barreiro, que tomaron parte en la fundacin del Partido Co
munista en 1925.165
El crecimiento de la conciencia nacional dentro de la socie
dad cubana se hizo notar tambin entre los obreros y los sindi
catos. La huelga de los trabajadores azucareros de fines de 1924,
y su represin por cuerpos armados privados y del Estado,' le
dio un impulso decisivo a la unificacin nacional de los sindi
catos. Muchas organizaciones, sobre todo la FOH, se solidari
zaron con los obreros en huelga de los centrales azucareros 166
Su indefensin ante la represin una huelga de solidaridad
fracas demostr la necesidad de la accin unida. El mayor
obstculo para la consecucin de la unificacin nacional ha
ban sido hasta ese momento las diferencias ideolgicas, as
como los prejuicios raciales. Ahora, varias agrupaciones deci
dieron convocar la realizacin de un segundo congreso obrero
nacional. El acuerdo ms. importante que se tom en el mismo'

102 M s sobre esto, e cap. 2.4.1.


163 Citado segn Cabrera, 1989, p. 52.
'
104 Ver: Cabrera, 1989, p. 52, y 1985d, pp. 203 y ss. Antonio Penichet descri
bi las difciles relaciones entre las organizaciones obreras as: Los gru
pos ideolgicos socialistas, comunistas y anarquistas pueden realizar una
magnfica labor orientadora, pero s\is mayores energas estn dedicadas
a hostilizarse unos a otros, empleando un lenguaje violento y llegando en
ocasiones al personalismo [...]. Citado en: Cabrera, 1985d, pp. 350-351.
105 Sobre la fundacin del Partido Comunista de Cuba (PCC); ver cap. 2.4.2.
16G En los bateyes, centros de asentam iento en los centrales azucareros, no
existan derechos legales de ningn tipo, los obreros eran fuertemente
controlados y sus organizaciones sindicales, estaban prohibidas. Ver: Ca
brera, 1985d, p. 296.

fue la creacin de una organizacin nacional: la Confedera


cin Nacional Obrera de'Cuba (CNOC). En el dongx-eso para
su fundacin, realizado a principios de agosto de 1925 en el
este de la Isla, en Camagey, participaron delegados de 130 or
ganizaciones obreras de toda Cuba que, segn sus propios
clculos, representaban a ms de 200 000 trabajadores. Esta
cifra estaba fuertemente exagerada, si se considera que los
obreros del sector azucarero, que conformaban la inmensa ma
yora de la poblacin laboral,167 estaban representados por una
sola organizacin. La mayor parte de los delegados represen
taban a trabajadores de sectores econmicos urbanos, como
los torcedores de tabaco, panaderos,, de la construccin, por
tuarios, pintores^de brocha gorda carpinteros, tranviarios,.o
los empleados de 1^ Havana Electric Company.168
Los debates en el congresofueron difciles, y el logro de la
unidad peligr debido a las diferencias ideolgicas: la negati
va de la mayora anarcosindicalista de actuar en trminos po
lticos iba dirigida contra la pequea representacin comunista.
En los estatutos d la organizacin qued establecido que na
die que perteneciera a un partido poltico poda tener una po
sicin dirigente dentro de la CNOC.
No obstante, mayor importancia tuvieron las resoluciones
en las que se exigi el fin de toda discriminacin y la implan
tacin de iguales derechos para todos los trabajadores, inde
pendientemente de su sexo o del color de su piel. Durante la
preparacin del congreso se reconoci, por vez primera, el de
recho de los trabajadores inmigrantes jamaicanos y haitianos
a ocupar cargos de direccin en los sindicatos cubanos.13 La
nica delegada mujer, la torcedora Juana M ara Acosta, fue
nombrada presidenta de honor. El congreso rechaz tambin
un decreto gubernamental para la deportacin de extranje
ros indeseables, y se obtuvo- una posicin unida, junto a los
sindicatos de las islas cercanas, a fin de combatir el trfico de

1G7 La p ob lacin econ m icam en te activa llega b a en ton ces a la cifra'


ele 900 000 personas. Es decir, poco menos de un tercio de toda la pobla
cin de Cuba, que era de cerca de tres millones. Ver: Tellera, 1973, p. 147.
h p ara informacin estadstica al respecto, ver: Ibarra, 1998, p. 89.
l!Ver: Tellera, 1973, pp. 128-129.
'

personas a Cuba y la importacin de jornaleros, segn los in


tereses de las grandes corporaciones. Los sindicatos cubanos
dieron un importante paso de avance para la eliminacin de la
discriminacin racial en Cuba.170

2.2.2 El movimiento de reforma universitaria


en Amrica Latina

'
En Amrica Latina se dieron, entre fines del siglo XIX y princi
pios dl xx, importantes transformaciones econmicas y socia
les: una creciente incorporacin al mercado mundial, el
crecimiento de la poblacin y una rpida industrializacin, todo
lo cual trajo consigo un vertiginoso aumento en la llegada de
trabajadores inmigrantes. Ciudades como Sao Paulo o Buenos
Aires tuvieron crecimientos explosivos; las sociedades agra
rias tradicionales, especficamente las grandes ciudades, se
transformaron en modernas sociedades industriales.171 Los
cambios en las sociedades latinoamericanas exigan tambin
.la modernizacin del sistema educacional, cuyos fundamentos
' eran todava los del tiempo colonial, y en el que dominaban los
dogmas de la Iglesia catlica.172 Una revuelta estudiantil, que
tuvo lugar en la Universidad de Crdoba, Argentina, en 1918,
encendi la chispa/ Los estudiantes protestaron contra las
anquilosadas estructuras d este tradicional centro de educacin
de la oligarqua, contra los envejecidos programas de ense
anza y exigieron la expulsin de los profesores incompeten
tes y corruptos.173
La psima situacin educativa era algo comn a todas las
Universidades del continente, y el movimiento de reforma uni
versitaria surgido en Argentina pronto encontr eco en toda
Latinoamrica. En el transcurso de la prxima dcada abarc
170 Ver:

De la Fuente, 1997, pp. 118-119.


171 Para las transformaciones en las metrpolis latinoamericanas, entre 1870
y 1930, ver: Scobie, 1986, pp. 233-265.
172 Ver: M arsiske, 1989, pp. 11-12.
y er; Roa, 1973, p. 15; Buchbinder, 2000, pp. 27-58.
173

sobre tocio a Per, Cuba y Mxico. En el primer Congreso In


ternacional de Estudiantes; celebrado en Mxico n el otoo
de 1921, se exigi la introduccin de la enseanza libre, una
amplia reforma de los programas ele estudio y de l carrera
universitaria, la libre matriculado n en seminarios, el cogobierno, la autonoma universitaria y la fundacin de universi
dades populares.174
Con independencia de estas propuestas de reforma, el mo
vimiento era en sus inicios muy heterogneo y polticamente
difuso. Eri su seno se daban corrientes utpico-humanistas,
liberales, marxistas, positivistas, anticlericales y nacionalis
tas. Los estudiantes se entendan a s mismos como demcratas
y antimperialistas, rechazaban la Doctrina Monroe y apoya
ban la solidaridad latinoamericana .175 El anticlericalismo, la
lucha contra la influencia reaccionaria de la Iglesia catlica,
estaba entre las convicciones de partida.17" Tanto el marxista
peruano Jos Carlos Maritegui, un activo miembro del movi
miento, como tambin Mella, destacaron el carcter espont
neo del movimiento .177
Con el movimiento de reforma universitaria comenzaron los
Roa-ring Twenties 378 en Amrica Latina. Estos aos inaugu
raron un perodo ele intranquilidad y transformacin. El eco
de las revoluciones mexicana y rusa dej huellas en la conciencia
poltica de los estudiantes.17 Para muchos d los participantes,

171 Ver: "Resoluciones del Primer Congreso Internacional de Estudiantes,


enr.Portantievo, 1978. pp. 191-196; M aritegui, 1992 (1928), pp. 128-129.
I7r' M aritegui destac que el movimiento estudiantil estaba en sus inicios
muy fuertem ente influido por el panamericanismo del presidente norte
americano Wilson: "La ideologa del movimiento estudiantil careci, al
principio, de homogeneidad y autonoma. Acusaba demasiado.la influen
cia de la corriente wilsoniana. Las ilusiones demoliberales y pacifistas
que la predicacin de'Wilson puso en boga en 1918-19 circulaban ente la
ju ven tu d la tin o a m erica n a com o buena m oneda rev o lu cio n a ria .
M aritegui. 992 (1928). p. 123.
ti Ver: Marsislce, 1989. pp. 16-3 7.
M aritegui. 1S92 (1928). p. 123: M ella, 1975- (1924), p. 133.
'7fl Aguilar. 1972, p. 68. Roaring Twenties son los turbulentos y tormentosos
aos veinte. La turbulencia se refiere a .todos los movimientos que sui-gieron,- fundamentalmente de los estudiantes.
I7a Ibdem.

la revuelta era el primer paso para alcanzar el objetivo de


que las universidades sirvieran a la liberacin de los explota
dos y no para su opresin. La fundacin de universidades po
pulares en Per, Chile y Cuba desempe en esto un papel
importante.180
Los resultados del movimiento fueron muy dispares: en
Argentina condujo ante todo a la modernizacin de Lexs estruc
turas universitarias.181 En Per, el punto de partid del movi
miento antimprialista fue la Alianza Popular Revolucionaria
Americana (APRA). En Cuba confluy en parte gracias a la
influencia de Mella indirectamente en la fundacin del Par
tido Comunista.182 Con independencia de eso, el movimiento
estudiantil, en especial en un plano personal, tuvo influencia
a largo plazo, y desempe un papel en la revolucin de 1959.183
E l movimiento de reforma universitaria anunci el naci
miento de una nueva generacin latinoamericana .184 En un
inicio tuvo fuertes tendencias idealistas y mesinieas. En uno
de los primeros manifiestos de 1918* el llamamiento Juven
tud argentina de Crdoba a los hombres libres de Sudamrica,18B el discurso giraba en torno a la hora americana ,188 al
comienzo de una revolucin para la libertad y la democracia
y la redencin de la juventud americana . Los estudiantes
criticaban la tirana, la reaccin y la opresin ideolgica, ,y fo
mentaban el surgimiento de una nueva autoonciencia lati

180 Ver: Korn, 1929, en: Rama, 1982, p. 188. Sobre la Universidad Popular
cubana, ver cap. 2.3.1.
181 Una visin detallada de las demandas y resultados del movimiento, de su
impacto sobre la transformacin de las estructuras internas de las uni
versidades argentinas, en: Buchbinder, 2000, pp. 27-58.
182 Ver: Plesch, 2000, p. 133.
183Ver: Portantiro, 1978, pp. 13-14 y 115-128. Es posible aceptar sin'retceos
la conclusin que, efectivam ente la revolucin cubana puede ser histri
cam ente vinculada con todos los movim ientos juveniles que marcaron
durante ms de medio siglo las. horas significativas de ese pas, desde
Mart a Mella y desde ste al propio Fidel (p. 116). Ver tambin: Max
Zeuske, 1965, p. 37; M ichael Zeuslte, 2000a, p. 4-7.
184 M aritegui, 1992 (1928), p. 122.
185 Ver: .Portantiro, 1978, pp. 131-135.
186 Todas las citas del M anifiesto s tom an de la traduccin alem ana de
Rama, 1982, pp. 17-178.

noamericana. Uno de los padres espirituales de estos ideales


lo fue el filsofo uruguayo Jos Enrique Rod (1871-1917),
quien en su ensayo Ariel, aparecido en 1900, haba formulado
ideas similares, y con ello haba creado el manifiesto de toda
una generacin intelectual. En un poca de creciente nacio
nalismo y de bsqtieda de la identidad cultural propia, Rod
defini los valores espirituales de la tradicin cultural latina
de Sudamrica, que l quera resaltar en contraposicin al ma
terialismo utilitarista norteamericano y anglosajn. Se trata
ba del intento de un proyecto alternativo al del paradigma
poltico-cultural de la ipodernidad con sello norteamericano.187
Con su Ariel, Rod se. dirigi a la juventud latinoamericana,
en la qu vio la portadora de la esperanza de realizacin de su
ideal.188 El movimiento estudiantil acudi a su llamado. Tam
bin los estudiantes cubanos con.Mella al frente estaban
fuertemente influidos por el idealismo marcado por Rod y los
modernistas latinoamericanos.189 A principios de 1923, durante
la fase principal del movimiento estudiantil cubano, M ella se
refiri a las ideas de Rod en su artculo La Cruz del Sur :
[...] la ruta de nuestra nave que errneamente se gu
por la Estrella Polar, dirijmosla por la Cruz del Sur;
all encontraremos la felicidad y la seguridad, de nues
tro pueblo y de nuestra soberana. El ideal de Bolvar
debe ser nuestra aspiracin, el de Monroe es nuestra
muerte. [...] la actual juventud [...] tiene en sus manos
el porvenir de la sociedad, puede hacer mucho en prove
cho de los ideales que han acariciado todos los grandes

187 Ver al respecto: Ette/Heydenrich, 2000. En el prlogo, Ette califica la


obra de Rod como una contribucin en la concepcin de divergent
modernities, que ampla esencialmente el concepto de modernidad, creado
sobre la base de modelos europeos/norteamericanos. Acerca de la crea
cin del concepto de Latinoamrica, en cuya tradicin europea tambin
explor Rod, ver: Ibold, 1998, pp. 77-99.
ltl8V er Rod, 1976 (1900), especialm ente pp. 33-56.
,S!' El poeta nicaragense Rubn Daro, precursor del modernismo latino
americano, resumi la tendencia entonces dominante anti-norteamericana con la pregunta siguiente: Es que tantos m illones de hombres
hablaremos ingls? Citado por: Aguilar, 1972, p. 68.
95

espritus desde Bolvar y San M artn hasta Rod y


Chocano.190
El filsofo argentino Alejandro Korn,191 tambin miembro
activo del movimiento estudiantil, destac el carcter liberalburgus del movimiento y lo interpret retrospectivamente
como el inicio del fin del atraso espiritual medieval .1.?2 Deno
min a las universidades Virreinatos del espritu,1?3 que ha
ban sido liberados por la juventud. El movimiento de reforma
universitaria habra constituido la culminacin posterior de
la independencia poltica de Amrica Lktina. Los sectores me
dios de Amrica Latinea estaban amenazados en su existencia
por la intromisin del imperialismo estadounidense^ por ello
deban ser los primeros en rebelarse, argumentaba Korn.1-94
Korn, Maritegui y tambin M ella introdujeron en sus anli
sis un nuevo elemento, que influy en la rebelin de la juventud
latinoamericana: la Prim era Guerra Mundial. Independiente
mente de la crisis econmica que a consecuencia de esa guerra
estremeca a Amrica Latina, esta contienda significaba sbre todo para los intelectuales del continente la quiebra del
ideal de una civilizacin europea estable y pacfica.195

2.2.3 El movimiento estudiantil cubano


C

El movimiento de reforma universitaria lleg a. Cuba a fines


de 1922. La protesta estudiantil contra la entrega del ttulo de
Doctor Honoris Causa a Enoch E. Crowder, enviado del Go
bierno norteamericano, ocurrida en el otoo de 1921, haba
manifestado ya- el malestar existente. Sobre todo, eran cons

130 Ver: M ella, 1975 (1923), p. 60.


.
v
191 1860-1936.
132 Korn, 1929, citado segn Rama, 1982, p. 186.
133 Ibdem, p. 186.
134 Ibdem, p. 183.
'
'
135 Ver: Ibdem, p. 186; M aritegui, 1992 (1928), pp. 123 y 125-126; M ella,
1975 (1924), p. 133; Ette, 1999, p. 63.
96

tantes las. protestas de los. estudiantes de Medicina contra los


docentes incapaces y la mala calidad de las clases. La Univer
sidad de La Habana ,19(1 la nica del pas en aquellos aos, y
las estructuras superiores del sistema educacional cubano es
taban inmersas en la corrupcin prevaleciente en el gobierno
de Zayas. Cargos, ttulos y notas- se compraban y se vendan,
los mtodos educativos eran antediluvianos. Los estudiantes
llamaban despectivamente "catedrticos loros a los profeso
res, pues no respondan ninguna pregunta y se limitaban a
repetir, ao tras ao, las mismas clases, segn describa .Me
lla .1'17 En especial, en las facultades de Derecho y de Medicina
el trato de los docntes hacia sus estudiantes era de una des
atencin reprochable-. Impartan sus conferencias o daban-sus
seminarios de forma irregular, cuando les vena en ganas, y
vendan ellos mismos a los al'umnps, a altos precios, los folle
tos en los que malamente reproducan la' materia de sus cla
ses, y con los cuales a duras penas se podan aprobar los
exmenes que tenan lugar dos veces al ao. Por si fuera poco,
les ciaban clases privadas a- sus alumnos, pero por supuesto
cobrndolas.188M ella consideraba que la situacin de la Uni
versidad era mi reflejo ele la realidad nacional.199
La insatisfaccin general de la poblacin con- el Gobierno, la
perplejidad ante la decadencia moral y el caos econmico, se
trasladaron tambin al estudiantado. Es cierto que ste se nu
tra ele jA^enes procedentes de las clases altas urbanas y rura
les, pero, ai igual que en otros pases latinoamericanos, lo
engrosaban cela vez ms miembros ele los sectores medios,
que buscaban asegurar Su posicin econmica y social mediante

1!1,i La Universidad fue fundada por los dominicos el 5 de enero de 1728, por
orden de una bula del papa Inocencio XII. La orden haba sido confirma
da por el Consejo de Indias en 3 722. La U niversidad fue secularizada
en 1842. En 1909 recibi por ley un estatuto de autonoma para asuntos
internos. A principios de los aos veinte existan tres facultades: la de
Letras y Ciencias, i a de Medicina y Farmacia, y la de Derecho.
lnT Ver: Mella, 1975 (1924). p. 134.
nw Ver: Portuondo, 1S71. pp. 6-7. Por otro lado, el salario de los profesores
consuma las dos terceras partes del presupuesto de la Universidad. Ver:De Armas/Cairo/Torres-Cuevas. 1982 (1). pp. 326-32S.
i<i!i Ver: Mella 1975 (1924). pp. 154 y ss.

la obtencin de una formacin acadmica por parte de sus des


cendientes (masculinos). M ella fue un tpico ejemplo de esto.
Tambin en Cuba se propagaba la rebelda estudiantil entre
la juventud de los sectores medios.200 Como en todas partes de
Amrica Latina, la industrializacin exiga la profesionalizacin de la enseanza. Los mejores y ms seguros puestas en la
industria eran ocupados en su mayora por especialistas nor
teamericanos. Esto provocaba el descontento y despertaba re
sentimientos patriticos en la poblacin. M ella lo resalt
trayendo a colacin un ejemplo simple: en los modernos y
tecnificados centrales azucareros de Cuba, apenas trabajaban
qumicos o ingenieros cubanos, por lo que no era de maravi
llarse que de la Universidad de La Habana no hubiera egresado,
en los ltimos tres aos, ni Un solo ingeniero elctrico.201
El detonante de la explosin del movimiento estudiantil se
gn criterio coincidente de los testigos de la poca fue la
visita a Cuba del profesor argentino de Medicina Jos Arce.202
Arce, rector de la Universidad de Buenos Aires, y que haba
asumido una posicin de pasiva aceptacin ante la reforma
universitaria en su pas, particip en el V I Congreso de la Aso
ciacin de Mdicos Latinoamericanos en La Habana,203A pro
puesta del rector Carlos de la Torre, quien tambin mantena
una posicin positiva ante la reforma universitaria, a Arce se'
le nombr rector Honoris Caus de la Universidad de L H a
bana.204 Por iniciativa del estudiantado imparti en el Aula
Magna, el 4 de diciembre de 1922, la que ms tarde sera su
famosa conferencia sobre el movimiento de reforma universi-'
taria en Argentina. Parece que dicha conferencia electriz a
su auditorio, al sealar las debilidades del sistema educativo
latinoamericano y apuntar, con su anlisis del movimiento es
tudiantil argentino, posibles soluciones a este problema. Arce

200 M s sobre la educacin de las clases medias en la Cuba republicana, ver:


Ibarra, 1998, pp. 53 y ss., y pp. 66-67; tam bin Whitney, 2001, p. 5.
201 Ver: Mella, 1975 (1924), p. 135.
202 Ver: Alderegua, 1963, p. 68; Pascual, 1964, pp. 28-29; Fernndez Sn
chez, 1970, p. 99; Fernando Portuondo, 1971, p. 8; Surez Rivas, 1974,
p. 22.
203 Ver: Roa, 1973, p. 18; Alderegua, 1963, p. 68.
204 Ver. Instituto de Historia de Cuba, 1998 (3), p. 221.
98

.espole a su araditorio al afirmar que para los estudiantes cu


banos la reforma de la Universidad se presentaba como la res
ponsabilidad de una tarea de rango nacional.205

2.2.3.1 Mella a la cabeza del movimiento


Das despus de la conferencia de Jos Arce se cre, por estu
diantes de todas las facultades, la Federacin de Estudiantes
Universitarios (FEU). Antes, M ella haba convocado, en el pri
mer nmero de la revista A lm a M ater fundada por l-, a la
unificacin de todos los estudiantes. Juntos deban luchar por
las demandas estudiantiles e intentar largo plazo una solu
cin de los problemas reacionales.206 Con la FEU y el Alm a
Mater los estudiantes disponan de dos importantes instru
mentos para la coordinacin del movimiento. La direccin de
la FEU, el Directorio, encabezado en un inicio por el estudian
te de Arquitectura Felio Marinello como presidente y por el
estudiante de Farmacia Carlos Manuel Gutirrez como secre
tario,20'? entr rpidamente en funciones poco antes de la N a
vidad. Despu.s.de un tormentoso enfrentamiento, M ella relev
a Gutirrez como.secretario en los das de fin de ao,208 y dirigi
20.5 Ver: E l Mundo, 5 y 6 de diciembre de 1922. La prensa cubana incluso el
conservador D iario de la M arina se m anifest con entusiasm o sobre la
conferencia de Arce y el grande y maravilloso avance (D iario de la M a
rina, 5 de diciembre de 1922) del m ovim iento argentino de reforma uni

versitaria;.

0B;M?lla, 1,975 (1922), pp. 25-26: Laboremos por la unin de todos los estu.d isn tfs cubanos en una Federacin que nos .haga fuertes y capaces, para
defender nuestros (lerechos, para progresar, para aprender cuando jve
nes' ls cnviecias de la hermandad, de la unin, y as aprender a en
contrar en el maana la solucin a nuestros problemas nacionales (p. 25).
207 A pesar de lo que se ha escrito en otros trabajos sobre el tema, Mella no
fue el primero en ocupar el cargo de secretario de la FEU, sino Carlos
M anuel Gutirrez! Esto se desprende de la lectura del acta de la reunin
del Directorio d la FEU. Ve: acta del 21.12.1922, en: AIHC. P rim er
Partido Comunista de Cuba y Ju lio Antonio M ella, 1/2 P E 22/5/40/1-25.
El principio de la rotacin de los cargos se refleja en las actas hasta el 5 de
marzo de 1923.
208 Segn relato de un testigo de la poca, hubo una ria entre M ella y
Gutirrez, en la que M ella, siguiendo el ejemplo de la defenestracin de
Praga, intent, literalmente, arrojar por la ventana a Gutirrez. La causa
99

junto aMarinello en los meses siguientes el destino de la FEU,209cuya fundacin coincidi con el agravamiento de los enfrenta
mientos de los estudiantes de Medicina con quellos profeso
res cuya expulsin exigan.
En las reuniones de la FEU se discutieron los agudos pro
blemas de la Facultad de Medicina y tambin se plantearon
otras exigencias de los estudiantes:

1. Autonoma de la Universidad con respecto al Gobierno.


2. Participacin de los estudiantes n la direccin de la U ni
versidad.
3. Expulsin de los profesores incapaces.
4. Participacin en la. elaboracin de los planes de estudio.
5. Pago de las subvenciones adeudadas para la ampliacin
de la Universidad.210
El 1. de enero de 1923 la FEU inici su campaa por la re
forma de la Universidad.211 El 10, la direccin de la FEU con
voc a una huelga de estudiantes, a la que se unieron en los
das siguientes las escuelas de Segunda Enseanza de la capi
tal y tambin escuelas privadas y religiosas. Se invit a cele
brar una gran reunin el 12 de enero en el Aula Magna, en la
cual adems tom parte el rector Carlos de la Torre, quien

del enfrentam iento fue la negativa de ste de pasarle la presidencia de la


asociacin de estudiantes de Farmacia a una mujer, Ofelia Paz. Ver:
ugier, 1949 (1), p. 32. El primer M anifiesto de la FEU, que apareci en
el peridico E l Mundo el 1. de enero de 1923,; est firmado por Marinello
como presidente y Mella como secretario.
209 Entre los miembros del Directorio estaban, adems de Gutirrez: Mari
nello y M ella, Jos A. Estvez, Ramn Calvo, Bernab Garca Madrigal,
Camilo J. Hidalgo, Rafael Casado, Flix Guardiola, Pedro Entenza, Fran
cisco Palmieri, Jaim e Surez Muras, Antonio Telia, Rafael J. Snchez,
Mario A. del Pino, Juan Amig, Pablo F. Lavn, Rodolfo Sotolongo, Eduardo
Surez Rivas, Vctor Padilla, Jos I. Hernndez, Guillermo Garca Lpez,
Jos M. Garmenda, Francisco Alvarez de la Campa, Jos A. Daz Betancourt, ver: AIHC. P rim e r P a rtid o Comunista de Cuba y J u lio A. Mella.,
1/2 P E 2.2/5/40/1-25.
210 Ver: M ella, 1975 (1924)., pp. 133 y ss.
211 Ver: M ella, 1975 (1924), pp. 35-36. Declaraciones del Directorio de la
Federacin de Estudiantes de la Universidad de La Habana. La Federa
cin de Estudiantes exige participacin en el gobierno de la Universidad.
1-00

contaba con M simpata de los estudiantes por su apoyo a la


reforma.
El podio estaba ocupado por numerosos profesores y perso
nalidades de la vida pblica que apoyaban los propsitos de
los estudiantes. El invitado de honor de la reunin era el fil
sofo Enrique Jos Varona, viejo patriarca de la Repblica. En
tre los profesores se encontraba el general Eusebio Hernndez*
veterano de la Guerra de Independencia, amigo del padre de
Mella, y que mantena una posicin de comprometimiento con
las luchas existentes en la.Repblica. Para evitar en lo posible
un conflicto, la direccin de la FE U haba invitado tambin al
jefe de polica de La Habana:. Alrededor de tres mil estudian
tes colmaban el local. El ambiente era tenso, pues la FEU ha
ba anunciado que se discutira la reorganizacin de la
Universidad y la destitucin de los profesores incapaces .212
Marinello y Mella dirigieron la asamblea. Pero apenas M e
lla levant su vo.z y entre aplausos dijo que no poda seguir
callado hasta que desaparecieran los defectos de la Universi
dad, fue repentinamente interrumpido por el rector De la Torre,
quien amenaz con abandonar el podio si M ella continuaba
con su provocador discurso. M ella transigi, para evitar ya en
su inicio el fracaso de ,1a reunin .213
El filsofo Varona, que como consejero de educacin durante
la ocupacin norteamericana del pas en el perodo 1899-1902
haba presentado una amplia propuesta de reforma del sistema
educativo qu nunca lleg a realizarse, alent a los estudian
tes a involucrarse activamente en los asuntos de la Universi
dad: Vosotros tendris as el derecho de penetrar en la vida
de la Universidad, qup es vuestra propia vida .214 El general
Hernndez fue an ms lejos, interpret la revuelta estudian
til como el comienzo de la lucha por la verdadera independencia
de Cuba. Despus d esto, el-rector De la Torre liiz uso de la
palabra, y no pudo menos que coincidir y manifestarse por un
riguroso control sobre los profesores ocupantes de las ctedras.2W '

-1- Roa. 1973, pp. 23-24.


-,:i Roa, 1973, p. 26.
. 2,1 Citado segn Roa, 1973, p. 26.
Ibdem'. p.'29.

101

La pregunta de por qu De la Torre reaccion' con tanta sus


ceptibilidad a las palabras de M ella qued abierta. Acaso so
naron las palabras de ste -se trataba de uno de sus primeros
discursos ante una gran audiencia ms amenazantes y des
pojadas de compromisos qu las de los otros oradores? El jui
cio emitido por un testigo de la poca, permite representarse
una imagen de la situacin:
Con el cuerpo erecto, un tanto ladeado, tajante y afilado
como una proa, la diccin clara, aunque matizada con
un discreto ceceo, directa y dcil a su impulso; magnti
ca la figura, alta y arrogante, era un taumaturgo en la
tribuna qu creaba y pulverizaba en un tiempo. Su ver
bo encendido, relampagueante y tronador, era un termocauterio para todo lo podrido, en desintegracin, y
un camino para toda esperanza.216
A l contrario que para la mayora de sus compaeros, la re
forma universitaria era para M ella un paso en direccin hacia
una transformacin social total: Somos optimistas, confiamos
en la victoria, nuestra juventud y nuestros ideales nos incitan
a.luchar, a triunfar,217 haba declarado poco antes. Animado
por estas ideas se dedic con todas sus fuerzas a est movi
miento. Pero M ella y sus compaeros no se consagraron slo a
la luch por la reforma de la Universidad en aquella poca. El
deseo de aventura y diversin y el descubrimiento de un nue
vo sentimiento vital formaban parte de todo aquello, al igual
que la fuerza de atraccin por el sexo opuesto, por ese enton
ces apenas representado en la Universidad. Por qu si ho,
haban destacado los estudiantes en lugar principal de uno de
sus volantes que la Universidad nunca haba estado tan con
currida y nunca antes haban sido vistas tantas mujeres en el
campus?218

210 Alderegua, 1963, p. 69.


217 M ella, 1975 (1922), p. 26.
218Ver: Pensamiento Crtico, 1970, p. 20: Los estudiantes proclaman la U ni
versidad libre.
102

La reaccin de aquellos que recelaban por sus privilegios no


se hizo esperar. El claustro general, la asamblea de todos los
profesores, que en.su mayora rechazaban cualquier intento
de reforma y teman ante todo los cambios de personal docen
te exigidos por los estudiantes, amenaz con el cierre de la
Universidad.219
El grupo de combate estudiantil fundado por Mella, los XXX Ma
nicatos, reaccion ante esta amenaza con la ocupacin de la
Universidad. La ocupacin fue una idea de Mella. Para defen
der los edificios haba incluso conseguido armas.220El objetivo
fue el de presionar al Gobierno para que apoyara las reformas
exigidas por la FEU.221 La prensa, que (an) simpatizaba con
los estudiantes, refiri que una bandera cubana de proporcio
nes colosales haba sido desplegada en la escalinata de la'
Universidad para expresar respeto por la patria.222 Alrede
dor de 7 000 estudiantes de la Enseanza Media y de la Uni
versidad expresaron su simpata por los ocupantes e iniciaron
una huelga de solidaridad.223 Comenzaron a correr rumores
de que la Universidad sera desalojada por el uso de la fuerza.
Los ocupantes no se dejaron impresionar por ello e hicieron
saber que primero la volaran por los aires antes que entre
garla.224
. .
El Gobierno tuvo que ceder, y demand de la direccin de la
Universidad que aceptar a, las exigencias de los estudiantes.
La Universidad decidi crear una instancia que decidiera so
bre las demandas de suspensin de los profesores. Los XXX Mani
catos concluyeron la ocupacin. Adems, se nombr una
comisin paritaria que deba elaborad las propuestas de las

210 Ver: Roa, 1973, p. 31.


220 Uno de los que intervinieron en la ocupacin, Pablo Rodrguez, seal
esto muchos aos despus: ver: Pensamiento Crtico, 1970, p. 51.
221 Ver: Decreto del Directorio, del 16 de enero de 1923, en: Mella, 1975
(1923), pp. 47-48.
222 La Noche, 16 de enero de 1923, en: Mella, 1975, p. 44..
223 Ver: Cabrera, 1977, p. 11; Roa, 1973, pp. 31-32.
22,1 Textualmente, la expresin que utilizaron los ocupantes fue sta:'Dgale'
usted al presidente que estam os dispuestos a volar la Universidad antes
de rendirla. Citado en Roa, 1973, p. 32.
103

personas que se nombraran para formar parte del organismo


conjunto de estudiantes y profesores.225
Una delegacin de estudiantes y profsores visit al presi
dente Zayas y le entreg una peticin que, entre otras cosas,
demandaba la entrega de fondos para la ampliacin de la U n i
versidad, en especial de un crdito estatal para la construc
cin de un estadio universitario, qu el Estado hasta ..entonces
haba retenido ilegalmente.226 Zayas destac luego ante la pren
sa su apoyo a la reforma. No obstante, un proyecto de ley so
bre la autonoma de la Universidad, que haba/gido presentado,
al mismo tiempo ante la Cmara de Representantes, nunca
fue discutido.
Si bien la mayora de las exigencias no se haba alcanzado,
los estudiantes lograron que la reforma del sistema educacio
nal cubano se convirtiera en tema de debate pblico. El Club
Rotario lleg a invitar a sus reuniones a personalidades cien
tficas para que se refirieran al sistema escolar. El cientfico
social Ramiro Guerra y el antroplogo Fernando Ortiz publi
caron sobre este tema textos en los que aludan al estado ca
tastrfico del sistema educacional cubano.227
Las huelgas en la Universidad continuaron, pues los pasos
dados en el proceso de la reforma hasta entonces eran.mera
mente formales, y no constituan .un resultado concreto., Las
denuncias sobre la incapacidad de algunos profesores eran un
tema determinante n las reuniones diarias del Directorio de
la FEU. Debido a la presin masiva de los estudiantes, el rec
tor De la Torre, a principios de febrero, suspendi de sus cte
dras a diez profesores.228 A l respecto, Mella, valor, con
optimismo contenido, el curso de los acontecimientos, y por
225 y e n

Cabrera/Almodvar, 1975, p. 79.


220 La delegacin estaba compuesta por el rector De la Torre, algunos profe
sores y los estudiantes Marinello, Mella, Garca Madrigal, Surez Murias,
Ramn Calvo y Rafael Cadalso.
227 y er; Fernando Portuondo, 1971, p. 10; Tabares del Real, 1975,'pp. 53 y ss..
228 Ver un decreto del Directorio de la FEU del 6 de febrero de 1923, en:
AIHC. Prim er Partido Comunista, de Cuba y Julio A. Mella, 1/2 PE 2.2-/5/
43/1. Slo mucho ms tarde se estableci que los profesores suspendidos
siguieran recibiendo su salario.
10 4

vez primera formul su visin de una Universidad moderna:


el ms alto centro cultural de un pas no deba ser una fbrica
de ttulos. Sobre todo, deba contribuir al progreso de la so
ciedad humana y difundir los secretos de la ciencia para el
bien de todos los seres humanos.229
La tranquilidad no dur mucho, y ,1a opinin pblica gir en
sentido contrario al movimiento. La prensa lanz una vehe-,
mente campaa difamatoria contra los estudiantes rebeldes.230
El decano de la Facultad de Medicina, Jos Antoln del Cueto,
que como rector durnte el gobierno de Menocal se haba
mostrado como un decidido enemigo de la reforma, se neg a
separar de su ctedra a uno de los profesores de Medicina de
nunciados por los estudiantes. El enfrentamiento en torno a
esta cuestin se agudiz tanto, que el rector De la Torre pre
sent su renuncia a fines de febrero. El cargo de rector fue
ocupado temporalmente por Del Cueto. Los enfurecidos estu
diantes exigieron a gritos su inmediata renuncia. Del Cueto
reaccion a ello dictando una suspensin de clases de tres das,
y amenaz, en caso de que siguieran las protestas, con un
cierre permanente de la Universidad. La FEU pas de nuevo
a la ofensiva y proclam la universidad libre, nombrando a
M ella como su rector y organizando seminarios libres bajo la
direccin de los estudiantes.231
Considerando el Directorio de la Federacin que la clau
sura d'e la Universidad es una vergenza nacional, que
slo demuestra la incapacidad de los actuales directo
res, resuelve abrir las clases para dar al pueblo de Cuba
un alto ejemplo de civismo y cordura, mediante el per
fecto desarrollo de cursos libres en todas las asignatu
ras con nuevos elementos.232

229 M ella, 1975 (1923), pp. 48-49.


,
230 Ver: Actas de la Sesin Perm anente abierta" (actas de la reunin del
grupo dirigente de la FEU)', en; AIHC. Prim er Partido Comunista de Cuba
y Julio A. M ella, 1/2 PE 2.2/5/40/1-25, especialm ente las actas dl 6 de
febrero a l 5 de marzo.
z3i y er; Fernando Portuondo, 1971, p. 11; Pensamiento Crtico, 1970, pp. 20-21.,
232 Pensamiento Crtico, 1970, pp. 20-21: Los estudiantes proclaman la Uni
versidad Libre.
105

El Gobierno intent una vez ms allanar el c:inino median


te el nombramiento de una comisin, en esta ocasin na co
misin de in estigacin. Per los dos profusores de bachillerato
encargados de la direccin de la misma, no fueron aceptados
por los estudiantes, y recibieron la burla de stos.233
Entonces, el gobierno y la direccin de la Universidad, deci
dieron demostrar su voluntad de reforma mediante la tma de
medidas concretas, para lograr una transaccin conos estu
diantes. En las semanas siguientes 15 profesores repudiados
por los estudiantes fueron separados de su cargos o jubila
dos. Adems, el presidente Zayas expidi un decreto mediante
el cual se cre una comisin conjunta con pode; decisorio: la
Asamblea Universitaria., compuesta d partes iguales por pro
fesores, estudiantes y asistentes.234
Un-, comisin de estudiantes y profesores (Comisin Mixta)
deba preparar la constitucin de la Asamblea Un'versitaria y
discutir los pasos de la reforma universitaria. M ella fue nom
brado secretario de la Comisin Mixta.235 La estructura y el
modo de funcionamiento de la Asamblea Universitaria fueron
fijado por un posterior decreto del presidente a fines de agos
to. Pero ya en este momento se manifest la falta de voluntad
del Gobierno para la realizacin de reformas verdaderas: la
Asamblea Universitaria, en la que los estudiantes haban pues
to muchas ilusiones,, tendra slo carcter consultivo! La'ni
ca conquista verdadera lograda fue que a la Asamblea se le
dio la facultad de nombrar al rector. La creacin d la comi
sin y los decretos dictados fueron utilizados, en parte, para
ganar tiempo a fin e que el aliento combativo del movimiento

233 Ver: Fernando Portuondo, 1971, pp. 11-12. Los estudiantes hicieron uii
rueda en torno a estos dos profesores, bailando y cantando canciones in
fantiles, inform Eduardo Surez M uras. Ver: Augier, 1949 (1), p. 32.
231 Ver los D ecretos P residenciales nos. 348 y 352 del 13 y 17 de marzo
de 1923, en: Cabrera/Almodvar, 1975, pp. 79 y ss. En los decretos se en
cuentran las propuestas de la comisin paritaria, creada el 22 de enero.
236 Una carta de Mella a la Secretara de Educacin, fechada el 16 de marzo
de 1923, en la que acusaba conocimiento de la constitucin de la Comi
sin M ixta, as cmo una pequea acta de la reunin del 5 de abril
de 1923, en: AIHC. P rim er Partido Comunistade Cuba y Julio A. Mella,
1/2 PE 2.2/5/44/1 y 1/2 PE 2.2/5/45/1.

se disipara. Como muestra de ello, la Asamblea Universitaria


no se constituy hasta enero de 1924.236
La vida universitaria se normaliz en los meses del verano
de 1923 muy rpidamente. La mayora de los estudiantes vol
vi a dedicarse a sus estudios con urgenci para poder apro
bar los exmenes.237 M ella prevea un rpido debilitamiento
del movimiento despus de que los primeros inconvenientes
fueran salvados. Para evitarlo, propuso la realizacin de un
congreso nacional de estudiantes de la Enseanza Media y
universitaria, con el objetivo de formular Una estrategia para
la reforma del sistema educacional, con independencia de las
decisiones que tomara la direccin de la Universidad y el Go
bierno.238 El Directorio de la FEU le encarg a Mella, en mayo,
la tarea de organizar un congreso, para lo cual se propuso via
jar por toda la Isla a fin de incorporar las escuelas de Segunda
Enseanza a la reforma, al congreso y a la unidad de los estu
diantes de todos los niveles de educacin.239

2.2.3.2

Alma Mater e Instituto

Antes de que surgiera el movimiento de reforma universita


ria, exista ya una revista estudiantil, de nom breVarsity, que
se dedicab sobre todo a informar acerca de actividades de
portivas y culturales de los estudiantes. Cuando su editor prin
cipal concluy los estudios universitarios, su lugar fue ocupado
por el estudiante de Medicina Gustavo Adolfo Bock, F ifi, y por
Mella. En referencia a la figura que simboliza la Universidad,
la escultura sentada situada encima d la escalera de la U ni
versidad que representa a la diosa Minerva,240rebautizaron a

236 y er: Cabrera/Almodvar, 1975, pp. 79 y ss; pp. 98-99.


237 Algunos profesores, como el general Eusebio Hernndez, dieron un gran
apoyo, eliminado algunos obstculos para probar los exm enes, con lo
que algunos estudiantes lograron terminar este turbulento sem estre hasta
con veinte asignaturas aprobadas... Ver Fernando Portuondo, 1971, p. 12.
238 Ver: M ella, 1975 (1923), pp. 56 y ss.
Ver: M ella, 1975 (1923), p, 31; Fernando Portuondo, 1971, pp. 12-13.
240Por entonces, la Universidad ds L Habana no contaba an con la escali
nata. Esta fue construida a fines de los aos veinte por el gobierno de
107

la revista con el nombre ,dc Alm a Maier. Eri el artculo .editorial,


del primer nmero, aparecido en noviembre de 1922, M ella
afirm que los nuevos editores queran seguir ja tradicin de
portiva de Varsity, pero que Alm a M aerperseguira tambin
objetivos polticos. En su artculo-programtico Nuestro Cre
do, M ella exhortaba a los estudiantes a actuar unidos: sea
para representar frente a la direccin de la Universidad el
inters de los estudiantes en la construccin del estadio uni
versitario, o para combatir por la independencia de Cuba con
tra la hegemona de los Estados Unidos. Afirmaba, adems,
que la entrega del ttulo de Doctor Honoris Causa al general
norteamericano Enoch E. Crowder no haba sido olvidada ni
perdonada .241
Con este pr.ograma mnimo, Mella buscaba convocar a la
mayor cantidad posible de estudiantes. En las dos entregas
posteriores, en diciembre de 1922 y enero de 1923, el rpido
desarrollo del movimiento de reforma universitaria encontr
eco. Ya en febrero la revista se convirti en rgano oficial de la
Federacin de Estudiantes Universitarios (FEU ),242 y sigui ,
apareciendo hasta junio de 1923 dirigida por M ella y Bock. En
esos meses reflej el enfrentamiento entre estudiantes y.pro
fesores, y le proporcion a los estudiantes un foro de discusio
nes, en el que se publicaron numerosos artculos, tomas de
posicin y cartas de protesta.
,.

,
A l mismo tiempo, M ella utiliz a Alm a M aier para reflejar
sus concepciones y para representarse a s mismo. A ll public
sus primeros textos periodsticos y, por Vez primera, presen
t sus ideas polticas. Escribi tambin los, artculos editoriales,
y le proporcion a la revista su lnea poltica. Adicionalmente;
atendi la columna dedicada a los estudiantes de leyes, y con
el seudnimo de Lord MacPartland 24'1 coment las discusiones

Machado. Pero la estatua que representa a Minerva. ya adornaba la par


te superior de una escalera ms pequea.
2-" Ver: Mella. 1975 (1922). pp. 25-26.
212 Prez Rivero. 1991. p. 133.
!W!*Utiliz este seudnimo slo en las revistas Alm a M aier y Juventud. Remi
ta a su apellido original, que era MacPartland. El complemento :Lord.
era claramente xm'a referencia irnica a sus nada aristocrticos ascen
dientes irlandeses.

en la Facultad de Derecho.244 En sus artculos se registra su


evolucin ideolgic entre noviembre d 1922 y junio de 1923.
Se centr en los objetivos de la reforma universitaria y, sor
prendentemente desde muy temprano, alert sobre las lim ita
ciones del m ovimiento estudiantil: teniendo en cuenta la
amenaza de su derrota, abog vehementemente por la accin
unitaria.245Por otro lado, formul en un.estilo a menudo idea
lista, pattico y soador, los objetivos supremos del movimiento
en el terreno nacional y latinoamericano. Los estudiantes, la
nueva generacin, deban, siguiendo el ejemplo de M art y
Maceo, completar l independencia de Cuba y .culminar, en el
espritu de Bolvar, la unidad de los pueblos latinoamerica
nos. Por ello deba combatirse contra el dominio poltico y eco
nmico de los Estados Unidos, ejemplificado en la Doctrina
Mnroe del presidente Roosevelt y en el imperio industrial de
Rockefeller, acerca de ello' escribi en abril de 1923.246
La revista A lm a M ater reflej la tendencia juvenil de Me,lla
a la exagercin de las cosas y de s mismo. Una parte de sus
artculos la firm con el seudnimo Zeus,247 y el pie de una
caricatura que lo representaba, rezaba as: Julio Antonio
Mella, Embajador de Lenin, descendiente directo de los 'Hele- .
nos', Parlanchn consumado y Administrador del Caribe .248
A pesar de los muchos planteamientos polticos y de las abier-..
tas simpatas de M ella con Lenin, la Revolucin rusa y los h
roes libertadores de Am rica Latina, Alm a M ater no era en
modo alguno una revista de propaganda poltica. Ms bien era
expresin de los nuevos sentimientos vitales del estudiantado
cubano. Los temas culturales y literarios ocupaban tina posi
cin importante. A lm a M ater inclua columnas humorsticas,
y numerosas caricaturas, poesas y relatos breves. A la cober
tura de acontecimientos deportivos se le asignaba un amplio

2-NSus comentarios aparecan en la columna En el feudo de Bustam ante,


titulada as por el nombre del decano de la Facultad de Derecho, Antonio
Snchez de B ustam ante. Ver: M ella, 1975 (1922-23), pp. 27 y ss.;-45-46
y 61-62.
2J5 Ver: Mella 1975 (1923), pp. 56-57 y 66-67.
2j< y er; ibdem, pp. 59-60,
2J7 Contrera, 1989, p. 26.
2ja Ibdem.
109

espacio: en el primer nmero, los i nevos editores, llenos de


Orgullo, respondieron l saludo quo les enviara el manager del
popular boxeador negro cubano Kid Chocolate.249 El deporte
el boxeo haba llegado a Cuba debido a la influencia norte
americana y pronto alcanz gran aceptacin.
Tambin se le dio gran importancia al diseo artstico de la
revista. Un equip? de dos piersonas trabaj con los medos de
diseo ms modernos de la poca, integrando numerosas fotos
o tiras cmicas en los textos y dndole un diseo especfico a
cada una de las cubiertas con grf'cos originales. Cada entre
ga apareca con un color distint . La presentacin variaba de
lo cuasi romntico a lo coqueto. No por casualidad eran ador
nadas con dibujos de jvenes mujeres, bien en poses at ticas,
coquetas o soadoras, pues'la revista se diriga a un estudian
tado fundamentalmente mascuiin?.250 A lm a M ater se finan
ciaba m ediante la .publicacin de anuncios de medianos
empresarios locales, entre ellos la sastre a del padre de M e
lla, y se tiraba es, la imprenta del sindicato de los torcedores
de tabaco.251
.
En marzo de 1923 apareci el primer nmero de la revista
Instituto, que se diriga sobre todo a los alumnos de los grados
superiores de las escuelas de Segunda Ensean, a, que se ha
ban unido a la rebelda'universitaria. El principal responsa
ble por los contenidos d sa revista era Leonardo Fernndez
Snchez, quien ms tarde se convertira en una de las perso
nas de confianza ms cercanas a Mella.252
Alentados por el ejemplo de los estudiantes universitarios,
los de la Enseanza Media comenzaron tambin a protestar
contra las carencias existentes en su nivel de educacin y con
tra sus profesores. Los editores de la revista se llamaron a s
mismos Siboneyes, siguiendo una costumbre de la juventud .
rebelde cubana blanca; el correspondiente ttulo de los estu2 1 y

er: ibdem. p. 11 (compendio del Alma. M ater no. 1), y Prez Jr., 1999,
pp. 175 y ss.
mo Algunas de las cubiertas de Alm a M ater se reproducen en Contrera, 1989,
pp. 64 y ss.
261 Ver: Contrera. 1989, pp. 7-32; pp. 65 y ss., y p. 84.
aVer. p re Rivero, 1991, pp; 135-136.
110

.diantes universitarios era Caribes.253 A l igual que en el uso de


la palabra indgena manicatos, se expresaba en ellas el mito
popular de la poblcin blanca contra la africanizacin de la
Isla:254 Instituto se fusion fen 1924 con la revista Juventud,
fundd por M ella en el otoo de 1923. De esta publicacin se
hablar ms adelante.

2.2.3.3 El primer Congreso de Estudiantes de la Ensefianz


Media y la Universidad
El primer Congreso Nacional de Estudiantes de la Enseanza
Media y la Universidad, que s celebr entre el 15 y el 25 de
octubre de 1923 en el Aula Magna de la Universidad de La
Habana, constituy, por un lado, el punto culmina te del mo
vimiento estudiantil; por el otro, marc el comienzo del fin de
la fase radical del mismo. Con todo, en l los estudiantes subra
yaron su significacin como fuerza social, y Mella, que haba
iniciado el congreso con decisin y competencia, demostr que
tena la talla de una figura poltica de rango nacional. Para l,
el congreso abri la posibilidad de coordinar y agrupar la re
sistencia de los estudiantes de la Enseanza Media y univer
sitaria a nivel poltico, social y tambin internacional. Mella,
junto a un estrecho crculo de colaboradores, en especial los
miembros del grupo marxista Renovacin,255 aprovech esta
oportunidad jpara presentarles a los estudiantes un programa
de carcter poltico.256

253 Siboneyes y caribes eran dos grupos de la poblacin aborigen cubana que,
segn la leyenda, haban resistido la conquista de la Isla por los espaoles.
254 Sobre este fenmeno, tam bin llamado siboneyism o, ver: Rhrig Assungo/Zeuske, 1998, p. 429.
255 No existe una lista completa de sus miembros, pero puede asegurarse con
razonable certeza que al mismo pertenecan M ella, Sarah Pascual, Alfon
so Bernal del Riesgo, Gustavo Alderegua, Fernando Sirgo y Traumont,
Francisco Prez Escudero, Gerardo Valds y Raimundo Lago. Algunos de
ellos disponan de contactos con el movimiento obrero organizado y con la
Agrupacin Comunista de La Habana, un pequeo crculo comunista di
rigido por Carlos Balio.
25GVer: Gonzlez Carbajal, 1977, pp. 14-15.
111

Las resoluciones ms importantes reflejaron la esencia del


pensamiento poltico de Mella,'la base ideolgica sobre la que
l deba actuar en los prximos aos. Por gran mayora, el
congreso salud la fundacin de la 'Universidad Popular Jos
M art y de una organizacin nacionl de estudiantes, la Con
federacin de Estudiantes de Cuba,257 as como tambin apro
b la Declaracin de Derechos j7Deberes del Estudiaijt ,258
redactada por Mella. La misma enfatizaba, en el derecho de
todos a la educacin, as como en la especial resporisbilidad
social y moral de los estudiantes de transmitirle sus,conoci
mientos a la poblacin trabajadora, con el objetivo de cons
truir una nueva sociedad sin explotacin ni opresin.
Otras demandas planteadas, bien por el grupo Renovacin
o por Mella, fueron la condena al imperialismo, la derogacin
de la Enmienda Platt, la condena a la Doctrina Monroe y al
panamericanismo, el rechazo al sistema econmico capitalista
y la fundacin de una liga latinoamericana de estudiantes.
Precisamente, estas propuestas de carcter poltico, que reba
saban los marcos estrictamente universitarios, fueron objeto
de fuertes discusiones. Los estudiantes situados en posiciones d '
un izquierdismo nacionalista radical se encontraban en mino- '
ra con respecto a los representantes ms conservadores de
los colegios de carcter confesional. De tal manera, las radica
les propuestas de M ella tuvieron amplia aceptacin, pero, no
obtuvieron el voto de la mayora.
:
La realizacin del congreso signific un resultado organiza
tivo importante, debido ante todo al gran esfuerzo hecho por
Mella. Se ocup no slo de las cuestiones de contenido, sino
tambin de todos los preparativos de organizacin y prcti
cos.2 Sin duda, M ella fue la cabeza y el motor de toda la em-

257 La Confederacin de Estudiantes de Cuba, que Molla cre junto a Leonardo


Fernndez Snchez despus de este congreso, tuvo existencia.efm era.
Su principal objetivo era difundir en Cuba, mediante la agitacin revolu
cionaria. los principios de la reforma universitaria de 1918.
-l,s Presentada por Mella el 17 de octubre, el pleno la acept por unanimidad.
Ver: Mella. 1964 (1923). pp. 41-42.
M!l Mella envi de su propia mano las invitaciones a los que tomaran parte
en el congreso. Ver, por ejemplo: "Carta al si:. Calvo Fonseca". La Haba
na. 7 de septiembre de 1923. AIHC. Prim er Partido Comunista de Cuba y
J u lio A. M ella. 1/2'PE 2.2/5/42/1.
,
112

presa. En su viaje por toda Cuba logr que representantes de


las instituciones educacionales de las seis provincias partici
paran en el Congreso, lo que marc el carcter nacional del
mismo. Por ltimo, fue tambin el autor del lema del evento:
' Todo tiempo futuro tiene que ser mejor , que se contrapona
al antiguo refrn sobre los viejos buenos tiempos .200Uno de
los participantes en el cnclave,'Fernando Sirgo y Traumont,
caracteriz as la energa con la que Mella llevaba a la prcti
ca sus ideas:
Era un hombre de una resistencia casi inagotable. 'No
sotros en broma le decamos el win, esto es, ,que el aire
que tena era tan excepcional que empezando la jorna
da de actividades a ..media maana [...] a veces a las 2,. a
las 3 de la madrugada retornbamos de una visita a
Santiago de las Vegas, a Bejucal, a San Antonio de los
Baos, y todava al volver continuaban las discusiones
eternas [...] y M ella segua en el uso de la palabra con el
dedo ndice- levantado y anunciando que maana haba
que hacer tal y tal cosa [...]2111
En el congreso tomaron parte en total 12S personas, dividi
das en 53 delegaciones, que representaban las facultades de la
Universidad, las organizaciones estudiantiles, las institucio
nes de Segunda Enseanza de Cuba, as como escuelas privadas
y confesionales. Los delegados presentaron 33 intervenciones,,
de los que aproximadamente las dos terceras partes se ocupa
ban de forma ms o menos estricta con la reforma de la ense
anza y/o de la Universidad, y contenan propuestas de cambios
muy concretas.2'12Las otras intervenciones trataron sobre temas

-li" El corcel de la batalla espera enjaezado, partamos, no miremos hacia


atrs; el arcaico y estril Todo tiempo pasado fue mejor", ha sido susti
tuido por el 'Todo tiempo futuro tiene que ser mejor", demostracin efec
tiva de accin de'lucha [...] "Los viejos a la tumba, los jvenes a la obra".
Mella. 1975 (1923), p. 79.
2lil Citado en: Pensamiento Crtico, 1970, p. 49.
2-Ver: Mella, 1964 (1923), pp. 31 y 32. Los estudiantes de la Enseanza
Media y de la Universidad presentaron numerosas propuestas muy con
cretas- de cambios, incluso sobre el mejoramiento de la formacin de los

polticos, econmicos, culturales y sociales.^/La presidencia


del congreso cont con 20 personas, pero la direccin la tuvo
Mella.264 La organizacin del evento fue ejemplar. Se tom cui
dado en garantizar el bienestar fsico de los participantes y la
realizacin de actividades en el tiempo libre, y se desarrolla
ron un torneo de baloncesto y una gran actividad bailable.
Muchos debates se realizaron bajo gran tensin y np pocos
terminaron en abiertos enfrentamientos ideolgicos. Desde el
comienzo se delimitaron los frentes polticos, y cristalizaron
aquellos temas que habran de polarizar las discusiones hasta
la ltima sesin: la posicin ante la religin, ante el antimprialismo radical y con respecto a la transformacin social re
volucionaria.
El primer impacto lo caus la intervencin de Alfonso Bernal del Riesgo, titulada Los principios, la tctica y los fines de
la revolucin universitaria .265 Brnal del Riesgo era uno de
los primeros miembros del grupo Renovacin que entr n con
tacto con el marxismo-leninismo y con grupos organizados del

docentes y profesores, y otras muy prcticas acerca del perfeccionamien


to de su propia educacin; por ejemplo,, la creacin de un central azucare
ro modelo en la Universidad, el pago de estipendios para estudiar en otras
universidades latinoamericanas, la creacin de cursos de verano, etc. Si
bien stas'intervenciones, sin excepcin, no fueron nunca publicada, las
actas del congreso perm iten concluir que las m ism as tuvieron un alto
nivel profesional e intelectual.
263Tambin estos documentos abarcaban todos los tem as posibles. Por ejem
plo, Sarah Pascual present un documento muy esperado, con el ttulo
Amor, mucho amor, que trataba sobre el amor como impulso positivo y
condicin de la actividad humana.
264 Los vicepresidentes fueron: Jaime Surez Murias, Jos Luis de Cubas,
Rigoberto. Ramrez Estrada, Juan Amig y Arnaiz, Ofelia Paz; el secreta
rio general fue Pedro de Entenza Jova y el vicesecretario Jos M. Rodr
guez; los tesoreros fueron Rogelio Sopo Barreto y Pedro Snchez Toledo;
los oradores, Rafael Calv, Ral Granada, Mario Fernndez Snchez,
Victoriano Ypia, Otilio Campuzano, Francisco Palmieri. Presidentes de
honor: Felio M arinello, Ramn Calvo, Bernab Garca Madrigal y Sergio
Viego. La comisin de trabajo permanente para los documentos de conte
nido estuvo formada por Graciela Barinaga, Sarah Pascual, Jaime Surez
Murias, Alfonso Bernal del Riesgo, Pedro J. de' Entenza y Rogelio Sopo
Barreto. Tambin existi un comit de recepcin y celebracin. Ver: Me
lla, 1964 (1923), pp. 5-6; Roa, 1973, p. 37.
205 Publicado textualm ente en: Cabrera/Almodvar, 1975, pp. -95-109.
114

movimiento obrro. Segn su anlisis, el movimiento estudian


til haba fracasado porque ho se haba unido con otros grupos
sociales para la lucha revolucionaria general. Especialmente,
el catolicismo lo intentaba todo para dividir al movimiento y
destruir sus conquistas. Con el objetivo de evitar la divisin,
exigi Bernal, los estudiantes deban conformar un frente unido
con el movimiento obrero, la nica clase revolucionaria .266
El objetivo comn sera una revolucin social total.
Esta intervencin desencaden una turbulenta discusin.
Sobre todo, los representantes d los colegios religiosos recha
zaron que se les considerara reaccionarios, y defendieron sus
escuelas y a sus profesores con vehemencia.267Los bandos en
frentados compitieron entre s en el transcurso del debate, en
enumerar las personalidades de la historia cubana o latinpamericana que haban tenido una formacin confesional o la i
ca. Un lcido representante de las escuelas religiosas seal
que uno de los precursores espirituales de la liberalizacin del
sistema educacional en Cuba, y que haba actuado en la mis
ma Universidad, haba sido el sacerdote catlico Flix Varela.268
Tambin la propuesta, presentada pojf Bernal, de crear una
prensa roja269 provoc oposicin entre los representantes de
las escuelas religiosas.270 El ms influyente contrincante de!
grupo de Mella era el representante de los antiguos estudiantes

200 Cabrera/Almodvar, 1975, p. 103.


207 El mismo Ral Roa, que en los das del congreso era alumno del colegio
religioso Champagnat, defendi, en un artculo publicado en 1951, a sus
profesores, los hermanos de esa orden, algunos de los cuales sim patiza
ban con el movimiento de reforma y haban apoyado a los estudiantes.
. Ver: Roa, 1973, p. 16.
268 El sacerdote y filsofo cubano Flix Varela M orales (1787-1853) era par
tidario del liberalism o e introdujo en Cuba el pensamiento intelectual
moderno. Estaba convencido de la igualdad de todos los seres humanos y
exigi en 1822 la inm ediata abolicin de la esclavitud. Se le considera
precursor del independentism o y del movimiento revolucionario radical.
209 Bernal defini, ante una pregunta, el trm ino prensa roja como una
prensa puramente moral al servicio de la poblacin oprimida, sin propsi
tos comerciales ni intereses de poder. Con esta definicin pudieron iden
tificarse, sorprendentemente, muchos de los delegados. Ver: M ella, 1964,
. (1923), p. 36.
270 Ver: ibdem, pp. 34-35; De la Torriente, 1966, p. 102.

delColegio La Salle, el conservador Emilio Nez Portuondo,


quien se opuso a la proposicin de Mella de eliminar la Enmien
da Platt y lo acus de hispanofilia.271: Otros enfrentamientos
con Nez Portuondo y sus seguidores fueron provocados por
la propuesta de Mella y el grupo Renovacin, sobre la realiza
cin de una campaa de alfabetizacin. En principio todqs los
all presentes apoyaron esta medida, pero la formulacin-de que
esa campaa deba realizarse siguiendo los lineamienos de la
qu dirigiera el ministro ruso de Educacin, Lunatscharski,
provoc otro fuerte enfrentamiento;272Tambin, la demanda de
reconocimiento diplomtico de la Rusia socialista por Cuba le
vant protestas. Las votaciones en estas cuestiones polmicas
terminaban casi siempre en un empate.
Poco antes de su clausura, el congreso entr en una situa
cin de crisis ante la cuestin de la religin. Unicamente, grcias
a la habilidad tctica de M ella pudo evitarse la retirada colec
tiva de todos los representantes de las escuelas religiosas. Una
intervencin el penltimo da, titulada La influencia perni
ciosa de la educacin religiosa, levant masivas protestas. A n te'
esta situacin, M ella $ su segundo, Surez Murias, amenaza
ron con renunciar de inmediato a la presidencia del congreso.
Ello logr introducir'la calma y provoc fuertes protestas en
tre los delegados, con independencia de su posicin ideolgica.
Ambos retiraron su amenaza, y a cambio los rpreseritates
de los colegios religiosos renunciaron a retirarse.273
La literatura cubana sobre el tema ha resaltado especial
mente, desde los aos sesenta, la inclinacin antimperialista
y pro-sovitica del congreso. A la vez, se ha subvalorado la
influencia que tuvieron los representantes de los colegios reli
giosos y se catalog a sus intervenciones de puro sabotaje re

271 Ver: M ella, 1964 (1923), pp. 131-132. Segn la argumentacin, la En


mienda Platt era absolutam ente necesaria para Cuba, pues con ello los
E stados Unido's podan intervenir cuando la independencia de Cuba
corriera peligro.
272 Anatoli Vasilievitch Lunatscharski (1875-1933), crtico literario y polti
co ruso, que ocup entre 1917 y 1929 el cargo de comisario del pueblo
para la educacin.
273 Ver: M ella, 1964 (1923), pp. 139-140.
116

accionario .27'1 EaMmi opinin, esto condujo a una interpreta


cin distorsionada sobre el congreso.
A pesar de las dificultades con las fuentes,27" lie llegado a la
conclusin de que los discursos y debates que independien
temente de la filiacin ideolgica de sus autores mostraban
una creciente conciencia nacional cubana y latinoamericana,
reflejaban mejor la situacin social del momento que las pro
puestas antimperilistas radicales de M ella y sus seguidores.
Mientras que stas no pudieron logra rla mayora, los temas
de carcter nacionalista lograron casi siempre un amplio con
senso: As, por ejemplo, la afirmacin de M ella de que fuera de
la Repblica rusa slo consideraba a los pases latinoamerica
nos como capaces de darle un impulso a una amplia reforma
social', encontr amplia aprobacin.27
Adems, fue unnimemente aceptado el proyecto- para un
nuevo escudo de la Universidad, dotado no slo de smbolos
indudablemente latinoamericanos, sino tambin con la demo
crtica frase de M art Con todos y para el bien-de todos.277La
ereccin de una. estatua en honor al mdico cubano Carlos J.

271 Ver especialmente: Gonzlez Carbajal, 1977; Cabrera/Alinodvar, 1975;


Cabrera,' 1977; De la Torriente 1966; Figa'rol, 1976; M arinello,. 1963.:
Slo Roa escribi que los conservadores tuvieron la mayora enim portan
tes cuestiones. Ver: M artnez Villena,. 1978 (1), p. 53-.
275 Las escasas fuentes el volumen publicado en Cuba en 1964 sobre el
congreso (Mella, 1964 (1923)) no contiene -las intervenciones de los parti
cipantes ni reproduc completamente las discusiones dificultan una
i-evaloracin de este acontecimiento. Eduardo Surez Rivas, testigo de la
poca, que particip en el congreso como representante de la Facultad de
. Derecho, ha manifestado sus dudas sbre la veracidad.de algunos de es
tos documentos. Surez Rivas, que march al exilio en Miaini en los.aos
sesenta, escribi que, por ejemplo, no recordaba la resolucin -sobre el
reconocimiento diplomtico de la Unin Sovitica, pero s los acalorados
debates sobre cuestiones -ideolgicas. Ver: Surez Rivas, 1974. p. 34. Si
los documentos publicados reflejan la verdad o no, es algo que no se. pue
de comprobar. Lo que si es seguro que en libro publicado en 1964 no apa
recieron algunos docum entos. .El discurso de Bernal del Riesgo, por
ejemplo, haba sido resumido en 1951 por Ral Roa (1973, p. 38). Fue
publicado completo por vez primera por Cabrera, 1975,. pp. 95-109.
27 Mella, 1964 (1923), pp. 75-76.
277 Ibdem, p. 123.
117

Fihlay278 tambin alcanz amplio apoyo de lcjs participantes,


as como la exigencia, hoy sorprendente, de levantar una esta
tua dedicada al genio latinoamericano ,279 u otr encamina
da a prohibir letreros con nombres de calles o carteles pblicos
en idiomas extranjeros.280 Tambin se ha dejado de lado, en la
literatura actual sobre el tema, que l perfeccionamiento, prc
tico directo de la situacin educacional encontr ampli espa
cio en el congreso. Precisamente, estos temas recibieron la
atencin ms profunda por parte de la mayora de los partici
pantes.
Como se ha sealado antes, el congreso marc el giro hacia
eLocaso del movimiento universitario de. reforma. Las refor
mas alcanzadas se fueron desvaneciendo lo largo de 1924, o
no se llevaron a cabo. El movimiento prdi fuerza movilizativa.
Precisamente, durante el evento se demostr que los enemi
gos de la reforma haban ganado la mayora entre los estu
diantes. E l reingreso, por el presidente Machado, de los
profesores suspendidos dos aos antes, le propin al movimien
to un golpe de muerte temporal. Para Mella, l congreso re
present su ltim a gran aparicin en su funcin Cmo
presidente de la FEU. Como tal, estuvo sometido a una pre
sin poltica tan fuerte, qu pocas semanas despus de finali
zado vel ievento se vio obligado a renunciar, a su carg.281
Comenz entonces a. desarrollar, en forma creciente, sus propios proyectos polticos.
Mella, que a menudo manifestaba su rechazo a una opinin
con la fundacin de una organizacin, cre en 1924, y a con

278 Finlay (1833-1915) fue el primero que, mediante sus investigaciones so


bre la fiebre amarilla, descubri (antes que los cientficos norteamerica
nos) que la enfermedad era transmitida por la hembra del mosquito Aedes
aegypti.
'
279 Para la inauguracin de la estatua deba: invitarse a dos figuras ejempla
res para la juventud latinoamericana: el ministro mexicano de Educacin
Vasconcelos y el filsofo argentino Ingenieros.
280 M ella, 1964 (1923), p. 134.
281 Ver: Carta de renuncia a la presidencia de l Federacin de Estudian
tes, La Habana, 20 de diciembre de 1923, en: Mella, 1975 (1923), pp. 8485. M s sobre la renuncia de M ella como presidente de la FEU en l
captulo 2.3.3.
118

secuencia de sfg discusiones con los representantes de las


escuelas catlicas en el congreso, la Federacin Anticlerical de
Cuba, y asumi su presidencia.282 El conservador D iario de la
M arina coment la fundacin de esta organizacin con las si
guientes palabras despreciativas: Nicanor Mella es un buen
sastre, su hijo es un desastre.283 La organizacin continental
de la Federacin Anticlerical estaba dirigida por la espaola
Beln de Zrraga, y su objetivo era luchar contra la influencia
de la Iglesia catlica en Amrica Latina. Tena su sede en Mxi
co, donde pudo prosperar bajo la proteccin del gobierno revo
lucionario y anticlerical de aquel pas.

2.3 E l ngel rebelde


2.3.1 Destruir el monopolio de la cultura.284
La Universidad Popular Jos Mart
La fundacin de una universidad popular, la Universidad Po
pular Jos Mart, uno de los acuerdos del congreso estudian
til, se realiz por iniciativa de Mella. Era uno d sus proyectos
polticos ms queridos, al que llam la nia querida de mis
sueos:285 la educacin no deba ser privilegio de los ricos,
sino que deba facilitrsele el acceso a ella cada individuo.
Por otro lado, Mella persegua con esto fortalecer la cooperacin
entre los obreros y los estudiantes, y crear as a largo plazo un
frente unido de obreros e intelectuales. En.la Universidad
Popular, adems, los individuos deban ser formados como re
volucionarios. P ara M ella, se trataba de revolucionar la
282y er

ej testimonio epocal de Pablo Rodrguez en: Pensamiento Crtico, 1970,


p. 50.
283 Citado en Dumpierre, 1963, p. 27.
284 M ella escribi en noviembre de 1924 sobre la Universidad Popular: La
Universidad Popular Jos Mart, como cualquier otro centro docente si
milar [...] destruyen una parte de las tiranas de la actual sociedad: el
monopolio de la cultura. M ella, 1975 (1924), p. 127.
286 Ver: Dumpierre, 1963, p. 27.
119

conciencia, sobre cuya base deba construirse .la nueva socie


dad.286Deba rompers con el pasado, con los falsos valores de
la poca colonial, y crearse una cultura nacional moderna. La
cultura era la nica emancipacin verdadera, afirmaba M e
lla.287 Utilizando una simbologa religiosa, describa as las ta
reas de los educadores: no deban ser profesores comunes, sino
maestros que, al igual que los sacerdotes, como ejemplos mo
rales abren el camino verdadero.288
La Universidad Popular se convirti en pocos aos en un
centro de actividades oposicionistas, en cuyo vrtice muchas
veces figuraba M ella.289 La Universidad.Popular Jos Mart,
independientemente de permanentes dificultades internas y
externas, se transform en un espacio social de vinculacin
entre obreros organizados, los estudiantes y l vanguardia;ar
tstico-intelectual de Cuba. Expresin de ello fue la colabora
cin entre Mella, el'lder sindical Alfredo Lpez290 y el escritor
Martnez Villena.
El concepto de universidad popular haba tenido distintos
precedentes. Entre los obreros de orientacin anarquista d
La Habana se realizaban desde haca tiempo actividades edu
cativas con regularidad.. Por iniciativa de Lpez haba sido
fundada en 1922 la as llamada Escuela Racionalista para ni
os y adultos. Su objetivo no era slo el de combatir el analfa
betismo, sino tambin el de conformar ai hombre nuevo ,y.
crear una nueva identidad de clase, como premisa para la lu
cha por una sociedad ms justa.291 Los estudiantes y los obreros

aso y er. M ella, 1975 (1924), p. 100.


287 Ibdem, p. 101.
288 Ibdem, p. 118.
283 M s sobre el tema, ver cap. 2.3.5.
200 ]y[s sobre la vida de Alfredo Lpez, ver cap. 2.3.2.
201 Cabrera, 1985a, pp. 101-102. l concepto de Escuela Racionalista haba
sido trado a Cuba por anarcosindicalistas de or,igen espaol. El director
de la escuela era el espaol Jos M iguel Prez, ms tarde secretario ge
neral del Partido Comunista de Cuba. En Barcelona exista una Escuela
Moderna con sim ilares propsitos.
Tambin en otras grandes ciudades europeas, como Pars, Londres y Miln,
existieron universidades populares. Ver: Boletn de la Universidad Popu- lar Jos M art, 1924 (1), p, 1. Jos Carlos M aritegui, que poco antes
120

perseguan objetivos idnticos: la construccin de. una contrahegemona cultural. La Universidad Popular [...] procurar
formar en la clase obrera de Cuba, una mentalidad culta, com
pletamente hueva y revolucionaria,292 se poda leer en los es
tatutos de la Universidad Popular Jos Mart.
Otro model de universidad popular que tambin.haba sur
gido en el curso del movimiento d reforma universitaria lo
constitua la Universidad Popular Gonzlez Prada, fundada
en Per por Vctor Ral Haya de la Torre.293 La concepcin
educacional de la Universidad Popular representaba tambin
la continuacin de la obra pedaggica de Jos Mart, quien en
el siglo xix; se haba empeado con ardor en. la elevacin del
nivel educacional de la poblacin trabajadora.294
El 3 de noviembre de 1923, apenas dos semanas despus
del congreso estudiantil, la Universidad Popular fue inaugu
rada con solemnidad en el Aula Magna de la Universidad de
La Habana. Segn los estatutos, su concepcin era abierta y
acentuadamente antidogmtica. Expresamente se invit a toda
la poblacin de Cuba, con independencia del color de su piel,
sexo o ciudadana, a asistir gratis a sus clases.
Los cursos fueron concebidos en distintos niveles; los haba
para analfabetos y para estudiantes de primaria, un nivel se
cundario, as como estudios de aprendizaje general. Comple
mentariamente, se ofrecieron actividades abiertas de discusin
de temas polticos, organizados y dirigidos por Mella, como
por ejemplo una serie de conferencias pblicas sobre los

haba regresado a Per tras su estancia de varios aos en Europa, descri


bi con entusiaspio, en los primeros nmeros del peridico de la Univer
sidad Popular, estas instituciones educativas. Tambin los anarquistas
mexicanos haban creado ya, en 1912, una Escuela Racionalista en su
centro en Ciudad Mxico. Ver: Hart, 1978, pp. 114-115. La concepcin de
la formacin del hombre nuevo haba sido presentada en 1919 en La
Habana por el peridico obrero-anarquista del mismo nombre: Hombre
Nuevo.

292 Estatutos de la Universidad Popular Jos M art, en: Pensamiento C rti


co, 1970, p. 27.
293 Ms sobre la Universidad Popular Gonzlez Prada, ver: Klaiber, 1975;
M arsiske, 1989, pp. 40-41.
294 Ette, 1991 (1), p. 77.
121

problemas de Cuba .295Los temas iban ms ail de los planes


de estudio entonces comunes, y abarcaban asignaturas como
antropologa, gramtica, literatura* ingls, psicologa, filoso
fa, lgica, educacin sexual, cuidado de la slud, economa
poltica, legislacin laboral y ciencias de la religin.2?6
A lo largo de los casi cuatro aos en los que funcionla ins
titucin, se contaron entre sus filas, junto a los profesores y
numerosos estudiantes,297 tambin representantes de los mi
noristas, como Martnez Villena, Jos Z. Tallet y la periodista
Mariblanca Sabas Alom. Del lado de los sindicalistas, ade
ms de Alfredo Lpez, particip muy activamente Antonio
Penichet en la organizacin de la Universidad Popular. Los
obreros utilizaron con entusiasmo la posibilidad que se les brin
d. Se lleg tener hasta 500 personas inscritas. Pero se tra
taba exclusivamente de obreros de sectores econmicos urbanos
de La Habana y sus alrededores. El vnculo con los trabajado
res del campo no lleg a establecerse.
La Universidad Popular tuvo que luchar desde el principio
con problemas tanto internos como externos. La imparticin
de las clases en las aulas de la Universidad fue constantemen
te saboteada utilizando cualquier pequeo motivo. La ruptura
de M ella con la F E U y su renuncia a su presidencia a fines
de 1923 llev a que la Universidad Popular se trasladara para el
local del sindicato de los torcedores, y a que se abrieran filia
les fuera de La Habana, en San Antonio de los Baos, Matan
zas y Baes.298

295 Ver: Mella, 1924. El acta desde entonces perdida de una de las conferencias
impartidas por M ella con el ttulo Fracaso de los sistem as polticos, que
fue publicada el 01.08.1924 en la revista Justicia. En: AIHC. Prim er P a r
tido Comunista de Cuba, leg. 2, RG 99.2/82.
296Ver: Boletn de la Universidad Popular Jos M a rt, 1924 (1), p. 2.
297 El ncleo duro de los profesores de la Universidad Popular lo consti
tuan los estudiantes Sarah Pascual, Alfonso Bernal del Riesgo, Pedro de
Entenza, Fernando Sirgo y Traumont, Francisco Prez Escudero y Brardo
Valds, el mdico Gustavo Aldregua, el profesor Eusebio Hernndez y
el maestro Jos M iguel Prez. Bernal del Riesgo, Prez Escudero, Prezy Valds pertenecieron desde 1925 junto con M ella a los miembros funda
dores del Partido Comunista de Cuba (PCC).
298 Ver: Entrevista con ngel Ramn Ruiz, en: Contrera, 1987, pp. 69 y ss.;
Cabrera, 1985a, p. 117.
122

De mayor gravedad fueron en un inicio las dificultades in


ternas. Fernando Sirgo y Traumont, antiguo profesor de la
Universidad Popular, dijo ms tarde en una entrevista que,
en realidad, la concepcin de la institucin no fue tan abierta
y antidogmtica como haban previsto los estatutos. Los orga
nizadores estaban interesados ante todo en difundir la teora
marxista y el socialismo cientfico, lo que provoc choques con
la mayora de los alumnos de inclinacin anarquista. Los es
tudiantes se preocupaban, a su vez, por la obtencin de cono
cimientos: Lo que queran era, efectivam ente, aprender
aritmtica, aprender gramtica, aprender geografa, queran
hablar mejor, escribir mejor [...] En una palabra: queran de
verdad conocimientos puros, no conocimientos tamizados de
doctrinas .299 Tuvo que abandonarse, ante la voluntad de los
alumnos, aquella concepcin de la Universidad Popular, pr
evitar su fracaso. A l final, se lleg al compromiso de ofrecerles
a los alumnos la posibilidad de cursar todas las asignaturas
deseadas, pero organizando a un tiempo actividades de carc
ter poltico.300
Con la llegada al poder de Machado en mayo de 1925, au
mentaron las dificultades. Las actividades de la Universidad
Popular fueron sometidas a vigilancia regular por la polica, y
muchos participantes reaccioaron con .aprehensin te las
medidas represivas del nuevo gobierno.301La expulsin de M e
lla del Partido Comunista de Cuba (PCC) en enero de 1926302
fue el detonante de una ruptura ideolgica en las filas de la
Universidad Popular. En este conflicto, la mayora de los pro
fesores y los alumnos tomaron una posicin favorable a Mella
y contra el PC C .303 Desde su posterior exilio mexicno, por su

1970, p. 31.
y er; ibdem, pp. 31-32.
301 Ver: ibdem, p. 33, y Archivo Nacional de Cuba (ANC), Fondo especial
(63) 6/13: u n inform e de dos agen tes policiacos, que el 23 de noviem
bre de 1925 se introdujeron en una actividad de la Universidad Popular.
2m Pensamiento Crtico,

300

302 y e r c a p

2 .5 .

303Ver: C arta d el PCC a los m iem bros d el C om it C en tral del PCMdel 31.05.1926, en: RGASPI, Fondo 495-105-2, hojas 44-47, documento 6
en los Anexos, pp. 389-393.
123

parte, M ella intent continuar en contacto e ii la Universidad.


Popular.3W
. v .r-:,
La divisin ideolgica dentro del movimiento antimperia:
lista, y el enfrentamiento que se desencaden en 1927 entre la
Liga Antimperiaiista, dirigida por los comunistas, y la Alian
za Popular Revolucionaria Americana (APRA), de Haya de la
Torre, tuvo una repercusin duradera en la Universidad Po
pular. Esta vez fue M ella quien, desde su exilio'en Mxico,
tom posicin pblicamente contra Haya de la Torre y.el APRA,
agudizando con ello el enfrentamiento. Por consejo de Mella,
los representantes de la seccin cubana, del APRA, que consti
tuan una influyente ^seccin dentro de la Universidad Popular,
fueron excluidos de ela.3m Esto influy para que la represin
machadista surtiera efecto y sellara definitivamente el destino
de la Universidad Popular. El as llamado proceso contra los
comunistas , en cuyo transcurso fueron prohibidas numero
sas organizaciones de la oposicin y detenidas muchas perso
nas que se haban manifestado contra la prrroga presidencial
de Machado, condujo a la prohibicin de la Universidad Popu
lar Jos Mart, y, por ltimo, a su disolucin definitiva.30'
i

2.3.2 El maestro de Mella: el sindicalista


Alfredo Lpez1

..
.

La amistad de M ella con el lder obrero anarcosindicalista


Alfredo Lpez constituy un momento importante en su desarro-

i"1Ver: "Mensaje a los compaeros de la-Universidad Popular, Mxico. D.F.,


marzo de 1926.'en: Mella. 1975 (1926), pp. 231-232.
;io.-i Ver: M artnez Villena. 197S (1), pp. 66-67. Ms sobre los-apristas cuba
nos. su revista Atuei y las discusiones dentro de la Universidad Popular,
ver: Cairo, 197S. pp. 146 y ss.
=im Ver: Cairo, 1978. pp. 173-1.74: H istori de Cuba. 199S (3). pp. 260 y ss. Un
informe del entonces jefe de la polica poltica de La Habana, Alfonso L.
Fors. proporciona informacin sobre la amplia vigilancia a que era som e
tida la oposicin.y acerca de los entretelones del proceso a los comunistas.
Entre los encarcelados y acusados se encontraban casi todos los intelec
tuales. escritores, sindicalistas y comunistas importantes de Cuba. Ver:'
AIHC. Salvador Vilaseca. DUE 6S22, 1930 Oct.

lio poltico. Lpez lo introdujo en el conocimiento de los pro


blemas de los obreros y de las luchas sindicales, y lo sensibili
z acerca de la necesidad de una revolucin social. Lpez era
mestizo, por lo cual es posible que tambin creara en MeUa la
conciencia- de que en la sociedad cubana no slo existan con
flictos de clase, sino tambin de raza .

M ella lo describi como aquel hombre que me haba ense


ado a odiar la burguesa, en la misma clase donde naci de
mis primeros aos de romanticismo revolucionario [...] .307 A l
gunos maestros y otras figuras haban ejercido una influencia
sobre Mella, pero esta amistad tuvo una intensidad especial.
M ella consider como un verdadero padre a este luchador
pequeo de estatura, gil e incansable. Lo llam incluso Aps
t o l306 un concepto utilizado en Guba exclusivamente para
Jos M art . Tras su asesinato en una prisin cubana en el
verano de 1926, M ella le jur.lealtad eterna y decidi dedicar
su vida a la lucha poltica al lado de los obreros. Esta identifi
cacin fue tan profunda que l mismo lleg a denominarse como
un proletario:
Lpez: Guerrero, no tengo palabras para ti. El autor de
estas lneas se siente hoy hurfano. Bisoo en la lucha,
fue con tu ejemplo, con tu accin que l adquiri expe
riencia [...] (Maestro, no es la lgrima lo que te ofrezco
n homenaje; tampoco ests lneas -que no son litera
tura sino accin revolucionaria-; lo que te ofrezco es el
juramento solemne de seguirte, de continuar tu obra,
de cooperar para que la nueva generacin proletaria a
que pertenezco supere a la anterior en la lucha para el
triunfo de ella misma.)309
Alfredo Lpez naci en 1894 en un medio muy pobre, en
Sagua la Grande, provincia Las Villas, hijo de una relacin
extramatrimonial entre la afrocubana Julia Arencibia y el

307 M ella, 1975 (1926), p. 233.


308 Ibdem, p. 234.
309 Ibdem, p. 240.
125

boticario blanco Luis Felipe Lpez. En 1910 march a La Ha


bana, y aprendi el prestigioso y bien pagado oficio de tipgra
fo. A partir de 1913 se vincul con el movimiento sindical y
abraz las ideas anarcosindicalistas. Junto a su colega Anto
nio Penichet fund la Asociacin de Tipgrafos, y edit su dia
rio, el Memorndum Tipogrfico. Su integridad como dirigente
sindical le granje la simpata y la confianza de los trabajadores.
Su proyecto de constituir una organizacin sindical de alcance
nacional, que intentaba implementar desde 1920, lo convirti
en un enemigo peligroso a los ojos del presidente Gerardo
Machado (1925-1933): fue asesinado en circunstancias no acla
radas el 20 de julio de 1926. El crimen no se descubri hasta
agosto de 1933, pocos das despus del derrocamiento de M a
chado, cuando sus restos fueron encontrados en una crcel.3i0
A pesar de ser un anarcosindicalista, la historiografa cuba
na ha presentado Lpez con una imagen positiva.311 A l con
trario de la mayora de los anarquistas y anarcosindicalistas,
Lpez no rechaz la Revolucin de Octubre y abog por la co
laboracin con los comunistas. Mella y Lpez se conocieron en
el transcurso de 1923 y estrecharon su amistad durante la fun
dacin de la Universidad Popular Jos Mart.
Mientras que entre la mayora de. los lderes sindicales y
estudiantiles reinaba la desconfianza, y rechazaban la coope
racin, Lpez y M ella representaban una concepcin opuesta.
En el breve perodo en que se relacionaron -apenas dos aos
y medio, hasta que M ella tuvo que marchar al exilio en enero
de 1926 , aparecieron juntos muchas veces en actividades
pblicas y organizaron campaas polticas. Ambos compartan
su origen de hijos nacidos fuera del matrimonio, y la conse
cuente discriminacin social. Sus das y noches en la crce'ly a
fines de 1925, constituyeron su ltima experiencia en comn.
De su amistad da fe el siguiente testimonio de Mella:
Tengo un ltimo recuerdo de Alfredo en la misma cr
cel. Cuando me sacaban para el hospital durante mi

310 M s sobre la biografa de Alfredo Lpez, ver: Cabrera, 1985a.


311 Ver: Grobart, 1976.
126

protesta [su huelga de hambre, C.H.] v i Uegar a la cami


lla de la ambulancia a Alfredo. Se agach y me dijo mien
tras apretaba mi mano bajo la frazada que me cubrs.:
Toma esto. Te puede hacer falta . No, chico le res
pond con voz dbil [...j Alfredo me haba puesto en la
mano un billete de cinco pesos! A Alfredo era difcil
negrsele a algo. Y ms cuando se estaba en mi estado.
Lo acept! Tmalo y no seas bobo, no te dejes morir.
Tenemos mucho que hacer y an mucho que limpiar para
triunfar. Come, chico... Y en su cara vi por segunda y
ltima vez, la expresin paternal y la mirada angustia
da de nio. Aquella de hombre duro e implacable capaz
de sentir por la amistad, por la fraternidad. Aquella es
la ltima mirada de Alfredo que recuerdo.312
Pero en ese mismo texto M ella escribi sobre otros aspectos
de la vida de Lpez. El artculo titulado La casa de la familia
de Alfredo Lpez313 constitua un llamado con l fin de apor
tar fondos a una colecta para la familia del dirigente sindical
asesinado. Deba rmediarse la miseria de su viuda y sus hi
jos, ayudndolos a la construccin de su propia vivienda. Con
toda ingenuidad, M ella escribi que Lpez nunca se haba ocu
pado de su hogar ni de su esposa o hijos. Para M ella este com
portamiento pareca natural, y lo justificaba posteriormente
al afirmar que esta colecta representaba el recuerdo y el ho
menaje de miles de trabajadores al Apstol cado;314 El men
saje de M ella era el siguiente: quien ofrenda su vida a la lucha
poltica, est liberado de la carga de la fam ilia y la esposa.

312M ella, 1975 (1926), p. 234.


313 Ibdem, pp. 231-235.
314 Ibdem, p. 234.
127

233 La salida dlV el^


estudiantil
El apoyo que Mella haba disfrutado de parte del estuclianta-
do en el momento culminante del movimiento en la primavera
de 1923, se quebr despus del congreso estudiantiL-pareci
la amenaza de una escisin dentro de la FEU. La situacin se
agudiz de tal manera,'que Mella-tuvo que preparar su renuncia
a la presidencia de la FEU. De la lectura de la fundamentacin escrita que redact, se desprecle que con este paso quera
preservar la unidad del movimiento y qu no ambicionaba el
caudillismo: No quier ser un tirano ni precerlo .315
Qu haba ocurrido? Las posicions radicales de Mella con
respecto a las cuestiones universitarias, su acercamiento a otros
movimientos de oposicin, especialmente a los sindicatos, ha
ban provocado el rechazo de una gran parte de los miembros
de la FEU. Adems, haba habido discusiones sobre su estilo de
direccin. Por qu si no tuvo que aclarar que no quera ser iln
tirano?
En el transcurso del otoo de 1923 ocurrieron dos aconteci
mientos significativos en la Universidad, que mostraron cun
profunda se haba hecho la separacin entre M ella y la mayo
ra de sus antiguos- seguidores. El primero de octubre, en el
acto de apertura del semestre 1923-1924 en el Aula Magna, en
el que el ministro de Educacin, Eduardo Gonzlez Manet,
deba pronunciar un discurso, Mella y un pequeo grupo de
sus seguidores provocaron un gran escndalo. Antes .que Gon
zlez Manet pudiera comenzar a hablar, Mella grit a voz en
cuello que un representante del gobierno corrupto, a quien le
era indiferente el derecho de la Universidad a la autonoma,
no tena ninguna facultad para pronunciar un discurso en la
Universidad. La posterior rechifla le impidi a Gonzlez Manet
que pudiera hacer uso de la palabra.3511 Un grupo de estudian
tes encabezados por Adolfo Bock, Fifi, quien junt a Mella era

3,9 Ver: Mella. 1975 (1923), pp. 84-86.


"'"Ver: Jmmt-tucl. no. 1. oct. 1923, p. 40cl.
128

una de las figuras dirigentes del movimiento estudiantil y su


sucesor como presidente de la FEU, acus a M ella de haber
adoptado con este incidente una actitud antipatritica. Las
posiciones intemacionalistas de M ella en el congreso estudian
til y sus estrechos contactos con los sindicatos, dieron motivo a
acusaciones posteriores.317
El segundo incidente ocurri a mediados de noviembre. El
conocido escritor espaol Vicente Blasco Ibez318 haba lle
gado a La Habana, y deba dar una conferencia en la Universi
dad, a pedido de la organizacin estudiantil Alpha, sobre la
influencia social de la novela moderna. M ella y una parte del
directorio de la FE U que an lo apoyaba, lograron impedir,,
con una enrgica protesta, la realizacin de esta actividad. En
su criterio, Blasco Ibez haba vendido s pluma al oro ame
ricano:31 Blasco Ibez haba publicado un artculo en los
Estados Unidos sobre el militarismo mexicano, en el cual cri
ticaba al gobierno revolucionario de Alvaro Obregn. En el mis
mo caracterizaba al recin creado ejrcito revolucionario como
una gavilla catica de bandidos.
Estas declaraciones tuvieron que haber irritado especial
mente a Mella, quien haca tres aos haba intentado alistar
se en el ejrcito mexicano. Este escritor, que alguna vez tuvo
posiciones republicano-socialistas, traicion lo que para Mella
constitua un ejemplo, y se haba revelado como n elemento
pernicioso para los ideales latinoamericanos. Su crtica pro
porcionaba la justificacin moral para una intervencin mili
tar de los Estados Unidos en Mxico, bram M ella.320 n
nombre de la juventud latinoamericana lo declaraba por lo

317 Ver:'Cabrera, 1985a, p. 1X7.


318 Blasco Ibez (1867-1928) era uno de los m s importantes representan
tes del naturalism o espaol. Escribi primero novelas y narraciones de
carcter realista, despus anticlericales y de crtica social, y en la lti
ma etapa de su vida novelas histricas.
313 Mella, 1975 (1923), p. 72.
320 Blasco Ibez, al igual que M ella, estuvo en M xico en la prim avera
de 1920, poco antes del derrocamiento del presidente V enustiano Carran
za. Como muchos otros escritores y personalidades de la vida pblica, fue
invitado por el Gobierno mexicano para testim oniar los logros de la revo
lucin. Con posterioridad, viaj a los Estados Unidos e hizo pblica su
129

tanto persona non grata .321 Los estudiantes del grupo Alpha
se distanciaron pblicamente de M ella y sus seguidores, y rea
lizaron, pese a todo, esta actividad con Blasco Ibez, pero
fuera del recinto universitario, en el Casino Espaol.35*2
Mella, sigui desempeando un papel en las cuestiones; que
afectaban a la Universidad. Mediante na nueva revista estu
diantil, Juventud,323comentaba y criticaba desde afuralo que
suceda. Adems, pofundizaba sus contactos con reprsentantes del movimiento estudiantil latinoamericano. El encuentro
con Vctor Ral Haya de la Torre, el dirigente estudiantil pe
ruano, quien visit La Habana en el otoo de 1923 en su viaje
hacia Europa y la Unin Sovitica, fue en especial importan
te.324Haya de la Torrezno slo contribuy posteriormente con
Juventud enviando crnicas y anlisis sobre Europa y la Unin
Sovitica, sino que despus de este encuentro se convirti para
M ella en uno de sus grandes ejemplos. Para l, Haya de la
Torre era la personificacin del A riel de Rod, el intelectual
latinoamericano que colocaba sus capacidades al servicio del
progreso social d Amrica Latina: Es [Haya de la Torre, C.H.j
el arquetipo de la juventud latinoamericana, es un sueo de'
Rod hecho realidad, es Ariel .325
A riel fue tambin la palabra clave para una actividad pos
terior que desarroll M ella despus de su distariciamiento, de

crtica al derrocamiento violento de Carranza en varios de los ms impor


tantes peridicos (The New York Times, Chicago Tribuhe y otros). Por
ello fue criticado agriam ente desde muchos lados, lo que lo llev a escri
bir expresam ente para su artculo El militarismo mejicano un prlogo,
en el que se defenda ante estos ataques. Para el artculo y el prlogo, ver:
Blasco Ibez, 1949 (2), pp. 1463-1534. La crtica de M ella, por consi
guiente, no era nueva ni original.
321 M ella, 1975 (1923), pp. 72 y ss.; ver tambin: Sarabia, 1969, p. 118.
322 Sarabia, 1969; p. 118.
323 M s al respecto, ver cap. 2.3.4.
324 Haya de la Torre haba tenido que abandonar a Per, debido a la persecu
cin poltica desatada por el presidente Augusto B. Legua. M ella haba
publicado en noviembre de 1923, a nombre de la FEU, una rsolucin
pblica de protesta contra la persecucin a la que era sometido Haya de
la Torre; en: RGASPI, Pondo 495-105-3, f. 1.
325 M ella, 1975 (1923), pp. 76-77.

la FEU. Junto a algunos amigos polticos,326 fund en febrero


de 1924 el Instituto Politcnico Ariel.327 Las fuentes existen
tes no permiten precisar los objetivos que perseguan con ello,
ni tampoco cunto tiempo existi el mismo. Slo se sabe que
M ella enseaba all deportes e ingls, y que radic en el Veda
do, un barrio entonces relativamente nuevo, habitado por una
burgesa floreciente, lo que quiz indica el propsito d crear
una fuente de ingresos econmicos mediante una escuela para
los hijos d los sectores altos.

2.3.4 Juventud, el.ngel rebelde y los nuevos


liberadores
Despus de que la revista estudiantil Alm a Mater suspendie
ra su publicacin en el verano de 1923, Mlla fund en no
viembre la revista Juventud. Esta reflejaba los criterios y las
discusiones del ala ms radical de ls estudiantes, una van
guardia intelectual y poltica que slo representaba a una mi
nora de los estudiantes. A l igual que lo haba sido Alm a Mater,
'Juventud constitua la plataforma poltica de Mella. Sus ar
tculos editoriales determinaban la lnea poltica de la revista
y nos permiten hoy documentar su transformacin, de un es
tudiante revoltoso y romntico en un poltico revolucionario,
cuyo pensamiento se apoyaba en medida creciente en los princi
pios ideolgicos de un M arx o un Lenin.
Su creciente conviccin de que estaba llamado a servir a la
humanidad, su inclinacin a la autorrepresentacin, tien la
imagen1de la revista. Una muestra de ello la tenemos en el
cambio del logotipo. Mientras que en los primeros nmeros se

32s Entre ellos Sarah Pascual, Gustavo Alderegua y Alfonso Bernal del R ies
go. El grupo que fund el Instituto tena, presumiblemente, la misma
composicin del grupo m arxista Renovacin.
327 Ver una breve comunicacin a Sarah. Pascual, a fin de que se presentara
en la tarde del 16-02.1924, para, como expresa en la misma, fundar el
Ateneo Universitario Ariel, en: AIHC. P rim er Partido Comunista de Cuba,
RG 22.1/79. Ver tambin: .Augier, 1949 (1), p. 80.
181

reproduca en la cubierta de la publicacin a la diosa Minerva,


el Alm a Mater, el smbolo de la Universidad, a partir de mar
zo de 1924 fue sustituida por l ngel.rebelde: la imagen d un
ngel desnudo y musculoso,- que emerga con el puo en alto
de entre las llamas.328
Mella fundament el cambio de smbolo as: la Minerva con
los brazos abiertos era el smbolo del estudiantado del'ayer;
haba representado el espritu colectivo entonces reinante. Con
su ayuda se haba logrado expulsar el pensamiento medieval
de la'Universidad. Juventud constitua un desarrollo superior,
la revista de los eternos jvenes rebeldes ,329 de todos aque
llos que se dedicaran a los ms altos objetivos y que estaban
seriamente interesados, en una verdadera renovacin social.
El eterno rebelde, he aqu nuestro nuevo emblema. So
bre lo alto de.una montaa cubierta de fuego y humo un
joven ngel vigoroso y musculoso, en gesto de suprema
rebelda tiende el brazo derecho hacia los cielos, hacia
las altas regiones de la vida moral.
(
. A lli donde estn las injusticias, donde se incuban todas
las tiranas, como pretendiendo destruirlas con el gesto
heroico de su brazo, igual que el gesto proftico y subli
me de Prometeo [...]. He aqu lo que somos hoy, eternos
jvenes rebeldes, luchando en medio del fuego y del humo
dla vida, luchando con las ideas en lo ms alto del pen
samiento humano para la liberacin de la humanidad.330
La revista se dedic a reflejar las discusiones acerca de lo
acaecido en la Universidad, dirigindose con ello en primer
lugar a los estudiantes e intelectuales. Pero el creciente dis-

328 El smbolo' del ngel rebelde fue tomado de la novela del escritor francs
Anatole France (1844-1924) La Rvolte des Anges, publicada en 1914, obra
de culto de la generacin intelectual de entonces. La tendencia anticleri
cal de la publicacin fue objeto de una controversia en Cuba. Ver en los
Anexos, p. 427, la im agen del ngel rebelde en la cubierta de Juventud.
325 Mella, 1975 (1924), p. 92. ,
330 Ibdem.
132

tanciamiento con respecto a lo que ocurra dentro de la .Uni


versidad, relacionado con la renuncia de M ella a la presiden
cia de la FEU, era cada vez ms evidente. Juventud document
y analiz el ocaso del movimiento, pero intent tambin mos
trarle a la juventud cuban una nueva perspectiva poltica. Se
trataba en primer lugar la situacin nacional, sobre todo el
mejoramiento de la Repblica.331 Tambin, Juventud partici
paba en debates internacionales, e incluso intentaba vincular
se con las corrientes intelectuales progresistas y con las
discusiones de carcter global. Artculos literarios, culturales,
polticos o filosficos de renombradas personalidades, como
Jos Ingenieros,332 Anatole France,333 Henri Barbusse,834 Mxi
mo Gorki,335 Jos Vasconcelos,336 Enrique Jos Varona o Car
los Balio, eran elementos-permanentes de esta publicacin.

331 Para-esto,, ver los artculos siguientes: M ella, 1975 (1924), pp. 83-84;
pp. 88 y ss., pp. 102 y ss., pp. 118 y ss., y pp. 120 y ss.
332 El argentino Jos Ingenieros (1877-1925) fue fsico y psiclogo. Cuando
se le neg una ctedra de M edicina en Argentina, se retir a los Pirineos
y all escribi en 1910 la biblia de los futuros intelectuales latinoam eri
canos: E l hombre mediocre, en la que haca num erosas referencias a
Nietzsche y citaba a Zaratustra. Fund el Partido Socialista de Argentina
y fue figura representativa dirigente del positivismo argentino. Poco an
tes de su muerte, Ingenieros visit a Cuba y se expres con entusiasm o
acerca de los estudiantes cubanos. M artnez Villena escribi en una ne
crologa sobre Ingenieros estas palabras: Maestro: la Amrica nueva, la
Amrica de Ariel, nuestra Amrica, queda en gestacin divina de tu idea
lismo, y algn da, acaso no lejano, sabr modelar en sus entraas [...] la
Hum anidad Nueva, que ayudo a plasm ar tu apostolado. Ver: Nez
Machn, 1988, pp. 39-40. Especficamente sobre la filosofa de Ingenieros,
ver: Fornet-Betancourt, 1994, pp. 328 y ss.
333 Ver nota al pie nmero 328.'
33 El escritor francs Henri Barbusse (1873-1935) era un conocido socialista
y contrario a la guerra. M ella debi conocerlo personalm ente en. 1927, en
el congreso mundial antim perialista de Bruselas.
335 El escritor ruso Mximo Gorki (1868-1936) era marxista y amigo de Lenin.
En 1907 escribi La madre, la primera novela del proletariado revolucio
nario ruso. Despus de la Revolucin de Octubre entr en conflictos con
Lenin debido a la persecucin a intelectuales (Pensam ientos inoportu
nos sobre cultura y revolucin, 1917/18) y regres a Italia, donde ya ha
ba vivido antes. Luego de su regreso a la URSS proclam, en 1934, como
presidente de la unin de escritores soviticos, la doctrina del realismo
socialista, d la cual representa su primera figura clsica.
33G]y[s sobre Vasconcelos, ver cap. 3.1.1.

Adems, numerosos corresponsales situados en ciudades eu


ropeas y latinoamericanas enviaban regularmente sus crni
cas sobre temas educacionales, o polticos generales.
Tambin se publicaban con asiduidad anlisis econmicos y
polticos. Se prestaba atencin al desarrollo de la Revolucin
rusa, y se vea cada vez ms la revolucin proletaria como ele
mento determinante e inevitable de la historia de la humani
dad. En marzo de .1924 apareci en Juventud, una entrevista
con el filsofo Enrique Jos Varona, qu valor a l Revolu
cin rusa, desde una perspectiva positivista, cmo un paso de
avance humano y social extraordinario.337 El juicio de El M en
tor de la juventud cubana progresista de los aos veinte no
caera en saco roto.338 \
En noviembre de 1924, en su artculo Los nuevos Liberta
dores , publicado en Juventud, M ella manifest su profesin
de fe marxista. Su desilusin ante el estancamiento del movi
miento estudiantil y su relacin con otros actores sociales ha
ban provocado este giro.
l eje de la historia es el factor econmico [...] La causa
del proletariado es la causa nacional. El es la nica fuerza
capaz de luchar con probabilidades de triunfo por los
ideales de libertad en la poc actual [...] El quiere destrir al capital extranjero que es el enemigo de la na
cin [...] La causa del socialismo es la causa del momento,
en Cuba, en Rusia, en India, en los Estados Unidos y en
la China [...] El slo obstculo es saberla adaptar a la
realidad del medio.339
Con todo, invitaba a los estudiantes e intelectuales a luchar
por la igualdad social:

337 Ver: Juventud, no. 3, 1924, p. 30.


338 v arona mismo nunca fue marxista; al igual que el argentino Ingenieros y
el mexicano Vasconcelos, perteneci a los iniciadores de un nuevo positi
vismo latinoamericano. Estos tres pensadores valoraron la Revolucin
rusa como parte del progreso inevitable de la historia de la humanidad.
Sus ideas reforzaron la decisin de la juventud cubana y latinoam ericana
de desem pear su funcin de abrir el camino' del progreso social.
333 M ella, 1975 (1924), p. 124.

Invitamos a toda la Nueva Generacin a militar bajo


nuestra bandera libertaria de redencin social. La invi
tamos a dejar los ideales viejos en las tumbas [...] La
invitamos a luchar por la causa del pueblo trabajador
para que luche por la causa dl siglo [...] Los proletarios
son los nuevos Libertadores.-Nuestro eber de hombres
avanzados es estar en sus filas.340
Medio ao antes, M ella haba descrito en un artculo suyo
en ocasin de la muerte de Lenin, cmo se imaginaba Una re
volucin en Amrica Latina: no quera l copia de una revolu
cin que se hubiera dado en otras circunstancias, y no quera
que la realizaran vasallos, sino personas que pensaran, que
estuvieran en la situacin de.tomar su destino en sus manos.
Con ello se haba manifestado consci( nte o inconscientemen
te por el desarrollo de una va revolucionaria especfica y no
dogmtica para Am rica Latina. Una idea a la que permane
cera siempre fiel:
No pretendemos implantar en nuestro medio, copias ser
viles de revoluciones hechas por otros hombres en otros
climas, en algunos puntos no comprendemos ciertas trans
formaciones, en otros nuestro pensamiento es ms avan
zado pero seramos ciegos si negsemos el paso de avance
dado por el hombre en el camino de su liberacin.
No queremos que todos sean de esta <>aquella doctrina,
esto no es primordial en estos momentos, que como en
todos, lo principal son Hombres, es decir, seres CjUe ac
ten con su propio pensamiento y en virtud de su propio
raciocinio, no por el raciocinio del pensamiento ajeno.
Seres pensantes, no seres conducidos.
Personas, no bestias.341

340 Ibdem, p. 125.


341 Ibdem, pp. 87-88.

Junto a consideraciones: filosfico-poltics, M ella public


tambin en Juventud artculos que constituan 'verdaderas
declaraciones de guerra sus enemigos polticos. Luego, de la
eleccin de Gerardo Machado como nuevo presidente d la re
pblica en noviembre de 1924, M ella escribi un cido artculo
sobre las elecciones y el futuro presidente, con el ttulo El
pueblo se ha dado uri nuevo amo en su. democracia de- carna
val .342 El Mussolini Tropical,343 como lo bautizara,Mella po
cos meses despus, decret en mayo de 1925 la prohibicin de
Juventud.34,1
'
.

2.3.5 El siirgimieito del mito Mella


M ella no slo se ocu.p crecientemente con la teora marxista,
sino que insert cada vez ms su actividad poltica, en las filas
de las. organizaciones obreras y sindicales. Con discursos y v i
sitas a centros obreros, con acciones y viajes de propaganda,
intent convencer a los obreros, estudiantes e intelectuales de
Cuba sobre la necesidad de la accin poltica conjunta.345 Para ello,
colocaba la problemtica nacional cubana en l contexto eco
nmico y poltico internacional. Sus apariciones pblicas en'el
interior del pas y en apartadas regiones del oriente del mis
mo, adonde no se haba aventurado ningn otro poltico, au
mentaban su simpata entre la poblacin trabajadora. Era
natural que alrededor de su persona surgiera un mito.
La primera gran accin de este tipo fu.e la protesta contra el
arribo del barco Italiq, al puerto de La Habana en septiembre
de 1924. El Gobierno cubano preparaba un recibimiento ofi
cial al navio de la marina italiana, que haba sido enviado por
el gobierno de Mussolini a las costas de Amrica en un viaje
de propaganda. Con el lema Contra la tirana, por la liber-

342 Ver: Juventud, 1924, no. 9.


M ella, 1975 (1925), p. 169.
Ver: Prez Rivero, 1991, p. 139.
3-15 y er ei relato del testigo epocal Jos Lpez Rodrguez, en: Contrera, 1987,
343
344

tad346 se movilizaron M ella y sus seguidores a fin de frustrar


el recibimiento. Organizaron diversos actos para explicarle a
la poblacin las represiones de Mussolini contra la oposicin847
y prevenirla contra la aparicin de una situacin similar en
Cuba.348Estas actividades fueron planteadas y realizadas tanto
por obreros como por algunos estudiantes.349 En el centro fi
guraban la nueva organizacin estudiantil nacional fundada
por Mella, la Confederacin de studiantes de Cuba,360l Fede
racin Anticlerical y la Universidad Popular Fos M art (tam
bin fundadas por l), y la Federacin Obrera de La Habana
(FO H ), dirigida' por Alfredo Lpez. En las actividades de
protesta antifascista llegaron a participar hasta tres m il per
sonas.
'
En febrero de 1925 M ella emprendi un viaje al oriente de
la Isla, en compaa de algunos de sus ms cercanos colabo
radores.351 Visitaron a los trabajadores de las plantaciones perte
necientes a la empresa norteamericana United Fruit Company
en Baes, y pudieron conocer sus condiciones de vida. Fue el
prirer contacto de M ella con los trabajadores agrcolas. '
El alcalde de Baes, con el apoyo del cnsul norteamerica
no all domiciliado, haba prohibido la realizacin del acto p
blico, pero la multitud humana que quera or a Mella logr

34GTtulo de n cartel para movilizar a obreros y estudiantes a la realizacin


de una accin de protesta antifascista, en: AIHC. P rim er Partido Comu
nista de Cuba y Julio Antonio M ella , 1/ 2 PE 2.5/10/70/1.
347 El gobierno de M ussolini estaba, bajo fuerte crtica, en especial por el
brutal asesinato del parlamentario socialista Giacomo M ateotti (18851924). M ateotti, secretario general del Partido Socialista, haba denun
ciado pblicamente en mayo de 1924 el fraude electoral y la malversacin
de dinero por el Gobierno. Poco despus fue secuestrado por desconocidos
(luego se descubri que eran miembros del Gobierno) y asesinado. Su
cadver fue arrojado en un campo.
348 En el entorno del peridico conservador D ia rio de la M a rin a se haba
fundado una organizacin fascista; el Crculo Nacional Fascista Cubano.
349 Ver: M ella, 1975 (1924), pp. 109-110, pp. 112 y ss., y pp. 114:115.
350 La Confederacin fue fundada en 1924 por M ella y Leonardo Fernndez
Snchez, pero tuvo corta vida y no volvi a tener presencia pblica des
pus de las protestas contra el Italia.
361 En este viaje lo acompaaron Rubn M artnez Villena, Leonardo Fernn
dez Snchez y Mariblanca Sabas Alom, originaria de Santiago de Cuba.
137

imponerse a los agentes del orden.352 M ella denunci la do


minacin econmica de los Estados Unidos sobre Cuba y con
den la explotacin de los trabajadores por los consorcios
norteamericanos. Los lemas patriticos y ntimperialistas pro
clamados por Mella, como V iva Cuba libre , Isla de Pinos es
cubana y Abajo la Enmienda Platt, provocaron entusiastas
reacciones de apoyo. La descripcin dada por una testi'go, que
siendo una joven 'mujer particip en este, acto, as lo refleja::
A ll todos los estudiantes lo recibimos y estbamos en
tusiasmados, sabamos de las cosas que haba hecho y
de su actitud antiimperialista. Toda la gente cuda al
mitin' Una de mis tas recordaba mucho una frase que a
ella se le grab, porque l hablba tan expresivamente,
para que el pueblo entendiera las cosas. El deca: Cam
biamos de modo de ser y tenemos qu cambiar la polti
ca cubana porque nadie puede volverse a poner la
camisita que le pusieron el da qe naci, porque ya no
le sirve. Entonces en poltica pasa igual, y iio nos siipre ytenemos que ir hacia un avance . El pueblo estaba real
mente fascinado con sus palabras.358
En esta gira por Cri nte, M ella visit tambin a Santiago
de Cuba, Holgun y Manzanillo, anud contactos con organi
zaciones locales obreras y sindicales, y fund Comits antiim
perialistas.354
La otra movilizacin nagionalista-antimperialista en la que
Mella tuvo una participacin destacada, fue la protesta estu
diantil contra los actos oficiales de agradecimiento organiza
dos por el gobierno de Zayas con motivo de la devolucin de la
Isla de Pinos a la soberana cubana. Mediante el tratado HayQuesada de 1904, los Estados Unidos haban renunciado a sus

362 Sobre la estancia de Mella en Baes se cuenta con el testim onio de tres
testigos de la poca: el de la periodista Mariblanca Sabas Alom (1964),
as como de dos habitantes de Baes: Delfn Mercado Pupo (1969) y Cari
dad Proenza.
363 Caridad Proenza, en: Cupull, 1983, pp. 82-83.
364 Ver: Mercado Pupo, 1969, p. 118.
1 38

aspiraciones sobre la Isla de Pinos, pero haban demorado vein


tin aos en ratificar el acuerdo.365 Este largo perodo de es
pera haba agudizado los sentimientos anti-norteamericanos
en ciertos sectores de la poblacin cubana: l mayora de los
alumnos de la Segunda Enseanza y los estudiantes universi
tarios de La Habana rechazaron participar en una marcha orga
nizada por el Gobierno dentro de la ciudad, y, en vez de eso,
organizaron una ruidosa demostracin de protesta. En un ma
nifiesto firmado ntre otros por Mella, reafirmaron su posi
cin radicalmente nacionalista en esta cuestin.356 La polica
atac por sorpresa a la pcfica demostracin y encarcel a sus
dirigentes, entre ellos M ella y Leonardo Fernndez Snchez.367
En la refriega fueron heridos algunos policas por botellas lan
zadas. Los encarcelados fueron condenados, por injurias, a una
fuerte multa.363Mella se neg a pagarla: con mi dinero no voy
a alimentar parsitos, declar,359 y se dirigi al tribunal y a
los policas en duros trminos: Son todos una, mierda,36? y
abandon el local bajo protesta.
Los condenados fueron festejados como hroes, y el diario
Heraldo d Cuba comenz una colecta pblica para pagar las
multas. Las protestas callejeras contra el Gobierno y contra el
imperialismo norteamericano continuaron.361 En una de las
dmostraciones, n la que se le lanzaron adoquines al recin

366 El texto del tratado puede verse en Pichardo, 1969 (2), pp. 259-260. Si
bien la isla era administrada, de hecho, por Cuba, su soberana formal no.
fue reconocida sib hasta la ratificacin del tratado.
356 Isla de Pinos es de Cuba, pero Cuba no es libre. Los capitalistas Yanquis,
con sus dineros, poseen la tierra, las industrias, esclavizando al pueblo, y
el gobierno de W ashington con la Enmienda Platt y con el abuso de su
fuerza, tiene convertida la Isla en una colonia [...] Abajo el imperialismo
yanqui! Viva nuestra dignidad de hombres libres!, en: Pensamiento C r
tico, 1970, p. 36.
367 Ver: Juventud, 1925, no. 12, pp. 30 y ss.
358 Por lo menos, un miembro del tribunal perteneca a la fam ilia del presi
dente Zayas, segn el relato de Leonardo Fernndez Snchez, uno de los
condenados. Ver: Agier, 1949 (2), p. 93.
359 Roa, 1982, p. 126.
360 Fernndez Snchez, 1970, p. 100; Roa, 1982, p. 126.
301 Solidaridad con los condenados y rechazo a la conducta del Gobierno en lo
concerniente a Isla de Pinos exigan los obreros organizados en la FOH
en un volante de protesta. Ver: Cabrera, 1975, pp. 131-132.

inaugurado monumento al presidente Zayas, se produjo nue


vamente un enfrentamiento violento con la polica. Hubo nu
merosos lesionados, entre ellos M ella y su hermano menor
Cecilio: ambos recibieron heridas n la cabeza.362
En agosto de 1925 un carguero sovitico, el Vatslav Vorovski,
visit las costas cubanas. Algunas organizaciones sindicales
planearon realizar un gran recibimiento a la tripulacin .del
buque. Dentro le las organizaciones obreras surgieron puntos
de vista encontrados sobre esta accin.. Muchos anarquistas y
anarcosindicalistas, que mantenan una posicin de escepti
cismo ante la Unin Sovitica, se mostraban contrarios al re
cibimiento del barco.363 El Gobierno, ya presidido por Gerardo
Machado, aprovechando esta desunin, le prohibi al navio
anclar en el puerto de La Habana y tambin las festividades
de recibim iento..
Mella, que perteneca al comit de recibimiento a los mari
neros, llam en una hoja volante a la poblacin a protestar
contra esta prphibicin.364 Mientras tanto, el Gobierno haba
ordenado al barco que realizara sus operaciones de carga y
descarga en el vecino puerto de Crdenas. La Agrupacin Co
munista de La Habana,365 a la que haca poco haba ingresado
Mella, se propuso llevar a cabo una visita secreta a la tripula
cin del Vorovski. Mella, Angel Ramn Ruiz y otros compae
ros fueron encargados con esta misin. En la baha de Crdenas
alquilaron un bote de motor, llegaron al carguero y permane
cieron varias horas a bordo.. Gracias a los excelentes conoci
mientos de ingls de Mella, los cbanos y los rusos pudieron
entenderse a medias.3Gfi Fuertemente impresionado, Mella rela

362 Mella rese estos acontecimientos en una carta a E l Libertador, rgano


de la Liga A n tim p erialista de las Am ricas, ver: M ella, 1975 (1925),
p. 173; ver tam bin: Juventud, 1925, no. 12, pp. 30 y ss.; Justicia,
23.03.1925, pp.1-2; Fernndez Snchez, 1970, p. 100.
363 Tellera, pp. 164-165.
364 M anifiesto de Protesta [sin fecha] del Comit Pro Recepcin de la Nave
Vorovski", en: AIHC. P rim er Partido Comunista de Cuba y Julio A. M e
lla, I I 2 PE 2.2/5/50/1-11..
366 Sobre el Partido C om unista de Cuba (PCC) y su s precursores, ver
cap. 2.4.2.
360 y er testim onio de ngel Ramn Ruiz, en: Contrera, 1987, p. 70.
140

t sus experiencias en distintos actos en crculos sindicales, y


public un artculo titulado Una tarde bajo la bandera roja.367
Se entusiasm con todo lo que experiment en esta visita, y
adorn su relato con detalles amenos y casi exagerados368
creando con ello numerosos clichs sobre la cotidianidad
sovitica . El artculo fue publicado justamente para la fecha
del congreso de fundacin del Partido Comunista de Cuba
(PCC), a mediados de agosto de 1925, en el peridico comunis
ta Lucha de Clases.
Este episodio en especial marc el comienzo del mito Mella:
aunque en su artculo Mella haba escrito que l y sus acom
paantes haban llegado hasta el barco en un pequeo bote de
motpr, circula hasta hoy la historia de que haba atravesado a
.nado la baha de Crdenas, muy infestada por tiburones, para
poder saludar a los marineros soviticos.369 Con ello se le asig
naban facultades casi sobrehumanas.
El mito tena tambin su cara opuesta. M irta Aguirre, testi
go epocal, ha contado acerca de la existencia de numerosas
historias negativas, sobre M ella y los comunistas que circula
ron entre la poblacin:O, entre los parientes, malos juicios contra l. Pareca
que mi joven Titn no posea una cabeza muy slida:
quera que todos anduvisemos sin zapatos y que pas
ramos hambre y hasta, quizs, que no hubiera en la fa
milia ms que un cepillo de dientes para todo el mundo:
\

307 M ella, 1975 (1925), pp. 192-196. El Heraldo de Cuba inform sobre una
actividad en e.l local'del sindicato de torcedores. Ver: Padrn, 1980,
p. 132.
asa y er: M ella, 1975 (1926), pp. 192 y ss. Con elegancia y cortesa, muy
naturales, los rusos nos servieron una buena comida en la vajilla blanca
de porcelana con la hoz y el martillo, y la eterna frase PROLETARIOS
DE TODOS LOS PASES, UNOS, que es la incitacin constante de la
Revolucin M undial. Se puede decir que hasta en la sopa esos hroes
encuentran su destino futuro marcado: la ayuda a la Revolucin Mun
dial. Ibdem, p. 194 (resaltado en el original).
3G9 Ver:'Dumpierre, 1975, pp. 117-118; Dumpierre, 1965, pp. 82 y ss. l es
cribi que uno de los marineros rusos haba contado que M ella cruz la
baha a nado.
141

Un solo cepillo de dientes! M i admiracin sufri una


terrible crisis nacida de escrpulos de orden higinico,
Y a ello cooperaron otras cbss. M ella era comunista,
palabra que todo l mundo pronunciaba bajando la voz,
como cuando se menciona una de esas enfermedades
cuya existencia sonroja como una mala accin; o-t'pda;va ms bajo bolchevique.
/
Pero de ah vino, para las personas mayores, lo peor.
Bolseviche! , me deca mi abuelo espaol cuando tror ~?.ba con la insubordinacin a su autoridad un tanto
arbitraria.370
,

2.3.6 Excurso: El ascenso del Mussolini


tropical. El gobierno de Gerardo Machado
El candidato presidencial del Partido Liberal, Gerardo M a
chado, comenz la campaa elctoral del otoo de 1924 con un
programa nacionalista moderado.371 Con su Plataforma de.
Regeneracin ,372 dirigido contra, la corrupcin imperante en
el gobierno de Zayas, hizo suya la demanda que se haba
popularizado en la lucha contra la corrupcin;-^ de lograr,ei
mejoramiento moral de la Repblica, y con ello coloc en la
mira la abolicin de la Enmienda Platt. Para favorecer a los
empresarios cubanos prop so la revisin del Tratado de Reciproci ,ad con los Estados Unidos.37 Deba emprendrse la.diversificacin dp la economa y se le deba dar un impulso

370 Mirta Aguirre en: Contrera, 1987, p. 5 j .


371 Ver: Domnguez, 1986; Benjamn, 1975.
372 El programa electoral contena, entre otros, los puntos siguientes: estric
ta limitacin del poder del Estado; lim itacin de la burocracia; reforma de
la ley electoral; abrogacin de la Enmienda Platt; mejoramiento de la
infraestructura; construccin de escuelas; incentivar la emigracin bue
na (blanca); profesionalizacin del ejrcito; pagar la deuda pblica y evi
tar neuvas deudas. Ver: Aguilar, 1972, p. 51.
373 Ver: Domnguez, 1986, pp. 37 y ss.; Benjamn, 1990, p. 81.
142

enrgico al mejoramiento ide la infraestructura, la construc


cin de escuelas, carreteras y acueductos.
La campaa electoral de Machado fue un xito total. Logr
agrupar tras de s a grandes, sectores de los nacionalistas, a
los Veteranos y Patriotas, a intelectuales, a la organizacin
estudiantil FE y hasta al movimiento de mujeres.374 Lleg
incluso a solicitar de M ella su apoyo para las elecciones, cosa
que ste rechaz decididamente.375 Machado gan las eleccio
nes porque logr despertar la esperanza en lograr en un futu
ro la verdadera independencia -de Cuba.
Era tambin el candidato preferido del Gobierno de los Es
tados Unidos y las empresas norteamericanas.376Haba logra- ^
do convencerlos de que se ocupara de los intereses nacionales,
pero que pese a ello protegera los intereses econmicos de los
Estados Unidos y de que se ocupara de mantener un clima
favorable para la inversin econmica: estabilidd y tranqui
lidad social.377'
Pocas semanas despus de su toma de posesin en mayo
de 1925, Machado ya haba demostrado su intencin de cum
plir sus promesas. M ediante una represin extremadamente
dura critra lderes sindicales, comunistas y anarquistas, e
incluso contra sus contrincantes en el ca apo de la burgue
sa, dej claro que su gobierno no tolerara ninguna oposi
cin que pusiera en peligro los intereses de los Estados Unidos
y los de la lite econmica y poltica cubana.378La ira de M a
chado se dirigi en especial contra M ella y los sectores nacio
nalistas radicales d los estudiantes y los intelectuales.
Haciendo referencia a su pasado violento y a sus ambiciones
de poder, M ella lo calific pblicamente en marzo de 1925 de

374 Prez Jr., 1986a, p. 258; Stoner, 1991, pp. 65-66; Kapcia, 2000, p. 70.
376 Ver: Augier, 23.01.1949 (1), p. 32.
376 Machado pudo contar, por ejemplo, con el decisivo apoyo del consorcio
elctrico Bond & Share Company. Ver: Aguilar, 1972, p. 50.
377 Prez Jr., 1986a, pp. 259-260; Thomas, 1971, p. 572. Sobre todo tuvo
repercusin el discurso de Machado ante el Bankers Club of New York
en abril de 1925, en el que prometi, para bien de los intereses del capital
norteamericano y de la clase obrera, impedir huelgas continuadas.
378 M s sobre esto, ver cap. 2.5.1 y cap. 3.2.3.

Mussolini tropical.879Machado no demor en vengarse ante el


agravio. Apenas pasaran diez meses para que su despiadada
cacera obligara a su encarnizado enemigo a abandonar el pas.380
Gerardo Machado Morales (1862-1940) era de origen hu
mildes Pele en la Guerra de Independencia y comenz des
pus su carrera poltica en el Partido Liberal. Durante la
presidencia de Jos M iguel Gmez fue miembro de su^gabinete, y cobr fama por su papel en la sangrienta represin del
. alzamiento del Partido Independiente de. Color y como represor
de movimientos^huelgusticos.381 Tuvo xito en los negocios, y
acumul una fortuna personal tena varias empresas y era
accionista de la compaa norteamericana que posea el mo
nopolio d la electricidad . Logr reunir tres elementos, que
lo predestinaban para la presidencia: la participacin en la
guerra de Independencia, su ascenso a la elite poltica de la
joven repblica,;.y su pertenencia al floreciente empresariado
cubano.382
La poltica econmica de Machado que se asemejaba al
progrma de reconstruccin nacional de Mussolini 383 tuvo
xito al principio. La realizacin de grandes obras pblicas, en
especial la construccin de la Carretera Central, que por vez
primera permita enlazar permanentemente el oriente de la
Isla con el occidente, logr reducir el desempleo. Se mjor el
sistema de comunicacin y transporte,, lo que favoreci la eco
noma local. Se apoy a la industria nacional mediante el me-,
joramiento de la produccin agrcola y una poltica arancelaria
proteccionista, y pudo disminuirse l importacin de alimen
tos y bienes de consumo.384 Pero Machado no llev a cabo la
prometida transformacin de las relaciones comerciales con
Estados Unidos en favor de la economa cubana, como tampo
co l abolicin de la Enmienda Platt.385

37D M ella, 1975 (1925), p. 169.


380 M s sobre esto, ver cap. 2.5.4.
381 Ver: Thomas, 1971, p. 567; Tabares del Real, 1975, p. 52.
382 Ver: Prez Jr., 1986a, p. 261.
383 Ver: Thomas, 1971, p. 581.
384 y er: Domnguez, 1986, p. 39.
385 y er; ibdem, 1986, pp. 37-38; Benjamn, 1975, p. 75.

Pero la permanente cada de los precios del azcar en el


mercado mundial a partir de 1924 destruy los logros econ
micos de Machado. El mercado estadounidense no poda se
guir absorbiendo la produccin azucarera cubana. El sistema
de cuotas, introducido para disminuir la produccin exceden
te,386 golpe en particular a los trabajadores estacionarios, los
cortadores de caa y a los arrendatarios pequeos y media
nos. La crisis econmica, el desempleo, el descenso del nivel
de vida y un alto endeudamiento del Estado provocaron la
ruptura del consenso nacional.387
Ante la crisis se conform la oposicin. Una parte de los
veteranos, que vea que la poltica de Machado no cumpla con
sus aspiraciones, fund en la primavera de 1927 la Unin N a
cionalista (U N ), para agrupar a los opositores de Machado y
lograr su derrota en las elecciones. Pero ste contraatac a
tiempo. Introdujo un cambio en la Constitucin qu, pese a
sus anteriores promesas, permita la reeleccin presidencial y
prolongaba la duracin de su mandato a seis aos. Los Esta
dos Unidos apoyaron estas medidas, pero entre la poblacin
arreci la protesta. Machado logr mantener en jaque a la opo
sicin. Mediante una represin muy dirigida logr aplastar en
el verano de 1927 a la corriente ms radical, encabezada por
estudiantes, intelectuales y obreros.388 Asegur su reeleccin
en noviembre de 1928, y les garantiz cargos en el Gobierno y
una cuota de poder a los otros partidos polticos si lo apoya
ban.389. A l nico partido que mantena una decidida posicin

330 Era la primera vez que un gobierno cubano intentaba regular la produc
cin azucarera mediante la intervencin estatal. Ver: Aguilar, 1972, p. 56.
387 L. Prez Jr., 1986a, pp. 265 y ss.

388 Machado comenz en julio de 1927 el as llamado proceso de los comu


nistas, hizo encarcelar a numerosos intelectuales y clausur la U niversi
dad Popular. Fueron prohibidas organizaciones estudiantiles de oposicin,
como el Directorio Estudiantil Universitario (DEU), y las figuras dirigen- tes del movimiento estudiantil fueron obligadas a abandonar el pas. Ver:
Soto, 1977 (1), pp. 414 y ss. Ver tambin: cap. 3.2.3.
389 Machado no slo prolong su perodo de mandato, sino tam bin el de
todos los parlam entarios. Ver: Benjamn, 1990, p. 81; Prez Jr., 1986a,
pp. 272-273. De nuevo pudo ganarse a parte del movimiento femenino, pues
145

oposicionista, el Unin Nacionalista que se manifestaba por


la democracia y la realizacin de reformas , le impuso por
ley la prohibicin de postular para la presidencia a su contrin
cante, el coronel Carlos Mendieta.8?0
Puesto que la reeleccin de Machado se apoy en un cambio
ilegal de la Constitucin y estuvo empaada por el fraude, in
cluso el Gobierno de Estados Unidos comenz a recelar de si
podra convertirse en un dictador.391 Las consecuencias d la
crisis econmica mundial de 1929 obligaron a Machado a acen
tuar las caractersticas de su mando, y a gobernar a Cuba
mediante la represin y el terror de Estado. Pese a ello, la
oposicin Se extendi, t ii amplio movimiento popular desem
boc en 1933 en una revolucin, que condujo al derrocamiento
de Machado.392

prm eti introducir el sufragio fem enino. E stas prom esas le servan
para aparecer en pblico como un demcrata y! no como un dictador. Ver:
Stoner, 1991, pp. 74-75. Poda contar tam bin con la lealtad de los funcio
narios del Estado, cuyo nmero haba crecidp varias veces durante la
ampliacin del aparato burocrtico desde 1924. Ver: Ibarra, 1998, p. 55.
Los enem igos de Machado enfrentaron esta estrategia rompiendo con sus
partidos y abandonndolos para formar, alianzas con la oposiciii radical.
390 El coronel del Ejrcito Libertador, M endieta, una figura dirigente del
movimiento de veteranos, haba pertenecido anteriormente al Partido Li
beral. Al igual ,que Machado, haba tomado parte activa en la represin
del alzam iento del Partido Independiente de Color. Si bien fue la figura
ms popular en el partido y el movimiento, tuvo que abandonar su aspi
racin a la candidatura presidencial en favor de Machado. Con posteriori
dad, cre la Unin Nacionalista. Ante la opinin pblica apareca como
un poltico honorable e ntegro. Ver: Aguilar, 1972, pp. 49-50.
391 Ver: Benjamn, 1975, p. 88; Prez Jr., 1986a, p. 278.
392 Ms sobre este tema: Max Zeuske, 1965; Benjamn, 1975; Tabares del
Real, 1975, especialm ente pp. 97-136; Soto,. 1977 (2).
146

2.4 Mella en l campo de tensiones entre


einacionalismo y el comunismo
2.4.1 La Internacional Comunista en Amrica
Latina
La Internacional Comunista393 fue fundada en marzo de 1919
en la Unin Sovitica por Lenin y sus seguidores, como orga
nizacin scesora de l Segunda Internacional, disuelta en 1914.
Siguiendo el principio lninist del centralismo democrtico,
deba funcionar como un partido revolucionario mundial con
secciones nacionales. Su muy especfica estructura organiztiva internacional funcion como una especie de Estado den
tro del Estado a nivel mundial, con sus propias reglas, leyes y
redes de relaciones.
La tarea de-la Komintern era la expansin de la Revolucin
rusa a otros pases. Por razones geogrficas, y en virtud de los
puntos nodales de las contradicciones socio-polticas, estuvo
dirigida inicialmente hacia Europa central y, en especial ha
cia Alemania. Esta fue na de las razones por las que Amrica
Latina no estuvo en el centro de su atencin, aun cuando el
grupo de direccin, asentado en Mosc, Consciente de su m i
sin histrica mundial ,394 se empe siempre en desarrollar
su actividad en todas las regiones del globo. Con escasas ex
cepciones, los numerosos trabajos publicados en las ltimas
dcadas sobre la Komintern se han referido slo en forma
marginal a las relaciones que sta mantuvo con sus secciones
latinoamericanas.395 Si bien, desde comienzos de los aos

393 Tambin llam ada Komintern, KI, Tercera Internacional o, sencillam en


te, slo Internacional.
39.1
Mothes, 1996, pp. 18-19.
sos p or razones de espacio no es posible hacer aqu una lista completa de
obras im portantes sobre la Komintern. Las ms representativas son las
de: E. H. Carr, 1950; Drachkovitch/Lazitch, 1966; Agsti, 1974/1976.(1+2);
Frank, 1981 (1+2); Agnew/M cDermott, 1996; Brou 1997. Antea de la
147

noventa, a partir de que se a b r i e r a n al pblico los archivos de


la Komintern (RG ASPI) en Mosc, se Kan podido alcanzar so
bre todo nuevos tonocimientos de carcter estructural acerca
de la poltica1global de la Komintern con respecto a Amrica
Latina, queda mucho an por investigar sobre las distintas
secciones nacionales.396
/.
En qu medida influy la Komintern en las decisiones toma
das. por los dirigentes de los partidos comunistas de Cb y
Mxico, es algo sobre lo que se tratar en los captulos corres
pondientes de esta obra. Aqu slo se expondrn, en forma ge
neral, las tendencias principales que al respecto se manifestron.
Fue especialmente la historiografa marxista la C[ue, en el
pasado, present la visin de que la Komintern haba sido una
estructura organizativa perfecta para la integracin de las
fuerzas comunistas,397 algo que siempre pusieron en duda, so
bre todo, los estudiosos de tendencia anticomunista.398 De he
cho, a la Komintern le falt un sistema internacional unificado
de relaciones organizativas. En los primeros aos las decisio
nes polticas estuvieron marcadas por la improvisacin, la ca
sualidad y la dependencia con respecto a circunstancias

apertura del archivo de Mosc, sobre la Komintern y sus relaciones con


Am rica L atina trataron entre otros: A lexander, 1957; Alba, 1964;
Goldenberg, 1971; Caballero, 1987.
330 Junto a los historiadores rusos Lazar y Victor Heifetz, aparece tam bin
como figura pionera de primera lne en la investigacin de las'relaciones
entre la Komintern y sus secciones latinoam ericanas el historiador ale
mn Jrgen Mothes, fallecido en 1996. M othes se bas para realizar sus
am plias investigaciones en resultados alcanzados, tanto por cientficos
soviticos como occidentales. Desde 1990 pudo apoyarse, en forma cre
ciente, en el conocimiento derivado del estudio de los'documentos del ar
chivo de la K om intern. E ntre los nuevos estu d ios que han podido
beneficiarse de la apertura pblica de este archivo, se cuentan las publi
caciones de Cerdas-Cruz, 1993, sobre Amrica Central; Waak, 1994, con
un estudio de caso sobre Brasil; Spenser, 1994 y 1999, acerca de las rela
ciones entre Mxico y la Unin Sovitica. L. y V. Heifetz, con algunos
pequeos trabajos en los ltim os aos, pudieron aclarar algunos detalles
sobre la historia de la primera etapa de la Komintern en Amrica Latina,
ante' todo con la primera, obra de referencia biogrfica acerca de los fun
cionarios latinoamericanos de la Komintern: L. Heifetz, 2000a.
307 L. Heifetz, 2000b, p. 1.
398 Ver, por ejemplo: Goldenberg, 1971, pp. 15 y ss.; Berner, 1973, pp. 1 y ss.

exteriores, y condicionadas por estructuras de comunicacin


de psimo funcionamiento. Tambin las concepciones de ca
rcter general, que partan exclusivamente del predominio uni
lateral de las estructuras de la Komintern sobre sus secciones,
tuvieron que ser relativizadas con posterioridad, si bien no
cabe ninguna duda de que, en ltima instancia, en los proce
sos que se desarrollaban en la organizacin predominaba el
dictado de los organismos centrales. En la fase inicial se die
ron, con todo, mltiples procesos de interaccin entre el pro
psito de lograr una unificacin desde arriba, y el deseo de
las secciones de unirse a la organizacin mundial comunista.
Los Comunistas latinoamericanos consideraban al principio a
la Komintern como un estado ideal , que funcionaba bien, a
diferencia de sus propios estados nacionales defectuosos.
Los fundadores de la Komintern estaban convencidos de que
una estructura de direccin global para el proceso revolucio
nario poda funcionar slo mediante la creacin de estructuras
regionales. Para ello se escogi el modelo de un paternalismo
escalonado, l modelo del partido del hermano mayor , y se
adapt a las caractersticas de cada continente o regin. En el
caso de Amrica Latina, se les asign a los partidos de Mxico,
Argentina y los Estados Unidos el papel del hermano ma
yor . Para el historiador ruso Lazar Heifetz, el subcontinente
latinoamericano represent una especie de laboratorio, en el
que se prob un modelo continental como escaln intermedio
en el camino hacia un partido comunista mundial unificado.399
En correspondencia con el desarrollo general de la Komintern, puede. adoptarse para Latinoamrica en este perodo
crucial la periodizacin siguiente: la primera etapa abarca el
perodo entre 1918/19 y 1924/25, comenzando con la constitu
cin de la Komintern y los inicios del movimiento comunista
en Amrica Latina.400 Durante esta fase y aproximadamente
hasta la derrota de la sublevacin comunista en Alem ania
en 1923 an predominaba en el interior de la Komintern la
esperanza en un rpido triunfo de la revolucin mundial. As,
en el I I Congreso Mundial, celebrado en julio de 1920, se les

303 L. Heifetz, 2000b, pp. 1-2.


100 Mothes, 1992, p. 12.
149

dedic un espacio importante a los debates sobr los proble


mas de la revolucin en los pases coloniales y semicolonial.es,
dirigidos por Lenin y por el revolucionario indio Mariabendra
N at Roy, que realizaba su labor poltica Mxico. Se decidi
prestarles pleno apoyo a los movimientos de liberacin nacio
nal. En este congreso se adoptaron los famosos 21 puntos
como condicin para la admisin a la Komintern. En'ellos se
les exiga a los partidos miembros la observancia estricta, del
centralismo, la disciplina y l pureza ideolgica. En l I I I Con
greso Mundial, efectuado en el verano de 1921, se Cre la In
ternacional Sindical Roja (ISR) como organismo de direccin
mundial de la poltica sindical comunista.401
La segunda fase estuvo caracterizada pr la primera gran
reorganizacin de la Komintern, que comenz tras la celebra
cin del V Congreso en el verano de 1925. Dur varios aos, y
tuvo como objetivo la organizacin fuertemente centralista de
las secciones nacionales, siguiendo el modelo del Partido Co
munista Ruso, alcanzando as la bolchevizacin de las mis
mas y subordinando directamente sus rganos de dirccin a
la estructura de mando de l Komintern, el Comit Ejecutivo
(E K K I).402 La stalinizacin de la organizacin comenz por lo
tanto con la bolchevizacin; un sntoma de ello fue el recha
zo a cualquier postura de oposicin dentro del Partido.403 Esta
etapa termin para Amrica Latina con la primera conferen-

,101 Otras organizaciones internacionales, asociadas a la Komintern, fueron


el Socorro Rojo Internacional (SRI, en ruso MOPR), y la Internacional
Campesina (en ruso: Krestintern).

02 M othes, 1996, p. 20; Abidekov/Shakhnazarova, 1996, pp. 65-66. La as


llam ada delegacin rusa en el EKKI contribuy, a partir de mediados
de los aos veinte, a la manipulacin de las decisiones polticas de la
Komintern, soslayando las estructuras oficiales de direccin. La.inclu
sin formal de miembros del Partido Ruso en el EKKI en esta estructura,
se debi a la disminucin del prestigio poltico natural del que durante
varios aos haban disfrutado los rusos dentro de la Komintern a causa
de su experiencia poltica. Ver: Abidekov/Shakhnazarova, 1996, p. 72.
103 pran]Sj 1981(1), pp. 338 y ss. M ientras que inicialm ente el esfuerzo se
dirigi a expulsar del Partido Ruso a la derecha, a partir de 1926 se
combati ante todo a la oposicin de izquierda dirigida por Trotsky. Las
secciones ejecutaban estos cambios de direccin poltica ordenados por la
Komintern.

cia regional, celebrada en Buenos Aires en junio de 1929, que


Jrgen Mothes caracteriz com el punto final convencional
de las ofertas tericas y polticas, vinculadas con la realidad,
de los comunistas en y sobre Amrica Latina .404
Se impusieron estructuras y modelos de pensamiento
stalinistas, divorciados de la realidad. Fue el momento de rup
tura radical en la historia del desarrollo del comunismo lati
noamericano, el final de su colaboracin con movimientos
sociales de modernizacin, como el movimiento estudiantil y
el antiimperialista; ambos, expresin del despertar de una con
ciencia nacional-democrtica en el continente. Los partidos se
debilitaron mediante la realizacin de furiosas purgas inter
nas siguiendo el modelo ruso que los condujeron poste
riormente a una existencia gris al margen de la movilizacin
poltica.405
El punto de giro decisivo de este desarrollo lo constituy
el V I Congreso mundial de la Komintern en el verano de 1928,
que reafirm las transformaciones polticas y organizativas
de la bolchevizacin. Con esto comenzaron el ultraizquierdista Tercer Perodo de la Komintern, la lucha contra el pe
ligro d derecha y la definitiva entronizacin de la fraccin
stalinista en los ms altos niveles de direccin. Nicolai Bujarin,
. entonces presidente de la Komintern, present en este con
greso su teora sobre la crisis final del sistema capitalista, el
Tercer Perodo . Segn la misma, el sistema capitalista y la
Unin Sovitica haban rebasado el nivel econmico de. pre
guerra; l esperado desarrollo acelerado producira nuevas
contradicciones en el capitalismo. Stalin subray que la anun
ciada crisis capitalista agudizara las contradicciones inter
imperialistas y desencadenara nuevas luchas revolucionarias
en los pases capitalistas, las que deban llevarse a cabo bajo
la consigna de clase contra clase , contra las organizaciones
socialdemcratas y reformistas.406

404 M othes, 1992, p. 20.


405 Ibdem, 1992, pp. 20-21.
406 Goldenberg, 1971, pp. 24-25; Frank, 1981(2), pp. 514 y ss.
151

Desde comienzos de. los aos veinte existan en Mosc de


partamentos especiales para el subcntinente latinoamerica
no. En 1926 se crearon secretariados regionales, y Amrica
Latina fue colocada bajo el control del secretariado regional
latino (a partir de 1928, latinoamericano), y el nmero de
funcionarios Residentes en Mosc que se ocupaban.de Am ri
ca Latina (tanto latinoamericanos como europeos) crci. El
secretariado Regional estaba subordinado al E K K I y se encrgaba de todas'las cuestiones relevantes vinculadas con Am ri
ca Latina. Dsde principios de los aos veinte, el mximo
responsable para Amrica Latina fue Edgar Woog (seudni
mo: Alfred Stirner), un suizo emigrado a Mxico, y a mediados
de esa dcada y hasta fines de la misma dirigi el secretariado
su compatriota Jules Humbert-Droz (seudnimo: Luis). Fun
cionarios como Woog o Humbert-Droz eran vitals para l estructura. Ellos controlaban el alineamiento poltico del Partido,
lograban gracias a su autoridad poltica y moral que se
realizaran aquellos giros orientados por la Kom intern y;
enviaban cuando operaban desde el terreno reportes pe
ridicos sobre- el estado de la organizacin y de sus miembros.
. Gomo regla figuraban entre los ms influyentes miembros de
las secciones, y desempeaban un papel decisivo en la direccin
de los correspondientes partidos. N i siquiera los funcionarios
de mas alto rango estaban a salvo de perder sus posiciones de
poder, si caan en desgracia poltica. Esto le ocurri a Woog y .
tam bin a Hum bert-Droz, ambos partidarios de N icoli
Bujarin,407 cuando ste fue despojado en 1928 por Stalin de
todas sus funciones.
Como se ha dicho antes, los partidos de Mxico, Argentina y
los Estados Unidos desempeaban en los aos veinte un papel
clave en la creacin de las estructuras comunistas en el sub-

407 El poltico y econom ista sovitico Bujarin (1888-1938) fue uii estrecho
colaborador de Lenin. Entre 1917 y 1928 fue redactor jefe de Pravda, y
tras la muerte de Lenin en 1924 apoy a Stalin desde sus cargos como
miembro del Bur Poltico (1924-1929) y presidente de la Komintern (19261929), pero se pronunci contra su poltica de industrializacin y colecti
vizacin. En 1929 fue despojado de todas sus funciones y en 1938,
condenado a muerte en un proceso judicial amaado.
152

continente. Y a en 1919 se abri la primera dependencia lati


noamericana d la Komintern en Mxico, aunque slo funcion
algunos pocos meses. En el proceso de la bolchevizacin , por
resolucin del Presidium del E KKI, se cre en 1925 en Buenos
Aires el Secretariado Sudamericano. Deb contribuir a la in
tensificacin y unificacin del trabajo de formacin comunista
con l objetivo de una ms estrecha relacin entre los partidos
sudamericanos y la Internacional Comunista".408 El Secreta
riado Sudamericano, con sus campaas polticas y la labor de
su rgano de prensa, la Correspondencia Sudamericana, rea
liz una decisiva contribucin a la difusin de la poltica de la
Komintern en Amrica Latina. Fue reorganizado en el verano
ce 1928, y con la ocupacin de su direccin por el talo-argen
tino Vittorio Codovilla se garantiz el cumplimiento de las di
rectivas stalinistas.409
En Mxico actuaban junto a la Liga Antimperialista de las
Amricas, fundada en 1924, y diversas subsecretaras que ha
ban sido instituidas en 1928 para la preparacin de la primera
conferencia sindical latinoamericana (celebrada en M ontevi
deo en junio de 1929) varias instituciones regionales de direc
cin controladas por los comunistas. En Nueva York se haba
creado en 1930 o 1931 el Bur del Caribe, encargado con las
mismas tareas que su similar sudamericano, y que existi hasta
mediados de los aos treinta.410

408 M othes,

1992, pp. 44-45. Especficam ente, sobre el Secretariado para


Sudamrica: M othes, 1982.
I09 Como que los responsables del Secretariado eran muy inclinados a enviar
informes, la correspondencia y las actas proporcionan una visin de pri
mera mano d_e su modo, de funcionar. Desde 1925 Codovilla secundaba la
labor del Secretariado,' bien desde Mosc o desde Buenos Aires. Las Tesis
publicadas por el Secretariado con motivo del tercer aniversario de la
muerte de Lenin (enero 1927) son un claro ejemplo de que la difusin de
la poltica stalinista se dio en Amrica Latina desde muy temprano. En
ellas se le asignaba a Lenin la paternidad de la teora de la construccin
del socialismo en un solo pas: Una de las ms geniales previsiones y
tesis de Lenin es la de la posibilidad de edificar el socialismo en un solo
pas [...], ver: RGASPI, Fondo 503-1-18, f. 7-19, aqu f. 7.
410 Ver: Mothes, 1996, p. 20; Mothes, 1992, pp. 29 y ss., y pp. 50 y ss.
153

2 .4.2 La fundacin del Partido Comunista


de Cuba

'

Hasta la publicacin de los dos tomos acerca de la historia del


primer Partido Comunista de Cuba entre 1925 y 1952 -en
el 2005 y el 2006, respectivamente de la prestigios histo
riadora e investigadora cubana sobre el tema, Angelina Rojas
Blaquier (Prim er Partido Comunista de Cuba. 1925-1935 y
Prim er Partido Comunista de Cuba. 1935-1952, ambos publi
cados por la Editorial Oriente, de Santiago de Cuba, en los
aos ya citados, no existieron versiones abarcadoras de la histo
ria del Partido Comunista de Cuba (PCC), Las recopilaciones
de documentos, artculos, memorias o textos conmemorativos,
eran incompletas.411 Predomin una visin lineal del desarro
llo histrico, que culmin con el triunfo de la Revolucin cuba
na en 1959, con un PCC como precursor legtimo de la misma.
Sin embargo, en los ltimos aos se han dado algunos pasos
de avance im portantes hacia un tratam iento crtico de l
historia del Partido,412que concluy con la mencionada.versin
de Rojas Blaquier. Otras obras, aparecidas fuera de Cub y de
los antiguos pases socialistas., son' en su mayora producto de

411 Por ejemplo, el artculo conmemorativo de Pedro Servit (1965) sobre la


fundacin del PCC. Otras importantes obras cubanas que se han ocupado
de la historia del Partido, son: la H istoria del movimiento obrero, en dos
tomos, publicada en' 1985, redactada por el Instituto de Historia del.Movim iento Comunista y de la Revolucin Socialista de Cuba (IHMCRSC),
hoy Instituto de Historia de Cuba (IHC), y la recopilacin de documentos
E l m ovimiento obrero cubano, tam bin elaborada por el IHC y publica
da en 1975, as como el artculo de Fabio Grobart de 1975 con motivo
del 50 aniversario de la fundacin del Partido. Los trabajos de Lionel
Soto, 1977, 1995 (durante. muchos aos miembro del Secretariado del
Partido), as como los de la historiadora Olga Cabrera, 1969; 1985; 1985a,
acerca del m ovim iento obrero cubano, se ocupan de este tem a con un
sentido ms crtico que las obras antes citadas. Recientem ente, fue pu
blicada la de la Dra. Angelina Rojas Blaquier: P rim er Partido Comunista
de Cuba. 1925-1935, t. I, y el t. 2, que abarca desde 1935 hasta 1952, y
que resulta un estudio muy completo de la historia del Partido.
412Ver, entre otros, los trabajos de Rafael Soler M artnez (1997, 1997a, 1998,
2000) sobre las organizaciones trotskistas de los aos treinta en Cuba.
154

la guerra fra, y muchas veces se han dedicado a demostrar,


con similar empeo, que la revolucin cubana de 1959 era co
munista desde sus inicios.413 Una reconstruccin de los comien
zos del primer partido marxista-leninista de Cuba se ha vuelto
posible slo desde la apertura pblica de los archivos de la
Komintern. (RG ASPI), que han abierto al estudio las fuentes
primarias del movimiento comunista internacional.
El 1. de mayo de 1920 apareci publicado en la revista anar
cosindicalista Nueva Aurora,, en La Habana, un manifiesto en
el que anunciaba su aparicin una Seccin Comunista de
Cuba, y comunicaba que se haba unido a la Tercera Interna
cional. Este hecho haba sido precedido por la visita a La Ha
bana del representante del Comit Ejecutivo de la Komintern
(EKKI), M ijail Borodin,414 acompaado por l comunista nor
teamericano Charles Francis Phillips,415 quienes haban he
cho escala en esta ciudad en diciembre de 1919 en su viaje
desde Mxico hacia Mosc. En.La Habana se encontraron con
los dirigentes anarcosindicalistas Marcelino Salinas y Anto
nio Penichet, y juntos haban fundado la seccin comunista de
Cuba. Los cubanos haban expresado su deseo de poder par
ticipar en el prximo I I Congreso de la Internacional Comunista,
que se celebrara n julio de 1920. Pero, en tanto, los anarco
sindicalistas se negaron a fundar un partido, lo cual provoc

413 Ver, sobre todo, Alonso Avila/Garca Montes, 1970. Goldenberg, 1971, por
el contrario explica en su obra, tam bin de carcter anticomunista, que
los com unistas cubanos condenaron fuertem ente los mtodos putchistas
del movimiento revolucionario de Castro y que la Rev.olucin cubana no
era en sus inicios una revolucin socialista. Se ocupa, adems, del proce
so de construccin de mitos: Goldenberg, 1971, pp. 311-312, 323 y ss., 337
y ss.
ni Borodin era un norteamericano de origen ruso, cuyo nombre verdadero
era M ichail Grusenberg. Despus de la Revolucin rusa, y debido a sus
buenas relaciones con la izquierda en los Estados Unidos, fue enviado a
Amrica para recibir contribuciones financieras destinadas para el EstaA
do sovitico y establecer contactos econmicos. Este viaje lo llev tam
bin al Caribe y a Mxico, donde desempe un papel importante en la
fundacin del Partido Comunista de Mxico (PCM).
115 Naci en 1895, y su verdadero nombre era se: Charles Francis Phillips.
A lo largo de su vida utiliz diversos seudnimos, entre ellos M anuel G
mez, Frank Seam an y Jess Ramrez. Al morir en 1989 se haca llamar
Charles Shipman.
155

la desconfianza de los representantes de la Komintern, por lo


que los cubanos no fueron invitados al congreso. Posteriormen
te, s lo fueron al III Congreso, en Mosc, pero al parecer en
vano, pues en el transcurso de 1920 se perdieron las huellas
de los primeros comunistas cubanos.416
La historiografa cubana, como regla, no menciona este epi
sodio de la etapa temprana del movimiento comunista:' Segn
su narracin, los orgenes del comunismo cubano s encuen
tran en el campo de las organizaciones obreras reformistas,
tales como la Agrupacin Socialista de La Habana, fundada a
fines de 1918. La Agrupacin Socialista se dividi ante la cues
tin del reconocimiento poltico de la II I I Internacional. De
aqu surgi a fines de marzo de 1923 la Agrupacin Comunis
ta, dirigida en lo esencial por el anciano lder obrero Carlos
Balio.417 La Agrupacin Comunista de La Habana se solida
riz con los objetivos de la Revolucin de Octubre y acept
las 21 condiciones para el ingreso a la Komintern. Se plante
el objetivo de impulsar la lucha de clases mediante la consti
tucin de un frente unido proletario y de convocar a los sindi
catos a ingresar en la Internacional Sindical Roja (ISR). A
travs de Jos Miguel Prez, de origen canario, se mantuvie
ron contactos con los comunistas espaoles y se difundi su
revista, La Antorcha, Balio, que durante muchos aos haba
mantenido una actividad poltica en los Estados Unidos, man
tuvo contacto adems con los comunistas norteamericanos y
con el Partido Comunista de M xico (P C M ).418 Entre 1923

4IGEl historiador ruso Lazar Heifetz reconstruy este episodio basndose en


documentos del archivo de la Komintern. Ver: Heifetz, 1995. El documen
to de la Seccin del 1. de mayo de 1920 haba sido publicado anterior
m ente slo por Cabrera, pero sin comentarlo. Cabrera, 1969, p p .li8-119.
117 Balio (1848-1926) haba sido miembro del Partido Revolucionario Cuba
no (PRC), en 1892, durante la preparacin de la guerra por la indepen
dencia. En 1904 fue cofundador del Partido Obrero de Cuba, de corta vida
(a partir de 1905 pas a llam arse Partido Obrero Socialista, y a partir de
1906 Partido Socialista).
nay er: Agrupacin Comunista de la Habana: Informe que rinde la Agrupa
cin Comunista al Primer Congreso Nacional de Agrupaciones Comunis
tas de Cuba, La Habana 16.08.1925, en: AIHC. P rim er Partido Comunista
de Cuba , RG 1/ 2. 1/2/15-20, y Serviat, 1965, pp. 91 y ss.
1.56

y 1925 surgieron otros grupos comunistas en los alrededores


d La Habana, en San Antonio de los Baos y Guanabacoa, as
como en el oriente de Cuba, en Manzanillo, Media Luna, Bayamo y Guantnamo.
En abril de 1925 un grupo de inmigrantes comunistas ju
dos de Europa Oriental se incorpor a la Agrupacin. Entre
ellos estaba el joven polaco Abraham o Yunger Simjovich, co
nocido ms tarde como Fabio Grobart. Hasta hoy se mantiene,
con fuerza la idea de que Grobart, quien hasta su muerte en
los aos ochenta perteneci a la direccin del PCC, haba sido
enviado por Mosc a principios de los aos veinte para Cons
truir una organizacin comunista en Cuba.419 Esta idea nunca
ha podido ser confirmada, y ha sido puesta en duda incluso
por investigadores anticomunistas.420 Tambin existen infor
mes contradictorios sobre el ingreso de M ella a la Agrupacin
Comunista. Mientras que en las publicaciones cubanas la fe
cha de ingreso se coloca entre la primavera y el otoo de 1924,421

413 Un ejemplo actual de la asuncin acrtica de esta tesis la ofrece el histo


riador francs e investigador de la Komintern, Pierre Brou, 1997, p. 502
y 1997/98, p. 171. Brou hace aqu referencia a los naca confiables infor
mes de un antiguo miembro del servicio secreto cubano: Juan Vives, 1981,
pp. 54 y ss.
420 Los investigadores anticom unistas Kozolchyk, 1966, pp. 1-20, y Goldenberg, 1971, pp. 290 y 592, ponen en duda la afirmacin de que Grobart
(Simjovich) hubiese sido un agente sovitico. Mis propias investigaciones
posteriores arrojaron que Grobart haba ingresado ya en Polonia a la
organizacin com unista juvenil y haba utilizado sus contactos con la
seccin juda del Partido Com unista de Rusia. A principios del verano
de 1925 envi a Mosc un detallado informe, en el que describi las difi
cultades de las organizaciones obreras en Cuba y las de los inmigrantes
judos. En mi opinin, esta carta, ms que como la correspondencia pro
veniente de un agitador comunista profesional, debe entenderse como un
pedido de ayuda de un joven comunista an inexperto, aunque esforzado
Ver: RGASPI, Fondo 495-105-2, f. 53-55. Con todo, no cabe duda de que
Grobart desempe ms tard un importante papel en el Partido como
transm isor de las directivas ortodoxq-comunistas provenientes de Mosc.
De mayor significacin, no obstante, me parece su papel como mediador
transcultural, que pudo mediar entre ambas culturas (polticas) diferen
tes, la rusa y la cubana.
421 Serviat, 1965, p. 95, fecha el ingreso de M ella a principios de 1924; Ca brera, 1979, p. 89, fines de 1924.
157

un documento no publicado del PCC la fija a mediados d julio


de 1925, poco antes de que fundara la Liga Antimperialista.422
La fundacin del Partido Comunista de Cuba tuvo lugar en
agosto de 1925 en la clandestinidad (debido a la amenaza de
represin), en el local de la escuela privada creada por Mella,
el Instituto Politcnico Ariel, en el burgus barrio habanero
del Vedado.423
/
En plena correspondencia con la concepcin de la'Komintern sobre el partido hermano mayor, la fundacin del Partido
tuvo apoyo prctico e ideolgico del hermano Partido Mexica
no. Enrique Flores Magn, miembro de la direccin del Parti
do Comunista Mexicano (PCM), viaj especialmente para este
acontecimiento a La Habana a fines de julio de 1925. El camarada mexicano aconsej, corrigi valoraciones polticas err
neas, y, por ltimo, propuso la celebracin de un congreso de
fundacin del Partido, que tuvo lugar del 16 al 17 de agosto.424
Con excepcin de la efmera existencia del Partido Socialis
ta a principios de ese siglo, en Cuba no haba hasta entonces
un partido que proclamara como consigna la realizacin de las
demandas de los obreros y campesinos. Los partidos tradicio
nales de la Repblica el Conservador, el Moderado y el L i
beral representaban, como regla, los intereses de la burguesa
cubana, de la lite econmica y poltica, as como de los inver
sores norteamericanos. Combinando una hbil retrica y la
utilizacin del clierttelismo, los liberales haban conseguido
nuclear a su alrededor a sectores pobres y grupos de la pobla
cin negra, pero no estaban interesados en una reforma esen
cial del sistema social existente. Debido a la crisis econmica,
los escndalos de corrupcin y los fraudes electorales, los parti

422 Informe al CC del PC de Cuba del 11.05.1927 (sin autor, :C.H.), en:
RGASPI, Fondo 534-7-379, f. 28-49, aqu f. 40. Muy probablemente, el
autor sea el primer em isario del PCC ante la Komintern, Rafael Sainz
(utiliz los pseudnimos de Automayor o Sotomayor), que fue enviado
a Mosc en 1926.
423 y er j}e
Torriente, 1966, p. 102.
424 Ver publicacin del acta constituyente, en M ella, 1975, p. 613. Enri
que Flores Magn era sobrino de Ricardo Flores Magn (1873-1922),
uno de los ms importantes anarquistas de Mxico.
15 8

dos tradicionales haban perdido credibilidad ante la poblacin.


La desconfianza, hacia la poltica partidista y el parlamenta
rismo se manifest tambin en los debates desarrollados en el
congreso de fundacin del Partido Comunista.
Especialmente con Mella, que tom parte en el congreso
como delegado de la Agrupacin Comunista de La Habana,
hubo fuertes discusiones sobre si el Partido, siguiendo los
lineamientos de la Komintern, deba participar en las eleccio
nes. Slo con un gran esfuerzo pudieron ser convencidos l y
otros delegados de aceptar ,este punto del programa.425 Las
tendencias anarcosindicalistas del grupo se manifestaron en
las dudas sobre el ingreso a la Komintern.
En general era escaso el conocimiento sobre la esencia del
marxismo, el modo de funcionamiento de los partidos comu
nistas y de la Internacional Comunista. M ella y Balio eran
los nicos que s haban ocupado con la teora; marxista, pues
dominaban el idioma ingls, y por tanto haban, podido leer,
textos, de Marx y Lenin, y los haban traducido al espaol.426
Con todo, parece que fue debido al camarada Flores Magn
que al final del congreso surgi un partido en el sentido esta
blecido por la Komintern. Los estatutos aprobados llevaban la
marca de la poltica de bolchevizacin de los patidos comunis
tas, tal como haba sido fijada por el V Congreso de la Interna
cional: disciplina partidaria como mxima virtud, centralismo
democrtico, estructuracin obligatoria en clulas y sincroni
zacin con las decisiones polticas ms importantes del Comi
t Ejecutivo (E K K I) de la Internacional.427 Todo hace indicar
que sobre determinadas cuestiones organizativas del congre
so, as como acerca de debates de contenido, tales como la var
loracin de la situacin poltica actual o de propuestas referidas
a la estrategia rvolucionaria por tomar, apenas hay informa
cin suficiente. Se debati sobre la cuestin agraria, la valoracin

425 Ver: M ella, 1975, pp. 627-628,


426 Ver el prlogo de Fabio Grobart a M ella, 1978, p..23.
427 Agrupacin Comunista de La Habana: Proyecto de Estatutos que se pre
senta a la consideracin del 1. Congreso Nacional de Agrupaciones Co
m unistas, La Habana, 16.08.1925, en: AIHC. P rim er Partido Comunista
de Cuba, RG 1/ 2.1/22/1-43.
159

del papel de los pequeos y medianos arrendatarios, y la de


manda lanzada por Mella de qu los bateyes peqiios asen
tamientos de los trabajadores de los latimdios azucareros,
sujetos al derecho privado de los propietarios;r, fueran su
bordinados al derecho pblico. Se aprob la fundacin de una
organizacin campesina nacional, el apoyo a la Lig Antimperialista de las Amricas428 y a la Liga Pro-Luchadores,Perseguidos,429 medidas de instruccin y propaganda,as como
prestarle una mayor atencin a la cuestin de la mjer.430 Ob
jetivo principal del Partido era la obtencin del poder poltico
y la creacin de un Estado proletario. Sorprendentemente, la
categora de raza no desempe ningn papel en los deba
tes. No hubo presencia, negra en el congrso fundacional.431
Los comunistas se abrieron a los problemas de los trabajado
res negros slo algunos aos ms tarde, a diferencia d los
lderes sindicales de la CNOC.432
Con posterioridad, Grobart resumi el influjo real del'Partido dentro de la poblacin cubana en los primeros aos con
las palabras siguientes: Los trabajadores consideraban [...] a
los comunistas como personas especiales con ideas raras que
no comprendan, que ni los propios comunistas podan expli
carles adecuadamente, pues la mayora careca de prepara
cin terica .433

Por ltimo,; los 13 delegados presentes eligieron un comit


central, del que formaron parte M ella y Balio; los lderes sin
dicales Jos Pea Vilaboa y Alejandro Barreiro; Venancio Ro
drguez, de Guanabacoa; Miguel Valds, de San Antonio de

428 M s sobre esto, ver cap. 2.4.3.1.


.129 Organizacin mexicana de ayuda a los prisioneros, que se uni en 1925 al
Socorro Rojo Internacional (SRI).
43 v er; Serviat, 1965, pp.115-116, y Max Zeuske, 1965, pp. 41-42. Rojas
Blaquier, t. 1, 2005, confirma lo manifestado por Serviat y Zeuske sobre
los debates del congreso.
j.t y er: De ia Fuente, 2001, p. 191.
432 y er: QalT] 1998 , pp. 85 y 97. Slo con el ingreso al PCC del lder sindicali
negro Sandalio Junco (alrededor de 1926) fue que la problemtica de la
raza se convirti seriam ente en un tem a de anlisis.
i33 y er ia entrevista de Max Zeuske con Fabio Grobart del 06.08.1.964; frag
mentos de la mism a en: Max Zeuske, 1965, p. 41.
160

los Baos; el periodista Rafael Sainz; Yoska Grinberg, por el


grupo de los inmigrantes judos, as como el maestro Jos M i
guel Prez. Este ltimo fue elegido secretario general.434 Los
trabajos publicados sobre la fundacin dei Partido coinciden
en que Mella, entonces con veintids aos de edad, haba sido
la personalidad ms hbil polticamente y ms madura del
congreso, l corazn del Partido. No obstante, ello rio le im
pidi a sus camaradas, apenas cinco meses despus, expulsar
lo del Partido.435, Con la expulsin de M ella concluy la recin
comenzada colaboracin, entre personalidades como Balio, que
encarnaban la tradicin de las luchas independentistas, las
organizaciones obreras y sindicales de diversas orientaciones,.
-las corrientes antiimperialistas, y el ^movimiento estudiantil.
En los aos posteriores el Partido sufrira las persecuciones
del rgimen de Machado y continuara su existencia, movin
dose entre el sectarismo y una relativa carencia de significa
cin poltica.

2.4.3 Antimperialismo: organizar la revolucin


contra el dlar
El predominio poltico y econmico de loip Estados Unidos so
bre Cuba fue determinante para el surgimiento de un nuevo
nacionalismo, que se expres en una variante radical y otra
moderada.436 La invocacin a la nacin y al nacionalismo es
una constante en la cultura poltica latinoamericana. La creacin

434 Como sus sustitutos, Serviat, 1965, pp.107-108 y 117, cit a: Alfonso Ber
nal del Riesgo; Vasermari, el traductor de la delegacin juda; Francisco
Prez Escudero, Jos Reg, y como otros participantes a Yunger (Abraham)
Sim jpvichy Flix Gurbich.. Otras publicaciones nombran, adems, a Emi
lio Rodrguez, Benito Expsito y Luis Alfaro (Padrn, 1980, pp. 255 y ss.);
ngel Ramn Ruiz (Contrera, 1987, pp. 72-73) y M iguel M adginson (o
Mackinson) (Bernl del Riesgo, 1963, p. 30). Ruiz y Madginson, Barreiro,
Reg y Pea Vilaboa pertenecieron al tribunal intern del Partido que, en
enero de 1926, decidi la expulsin de M ella.
.435 Sobre la expulsin de M ella, ver cap. 2.5.4.
436 y er; Benjamn, 1975, p. 66.
;

del Estado nacional es concebida frecuentemente como na


tarea aun pendiente. En Latinoamrica, despus de la inde
pendencia, surgieron los Estados aun antes de que se hubiera
desarrollado entre la poblacin una conciencia nacional.437Las
naciones y las nacionalidades no eran por tanto algo ya exis
tente, sino un objetivo a alcanzar a travs de un proceso mul
tilateral y complejo".438 En Cuba, el nuevo nacionalismo-d ls
aos veinte estaba representado ante todo por las lites urba
nas blancas, de posicin intelectual y econmica. Tanto la po
blacin afrocubana como la ru ral estaban am pliam ente
excluidas.
Como ya se ha dicho, el fracaso de un proyect de reforma
nacional en Cuba y el desafortunado intento putchista del
movimiento d veteranos en 1923, constituyeron la sea! de
partida para un proyecto nacionalista radical, antimperialista y social-revolucioriario, cuyo mximo representante fue M e
lla. Su nueva frmulajpoltica fue el antimperialismo, la lucha
contra el predominio de los Estados Unidos sobre el continen
te latinoamericano. Su grito de guerra contra stos era, a l '
mismo tiempo, un rechazo contra todos los nacionalistas cu
banos moderados que, para defender los intereses nacionales
en situaciones dudosas, buscaban el amparo de los Estados
Unidos.439 Se apart tambin de sus antiguos compaeros de
lucha del movimiento estudiantil, que haban contribuido al
triunfo del nacionalismo moderado, pero autoritario, de
Gerardo Machado.440 M ella desarroll ahora una estrategia
completamente nueva en la lucha contra el imperialismo nor
teamericano. Deba lograrse la alianza de los elementos ms
radicales de las diferentes corrientes nacionalistas en Cuba
con los luchadores por la justicia social: La lucha contra el
imperialismo de todas las fuerzas y tendencias, desde las obre
ras y campesinas hasta las burgusas nacionales [...] es la

437 Ver: Werz, 1992, p. 91.


438 Mrmora, 1983, p. 160.
438 Sobre la ambivalencia de las lites cubanas en su interaccin con la polti-:
ca interventora de los Estados Unidos, ver: Prez Jr., 1986a, pp. 248 y ss.
440 Para esto ver: Domnguez, 1986, pp. 33 y ss.
16 2

lucha ms importante del momento actual [...] tenemos el de


ber de plantear el problema nacionalista para unos, el social
para otros, pero antiimperialista para todos .441
Las tesis radicalmente nacionalistas y antimperialistas de
M ella estaban signadas tambin por la impresin positiva pro
vocada por el auge del movimiento sindical. En consonancia
con la teora marxista, vea ahora en la clase obrera al futuro
sujeto revolucionario. El defini un antimperialismo que vin
culaba al nacionalismo y la tradicin de los movimientos indepndntistas de Amrica Latina con las ideas marxistas y de
revolucin social. En esta combinacin resida la fuerza explo
siva de la nueva concepcin de. Mella.
Convencido de la vigencia de la teora de Lenin sobre el
imperialismo,442 analiz las formas de dominacin del impe
rialismo como ltima etapa del capitalismo: [...] el imperialis
mo no es ms que la fase extranjera del capitalismo, la fase
ltima, ms potente y peligrosa [,..] .443 Segn su conviccin,
el imperialismo, en tanto fenmeno poltico-econmico, slo
poda ser derrotado mediante una revplucin:
En toda la Amrica sucede igual. No se sostiene un go
bierno sin la voluntad de los Estados Unidos, ya que el
apoyo del oro yanqui es ms slido que el voto del pue
blo respectivo. Hoy los pueblos no son nada, ya que la
sociedad est hecha para ser gobernada por el Dlar y
no por el ciudadano [...] El Dlar vence hoy al Ciudada
no; hay que hacer que el Ciudadano venza al Dlar.. Para
esto, se dir, es necesario una revolucin [...] Hay que
hacer la Revolucin de los ciudadanos, de los pueblos,
contra el Dlar [...] Luchar por la Revolucin Social en
la Amrica, no es una utopa de locos o fanticos, es lu
char por el prximo paso de avance en la historia.444

441 M ella, 1975 (1926), p. 259.


442 Lenin, .1982 (1917), pp. 763-873: El imperialismo, fase superior del capi
talism o.
443 Ver: M ella, 1975 (1925) pp. 189-190.
444 Cuba, un pueblo que jam s ha sido libre, M ella, 1975 (1925), p. 182.
163

M ella intent construir un frente unido de obreros, campe


sinos, estudiantes e intelectuales, y lograr su organizacin a
escala continental en una internacional americana/45 para
luchar contra el imperialismo y sus secuaces, los dictadores
latinoamericanos.446 De acuerdo con su criterio, el patriotis
mo de los estados latinoamericanos era falso, pues los obreros
y la poblacin indgena haban sido obligados a someterse a la
voluntad de las lites dominantes si .queran formar prte de
la nacin..447 l diferenci entre el nacionalismo burgus y el
revolucionario: Existe el nacionalismo burgus y el naciona^
lismo revolucionario; el primero desea una nacin para vivir
su casta parasitariamente del resto d la sociedad [...]; el lti
mo desea una nacin libre para acabar con los parsitos del
interior y los invasores imperialistas [...] .448 El verdadero pa
triotismo, que abarca tanto el amor a la patria como la solida
ridad internacional, fue definido por Mella, siguiendo las ideas
de Jos Mart, de la manera siguiente: Podemos amar y ama
mos, como el que ms, la tierra donde nacimos y vivimos y a
todos sus hombres pero esto no nos ha de obligar a odiar a los ,
otros pases, y las otras razas; porque siguiendo esteraciocinio tendramos que conceder el mismo derecho a los.trps pue
blos y naciones [...] .449
.
-->v:: .f
Las ideas de M ella no se detenan, sin embargo, en las fron
teras del continente latinoamericano. Estaba convencido, po
bre todo, de la universalidad del movimiento comunista. Por
ello, la lucha contra la opresin imperialista tena que sr con
ducida conjuntamente con los movimientos n a c i o n a l e s y anti
coloniales de todo el mundo con referencia especial a China,
Indi y Marruecos: [...] la causa de los oprimidos por el capi
talismo y el imperialismo es una sola, y debe formarse un frente
nico para obtener el triunfo, a travs de los mares y de las
fronteras .450
>

445 Hacia la Internacional Americana, M ella, 1975 (1925), pp. 211-214.


446 M ella, 1975 (1925), p. 183; ver tambin: La solidaridad estudiantil con
tra el tirano, en: ibdem, pp. 186-188.
447 M ella, 1975 (1925), pp. 188-191.
448 Ibdem, p. 190.
449 Ibdem, p. 201.
460 Ibdem, p. 190.
164

Nacionalismo, antimperialismo, liberacin nacional y revo


lucin social desempearon a partir de ahora un papel central
en el pensamiento y la accin de Mella. La primera consecuen-.
cia directa de esto fue la fundacin de la Liga Antiimperialista
de las Amricas y su colaboracin con la redaccin de la revis
ta antimperialista Venezuela Libre. Algunos aos despus, ya
en el exilio mexicano, busc nuevas respuestas a esta proble
mtica. Apoy con gran entusiasmo la lucha, de liberacin de
Sandino contra la intervencin norteamericana en Amrica
Latina, que le inspir la fundacin de su propio movimiento
de liberacin para Cuba. En su opinin, el imperialismo haba
superado ya en los aos veinte la fase de expansin, es decir,
la de anexin pura de territorios ajenos. Como ejemplo de esta
tesis sealaba el papel desempeado por los Estados Unidos, :
que intentaban dominar econmicamente a los pases la ti
noamericanos. En colaboracin con las burguesas nacionales
se haba desarrollado una forma mucho ms efectiva de explo
tacin. Se le daba participacin a la burguesa nacional en las
ganancias de las compaas norteamericanas y se le converta
en partcipe controlable del poder, escribi en 1928 en su fa
mosa crtica a la organizacin antimperialista Alianza Popu
lar Revolucionara Americana (A PR A ):461
[...] los Estados Unidos es una caracterstica del mo
derno imperialismo con el carcter de financiera no
desean tomar los territorios de la Amrica Latina y ex
terminar toda la propiedad de las clases dominantes,
sino alquilarlas a su servicio y hasta mejorarlas con tal
de que les den la explotacin de lo que ellos necesitan.
Un buen pas burgus con un gobierno estable, es lo que 1
los Estados Unidos quieren n cada nacin de Amrica,
un rgimen donde las burguesas nacionales sean accio
nistas menores de las grandes compaas. En cambio,
les conceden el privilegio de gobernar, de tener him
nos, banderas y hasta ejrcitos. Les resulta ms econ
mica esta forma de dominio.452

451 Ver cap. 3.4.4.


462 M ella, 1975 (1928), pp. 380-381.
165

Como se mostrar, las tesis de Lenin sobre la liberacin


nacional, asumidas por Mella, no bastaban para abarcar en su
totalidad la problemtica nacional de Amrica Latina. M ella
reduca la cuestin nacional y el problema de la discrimina
cin racial estrechamente vinculada en Cuba con la proble
mtica nacional a la lucha de clases. Revis por vez primera
esta concepcin en el transcurso de 1928. Lo original en/Mella
en aquella poca fue su intento de combinar la liberacin na
cional con la revolucin social.

2.4.3.1 La Liga Antimperialista de las Amricas


La Liga Antimperialista de las Amricas (LA D LA ) fue fundda a fines de 1924 por los partidos comunistas de Mxico y
Estados Unidos a propuesta de la Internacional Comunista.453
La idea se basaba en la concepcin desarrollada pr Lenin sobre
el frente unido antimperialista: obreros, campesinos, estudian
tes e intelectuales del continente americano eran convocados, \
en consecuencia, a unirse contra el enemigo principal : el
imperialismo norteamericano.454 La apertura de los Comunis
tas hacia la. colaboracin con organizaciones regionales y na
cionales convirti la labor de la Liga, en su fase inicial, n un
proyecto poltico muy prometedor.
La sede de la Liga Antimperialista continental fue Mxico;
all dirigan la organizacin personalidades tan renombradas
como el pintor Diego Rivera. El peridico d la Liga llevaba,
en homenaje a Simn Bolvar, el nombre de E l Libertador. En
pocos meses se crearon otras secciones en los Estados Unidos
y en muchos pases de Amrica Latina.466 Funcionaban en es-

463 La informacin proviene de un expediente interno de autor desconocido


con fecha 11.08.1926, que fue redactado para el comit ejecutivo de la
Komintern e informaba sobre la situacin de la Liga en Amrica Latina,
en: RGASPI, Fondo 542-1-19, f. 1-8, aqu f. 1. Ver tam bin Tibol, comp.,
1968, pp. 21 y ss.; Mothes, 1992, p. 26.
464 Mothes, 1992, pp. 26 y ss.
466 Ver: Informe de la Liga Antim perialista de las Amricas. Aqu se trata
de un informe preparado por M ella el 23.03.1927 para la Komintern, en:
RGASPI, Fondo 542-1-19, f. 34-41: Informe de la Liga Antimperialista
de las Amricas.
166

trecho contacto con la direccin para Latinoamrica de la In


ternacional Comunista, sin presentarse, no obstante, jams
abiertamente como comunistas. Ms bien se empeaban en
encubrir esta condicin.456
La Liga present un programa democrtico y nacional-antimperialista, al que podan, unirse tanto nacionalistas como
intelectuales, y tambin sectores de l burguesa progresista:
retirada de las tropas norteamericanas del continente latino
americano y de las colonias del Pacfico; la independencia de
Puerto Rico y las Filipinas; la internacionalizacin del canal
de Panam y de la zona del canal, as como la condena a cual
quier intervencin de los Estados Unidos en los asuntos inter
nos de los estados latinoamericanos. Adems, se demand la
limitacin drstica de la monopolizacin de la economa lati
noamericana por las compaas de los Estados Unidos, espe
cialmente en el sector financiero y d las materias primas. Los
regmenes dictatoriales en Cuba, Per y Venezuela fueron con
denados, y se exigi la eliminacin a escala mundial de todos
los privilegios de las potencias imperialistas en Asia, Africa y
Amrica Latina.467
La seccin cubana de la Liga fue fundada en La Habana
el 14 de julio de 1925, en conmemoracin a la toma de la Bastilla
durante la Revolucin francesa.458 Adems de Mella, figuraron
tambin entre los fundadores los miembros de la Agrupacin
Comunista de La Habana, los minoristas Rubn Martnez
Villena y Jos Z. Tallt, algunos estudiantes, as como exiliados
venezolanos que editaban la revista antimperialista Venezue
la Libre. El objetivo de la organizacin era la plena liberacin
de Cuba. Demandas centrales eran, por lo tanto, la abolicin

466Ver tam bin ibdem, f. 38, as como un informe de Codovilla del 11.08.1926
al KKI: Nous ayons donn 1 AAAIL [All America Anti-Imperialist
League el nombre en in gls de la Liga C.H.] une couleur trop
com m uniste et navons pas fait ce quil fa lla it pour lu i assurer un
dveloppem ent reconnu en tan t quorganisation indpendante, en:
RGASPI, Fondo 542-1-19, f. 1-8, aqu: f. 4.
457 Citado segn Dumpierre, 1984, p. 215.
458 y eJv Anderle, 1975, pp. 9-10. Segn sus declaraciones, M ella haba pro
puesto ya en marzo de 1925 la fundacin de una liga antim perialista.
167

de la Enmienda Platt y la devolucin de la base de.Gantnamo, ocupada por la marina d los Estados Unidos, a la soberana
cubana. Aunque su orientacin era de carcter internacional,
se solidariz tambin con los movimientqs de liberacin d otras
regiones del mundo: Cuba debe ser para los cubanos. Eso no
quiere decir odio al extranjero, quiere decir odio al capital ex
tranjero
469se lea en un manifiesto. En uno de losjprime
ros grandes actos pblicos de la Liga se apoy la lucha de los
patriotas marroques contra los ejrcitos coloniales de Fran
cia y Espaa.460
Junto a las relaciones con la recin fundada organizacin
sindical CNOC y el Partido Comunista de Cuba, se establecie
ron tambin contactos con organizaciones de afrocubanos, d
exiliados espaoles y de imnigrntes judos, as como con el
partido popular chino Kuomintang (K M T).461 Con respecto a
los inmigrantes y a los negros, se planteaba un entendimiento
poltico, basado en el ideal martiano de una nacin Cubana
independiente sin razas.462 Esto se corresponda tambin con
la ideologa comunista, que subordinaba la cuestin racial a la>
cuestin de las clases. n nombre de la Liga, M ella expres lo
siguiente:
Los hombres nuevos de Cuba creemos que la repblica
debe ser, de acuerdo con el postulado martiano con to
dos para todos y que desde el gesto humanitario de Car
los M anuel de Cspedes la esclavitud de las razas
termin en Cuba. La realidad es muy distinta, no slo el
negro no tiene los mismos derechos que el blanco [...]
sino que tambin el obrero blanco, nativo o xtranjero

459 Citado segn Rosell, 1973, p. 108, un manifiesto de la Liga del 2 de di


ciembre de 1925.
460 y er llam am iento a una m anifestacin pblica de protesta en La Haba
na el 22.08.1925, en: AIHC. P rim er Partido Comunista de C ub a y Julio
Antonio M ella, 1/ 2 PE 2.5./11/86/1-3.
461 Ver el Informe de la Liga A ntim perialista de las A m ricas, publicad .0
por M ella el 23.03.1927 en Mosc, en: RGASPI, Fondo 542-1-19, f. 34-41.
462 Ada Ferrer,- 1999, ha denom inado este fenm eno como ra celessn ess
(pp. 7 y ss.). Esta ilusin de una Cuba sin razas, que se aliment tam
bin del ideal martiano, ayud a encubrir el racismo existente d hecho.
168

es un paria ms en sta sociedad basada en el privile


gio, donde la libertad slo existe para los que explotan.463
Pese a ello, Mella estaba tan sensibilizado con la problem
tica de las razas en Ciiba que fue uno de los pocos intelectua
les bla:hcos que conden pblicamente la peor excrecencia del
racismo: el linchamiento de negros.464
Las repetidas contradicciones polticas complicaron el des
empeo de la Liga Antimperialista como organizacin comu
nista para la construccin de un frente. El consenso entre los
comunistas y los miembros independientes de la Liga se rom
pi en Cuba.en diciembre de 1925, ante la cuestin del apoyo a
la huelga de hambre de Mella.465 El enfrentamiento gir con
cretamente en torno a la orientacin que haban recibido los
miembros del Partido Comunista de Cuba, en el sentido .de
que la Liga tena que obedecer las orientaciones emanadas
de ste.466Esta controversia da menos a la Liga que al PCC,
el cual qued dscolocado polticamente con la expulsin de
Mella.467
Tambin los contactos de l Liga con el Kuomintang (KM T)
provocaron contradicciones. Estos contactos se correspondieron

463 Se trata de invitaciones, firmadas de puo y letra de M ella, para una


m anifestacin publica de protesta de la Liga del 22.08.1925, en: AIHC.
P rim e r P a rtid o Com unista de Cuba y J u lio A n ton io M ella, 1/ 2 PE 2.2/
6/52/1.
464 Ver: M ella, 1975 (1926), pp. 1'65 y ss. M ella conden con dureza un suceso
ocurrido n Santa Clara, en el que algunos blancos haban disparado con
tra n grupo de negros porque .estos ltim os estaban paseando en el m is
mo parque y haban utilizado los m ism os beos.
465 M s sobre la huelga de hambre de M ella y las discusiones internas del
Partido, ver cap. 2.5.3.
466 n su Informe de la Liga A ntim perialista de las Amricas, redactado en
Mosc el 23.03.1927, M ella describi la situacin de la manera siguiente:
De esta fecha [fines de nov. 1925, C.H.] comienza su pugna con el PC
quien por aquellos dias lanz m anifiestos en contra de las actividades
de la Liga e injuri sus miembros pblicamente, adems de declarar
uno del PC que no haba cumplido una resolucin de la Liga porque el P.
s lo haba prohibido y que la Liga deba segiiir las consignas del P. n:
RGASPI, Fondo 542-1-19, f. 34-41, aqu f. 7.
467 Ver cap. 2.5.4.
169

plenament en un inicio con la poltica de la Unin Soviti


ca, que vea en el K M T un aliado. Esa organizacin haba es
tablecido en ,1923 una alianza con el Partido Comunista de
China (PCCh) y adapt su programa nacionalista y socialreformista a la concepcin comunista de un frente unido antim
perialista. La unidad se rompi cuando la direccin del K M T
se desembaraz de forma brutal de su aliado comunista/68 Esta
experiencia influy decisivamente en el giro radical que adop
t la Liga respecto a su poltica de alianzas. Tambin, los antimperialistas latinoamericanos rompieron su colaboracin con
el KM T. Adems, en la Liga se dieron luchas internas entre
sus grupos de direccin. En especial, algunos grupos de la sec. cin estadounidense de la'Liga, la A ll America Anti-Imperialist
League (A A A IL ), intentaron siempre tutelar de un modo
paternalista a las secciones latinoamericanas, lo que provoc
protestas en el interior de la organizacin/69
Tras su huida hacia el exilio mexicano, M ella ocup a prin
cipios de 1926 una posicin dirigente dentro de l Central con
tinental de la Liga. Inicialmente fue miembro d la redaccin
de E l Libertador, y a fines de ao haba ascendido a secretario

-ios El Kuomintang (KMT) surgi en 1912 a partir de una organizacin secre


ta fundada por Sun Yat-sen en 1905, y que haba tenido una participacin
decisiva en la revolucin china de 1911. En 1923, Sun Y at-sen lleg a un
acuerdo con la Komintern a fin de recibir ayuda sovitica para la recons
truccin del Kuomintang (Mijail Borodin fue lenviado como consejero).
Esta organizacin estableci con el Partido Comunista de China (PCCh)
un Frente de Unidad Nacional (1923-1927) y adopt un nuevo programa,
que se basaba en los tres principios populares: independencia nacional,
gobierno popular y reconstruccin social (especialmente una reforma agra
ria). Tras la muerte de Sun Yat-sen (1925), Chiang Kai-Shek se convirti
en el lder del KMT, restableci la unidad de China mediante la campaa
m ilitar del Norte (1926-1928), en la que las tropas del KMT contaron con
asesora militar sovitica, y rompi la alianza con el. Partido Comunista
en una brutal guerra civil (1927-1937).
163 La protesta se dirigi en primer lugar contra el secretario general de la
Liga de los Estados Unidos, M anuel Gmez (uno de los seudnimos de
Charles Francis Phillips), un norteamericano cuya m ilitancia comunista
arrancaba desde la etapa inicial. Gmez fue otra vez objeto de crticas
en 1928, por haber malversado dinero donado a la Liga para apoyar la
guerrilla de Sandino en Nicaragua. A fines de ese ao fue separado de su
cargo.
170

del comit continental d organizacin. Fue designado respon


sable de las secciones latinoamericanas,470 y en est funcin le
correspondi la organizacin de las delegaciones que tomaron
parte en el primer congreso mundial contra la opresin colo
nial y el imperialismo, celebrado en febrero de 1927 en Bruse
las.471 La seccin mexicana de la Liga Antimperialista organiz
tambin, a partir de 1927, la solidaridad con la lucha guerri
llera de Sandino contra la intervencin norteamericana en
Nicaragua.472 .

Venezuela Libre. Solidaridad internacional contra

2.4.3.2
las dictaduras

El gobierno dictatorial de Juan Vicente Gmez (1908-1935) en


Venezuela oblig a muchos enemigos del rgimen al exilio.
Entre los ms conocidos estaban el jurista Salvador de la P la
za y los hermanos Eduardo y Gustavo Machado, que huyeron
hacia Cuba en 1924. Sus convicciones polticas les hicieron acer
carse a la Universidad Popular Jos Mart, donde establecie
ron amistad con M ella y otros activistas. Los venezolanos
instalaron un pequeo local en el centro de La Habana, la Cue
va Roja, donde realizaron reuniones polticas y difundieron
propaganda contra el gobierno de Gmez. Este local sirvi,
adems, como refugio para otros exiliados enemigos del rgi
men.473 A ll se editaba tambin la revista Venezuela Libre,474

470 En las postrim eras de 1926, adem s de las im portantes secciones en


Mxico, los Estados Unidos, Cuba y Argentina, existan grupos de la Liga
Antim perialista de las Amricas en los pases siguientes: Brasil, Colom
bia, Ecuador, Honduras, Per, Puerto Rico, El Salvador, Repblica Do
minicana, Uruguay, Venezuela; ver: M ella, 1975 (1926), pp. 262-263.
471 Ms sobre el Congreso de Bruselas, ver cap. 3.2.1.
472 Ver cap. 3.4.2.
413 Entre ellos, el com unista peruano Jacobo Hurwitz y'los miembros del
APRA Esteban Pavletich y Luis F. Bustam ante. Los tres fueron expulsa
dos del pas durante el llam ado proceso a los com unistas del verano
de 1927. La Cueva Roja sirvi, adems, de refugio para los participantes
en la fracasada expedicin armada contra Gmez del barco Angelita.
474 Ver Rodrguez Garca, 1998, p. 148. Venezuela Lib re surgi en 1921. En
la revista se publicaron contribuciones de personalidades provenientes

en colaboracin con Mella, Martnez Villena, los minoristas y


otros intelectuales de orientacin antimperialista,475 la cual
defini as sus objetivos polticos:
Venezuela Libre tiene un objeto inmediato: combatir a
Juan Vicente Gmez, y ayudar a los qu quieren obte
ner la regeneracin de Venezuela. Tiene ademas otro
objeto inmediato: encauzar l protesta contra'el pana
mericanismo,. arma solapada del imperialismo yanqui y
cooperar en toda obra que tienda a robustecer la unin
de los pueblos de Amrica, de procedencia latina.476
El grupo de redaccin de Venezuela Libre obtuvo un resul
tado espectacular en la primavera de 925. Debido a su es
fuerzo se debati en el Parlamento cubano un proyecto de ley,
siguiendo el ejemplo de Mxico y Argentina, que planteaba la
ruptura de relaciones con el gobierno de Gmez. Si bien no fue
aprobado, el proyecto de ley tuvo amplia repercusin n los,
mdios de difusin masiva. Incluso, Gmez se vio obligdd a
reaccionar pblicamente ante est afrenta a su gobirr: opi
n que esta ley no poda aprobarse, puesto que Cuba no era un
Estado autnomo, sino dependiente d ls Estados Unidos.477
Las intenciones polticas y los objetivos nacionalistas y ntimperialistas de Venezuela Libre se correspondan con ios de
l Liga Antimperialista, por lo que ia revista se convirti ri el
portavoz oficial de la seccin cubana de sta ltima. En abril

de crculos burgueses e intelectuales de oposicin, ntre ellos Enrique


Jos Varona, Sergio Carb (redactor de la revista L a Semana), Mariblanca
Sabas Alom y el generl Eusebio Hernndez.
476 Segn la relacin impresa, ellos eran: Germn W olter del Ro, Agustn
Acosta,. Jos M anuel Acosta, Alejo Carpentier, Jos A. Fernndez de Cas- '
tro, Leonardo Fernndez Snchez, Jos Hurtado de Mendoza, Alberto '
Lamar Schweyer, Jorge M aach, Juan M arinello, Guillermo M artnez
Mrquez, Calixto Mas, Emilio Roig de Leuchsenring, Enrique Serpa,
j Oscar Soto,' Jos Z. Tallet, Orosmn Viam ohtes. Ver Venezuela Libre,
vol. 1, junio 1925.
476 Venezuela Libre, 1. de mayo de 1925, p. 1.
477 Ver Venezuela Libre, 1. de junio de 1925, p. 5.
172

de 1927 cambi su nombre y se rebautiz como Am rica Libre


para, segn los editores, expresar con ms fuerza la lucha, de
todo el continente contra el imperialismo norteamericano.478
En los aos posteriores se desarroll una intensa colabora
cin entre los exiliados venezolanos y.Mella. De la Plaza, Gus
tavo y Eduardo M achado tu vieron que huir tam bin a
principios de 1926 hacia el exilio en Mxico. A ll tuvieron jun
to a M ella un papel rector en la direccin de la Liga continen
tal. En los aos 1927-1928 De la Plaza y M ella dirigieron el
departamento de agitacin y propaganda del Partido Comu
nista Mexicano (PCM ) y organizaron, con los hermanos M a
chado, el Comit Manos fuera de Nicaragua (M AFU EN IC ),
para apoyar al ejrcito guerrillero de Sandino. Adems, Mella
fue miembro del comit ejecutivo del Partido Revolucionario
Venezolano (PRV), fundado en 1926 en Mxico por venezola
nos residentes all. El PR V terna como objetivo el derrocamiento
del rgimen de Gmez. Como formulara De la Plaza: [...].no
sotros no perseguimos la cada de Gmez como individuo, sino
de Gmez como rgim en poltico y econmico .479 Para ello,
el P R V contaba con el apoyo del Gobierno mexicano.480 El pro
grama del PR V era de carcter nacional-revolucionario y pro
pona reformas de largo alcance: educacin, reforma agraria,
nacionalizacin de los recursos naturales, estatificacih del sis
tema de transporte y creacin de servicios pblicos.481 Con base
en esta plataforma, se prevea la formacin de un amplio fren
te contra el gobierno de Gmez. Los objetivos del P R V in flu
yeron posteriorm ente sobre M ella para la form acin de
su organizacin en el exilio AN ERC a fin de derrocar a
Machado.482

478 Ver el comentario de M artnez Villena en el primer nmero de Amrica


Libre, en: Nez Machn, 1988, p. 47
479 Ver: Rodrguez Gallad, 1992 (1), p. 12.
480 Ver: Fuenmayor, 1979 (2), p. 75.
481 Ibdem, pp. 78-79.
482 M s al respecto, ver cap. 3.4:3.

2.5 ta expulsin del Partido


2.5.1 La represin de Machado critr
la oposicin
Los sucesos ocurridos entre agosto de 1925 y' enero de 1926,
que tuvieron su punto culminante en la expulsin de Mella
del Partido y su consiguiente huida hacia Mxico, proporcio
nan otra importante clave para la comprensin de su perso
nalidad. A fin de entender las circunstancias que condujeron
,a hechos tan graves, es necesario echar una ojeada tambo a. las
relaciones de fuerzas polticas prevalecientes n este perodo,
como a los actores de las mismas. Como ya se ha explicado,
qerindolo o no, M ella provocaba siempre polmicas, y entre
sus seguidores y sus contemporneos amigos o enemigos ,
reacciones y sentimientos extremos. Tambin es conocido su
rechazo a subordinarse a estructuras autoritarias, y ello se
manifest especialmente en este caso. Con su huelga de Ham
bre, en protesta contra su arbitrario encarcelamiento di
ciembre de 1925, M ella desafi nada menos que a 10 que
constitua el centro del poder poltico en Cuba: al presidente
de la Repblica, Gerardo Machado. M ella demostr q no te
ma a nada ni nadie, ni siquiera a un proceso disciplinario
dentro del partido que l mismo haba fundado.
Machado, quien haba asumido la presidencia en mayo d 1925,
no haba dejado ninguna duda sobre su decisin de combatir a
sus enemigos. Rpidamente marc los lmites y demostr que
estaba decidido a no dejarle ningn espacio, ni siquiera a la opo
sicin dentro del campo de la burguesa. La redaccin del peiridico conservador E l Da, que conduca una campaa contra el
nuevo gobierno, y en especial contra la persona de Machado, re
cibi amenazas annimas de muerte. Armando Andr, el direc
tor del peridico, no se dej atemorizar por ello. El 20 de agosto
de 1925 fue asesinado a tiros delante de la puerta de su casa:
Nadie dud de que Machado era el responsable de este hecho.483
/

483 Instituto de Historia de Cuba, 1998 (3), p. 254.


174

En ese mismo mes estallaron huelgas en distintos puntos


del pas, que fueron apoyadas por la Federacin Obrera de la
Habana (FOH). El Gobierno las combati con todos los me
dios. El embajador de Estados Unidos en Cuba, Enoch E.
Crowder, exigi que se tomaran medidas enrgicas, pues la
huelga de los ferrocarriles y de los trabajadores de los centra
les azucareros afectaba a empresas norteamericanas.484 La za
fra estaba a las puertas, y deba transcurrir sin dificultades.
En septiembre el Gobierno decidi no slo utilizar rompehuel
gas, sino tambin al ejrcito para terminar con las mismas por
la violencia. El objetivo principal era eliminar a sus dirigen
tes. La primera vctima de esta estrategia fue el lder sindical
ferroviario Enrique Varona, que fue baleado por la polica en
medio de la va pblica. Varona haba dirigido en 1924 una
huelga de los trabajadores ferroviarios en solidaridad con la
de los trabajadores del azcar. .
El 31 de agosto de 1925, el gobierno de Machado logr ases
tar un primer golpe decisivo contra el Partido Comunista de
Cuba (PCC), fundado haca apenas dos semanas. El secretario
general del Partido, Jos M iguel Prez, fue detenido, y la pqca incaut importantes materiales partidistas, entre ellos lis
tas de nombres de miembros y partidarios. El secretario general
detenido, de origen canario, fue deportado de inmediato, y los
documentos incautados proporcionaron la base para la prxi
ma oleada de detenciones: los jueces denunciaron una cons
piracin con la finalidad de alzam iento , y ordenaron el
encarcelamiento de alrededor de dos docenas de comunistas,
anarcosindicalistas y lderes sindicales, entre ellos casi todos
los fundadores del PCC, y por supuesto tambin Mella. No
obstante, el tribunal dispuso la liberacin de los detenidos pre
vio pago de una fianza de mil pesos. Ello no se corresponda
con las intenciones del Gobierno, por lo que el aparato judicial
y policial busc con febril agitacin un nuevo pretexto para,
n la prxima ocasin, poner tras las rejas definitivamente a
la oposicin radical.

484 Ver Rosell, 1973, pp. 85 y ss.: un informe sobre las ctividads de los
sindicatos cubanos, que el agregado m ilitar de la Embajada de los Esta
dos Unidos en La Habana haba exigido al gobierno de Machado.
175

A l amanecer .del 17 de septiembre explotaron varios petar


dos: unos en la taquilla del teatro Payret, situado en el centro
de La Habana, y otros frente a las casas de dos empresarios:
Emeterio Zorrilla, presidente de la empresa cervecera Inter
nacional, conocido por sus posiciones inflexibles durante mu
chos aos ante las candentes luchas obreras en la cervecera
/ .
La Polar, y que haba participado en la disolucin a principios
de septiembre del combativo sindicato de trabajadores cerve
ceros.485 Ju n to^ Alfredo O. Cebeiro, secretario de a recin
creada organizacin de empresarios cubanos, tambin afecta
do por los ataques con petardos; denunciaron a la polica ls
explosiones. Como responsables de las mismas haban nom
brado a una serie de cohoCidos lderes Sindicales y comunis
tas. Calificaron a M ella como especialm ente peligroso y
afirmaron que ste haba incitado a los obreros a ralizr.'ac
ciones destructivas: Dos agentes de la seccin poltica de la
Polica Nacional, Arturo Betancourt y Ramn Montero, pre
sentaron un informe sobre los sucesos del 17 de septiembre.
Declararon haber participado en reuniones d.e los sindicalis-'
tas, en las cuales se haban planeado estos ataques con bom
bas.486 El tribunal apoy toda la acusacin slo en este elemento
y no realiz ninguna qtra averiguacin. Esta vez el aparato de
justicia se haba tomado su tiempo para preparar s reaccin.
Los encarcelamiento? fueron realizados lo ms cercano posi
ble al momento de comienzo de la zafra, a fines del otoo. El
objetivo principal era el de evitar huelgsLs durante la zafra.
-y

'

2.5.2 L a expulsin de IVlella de la Universidad


Mientras la represin contra los lderes sindicales continuaba
y se cobraba a principios de octubre una nueva vctima, el l
der sindical Jos Cuxart, el Gobierno intentaba obtener el pleno
control sobre las organizaciones estudiantiles de la Universi
dad y su profesorado. Si bien en el otoo de 1925 el movimien-

486 Sindicato de la Industria Fabril.


486 Ver Padrn, 1980, pp. 142 y ss.
17 6

to estudiantil haba amainado desde haca tiempo y la mayo


ra de los estudiantes habh cesado en su resistencia contra
la direccin de la Universidad, an quedaban diez profesores
separados de sus cargos. La direccin de la Universidad y el
Ministerio de Educacin decidieron, con el apoyo de Machado,
llevar a cabo la reposicin de los .mismos, con pleno conoci
miento de que para ello tenan que desembarazarse ante todo
del problema M ella.
Se utiliz una excusa balad para expulsarlo de la Universi
dad. M ella se haba mezclado en una discusin entre su espo-'
sa, OHva Zaldvar,487 y el profesor de Derecho Rodolfo Mndez
Peate.488 Mndez Pate, que anteriormente fuera muchas
veces objeto de crtica por los estudiantes, haba suspendido a
Oliva en una prueba con toda intencin. Cuando ella intent
hablarle al respecto, comenz a amenazarla. El posterior en
frenta/miento a gritos entre Mella, que haba escuchado desde
lejos la discusin, y Mndez Peate, le proporcion a la direc
cin de la Universidad el pretexto para decretar el 25 de sep
tiembre su separacin de la misma por un ao. En n escrito
sarcstico dirigido la direcbin de la Universidad, M ella co
ment su expulsin. Deck que haba tomado la noticia cn
orgullo, pues al fin y n tendra que estudiar para obtener un.
ttulo, sino qu luchara por el mejoramiento de la Universi
dad y ^)or su pas. Opinaba que la expulsin era l venganza
tomada por la direccin del centro por todas sus acciones de
rebelda durante los tres ltimos aos. No esperaba justicia
de una institucin cuya conducta valoraba como altamente
inmoral:489
M e retiro de la Universidad satisfecho de haber servido
en todos los instantes a mis ideales y de no haber clau
dicado [...] Si algn da l Universidad merece tener

487 M s sobre: Oliva Zaldvar, quien se haba casado con M ella en el verano
de 1924, en cap. 3.1.3.1.
488 Mndez Peate era tam bin propietario del teatro Payret, donde habn
explotado los petardos del 17 de septiembre.
48D Ver M ella, 1975, pp. 203-204. La carta de protesta de M ella contra su
expulsin tiene fecha 5 de octubre de 1925, AI Consejo Universitario de
la Universidad de la Habana.
177

historia, se ver all que este hereje-, expulsado igno


miniosamente, ha hcho ms por esta Gasa [de Estu
dios] qu todos sus jueces o acusadores [...]. Tengo la
firme conviccin de hacer ms en los aos que me res
tan de vida, por mi pas y por la humanidad, que lo he
cho en la Universidad, y lo que han hecho hasta hoy mis
jueces.490
Esta carta anunciaba un nuevo ,giro en la vida de Mella.
Era su renuncia definitiva a una vida burguesa llevada a cabo
en el marco de las estructuras existentes. Se defini a s mis
mo como Don Quijote',,hereje y diablo . Era adems el re
conocimiento pblico, por su parte, de que quera dedicar su
vida, a partir de ahora, a objetivos ms elevados: a la justicia
y al bien de Cuba, no importa qu precio tuviera que pagar
por ello.
Haca rato que M ella estaba aislado dentro de la Universi
dad. La direccin de la Federacin de Estudiantes Universita-,
rios (FEU), que haba apoyado a Machado n la contienda
electoral, se haba distanciado de Mella. Pero esta posicin n
era compartida por todos los estudiantes, y o pocos de ellos
se solidarizaron con L491 Le propusieron-que los apoyara en
sus protestas contra la reposicin de los profesores, por lo que
M ella se person muchas veces en los predios universitarios
despus de su expulsin, sin autorizacin para ello, para diri
gir las reuniones estudiantiles. La direccin de la Universidad
le exigi varias veces en vano que abandonara el centro, pero
los estudiantes reunidos se rehusaron a viva voz a dejarlo ir.
Leonardo Fernndez Snchez cont ms tarde que, en una
ocasin, la polica irrumpi en el recinto universitario para
obligar a M ella a abandonarlo, pero ste no se haba dejado
impresionar por ello, y enfrent a sus adversarios parafrasean
do a Danton: Id y decid a vuestro amo que aqu estoy por la

490 M ella, 1975 (1925), p. 209.


491 Ver M anifiesto de protesta por la reorganizacin de la Facultad de Dere
cho y la expulsin de Mella, del 29.09.1925, en: Cabrera/Almodvar, 1975,
pp.127-128.
1 78

voluntad soberana de los estudiantes y que slo por fuerza de


los bayonetas lograreis sacarme.492
Acto seguido, la direccin de la Universidad solicit ayuda
a l ministro de Educacin, Guillermo Fernndez Mascar,493
pero ste explic que, debido a su expulsin, M ella no era ya
ms un estudiante universitario y por tanto podan confiada
mente dejar en manos del ministro del Interior, Rogelio Zayas
Bazn, la aplicacin de medidas contra l. A l respecto, llega
ron a un acuerdo el rector de la Universidad, Dr. Fernndez
Abreu, el ministro de Educacin y el ministro del Interior.494
El 27 de Novimbre, aniversario del fusilamiento en 1871
de los ocho estudiantes de Medicina por las hordas coloniales
espaolas, M ella fue apresado antes de que comenzaran las
actividades de conmemoracin en la Universidad.496 La polica
tena ahora una nueva orden de detencin. Esta vez el motivo
era infraccin de la ley de explosivos , referido a las detona
ciones del 17 de septiembre. Dicha orden se diriga contra casi
cincuenta activistas polticos, en su mayora lderes sindica
les, muchos de los cuales fueron detenidos esa misma noche. A
aquellos que ya haban sido condenados en septiembre por
conspiracin, se les acus ahora de ambos delitos. Esta orden
de detencin exclua de antemano la posibilidad de depositar
una fianza para obtener la libertad provisional. Y a en la noche
de su encarcelamiento,,la polica intent asesinar a Mella. El
mismo escribi ms tarde que a las dos de la madrugada lo ha
ban sacado de la celda de la polica con la excusa de llevarlo a la
crcel. En realidad era para asesinarlo aplicndole la ley de fuga.
Slo un pequeo y feliz incidente le haba salvado la vida.490
A principios de diciembre aparecieron dos Volantes, en los
que se protestaba contra estos encarcelamientos. Uno d ellos
proceda del Partido Comunista de Cuba (PCC), el otro haba
sido tirado por la seccin cubana de la Liga Antimperialista.
492 Fernndez Snchez, 1970, p. 100.
433 Fernndez Mascar fue ms tarde, en el momento del asesinato de Mella,
embajador de Cuba en Mxico. Segn todas las informaciones que se tie
nen, la Embajada cubana estuvo implicada en el asesinato.
494 Gonzlez Carbajal, 1977, pp. 37 y ss.
496 Ibdem, pp. 40-41; Rubiera, 1953, p. 24.
496 M ella, 1975 (1926), p. 233.

179

Ambas organizaciones estaban estrechamente vinculadas con


Mella, y tambin entre ellas, tanto en lo personal como en lo
poltico.
:
La aparicin, por separado, de llamamientos de protesta
constituy un primer indicio de las diferencias existentes entre
ambas organizaciones.497Tanto un posterior document intern
del Partido como un escrito en el que M ella tom posicin 1
respecto,498 al igual que un informe intern sobre l situacin
de la Liga,499 confirman esta suposicin. En los tres documen
tos aparecen serias inculpaciones mutuas. En un inicio se haba
planeado hacer una declaracin conjunta de protesta dice el
informe del PCC , pero muy pronto surgieron discrepancias
acerca del contenido, y adems la Liga acus al Partido de
incapacidad poltica. Despus de que Mella declarara su huelga
de hambre, las contradicciones llevaron a la ruptura entre la
Liga y el PCC. Esto signific para los comunistas, fuertemente
debilitados por los encarcelamientos y que slo podan actuar
en la ilegalidad, el aislamiento poltico total. Probablemente

497 El llam am iento de protesta del PCC tien e fecha 01.12.1925, ver P a
drn, 1980, pp. 264 y ss. El llam am iento de protesta d l Liga, que preci pocos das antes, el 28.11.925, ver AIHC. Prim er Partido Comunista
de Cuba y J u lio Antonio M ella, 1/ 2 PE 2:5/11/83/1. Otro volante de pro
testa de la Liga apareci el 02.12.1925, ver Padrn, 1980, pp. 268 y ss. De
manera explcita, ninguno de los tres llam am ientos da algn indicio de
diferencias entre ellos Con todo, es llam ativa la diferencia en e punt
donde se enfatiza. M ientras qu la Liga subraya la Voluntad de Unir todas
las fuerzas en la lucha antim perialista, el del P,CC se refiere a los obreros
y campesinos de Cuba?
4?8 M ella mismo mencion en su informe interno del 23,03.1927, redactado
en Mosc, las actividades de la Liga y la ruptura entre sta y los m iem
bros del PCC. Al respecto, el PCC haba asumido l concepcin d qu la
Liga deba subordinrsele, en: RGASPI, Pondo 542-1-19, f. 34-41, aqu:
f. 37,' e: Informe del PCC, del 11.05.1927, en: RGASPI, Fondo 534-7379, f. 25-49, aqu: f. 41-42.
493 El informe interno de la Liga del 11.08.1926 describe la situacin n los
trm inos siguientes: A Cuba pendant la campagne M ella le PCC cubain
se m it contre M ella et la section de lAAAIL. .Par hasard ni l section
cubaine ni le Parti adoptrent une position correcte. Un schism e acharn ,
se dveloppa, qui existe toujours, crant u situation o le parti dun.
ct et tous les autres lm ents de lAAAIL de lautre ct, sopposaint
m utuellem ent. En: RGASPI, Fondo 542-1-19, f. 1-8, aqu f. 4.

ste fuera uno de los elementos que funcionaron como detona


dor del distanciamiento con respecto a Mella, que termin en
su expulsin del Partido.
El encarcelamiento de M ella desat tambin encendidas
polmicas entre los estudiantes. Mientras que la direccin de
la FE U nuevamente se distanci de l,6Q0 los partidarios de
M ella entre los estudiantes secundarios y universitarios apo
yaron la constitucin del Comit Pro Libertad de Mella, que
dirigi en las semanas posteriores las protestas contra su en
carcelamiento. A l comit pertenecan adems de los estu
diantes activistas polticos cubanos y latinoamericanos, que
se valoraban a s mismos como revolucionarios y antimperilistas. La direccin del comit la asumieron los estudiantes
secundarios Leonardo Fernndez Snchez y Aureliano Sn
chez Arahgo. Otros miembros activos fueron Rubn Martnez
Villena, el mdico Gustavo Alderegua, los abogados Jorge Viv
y Orosmn Viamontes, la esposa de M ella Oliva Zaldvar, as
como los venezolanos Salvador de la Plaza, Gustavo y Eduar
do Machado, Carlos Aponte y los exiliados peruanos Jacobo
Hurwitz y Luis F. Bustamante. Casi todos, pertenecan a la
Universidad Popular Jos Mart, fundada por Mella, rn
miembros activos de la Liga Antimperialista, En esa poca
ninguno de ellos era miembro del PCC.

2.5.3 Dieciocho das de huelga de hambre


El 5 de diciembre de 1925 M ella declar la huelga de hambre
ilimitd, para protestar contra su encarcelamiento y el de
sus compaeros. Su decisin choc con la incomprensin no

600 Gonzlez Carbajal, 1977, pp. 60-61; ver tam bin lo que public la FEU en
el conservador D ia rio de la M a r in a , en: Cabrera/A'lmodvar, 1975,
pp. 147 y ss., y 167 y ss. El B oletn no. 6 de la FEU del 10.12.1925- (ver
ibdem, pp. 153-154.) contiene un distanciam iento claro con respecto a
M ella. Pero con todo, la FEU pona en duda la legalidad del encarcela
miento de M ella, y exiga a los funcionarios de justicia revisar de nuevo
el caso.
181

slo de sus compaeros do prisin, sino que en general predo


minaba la opinin de que el presidente Machado lo dejara
morir de hambre.601 Pero M ella no se dej impresionar por
nada de esto. La noticia de su huelga se difundi en los das
siguientes como un reguero de plvora, y los peridicos no pu
dieron menos que informar diariamente sobre ello en primera
plana. En la medida en que empeoraba el estado de salud d
Mella, creca la ola de protesta: un hombre, que medinte una
huelga de hambre, bajo riesgo de su vida, protestaba contra
su encarcelamiento, era algo que en Cuba nunca se haba dado.
No es entonces de sorprenderse que la idea viniera de bien
lejos: de Irlanda.502 A ll la huelga de hambre tena na larga
tradicin entre los nacionalistas irlandeses como medio de lu
cha contra la dominacin britnica. Mella haba tomado como
ejemplo al alcalde de la ciudad surirlandesa de Cork, Terence
McSwiney, quien durante las luchas por la independencia de
Irlanda protest contra su encarcelamiento negndose a inge
rir alimentos. Despus de cuarenta y dos das, McSwiney ha
ba muerto a consecuencia de su huelga de hambre.
'
La poca familiaridad de la opinin pblica cubana con este
medio de lucha poltico condujo a que en pocos das se tuviera
por segura la muerte de Mella, lo cual contribuy a que ste
obtuviera relativamente rpido su liberacin. En realidad, la
situacin no era tan peligrosa como se consider por la opi
nin pblica, pues M ella no slo tena a su lado a un destacado
mdico, sino tambin a un enrgico grupo de jvenes activis
tas, que organizaron la campaa con gran profesionalidad.
Pero en un inicio se cont con lo peor porque, como se espe
raba, ni M ella ni Machado cedan en sus posiciones. Estos te
mores los compartan tambin los pocos camaradas del PCC
que todava quedaban en libertad. Como no se pudo convencer

501 Ver Padrn, 1980, pp. 157-158.


502 La madre de M ella era irlandesa de nacimiento y simpatizaba con el
nacionalismo irlands. A travs de ella, M ella tena una relacin especial
con Irlanda y posea conocimientos de su historia y de la lucha por su
independencia. Su huelga de hambre pudo estar inspirada, adems, en el
ejemplo de Vctor Ral Haya de la Torre, quien haba desarrollado tam
bin una huelga de hambre de una sem ana en 1923, a fin de protestar
contra su deportacin de Per.
182

a M ella con palabras, por decisin del Comit Central se le


prohibi, sin ms, continuar con la huelga de hambre. Pero
fue en vano. Esta circunstancia se convirti luego en la razn
fundamental para su expulsin del Partido, pues se despren
di de ella la acusacin de romper con la disciplina. Entre Mella
y lo que quedaba del Comit Central surgi una encendida
polmica acerca de si l haba recibido o no esta orden en
la crcel. Con posterioridad, el Comit Central se aferr a una
versin segn la cual M ella haba sido informado de esta deci
sin, pero que se haba negado a cumplir la orden. Visto en
retrospectiva, es difcil aclarar quin tena la razn. Los miem
bros del Partido se oponan estrictamente a la huelga de ham
bre y, por ende, se.mantuvieron alejados de toda accin d
protesta.
El Comit Pro Libertad de Mella, por su parte, formado por
amigos cercanos y estrechos colaboradores de Mella llev a
cabo en las dos semanas siguientes una gran campaa de prensa
por la liberacin del prisionero. El comit informaba diaria
mente a la prensa, organizaba entrevistas y sesiones de foto
grafas,503 y realiz numerosos actos d protesta. Su trabajo
fue tan exitoso, que en pocos das logr constituir un conside
rable frente de oposicin.
El portavoz del movimiento de protesta fue el peridico con
servador E l Da, cuyo propietario haba sido en agosto la pri
mera vctima de la represin del rgimen de Machado, por sus
artculos crticos al Gobierno. E l D a apoy la protesta e infor
maba detalladamente sobre el desarrollo de los acontecimien
tos. Su reflejo en los medios de comunicacin convirti la huelga
de hambre en un drama nacional. Como en una novela por
entrega, el lector poda informarse da tras da acerca del es
tado de salud de M ella y era confrontado con su rostro sufrien
te. Luego, el peridico pas a informar diariamente sobre la
temperatura corporal de Mella, y los resultados de los anlisis
de otina y sangre que se le hacan. .
Debido a esta minuciosa cobertura de prensa, podemos hoy
comprender la magnitud de la crisis que provoc el desagrado

603 Ver Serviat, 1966, pp. 107-108.


183

ante la arbitrariedad jurdica y poltica dl rgimen. Destaca


das autoridades intelectuales y morales de Cuba se piisiero.
del lado de Mella, y exigieron su liberacin y la d sus compa
eros. El veterano general Esebi Hernndez, amigo de la
familia de M ella y su antiguo profesor en la Universidad, lleg
incluso a colocarlo en la tradicin de los luchadores por 'la in
dependencia. Le objet al Gobierno, al que pertenecanlo pocos
antiguos luchadores por la independenci incidido l presi
dente que Cuba an vivira en la esclavitud de rio haber
sido por la juventud de 1868 y 1895: [...] l [Mella, C.H.] es un
revolucionario como nosotros lo fuimos n la lucha por la inde
pendencia de la Repblica, pero jms n dinaiitro .504 Por
su parte, el filsofo Enrique Jos Varon, poltico conservador
y antiguo vicepresidente de la Repblica, calific de absurdas
las acusaciones de la polica contra M ella y demand una, amplia reforma judicial.505 El Dr. Evelio Rodrguez Lendin, tmbin antiguo profesor de Mella, declar que el lder haba sido
encarcelado slo porque Machado conoca su influencia sobre
el estudiantado y quera aislarlo ante las nuevas protestas
estudiantiles.506Y Heliodoro Gil, un miembro de la Cmara de
Representantes, present en ella una peticin el 8 de diciem
bre en la cual reclamaba a los rganos de justicia revisar sin
demora la acusacin contra Mella, pues sta se apoyaba ni
camente en las declaraciones de dos agentes nada confiables,
que haban sido separados del cuerpo de polica pocos aos
antes por sus actividades ilegales. La peticin fue aceptada
por mayora.507
:
Por iniciativa de los minoristas, un grupo de renombrados
intelectuales y escritores cubanos, entre ellos Fernando Ortiz,
Emilio Roig de Leuchsenring, Juan Marinello y Rubn M art
nez Villena, adems de los ya mencionados Varona y Hernn

504 General Eusebio Hernndez en su declaracin publicada el 14.12.l25


E l Da.

605 Dr. Enrique Jos Varona en una entrevista publicada el 09.12.1925 en


E l Da.

sos p rof j)r E velio Rodrguez Lendin en una en trevista publicada el


10.12.1925 en E l Da.
507 Ver E l Da, 09.12.1925.
1 84

dez, le dirigieron una carta abierta de protesta a Machado.


Este manifiesto les sirvi tambin con posterioridad a los miemr
bros del PCC como prueba contra Mella, y aparece citado
varias veces entre los puntos de la acusacin que se le dirigi
en el proceso interno del Partido para su expulsin. Por un
lado, se utiliz como demostracin de su alianza con la bur
guesa ; por el otro, los miembros del Partido vieron en esto
una muestra de falta de solidaridad de M ella con'sus compa
eros de encarcelamiento, puesto que segn la interpreta
cin del PCC en este manifiesto slo se defenda a M ella
contra la acusacin de colocar las bombas, y con ello se afirma
ba indirectamente que los dems encarcelados s las haban
colocado. El manifiesto provoc el enojo de los comunistas, so
bre todo por la crtica pblica a su conducta que contena^ Sus
autores criticaban que M ella haba sido abandonado, por mo
tivos mezquinos, por todos aquellos a quienes haba dedicado
su esfuerzo.508
El Comit Pro L ibertad de Mea por supuesto que lo inten
t todo para, utilizando sus relaciones, movilizar tambin a
los crculos de la oposicin burguesa a favor de Mella. A travs
de la mediacin de un veterano se intent entrar en contacto
personalmente con el presidente Machado. Fue aqu donde tuvo
lugar un encuentro no planeado entre M artnez Villena y
Machado, que el periodista Pablo de la Torriente preserv para
la posteridad en su artculo lleno de un humor irnico, titulan
do Mella, Rubn y Machado . Segn el mismo, tanto M art
nez Villena como el presidente haban perdido muy pronto los
estribos en este encuentro sorpresivo en la casa de este vete
rano, y todo haba casi terminado en una catstrofe: M a
chado grit que matara a Mella. Slo sus guardaespaldas
pudieron evitar que, enceguecido por la ira, atacara a M art
nez Villena y lo golpeara. Machado se haba mostrado como

sos y er Carta abierta contra el encarcelamiento de M ella de los minoristas,


publicada en Heraldo de Cuba, 13.12.1925, en: Rosell, 1973, pp. 113-114.
Ver tambin: Protocolo del juicio del PCC a Julio A. M ella (aqu las
.preguntas 5 y 7), en: RGASPI, Fondo 495-102-2, f. 13-22, documento 2 en
los Anexos, pp. 364-383; en especfico, pp. 371 y 375.
185

un brbaro. Desde entonces, Martnez Villena lo llamara asno


con garras.509
Despus de la primera semana d huelga de hambre, em
peor el estado de salud de M ella en tal grado, que su medico
y su abogado exigieron, al tribunal qu permitiera su traslado
a un hospital, pues no se le poda seguir prestando atejicin
mdica en la crcel. Luego de algunos tira y encoge, en l tarde
del 14 de diciembre fue llevado a un hospital privado: l Quin
ta de Dependientes. La multitud humana que lo acompa en
el trayecto fue tan grande qe la polica tuvo que intervenir.
Ante la magnitud d estos acontecimientos, el presidente
Machado se vio obligad a tomar una posicin pblica y decla
r que en Cuba la aplicacin de la ley no dependa de la impor
tancia de la persona, sino del tipo de falta de que se le acusara;
y en ello no haba excepciones. Se lamentaba de que por todas
partes se peda tan solo la liberacin de Mella, pero no l de
los dems acusados.510
Con independencia de que, sobre todo, se utilizara el nom- -,
bre de M ella simblicamente para pedir la liberacin de todos
los otros encarcelados, las declaraciones de Machado consti
tuan un intento de dividir la opinin pblica. Pero era dema
siado tarde para ello, pues en la misma ya no quedaban dds
sobre los entreteloneg de las bombas explotadas. Se conside
raba a Mella y sus compaeros de prisin como vctimas ino
centes de un acto jurdico inconstitucional. En los das
posteriores al traslado hacia; el hospital, la protesta se expan
di al interior del pas. Se sumaban cada vez ms escuelas y
sindicatos, y tambin organizaciones femeninas,611 logias fra
ternales e incluso el Rotary-Club. Centenares de cartas y tele
gramas de protesta provenientes de todas partes de la Isla
llegaban al Palacio Presidencial, los funcionarios de justicia y

sos y er; J3e ia Torriente Brau, 1965, pp. 117 y ss.


610 Fragmentos-de las declaraciones de M achado,.publicadas el 16.12.1925
en E l Da.
611 Sobre todo, el Club Femenino de Cuba, fundado por la abogada y fem inis
ta radical Ofelia Domnguez Navarro, se vincul con la campaa por la
liberacin de M ella. Ver Domnguez, 1971, pp. 83 y ss.

las redacciones de los diarios.612 Incluso, los padres del presi


dente y su hija se dirigieron pblicamnte a Machado, solici
tando la liberacin de Mella.613 Tambin el gobierno provincial
de La Habana pidi su liberacin, y hasta la fiscala expres la
opinin de que no haba ninguna razn para mantener la or
den de detencin contra Mella y los dems detenidos.614
El Comit Pro Libertad de Mella, la CNOC, organizaciones
estudiantiles y muchas otras convocaron a realizar el 17 de
diciembre una demostracin ante el palacio nacional. Miles
de personas siguieron el llamado, y en toda la Isla se hicieron
acciones de protesta. La polica fracas en su intento de impe
dir con la violencia estas manifestaciones. En su impotencia,
el Gobierno prohibi al da siguiente toda demostracin pbli
ca. Pero esto se volvi en su contra, y sacudi incluso a aque
llos que an no se haban manifestado. Ahora, la opinin
pblica exigi ya no slo la liberacin de los detenidos y la
depuracin del aparato judicial, sino adems el derecho a la
libertad de reunin.615
El eco de la huelga de hambre de M ella ya haba traspasado
las fronteras de Cuba y se haba expandido por toda Amrica
Latina, e incluso mundialmente. En pases como Bolivia, Per
y Venezuela, donde gobernaban dictaduras, se realizaron ma
nifestaciones, y los peridicos del continente informaban a dia
rio sobre los sucesos en Cuba. n Mxico, estudiantes y lderes
sindicales rodearon la Embajada cubana. El Senado mexicano
aprob, a peticin del senador comunista Luis G. Monzn, una
resolucin de protesta dirigida al Gobierno cubano ;y solicit al
presidente mexicano intervenir ante Machado.616 Tambin en

512 E l D a publicaba regularm ente listas de los escritos de protesta recibidos.


Una amplia coleccin de los originales se encuentra en L Habana, en
ANC. Fondo Especial (Julio A. M ella).
613 Ver E l Da, 19.12. y 17.12.1925. El grupo de mujeres dirigidas por Ofelia
Domnguez efectuaron una m anifestacin en Santa Clara frente a la casa
de los padres de Machado y los convencieron de enviarle un telegrama a
su hijo para pedirle la liberacin de M ella.
614 Ver E l Da, 15.12.1925.
615 Ver E l Da, 19.12.1925.
516 Resolucin de protesta de Luis G. Monzn en el Senado mexicano el
21.12.1925, en: RGASPI, Fondo 539-3-840, f. 43-47.
187

Argentina algunos parlamentarios tomaron na posicin, p


blica, y en Chile, Uruguay, Paris y Nuva York se llevaron a
cabo manifestaciones por la liberacin de los prisioneros.517
A estas alturas de los acontecimientos, ni los rganos judi
ciales ni el gobierno cubanos haban tenido ninguna reaccin
pblica, pero su preocupacin haba crecido en secreto. La CNOC
plane una huelga para obstaculizar la zafra. De realizrse la
misma, el presidente Machado lograra, con s posicion obsti
nada, precisamente el efecto contrario de lo que haba inten
tado.518
,
En la Quinta de Dependientes, M ella haba sido presionado
por los mdicos para que terminara su huelga de hambre o
abandonara eljhospital. M ella se neg firmemente.619 E l 22 de
diciembre, a Idfa diecisiete das de comenzada su huelga, sufri
un ataque al corazn y su vida empez a peligrar. La situacin
empeor dramticamente, y era preciso tomar Con urgencia
una decisin: o bien abandonar la huelga de hambre o em
prender un ltimo intento de aumentar la presin sobr l
Gobierno. Mientras tanto, muchos estudiantes exigan el fin!
de la huelga de hambre, e incluso na parte del Comit Pro
Libertad de M ella haba comenzado a considerar, tras el ata
que al corazn, una interrupcin de la misma. Slo algunos
lderes sindicales preparaban, como ltimo recurso de presin,
una huelga general. ..
Estas ltimas pruebas de fuerza pusieron a Machado de
rodillas. E l 23 de diciembre, a las cinco y treinta de la tarde, l
tribunal dio a conocer la derogacin de la orden de detencin y .
decret la liberacin provisional de M ella bajo una fianza de
mil pesos. Los dems detenidos (Manuel Landrove, Francisco

517Ver Gonzlez Carbajal, 1977, pp. 84-85. El autor cita aqu algunas de las
noticias que aparecieron en el D iario de la M arina sobre las protestas por
la liberacin de M ella.
618 Ver Padrn, 1980, pp. 172-173 y 279-280. El autpr reproduce dos actas
policiales acerca de reuniones sindicales celebradas el 23.12.1925, en las
que se hicieron preparativos para'la huelga.
619 U n escrito redactado por el mdico encargado del caso, el 18.12.1925,
dirigido al director del hospital con la solicitud de encontrarle una solu
cin lo ms rpido posible a este caso, en: AIHC. Prim er Partido Comu
nista de Cuba y J u lio A. M ella, 1/ 2 PE 2.6./19/120/1.
188

Bretau, Mnuel Deza, Rafael Serra, Octavio Garca, Alfredo


Lpez, Antonio Penichet, Maruel Garca, Sandalio Junco, Mi-guel Valds, Jos Luis Fernndez y Venancio Rodrguez) fue
ron excluidos de esta medida y continuaron encarcelados.620
La liberacin de M ella constituy un xito inesperado y lo
convirti en un smbolo, no slo nacional, sino tambin conti
nental,. de la lucha contra Machado. Pero el xito estuvo em
paado por el hecho de que s'iis dems compaeros de
encarcelamiento no fueron liberados. El Comit Pro Libertad
de Mella, y M ella mismo, llamaron a la poblacin a seguir con
su protesta hasta que fueran puestos en libertad.5,21 Las pro
testas, mantenidas principalmente por los sindicatos, conti
nuaron hasta que el 19 de enero de 1926 todos los detenidos
fueron liberados bajo fianza.

2.5.4 Expulsin del Partido y destierro


Los das transcurridos ntre l Nochebuena y el ao nuevo los
pas M ella en el hospital, recuperando su energa fsica. A ll
tuvo lugar un contacto con- los camaradas del PCC. En dos
breves y airadas cartas, M ella se defendi contra las acusacio
nes qu s le hacn y demahd qe se convocara una re
unin extraordinaria del Comit Central del Partido.622 El
encuentro se celebr entre el 10 y el 13 de enero de 1926, en a
forma de un tribunal interno del PCC, con el que se abri un
proceso disciplinario contra M ella por haber realizado sin au
torizacin la huelga de hambre. Las acusaciones consistieron

620Ver Padrn, 1980, pp. 181 y ss.


621 Ver M ella, 1975 (1925), p. 210, Declaracin de M ella cuando sali de la
huelga de hambre, 24.12.1925; ver tam bin Rubiera, 1953, p. 26. Tanto
estas declaraciones de M ella como las de su abogado fueron criticadas en
el proceso interno del Partido. Sobre esto, ver: Protocolo del juicio
del PCC a Julio A. Mella (preguntas 4 y 8), en: RGASPI, Fondo 405-102-2,
f. 13-22, documento 2 en los Anexos, pp. 364-383; aqu, pp. 369 y 376.
622 Ver dos cartas de Mella: una que envi en diciembre de 1925 al CC del PCC
(28.12.1925), y la otra a uno de sus inim bros (sin fecha), en: RGASPI,
Fondo 495-105-2; f. 34, documento 1 en los Anexos, pp. 363-364.
189

!k
en: resquebrajmiento de la disciplina; rechazo a la obedien
cia, oportunismo tctico, relaciones con la burguesa y falta de
solidaridad con los dems detenidos. El veredicto al que se
lleg despus del proceso ratific las acusaciones menciona
das y conden a Mella, entre otras medidas, a dos aos d
expulsin del Partido.523
;
Muy contadas han sido las referencias que se han hecho en
Cuba sobre este suceso, y las pocas excepciones datar del pe
rodo anterior a 1959 o de los ltimos aos.624 Una d estas
excepciones la constituye el libro publicado en 1977 por Linl
Soto, durante mucho tiempo secretario del PCC. En el mismo
afirm que la censura del Partido a M ella no influy ni en el
destino del Partido ni eri el de M lla.525 Sobre la base de cono
cimientos recientes, basados en los documentos del archivo de
la Komintern, puede afirmarse hoy con certeza que la expul
sin del. Partido no slo influy sobre el posterior destino de
Mella, sino tambin, y en forma an ms directa, sobre la jo
ven organizacin. La expulsin de M ella del Partido fue cono
cida por la opinin pblica cubana, y provoc el aislamiento'
del PCC en los dos aos siguientes d aquellos movimientos de
oposicin en los que M ella haba desempeado un papel diri
gente: el movimiento estudiantil, la Universidad Popular Jos
M art y la Liga Antimperialista. Tambin en el campo inter
nacional ello tuvo amplias consecuencias, pus la Internacio
nal Comunista vacil en acoger al PCC en sus filas.

Protocolo del juicio del PCC a Julio A. M ella y La sentencia, en:


RGASPI, Fondo 495-105-2, f. 13-22, documentos 2 y 3 en los Anexos; aqu,
especialm ente, el documento 3, pp. 384-385.
524 Ver Rubiera, 1953, p. 25; Prez Cruz, 1997, p. 47; Cupull/Gonzlez, 1999,
pp. 208-209. Incluso, testigos de la poca, compaeros de lucha de Mella,
que fueron entrevistados a menudo, en especial despus de la revolucin
de 1959, o que en raras oportunidades escribieron artculos, gurdaron
un silencio impenetrable. Slo uno, Blas Castillo, un antiguo militante
del PCC de San Antonio de los Baos, admiti con tim idez en una entre
vista, que el Partido haba visto con desagrado la huelga de hambre de
M ella y le haba ordenado interrumpirla. Ver Pensamiento Crtico, 1970,
p. 49. En publicaciones aparecidas fuera de Cuba, siempre se especul
repetidam ente sobre la expulsin del Partido, pero nunca se pudo presntar ni una sola prueba. Ver, por ejemplo: Karol, 1970, pp. 65-66.
625 Soto, 1977 (1), pp. 363-364.

523 y e r

190

El hecho de que tras la expulsin del Partido, Mella, debido a


la renovada represin del rgimen de Machado, tuviera que huir
a Mxico, y all fuera en forma relativamente rpida admitido de
nuevo en las estructuras comunistas, facilit con posterioridad
que se silenciara este poco honroso episodio en la historia del
surgimiento del primer partido marxista-le.ninista de Cuba.
Teniendo en cuenta el enorme xito obtenido por M ella con
su huelga de hambre, es difcil de comprender hoy que l diera
motivo al Partido para que se le siguiera un proceso discipli
nario interno. Por qu est partido minsculo, fuertemente
debilitado por la represin y que tena que operar en la ilega
lidad, se volvi contra su ms famoso miembro, en vez de ad
m itir su xito y utilizar para sus propsitos aquella gran
movilizacin? Las actas explicitan la atmsfera de frialdad y
hostilidad en la que tuvo lugar el proceso de juicio interno
del Partido. Durante la audiencia, Mella present con claridad
su punto de vista, pero daba igual lo que alegara en su defen
sa: sus camaradas lo encontraron culpable. Retrospectivamen
te, las causas de este comportamiento no pueden explicarse.
Tal vez las contradicciones personales desempearon tambin
un papel. Pero si se abandonan los elementos racionales para
alcanzar una explicacin, entonces la bsqueda de estos moti
vos degenera en.una pura especulacin. .
Este, suceso ilustra los problemas con los que tuvo que lid ia r.
la mayora de los primeros partidos comunistas de Amrica
Latina: inexperiencia poltica,.escasa membresa, ilegalidad y
persecucin. Las actas de la fundacin del PCC permiten co
nocer que, una vez que se convencieron, se motivaron para
unirse al movimiento comunista internacional, pero que en la
realidad apenas se tena idea de lo que ello significaba. Esta
inexperiencia condujo a que los estatutos y criterios de inclu
sin de la Internacional Comunista, los cuales prevean entre
otras cosas la construccin de un partido bolchevizado, fuerte
mente organizado, fueron interpretados como algo ms im-,
portante que la correlacin de fuerzas existente en el pas, que
era lo que decida las condiciones de la lucha poltica.526 Con

626 Sobre esto ver, por ejemplo, la detallada caracterizacin de la reunin de


fundacin del PCC hecha por Serviat, 1965, pp. 105 y ss.; 111 y ss.
191

esto tambin qued claro que los pequeos grupos polticos,


que en realidad actuaban l margen de la sociedad,, podan
sobrevalorar su verdadera sigificci al unirse a una pode
rosa organizacin internacional.
\
En muchos;otros casos, las decisiones polticas errneas
tomadas por ls partidos comunistas pueden achacarse a la
Internacional Comunista, cuyas proyecciones polticas,esque
mticas a menudo tenan muy poco que ver con la situacin
real existente 'en cada pas especfico. Pero en. este caso no es
as. Las razones que se invocaron para la expulsin, cierta
mente estaban incluidas en las condiciones establecidas por la
Komintern, pjro el PCC tea la autoridad para interpretar
las y aplicarla^, y por ello le incumbi la plena responsabili
dad por este eSrror poltico. Lo qu si es Sorprendente eS que
los comunistas cubanos, quienes tuvieron que ser convencidos
en sus inicios de la importancia del ingreso en la Internacio
nal, de repente cumplieran de forma estricta esas condiciones.
Nada menos que una instancia tan importante como el Se
cretariado de l Komintern evalu un ao ms tarde, en enerodfl927, la expulsin de M ella como sectarista, y exigi ua
revisin de esa decisin.527 Tambin se deterioraron drstica
mente las relaciones con los partidos hermanos de Mxico y
los Estados Unidos debido a la expulsin de Mella,528 y el embjador sovitico en Mxico, Stanislav Pestkowski, lleg incluso a
dar fe del suicidio poltico del partido cubano.52 Desoyendo
estas crticas demoledoras, los miembros; del PCC defendieron
la decisin tomada: en su opinin, la primera tarea de un par

627 Ver: "Fragmentos de la Cuban Resolution del secretariado poltico de la


Komintern del 28.01.1927", en: RGASPI, Fondo 495-15-5, f. 14-21, docu
mento 9 eh los Anexos, pp. 401-404. Al parecer, la expulsin de M ella dl
Partido le caus muchos problemas la Internacional. A l resolucin
final le precedieron numerosos proyectos.
'
626 y er a Carta del secretario general del Partido Comunista de BE. UU.
Ruthenberg al PCC, de fecha 15.07.1926, en: RGASPI, Fondo 515-1-635,
f. 66-68, documento 7 en los Anexos, pp. 394-399.
629 y er; Fragm entos del informe sobre el PCC del camarado Automayor
(seudnimo de Rafael Salnz, miembro fndador del PCC), delegado del
PCC eh Mosc, del 31.12.1926, en: RGASPI, Fondo .495-105-1, f. 39-55,
aqu f. 54-55, documento 8 en los Anexos, pp. 399r400;
19 2

tido comunista d.e tipo bolchevique consista en vigilar el man


tenimiento de la disciplina partidaria.530
Pocos das despus del proceso de expulsin del Partido, M e
lla tuvo que huir de Cuba. Usando un pretexto, fue citado de
nuevo a comparecer ante un tribunal el 18 de enero de 1926.
Esta vez se recurri al proceso disciplinario de la Universi
dad: segn la acusacin del rector, se responsabilizaba a M e
lla de haber permanecido en los predios universitarios sin
autorizacin luego de ser expulsado de la Universidad.531 S
trataba de otro intento de encarcelarlo. Rpidamente, M ella
decidi huir. Con la ayuda de muchos amigos pudo llevar a
cabo su aventurera y peligrosa huida en un barco bananero
qu zarp en direccin a Honduras, utilizando la falsa identi
dad de Juan Lpez, hombre de negocios cubano. A Mxico, su
objetivo nal, lleg a principios de febrero viajando por tierra
a travs de Guatemala.532
La huelga, de hambre, que haba sido apoyada por la izquier
da mexicana situada en los crculos de gobierno, lo haba he
cho muy conocido en Mxico, y el presidente Plutrco Elias
Calles le concedi asilo poltico. Los comunistas mexicanos,
con el apoyo del representante de .la Komintern, lo aceptaron
ese mismo ao en e Partido.533 A diferencia de los comunistas

630 Ver Informe del PCC, 11.05.1927, en: RGASPI, Fondo 534-7-379, f. 25-49,
aqu f. 45.
531 Ver la Carta abierta al rector de la Universidad de La Habana, de Me
lla, del 18.01.1926, en: M ella, 1975 (1926), pp. 214 y ss. Los restos del
m ovim iento estu d ian til luchaban vehem entem ente contra M achado.
La FEU y la Asamblea U niversitaria haban sido prohibidas a fines de .
diciembre, y el recinto universitario era vigilado por una unidad especial
de la polica. Ver Cabrera, 1975, pp. 181 y ss.
632 y er Padrn, 1980, pp. 189 y ss., que reproduce el testim onio de un testigo
de la poca, y Alderegua, 1963, pp. 70 y 79. El mdico Gustavo Alderegua,
quien haba atendido a M ella durante la huelga de hambre, organiz la
huida de ste de La Habana hacia Cienfuegos, en la costa sur de la, Isla.
633 Ver Carta de Vittorio Codovilla al Secretariado Latinoam ericano de
la Komintern. Asunto: El Caso M ella, del 21.08.1928, a Jules HumbertDroz, secretario del Secretariado Latino de la KI, en: RGASPI, Fon
do 503-1-19, f. 29, 32-33, 34. Documento 12 en los Anexos, pp. 408-412.
Codovilla afirma aqu que, gracias ,a su intervencin, M ella haba sido
admitido en el PC de Mxico.
193

cubanos, los mexicanos supieron valorar las habilidades pol


ticas y el carisma del joven revolucionario, y utilizarlos piara
sus objetivos.'
Los comunistas cubanos, sin embargo, viron con gran re
celo la confianza que Mella recibi en Mxico. En el transcurso
de 1926 no perdieron ninguna oportunidad de desacreditar a
M ella ante los comunistas mexicanos. En indignadas cartas a l1
partido hermano mexicano ctalogaron a M ella de traidor,
desertor y oportunista.634 Lo acusaron tambin de realizar in
trigas polticas para debilitar al PCC. Una de las malintencio
nadas acusaciones contena al menos, en un punto, un gran
de verdad; M ella intentaba escriban crear su propia
corriente: el mellismo .536 Es improbable que haya contem
plado construir una corriente propia, pero ya haba demos
trado que no estaba dispuesto a someterse incondicionalmente
a la disciplina del Partido, y que en caso de duda confiaba n
sus propias valoraciones. Las experiencias negativas de segu
ro contribuyeron a que, como miembro del Partido, mantuviera \
una saludable desconfianza hacia las estructuras comunistas,
y a que, en los aos posteriores, desarrollara n numerosas
ocasiones una lnea poltica independiente.'
Los comunistas mexicanos no se dejaron impresionar por
las acusaciones de los cubanos contra Mella. Le expresarri 'su
confianza no slo mediante su ingreso en el Partido (y su pos
terior nombramiento como secretario general interino), sirio
tambin en que le otorgaron l direccin de la Liga Antimpe
rialista y lo hicieron secretario general del comit continental
preparatorio del primer congreso mundial contra el imperia-

Carta del PCC a R afael Carrillo, secretario general del PCM,


del 23.03.1926, en: RGASPI, Fondo 495-105-2, f. 23, documento 5 en ls
Anexos, pp. 387-389, as como Carta del PCC a los miembros del Comit
Central del PCM, del 31.05.1926, en: RGASPI, Fondo 495-105-2, f. 4447; documento 6 en los Anexos, pp. 389-393.
635 y er Mothes, 1996, p. 21. Se trata aqu de un caso muy temprano de cons
truccin de ismos dentro de las organizaciones comunistas. Como regla
no fue sino hasta la plena stalinizacin de los partidos que se catalog
como ism os a los resaltados provenientes de un pensam iento indepen
diente.
534 y e r

1 94

lismo y la opresin colonial, que tuvo lugar en Bruselas en


febrero de 1927.536
Por parte de M ella no se conoce ninguna reaccin pblica
ante las acusaciones de sus camaradas. Pero aprovech la cam
paa de difamacin lanzada contra l por un peridico socialdemcrata llamado Accin Socialista, que quiso denunciarlo
por recibir dinero de la burguesa.537 En una carta abierta ase
gur que las despreciables calumnias de algunos imbciles e
infelices no le importaban en lo ms mnimo.688
Un ao y medio despus, a fines de mayo de 1927, aparecie
ron gestos de reconciliacin entre ambas partes. El PCC revi
s su fallo contra Mella, pero se reserv el derecho a tomar las
correspondientes medidas en caso de una nueva ruptura de la
disciplina.539 Con ello ya no quedaban obstculos para la admisin del Partido en la Internacional. Signific, adems, el
comienzo de la mejora de las relaciones entre el PCC, M ella
y sus seguidores. Activistas polticos que siempre haban es
tado al lado de Mella, como el escritor M artnez Villena, el
abogado Jorge V iv y el dirigente estudiantil Fernndez Sn
chez, ingresaron ahora al PCC, con lo que ste aument con
siderablemente su influencia poltica. Tambin se produjo un
reacercamiento entre el Partido, la Liga Antim perialista y la
Universidad Popular Jos Mart.

636 Un compaero de luchas de Mella, el joven comunista norteamericano


R ussell Blackwell (seudnimo Rosalio Negrete), que lleg a Mxico casi
al mismo tiempo que M ella, declar algunos aos despus que el PCM
casi haba obligado a ste y a otros comunistas extranjeros a limitarse, en
lo esencial, a su trabajo en la Liga Antim perialista. Ver Blackwell, 1931,
p. 6.
637 Ver La pensin de M ella, en Accin Socialista, 15.02.1926, p. 1.
638 M ensaje a los compaeros de la Universidad Popular, en: M ella, 1975
(1926), p. 228.
539 Carta del PCC al EKKI: Comunicacin sobre el reingreso de Mella en el
Partido, del 29.05.1927, en: RGASPI, Fondo 495-105-8, f. 3, documen
to 10 en los Anexos, pp. 405-406.
195

3. E X ILIO ' E N M X IC O 1926-1929

:;

3.1 Los aos del exilio de Mella.


Una visin1general
3.1.1 Excurso: El Mxico revolucionario
de los aos veinte
La Revolucin mexicana despert en toda Latinoamrica la >
speranza de que el deseo de una transformacin social rio
continuara siendo una utopa. El Mxico revolucionario difun
di la realizacin de los intereses nacionales contra el poder
continental hegemnico de los Estados Unidos. Con ello, el
nacionalismo se convirti en una ideologa de la emancipa1 cin.1Aquello que el Gobierno de los Estados Unidos sataxiizab >
como bolchevique, subversivo o criminal, inspiraba a los lati-
noamericanos: se simpatizaba con la poblacin mexicana, con
los sectores pobres, campesinos y obreros, que funcionaban
como las fuerzas motrices de la revolucin en Mxico.2 Tam
bin M ella comprenda la significacin de la Revolucin mexi
cana para el futuro de Amrica Latina. Su exilio en Mxico, la
vivencia directa de este gran experimento revolucionario, sig
nific para l una enorme ampliacin de Sus propios horizon
tes.-Los nuevos espacios de accin que se le abran le permitan
ensayar acciones polticas, que tenan como objetivo lograr una
transformacin social an ms amplia. Pocos meses despus

1 Ver Werz, p. 102.


2 Ver Whitney, 2001, p. 50; Spenser, 1999, pp. 133 y ss.
196

de su llegada, describi lleno de euforia en una carta a sUs


amigos de la Universidad Popular sus impresiones sobre Mxico:
En este ambiente de agitacin y experiencia revolucio
naria, nico en Amrica, estoy como en una universidad
de pueblos, como en un magno laboratorio de sociologa
aprendiendo para el obrero y cajnpesino de Guba. Hay
que ver y amar la lucha y los dolores de todos los herma. nos revolucionarios para adquirir experiencia.3
La Revolucin mexicana, cuyas diferentes etapas se exten
dieron a lo largo de tres decenios, entre 1910-1.940, fue inter
pretada de maneras diferentes, y muchas veces se revis la
valoracin de su significacin histrica. En las interpretacio
nes tempranas no se puso en duda el carcter revolucionario,
qu, con la participacin de la poblacin campesina, condujo a
una ruptura constatable con el sistema social precedente. A
partir de ls aos setenta y ochenta del siglo xx se cuestion
esta concepcin. Esto ocurri bajo la impresin de la represin
del Estado mexicano contra el movimiento de protesta estu
diantil de 1968. Hasta ese momento se haba mantenido com
algo indiscutible la legitimidad de se Estado como heredero
.de la revolucin. Ahora, historiadores y polticos buscaban redcir.la revolucin a una gran rebelin, marcada por una
sucesin de hechos caticos y episodios de oportunismo, diri
gidos por insatisfechas clases medias.4
En tiempos ms recientes se produjo un claro distanciamiento con respecto a esta tendencia a la revisin de la historia.
Interpretaciones como la de John Masn H art,5 Fran?oisXavier Guerra6 y Alan Knight,7 valoraban desde perspectivas

3 M ella, 1975 (1926), p. 227.


4 U na visin detallada sobre las diferentes interpretaciones al respecto de la
revolucin, puede encontrarse en Knight, 1986a.
5 Hart, 1987, destaca el componente nacionalista y antim perialista como
fuerza motriz poltico-ideolgica de la revolucin.
6 Para Guerra, 1985 (1+2), la significacin socio-poltica de la revolucin
resida en el conflicto entre el Mxico tradicional y el moderno, entre el
3' Estado ilustrado y la sociedad tradicional, marcada por su herencia colonial.
7 Knight, 1986 (1+2).
197

diferentes la Revolucin mexicana como una autntica revo


lucin social, que se realiz con una amplia participacin
popular, en especial de los sectores campesinos, y que sacudi
los fundamentos del viejo Estado. Tanto Knight como tambin
Guerra destacaron, sin embargo, las continuidades con el vie
jo rgimen del dictador general Porfirio Daz (1867-1911),..-ta
les como la continuacin del desarrollo d l poltica econmica
o la construccin de. un sistema estatal moderno.8 Ls ms
recientes investigaciones han sealado, fuertemente, sobre
todo, los efectos informales de la revolucin, su heterogenei
dad local y regional, y la pluralidad de fenmenos polticos y
culturales.9 Tambin se les ha prestado ms atencin a la
interaccin en las relaciones entre las instituciones estatales
y la poblacin, as como a los movimientos polticos de base.
Mientras que el decenio comprendido entre 1910 y 1920 es
tuvo marcado por los violentos enfrentamientos de la revolu
cin, lo que pas a un primer plano en los aos veinte fue la
. reconstruccin de la economa y la infraestructura, completa
mente dstruidas, as como la estabilizacin poltica y social.
Los mximos exponentes de esta poltica de estabilizacin fue
ron los presidentes Alvaro bregn (1920-1924) y Plutarco
Elias Calles (1924-1928), que pertenecan a la dinasta de
generales de la revolucin provenientes del estado norteo de
Sonora. El poder real del Estado, que los sonorenses dirigan
en los aos veinte era, sin embargo, precario, y el perodo de
transicin estuvo caracterizado por la violencia poltica, l re
sistencia y repetidas rebeliones militares (1923, 1927, 1929).
La tarea de realizar el nuevo Estado pudo lograrse por medio
de un proceso largo, dificultoso y complicado, en el que los in
tereses potencialmente conflictivos de diferentes grupos so
ciales tuvieron que ser integrados y conciliados. Adms, la
autoridad estatal estaba amenazada por el poder de los caudi
llos revolucionarios y por la gran influencia de la Iglesia cat
lica.10 La dependencia de Mxico con respecto a las inversiones

8Ver ibdem; Knight, 1986a; Guerra, 1985 (1+2); Tobler, 1992; Vaughan, 1999.
3 Ver Vaughan, 1999.
10 Ver Knight, 1986a. Knight, 1992, pp. 128-129. Seala que tambin la nueva
lite poltica, surgida de la revolucin, estaba dividida. Existan intereses y
198

econmicas extranjeras creci tanto en el transcurso de los


aos veinte, que la sobrevivencia del nuevo Estado dependa,
entre otros, factores, de la voluntad poltica de los Estados
Unidos.11
La nueva legislacin, las posibilidades constitucionales que
abri la Constitucin de 1917 de Quertaro,12la poltica oficial
y la retrica populista del Gobierno, estaban en contradiccin
con la realidad. Los generales sonorenses no prestaron aten
cin al principio de la prohibicin de la reeleccin (Sufragio
efectivo, no reeleccin), qu haba hecho estallar la primera
oleada revolucionaria en 1910. El Gobierno estimul la crea
cin de una central sindical: la Confederacin Regional Obre
ra Mexicana (CROM), la cual posteriormente, con su actividad,
contribuira a socavar la poltica favorable de ste hacia la
clase obrer, que se apoyaba en una legislacin laboral pro
gresista.13
A l igual que la poltica sindical, tambin la poltica agraria
de los sonorenses tena funciones polticas estabilizadoras. La
injusta reparticin de la tierra fue una de las ms importan
tes causas del estallido de la revolucin. La reforma agraria,
una de las demandas fundamentales de la poblacin campesi
na, haba sido establecida en la Constitucin mediante el
artculo 27. Pero la reforma agraria slo se haba aplicado en
forma muy selectiva en los aos veinte, y se haba limitado
sobre todo a regiones polticamente muy sensibles, tales, como
la regin central de Mxico, ncleo de la antigua zona de rebe
lin zapatista.14 Adems, el Gobierno utilizaba las organiza
ciones campesinas semiestatales para combatir a la Iglesia
catlica, la cual armaba a sus miembros.
Las organizaciones de obreros y campesinos recin funda
das servan, adems, para canalizar la rebelda popular y su

aspiraciones diferentes a los de los caciques regionales. Se trataba menos


de diferencias ideolgicas que de rivalidades en las aspiraciones de poder.
11 Ver Knight, 1986a, pp. 9 y 15-16.
12 Ver Tobler, 1992, pp. 306 y ss.
13 M s sobr la poltica.sindical, ver cap. 3.3.1.
14 Ver Tobler, 1992, pp. 376, 383-384, y 516 y ss. Cifras y estadsticas sobre
la reparticin de tierras llevada a cabo, ver: H istoria de la Revolucin
mexicana (10), 1977, pp. 115-133.
199

insercin en el modelo corporativo de Estado. Una retrica


populista del Gobierno apoyaba la movilizacin del pueblo, y
con un indigenismo promovido oficialmente se buscaba la in
tegracin de la poblacin india marginada n el nuevo Estado.
El indigenismo propagado por el Estado careca muchas veces
de contenido, pero se diferenciaba esencialmente del discurso
racista y elitista del rgimen porfirista.15
El hincapi en la soberana nacional y el esfuerzo acionalizador de los sonorenses n l campo econmico, que se diriga,
entre otros contra la propiedad de los yacimientos petrolferos
por empresas petroleras norteamericanas, no transformaron
esencialmente el carcter de las relaciones con los empresa
rios e inversionistas,extranjeros.
Mxico logr el reconocimiento diplomtico de los Estados
Unidos slo despus de amplias concesiones, sobre todo en lo .
concerniente a la indemnizacin de las expropiaciones debi
das a la revolucin y en relacin con el artculo 27 de la Cons
titucin.16 La negativa del Gobierno mexicano de avenirse a
los intereses de las compaas norteamericanas, condujo a teeris desavenencias en el transcurso de los aos veinte. Tam
bin, las decisiones independientes tomadas por Mxico en su
poltica exterior, como e l apoyo al candidato liberal en la cam
paa electoral en Nicaragua, en la que los Estados Unidos brin
daban apoyo militar al contendiente conservador, provocaron
una profunda crisis diplomtica.17
Con el nuevo rgimen, Mxico continu siendo, como antes,
un pas exportador de materias primas, y la reconstruccin
nacional dependa estrechamente de las inversiones extranjeras.

16 Knight, 1986a, p. 19.


16 El artculo 27 de la Constitucin mexicana de 1917 regulaba, por un lado,
el reordenamiento de la propiedad de la tierra y de los ejidos, las tierras
' comunales, y por el otro, los derechos inalienables y directos de la nacin
sobre los recursos naturales. Todos los recursos naturales del territorio
mexicano eran, segn el artculo 27, propiedad de la nacin. Los derechos
de explotacin podan ser cedidos por el Estado slo en la forma de conce
siones a empresarios privados. Esto estaba dirigido esencialm ente contra
el estatuto legal de las compaas petroleras extranjeras, que haban ob
tenido antes de la entrada en vigor de la Constitucin la propiedad de los
campos de petrleo mexicanos. Ver Tobler, 1992, pp. 314 y ss.
17 Ver Tobler, 1992, pp. 395 y 436; Dulles, 1977, pp. 289 y ss.
2 00

Los nuevos gobernantes nq se cuestionaban la va capitalista


de desarrollo para Mxico. Pese a la reforma agraria, segua
predominando la gran propiedad territorial, pero se haba roto
la legitimidad de los terratenientes, y el carcter obvio de su
dominio sobre regiones enteras haba desaparecido. La pro
duccin agraria fue modernizada y racionalizada segn prin
cipios capitalistas. Se eliminaron el vasallaje y otras relaciones
de dependencia similares. La nueva legislacin laboral enca
reci la fuerza de trabajo agrcola, y la estructuracin de los
campesinos en organizaciones que defendan sus intereses.ejer
ci una influencia duradera sobre las relaciones jerrquicas
entre el patrn y el cliente.18 Muchas de estas transformacio
nes no fueron planeadas, pero tampoco transcurrieron sin re
sistencia fueron ms bien el resultado de conflictos y
contradicciones.
Pero en dos esferas tuvieron lugar transformaciones plena
mente conscientes, ejecutadas de forma consecuente por la nue
va lite-, el anticlericalismo, la lucha radical contra la Iglesia
catlica, y la estructuracin de un sistema d educacin esta
tal que abarcara todo el pas. La piedra de toque del conflicto
entre el Estado y la Iglesia resida en la tendencia anticlerical
de la Constitucin de 1917. Cuando a mediados de 1926 se
limit an ms el culto religioso,19 esto desat sublevaciones
masivas entre la poblacin catlica. El empleo de tropas gu
bernamentales para sofocar el levantamiento hizo qu el con
flicto degenerara en un enfrentamiento blico, conocido en la
historia como la guerra de los cristeros. La guerra ces slo
en 1929, mediante la retirada por el Gobierno de algunas de
las medidas anticlericales.
' .
El anticlericalismo se acompaaba de la ideologa del pro
greso social para la construccin de un estado nacional fuerte.

18 Ver Knight, 1986a, pp. 21-22; Knight, 1986, p. 520.,


19 El artculo 130 de la Constitucin de Quertaro estableca una estricta
separacin entre el Estado y la Iglesia. Se laiciz el sistem a escolar, se
prohibieron las rdenes religiosas y las ceremonias religiosas pblicas, se
estatalizaron los bienes eclesiales inm uebles, y se supervis el ejercicio
de la religin. En 1926 el presidente Calles estableci una estricta aplica
cin de este artculo constitucional y penaliz legalm ente el abogar por
los derechos eclesiales. Ver Prien, 1978, pp. 952 y ss.
201

Por otro lado, este anticlericalismo ordenado desde arrib


conduca, precisamente, a una desestabilizacin dol Estado de
bido a las protestas masivas y a la existencia de una situacin
de violencia desorganizada, similar a la de n guerra civil.
En ltima instancia, la Iglesia catlica sali de este conflicto
fortalecida como institucin.20
,
/
La reforma educacional introducida por Obregn se realiz
bajo la gida del conocido filsofo mexicano Jos Vasconcelos.21
Vasconcelos representaba l concepcin de la educacin masi
va, e inici con xito la campaa de alfabetizacin en las ciuda
des y el campo. Adems, estimul las bellas artes, valorando
especialmente la obra de los muralistas Jos Clemente Orozco,
Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros, quienes en los aos veinte
constituan la vanguardia artstica revolucionaria. El Ministe
rio de Educacin puso a su disposicin los muros de los edificios
pblicos. Tuvo lugar una nacionalizacin de los muros.22.Los
muralistas desempearon un papel importante en la construc
cin de una nueva identidad nacional, en la que fueron incluidos >
a diferencia de la anterior los sectores bajos, los campesi
nos y la poblacin indgena. Los murales transmitan una nva
conciencia sobre las races indgenas de la nacin mexicana.?3
Qu es lo que haba cambiado adems la revolucin? Los
conflictos blicos, las prdidas econmicas, materiles y pr-

20 Ver Knight, 1986a, pp. 17-18.


21 Vasconcelos (1882-1959) fue de 1921 a 1924 ministro de Educacin e el
gabinete del general Obregn. En aquellos aos era una figura ejemplar
importante para el movimiento estudiantil latinoamericano. Al principio
represent un nacionalismo espiritual de fundamentacin metafsica, y
m s tarde desarroll la controvertida idea de la quinta raza "csmica:
Con el decursar de los aos veinte devino cada vez ms conservador, y. se
convirti en un decidido anticomunista. Un contemporneo lo describi
durante su poca como ministro de Educacin con las palabras siguientes:
Profesaba una doctrina compuesta de ideas hispnicas, catlicas, hin
des, y tena fe ciega en el sufragio, la alfabetizacin, la honradez cvica y
el valor como los remedios de los males seculares de Mxico. Se rode de
poetas, pintores y consejeros visionarios de todos los marbetes y viajaba
con este abigarrado squito, a caballo o en burro, por todos los confines
del pas, en guerra.abierta contra el analfabetismo y la rusticidad de la
poca [...] Wolfe, 1972, p. 118.
22 Galeano, 1988 (3), p. 76.
23 Ver Vaughari, 1999, p. 291; De Pina Garca, 1990, p. 20.
2 02

sonales durante la revolucin haban dejado tras de s, a fin de


cuentas, una sociedad ms abierta, ms m vil y ms
innovadora econmicamente. Los lazos familiares fueron destruidos, las costumbres y tradiciones religiosas y sexuales exis
tentes se transformaron. El progreso individual dervino algo
ms importante.24 Tambin haba cambiado la composicin de
las lites. El color de su piel era en general ms oscura que
veinte aos antes , coment un contemporneo, la periodista
Anita Brenner.25 Intelectuales progresistas de sentimientos
antiimperialistas haban entrado en la poltica y la adminis
tracin. El nuevo Gobierno mexicano mantuvo, tanto con Obregn como despus con Calles, relaciones diplomticas con la
Unin Sovitica, y reconoci oficialmente a sta en 1924. Per
sonas de proyeccin socialista o comunista, que manifestaban
de forma abierta su simpata por la Revolucin rusa, tenan
acceso a los crculos de gobierno.26 El Partido Comunista de
Mxico (PCM), con el que los muralistas tenan una relacin
especial, estaba estrechamente vinculado con sectores de la
nueva lite en el poder.27
E l Mxico revolucionario de los aos veinte se convirti en
refugio de los perseguidos polticos de toda Amrica Latina,
de los norteamericanos que rechazaban el servicio militar (los
slackers),28e incluso los nacionalistas indios encontraron asilo
all.29 Adems, Mxico ejerca una fuerza mgica de atraccin
sobre artistas, aventureros y bohemios de todo el mundo. La,s
obras de los muralistas, comprometidos poltica y socialmente,
que haban revolucionado la expresin artstica y les haban
dado a sus utopas sociales un marco esttico, proporcionaban
una propaganda muy efectiva en el extranjero.30 El clima pol
tico de aquellos aos, as como la apertura de espacios sociales

24 Ver Knight, 1986, p. 522.


25 Anita Brenner, citado segn Knight, 1986 (2), p. 518.
26 Ver Spehser, 1999, pp. 55 y ss.
27 Ms sobre esto, ver cap. 3.3.2.
28 Ver Shipman, 1993; Taibo II, 1984, pp. 32 y,ss.; Carr, 1992, p. 18.
29 Ver Carr, 1992, p. 19. M anabendra Nat Roy, uno de los nacionalistas in
dios y luchador anticolonial que busc refugio en Mxico, desempe un
importante papel en la fundacin del PCM en 1919.
30 Ver Wolfe, 1972; De Pina Garca, 1990.
208

libres, cre para los exiliados (voluntarios y no voluntarios)


una especie de laboratorio revolucionario para experimentos
sociales y nuevas formas de vida y trabajo.
j
v.

'
.

3=1.2 Revolucionario profesional en todos los


frentes: accin y teora polticas. 1926-19-29
Despus de su huelga de hambre, Mella no era ya ningn des
conocido dentro de la izquierda mexicana. El senador Monzn,
en su condicin de presidente de la Liga Pro Luchadores Perseguidos(LPLP), le haba solicitado al presidente Calles asilo
poltico para Mella. El PGM y, sobre todo, Diego Rivera, ha
ban dirigido la campaa para su liberacin durante la huelga
de hambre.31 Y tal vez el propio presidente Calles recordaba
al joven cubano: M ella haba telegrafiado en mayo de 1924 a
Calles, en nombre de la Federacin Anticlerical de Cuba; comunicindole su apoyo en la campaa presidencial, y Calles le
haba respondido a vuelta de correo agradecindolo.32 El jo
ven activista, al que las masas cubanas seguan ebrias de
entusiasmo33 como expresaban exageradamente los comu
nistas mexicanos , fue recibido con los brazos abiertos; .
Teniendo en cuenta.la cantidad de sus actividades, los tres
aos qu M ella permaneci en el exilio, hasta su asesinato,
transcurrieron a un ritmo vertiginoso. La sola enumeracin
de las actividades en las cuales se ha comprobado que partici

31 Ver Tibol', comp., 1968, pp. 37-38; E l Machete del 19.12.1925.


32 Ver Telegrama, Mayo. 17 1924, Havana; Sr. Gral. P. Elias Calles Mxico
City: M agna asamblea Federacin Anticlerical Cubana estudiantes obre
ros profesionales espiritistas m asones vitorearon Usted acordando enviarle
fraternales saludos deseando triunfo candidatura suya para bien ideales
libertarios repblicas hermanas, Julio M ella, Presidente. La respuesta
de Calles del 19 de mayo de 1924 dice: Sr. Julio M ella, Presidente, Fed.
Anticlerical Cubana, Havana, Cuba: Recibido .con agradecimiento suyo
relativo Asamblea verific esa Federacin, Afectuosamente, Gral. P. Elias
C alles, en: Fideicom iso Archivos Plutarco E lias C alles y Fernando
Torreblanca: GAV 52, M ella, Julio Antonio, Exp. 50, Ihv. 3624.
33 Ver Tibol, comp., 1968,'p. 37; E l Machete del 19.12.1925.
204

p, la lista de organizaciones que ayud a fundar, y su viaje de


varios meses por Europa "y la Unin Sovitica, testimonian
una energa fuera de lo comn y una extraordinaria fuerza de
voluntad. Qu fuerzas impulsoras estaban detrs de esta in
quietud, de este impulso a la accin y la creacin? M ella haba
ledo con gran entusiasmo algunas obras de Friedrich Nietzsche
y haba quedado impresionado con la presentacin de la supe
racin de las debilidades humanas por medio de la voluntad,
tal como aparece en el hroe representado en el Zaratustra,
que. incrementa su energa vital mediante las luchas, las con
tradicciones y el sufrimiento.34
Pero la razn ms importante la constituan sus conviccio
nes polticas. Debido a ellas, Mella haba hecho un voto personl, y se haba definido a s mismo como un revolucionario
profesional . Su comprensin estrictamente moral, casi reli
giosa, sobre las tareas y el destino de un revolucionario, la
expres en 1926 en un artculo.35 En todas las pocas de la
historia de la humanidad ha habido revolucionarios profesio
nales, escribi Mella, y para probarlo cita como ejemplos a Espartaco, los hermanos Graco, Marat y Robespierre, Bolvar,
Marx, Lenin y Sun-Yatsen.36 Ciertamente, las pocas haban
sido diferentes, pero la tarea, liberar a los oprimidos de su
yugo, fue siempre la misma. Si el revolucionario era un marxis
ta, entonces aplicara la teora marxista a todos los proble
mas, y el materialismo histrico le sealara el camino para

34 Ver M ella, Fracaso de los sistem as polticos, en: Justicia, 01.8.1924,


p. 5, el resum en de una conferencia impartida en la Universidad Popular.
Cita aqu un episodio de la obra de Nietzsche, A s hablaba Zaratustra:
35 Por la creacin de revolucionarios profesionales, en: M ella, 1975 (1926),
pp. 264 y ss.
30 Revolucionario y poltico chino (1866-1925). Luch por la cracin de una
repblica segn los tres principios populares (Nacionalismo, democra
cia y reorganizacin social). Despus de la revolucin de 1911 fue pqr cor
to tiempo presidente provisional de la Repblica de China. En 1912 cre
el Kuomintang. Su intento de una segunda revolucin fracas en 1913.
A su regreso en 1920 de su exilio en Japn, constituy en Cantn durante
la guerra civil un contra-gobierno. Debido a su alianza con el PC de China
contaba con una fuerte base poltica y dirigi en 1923-1924, con ayuda de
asesores soviticos, la reorganizacin del Kuomintang y su transforma
cin en un partido dirigido por cuadros profesionales.
205

superar a la sociedad burguesa. Con ello M ella planteaba un


problema, que lo ocupaba desde su poca de estudiante: l papel
de los intelectuales ri la sociedad. Ahora haba encontrado la
respuesta marxista a este problema.
El punto esencial en la vida de n revolucionario sera su
identificacin total con aqullas cosas por las que luchaba,
enfatizaba Mella. Su actividad deba estar subordinada por
completo a las necesidades sociales y polticas. El revoluciona
rio habra de ser un santo, un mrtir. Tiene orgullo de ser
puente para que los dems avancen sobre l.37 Todo indica
que elev estos postulados al mximo para regir su propia exis
tencia. Vivi consecuentemente la vida de un revolucionario
profesional) dispuesto a asumir todos los sacrificios ligados a ello.
Los comunistas mexicanos aceptaron a M ella en sus filas
en 1926, pese a su expulsin temporal del partido cubano. A ll
dirigi escuelas de .instruccin marxista en la organizacin
juvenil comunista, y fungi a veces como representante de
sta.38 En el Comit Central fue responsable de la comisin de
agitacin y propaganda a partir de 1928, y sustituy al secre
tario general del Partido entre junio y septiembre de 1928.39
Durante ese perodo se ocup de cuestiones de tctica siridi. cal, y luch por la organizacin de una nueva central sindical.
Esto provoc serias desavenencias entre M ella y sus compa
eros del Partido, con el resultado de que fue separado a fins
de 1928 del Comit Central y abandon la organizacin comu
nista por un corto perodo.40
Inmediatamente despus de su ingreso en el PCM trabaj
en la redaccin del semanario del Partido, E l Machete,41' y des
pleg una intensa actividad periodstica. M ella tena talento y
sus artculos eran provocativos. Tocaban una amplia gama de
asuntos, que sobrepasaban el contexto mexicano o caribeo, y

37 M ella, 1975 (1926) p. 266.


38 Ver Claraval, 1944, pp. 84-85. Bernardo Claraval, testigo de poca, era en
esa etapa miembro del comit central de la Juventud Comunista.
39 Ms sobre la historia del PCM, ver cap. 3.3.2.
40 Sobre las discusiones al respecto de la cuestin sindical, ver cap. 3.3.3.
41 La mayora de sus artculos en E l Machete estn contenidos en la antolo
ga publicada en 1968 por Raquel Tibol.
2 06

temas de poltica mundial. Como entusiasta lector y especta


dor de cine, public, adems, algunas crticas literarias y de
cine.42 Aparte de stos, y casi sin excepcin, se trataba de
artculos de opinin, cuyo tenor reflejaban sus convicciones
marxistas. Aparecieron tambin en otras publicaciones cuba
nas, como los diarios sindicales A urora y Boletn del Torcedor,
al igual que en E l Libertador, rgano de la Liga Antimperialista de las Amricas (LAD LA). M ella public sus artculos a
menudo con los seudnimos siguientes: Cuauhtmoc Zapata,'13
Kim ,44 Juan Jos Martnez45 y Juan Jos Proletario.46
En 1926 public dos artculos ms extensos. En El grito de
los mrtires47 reprodujo en forma literaria el asesinato de su
amigo y maestro Alfredo Lpez por el rgimen de Machado. El
tema esencial de este monlogo dramtico era la venganza
hacia Machado y la amenaza de un ajuste de cuentas. En l
segundo escrito, Glosas al pensamiento de Jos M art,48 se
ocupaba del pensamiento revolucionario y antimperialista d

42 Ver M ella, 1975, pp. 461 y ss.: una crtica sobre la pelcula de Sergej
E isenstein Octubre pp. 184 y ss.: una resea sobre la poesa del argenti
no Luis Leopoldo Franco; pp. 493 y ss.: un comentario no publicado sobre
el poema pico La zafra del cubano Agustn Acosta.
43 Cuauhtmoc era el nombre del ltimo soberano azteca, y un nombre muy
apreciado en el Mxico revolucionario en razn del indigenismo. Zapata
haca referencia al legendario lder campesino d la revolucin mexicana
del sur mxicano, Emiliano' Zapata.
44 Kim son las siglas en ruso de Ifomm uiiistitcheskij ihternatsional Afolodeji,
la Internacional Juvenil Comunist.
45 El trasfondo.de este seudnimo no est claro. Probablemente haga refe
rencia a algn amigo o confidente mexicano de M ella.
46 E ste seudnimo era desconocido hasta ahora. M ella lo utiliz slo dos
veces: en un artculo casi literario sotare la situacin de los obreros en los
Estados Unidos con el ttulo El recuerdo del emigrante proletario, publi
cado en el nmero 1 d la revista Cuba Libre!, fundada por l en 19.28, as
como en uno titulado Nuestro concepto de arte, que apareci firmado
con las iniciales J. J. P. en la revista estudiantil Tren Blindado, tarnbin
fundada por l.
47 M ella, 1975 (1926), pp. 235-245. El escrito apareci en forma de un folleto
publicado por la Liga Internacional Pro Luchadores Perseguidos, ilustra
do por el artista mexicano Xavier Guerrero y precedido por un fragmento
de la obra del filsofo cubano Enrique Jos Varona. Ver tam bin Tibol,
comp., 1968, pp. 43-53.
48 M ella, 1975 (1926), pp. 267-274.
207

Mart. Demandaba una reinterpretacin de su obra y la pron


ta realizacin del objetiv del Apstol: la liberacin nacional
de Cuba, l independencia, la democracia y la justicia social.
El escrito de M ella converta a M art en Cuba, en medi de un
clima de nacionalismo reemergente, en un factor poltico de
actualidad y altamente explosivo. M ella fue el precursor de
un nuevo discurso sobre M art.49
/'
Tambin en el exilio, l liberacin de Cuba del imperialismo
norteamericano y de la dictadura de Machado era para M ell
una tarea central. En la primavera de 1928 fund, junto a otros
exiliados cubanos, la Asociacin de Nuevos Emigrados Revo
lucionarios de Cuba (ANERC) y la revista C ubaLibre! El ob
jetivo de la. organizaci.era lograr el desembarco eri la Isla de
un grupo armado, para derrocar a Machado.50 Este proyecto
condujo, adems, a desacuerdos entre M ella y los comunistas.
Particip de forma activa en ls tareas de la Liga Antimpe
rialista de las Amrcas, junto a Diego Rivera y los venezola
nos Salvador de la Plaza y los hermanos Gustavo, y Eduardo
Machado, con los que ya haba trabajado estrechamente en!
Cuba. Era miembro del comit ejecutivo, editor de E l Liberta
dor, y fue nombrado ms tarde secretario general. n noviem
bre de 1926, y desempeando esta funcin, tom parte como
delegado en un congreso de unificacin de las organizaciones
campesinas mexicanas, del que surgi la organizacin nacio
nal campesina denominada Liga Nacional Campesina (LNC),
dominada por los comunistas. Fue elegido delegado por la LN C
en el primer congreso mundial contra la opresin colonialista
y el imperialismo, que tuvo lugar en febrero de 1927 en Bruse
las, en el Palais Egmont.51
.
'
M ella aprovech su estancia en Europa para viajar a la
Unin Sovitica, despus de finalizado el congreso. En Mosc
particip en diferentes reuniones de organizaciones subordi
nadas a la Internacional Comunista, como el Socorro Rojo In
ternacional (SRI), la Internacional Sindical Roja (ISR), y la
Internacional Campesina. Se supone que mantuvo eh Mosc

43 Ver Ette, 1991(1), pp. 74 y ss. M s sobre M ella y Mart, ver cap. 3.4.1.
60 Ver cap. 3.4.3.
51 Sobr el Congreso de Bruselas, ver cap. 3.2.1.
20 8

contactos con representantes de la oposicin de izquierda,


.dirigida por Trotsky contra Stalin.52 Estos hechos, cuyo desarro
llo no ha sido esclarecido hasta hoy, le acarrearon tambin
dificultades polticas en el seno del Partido.
A su regreso a Mxico en el verano de 1927, M ella intensific
su actividad poltica. Emprendi varios viajes al interior del
pas, para participar en diferentes reuniones de obreros, lde
res sindicales y campesinos. En los marcos de la Liga Antim
perialista tom parte en la fundacin de un comit de apoyo al
ejrcito guerrillero de Augusto Csar Sandino, que combata
en las montaas de Nicaragua contra la intervencin militar
de los Estados Unidos. Su plan ya mencionado de un desem
barco armado en Cuba se inspiraba en el ejemplo de Sandino.53
Adems, en Mxico retom sus estudios. Poco despus de
su llegada a este pas se inscribi en la Facultad de Derecho
de la Universidad Nacional de Mxico para continuar sus es
tudios de abogado, y logr aprobar con xito algunos semina
rios.54 En la Universidad fund la Asociacin de Estudiantes
Proletarios y su revista, con el singular nombre de Tren Blinda
do.55 M ella quera provocar tambin en Mxico una reforma

52 Sobre la estancia de M ella en la Unin Sovitica, ver cap. 3.2.2.


63 Ms sobre esto, ver cap. 3.4.2.
61 Ver el certificado acerca-de la participacin en un seminario sobre Teora
General del Derecho, en el otoo de 1928, en: AIHC. Prim er Partido Co
munista de Cuba y Julio Antonio M ella, 1/ 2 PE 2.1./3/25/1-18. Adems,
existen algunos trabajos de sem inario y exm enes en Derecho Penal y
Derecho Social en: AIHC. P rim er Partido Comunista de Cuba y Julio A n
tonio M ella, 1/ 2 PE 2.1/3/26/1-24, y en 1/ 2 PE 2.1'./3/24/l-17y 1/ 2 PE 2.1/
3/25/1-8. Se matricul en la Universidad en febrero de 1926; ver Mella,
1975 (1926), p. 250.

.
65 La primera entrega de Tren Blindado (sept. 1928) se encuentra en los
Anexos, ver documento 14, pp. 415-418. Sobre el origen de este singular
nombre, Tren Blindado, hubo muchas especulaciones. Flix Ibarra, un
testigo de la poca, que entrevist en Ciudad Mxico en enero de 1996,
insisti en que provena del tren militar utilizado por Trotsky (que ador
naba el logotipo del diario). Ibarra haba pertenecido en los aos treinta a
los fundadores de la oposicin de izquierda. Otro testigo de poca, Carlos
Zapata Vela, quien perteneca en aquella etapa a la Asociacin de Estu
diantes Proletarios, repiti la versin favorecida en los crculos comunis
tas, pero menos creble, de que el nombre haba sido tomado de la novela
de un escritor ruso llamado Vsavalod Ivanov. Ver Cupull, 1983, p. 32.
2 09

universitaria, pero esta vez sobre bases socialistas.56 Hay indi


cios de que planeaba fundar una organizacin estudiantil co
munista.57 Adems de esto, colaboraba en la seccin mexicana
de la Federacin Anticlerical,68 que desempe ri paper im
portante durante la guerya de los cristeros (1926-1929). Mella
desarrollaba tambin su actividad en la Liga Antifascista, as
como en la Liga Pro Luchadores Perseguidos (LPLP), la seccin
mexicana del SRI.59 Su colaboracin con la L P L P se concentr en
la campaa por la liberacin de los prisioneros polticos en Cuba,
y sobre todo en la campaa internacional por la liberacin de
Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti. Ambos anarquistas, italia
nos haban sido acusados en los Estados Unidos en 1921 de asesi
nato, y pese a la carencia de pruebas y a las protestas de carcter
mundial fueron condenados a muerte y ejecutados en 1927. En
junio de 1926, en un acto de protesta frente a la Embajada de
los Estados Unidos.en Ciudad Mxico, Mella hizo uso de la pala
bra en defensa de estos dos prisioneros, por lo que fue detenido
por algunos das y estuvo a punto de ser deportado de Mxico.60

60 Sobre esto, ver el artculo publicado por l Nueva ruta de los estudiantes
en: Tren Blindado, no. 1, p. 1, o El concepto socialista de la reforma
universitaria, en: ibdem, p.,2.
67 Acerca de esto se carece de ms informacin. Slo en un fragmento de una
carta de septiembre de. 1928, que M ella envi a su camarada de Partido
Julio Ramrez, habla sobre un proyecto de una organizacin estudiantil
llam ada M ovimiento Unitario Estudiantil (MUES), en: AIHC. P rinir P a r
tido Comunista de Cuba y Ju lio Antonio M ella, 1/ 2 PE 2.2/4/63/1-2: U na
misiva de Julio Gmez (seudnimo de Julio Ramrez, C.H.) desde Mosc a
Fabio Grobart en La Habana del 20.01.1977 habla tam bin sobr eso, en:
AIHC. Prim er Partido Comunista de Cuba, RG 21.4/76.
68 Ver el testim onio d poca del escritor Juan de la Cabada, quien tam bin
perteneca a los anticlericales, en: Cupull, 1983, pp. 67-68, as como el de
un m iem bro d irigen te de la organ izacin , E nrique B eltr n , ver
Cupull, 1983, pp. 71-72. La Federacin Anticlerical no era una organiza
cin controlada por los comunistas; sus piiembros provenan en su mayo
ra del campo de la intelectulidad burguesa. '
63 La Liga Pro Luchadores Perseguidos (tambin llamada Liga Internacio
nal Pro Luchadores Perseguidos, LIPLP), fundada a mediados de 1925, se
afili inm ediatam ente al SRI; ver el inform redactado por M ella en M os
c el 07.03.1927 sobre la actividad de la LPLP, en: RGASPI, Fondo 539-3841, f. 1-12.

60 Un observador no nombrado, de habla alemana, describi en un informe


interno (Ttulo: Cartas m exicanas, sin fecha) enviado al Bur del econo2 10

En la primavera de 1928 apareci el tercero de los escritos


largos de Mella. Se trataba de la polmica contra el movimiento
antimperialista A lianza Popular Revolucionaria Americana
(A PR A ),61 fundada por Vctor Ral Haya de la Torre, que le
disputaba a la Liga Antimperialista controlada por los co
munistas la aspiracin a ser la nica representante en el
continente con esta orientacin.62 En un inicio Haya de la
Torre haba constituido uno de los grandes ejemplos paxa Mella,
pero en el Congreso de Bruselas haban tenido un enfrenta
miento poltico, y M ella lo acus ahora de superficialidad y
oportunismo. En el verano de 1928 tuvo lugar una discusin a
viva voz entre ambos, cuando Haya de la Torre imparti en la
Universidad de Ciudad Mxico una serie de conferencias so
bre el programa econmico del A P R A .63
M ella no pudo concluir ninguno de sus grandes proyectos
polticos, pues fue asesinado a balazos el 10 de enero de 1929.
Como si hubiera previsto su trgico final, haba descrito la
muerte de un revolucionario profesional en 1926 con las pala
bras siguientes: Cuando muere, completamente consumido,
agotado, como un leo en un incendio, muere satisfecho reco
nociendo la utilidad de su obra. Se ha quemado violentamen
te. Pero ha iluminado a muchos y ha calentado un tanto la fra
atmsfera social .64

3.1.3 Las mujeres de Mella


Los aos de exilio de M ella estn indisolublemente ligados a
Tina Modotti, la fotgrafa italiana, con quien sostvo una cor
ta pero intensa relacin amorosa. Algunos de los excelentes

m ista Eugen Varga (Bro Varga), situado en Berln y adscrito a la In


ternacional Comunista, los sucesos que condujeron al encarcelamiento de
M ella, en: RGASPI, Fondo 504-1-259, f. 3-12.
61 Qu es el ARPA?, en: Mella, 1975 (1928), pp. 370-402.
62 Sobre la polmica con el APRA, ver cap. 3.4.4.
G.3 Ver las declaraciones del testigo epocal Baltazar Dromundo Cherne, en:
Cupull, 1983, p. 37.
M M ella, 1975 (1926), p. 266.

retratos fotogrficos hechos por est artista contribuyeron a


hacer de M ella el primer icono popular latinoamericano y
eternizaron su imagen para la posteridad. El conocimiento
pblico de las relaciones amorosas mantenidas por M ella se
limit durante mucho tiempo a la sostenida con Modotti, que
con todo apenas dur poco ms de medio ao. Por un lado,
Modotti haba estado junto a l cuando lo alcanzaron/los dis
paros mortales, y se haba situado, por ende, en el centro de la
atencin. Por otro, ella era muy conocida por su actividad ar
tstica. Y, finalmente, el renacimiento de Modotti, que tuvo
lugar en los aos ochenta, contribuy a que a M ella se le pres
tara an ms atencin^ Apenas conocido es, sin embargo^ qu
M ella estaba Casado desde 1924 con la cubana Oliva Zaldvar,
quien haba dado a luz en Mxico en el verano de 1927 a la
hija de ambos. Oliva Zaldvar y Natasha M ella no eran men
cionadas en Cuba hsta hace pocos aos, pues abandonaron la
Isla a principios de los aos sesenta, y se haban asentado en
Miami.
\.
El diario del joven M ella permite suponer que en situacio
nes romnticas y erticas poda desarrollar emociones tan in
tensas como en su vida poltica cotidiana. A Silvia Masvidal,
protagonista de su diario, con quien estuvo afectivamente
involucrado a principios de los aos veinte, la idolatraba. Pero
su amor hacia ella nole impeda satisfacer sus deseos con otras
aventuras sexuales,66 aunque estaba decidido a casarse con
Silvia. Esto fracas debido a la oposicin de la familia de ella.
Cupull y Gonzlez, bigrafos de Mella, afirman que los padres
de-Silvia se haban resistido al matrimonio por razones racis
tas, pues estaban convencidos de que M ella era mestizo.66
En mi opinin, la afirmacin frecuentemente manifestada
de que M ella era mestizo o mulato , es falsa o al menos exa
gerada. La considero ms bien una construccin elaborada en
Cuba despus de 1959, con el objetivo de integrar en el siste
<

'

66 Ver cap. 2.1.3, la entrada IV de su diario, en: Exce.lsior, II. Seccin,


15.01.1929, p. 1, y XXX, en: Excesior, II. Seccin, 18.01.1929, p. 1.
66 Ver Cupull/Gonzlez, 1999, pp. 190-191.
212

ma a la poblacin afrocubana mediante una figura poltica con


la fuerza simblica de M ella!67
Otro amor juvenil de M ella fue Elena Calduch. Parece sr
que su relacin con ella fue anterior a la que tuvo con Silvia
Masvidal, pero acerca de esto se carece de suficiente informa
cin. Segn lo que me cont Natasha Mella, hubo ms amores
juveniles en la vida de su padr, de los cuales, sin embargo, no
quiso dar ninguna informacin.68 Con todo, cont sobre el amor
no correspondido de la estudiante Sarah Pascual por l. Du
rante el movimiento estudiantil, Sarah perteneci al grupo de
permanentes seguidores de Mella, y se movi en los crculos
polticos radicales que se agrupaban en torno a l.69
Tambin algunos contemporneos masculinos de M ella co
mentaron su fuerza de. atraccin sobre las mujeres. La idea
que se repite en todos sus testimonios es que en lo que respec
ta a las mujeres y la sexualidad, M ella mantuvo un compor
tamiento ejemplar . En cuestiones sexuales no era eh modo
alguno un libertino, no era un Don Juan, seal Alfonso Ber
nal del Riesgo si bien, M ella nunca haba hablado mucho
acerca de su intimidad.70

67 En 1q que concierne a la fam ilia de Silvia M asvidal, pudo deberse a su


percepcin subjetiva y al origen oscuro de M ella, el que lo hayan clasifica
do como mestizo, tal vez para darle una base racial a la prohibicin del
matrimonio. De ninguno de sus documentos personales a los que tuve
acceso, el acta de nacim iento de M ella o su pasaporte (ver p. 429), se
desprende qu fuera m estizo. Tampoco como tal hubiera podido ser miem
bro de la elitista Unin A tltica de Am ateurs de Cuba, slo para blancos.
Alfonso Bernal del Riesgo, un am igo de M ella, lo describi en 1967
como caucsico, que es igual a blanco. Cuando M ella escriba sobre la
problemtica de las razas, lo haca sobre los negros, y nunca haca refe
rencia a s mismo como negro.
68 Esta informacin procede de N atasha M ella, a quien entrevist entre el
30.11. y el 2.12.2000 en Miami.
69 Ver al respecto Contrera, 1987, pp. 7-18, Entrevista con Sarah Pascual;
ver tam bin Pascual, 1964 y 1971. Segn las declaraciones de otra mujer
entrevistada, Rita Daz, con la que me encontr en La Habana el 10 de
marzo del 2000, a Sarah Pascual, aun con una avanzada edad, se le agua
ban los ojos cuando hablaba de M ella.
70 La vida sexual de M ella sirve de modelo. Hombre viril y apuesto no se.
sinti jam s tentado por el donjuanismo. Como se sabe tres mujeres pasa
ron por su vida [...] Hubo na o varias ins? Quizs, pero no muchas. El
sexo no le obsesaba, y sin ser casto ni mucho menos no padeca de lujuria
213

Estas declaraciones no dicen nada. Qu quiere decir en est


contexto ejemplar? Es de presumir que los contemporneos
.que proporcionan estos informes asumen como norma el com
portamiento sexual de algunos hombres cubanos, es decir: con
quistar tantas mujeres como se pda y jactarse de ello Con
sus compaeros del mismo sexo. Otro contemporneo, de M e
lla lleg a afirmar que ste se diferenciaba d sus compaeros
del mismo sxo en que no se aprovechaba de la simpata que
despertab en numerosas mujers que lo rodeaban, sino que
la utilizaba para motivarlas en las luchas polticas...!71

3.1.3.1 La esposa: Oliva Zaldvar Freyre


El 19 de julio de 1924 Julio Antonio Mella contrajo matrimo
ni con su condiscpula, la estudiante de Derecho Oliva Zaldvar
Freyre,72 a quien llamaban Olivn. Proceda de una familia
burguesa cultivada y econmicamente bien situada de la ciu
dad de Camagey, en ia parte oriental de la Isla. Su padre,
Oscar Zaldvar Peyrellade, era ingeniero de minas y agrimen
sor, y su madre, Oliva Freyre Cisneros, era pianista. Olivn
Zaldvar era para entonces una de los pocas mujeres jvenes
cubanas que disfrutaban del privilegio de asistir a l Univer
sidad y de poder estudiar Derecho. La mayora de sus compa
eras de la Universidad estudiaban en esa poca letras,
pedagoga o incluso farmacia.73 M ella y Olivn se haban cono
cido en la Universidad, durante el movimiento estudiantil en
el que ella tambin particip activamente, y se haban enamo

y ni siquiera de erotismo vehem ente. De intim idades sexuales no sola


hablar. Nunca logr que me hablara, a pesar de haberle tirado de la len
gua, algunas veces con cierta discrecin. Jam s me relat una conquista.
Bernal del Riesgo, 1967, p. 3.
71 La singularidad de M ella consiste en que en vez de aprovechar frvola
m ente aquella sim pata fem enina como la mayora de sus compae
ros, la capitaliz en el esfuerzo por moralizar y mejorar en todos sentidos
la Universidad. Ver Fernando Portuondo,' 1971, p. 7.
72 Nacida el 04. 10. 1904 en Camagey, falleci el 11.12.1982 en Miami.
73 Aguirre', 1965, pp. 36-37.

rado. La boda se celebr contra la voluntad del padre de ella.


Despus de una fuerte discusin Olivn rompi con su hogar
paterno y se cas con M ella en La Habana.74
En el otoo de 1925 Olivn Zaldvar qued embarazada.
Cuando M ella comenz su huelga de hambre en diciembre
de 1925, someti la relacin de ambos a la primera gran prue
ba. Pero ella se mantuvo a su lado, apoyando su lucha poltica
y no se separ de l. Cuando pocas semanas despus M ella
abandon secretamente a Cuba para huir hacia Mxico, a ella
le debi quedar claro que su futuro junto a l estara lleno de
muchos obstculos y privaciones. En ese momento su relacin
se sumi en una crisis. Durante semanas no tuvo ninguna co
municacin personal de Mella, y ni siquiera saba si l haba
llegado bien a Mxico.75 Pero no cedi y decidi seguirlo a
Mxico. Las cartas que M ella le enviaba dan la impresin de
que esta idea no lo entusiasmaba, pues tenan un estilo tele
grfico, y en vez de palabras amorosas contenan numerosos
reproches y rdenes en un tono irritado. N i una sola vez pre
guntaba por su situacin, aunque ella estaba ya en el quint o
sexto mes de su embarazo. Adems, l se encontraba en una
situacin de aguda escasez econmica: se ganaba la vida n
una lavandera, y no le poda enviar el dinero necesario para
pagarle el pasaje hacia Mxico. Su propuesta lapidaria a ella
era que deba dirigirse a don Nicanor para que le costeara el
viaje.76
Acompaada por don Nicanor, que no quera dejar que su
nuera embarazada viajara sola, Olivn Zaldvar lleg a M xi
co en marzo de 1926. La relacin de ambos sufri otro duro
golpe cuando pocos meses despus ella diq a luz a una nia
muerta.77 La situacin financiera de la pareja era tan preca
ria, que no pudieron ni siquiera pagar un entierro decoroso, y
tuvieron que poner el cuerpo de la nia en una caja de cartn

74 Cupull/Gonzlez, 1999, pp. 198-199.


75 Mortillaro, 1965, p. 82.
76 Una carta de M ella desde Mxico a Olivn est reproducida en Cupull/
Gonzlez, 1999, pp. 215 y ss.
77 De la entrevista con N atasha M ella, diciembre 2000.
2 15

y enterrarla secretamente de noche en 'el cementerio.78 Ese


mismo mes fue detenida junto a M ella en.un demostracin
efectuada ante la Embajada de Estados Unidos en-Ciudad
Mxico, y amenazados con'la deportacin.79 Sus concepciones
sobre lo que significaba la vida en comn no coincidan en abso
luto. Olivn Zaldvar anhelaba la estabilidad fam iliar y/lesea
ba vivir en un medio tranquilo y seguro. Mella, por el contrario,
slo pensaba en su actividad poltica, y no estaba dispuesto a
acceder a sus deseos. Pese a todo, ella segua dispuesta a
soportar las desfavorables circunstancias, la presionante si
tuacin financiera, la vivienda miserable y las frecuentes au
sencias de su esposo.
.
A fn ales del otoo d-1926 sali otra vez embarazada- Pero
Mella, a quien al parecer aquello no le impresion, emprendi
a principios de enero de 1927 un viaje de varios meses a Euro
pa, que lo llev a Bruselas, Mosc y Pars, y del de que no
deba volver antes de junio. El' 19 de agosto de 1927 dio a luz
una nia, a quien, por deseo de Mella, se le dio el nombre ruso
de Natasha. Pero el nacimiento de Natash tampoco condujo
a un acercamiento de la pareja. Ms bien surgieron de esta
nueva situacin otras dificultades, que finalmente llevaron a
la separacin. N i la situacin financiera haba mejorado ni,l
estaba dispuesto a cambiar su vida debido a su mujer ,y su
hija. Un episodio ocurrido poco despus del nacimiento de
Natasha lo demostr: don Nicanor le haba enviado a la pareja
una suma considerable de dinero, con motivo del nacimiento
de su nieta. Cuando Olivn lo supo se alegr, pues quera cm-

78 Cupull/Gonzlez, 1999, p. 217; Barckhausen, 1996, p. 166.


79 Junto a M ella y Zaldvar fueron encarcelados tam bin el ciudadano norte
americano R ussell Blackwell (seudnimo Rosalio Negrete),: miembro de
la Juventud Comunista, y otras dos personas, Susana Gonzlez y Carlos
Becerra. Ms acerca del encarcelamiento de Mella y las circunstancias de
su liberacin de la crcel, ver Cartas mexicanas, el informe (sin fecha),
enviado al Bro Varga en Berln por un observador desconocido germa
no-hablante, en: RGASPI, Fondo 504-1-259, f. 3-12. Segn este documen
to, su liberacin se debi nicam ente a la intervencin de polticos y
diplomticos de alto nivel, sobre todo de sectores masones, que ejercan
una influencia sobre el presidente Calles, quien perteneca a una logia
masnica.
216

prar una cuna para su hija, que hasta ese momento dorma en
la tapa de una maleta. M ella se lo prohibi, con el argumento
de que necesitaba ese dinero para la impresin de un folleto
poltico.80
En octubre de 1927 Olivn Zaldvar decidi separarse tem
poralmente de su esposo. Junto a Natasha regres a s hogar
paterno en Cuba, para criar a su hija en una situacin de or
den y seguridad financiera, y para poder terminar sus estu
dios interrumpidos. Olivn y M ella no volvieron a verse nunca
ms despus de esta separacin, y slo tuvieron espordicos
contactos por escrito. Con todo, M ella le dedic a su hij una
de los retratos fotogrficos que le hiciera Tina Modotti.81 A n
tes de que la pareja pudiera divorciarse, M ella fue asesinado.
Olivn Zaldvar jams volvi a casarse, y con ello reforz la
pretensin de ser la viuda legtima de Mella. En los aos trein
ta, luego del derrocamiento de Machado, entr en el servicio
diplomtico y dirigi las embajadas cubanas en Noruega, A le
m ania82 y Dinamarca. En 1960 abandon a Cuba junto a
Natasha, en oposicin al rgimen revolucionario, y vivi eh
M iam i hasta su muerte, en diciembre de 1982. El exilio de
Olivn Zaldvar y Natasha M ella en los Estados Unidos consti
tuy un elemento decisivo para que ambas fueran ignoradas
por la historiografa cubana posterior a 1959 hasta los.ltimos
aos,83 y para que en las biografas sobre M ella no aparecie.ran o lo hicieran slo de una forma marginal.

80 Esta ancdota me la cont Natasha M ella en diciembre del 2000 en Miami.


Su madre se la haba narrado repetidas veces. Natasha relat que de nia
siempre haba defendido a su padre, argumentando que a una recin na
cida le daba lo mismo, dormir eri una cuna que en la tapa de una maleta.
Su madre, sin poderla comprender, le replicaba: T eres igualita a tu
padre. .
81 La fotografa en la que lleva puesto un sombrero Stetson, se encuentra en
los Anexos, p.,430.
82 Olivn Zaldvar y N atasha vivieron en Berln desde 1935 hasta 1939, du
rante el rgimen nazi. All Natasha asisti a la escuela primaria y apren
di el idioma alemn.
83 La rehabilitacin de Olivn y N atasha en Cuba ha de agradecerse a la
biografa sobre M ella escrita por Cupull/Gonzlez en 1999.
217

3.1.3.2 Tina Modotti84


Un poco ms de medio ao despus de que Olivn Zaldvar
abandonase a M xico con Natasha, M ella conoci a Tina
Modotti en la redaccin de E l Machete, e l diario del Partido.
Se haban encontrado antes n demostraciones y actos polti
cos, pero no haban tenido ningn contacto ms estrecho. De
creer la: descripcin que proporcion una testigo de l poca, el
encuentro entre Modotti y M ella constituy un amor a prime
ra vista.85 A ambos los uni no slo una pasin tormentosa y
agitada, una especie de amor fou, sino tambin la comn
dedicacin a la lucha poltica. El muralista Diego Rivera los
eterniz en este comn empeo en su fresco Balada de la re
volucin proletaria, pintado n 1927 en el edificio del Ministe
rio de Educacin.86,
Nacida en 1896 en Udine, Italia, en condiciones de extrema
pobreza, Assunta Adelaide Luigia Modotti,87 llamada Tina,
emigr con su familia a los Estados Unidos en 1913. En Cali
fornia se gan l vida, primero como costurera y como obrera
temporal. Ms tarde, le siguieron presentaciones como can. tante y como actriz, as como una corta carrera flmica en
Hollywood. En esta poca, Modotti mantena una relacin con
el poeta y pintor Roubaix de lAbrie Richey, llamado Robo. El
la introdujo en los crculos bohemios de San Francisco. En 1923,

84 Sobre Tina Modotti, despus de su descubrimiento por el movimiento


fem inista como pionera de las fotgrafas fem eninas, aparecieron en los :
ltim os quince aos numerosos libros, volm enes de fotografas, docu
m entacin y novelas documentales. Los aportes ms importantes son los
de Barckhausen, 1996a (1988), 1996b; Cacucci, 1989, 1993; Hooks, 1993,
as como las novels documentales de Poniatowska, 1992, y Albers, 2000.
86 M ara Luisa Lafitta, en una entrevista que le hice en L Habana el
05.02.2000. Lafitta, hoy con ms de noventa aos, conoci a Modotti en
Espaa en los aos treinta y tuvo una relacin am istosa con ella.
86 Ver Albers, 2000, p. 397, una reproduccin del mural, pero con una fecha
falsa. Modotti y M ella aparecen a la extrema derecha del cuadro. El lleva
un sombrero ligero y est en diagonal detrs-de M odotti, que porta en
la mano un ltigo.
.
87 Ella muri en circunstancias no aclaradas el 05.01.1942 en Ciudad M xi
co, en el asiento trasero de un taxi, de un ataque al corazn. En su bolso
de mano se encontr una foto de Mella.
218

un ao despus de la repentina muerte de Robo, Modotti tom


la decisin junto a su nuevo amante, el fotgrafo Edward
Weston, de irse a vivir a Mxico.
Ambos quedaron fascinados por el carcter extico del pas
y los experimentos artsticos de vanguardia. Modotti aprendi
de -Weston el arte de la fotografa y sirvi de modelo de mu
chas de sus fotos de desnudos. Debido a su .actividad y a su
moda nada convencional de vida, encontraron rpidamente
acceso a la comunidad internacional de bohemios y excntri
cos, intelectuales y radicales polticos que se nucleaba en Ciu
dad Mxico en torno a la vanguardia artstica revolucioriria.
La extraordinaria belleza d Modotti era legendaria, pues
muchas de sus fotos desnudas eran admiradas en numerosas
exposiciones fotogrficas de Weston en Ciudad Mxico. Tam
bin las tertulias regulares88 en la casa de Weston-Modotti,
en las que se bailaba, se discuta, se recitaba, se beba y se
amaba, alimentaron la leyenda de la devota belleza. Un nuevo
escndalo se provoc cuando Modotti sirvi de modelo para
representar a la desnuda Tierra Virgen en el mural de Diego
Rivera en la capilla de Chapingo.
En forma creciente, y con independencia de Weston, Modo
tti fue desarrollando su propio estilo artstico. A veces coque
teaba con la corriente dadasta-futurista de los estridentistas,
y pronto se convirti en la fotgrafa oficial de las obras de R i
vera y Orozco.89 Se revel como una excelente fotgrafa, y su

. 88 Virtualm ente, todos los escritores, artistas o bohemios famosos de la capi


tal pertenecan a este crculo: Diego Rivera, su esposa Guadalupe Marn,
David Alfaro Siqueiros y Graciela Amador, Dr. A tl y Nahui Olin, Germn
L ist Azurbide, Concha M ichel, el francs Jean Charlot, el guatemalteco
Carlos Mrida, Pablo 0 Higgins, Francs Toor, Anita Brenner, Carleton
Beals, Bertrm y Ella Wolfe de los Estados Unidos, el economista alemn
Alfons Goldschmidt y otros muchos. Con ellos se mezclaban msicos, aca
dmicos, ocasionalm ente miembros del gabinete, generales y diputados, y
de forma espordica campesinos. El crculo interior se denominaba a s
mismo como Fam ilia. Tenemos incluso nuestro propia idioma [...] [no
sotros, C.H.] despreciamos todo sentim entalism o, a todos los salvadores
de la humanidad, reform istas, m oralistas y portadores de cargos [...],
Albers, 2000, p. 177.
89 Ibdem, p. 186.
219

trabajo alcanz con posterioridad fama mundial. El contacto


permanente con Rivera la a:crc l Partido Comunista, y las
legendarias tertulias se desplazaron cada vez ms frecuente
mente a la residencia del primer embajador sovitico en M xi
co, Stanislav Pestkowski.90
Cuando Weston abandon a Mxico en 1926 para volver a
los Estados Unidos, Modotti decidi permanecer ei el pas
azteca. A partir de fines de 1926 sus fotos aparecan cada vez
ms frecuentemente en E l Machete. Ahora prefera motivos
de crtica social o composiciones con smbolos revolucionarios,
como martillos, hoces y ltigos. Poco ms tarde estableci una
relacin- amorosa con el pintor y caricaturista Xavier Guerre
ro, un funcionario dirigente del Partido Comunista Mexicano
(PCM). Pero esta relacin no naci bajo una buena estrella.
Hacia fines de 1927 .y principios de 1928, el Partido depidi
que l tena que cursar en la Unin Sovitica, durante tres
aos, una escuela de formacin de cuadros.91 Otra vez Modot
ti se qued sola.
'
Con todo, su relacin con M ella puso a Modotti en una s i-:
tuacin difcil. Con su ingreso al Partido se haba colocado bajo
un riguroso cdigo moral, y decidi abandonar las relajadas
costumbres que haba llevado en su vida anterior. Ademas, el
Partido deba ser informado de cualquier cambio en las rela
ciones personales. M ella la urga, dicindole que deba deci
dirse de una vez entre l y Guerrero. Desde Veracruz, adonde
haba marchado es secreto para preparar la expedicin.arma
da a Cuba, le escribi el 11 de septiembre de 1928 una pasio-
nada carta de amor. Los sentimientos de M ella hacia Modotti
deban ser tan inconmensurablemente grandes, que estaba
decidido incluso a postergar su lucha poltica. Tambin, le pro
pona abandonar a Mxico, para comenzar una nueva vida en
Argentina o en Cuba:

3t>Ver Kuteishikova,' 1994,-pp. 99-100. La autora del artculo reproduce los


testim onios de Zhenia Pestkowskaya, la hija de Pestkowski, qu aprendi
espaol con M ella.
01 Barckhausen, 1996, p. 176.

[...] Creo que voy a perder la razn. He pensado con de


masiado dolor en estos das y hoy tengo todava abiertas
las heridas que me ha producido esta separacin, la ms
dolorosa de mi vida [...] Cada vez que pienso n mi si
tuacin, me parece que estoy en la entrada de un ce
menterio. Te quiero, serio, tempestuosamente. Como
algo definitivo. T dices que me quieres igual a m. Si
solucionamos esto, tengo la conviccin de que nuestra
vida va a ser algo fecundo y grande. Pero me repites lo
de antes, que no ests dispuesta a soluciones. Por m,
Tina, he tomado con mis propis manos mi vida y la he
arrojado a tu balcn, cmplice de nuestros amores [...]
Si no deseas estar en. Mxico, nos vamos juntos a Cuba o
a la Argentina. Tina, no est en m suplicarte, pero a
nombre de lo que nos amamos, ame algo cierto, algo
. que no sea humo [~.]92 .
Modotti cedi. Unos das despus le escribi a Guerrero en
Mosc y rompi su relacin. Modotti y M ella estuvieron jun
tos durante cuatro meses. El 10 de enero de 1929 Modotti pre
senci su asesinato, y fue objeto de una campana difamatoria
de los medios de comunicacin masiva de Mxico, que expu
sieron su vida la atencin pblica y denunciaron su inmoral
modo de vida- .93
M ella se mud con todas sus cosas a la casa de Modotti en el
centro de Ciudad Mxico, en el piso superior del Edificio
Zamora, en la calle Abraham Gonzlez. Sobre sus relaciones
morosas existen testimonios de Modotti, que se los relat a
una amiga despus de su asesinato. En su comportamiento
exterior M ella era arrogante e inaccesible, pero en la intim i
dad, por el contrario, haba sido un amante atento y carioso:
Me cont las cosas de ternura y cario de Julio. Era
arrogante, me dijo, en apariencia; quiz su obsesin

92 Citado segn Cupull/Gonzlez, 1999, pp. 231-232.


93 M s sobre el asesinato de M ella y la campaa meditica contra Modotti y
los comunistas, ver cap. 3.5,3.2.

por Cuba y su voluntad indomable de ser cada da ms


comunista, pero en la intimidad descubra su sensibili
dad y ternura . Tambin habl Tina de las veces, cun
do ella tena reunin en el Partido y- l llegaba antes a la
casa o se haba ido para terminar sus escritos, Tina en
contraba la comida hecha* la mesa puesta y casi siem
pre algo de adorno en ella, una fruta,, una floreqita, o le
dejaba una notita: Hoy no podemos comer juntos, M e
voy pensando en ti, Te esper y no te encontr.94

3.2 Bruselas - Mosc

Pars

3.2.1 Das FlammenzeicEaeu vom Palais


Egmont.95 El Congreso Mundial de Bruselas
cotra e imperialismo y la opresin colonial
La idea de organizar un congreso mundial contra la opresin
colonial y el imperialismo, surgi en una conferencia de l In
ternacional de Socorro Obrero (ISO),96 a principios d 1926 en
Berln.97
De la conferencia surgi primeramente la Liga contra la
Opresin Colonial, que deba realizar este proyecto. Siguien-

34 Relato de la testigo epocal Adelina Zendejas, en: Cupull, 1983, p. 27.


95 Ttulo del acta oficial del Congreso, Liga gegen Im perialism us, 1927.
96LaISO fue fundada en 1921 por W illi Mnzenberg, ante l gran hambruna
que imperaba en la Unin Sovitica. Posteriormente, la ISO suministr
tam bin ayuda de emergencia para obreros en Alemania. M s sobre la
ISO, ver Gross, 1967, pp. 125 y ss.
97 En l tomaron parte, junto a los delegados del Partido Comunista de Ale
mania (PCA), representantes de movimientos de liberacin nacional y or
ganizaciones anticolonialistas de la India, Corea, Irn, entre otros. Ver
Dumpierre, 1984, p. 218. Ver tam bin un informe (sin fech exacta, aproxi
m adam ente febrero de 1926) sobre la fundacin de la Liga contra la Opre
sin Colonial en Berln, en: RGASPI, Fondo 542-1-4, f. 9.
2 22

do el ejemplo de la Liga latinoamericana, tambin sta era


una organizacin de frente.98 Las posiciones clave estaban ocu
padas por comunistas, pero se tuvo el cuidado de agrupar,
adems, en ella a intelectuales y personalidades de la vidapblica. que no eran comunistas, los as llamados fellow
tra veller." Entre los miembros de la Liga alemana se conta
ban personalidades tan renombradas como los escritores Ernst
Toller, Erich Mhsam y Artur Holitscher, el joven cientfico
Dr. Jrgen Kuczinski y el parlamentario socialdemcrata
Georg Ledebour. Pero la cabeza y el motor eran el comunista
W illi Mnzenberg100 y su secretario Louis Gibarti.101
Como seicretario de la Liga Antim perialista de las Amricas, de alcance continental, M ella era el responsable de la
difusin del llamamiento de convocatoria al congreso entre
las secciones latinoamericanas.102 El mismo tom parte en el

98 Por organizaciones de frente se entiende aquellas que pblicamente no


aparecan como comunistas, pero eran controladas por ellos.
99 Babette Gross, la compaera en la vida de W illi Mnzenberg, se refiri en
su biografa sobre Mnzenberg a los fellow traveller : Se le ha llamado a'
M nzenberg el inventor de los fellow traveller, aquella tropa auxiliar
indispensable, proveniente en gran parte de las filas de la intelectualidad,
que, sin ser miembros de los partidos comunistas, mostraban simpata
activa hacia stos y los apoyaban moralmente mediante declaraciones
pblicas. M nzenberg no los invent [...] Su aporte fue ms bien el de
m ovilizarlos en una dimnsin hasta entonces desconocida y haberlos
tornado tiles para los com unistas. Gross, 1967, p. 230.
100Poltico y publicista (1889-1940). Fund en 1919 la Internacional Juvenil
Comunista (IJC, o segn sus siglas en ruso: KIM), y en 1921 la ISO. D en
tro del PCA era el principal responsable de la propaganda. En 1933 publi
c el L ib ro pardo sobre el incendio del Reichstag p o r H itler. M nzenberg
fue separado de sus funciones en 1937 por sus crticas a Stalin. Las cir
cunstancias de su muerte permanecen hasta hoy da sin aclarar. Sobre la
biografa de Mnzenberg, ver Gross, 1967.
101 Seudnimo de Lazlo Dobos, cuyo nombre de nacimiento era W ladislaus
Kaminski (1895-1967) [...] un des agents les plus tiles et les plus discrets
de la Comintern, il est notamm ent le deus ex machina des organisations
de M nzenberg pour la paix et lhomme de leur contrle par la Comintern,
(uno de los agentes ms tiles y ms discretos de la Komintern, es exac
tam ente el deus ex machina de las organizaciones por la paz de M nzen
berg, y el hombre que las controla para la Komintern), como destac
Brou, 1997, p. 1004.
102 Ver M ella, 1975 (1926), pp. 260 y ss.
223

cnclave con esta funcin, y. adems como delegado de la Liga


Nacional Campesina de Mxico, d la Federacin Obrera de
Colombia, y de las secciones salvadorea y panamea de la
Liga. Adems, junto a su amigo Leonardo Fernndez Snchez,
de Cuba, represent a la Universidad Popular Jos M art.103
El congreso se celebr, despus de muchas posposiciones de
fecha entre otras razones debido a la negativa del Gobierno
belga de permitir a los delegados el ingreso al pas-,104del 10
a 15 de febrero de 1927 en el Palais Egmont, en Bruslas.
Pese a todas las declaraciones en sentido contrario del comit
preparatorio y de los participantes en el cnclave,105 el Con
greso de Bruselas se efectu en la ms estrecha colaboracin,
tanto en lo. organizativo como en lo poltico, con los grupos
dirigentes de la Komintern en Mosc.106 El congreso fe tam
bin apoyado financieramente desde Mosc, aunque en la lista
d los patrocinadores apareca adems el Gobierno mexica
no.107 Se realiz el esfuerzo, al menos en la fase preparatoria,
de hacer que el congreso pareciera independiente. Numrosos
fellow traveller fueron invitados, as como una amplia gama
103 y

er Liga ggen Im perialism us, 1927, pp. 236 y ss.; E l Libertador (nmero
especial dedicado al congreso), 01.06.1927, p. 12. t
''
104 Ver'un escrito de M nzenberg enviado a Mosc (la fecha es ilegible, pro
bablem ente de principios de febrero de 1927, no aparece un destinatario
m s preciso, C.H.), en: RGASPI, Fondo 542-1-7, f. 9. De ello se desprencle
que el Gobierno belga se encontraba presionado por los gobiernos de
Holanda y los Estados Unidos, y no perriti l ingreso d.e los delegados
hasta fines de enero. En adicin a esto, ver el informe secreto de un infor-
mante desconocido, un Memorando enviado en Londres a la Embajada
de los Estados Unidos, con fecha 26.02.1927, sobre las actividades de la
League against Imperialism, ver US-National Archives, Dept: of State,
Record Group 59, Box 7148 (Anti-Imperialist League), no. 734, p. 2.
ios y er Liga gegen Im perialism us, 1927, p. 10.
106 Esto se desprende de las numerosas a'ctas y del intercambio documental
entre M nzenberg y la direccin de la Komintern, ver por ejemplo el in
tercambio docum ental entre M nzenberg (Berln) y Mosc en enero y
febrero de 1927, en: RGASPI, Fondo 542-1-7; 5452-1-9.
107 El financiam iento mediante el Gobierno mexicano fue organizado por el
embajador mexicano en Berln, Ramn de Negri, que tam bin perteneca
a la Liga. Ver un balance financiero del congreso, del 28.02.1927, en:
RGASPI, Fondo 542-1-7, f. 146-147.

224

de representantes de los movimientos anticoloniales y de libe


racin nacional de todo el mundo.108
Mediante la participacin de potenciales aliados de la Unin
Sovitica procedentes de los fortalecidos movimientos nacio
nales del sur y el sudeste de Asia, el congreso represent una
demostracin de fuerza frente a las potencias imperiales, en
especial Gran Bretaa.109 En algunos momentos se manifest
muy claramente el carcter anticapitalista y prosovitico del
congreso.110
Entre las ms onocidas personalidades que participaron o
les dieron su apoyo al congreso,111 estaban George Lansbury,
miembro de la Cmara de los Comunes de Inglaterra y mili
tante del Lbour Party; el escritor francs Henri Barbusse; l
general chino Liau Hansin, representante del Kuomintang;
madame Sun-Yatsen, viuda del dirigente del Kuomintang, fa
llecido en 1925; Jawaharlal Nehr, representante del Partido

108 Sin embargo, no todas las personalidades polticas cumplimentaron la


invitacin al congreso. Mahat'ma Gandlii, al que los organizadores hubie
ran recibido de muy buen agrado, envi por escrito una clara, negativa:
Rem itente M. K. Gandhi, Ashram, Sabarmati. Al Seor Gibarti, Secre
tario contra la atrocidad y la opresin colonial. He recibido su car;ta y l
agradezco mucho por ella. Mucho valoro el espritu que subyace a su invi
tacin. Pero personalmente no.encuentro oportuno aceptar este empeo.
Mis mtodos para ayudar a las personas oprimidas, son muy distintos d e'
aquellos que son utilizados generalm ente por los socialistas, y se encuen
tran a n e n la etapa 'de desarrollo de un experimento. Por ello tengo un
cierto temor d,e pertenecer a alguna organizacin que no conozca sufi
cientem ente y' a la que no pueda rendirle utilidad. Su humilde servidor
M. K. Gandhi. (Tomado de la traduccin del texto original al alemn,
hecha por la K om intern/ de la carta de respuesta d M ahatma Gandhi
del 03.04.192.6), en: RGASPI, Fondo 242-1-18, f. 8..
109 La Unit Sovitica estaba fuertem ente involucrada en los conflictos pol
ticos en China, y tem a por lo tanto una fuerte intervencin britnica en
esa regin. M ediante la participacin de sectores del Labour-Party brit
nico, se esperaba poder presionar sobre el Gobierno britnico.
110 Ejemplo de esto es el M anifiesto del Congreso de Bruselas contra el
Imperialismo", del que se desprenda claramente la direccin anticapitalista
y prosovitica. Ver Liga gegen Imperialismus, 1927, pp. 243-250.
111 No todos los delegados prominentes pudieron estar personalmente pre
sentes en el congreso, como por ejemplo Einstein y madame Sun-Yatsen,
pero con todo fueron designados miembros de honor de la presidencia del
mismo. Ver Liga gegen Im perialism us, 1927, p. 250..
225

Congreso Nacional de la India; el antiguo ministro de Educa


cin de Mxico, Jos Vasconcelos; el fsico Albert Einstin, y el
poltico africano Lamine Senghore. En total, participaron en
el evento 174 delegados procedentes de 21 pases o colonias de
Asia, Africa, Amrica y Europa;112 Desde Mxico viaj, amn
de M ella y Vasconcelos, el sindicalista Ismael Martnez; I eis
organizaciones cubanas estuvieron representadas, adems de
por Fernndez Snchez, por Rafael Sinz,113 representante
del PCC: Pero al igual que todos los otros delegados al congre
so, Sainz particip no en nombre del Partido Comunista, sino
como representante de la organizacin sindical Federacin de
Obreros de La Habana (FOH).
El objetivo del congreso era agrupar la resistencia mundial
contra el colonilismo y el imperialismo, y reforzar los movi
mientos nacionales de liberacin. Mediante la fundacin de
una organizacin de alcance mundial, la Liga contra el Impe
rialismo y por la Independencia Nacional,114 deba conectarse
a los grupos aislados y posibilitarse una colaboracin global
permanente. Tras el congreso se constituy en Pars un bur1
de organizacin.
Tuvo especial significacin que, en el congreso, organizacio
nes opositoras provenientes d las colonias y de las correspon
dientes potencias coloniales como por ejemplo, de la India y
Gran Bretaa pudieran ponerse de acuerdo sobre l reali
zacin de estrategias comunes en la lucha contra el colonialis
mo britnico. Para muchos participantes, adems, constituy
una oportunidad nica de intercambiar directamente acerca
de la cultura y las condiciones de vida y trabajo de distintas
regiones dei mundo. En este sentido, el congreso fue un acon
tecimiento singular para aquella poca y un gran logro orga
nizativo, aunque no estuvo libre de posiciones paternalistas

112 Ver Liga gegen Im perialism us, 1927, pp. 229 y ss.
113 Tom parte con su seudnimo de Angel Sotomayor, ver Liga gegen Imperialism us, 1927, p. 237.
114 En el congreso, M ella fue elegido miembro de su rgano de direccin
(Consejo Generl). El Consejo General de la Liga internacional sesion
en diciembre de 1927 en Bruselas. En este encuentro tom parte Diego
Rivera como representante latinoamericano.
226

y estuvo dominado por el sctor comunista. Su gran efecto


simblico fue subrayado en el resumen de uno de sus partici
pantes:
El Congreso de Bruselas fue, por su carcter y composi. cin, nico en su tipo. En'l estuvieron representados
todos los colores y tonos de raza, los ms distintos nive
les de civilizcin, las ms diferentes corrientes polti
cas y religiosas, las profesiones ms dispares. Haba all
nacionalistas puros, socialistas, comunistas, anarquistas,
pacifistas, soldados, generales, estadistas, escritores,
dramaturgos, catlicos, protestantes, ateos. Se unieron
en inters del objetivo comn de luchar contra el impe
rialismo.115
Tambin las resoluciones expresaron la diversidad de inte
reses y problemas de los que se ocuparon los participantes.
Debido a un suceso de actualidad, la prolongada guerra ci
v il en China, los intereses de poder de la Unin Sovitica y el
papel del poder colonial britnico en este conflicto, .China, Asia
Cntral y Asia Occidental se colocaron en el centro de la aten
cin. Los dirigentes sindicales all presentes solicitaron, en vista
del peligr de guerra en el territorio asitico, la convocatoria
de una huelga general internacional e invitaron-ai movimien
to sindical y los representantes de las luchas' anticoloniales
y antimperialistas a emprender acciones conjuntas que reba
saran las fronteras. En este marco es de destacar la demanda
de constituir na organizacin sindical mundial, en la cual
deban estar representadas tanto la Internacional Sindical
reformista, con sede en Amsterdam, como tambin la Interna
cional Sindical Roja, dominada por los comunistas, aunque
ambas organizaciones estaban enfrentadas polticamente.116.
Adems, se adoptron resoluciones sobre el apoy a las lu
chas de liberacin en la regin rabe, una resolucin conjunta

115 Katayama, 1927, pp. 142 y ss.


116 Ver Liga gegen Im perialism us, 1927, pp. 203-204.
227

sobre el problema negro 117 de africanos, estadounidenses y


representantes de las Antillas, en la que se exiga la libertad
de Africa y la igualdad de las razas.
Tanto en los debates como tambin con relacin a las reso
luciones adoptadas, Amrica Latina ocup un posicin com
parativamente pequea. A nombre de la seccin cubana,de la
Liga Antimperialista, Fernndez Snchez present eLnsayo
Cuba, factora yanqui, redactado por Martnez Villena, que
analizaba la dependencia de Cuba con respecto al imperialis
mo norteamericano.118 La Declaracin sobre la situacin y so
bre las medidas necesarias a tomar contra el imperialismo.
americano 119 fue la.nica que aprobaron los delegados de Am
rica del Norte y del Sur>-20 Las exigencias esenciales de la re
solucin eran la retirada d las tropas de Estados Unidos de
Hait y de Nicaragua, la independencia de la zona del canal de
Panam, la independencia de Puerto Rico y las Filipinas, la
nacionalizacin de los recursos naturales y una amplia refor
ma agraria. Se convoc a todas las organizaciones de sentido
antimperialista de Amrica a crear un frente unido. .
>
Fue en este punto donde se produjo la separacin decisiva
entre los antimperialistas de orientacin comunista y los parti
darios de la Alianza Popular Revolucionaria Americana (APRA),
que queran permanecer independientes. En l terreno perso
nal, fue una ruptura entre Mella, quien firm la resolucin a
nombre de todas las organizaciones que l representaba, y

117 Ibdem, pp. 128 y ss.


Il!i M artnez Villena, 1978, 2 (1927), pp. 106 y ss. Por un lado no est aclarado si el ensayo o una parte de l fue expuesto oralmente ante el congreso;
por el otro, no hay claridad sobre si fue Fernndez Snchez o M ella quien
present el texto. Partes del ensayo fueron publicadas en Cuba en el yerano de 1927 en la revista A m rica L ib re , ver N ez M achn, 1988,
pp. 56 y ss.; 65 y ss.
"" Liga gegen Im perialism us, 1927, pp. 77 y ss., y pp. 76-77: Declaracin de
la delegacin de todos los pases americanos sobre la organizacin de la
lucha anti-im perialista en la regin pacifico-americana.
120 Una Declaracin sobre el imperialismo norteamericano, presentada por
la American Liberties Union, que tam bin contena la exigencia de la
liberacin de Hait, las islas Vrgenes y de las islas situadas en el Pacfico
(Hawai, Filipinas y otras), se incluy en otra resolucin y no fue presen
tada a votacin. Ver Liga gegen Im perialism us, 1927, pp. 256-257.
2 28

el peruano Vctor Ral Haya de la Torre, cabeza dirigente


del A P R A .121 Haya de la Torre, que haba participado en el
congreso como delegado del Frente nico de Trabajadores M a
nuales e Intelectuales, firm la resolucin con reserva.122 Se
neg a constituir un frente unido antimperialista junto a la
L iga Antimperialista.123 Como razn para ello, argy que l
apoyaba la inclusin de elementos burgueses y pequeo-burgueses en la lucha ntimprialista.124 Mella y Fernndez Sn
chez no eran indiferentes a la agudizacin de este conflicto.125
El congreso encontr alguna resonancia en la prensa.126 En
el espacio germano-hablante los discursos y resoluciones ms
importantes fueron publicados ese mismo ao con l ttulo Das
Flammenzeichen vom Palais Egmont,127 y en Latinoamrica
los lectores pudieron obtener informacin l respecto en una
entrega especial de E l Libertador,128 Tambin, diversos servi
cios secretos observaron lo sucedido en Bruselas con atencin.
El servicio secreto de Estados Unidos se instruy medinte
sus informantes en los crculos periodsticos. Todas las resolu
ciones importantes que ataan a los Estados Unidos, as como

121 Ver Haya de la Torre, 1936, p. 15, y Mella, -1975 (1928), pp. 393 y ss.
122 Tambin el sindicalista peruano Eudocio Ravines, seguidor de Haya de la
Torre, firm la resolucin con reserva, ver E l Libertador. (Nmero espe
cial sobre el Congreso), 1.6.1927, p. 12. Ravines escribi ms tarde acerca
del antagonismo entre M ella y Haya de la Torre en Bruselas. El grado de
veracidad de las memorias de Ravines, que constituyen un ajuste de cuen
tas con el comunismo internacional, es discutido, pues sus juicios estn
muy em ocionalmente teidos. Ver Ravines, 1983 (1952), pp. 118-119.
123 Haya de la Torre confirm esto con las palabras siguientes: En los deba
ts nos opusimos a quedar incluidos bajo el comando de la Liga Antiniperialista M undial que, sabam os, era una organizacin com pletam ente
controlada por la III. Internacional, no para inters de lucha antim peria
lista sino para servicio del Comunismo. Haya de la Torre, 1936, p. 48.
124 Haya de la Torre, 1936, p. 48.
125 En una carta desde Pars, del 27.05.1927, Fernndez Snchez aconsej a
Vittorio Codovilla, funcionario de la Komintern, que tena que lograrse el
distanciamiento urgente de la Liga con respecto al APRA. En: RGASPI,
Fondo 542-1-18, f. 25.
120 Ver el informe de las actividades de la Liga para el perodo comprendido
entre el 18 de febrero y el 29 de marzo de 1927, en: RGASPI, Fondo 542 1-16, f. 83.
127 Liga gegen Im perialism us, 1927.
128 Nmero especial del 01.06.1927.
Q*&O

fotos y una valoracin del congreso, fueron enviadas al State


Department. En las actas del servicio secreto se cita por su
nombre a algunos de los participantes, entre ellos a Mella,
quien es citado entre las persons well known to the Depart- 1
ment (personas bien conocidas por el Departamento).129

3.2.2 El viaje a Mosc: fidelidad a la lnea .


u oposicin? .
Despus de la clausura del congreso, M ella viaj a Mosc. So
bre las circunstancias detalladas de este viaje se cuenta ms
con rumores que con informaciones concretas pero l menos
con algunos escritos dejados por l- Segn una fuente, viaj en
tren y pas por Pars y Berln hacia Mosc, y el 25 de febrero
de 1927 la Embajada sovitica en Berln le extendi su visa
do.130 Se sabe que ocup una habitacin doble en el Hotel Bristol
en Mosc, junto al sindicalista mexicano Ismael M artnez,131
quien tambin haba participado en la conferencia de Bruse
las. Adems de las reuniones y conferencias de organizaciones
polticas, en las que estuvieron presentes, visitaron fbricas,
talleres y cooperativas campesinas.132 Otras fuentes informan
que M ella haba visitado la ciudad de Artjomowsk, situada en
la regin minera de hierro y carbn de la cuenca del Don, en
Ucrania.133 M ella mismo nunca cont nada sobre esto. Tam
bin otras informaciones, segn las cuales debi haber habido
discusiones polticas entre l y algunos funcionarios de la K o
mintern, no han podido ser corroboradas mediante las fuentes
disponibles.134

120 Del informe secreto del Charg dA ffaires (encargado de negocios) Jamos
Clement Dunn, del 03.03.1927, desde Bruselas al secretario de Estado en
W ashington, en: US-National Archives, Dept. of State, Record Group. 59,
Box 7148 (Anti-Imperialist League), no. .734, p. 4.
130 Ver Dumpierre, 1975, p. 167.
131 M artnez era el representante de los Sindicatos Obreros de Tampico, eri .
el norriental estado federal de Tamaulipas.
132 Ver M ella, 1975 (1927), pp. 296-307.
t33 y er Dumpierre, 1975, pp. 169-170; Prez Cruz, 1980, pp. 83-84. . :
134 Ver Ravines, 1983 (1952), pp. 144 y ss.

Sin duda, los funcionarios en Mosc de la Komintern, de la


Internacional Sindical Roja (ISR), de la Internacional Campe
sina o del Socorro Rojo Internacional, con los que M ella haba
estado en contacto, saban a quin tenan enfrent, pues la
expulsin de Mella del Partido haba circulado ampliamente en
este medio. Si en ese entonces, como se ha afirmdo muchas
veces,136 Mella hizo contacto con la Oposicin de Izquierda den
tro del Partido Comunista de la Unin Sovitica (PCUS), es
algo sobre lo que slo se puede especular. De todos modos, no
es improbable que semejantes encuentros se realizaran. Estos
pudieron haberse llevado a cabo por medio del cataln Andreu
Nin,136 quien era responsable para Espaa y Amrica Latina
dentro de la ISR y en esa poca perteneca a la Oposicin de
Izquierda. En su funcin de representante de la ISR, de segu
ro Nin busc conversar con Mella, puesto que debi haber te
nido inters en informarse acerca de la situacin de los
sindicatos en Amrica Latina. En ese encuentro quiz infor
m a M ella sobre las discusiones internas del Partido y la exis
tencia de un grupo de oposicin. Despus de todo, Mella asumi
con posterioridad en la cuestin de la poltica sindical, l posi
cin de la ISR. En esa poca sta no era congruente con la de
la Komintern, pero no estaba tampoco explcitamente relacio
nada con la de la Oposicin de Izquierda.137
A partir de 1923, la Oposicin de Izquierda haba advertido
dentro del Comit Central del PCUS sobre el peligro de
brocratizacin de los rganos revolucionarios. Hasta su ex
pulsin del Partido en el otoo de 1927, su figura dirigente
haba sido Len Trotsky, el ms poderoso contrincante de
Stalin. El vehemente combate de la Oposicin de Izquierdatuvo su origen en la lucha por el poder por ,1a sucesin de Lenin,
que estall en 1924 entre Stalin y Trotsky. Las disputas en

136 Ms sobre esto ver Glvez Cancino, 1986, p. 118.


136 Nin (1892-1937) fue expulsado de la Unin Sovitica en 1930 por pertene
cer a Ja Oposicin de Izquierda, y regres a Catalua. En la guerra civil
espaola pele en las filas del Partido Obrero de Unificacin M arxista
(POUM), de orientacin comunista izquierdista, y fue asesinado en 1937
por miembros del Servicio Secreto Sovitico (GPU).
137 M s sobre las posiciones de M ella acerca de la cuestin sindical, ver
cap. 3.3.3.
231

torno a la Oposicin de Izquierda, que culminaron en la estigmatizacin (y posterior aniquilamiento) de toda oposicin mediante el concepto de trotskismo,1?8 no estuvieron limitadas a
la Unin Sovitica y al PCUS.139
i :
Mella habra tomado coriinters las noticias sobre estos con
flictos. Probablemente habra tendido debido a su propia de
cepcin con lo& comunistas cubanos, experimntada/en su
propia carn simpatizar con la Oposicin, de Izquierda. En
todo caso Trotsky n.o era un desconocido para l, que haba
ledo en ingls lgunas de sus publicaciones, y no ocultaba su
admiracin por el organizador del Ejrcito Rojo. En un artcu
lo aparecido en 1926, eji el que rese el anlisis hecho por
Trotsky sobre 14 crisis en Gran Breta y las relaciones anglo
americanas, cjpc palabras de admiracin por el dirigente
sovitico:
Trotzky, ese poderoso ejemplar de la raza humana, el
organizador genial del Ejrcito Rojo en el Comisariado
del Pueblo para la Guerra, el gran Canciller revlucio-
nario en el Comisariado del Pueblo para las relaciones
xteriores, el orientador y profeta de la nueva literatu
ra en Literatura y Revolucin, el sagaz organizador
econmico, el hombre que puesto frente a una fbrica de
fsforos mejora rpidamente la produccin de esta ma
teria demostrando tanto genio para dirigir una fbrica
como para dirigir los ejrcitos victoriosos de la Revolu-,
cin Roja-, el hombre, en fin, que supo matar hasta el
ltimo rescoldo de individualismo o amor ,propio y se

na Trotskismo fue inicialm ente la denominacin de la lnea poltica dirigida


por Trotsky. Con el decur'sar de la lucha por el poder dentro del PCUS, el
.concepto trotskism o fue utilizado por los partidarios de Stalin como si
nnimo de actividades enem igas del Estado, traidoras o contrarrevolu
cionarias. La inequvoca connotacin negativa del concepto sirvi para
condenar a todos los que, en las filas propias, pensaran de otro modo en
poltica. En ltim a instancia, todas las supuestas debilidades del movi
miento obrero y de. los partidos com unistas fueron vinculadas con el
trotskismo.
1:18 Expresamente sobre la Oposicin de Izquierda, ver Frank, 1981 (2), pp. 408
y ss.; 436 y ss.; 479 y ss.; Brou, 1997, pp. 450-468.
2 32

someti a la frrea disciplina del Partido Comunista de


la U.R.S.S., a pesar de todo su poder, razn y populari
dad, una vez escrito su libro hace un prefacio para la
edicin estadounidense que es toda una profeca realis' ta, un Alto! a la poltica imperialista de Wall Street.140
Tambin en la serie de artculos sobre la Unin Sovitica,
los Cuadros de la Unin Sovitica , que l public en Mxico
tras su regreso, hablaba sobre Trotsky.141 Llama la atencin
al respect que en todos estos escritos nunca mencionara Stalin.
Siempre se ha expresado la suposicin de que durante su
estancia en Mosc, y debido a su simpata por la Oposicin de
Izquierda, Mella'habra cado en desgracia ante Vittorio Codovilla,142el influyente italino-argentino funcionario de la Ko
mintern.143 Segn esto, fue por la oposicin de Codovilla que
Mella no result elegido representante latinoamericano en la ISR.
Aparte de los testimonios no confirmados de dos sindicalistas
peruanos,144 no se cuenta hasta ahora con ningn indicio sli
do sobre una disputa con Codovilla. Por el contrario, existe
una carta que M ella envi a Codovilla desde Pars, despus
de su partida de la Unin Sovitica, redactada en un tono de

m Hacia dnde va Inglaterra? Un libro de Trotzky, Mella, 1926. El libro


de Trotsky Wither En.gla.nd fue publicado en el verano de 1926 por una
editorial estatal sovitica; la traduccin al ingls ya haba aparecido en
los Estados Unidos a mediados del otoo de 1925.
141 i g j socialismo significa contabilidad dice Trotzki en Hacia dnde va
Rusia?
M ella, 1975 (1927), p. 298.
142 Codovilla (1894-1970) tuvo a partir de los aos veinte funciones dirigen
tes dentro de la Komintern, y residi, indistintam ente, en Mosc y en
Buenos Aires. A partir de 1925 dirigi el Secretariado Sudamericano y
fue responsable de transm itir en Amrica Latina las decisiones polticas
de la Komintern. Desde mediados de los aos veinte, Codovilla fu parti
dario de la fraccin stalinista, burocrtica, dentro dei la Komintern, y re
forz esta lnea poltica frente a las secciones latinoamericanas. Sobre el
papel de Codovilla en la Komintern, ver M othes, 1982; H eifetz 2000a,
pp. 80-81.
143 y er j{,avineSi 1983 (1952), pp. 144 y ss.
1M Los peruanos Armando Bazn y Julio Portocarrero estn citados en
Ravines, 1983 (1952), pp. 144-145, y en Glvez Cancino, 1986, pp. 118-119.
233

confianza,- casi amistoso. W5 Pero, efectivamente; Mella no fue


elegido representante ltinoairiericano de la ISR, sino el vene
zolano Ricardo Martnez. Pero sta decisin s tom slo un
ao ms tarde, en el primer encuentro de sindicalistas lati
noamericanos efectado en Mosc, en abril de 1928. Fe n
relacin con ello qu surgieron las acusaciones qu vincula
ban a M ella con posiciones trotskistas.146
/ .
M ella dej algunas pistas claras, en forma escrita, de su
estancia en la Unin Sovitica. De acuerdo con sts, tom
parte en reuniones de la Internacional Campesina,147 presen
t informes ante el Instituto Agrario International148 sobre la
situacin de los campesinos mexicanos y redact un informe
acerca d el trabajo d la mexicana Liga Internacional P o Lu
chadores Perseguidos [L (I)P L P ], para la segunda conferencia
internacional del SRI.149Adems, xisten dos informs para la
Komintern, escritos por l: uno sobre la situacin en Cuba y el

1,15 Carta de Mella desde Pars a Codovilla en Mosc, del 27.04.1927, n: .


RGASPI, Fondo 542-1-18, f. 15-16.
116 M s sobre esta controversia, ver cap. 3.3.3 y cap. 3.3.4.
147 No pude disponer del informe presentado por M ella ante la reunin de la
Internacional Campesina. Que rindi este informe lo constata na carta
de la Internacional Campesina del 19.05.1927 a la Federacin Sindical
de Obreros de los Ingenis en Cuba, en: AIHC. P rim er Partido Comunis
ta de Cuba y Julio A ntonio'M ella, 1/ 2 PE 2.5./10/71/1. La Internacional
Campesina (aqu en ingls: The Revolutionary Agricultural and Forestry
Workers International) conoci de la situacin de los trabajdres cuba
nos mediante el informe de Mella, segn dice la m isiva. El informe de
M ella sobre la cuestin agraria apareci adems en idioma uso n el
transcurso de 1927, en el diario de la Internacional Campesina. Ver
Spenser, 1994, p. 266.
118 Ver Dumpierre, 1975, p. 168. Este informe no estuvo disponible para la
redaccin de este libro. Segn lo m anifestado por D um pierre, 1975,
p. 171, dos de los informes de Mella fueron publicados: el presentado por
l ante el Instituto Agrario, y otro ms, probablemente aqul sobre la
LPLP, ambos en 1927, en las revistas rusas Problema Agrario, iio. 1
(traduccin espaola del nombre de la revista por Dumpierre), y el Bole
tn del Comit Central del Socorro Rojo Internacional de la URSS, no. 9
(traduccin espaola.del nombre de la revista por Dumpierre).
140La segunda conferencia internacional del SRI tuvo lugar entre el 24.03 y
el 05.04.1927: Mella redact un informe de las actividades para el congre
go, en: RGASPI, Fondo 539-3-841, f. 1-11.
234

otro stibre la situacin en Mxico.160 Tambin dej.un trabajo


de seminario para la Universidad, desconocido hasta hoy,
referente a la etapa precolombina de Cuba, l sociedad de
los pobladores aborgenes y s destruccin por la conquista
espaola.151
Adems, M ella sostuvo ua larga conversacin con Elena
Stassow,152 una vieja activista bolchevique d la primera hora,
qu perteneca a l direccin del S R I.153 n la conferencia
del SKI, M ella fue elegido representante de Amrica Central
en el comit ejecutivo internacional.164 Como representante
latinoamericano de diferentes organizaciones polticas cerca
nas a los comunistas, evidentemente tuvo acceso pleno a los
sectores de los cuadros intermedios. Si entr en contacto tamM con los cuadros polticos d la cspide dirigente comunis
ta, es algo que no se sab.
Los informes polticos redactados por M ella sobre la situa
cin d Mxico y Cuba son detallados, y muestran, dentro del
contexto ideolgico dado, competencia en el tema y amplitud
de visin poltico-organizativa.155 Pero lo ms interesante para
el lector actual lo constituyen los textos y los escritos que dej,
de los cuales s dsprnd Su valoracin acerca de la situacin
en l. Unin Sovitica. En su viaje ele regreso desde Berln, le
cqmuriic a Sarah Pascual, su amiga cubana de los das del
.movimiento estudiantil, en una tarjeta postal, sus impresio
nes cn ias palabras siguientes; De vuelta del paraso [.].166
Cmo describi M ella el paraso del que regresaba? Las fuents ms im portantes lo constituyen la ya citada serie d

160 El informe sbre Cuba con fecha del 13.03.1927, en: RGASPI, Fondo 495105-7, f. 1-8; l informe sobre M xico, con fcha del 08.03.1927, en:
RGASPI, Fondo 495-79-28, f. 23-28.
151 La situacin poltica y econmica de Cuba, Mosc, 13 de marzo de 1927,
en: RGSPi, Fondo 495-105-7, f. 34-39.
152 Stassowa (1873-1966) perteneci desde 1898 a los bolcheviques y entr
en la historia cmo la Camarada Absoluta. Ver Brou, 1997, p. 1088.
153 Dumpierre, 1975, pp. 170-171.
164 Ver el acta sobre el congreso del SRI, del 04.04.1927, en: RGASPI,
Fondo 539-1-59.
156 Sobre el contenido d estos informes, en tanto son relevantes para inter
pretar las ideas polticas de Mella, se tratar ms adelante.
160 Augier, 23.01.1949 (1), p. 33.
.235

artculos, los Cuadros de la Unipn Sovitica ,157 y uno que


trataba sobre la provocacin imperialista de Gran Bretaa
contra la Unin Sovitica.158
Los juicios detM ella acerca de lo que vio y experiment son
positivos sin excepciones. Sus manifestaciones adquieren en
ocasiones un carcter apologtico, y en conjunto se trata de
una descripcin favorable de la situacin: alab el progrso de
la industrializacin cmo motor de la sociedad sovitica y como
ejemplo para el; desarrollo de otros pases. La produccin in
dustrial sei'a comprable a la de los Estados Unidos y posea
la ventaja, debido a su carcter planificado, de que no sera
afectada por las crisis de superproduccin capitalistas.159 Des
criba como ejemplar la organizacin de los obreros fabriles n
distintos comitvs de base, que se ocupaban de controlar la pro
duccin o de la; formacin de la fuerza calificada. Se refiri
elogiosamente sobre todo a los comits culturales que, a seme
janza de su concepcin sobre la Universidad Popular fundada
por l, asuman la educacin poltica y cultural de los obre
ros.160 Tambin-present la. cooperacin entre la ciudad y el
campo, el apadrinamiento entre fbricas y comunidades del
campo, que aseguraba a estas ltimas el abastecimiento de
medios de vida, materias primas y productos manufactura
dos, como, una conquista de la revolucin. Con entusiasmo des
cribi la diversidad de. la produccin artesanal de Ja poblacin
campesina. Vea en elo no slo un paralelo con el arte indge
na de Mxico, sino que, sobre todo, la artesana le pareca ex
presin de que los pueblos y nacionalidades que convivan en
la Unin Sovitica colocaban con ello los cimientos de la futu
ra civilizacin socialista, heterognea e internacional.161
Estos Cuadros de la Unin Sovitica, como M ella denomi
n a su serie de artculos, provocan una extraa impresin,
debido a su vocabulario a ratos exuberante. Sus descripcio-

157 Ver M ella, 1975 (1927), pp. 296-307.


,6B La provocacin im p erialista a los soviets, en: M ella, 1975 (1^27),
pp. 280 y ss.
1
i5!) Ver M ella, 1975 (1927), p. 298.
100 Ibdem, pp. 300-301.
101 Ibdem, p. 307.
236

nes, que presumiblemente slo recogen una pequea parte de


sus vivencias, parecen ms textos edificantes sobr el socialis
mo o folletos propagandsticos sobre la Unin Sovitica, que
un reportaje vivo acerca de la vida cotidiana en ese pas. Cau
sa asombro que Mella, pese a su espritu crtico y despierto,
hubiera podido pasar por alto procesos negativos que all se
estaban desarrollando, como las crisis de abastecimientos o la
creciente burocratizacin del Estado sovitico. Haba adop
tado el punto de vista muy difundido entre los comunistas, de
que las crticas al.Estado sovitico slo eran tiles para el ene
migo? Probablemente. Pues M ella jams dirigi crticas pbli
cas al Partido, ni siquiera cuando sus decisiones iban orientadas
contra su persona. O acaso como latinoamericano que tena
tras de s la experiencia de estructuras estatales inesta
bles caracterizadas por la violencia, el incumplimiento de
las leyes y las constituciones, as como por la desigualdad so
cial qued profundamente impresionado por el curso com
parativamente ordenado por el que transcurra la vida en la
sociedad socialista sovitica?
Si se tiene en cuenta su presumible simpata hacia la Opo
sicin de Izquierda, no se puede llegar a ninguna conclusin
definitiva sobre su valoracin de la Unin Sovitica. Tal vez,
simplemente percibi la situacin de peligro en la que ya se
encontraban los crticos del sistma sovitico, y decidi por lo
tanto no realizar pblicamente ninguna crtica, para no peli
grar l ni hacer peligrar a otros. Por consiguiente, sus textos
pueden leerse como producto de Lina autocensura, en los cua
les las omisiones y las cuestiones vinculadas con stas son ms
importantes^que los fenmenos abarcados con palabras.

3.2.3-La oposicin contra Machado


y un mensaje'desde Pars
El presidente cubano Machado haba proclamado a fines de 1926
su intencin de cambiar la Constitucin para prolongar su
perodo de mandato. Este propsito, eufemsticamente llamado

237

continuismo,162 fue aceptado por la Cmara de Representan


tes del Parlamento cubano, agregndole la prolongacin del
perodo de ejercicio del Cargo de los senadores y los represen
tantes a la Cmara. Esta amplia transformacin de la Consti
tucin fue por ltim o aprobada con muy pocos votos en
contra.163 Pero fuera del Parlamento las emociones se caldaron contra este cambio constitucional que se percibi cono algo
monstruoso. En oposicin al mismo elevaron sus protestas
nuevos y viejos adversarios de Machado, estudiantes, intelec
tuales, los minoristas164 y la oposicin burguesa, que se haba
agrupado en la Unin Nacionalista.
Si bien Machado se haba aseguado el apoyo del estudian
tado en mayo de 1926, uando le fue entregado el ttulo de
Doctor Honoris Causa de la Universidad de La Habana,16 aho
ra stos se opusieron decididamente a sus ambiciones dictato
riales. El 30 de marzo los estudiantes se reunieron en el estadio
de la Universidad y aprobaron por mayora una resolucin
contra la transformacin de la Constitucin. La protesta estu
diantil,que se expanda, condujo a la direccin de la Universi- '
dad a cerrar el alto centro de estudios. Esto llev no slo a una
furiosa batalla del ala ms radical del movimiento estudiantil
con la polica por el acceso a la Universidad, sino tambin a la
proclamacin de un encendido llamamiento de los estudiantes
a la poblacin cubana a un esfuerzo conjunto para impedir el
desastre que amenazaba a la Repblica.166
102 y

er Benjamn, 1974, p. 52.


Aguilar, 1972, p. 63; Soto, 1977(1), p. 398.
104 M artnez Villena particip n este debate mediante algunos artculos;
por ejemplo, Nuestra protesta, ver Martnez Villena, 197.812), pp. 291 y ss.,
que apareci publicado en la revista antim perialista Amrica Libre, entre
mayo y junio de 1927.Ver M artnez V illena, 1978 (2), pp. ;101 y ss.,
pp. 167 y ss.
,os Sobre la investidura a Machado de su doctorado honorfico, ver Gonzlez
Carbajal, 1977, pp. 78-79.
ln(i [] preveniendo el peligro que se nos avecina, convencidos de que es el
pueblo el nico capaz de salvar los sagrados intereses de la Patria, a ti
nos dirigimos, Pueblo Grande, Pueblo Digno, Pueblo Heroico: T que
has prestado en las pocas' ms difciles de nuestra Historia Nacional el
vigoroso concurso a las causas nobles, dignas y justas [...] t que con valor
espartano inm olaste las nobles vidas de tus ms preciados hijos en hoi3 y er

2 38

Cuando M ella lleg a Pars a fines.de abril de 1927, los


exiliados cubanos residentes all; que pertenecan al grupo que
editaba el Bulletin Latino-Am ericain d E tudes Politiques et
conomiques, le informaron sobre los sucesos en Cuba. Los
estudiantes cubanos haban solicitado auxilio por va telegr
fica a los exiliados en Pars. M ella reaccion rpidamente a los
acontecimientos. En una carta abierta a la nueva direccin
del estudiantado, al Directorio Estudiantil Universitario
(DEU),167del 7 de mayo de 1927, les asegur a los estudiantes
su apoyo, y los a,lent a continuar sus protestas contra Macha
do. Los estudiantes tenan el deber, no slo como miembros de
la Universidad, sino como parte de la sociedad, de rebelarse
jnto al resto de la poblacin contra la opresin del rgimen
de Machado:
Ustedes no protestan contra este o aqul profesor igno
rante, sino que protestan contra una imposicin a todo
el pueblo de Cuba, contra la perpetuacin en el poder de
los que han traicionado los intereses de la sociedad en
tera, y pretenden seguir manchando la historia estabili
zando un inigualable gobierno desptico.168

locusto a la-Patria irredenta, debes hoy como ayer, en un gesto de viril


: protesta, hacer or tu voz, ya que ella es la nica capaz de contener en su
desenfrenada carrera los corceles desbocados que tiran el carro de la Rep
blica, llevndolo al abismo, ya que tu voz es la voz del Derecho y la Justicia,
ya que tu voz es la Voz de Dios. Citado segn Soto, 1977 (1), p. 402. Entre
los firmantes de este documento figuraron dos jvenes, que
cada cual a
. su modotomaran parte en la poltica cubana: 1. Antonio Guiteras HolmeS
(1906-1935), en ese momento miembro de la direccin del DEU, particip
activamente en la lucha por el derrocamiento de Machado; fue secretario
de Gobernacin en el gabinete de Grau San Martn. Ms tard, fund la
organizacin Joven Cuba y prepar un levantamiento armado. 2. Eduardo
Chibs (1907-1951), tambin activista en la lucha estudiantil, tom parte
ms tarde activamente en la lucha contra Machado, fund a mediados de
los aos cuarenta el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxos). Como protes
ta contra la corrupcin se suicid durante una alocucin radial.
167 Al, de nuevo, fundado DEU pertenecan tam bin estudiantes que se ha
ban distanciado pblicamente de M ella en el otoo de 1925. Ver Gonz
lez Carbajal, 1977, pp. 88 y ss.
es a los compaeros del Directorio Estudiantil Universitario (Mensaje de
Mella a los estudiantes), en: Mella, 1975 (1927), pp. 277 y ss. No hay seguridad

239

Por una carta enviada por M ella el da antes a W illi Mnzenberg, organizador del Congreso de Bruselas, en la cual le
peda ayuda econmica, se sabe que los exiliados cubanos en
Pars, en colaboracin con la Liga Antimperialista, haban rea
liza do un acto de solidaridad para apoyar a los estudiantes
universitarios de La Habana y ocuparse de aquellos que ahora
eran amenazadps por la represin estatal.169 Los estudiantes
cubanos agradecieron a M ella su apoyo y en julio lo nombra
ron presidente de honor del DEU.170
Otra carta de Mella, enviada a fines de mayo a Mosc, al
funcionario de la Komintern, Vittorio Codovilla, poco antes de
su viaje de regreso a Mxico, revela ms eleme.ntos sobre su
valoracin en.ese momento de la situacin en Cuba. Mella pi, naba que se estaban dando drsticas transformaciones polti
cas en el movimiento de oposicin contra Machado. Si bien la
lucha fraccional entre el PCC y otras organizaciones oposito
ras continuaba, los comunistas deban desempear en elfuturo un papel precursor. Esta misiva encierra en germen l diseo
de su proyecto poltico, de convertir a Cuba en una segunda .
Nicaragua :
[...] Tengo noticias buenas y malas de Cuba. Por un lado,
las primeras, es que el P.. est trabajando mucho mejor.
La situacin terrible de Cuba una grave crisis e.cnmica y una gran agitacin contra la reeleccin favore
ce al Partido. Progresa. Pero 'la lucha con los otros
elementos Universidad, Liga, etc. contina. De un
lado y de otro hay contradiccin n las causas de la lu
cha facciosa dentro del frente nico que ahora es ms
urgente que nunca [...] Creo de gran urgencia la organi
zacin del Partido, pues en Cuba se avecinan aconteci
mientos revolucionarios posiblemente los clsicos de
la Amrica Latina. Pero si el Partido tiene una poca [sic]

de cundo los estudiantes recibieron la carta en Cuba. En todo caso fue


publicada en julio en la revista antim perialista Am rica Libre.
ion y er Carta de M ella a W illi M nzenberg en Berln, Pars, 06.05.1927,
en: RGASPI, Fondos 534-2-108/542-1-18, f. 19, documento 11 en los Anexos,
pp. 406-407.
170 Ver Gonzlez Carbajal, .1977, p. 90.
24 0

de influencia podr hacer que las masas trabajadoras


de Cuba sean un gra factor en esta lucha. Otra Nicara
gua podr haber en la Amrica con la diferencia que
aqu tendremos un partido y una clase obrera ms o
menos organizada que jugar un papel interesante [...].171
Tambin Fernndez Snchez, ntimo, amigo y confidente,
staba en Pars. Desde Bruslas haba viajado'directamente a
Pars y haba decidido, ante la situacin existente en Cuba as
como por razones de seguridad, detenerse primero en Francia
y permanecer all. Adems, l se mantuvo en estrecho contacto
por escrito con Codovilla, para tenerlo al corriente del desarro
llo de lo que denomin situacin objetivamente revoluciona
ria 172 en Cuba.
Pero Machado no era el tonto asno con garras,173como gus
taba de presentarlo la oposicin. Ms bien el presidente cubano.demostr, una vez ms, que l dominaba excelentemente el
arte de mantener en jaque a la oposicin. Su polic poltica
haba preparado un golpe con un propsito muy definido, que
se conoce en la historia como proceso de los comunistas . El
teln de fondo era de carcter internacional: el 13 de mayo
de 1927 la polica inglesa haba registrado las oficinas en Lon
dres de una ficin comercial sovitica. Segn las declaraciones
policiales, se encontraron pruebas materiales que demostra
ban que la Unin Sovitica apoyaba a organizaciones antimperialistas de carcter internacional. Algunos gobiernos
latinoamericanos aprovecharon la abierta animosidad de In
glaterra contra la Unin Sovitica y las declaraciones de la
polica inglesa para encarcelar a los miembros de la oposicin,
con e pretexto de que participaban en un complot comunista

171 Carta de M ella desde Pars a Codovilla en Mosc, del 27.04.1927, en:
RGASPI, Fondo 542-1-18, f. 15-16. La misiva tiene el membrete dl ya
mencionado Bulletin Latino-Am ericain d Etudes Politiques et Economiqit.es
con sede en Pars.
172 Carta de Fernndez Snchez desde Pars a Codovilla en Mosc, del
27.05.1927, en: RGASPI, Fondo 542-1-18, f. 25.
173 Asno con garras, podo ridiculizante de Machado acuado por Rubn
M artnez Villena. Ver De la Torriente Brau, 1965, pp.117 y ss.
241

internacional. El dictador peruano Augusto Bernardino Lgua


encarcel, adems de Jos Carlos Maritegui, a numerosos
intelectuales peruanos, la mayora de ellos miembros del APRA.
Machado tambin fabric en Cuba un complot comunista.
La represin se dirigi contra todos los que protestaban abier
tamente contra la prolongacin, contraria a l Constitucin,
de su perodo de mandato. El 4 de julio de 1927 fuern/hcarcelados en La Habana cuatro intelectuales peruanos,'quienes
se encontraban exiliados en Cuba y que colaboraban como pro
fesores con la Universidad Popular Jos M art.174 La polica
justific su actuacin con los encarcelamientos efectuados
en Per. Poco despus se emiti, una orden de detencin con
tra 57 personas. Entre los acusados estaban casi todos los olaboradores de la Universidad Popular, los miembros de las
redacciones de las revistas Amrica Libre y la Revista de Avan
ce, una gran parte de los minoristas, los editores de Atuei la
revista de la seccin cubana del A P R A , miembros del PCC y
tambin algunos pequeos arrendatarios, que haban protes
tado contra la poltica econmica de Machado. El diario E l Pas
inform que la polica haba descubierto preparativos del Par
tido Comunista para derrocar a Machado. Un sublevacin
armada estara preparndose en la Universidad Popular.175 '
A niediados de agosto los encarcelados fueron puestos n
libertad por falta de pruebas, pero a los acusados de proceden
cia extranjera se les expuls del pas. La conjura fabricada
haba logrado su objetivo. La Universidad Popular fue cerra
da, el Partido Comunista, fue fuertemente golpeado,176 y! entre
todos los otros, adversarios de Machado se extendi el temor
de ser acusados tambin de comunistas .
Muchos miembros de la oposicin, entre ellos numerosos
estudiantes y activistas sindicales, tuvieron que abandonar a
Cuba y marcharon al exilio a Mxico, a Nueva York o a Prs.

,7'' Serafn del Mar, Luis Bustamante, Esteban Pavletich y Jos Silva Mrquez.
17r' Sobre l proceso de los comunistas, ver Instituto de Historia de Cuba
(IHC), 1998 (3), pp. 260-261; Cairo, 1978, pp. 172 y ss.; Soto, 1977 (1),
pp. 414 y ss.
nr, y er Aguilar, 1972, p. 86.
242

Entre ellos estaban los sindicalistas (comunistas o anarquis


tas) Alejandro Barreiro, Antonio Penichet, Sandali Junco, An
tonio Puerta, Angel Arias y Eduardo Rivera, as como los
estudiantes Manuel Cotoo Valds, Rogelio Teurbe Toln,
Aureliano Snchez Arango y Teodocio Montalvn. La mayora
de ellos se junt un ao despus en la organizacin de exiliados
fundada por Mella: la AN E R C .177 Con sus drsticas medidas
contra la oposicin, Machado haba logrado tambin que la
puesta en escena de la V I Conferencia Panamericana, que de
ba sesionar en La Habana desde enero hasta abril de 1928,
pudiera desarrollarse sin ningn tipo de turbulencias atirnperialistas.178

3.3 Mella y el Partido Comunista


de Mxico
-3.3.1 Excurso: ascenso y decadencia
de la -Confederacin Regional Obrera Mexicana
(C R O M )
M ella se dedic, con especial empeo, a transformar el modo
en el que el Partido se haba planteado la cuestin sindical.
Abog por una actitud audaz, que a la vez se orientara ante
todo por las relaciones entre las fuerzas polticas existentes
en Mxico. La mayora de sus compaeros del Partido se aferra
ban, por el contrario, a un estilo de pensamiento que estaba
marcado por una doble relacin de de'pendencia con respecto
al Gobierno mexicano, por un lado, y a las directivas de la
Komintern, por el otro. Pero la muy complicada y polifactica

177 Especficamente sobre la ANERC, ver cap. 3.4.3.


178 Cairo, 1978, p. 174.

discusin acerca de la cuestin de la tctica sindical slo pue


de comprenderse plenamente sobre el teln de fondo de la si
tuacin especfica en que se encontraban los sindicatos y los
comunistas mexicanos.
Las premisas que, ya durante el rgimen de Porfirio Daz
(1876-1911), condujeron a la formacin del movimiento ojbrero
y sindical mexicanos, as como a su posterior desarrollo en el
curso de la Revolucin mexicana, son demasiado complejas
para ser tratadas aqu con detalle. Una adecuada visin de
conjunto sobre este tema puede encontrarse en las obras de
Ramn Eduardo Ruiz,179 Barry Carr180 y John Masn Hart.181
La modernizacin industrial y tecnolgica de Mxico, llevda a cabo durante el gobierno de Daz, excluy por completo
los derechos obreros y todo tipo de legislacin, laboral. La or
ganizacin de los obreros en sindicatos fue evitada por la fuer
za, y sus primeras luchas' significativas del siglo xx fueron
aplastadas de forma sangrienta. Fue slo con la Revolucin
mexicana que se ampli el espacio de accin de los sindicatos.,
La-Constitucin de Quertaro, proclamada en 1917, asegur
en su artculo 123 la promulgacin de una legislacin laboral
y social verdaderamente progresista para su poca.182 Desde
un inicio existan fuertes tendencias anarco -sindicalistas eti
el proletariado mexicano. Anarquistas y anarcosindicalistas
fundaron en 1912, eri Ciudad Mxico un centro de accin: la
Casa del Obrero Mundial. Algunos sectores de ls activistas
locales establecieron en 1915 una alianza muy contradictoria
con el ala constitucionalista de la revolucin, nucleada en tor
no a Alvaro Obregn y Venustiano Carranza: formaron bata
llones rojos, para apoyar a los constitucionalistas en su lucha
contra sus rivales campesinos, Pancho Villa y Emiliano Zapa-

170 Ruiz, 1976 (especialmente, pp. 5-46).


180 Carr, 1981 (especialmente, pp. 13-81); 1983.
181 Hart, 1978.
182 El artculo 123 abarcaba la lim itacin de la jornada de trabajo, el salario
mnimo, el derecho a la huelga, el dercho a la organizacin sindical, as
como la igualdad de hombres y mujeres. Estas medidas tan adelantadas
slo se cumplieron posteriormente de manera muy limitada.
24 4

ta.183 Esta alianza, que ha sido designada como uno de los su


cesos ms trgicos184 de l Revolucin, sent las bases de la
relacin de dependencia de los sindicatos con respecto a los
sgrupos detentadores del poder en el Mxico revolucionario de
los aos veinte.
A mediados de los aos veinte, una gran parte de. los tra
bajadores mexicanos estaban organizados en la unin sindi
cal CROM, fundada en 1918 con apoyo del Gobierno y que
estableci poco despus, relaciones con el ms grande sindica
to estadounidense, la American Federation of Labour (A FL),185
cercana al Gobierno. La A F L persegua el objetivo de alejar a
los sindicalistas mexicanos de la influencia de las tendencias
marxistas y anarquistas. Con el,apoyo de la CROM, la A F L
pudo tambin llevar a cabo otro objetivo, la fundacin de una
organizacin sindical panamericana bajo la hegemona de los
Estados Unidos: la Panamerican Confederation of Labour186
comenz a funcionar n 1919.187 Las estrechas relaciones con
la AFL, as como con los caudillos de la Revolucin, Obregn y
Calles, provocaron fuertes controversias al interior de la CROM,
y condujeron a la separacin de la misma de la corriente anarco
sindicalista, que fund en 1921 la Confederacin General del
Trabajo (CG T).188
El mximo dirigente de la CROM, Luis.Napolen Morones,
una persona con una clara percepcin d su podr, estableci
en 1919 un pacto secreto para apoyar la candidatura presi
dencial de Obregn. Esto le asegur a l y a su grupo de direc
cin, el grupo accin, despus de la victoria electoral de
Obregn, la obtencin de cuotas de poder y de apoyo financiero

133 Sobre las circunstancias que llevaron a los obreros a establecer esta alian
za, es decir, la situacin de pobreza econmica y m iseria social en las
ciudades y centros industriales, ver Knight, 1986 (2), pp. 424-435.
184 Katz, 1964, p. 328.
185Durante la Primera Guerra I&undal, la AFL, dirigida por Samuel Gompers,
se haba colocado al lado del presidente de los Estados Unidos, W. Wilson,
y desde entonces se dedic a la defensa de los intereses nacionales.
186 En espaol: Confederacin Obrera Panamericana (COPA).
187 Ver Carr, 1981, pp. 88 y ss., pp. 190-191; ver tam bin Andrews, 1991.
188 Ver Hart, 1978, pp. 159 y ss. A diferencia de la CROM, la CGT proclama:
ba la lucha de clases y la accin directa, y convocaba a huelgas generales,
por lo que sus miembros se convirtieron en uno de los objetivos principa
les de los ataques de la CROM. Ver. Carr, 1981, p. 137.
245

por parte del Gobierno. Durante la presidencia de Calles, este


grupo alcanz una influencia an mayor: Morones fue nom
brado ministro de Industria y Trabajo, y en esa funcin apoy
el proyecto poltico y econmico de reconstruccin nacional d
Calles. Cn la colaboracin de la CROM y de su brazo poltico,:
el Partido Laborista Mexifcano (PLM ), el Ministerio d Indus
tria y Trabaj propag la conciliacin de clases as cmo l
mejoramiento m aterial para todos ls sectores sociales.189 .
La CROM pudo extender su supremaca entre los dems
sindicatos porque las organizaciones que se le unan en las.
luchas obreras podan obtener sus demandas casi siempre, pues
todos saban que staba'n protegidas por el Estado. Junto a
esto, la CROM intent absorber a los sindicatos independien
tes o destruirlos por la fuerza. Tambin para ello podan con
tar con el apoyo del Gobierno.190 La membresa de la CROM
fue cifrada en 1928 en casi dos millones. Aunque ste clculo
est fuertemente exagerado, es indiscutible qu la CROM era
el sindicato ms poderoso.191 Pero ni siquiera en el momentoculminante de su influencia poltica pudo lograr la elimina
cin de los sindicatos independientes.

183Ver Historia de la Revolucin mexicana (10), 1977, pp. 183 y ss.


i9o Ver Carr, 1981, pp. 137, y 166 y ss.
]91 Segn las valoraciones ms psim istas, siempr tuvo ms del doble d
afiliados que todos los sindicatos independientes juntos, cuyo nmero s
cifraba en los aos veinte en cerca de 150 000. Ver Carr, 1981, pp. 158159, y tam bin H istoria de la Revolucin mexicana (11), 1977, pp. 77-78:.
Hart, 1978, p. 170, parte de una cifra an ms pequea, de aproximada
m ente 200 000. La m em bresa de la GGT en 1925 se calcul en cerda
de 100 000 (Hart, 1978, p. 170). Un trabajo de aquella poca toin como
punto de partida una cifra menor de 500 000, ver Siqueiros, 1928, p. 15.
Segn algunos estudios, la CGT tena en 1925,. slo entre los cam pesi
nos, 30 000 miembros. Ver Carr, 1981, p. 229. Las cifras de miembros de
otros sindicatos independientes, como la Confederacin Catlica del Tra
bajo (CCT) y el sindicato ferroviario, para 1925, se han calculado eh alre
dedor de 20 000. Los otros sindicatos, como los de trabajadores mineros,
textiles o petroleros, cuya influencia a menudo estaba lim itada a uri con
texto regional y que haban sido fundados en parte por iniciativa del PCM,
contaban slo con algunos miles de miembros. Para esto, ver M artnez
Verdtigo, 1985, pp. 86 y ss.
246

La creciente interpenetracin de la. burocracia estatal y la


sindical condujo a la manipulacin y control de los obreros por
el aparato de direccin sindical. La CROM se convirti en un
importante instrumento de la estabilizacin poltico-social del
sistema. Pero precisamente en eso resida su debilidad funda
mental. Con independencia de su gran influencia, la CROM
no representaba una fuerza poltica independiente. Adems,
la creciente corrupcin y la rgida concentracin del poder de
su direccin condujeron tambin a su ocaso. La CROM demos
tr ser [...] separada del cordn umbilical que la una con el
gobierno [...] como un coloso con pies de barro .192
Esto se mostr con toda claridad en'el otoo de 1927, cuando
Obregn anunci, al presentar su candidatura a la presiden
cia, su regreso a la vida poltica pblica. La nueva candidatu
ra de Obregn, que contradeca el principio establecido en la
Revolucin de l no reeleccin, provoc rechazo no slo en sec
tores de los .militares y los polticos de la Revolucin. Adems,
la cspide dirigente de la CROM, temiendo perder su influen
cia en sectores del Gobierno y sus prebendas financieras, se
opuso a un nuevo mandato presidencial de Obregn. Pero fuer
tes rivales de la CROM y el PLM ; como el Partido Nacionl
Agrarista (PN A ), tambin cercano al rgimen, en aquel enton
ces la ms poderosa fuerza entre las organizaciones campesi
nas, as como sectores del aparato estatal de sectores.obreros,
apoyaban a Obregn. Tampoco los comunistas constituyerqn
en esto una excepcin: su posicin crtica ante el gobierno de
Calles, que haba colaborado con la CROM en la brutal repre
sin de una huelga ferroviaria dirigida por los comunistas
en 1926-1927, se manifest en su apoyo a la candidatura de
Obregn.193
La crisis de la CROM, tambin llamada desmoronamien'to,194 se aceler mediante la rivalidad entre JMorones y Obrgn: Morones le demand a Obregn garantizar la influencia

192 Tobler, 1992, p. 493.


193 Ver M artnez Verdugo, 1985, pp. 97 y ss.
194 Est presente un juego de palabras con el nombre Morones. Ver Glvez
. Cancino, 1986, p. 128.
2 47

de la CROM entre los sindicatos, y a la vez lo amenaz con


retirarle todo apoyo en caso contrario.i9r>
Obregn no accedi. Muchos sindicatos miembros de la CROM
rechazaron esta posicin y se separaron de ella.196 Luego de
que Obregn fuera asesinado a .mediados de julio de 1928, dos
semanas despus de su reeleccin, la CROM s disolvi defacto.
Morones se encontraba bajo sospecha de haber estadef im pli
cado en el atontado, y debi renunciar a su puesto d/ministro
de Industria y Trabajo. El presidente interino nombrado por
Calles, el obregonista Emilio Portes.Gil, tampoco ocultaba su
rechazo hacia Morones y la CROM. La rpida disolucin de
sta tuvo como consecuencia un debilitamiento genral de los
sindicatos, situacin qu'no cambi tampoco la fundacin, por
iniciativa de Mella, de una nueva orgnizacin sindical som
brilla, la Central Sindical Unitaria de Mxico (CSUM).

33.2 El Partido Comunista de Mxico


En lo que atae al PCM existe desde hace, aproximadamente
veinte aos una reevaluacin autocrtica d la misma. En 1985
su antiguo presidente, Am oldo Martnez Verdugo, present
una historia (semi)oficial del Partido, que en muchos lugares
se ocupaba crticamente de la organizacin, unque no apor
taba mucha luz sobre todas las zonas ocuras. Numerosas fi
guras que haban sido excluidas, y que por mucho tiempo fueron
fieles sostenedores del Partido, no pareca en esta publica
cin. Con todo, esta obra constituy un importante paso de
avance en la reevaluacin de la historia del Partido.197
Entre los trabajos que sobre el tema han aparcido en los
ltimos veinte aos, destacan los del historiador social us-

105 Un hito importante en el enfrentamiento entre Obregn y la CROM fue el


discurso dado por Morones el 30.4.1928, en el.que atac fuertem ente al
caudillo. Fragm entos selectos del discurso pueden leerse en Carr, 1981,
pp. 243-244.
ido y er ibdem, pp. 241 y ss.1U7 M artnez Verdugo, 1985.
248
Si

:'i:

traliano. Barry Carr.198 Pero hasta hoy no han podido ser acla
radas todas las cuestiones, especialmente aqullas referidas a
las relaciones entre el PCM y la Komintern. Los resultados arro
jados por investigaciones recientes, que se apoyan en la docu
mentacin contenida en el archivo de la Komintern (RGASPI),
demuestran que la influencia de la Komintern, ya en la fase
inicial del Partido; era ms grande que lo que hasta ahora
se crea.
En las pginas siguientes se esbozar la historia de los diez
primeros aos del Partido, y ms adelante se expondr el con
flicto con M ella en el interior del mismo. Esta exposicin se
limitar, en lo esencial, al drama del comit central, como
design Carr este modo a menudo criticado de intrpretr
la historia de los partidos comunistas.199 Pero esta perspecti. va de anlisis es apropiada en este caso, puesto que desde 1926,
y especialmente en 1928, M ella estuvo entre los actores prin
cipales de dicho drama . ,
El Partido Comunista, de Mxico fue fundado en noviembre
de 1919. Junto al herman Partido argentino, fueron los pri
meros partidos comunistas en la regin latinoamericana.200
Su fundacin fue llevada a cabo, en lo esencial, por Manabendra

108 Carr, 1992, 1983. Adems: Taibo Il/Vizcano, 1984, y Taibo II, 1986. Pero
stos se refieren slo a la historia anterior a la fundacin del Partido y a
la de su etapa inicial. Un buen complemento a la historia del Partido lo
ofrece Spenser, 1999, con su estudio sobre las relaciones entre Mxico, la
URSS y los Estados Unidos.
199 Carr, 1992, p. 3. Esta crtica acertada a la muy utilizada visin estrecha
sobr el Partido como un fenmeno singular, separado de las realidades
sociales, se refiere, por un lado, a la cuestin acerca de los sujetos hist
ricos empeados en el desarrollo y utilizacin del marxismo en los respec
tivos pases. Por otro lado, se refiere a la aspiracin universal, formulada
por Gramsci, de que la exposicin de la historia del Partido tena que
abarcar' la totalidad de los procesos sociales (clases, partidos, institucio
nes). Pero esta aspiracin, por su magnitud, es casi imposible de realizar
satisfactoriam ente. 'Ibdem, pp. 3-4.
200 gj Partido Internacional Socialista, fundado en Buenos Aires en enero
de 1918, ms de un ao antes de la fundacin de la Komintern, figura
como el primer partido comunista de Amrica Latina. A fines de 1920 sus
miembros lo renombraron como Partido Comunista. As, pues, el Partido
Mexicano fue el primero que se denomin a s mismo como comunista.
Ver Fornet-Betancourt, 1994, p. 57.
249

Nat Roy, un indio acogido en Mxico al exilio por sus posiciones


revolucionarias y nacionalistas; ipor'Mijil Borodin, un emisa
rio del Gobierno sovitico, y por Jos Alien, de origen estado
unidense, quin posteriormente -result un agente del servicio
secreto de los Estados Unidos.201 Pudieron contar con el apoyo
de anarquistas y anarcosindicalistas, as como con el de algu
nos norteamericanos, muy motivados, y que se haban negado
a ser alistados para ir a la guerra.202
: X
A l igual que en casi toda Amrica Latina, y a diferencia de
Europa, no exista n partido socialdemcrata, y los sectores
ms radicales y mejor organizados dentro del proletariado te
nan un carcter anarquista. Tambin en Mxico la influencia
de la Revolucin de Octubre proporcion el impulso para la
fundacin del Partido. Las noticias acerca de los sucesos acae
cidos en Rusia fueron difundidas sobre todo por los peridicos
anarquistas. Su entusiasmo por la revolucin y por su organi
zacin internacional, la Komintern, se debi al rechazo inicial
de los revolucionarios rusos con respecto al parlamentarismo,
algo que era compartido por los anarquistas. Los recin estre-
nados comunistas mexicanos solicitaron, por lo tanto, s pronta
inclusin en la Komintern. El slacker norteamericano Frank
Saman,203 Borodin y Roy viajaron a Mosc poco despus de
la fundacin del Partido. En esa ciudad, Seaman y Roy parti
ciparon como delegados del PCM en el I I Congreso de la Ko
mintern.204
En diciembre de 1919 se fund l Bur Comunista Latino
americano, la primera dependencia de la Komintern en terri
torio latinoamericano.205 Mosc tena un inters estratgico

201 Carr, 1992, p. 25; ver tam bin Taibo II/Vizcano, 1984, pp. 13 y ss.; sobre
Jos Alien, ver pp. .18-19.
202 Tambin llamados slackers. Tras la entrada de los Estados Unidos en la
guerra, huyeron cruzando el Ro Grande. Entre ellos se encontr al prin
cipio Linn E. Gale, quien se llam aba a s mismo el Lenin de las Amricas, y editaba su propia revista de izquierda, el Gales Magazine, y adems
Frank Seaman. Ver Carr, 1992, p. 23; Taibo II/Vizcano, 1984, pp. 10 y ss.
y er cap 2.4.2, nota al pie no. 415, p. 155.
'
204 Sobre el viaje a Rusia y la participacin en el II Congreso de la Komin
tern, inform en sus memorias Shipman, 1993, pp. 100-127.
.
205 y er Martnez Verdugo, 1985, pp. 32 y ss.; Carr, 1992, pp. 28-29. Los con
tactos del Bur con la Komintern fueron muy espordicos. A ellos contri203

25 0

en Mxico. Desde aqu deban establecerse relaciones en toda


Latinoamrica con organizaciones que compartieran los obje
tivos de la Komintern.206 En el sentido del modelo del partido
del hermano mayor,207 el PCM colocado a su vez bajo el
cuidado de su propio hermano mayor : el PC de los Estados
Unidos 208 deba desempear un papel decisivo en la regin
respecto a la creacin de otros partidos comunistas y de sus
organizaciones de frente.209
En los primeros cinco aos de su existencia, el Partido se
mantuvo sobre un terreno inseguro. Razones fundamentales
para ello fueron la heterognea composicin poltica, que con
dujo algunas escisiones, y la represin estatal. Desde inicios
de los aos veinte los comunistas se separaron de sus bases
anarquistas y de su sindicato: l CGT. Puntos de discusin
internos en la organizacin lo constituyeron la relacin con l
central sindical CROM, cercana al Gobierno, la cuestin de la
participacin en las elecciones al Parlamento y la posicin ha
cia la Revolucin rusa.210
La influencia de la. Komintern condujo en 1923 a un cambio
radical de orientacin del Partido en lo referente a la cuestin
de las elecciones. En contra de todos sus postulados anterio
res, los comunistas decidieron ahora apoyar la candidatura

huyeron, entre otros, problemas idiomtics, pues hasta 1924 no estuvo


disponible en espaol ninguno.de los documentos de la Komintern. No
hubo un verdadero trbajo conjunto continuado entre Mosc y Latino
amrica sino hasta 1925, con la fundacin del Secretariado Sudamerica
no, que funcion en Buenos Aires hasta 1930. Ms sobre el Secretariado
Sudamericano, ver Mothes^ 1982.
206 y er Ca.rr, 1992, pp. 27-28; Taibo II/ Vizcano, 1984, p. 16.
207 Ver cap. 2.4'.l.
;
,
208 Aparte de ello, desde el inicio existieron numerosas interrelacions per
sonales entre los comunistas mexicanos y los estadounidenses, por ejem
plo el m atrim onio Bertram D. y E lla W olfe, Seam an, Gale, etc., que
se involucraron todos ellos con el Partido Mexicano. Ver tam bin Carr,
1992, p. 7.
209 Como se explic en el cap. 2.4.2, el PCM particip decisivam ente en la ,
fundacin del. PCC.
210 Como en casi todos los partidos comunists, esto fue coincidente con las
primeras persecuciones de los anarquistas en la Unin Sovitica.

presidencial de Calles en la campaa electoral.2' 1 ste apoyo


lleg tan lejos, que durante la rebelin militar del general De
la Huerta, entre 1923 y 1924, los comunistas participaron en
la contienda al lado del Gobierno con las armas en la mano, y
con ello se desgastaron como fuerza poltica casi por completo.212
Mirndolo retrospectivamente, puede asegurarse que los co
munistas tuvieron grandes dificultades para comprendr los
com plejos procesos de la R evolucin m exicana,jr de la
estructuracin del poder revolucionario en los aos veinte, as'
como pgra encontrar el papel que deban desempear. El Par
tido se encontr situado de forma permanente en el campo de
tensiones entre la poltica de la Komintern y la del Gobierno;
a menudo fluctu entre "ambos extremos, entre una acepta
cin ilimitada de la poltica .del Gobierno o su rechazo tambin
indiferenciado. La influencia de la Komintern fue por comple
to decisiva en esto. En ocasiones, la lnea poltica del PCM fue
establecida directamente en la Embajada sovitica, bajo l con
trol del entonces embajador Stanislav Pestkowski.213 Una in
fluencia nada menor la tuvieron, adems, las reacciones
incalculables y a menudo represivas del Estado mexicano.214

211 Ver Mothes, 1990, pp. 48-49. Mothes menciona una carta del EKKI del
23.08.1923 al PCM, en la cual se recomendaba apoyar la candidatura pre
sidencial. Fue la primera vez que la Komintern se ocup, explcitamente,
de la cuestin mexicana. Ver tam bin M artnez Verdugo, 1985, pp. 68-69.
212 Ver Carr, 1992, pp. 37 y 40; M artnez Verdugo, 1985, pp..64-65.
-Ia El representante de la Komintern en Mxico, Alfred Stirrier (seudnimo
de Edgar Woog), inform en 1926 sobre esto de la manera siguiente: An
tes de la partida hacia Mosc me encontr una vez con l [Pestkowski,
C.H.J. Le aclar que el partido le estara agradecido por cada uno d los
buenos consejos que haba recibido de la embajada, pero que una direc
cin directa del partido, como haba sido el caso hasta entonces, sera
algo totalm ente excluido. A ello me respondi textualm ente: Creo que la
direccin debe estar ahora tam bin en las manos de la embajada. La em
bajada debe tener el derecho de intervenir contra las decisiones equivo
cadas del rgano central. De todas m aneras el gobierno sabe que la
direccin del partido est realm ente en la embajada. Si algo pasa, a m se
me har responsable. As que es mejor que la direccin del partido, al
menos mientras no haya aqu un representante de la EKKI, se encuentre
de hecho en m is m anos ,.en: RGASPI, Fondo 495-108-61, f. 75-82, aqu
f. 79. Con independencia del tutelaje poltico, este documento confirma
tam bin el apoyo financiero del PCM por la central moscovita.
214 Ver Carr, 1992, pp. 38-39.

Por otra parte, el PCM se aprovech tambin de su intrrelacin con instituciones estatals, como las que tuvo con figu
ras cercanas a los comunistas como el gobernador provincial
Adalberto Tejeda en Veracrz o el senador Luis B. Monzn,
quien posibilit el asilo poltico de M ella en Mxico. En este
sentido, el Partido no se diferenci de otras organizaciones po
lticas que dependan de la proteccin de los caudillos revolu
cionarios.215
Con todo, la influencia poltica del PCM a mediados de los
aos veinte era ms grande de lo que permitira prsumir su
pequea membresa de algunos cientos de activistas.216 Por
un lado existan contactos con los obreros urbanos y el movi
miento de inquilinos en huelga.217 Adems, los comunistas se
identificaron con los movimientos poltico-culturales de van
guardia que existan en Mxico a principiosxLe los aos veinte.
Los muralistas Rivera, Siqueiros y Orozco, y otros miembros
del sindicato de artistas,218 todos convencidos antieapitalistas
y antimperialistas, se agrupaban en torno al PCM. Su peridi
co E l Machete se convirti en 1925 en el rgano partidista.ofi
cial del PCM.219' Por algunos aos fue el ms atractivo y exitoso
de todos los peridicos comunistas del continente. E l Machete
public las ms exitosas caricaturas, grficas y poemas, y los
mejores reportajes sobre ,1a situacin de los asalariados en la

2,6 Ver Glvez Cancino, 1999, p. 102; M artnez Verdugo, 1985, pp. 61 y ss.
116 Entre 1922 y 1925 la cantidad de afiliados, del Partido descendi de 1 500 a
cerca de 200 miembros; a partir de 1929 la cifra aument y lleg otra vez
a 1 500. Carr, 1992, p. 10.
217 Huelga de pagos de alquileres y ocupacin de viviendas fueron una conse
cuencia del encarecim iento-del precio de la vivienda en las ciudades
mexicanas a principios de los aos veinte. Las huelgas de pago de alquile
res comenzaron a principios de 1922 en Veracrz dirigidas por Hern
Proal, pasaron a la capital y se expandieron rpidamente a todos los cen
tros urbanos importantes del pas. El movimiento fue derrotado por el
Gobierno. Ver M artnz Verdugo, 1985, pp. 54 y ss.
218 Sindicato de Obreros Tcnicos, Pintores y Escultores.
219 Ver M artnez Verdugo, 1985, pp. 75-76.; Carr, 1992, pp. 36-37. La escri
tora y actriz Graciela Amador,' la primera esposa de Siqueiros, compuso
el poema que sirvi d lem a al diario: El machete sirve para cortar la
caa/para abrir las veredas en los bosques umbro's/decapitar culebras,
tronchar toda cizaa/y hum illar la soberbia de los ricos impos.
253

ciudad y en el campo. Para fines de 1928 su tirada ascenda


a 11 500 ejemplares.220
M ella lleg a Mxico precisamente cuando el PCM se en
contraba en la etapa de bolchevizacin . En el V Congreso
Mundial de la Komintern, en 1924, se decidi la primera gran
reorganizacin de la Komintern. Siguiendo el ejemplo despar
tido Comunista ruso, las secciones nacionales deban sr orga
nizadas en forma centralista y subordinarse directamente a las
orientaciones del Comit Ejecutivo de la Komintern (EKKI)En su III Congreso, efectuado en abril de 1925, el Partido adop
t la poltica sindical propagada por la Komintern y se empe
en la tarea de construir un frente unido de las centrales
sindicales CROM y CGT. El presidente Calles, a cuya campa
a presidencial se le haba dado apoyo apenas un ao antes,
fue ahora repentinamente tachado de pro-imperialista, y por
indicaciones de la Komintern se decidi romper la colabora
cin con los polticos burgueses.221
Tras estas posturas, la reaccin del Gobierno no se hizo es
perar El muralista Siqueiros perdi su empleo como profesor'
de arte en el Ministerio de Educacin, y Bertram D. Wolfe, un
comunista de ciudadana estadounidense; fue deportado.222
Este fracaso de la nueva lnea de izquierda provoc crticas
en el interior del Partido. En el IV Congreso del Partido, efec
tuado en abril de 1926, hubo polmicas sobre la valoracin del
gobierno de Calles. Un grupo nucleado en torno al represen-

220 Carr, 1992, p. 38. Los redactores de E l Machete, como Rosendo Gmez
Lorenzo o M ella, se ocuparon, adems de todas las cuestiones de conteni
do, de lograr una mejora estilstica del diario. M ella public en 1927 una
gua pa:ra los corresponsales en las fbricas. Ver M ella, 1975 (1927),
pp. 283 y ss.
221 Sobre esto ver el documento oficial del congreso del Partido, que contiene
el programa y las resoluciones, Partido Comunista de Mxico, 1925. Ver
tam bin el artculo de Bertram D. Wolfe, 1925, que apareci publicado
en alem n en IN P R E K O R R , la revista de la Komintern. En E l Machete se
public, previam ente al congreso, una serie de artculos que se ocupaban
de distintos aspectos de la bolchevizacin del PCM. De esta serie tuve a
m i alcance slo el tercero y ltimo, en el que se condenan las desviacio
nes" o tendencias anti-comunistas. Ver La Bolchevizacin del Partido
Comunista, en: E l Machete, 19-26.3.1925, p. 1.
222 Ver M artnez Verdugo, 1985, pp. 80-81.

tante de la Komintern y del E K K I en Mxico, Alfred Stirner,223


entre ellos el anterior presidente del Partido, Manuel Daz
Ramrez, y el dirigente campesino Ursulo Galvn, logr la re
visin de la decisin'tomada en 1925 de distanciarse los pol
ticos burgueses .224 Tambin M ella comparta este punto de
vista. l valoraba al Gobierno mexicano, al igual que al
Kuomintang chino, como un baluarte antimperialista:
La prxima guerra mundial que por la ley natural del
desarrollo de los imperialismos se ha de provocar, las
crisis peridicas y naturales de la sociedad capitalista,
el avance del proletariado en Rusia, de los pueblos opri
midos en la China y dems partes en Asia, la ruta cada
vez ms acentuada hacia la izquierda del gobierno de
Mxico y su posicin antiimperialista, todo esto nos dice
que cuando podamos y la oportunidad sea, los auxilios
necesarios para nuestro movimiento no nos han de fal
tar. No le han faltado a otros muchos pueblos: Nicara' gua, Venezuela... N i a China de Rusia, etc.225
En noviembre de 1926, los comunistas desempearon n
papel decisivo.en la fundacin d eja Liga Nacional Cmpesina
(LNC), una organizacin nacional para cobijar al campesinado
radical. Es cierto que la LN C estaba protegida por algunos
gobiernos regionales, pero era en primera lnea una organizacin

223 Edgar Woog (1898-1973), nacido en. Suiza y de origen judo, residi a
partir de 1919 y hasta principios de los aos treinta entre Mxico y M os
c. En 1921 tom parte n el III Congreso M undial de la Komintern.
Despus regres por un breve perodo a Mxico, para posteriormente par
ticipar en 1922 en el IV Congreso M undial de la Komintern en represen
tacin del PCM. All fue elegido como miembro del EKKI a propuesta de
los delegados latinoamericanos. Como representante de la Komintern en
Mxico se movi entre Mxico y Mosc hasta 1929, y desempe una
funcin de orientacin y control. Desde 1929 y hasta 1935 trabaj en el
secretariado para pases latinos de la Komintern. Sobre la biografa de
Woog, ver Rosenberg-Katzenfuss, 1991.
224 y er stim er, 1926a, pp. 1528-1529. En esta discusin, este grupo logr
imponerse a la opinin del embajador sovitico Pestkowski, quien haba
combatido las posiciones de Daz Ramrez y de Galvn desde 1924.
226 Mella, 1975 (1926), pp. 257-258.
255

de frente de los comunistas. S convirti eri elm s importante


vnculo entre el Partido y un movimiento de baso organizado.
A diferencia del PN A, cercano al Gobierno, que haba inscrito
en sus banderas el apoyo a la propiedad privada de los peque
os campesinos, la LN C se pronunciaba por la propiedad coo
p erativa de la tierra ,226 la socializacin de los medios de
produccin, y la accin comn entre obreros y campesinos'' Para
la realizacin de estos objetivos se proclam tmbin 'la utili
zacin de acciones ilegales, como ocupaciones de tierras y la
lucha armada.227 La LN C fue la nica organizacin campesi
na de Mxico que abog por una va no capitalista de desarro
llo en la agricultura.228
En la segunda mitad dte los aos veinte, el PCM logr obtener influencia sobre algunos sindicatos independientes, como
el de los ferroviarios, y los de los obreros textiles, del petrleo
y de las minas.22f) Ls dirigentes sindicales ferroviarios eran
comunistas y dirigieron en 1926-1927 una gran.huelga de los
ferrocarriles, que fue aplastada por el Gobierno y por la cen
tral sindical CROM, cercana al mismo.230
1
A fines de 1926 hubo nuevos y profundos cambios en la c
pula dirigente de la Komintern, que tuvieron tambin un efecto
sobre el PCM. El presidente de la misma, Grigorij Sinowjew,231

220 En la Constitucin mexicana de 1927 se haba establecido el carcter


inalienable de la propiedad comunal de la tierra en forma de ejidos, vin
culndose con la tradicin indgena.
'
227 Ver Carr, 19.92, pp. 32-33; ms sobre el programa de la LNC, ver Reitmeier,
1990, pp. 133 y ss.
228 Ver ibdem, p. 135. El poder real de la LNC era menor que lo que permi
tira suponer la cantidad de sus miembros en aquella poca, que se cifra
ba en 300 000. Nunca logr constituirse en una organizacin homogne
con objetivos claros y definidos. Ibdem, p. 137.
223 Se trataba, sobre todo, del sindicato de trabajadores mineros del estado
de Jalisco, la Confederacin Obrera de Jalisco, fundada en 1926 por
Siqueiros despus de haber sido despedido de su puesto en el M inisterio
de Educacin. Ver M artnez Verdugo, 1985, pp. 87-88.
23o y er c arTi X992, pp. 31-32; M artnez Verdugo, 986, pp. 86 y ss:
281 Sinowjew (1883-1936) fue entre 1919-1926 miembro del Bur Poltico y
presidente del EKKI. Tras la muerte de Lenin apoy inicialm ente a Stalin
en su lucha contra Trotsky. Junto a L. B. Kamenew perdi en 1926 sus
cargos de direccin como exponente de la oposicin de'izquierda y fue
condenado a muerte en 1936.
.

fue sustituido por Nicolai Bujarin,232 entonces partidario de


Stalin. Mientras que Sinowjew haba sido responsable de la
poltica de oposicin frontal contra los gobiernos y organizacio
nes burgueses, Bujarin combati estas corrientes ultraizquirdistas y, sobre todo, al trotskismo. En marzo de 1927, el Comit
Ejecutivo de la Komintern (EKK3) envi una carta abierta al PCM,
en la que se desarrollaba una vez ms la discusin sobre la va
loracin poltica del Gobierno mexicano.233 Lo que ya Stirner y
M ella haban sealado en la primavera, se comprob ahora: el
gobierno de Calles era ciertamente pequeo-burgus y con na
creciente tendencia hacia la derecha, pero su lucha contra la
Iglesia catlica y sus ataques contra el imperialismo contenan
elementos objetivamente revolucionarios. Por otro lado, el pre
sidente mexicano haba colaborado con la financiacin del con
greso mundial antimperialista de Bruselas...
1
Si esta valoracin estuvo influida por Mella, quien haba,
estado en Mosc y haba analizado la situacin de Mxico en
uno de sus informes,234 es algo que permanece sin aclarar.
La carta del E K K I contena tambin indicaciones concretas
para la accin: el Partido deba construir un bloque de campe
sinos y obreros con la inclusin de elementos pequeo-burgueses. E l gobierno de Calles deba ser apoyado en sus
esfuerzos antiimperialistas.235 El PCM deba convertirse en una
organizacin de masas y eliminar el espritu sectarista dentro
de sus propias filas. En lo referido a la cuestin sindical, se
mantendra el trabajo dentro de las filas d la CROM.236

232 Ver cap. 2.4.1, nota al pie 407, p. 152.


233 Carta de la Internacional Com unista, Comit Ejecutivo, de marzo
.de 1927, pp. 193-205, .L a carta fue publicada en L a Correspondencia
Sudamericana, el rgano oficial del Secretariado Sudamericano de la Ko
mintern en Buenos Aires. El documento fue precedido de extensas con
sultas, sobre esto ver: RGASPI, Fondo 495-108-80, f. 1-73.
234 Ver Informe de la Seccin M exicana de la Liga Internacional Pro-Luchadres Perseguidos , afiliada a la Ayuda Internacional Roja. Presen
tado por laCDelegacin M exicana a la Conferencia Internacional de marzo
de 1927, en: RGASPI, Fondo 539-3-841, f. 5-12.
235 Internacional Comunista, Comit Ejecutivo, 1927, p. 204.
236 Ibdem. Ver tam bin el reporte de un autor desconocido (sin fecha,
aprox. 1928), que confirma este nuevo cambio de direccin, en: RGASPI,
Fondo 495-108-81, f. 102-112.
257

Qu estas, nuevas lneas directrices se correspondan con


las concepciones del grupo nucleado en torno a Stirner no es
de extraar, pues ste tena buenos contactos polticos con;
Nicolai Bujarin. El. PCM j su nuevo rumbo poltico de acuerd
con ests orienta.ciones. Por lo tanto se tomaron, entre otras
decisiones, la de apoyar la segunda candidatura presidencial del
general Alvaro Obregn,237 pero manteniendo el trabajo/Ientro de las filas de la CROM y llegando incluso a defender a
sta contra los ataques provenientes del lado de Obregn. M e
diante la intervencin de M ella esta contradictoria poltica fue
sometida a discusin.
\

3.3.3 Contra todas las banderas: Mella ,


y la cuestin sindical
La controversia entre Mella y sus compaeros de partido mexi
canos se encendi a lo largo de 1927 en torno a la. cuestin de
la tctica para seguir con respecto a los sindicatos. Las. expe
riencias reunidas por M ella durante su viaje por Europa cam
biaron sus perspectivas y lo llevaron a que desarrollara en
forma creciente posiciones propias y, en parte, independien
tes del Partido.
Mella public repetidamente en E l Machete artculos en' los
que condenaba la poltica m antenida por la direccin de
la CROM,238 sin constituir por ello una excepcin dentro de
las filas del PCM. Pero la diferencia entre l y sus compaeros
de partido consista en que l no slo cuestionaba el traba
jo de agitacin practicado por los comunistas dentro de la
oficialista CROM, sino que sobre todo exiga determinadas al
ternativas concretas de accin. Informes internos del Partido
y cartas, en los cuales se trat acerca de esta discusin, acla
ran el fondo de dichas discrepancias: segn la versin de Stirner

2:17Ver El Comit Central del PCM, Mxico, su situacin y el problema presi


dencial del 19.08.1S27, p .'ll, en: CEMOS. Fondo P C M , caja 2, expte. 20.
238 por ejemplo, su artculo publicado en octubre de 1927 en E l Machete sobre
los sindicatos en los Estados Unidos, en: Tibol, comp., 1968, pp. 237 y ss.
258

el representante del E K K I , en octubre de 1927, en uno de


sus reportes obligatorios pra el Secretariado Latinoamerica
no de la Komintern sobre el estado del PCM, M ella contrade
ca la opinin de la mayora del Partido y de la Komintern,
pues representaba las posiciones de la Internacional Sindical
Roja (ISR):
Nous avons eu au dernier plnum de ntre C.C. qui a eu
lieu au commencement de juillet, une discussion assez
aigre contre le camarade Mella, qui, retourn de Moscou,
a commenc attaquer les rsolutions de ntre dernier
congrs sur la question syndicale et su ntre ligne
envers le bloc ouvrier et paysan [...] Passons maintenant
discuter les divergences dont jai parl haut avec le
camarade Mella. Tout dabord il faut dire franchement
que l opinion de M ella est en r lit l opinion du
camarade Nin et en partie de Lozovski qui, depuis une
anne dj,. sopposent ntre tactique syndical t, qui
malgr des rsolutions du Comintern qui existent sur
cette question, continuent insister sur leur politique.239
Cmo lleg Stirner a la conclusin de que M ella represen
taba la posicin de la ISR ? El cambio de direccin demanda
do por M ella en la-cuestin del trabajo sindical desarrollado
por los comunista se apoyaba en una resolucin aprobada por
la ISR en marzo de 1927, durante su estancia en Mosc, que

233 En el ltimo pleno de nuestro Comit Central, a inicio.s de julio, hemos


tenido una discusin muy agria con el camarada M ella quien, a su regre
so de Mosc, ha comenzado a atacar las resoluciones de nuestro ltimo
congreso sobre la cuestin sindical, y sobre nuestra lnea hacia el bloque
obrero y cam pesino... Pasemos ahora a discutir las divergencias a raz de
las cuales habl fuertem ente con l camarada M ella. Ante todo hay que
decir, francamente, que la opinin de M ella, en realidad, es la opinin del
camarada Nin, y en parte tam bin de Lozovski, quienes desde hace un
ao ya se oponen a nuestra tctica sindical y, a pesar de las resoluciones
de la Komintern, que existen sobre esta cuestin, continan insistiendo
en su poltica. Chiffres et matriaux sur la situation du Mexique (Ci
fras y m ateriales sobre la situacin en Mxico"). Reprte del camarada
^Stirner (al Secretariado regional latinoamericano del EKKI, C.H.), Mos. c, 18.12.1927, p. 3, en: RGASPI, Fondo 495-79-24A.
259

propona la fundacin de una tercera240 central sindical, que agrupara a todos los sindicatos independientes en Mxico.241
En contra se manifest la mayora de los miembros del PGM,
quienes se aferraron a la resolucin redactada por la Komintern
que estableca mantener las clulas comunistas dentro de la CROM;
En torno a M ella comenz a constituirse un grupo que, ante .
la crisis de la CROM, favoreca la propuesta de la ISR de.constituir una nueva central sindical independiente del Gobierno;
Esto molest a los representantes de la posicin mayoritaria,
pues de hecho, con su propuesta, Mella destrua el compromi
so (logrado con mucho trabajo) de permanecer dentro de las
filas de la CROM-242
La nueva organizacin-sindical propuesta por M ella deba
agrupar no slo a aquellos sindicatos que se haban separado
de la CROM, sino tambin a todos los sindicatos independien
tes, anarquistas, cristianos, comunistas o regionales. Los
Terceristas, como se les llam a M ella y a los que apoyaban la
creacin de una tercera organizacin sindical, se haban cons
tituido en la primavera de 1928 en una slida corriente mino- >
ritaria dentro y fuera del Comit Central del PCM.
Este grupo estaba, adems, convencido de que Luis Morones,
el jefe de la CROM, perdera la lucha por el poder contra Obrgn. La esperada disolucin de la CROM, y el consiguiente
vaco de poder dentro del sector sindical, deba ser llenado pr

240 Ver Glvez Cancitio, 1999, p. 103. La resolucin de la ISR fue publicada el
15.03.1927 en L a Correspondencia Sudamericana , en Montevideo.
241 Adems de las dos grandes centrales sindicales mexicanas ya: existentes, ,
la CROM y la CGT, se hablaba ahora de una tercera central sindical.
242 En una carta enviada a Andreu Nin el 21.08.1927, entonces an subse
cretario general de la ISR, por un rem itente no nombrado, que se llam a a
s mismo representante no oficial de la Komintern en Mxico, se lee:
[...] despus de la llegada de M ella la cosa otra vez vino a discusin por
que M ella deca que Uds. haban acordado la creacin de una tercera
organizacin y que en la I.C. [Internacional Comunista, C.H.] no se haba
tomado posicin porque no se saba cmo estaba en realidad la situacin.
Esto, para decir la verdad, vino a hacernos una bola en el partido porqu
los compaeros que antes sostenan el punto de vista que trabajar dentro
de la CROM era una tontera, punto de vista sostenido por M ella cuando
regres aqu, empezaron a tomar alas, e hicieron necesario abrir nuva:mente la discusin. En: RGASPI, Fondo 534-6-105.
26 0

una organizacin revolucionaria, empeada en la lucha de cla


ses, para evitar que los sindicatos nuevamente fueran conver
tidos en un elemento dctil a las maniobras polticas del
Gobierno. Los Terceristas tambin exigan que el PCM deba,
finalmente, y con seriedad, adoptar una poltica independien
te con respecto al Gobierno y mantenerse neutral en la cam
paa electoral presidencial.243 Esto ltimo iba dirigido a la
esencia del Partido que, como ya se ha explicado, haba actuado
durante aos protegido por los grupos revolucionarios
detentadores del poder.
Pero el enfrentamiento no se desarrollaba slo con respecto
a una cuestin puramente factual. Tras bambalinas intrigaba
contra los Terceristas un influyente miembro del Partido, su
antiguo presidente Manuel Daz Ramrez, partidario y fiel
amigo de Stirner. En una carta a Stirner, en ese momento en
Mosc, escribi en abril de 1928:
[...] lo que s s es que ellos un grupito o.fraccin que
han formado, entre el el facttum ese de de la Plaza [el
venezolano Salvador de la Plaza, C.H.], el mueco Carri
llo [Rafael Carrillo, entonces secretario del Partido, C.H.]
y el portavoz Mella, teniendo como comparsas a Monte
ro, Lorenzo [Rosendo Gmez Lorenzo, redactor jefe de
E l Machete, C.H.], y otros de la Liga Antim perialista
fraccin^que est resuelta segn Carrillo a echar
fuera del Partido a la otra, compuesta de los obreros y
los que con ellos estamos contra del exclusivismo de di
reccin del P. por este grupo de burcratas que han en
contrado su tabla de salvacin a su fracaso en la vida en
los presupuestos del Partido [...] En cuanto al grupo men
cionado, con de la Plaza a la cabeza, segundo Mella y des
pus los otros, no hacen ms que hablar de ti horrores
por supuesto cuando no estamos nosotros pero lo
hemos sabido por compaeros obreros que lo han odo.244

243 Ver Glvez Cancino, 986, p. 1-28.


244 Carta del 01.04.1928 de M anuel (Daz Ramrez en Ciudad Mxico) a Edgar
(Woog, verdadero nombre de Stirner, en Mosc), en: RGASPI, Fondo 495108-84, f. 36.
261

En la V Conferencia del PGM se lleg finalmente al enfren


tamiento directo entre los Terceristas y la. mayora de los miem
bros del Partido, en la que estos ltimos lograron imponerse.
Los contrincantes coincidan en que l corrupta direccin d
la CROM deba ser derrocada. Pero la mayor parte considera
ba que el momento era prematuro para la fundacin de una
nueva organizacin sindical. Esto slo conducira a otr-'dvisin ms de la clase obrera, argumentaron.245 Debemos de
fender con todas nuestras fuerzas las organizaciones sindicals,
bien sean de la CROM o independientes , rezaba el correspon
diente llamamiento del PCM del 1. de mayo de 1928 a los obre
ros y campesinos de Mxico.246
A l parecer, los Terceristas aceptaron de inicio esta decisin,
pues M ella slo efectu una moderada crtica a la misma.247 El
nunca critic pblicamente al Partido; no obstante, algunas se
manas despus, en uh contexto por completo diferente, pole
miz contra la estrechez de miras de la poltica de su Partido:
[.:.] hacer caso a los que temen una crtica sepa de nues
tros defectos, sera tanto como enojarse contra el mdi
co que sealara la existencia de un mal fsico de la
humanidad y propusiera el remedio [...] La crtica debe
saber construir despus de destruir. Slo as es fecun
da. Sealar el mal y no sealar el remedio no es csa de
comunistas. Cualquier realidad dentro del movimiento
obrero una organizacin amarilla, un error ideolgi
co es.superior a la falta absoluta de organizacin y de
ideologa.
Pero hay que decir la verdad para que la. accin revolu
cionaria sea fecunda. El movimiento obrero, el movimien
to socialista y el revolucionario no es una lucha de
gusanos dentro de la tumba cerrada. Y a pas el perodo

- ,r Ver M artnez Verdugo, 1985, p. 90.


210 Partido Comunista de Mxico, 1928: De pie en frente a la reaccin!
Contra la burguesa! Contra el imperialismo! M anifiesto del PC a los
obreros y campesinos, en: E l Machete , no. 112, 01.05.1928, p. 1.
2,17 Ver M ella, 1975 (1928), pp. 413-414.

de las sectas en las catacumbas, y estamos forjando el


mundo nevo [,..]248
En la lucha por el poder e influencia entre la Komintern y
la ISR, que se manifest en Mxico en la cuestin sindical, se
reflej tambin el. reforzamiento del dogmatismo dentro de las
estructuras comunistas. Con ello se lleg a la definitiva elim i
nacin de la influencia, en todos los terrenos, de Ja oposicin
de izquierda dirigida por Trotsky. Es en este contexto que de
ben valorarse las discusiones que se dieron en torno a M ella
en el interior del Partido. Durante la discusin sobre la tctica
con respecto a los sindicatos, llegaron las noticias enviadas
por el camarada David Alfaro Siqueiros desde Mosc, quien
participaba en el primer encuentro de sindicalistas latino
americanos.249
Segn el informe de Siqueiros, Vittorio Codovilla, represen
tante de la Komintern en Argentina, y el venezolano Ricardo
Martnez, haban acusado a M ella de mantener posiciones
trotskistas. Adems, afirmaban que M ella haba viajado a los
Esta.dos Unidos en el otoo de 1927 sin la autorizacin del
Partido.250 En el encuentro se trat tambin sobre la eleccin
de un representante latinoamericano ante el rgano de direc
cin de la ISR. Siqueiros haba propuesto a M ella como candi
dato. El nico otro candidato era Martnez, favorecido por

248 N uestras enferm edades infantiles, en: Tibol, comp., 1968, pp. 243 y ss.
El artculo apareci tam bin en la antologa publicada en Cuba (Mella,
1975), pero sin este primer fragmento, del que procede esta cita.
249 El acuerdo de realizar este encuentro se haba tom ado en diciem bre
de 1927 en Mosc, en una reunin de un pequeo nmero de sindicalistas
latinoamericanos (Diego Rivera haba tomado parte por el PCM). Deba
prepararse como el prximo paso en el marco de la cooperacin para el
congreso sindical latinoamericano por celebrarse en M ontevideo en el ve
rano de 1929. Sobre esto, ver: Duchone, 1928, pp. 232-235. En el IV Con
greso de la ISR, que se haba celebrado poco antes, de fines de marzo
a' principios de abril de 1928, la delegacin latinoam ericana aprob
el 25.03.1928 una resolucin contra las desviaciones de izquierda del
camarada Nin, que fue firmada tam bin por Siqueiros, en: RGASPI, Fon
do 534-1-119, f. 173-175.
260 Sobre el informe de Siqueiros desde Mosc, ver M artnez Verdugo, 1985,
p. 108, y Glvez Cancino, 1986, pp. 130-131.
26 3

Codovilla. Puesto que este ltimo dispona claramente de una


influencia decisiva en esta instancia, la candidatura de M ella
fue rechazada. Las acusaciones presentadas por Codovilla y
M artnez'sirvieron abiertamnte para desacreditar a M ella
como candidato.251
El Comit Central del PCM examin la situacin y compro
b. que Codovilla haba formulado ya en diciembre de 927
esas acusaciones;252 la de mantener posiciones trotskists poda
conducir, en ese momento, a la expulsin del Partido.253 Pero
no haba nadi.-en Mxico, en ese inicio del verano de 1928,
que pudiera o quisiera presentar pruebas de la supuesta sim
pata o colaboracin.de M ella con la Oposicin de Izquierda.
Ms bien, la direccin del Partido Mexicano pareca estar mo
lesta con l tutelaje que ejerca Codovilla sobre los partidos
latinoamericaiibs mediante su dominio sobre el Secretariado
Sudamericano.254 A l parecer la discusin acerca del problema

No se iia alcanzado an una comprensin clara de los entretelones de >


esta discusin. Codovilla admiti con posterioridad en una declaracin no
haber apoyado la candidatura de M ella. Pero rechaz enrgicamente la
acusacin de haber sido quien manifest el sealam iento de trotsksmo
contra M ella. Ver Carta de Vittorio Codovilla al Secretariado Latino
americano de la Komintern. Asunto: el caso M ella del 21.08.1928, en':.
RGASPI, Fondo 503-1-19, f. 29; 32-33; 34, documento 12 en los Anexos,
pp. 408-412. La decisiri contra M ella parece haber sido muy discutida,
pues para fundam entarla se utilizaron argumentos muy poco convincen
tes: la candidatura de M ella haba sido rechazado debido a su compromi- .
so antim perialista, pues su involucramiento en cuestiones polticas habra
provocado las protestas de los muy fuertes sindicatos anarcosindicalistas
en Argentina, Uruguay y Paraguay, ver Fuenmayor, 1979 (2), pp. 90-91.
Probablem ente tam bin Stirner, el representante del EKKI, haba m er
tido sus manos en esto, pues en respuesta a la carta de Daz Ramrez
citada ms arriba haba escrito el 18.04.28 desde Mosc lo siguiente: "[...]
Adems Siqueiros propuso a M ella para el Presidium del Profintern [ISR],
Qu quiere decir todo esto? [...], en: RGASPI, Fondo 495-108-84, f. 37.
252 Ver M artnez Verdugo, 1985, p. 108; Glvez Cancino, 1986, pp. 130-131.
263 Len Trotsky, el ms importante miembro de la Oposicin de Izquierda y
principal contrincante de Stalin, haba sido separado del EKKI en di
ciembre de 1927, ver Comit Ejecutivo de la Komintern, 1927, pp. 20922094. En 1929 Trotsky fue expulsado de la Unin Sovitica y asesinado
en Mxico en 1940 por orden de Stalin.
254 La delegacin mexicana al VI Congreso de la Komintern, en julio de 1928,
describi el antagonismo con Codovilla con palabras drsticas: Que el

251

264

sindical era una cuestin secundaria, pues el Comit Central


se content con que M ella se pronunciara contra las posicio
nes trotskistas. Uri testigo epocal refiri ms tarde, que Mella
tuvo que distanciarse de las posiciones d la Oposicin de Iz
quierda para poder mantener su posicin dirigente dentro del
Partido (en ese momento era responsable de agitacin y pro
paganda en el Comit Central).255
Para una aclaracin definitiva del caso, el PCM dirigi l 14 de
junio de 1928 una carta al Secretariado Latinoamericano de
la Komintern, en la cual rechazaba las acusaciones contra Mella
y exiga pruebas. Adems, se recalcaba que dentro de la sec
cin mexicana no exista ninguna lucha fraccional, y menos
an poda hablarse de corrientes trotskistas . Se agregaba
tambin que M ella haba viajado en el otoo de 1927 a los

Partido tiene un fuerte enemigo en Codovilla, que no est muerto ni m u


cho menos polticamente y que ha sabido utilizar n beneficio propio la
buena fe del compaero Stirner, las m anifestaciones imprudentes del com
paero Siqueiros para crearse una ventajosa posicin poltica en Mosc y
hacerle una pesada y adversa atm sfera a nuestro Partido all. En:
RGASPI, Fondo 495-105-83, f. 16. Quiz, la rivalidad con Codovilla esta
ba provocada tam bin concretamente por sus pronunciamientos sobre Me
lla. Adems, los com unistas cubanos estaban en pie de guerra contra
Codovilla: Leonardo Fernndez Snchez le inform a M ella desde Cuba
en septiembre de 1928 sobre un encuentro con el PCC, n e'1 que tambin
se discuti el problema entre M ella y Codovilla. Los miembros del CC del
PCC, cuya figura dirigente en ese momento era Rubn M artnez Villena,
un viejo amigo y confidente de M ella, m antuvieron la posicin de que
Codovilla no deba inm iscuirse en los'asuntos de otros partidos; ver AIHC.
Fondo 23 Leonardo Fernndez Snchez, 23/1/4:1.1/49-56.
256 y er Blackwell, 1931, p. 6. El joven com unista estadounidense Russell
Blackwell (seudnimo Rosalio Negrete), compaero de luchas de Mella,
fue expulsado en 1929 del PCM debido a su abierta sim pata por las posi
ciones trotskistas, y expulsado, ms tarde, del pas por- su actividad pol
tica. Regres a los Estados Unidos y sigui su actividad e las filas de la
Oposicin de Izquierda. Sobre la figura de Blackwell, ver Claraval, 1944,
pp. 148-161; Gall, 1991, pp. 46-47. La narracin de Blackwell sobre las
controversias en torno a M ella deben ser vistas teniendo en cuenta esto.
Sus declaraciones son crebles, pues algunas son corroboradas en lo esen
cial por documentos provenientes de los archivos de la Komintern. Su
artculo es, hasta ahora, el nico documento que describe detalladamente
y con coherencia los sucesos.
265

Estados Unidos con autorizacin expresa del Partido, para ocu


parse de cuestiones del movimiento revolucionario de Cuba.200
Dos semanas ms tarde, el 30 d junio,' Mella fue designado
secretario interino del Partido, lo que ha de entenderse como
una gran muestra de confianza, y sustituy al hasta entonces
secretario del Partido, Carrillo, que junto a Manuel Daz Ram
rez y Vittorio Vidali257 tomaran parte en el V I Congreso'Mun
dial de la Komintern, por efectuarse de julio a septiembre en
Mosc.
El 1. de julio de 1928, el general Alvaro Obregn fue elegido
por segunda vez presidente de Mxico! Como ya se ha dicho,
su reeleccin no dej de ser discutida. Dos semanas ms tarde
caa vctima de un atentado. Si bien no era el primer dirigente
de la Revolucin mexicana que caa asesinado, este atentado
desat una de las ms graves crisis polticas internas de M xi
co.268 Inmediatamente despus de ello la CROM, de hecho, fue
disuelta. Esto cre dentro del PCM las condiciones necesarias
para abrir de nuevo la discusin sobre la reorientacitt en lo
referente a la cuestin sindical. Desde su posicin de secreta

266 Ver: Carta del Partido Comunista de Mxico, Mxico, D.F. June 14th,
1928, to: Latin Secretariat of the Gomintern, Moscow, U .S.S.R ., en:
CEMOS, Fondo P C M , caja 3, expte. 17, y RGASPI,. Fondo 495-108^84,
f. 42, docum ento 13 (copia) en los A nexos, pp. 413-414. M artnez V er
dugo, 1985, p. 109, asume que M ella mismo haba redactado la carta
escrita en ingls. El entonces secretario del Partido, Rafael Carrillo, le
haba dicho esto a l en una conversacin.
267 El italiano de nacimiento Vidali (1900-1983) (seudnimos Enea Sormenti,
Carlos Contrras; en la guerra civil espaola, Comandante Carlos del 5to.
R egim iento) lleg a M xico en 1927, aparentem ente por encargo de
la IRH. V idali oper en Mxico hasta 1930 (y luego de nuevo a partir
de 1940). "Dentro del organismo director del PCM desempe un impor
tante papel. Pero todava hoy no est claro cules eran exactamente sus
funciones y en representacin de cul de las organizaciones vinculadas
con la K om intern l actuaba. Siem pre se le acus de haber estado
involucrado en los asesinatos polticos cometidos por los comunistas. Ver
G lvez Cancino, 1986, p. 102; La posicin opu esta la representa:
Barckhausen, 1996a. El mismo Vidali dijo en una entrevista que se le
hizo en 1979, que l haba representado a la IRH en Mxico. Ver Instituto
de Investigaciones Dr. Jos Luis Mora, Archivo de la Palabra, PHO/lO/36.
Ver tam bin Heifetz, 2000a, pp. 40 y ss.
268 Ver Knight, 1992, p. 114.
266

rio interino, M ella posea la autoridad necesaria para produ


cir este cambio.
Primeramente, convenci a los miembros de su propio gru
po local, e Ciudad Mxico, de que, ante los sbitos aconteci
mientos se necesitaba con urgencia crear una nueva lnea
alternativa en lo referido a la cuestin sindical. A fines de agosto
de 1928, algunos de ellos publicaron en E l Machete una reso
lucin en la que rechazaban el trabajo sindical realizado hasta
entonces por el Partido y reclamaban la fundacin urgente de
una nueva central sindical nacional.259
Evidentemente, la ola as iniciada golpe bien alto, y los
promotores de la creacin de la nueva organizacin sindical
adems de Mella, estaban Alberto Martnez, Jess Bernal y
el cubano Fernndez Snchez se vieron obligados a precisar
sus posiciones en una carta abierta al Comit Central. Pr un
lado buscaron introducir su posicin, y por el otro la reforza
ron. Los autores presentaron con especial detalle las discusio
nes entre la Komintern y la ISR,. y se posicionaron del lado de
la ISR.. Este documento presentaba formulaciones tan provo
cativas en algunas partes, que en realidad tuvo que haber pro
vocado la ira de sus oponentes:
El principio sentado por la ISR [RGI], que nosotros acep
tamos, de no salir de los sindicatos reformistas, no sig
nifica en el caso concreto de la CROM y situaciones
similares, la negacin de toda posibilidad de unificacin
de las masas independientes [...] Considerar hereja co
munista el hablar de las posibilidades de una organiza
cin sindical nueva, es, en el terreno de la doctrina y de
la historia una demostracin de ignorancia.
No hay que olvidar que la revolucionaria ISR es una
Tercera Central Sindical Internacional, constituida
cuando los acontecimientos tal cosa impusieron [...] Sin
embargo, existen dentro del movimiento comunista los

asa y er Resoluciones de l Local de Mxico, tomadas con respecto a la Tesis


Sindical, 29.08.1928, en: RGASPI, Fondo 495-108-84, f. 70-71.
2 67

liquidacionistas que .consideren la ISR como divisionista y aspiran a disolverla.260


t

No es sorprendente que Fernndez Snchez, que regresaba


a Mxico procedente de Pars y Mosc, se mezclara tambin
en la discusin y apoyara las posiciones de la ISR. El haba
sido elegido por los sindicalistas latinoamericanos a fin. ce coor
dinar en Mxico, en representacin de la ISR, los preparativos
para un congreso sindical latinoamericano que deba efectuarse
en el verano de 1929 en Montevideo. Debido a ello, Fernndez
Snchez mantena contacto permanente con el entonces pre
sidente de la ISR, Alexahder Losowski, y le informaba sobre
las discusiones en el interior del Partido acerca de la cuestin
sindical.261 Desd los tiempos del movimiento estudiantil, M e
lla y Fernndez Snchez trabajaban en estrecha unidad. Mella
salud y apoy l esfuerzo dirigido a la unificacin dl movi
miento sindical latinoamericano, y probablemente Fernndez
Snchez tuvo una participacin nada pequea en la elabora- '
cin en lo qu al contenido se refiere de las posiciones so- .
bre la fundacin, de una nueva central sindical.
Con sus posiciones, los Terceristas lograron obtener una gran
influencia en un pleno extraordinario del Comit Central ce
lebrado el 18 de septiembre, pues se decidi la constitucin de
Un Comit Nacional Pro Unidad Obrera y Campesina:262 To
das las organizaciones obreras y campesinas de Mxico fueron

260 C arta al CC del PC de M., que exp resa el punto de v ista de la Local
Comunista de Mxico, D.F., sobre las siete proposiciones aprobadas unni
m em ente en la sesin del 13 de agosto, que fueron presentadas por
los cc. M artnez, Bernal, M ella y Fernndez Snchez, en: RGASPI, Fon
do 495-108-84, f. 85.
261 Ver la carta con fecha 06.09.1928 de Fernndez Snchez desde Mxico a
Losowski en Mosc. Fernndez Snchez envi en forma adjunta a la pre
sidencia de la ISR documentos sobre la discusin acerca de la cuestin
sindical. De la carta se desprende que tam bin Sandalio Junco, un sindi
calista afrocubano, y Alejandro Barreiro, miembro fundador del PCC,
haban huido de Cuba debido a la represin imperante y se encontraban
en Mxico. En: RGASPI, Fondo 534-7-394, f. 30-31.
262 Resolucin sobre la cuestin sindical, en: RGASPI, Fondo 495-108-86, f. 2.
268

convocadas a enterrar las viejas disputas y a priorizar la uni


dad a nivel nacional.263
Los que se oponan a esta decisin, ante todo Stirner el
representante del EKKI , quien recin haba regresado a Mxi
co luego del V I Congreso Mundial de la Komintern, polemiza
ron contra Mella.264 Segn los testimonios de un testigo epocal,
Stirner haba propuesto incluso su expulsin del Partido. No
se lleg a tanto, peto Mella fue separado del Comit Central.265
Stirner y su grupo, que en tanto seguidores de Bujarin forma
ban parte del ala derecha dentro de la Komintern,266 no eran,
sin embargo, los nicos enemigos de Mella. Otros adversarios
presentaron como argumento una resolucin del E K K I contra
la fundacin de una nueva organizacin sindical, adoptada
durante el IV Congreso Mundial de la Komintern. Carrillo, el
secretario del Partido, inform sobre la situacin extraordina
riamente tensa existente dentro de ste, tras su regreso de Mos.c, y calific la constitucin del Comit Nacional Pro Unidad
Obrera y Campesina,267 no obstante, como un compromiso.268

263 Ver Mjico: Constitucin del Comit Pro-Asamblea Nacional Obrera y


C am pesina, del 22.09.1928, eii E l T ra b a ja d or L a tin o A m ericano,
15.11.1928, pp. 5-6.
204 Las posiciones de Stirner y Daz Ramrez fueron m antenidas o menciona
das muchas veces por escrito, ver por ejemplo un reporte de Stirner del
25.09.1928, en: RGASPI, Fondo 495-25-648, f. 36-49. Una toma de posi
cin de Daz Ramrez (sin fecha) al Secretariado Latinoamericano de la
Komintern contra la resolucin, en: RGASPI, Fondo 495-108-83, f. 22-25.
265 y er Blackwell, 1931, p. 6. Blackwell se refiere aqu al camarada Mar
tn. Se trata de otro seudnimo de Stirner.
266 Expresamente sobre la oposicin de derecha dentro de la Komintern,
ver Brou, 1997, pp. 551 y ss.
267 Ver Las tareas del PC de.Mxico en el movimiento sindical del 04.08:1928
(el informe publicado en alemn, sin embargo, proviene probablemente
de Stirner, C.H), en: RGASPI, Fondo 495-108-80, f. 98-101, aqu f. 98.
268 Cuando este problema fue planteado en agosto de 1928 ante la Interna
cional Comunista, sta se pronunci categricamente en contra de la cons
titucin de una nueva central... Sin embargo, cuando la decisin de la
Comintern fue dada a conocer al Pleno del Comit Central sobre este
asunto, estall una sublevacin general y aquellos que hablan de subordi
nacin incondicional a la Internacional Comunista, deben saber que el
Comit Central del Partido aprob rechazar la directiva de la IC y lanzar
se por la senda de una nueva central sindical. M artnez Verdugo, 1985,
p. 91. Una declaracin sim ilar fue hecha por Carrillo ya en 1979 en 'una
269

Pero n qu consista l compromiso? En qu consista la


diferencia entre el Comit Nacional Pro Unidad Obrera y
Campesina, favorecido por l Komintern, y la propuesta de la
corriente minoritaria agrupada en torno a M ella? Otra vez, '
la respuesta debe buscarse en el terreno internacional. En
el V I Congreso Mundial de la Komintern se haba efectuado un
nuevo giro a la izquierda., y a Bujarin se le haba relevad,'de su
cargo como presidente.269
Con esto, la fraccin de Stalin haba logrado imponerse ahora
en todas las estructuras del movimiento comunista interna
cional. Con su nueva lna poltica de ultraizquierda (llamada
tambin tora del socialfascisrno), los stalinistas ubicaron
en estos momentos a los mayores enemigos de la clase obrera
en las filas de los rformistas y socialdemcratas.270

entrevista. Ver Instituto de Investigaciones Dr. Jos Luis Mora, Archivo,


de la Palabra, PHO/4/105, pp. 140 y ss.
203 Una consecuencia de ello fue la prdida por Stirner de su poder poltico.
Stirner, quien durante muchos aos haba sentado las pautas dentro 1
del Partido, tuvo que declarar en un escrito dirigido al CC del PCM
del 25.12.1928, que pese a una concepcin contraria en la cuestin de la
tctica sindical, se subordinaba incondicionalmente a los acuerdos tom a-.
dos por el Partido, en: RGASPI, Fondo 495-108-84, f. 98-99.
,
270 El nuevo perodo ultraizquierdista de la Komintern, durante el cual se
emprendi el combate contra el peligro de derecha, fue una continua
cin de la as llam ada tercera etapa, concepto presentado por Bujarin.
La existencia de esta tercera etapa se explicaba planteando que, en el.
terreno econmico, el mundo capitalista y la Unin Sovitica haban so
brepasado el nivel anterior a la I Guerra Mundial, por lo que deba espe
rarse un desarrollo acelerado. Por lo tanto, segn el planteamiento de
Bujarin, surgiran nuevas contradicciones dentro del capitalismo que ha
ran peligrar su existencia. Stalin se apoy sobre todo en la ltim a tesis
de Bujarin y de all extrajo las conclusiones siguientes: la crisis capitalis
ta que se esperaba llevara a contradicciones an ms agudas entre las
potencias im perialistas. Esto provocara luchas revolucionarias en los pa
ses capitalistas, que deban ser conducidas bajo el lema de clase contra
clase. Ver Goldenberg, 1971, pp. 24 y ss.; Frarik, 1981 (2), p. 514 y ss.;
Brou, 1997, pp. 487 y ss.; 492 y ss. Sobre el desarrollo de la orientacin
ultraizquierdista en el VI Congreso M undial, seal Frank, 1981 (2),
p. 502: La orientacin hacia la izquierda fue llevada a cabo en toda la
Internacional Comunista en una gran confusin. La orintacin anterior
nunca fue condenada,' en ningn lugar se dijo que la Internacional Comu
nista haba tenido una lnea de derecha que se haba abandonado, no se
dio ninguna razn adecuada para la justificacin de este cambio [...].

El proceso de subordinacin de los partidos comunistas y de


sus miembros al dictado de la direccin central situada en
Mosc, deba terminar en una extensa ola de limpieza contra
los (supuestos) enemigos polticos ubicados en las. propias fi
las, lo que ocurri en Latinoamrica a mediados de 1929.271
El rechazo de M ella a trabajar dentro de los sindicatos
reformistas y la constitucin de una nueva organizacin sindical,
de carcter revolucionario, que implicaba separarse de la co
laboracin: con los polticos burgueses, se avena ahora a la
concepcin imperante. Pero la victoria de los Terceristas fue
prrica. La idea original de Mella, de construir una organiza
cin sindical independiente, fue asumida ahora por los comu
nistas de orientacin stalinista: se coincida con la idea de la
creacin de una nueva central sindical, pero se tena cuidado
de qu estuviera bajo el control poltico de los comunistas. Un
comit preparatorio, insuflado de este espritu, para el con
greso fundacional del Comit Nacional Pro Unidad Obrera y
Campesina fue nombrado en noviembre de 1928.272 Otro rga
no, controlado por los comunistas, el Comit de Defensa Pro
letaria, deba reforzar el trabajo del comit preparatorio.273

271 Ms precisin sobre el proceso de control poltico de los partidos comunis


tas de Ltinoamrica por la Komitern, ver Mothes, 1990; 1992; 1993.
272 En una circular interna del Partido del 18.12.1928, firmada por Carrillo,
el secretario del Partido, y por el dirigente sindical ferroviario Barrios,
estas intenciones se aprecian claramente: E ste Comit Ejecutivo [del
Comit Organizador de una Asamblea Nacional de Unificacin Obrera y
Campesina] qued, por supuesto controlado por nosotros, haciendo fraca
sar los intentos de los electricistas qu tenan la intencin de tomar ellos
l control y'hacernos a un lado a nosotros. El Comit Ejecutivo qued
formado por Siqueiros de. la Confederacin Obrera de Jalisco (comunis(ta), Isaac Fernndez de la,Liga Nacional Campesina (comunista) y Felipe
Quintos de la CGT (anarquista) teniendo as, como ustedes ven, la myora y por tanto el control. En: RGASPI, Fondo 495-108-86, f. 4-9, aqu:
f. 4. En esa mism a circular, el Partido prohibi a sus miembros expresar
opiniones contrarias dentro del nuevo rgano de direccin (f. 9).
273 En el llam am iento para la fundacin del comit, Hacia la unidad obrera
y cam pesina Bases constitutivas del Comit de Defensa Proletaria,
que fue publicado a principios de noviembre de 1928 en el no. 142 de E l
Machete, se habla contra la social democracia y contra todos los obstcu
los que se opongan al avance d la revolucin [...] y se condena toda
labor divisionista en las filas de las organizaciones obreras y campesinas
ya existentes [...].
271

El proyecto fue saludado inicialmente por algunos sindica


tos independientes regionales y autnomos, la anarcosindica
lista CGT se uni al mismo, y algunos sindicatos que haban
estado en la antigua CROM simpatizaron con l: Pero los anar
quistas y los independientes, temerosos de caer bajo l domi
nio comunista, se retiraron repentinamente274 y no estuvieron
representados en la asamblea fundacional de la Central Sin
dical Unitaria de Mxico (CSUM) as se llam la nueva or
ganizacin qu se realiz a fines de enero de 1929.
Tambin el nuevo Gobierno mexicano, dirigido por el presi
dente interino Emilio Portes Gil, tena un gran inters en re
cobrar su influencia sobre los sindicatos. Su objetivo era
terminar con la ^tranquilidad que haba seguido al asesinato
de Obregn y restablecer la estabilidad poltica en Mxico.
Adems, el proletariado deba ser incluido en este proycto de
estabilizacin nacional, que culmin en. enero de 1929 con. la
fundacin del Prtido Nacional Revolucionario (PN R ).275
Para ello se dise una nueva legislacin laboral, que deba
ser discutida y aprobada conjuntamente por los empresarios y '
los sindicatos. Los comunistas criticaron este proyecto y re
chazaron la cooperacin. El pintor Siqueiros fue tan lejos, que
en nombre del PCM conden pblicamente la iniciativa del
Gobierno por considerarla fascista.276Cuando el Gobierno mexi
cano comprendi que, no poda m ovilizar a los comunistas
mexicanos a favor de su proyecto nacional, reaccion en la pri
mavera de 1929 con represiones contra todas las organizacio
nes dominadas por los comunistas. Junto a otros factores
adyersos, esto contribuy tambin a que la CSUM no tuviera
garantizado un xito duradero.
A pesar del ambiente de hostilidad en su contra, M ella tom
parte activa en los preparativos para la fundacin de la nueva
,organizacin. Pero no pudo estar presente en el congreso de
fundacin, efectuado a fines de enero de 1929, pues fue asesi-

274 Ver una circular interna del Partido del 29.12.19.28, que confirma la sali
da de la CGT, en: RGASPI, Fondo 495-108-86, f. 46.
276 M s sobre la fundacin de! PNR, ver H istoria de la Revolucin Mexicana,
1978 (12), pp. 36-54; Knight, 1992, pp. 115 y ss.
276 Ver Glvez Cancino, 1999, p. 111.
272

nado dos semanas antes. De la lectura de dos artculos suyos


postumamente publicados^ se comprende que sus concepcio
nes sobre la unidad sindical en Mxico no se correspondan ni
con las de aquel sector del Partido que apoyaba a la CROM,
ni con las del que representaba la nueva lnea ultraizquierdista de la Komintern.277 De sus tesis, que pretenda presentar
en el congreso de fundacin de la CSUM, se deduce sin ningu
na duda que se propona.hacer todo para impedir que la cues
tin de la unidad sindical se estrellara, contra barreras ideolgicas.
Para l se trataba de la creacin de un sindicato, no de un
partido. Lo que estaba en primer, plano era la defensa de los
intereses de la poblacin trabajadora, y las diferencias de opinions polticas sobre cmo deban conducirse las discusiones,
deban resolverse democrticamente dentro de la organizacin,
argumentaba Mella:
Nosotros planteamos el problema de la unidad del mo
vimiento sindical y no la unidad del partido. Un partido
rene cierto nmero de personas, las cuales profesan
una misma opinin. Los sindicatos agrupan a la clase
obrera en las cotidianas luchas e indiferentemente de
los'puntos de vista polticos que existen en su seno. N o
sotros somos partidarios de la libertad de crtica y de la
lucha de las varias tendencias polticas dentro de las
organizaciones sindicales [...] An constituyndonos en
confederacin sindical, nos obligamos a someternos a la
mayora en la condicin d que sea concedida a la mino
ra la mayor libertad de agitacin dentro de las organi
zaciones sindicales [...] La unidad es necesario realizarla
desde abajo, entre las masas, desde la base, n los tallers y en las. fbricas, sobre el terreno de la defensa de
los intereses inmediatos de la clase obrera.278

277 Uno de los dos artculos tena el ttulo Cmo llevar a cabo -la unin
sindical? y apareci en E l Machete, el 12.01.1929, bajo el seudnimo
Juan Jos Martnez: M ella,. 1929a.
278 Proyecto d tesis sobre la unidad sindical latinoamericana, en: Defensa
Proletaria, no. 5; 20.01.1929. Reim presin en M em oria, no. 6, 1984,
pp. 125-138, aqu: pp. 137-138. (Mella, 1929b).
273

3.3.4 Ruptura con los comunistas?


i ;:i Las diferencias de opiniones dentro del Partido sobre la cues
tin sindical, y sobre la expedicin armada a Cuba que Mella
planeaba270 alcanzaron su punto culminante pocas semanas
antes de su asesinato: l decidi repentinamente abandonar
el Partido. Si bien, reconsider pocos das despus esta deci
sin, ello pareca expresar una rptur profunda con las es
tructuras comunistas.
La relacin de M ella con el Partido y con las estructuras
internacionales, como mostr el captulo anterior dedicado al
desarrollo de los acontecimientos en 1928, haba sido un pro
ceso lleno de tensiones y contradicciones. Los enfrentamien
tos ya explicados demostraron que M ella s identificaba por
completo con las perspectivas revolucionarias del comunismo
y se empeaba activamente en su realizacin. Pero siempre
critic la carencia de discusiones en el interior del Partido so
bre cuestiones de estrategia y tctica partidistas,: su depen- >
dencia del Gobierno y. su incapacidad.de reaccionar ante los
desarrollos polticos en cada momento. Las razones que Mella
invoc para abandonar el Partido, no pueden seguir siendo
comprendidas hoy en forma unilateral. Pero el rumbo poltico
que emprendieron los comunistas mexicanos a fines de 1928,
su aislamiento en la esfera sindical, as como sus argumentos
ultraizquierdistas tanto en los debates pblicos como en los
sostenidos al interior del Partido, permitn suponer que l vio
cmo se le cerraban los espacios para mantener una posicin
propia y, por ende, decidi realizar su proyecto poltico fuera
de las estructuras comunistas.
Este enfrentamiento de M ella con los comunistas mexica
nos, hasta ahora, ha sido o bien s i l e n c i a d o o bien manejado
como un rumor, siempre que se ha trtado de responsabilizar
a sus compaeros de Partido de su asesinato. Con todo, aqu
se cuenta con los relatos de dos testigos epoeales, que coinci
den ampliamente: Carrillo, el secretario del Partido, narr los
incidentes en una carta con fecha 4 de diciembre de 1928. Una

278 Sobre esto ver cap. 3.4.3.2.


274

vez ms trae a colacin la acusacin de trotskismo contra M e


lla. Adems, responsabiliza a los comunistas cubanos del enfrentmiento. Ellos indicaron a Mella y a sus seguidores que
se subordinaran a las decisiones del PCM, por lo que Mella
decidira presentar su renuncia:
[...] A l regreso Sormenti y Ramrez [el regreso de los
otros dos delegados del PCM, Vidali y Daz Ramrez, del
V I Congreso de la Komintern en Mosc, C.H.] pasaron
por Cuba y all vieron durante una semana al Comit
Central del Partido Comunista de Cuba. ste les,entre
g una resolucin por medio de la cual se peda que el
grupo cubano en Mxico se subordinase al CC del PCM
y no escribiese y obrase por su cuenta y riesgo, compro
metiendo de una manera verdaderamente criminal a
nuestros compaeros que trabajan en Cuba. Nosotros
les hicimos saber esa resolucin a M ella y sus secuaces
y l se desat con furia contra el Comit Central del Par
tido Comunista cubano y contra nosotros envindonos
una renuncia insultante. Nosotros estamos listos a pu
blicar una resolucin sobre su caso y circularlai poV toda
la Amrica Latina y los Estados Unidos inclusive, pero
ayer mismo me hizo llegar una carta arrepentida donde
retira la renuncia y promete seguir, trabajando en el Par
tido. Esta misma semana resolveremos el asunto. Sobre
esto yo les escribir ms largo. Mella ha tenido siempre
debilidades trotskists.280
Russell Blackwell, un comunista estadounidense, entonces
miembro de la Juventud Comunista mexicana, y quien ms
tarde participara activamente en una organizacin trotskista,

280 Citado segn: Poniatowska, 1992, p. 38. La autora descubri, segn sus
propias declaraciones, la carta dirigida a los com unistas estadounidenses
Bertram D. y Ella Wolfe, en el marco de sus investigaciones para su nove
la documental sobre la vida de Tina Modotti, en los papeles personales
dejados, tras su muerte por Bertram D. Wolfe en el archivo del Hoover
Institution on War, Revolution and Peace en la Universidad de Stanford/
USA. Ver Poniatowska, 1996, p. 25.
275

trat tambin la cuestin d la. salida de M eladel Partido,


aunque ubic todo el proceso un mes despus de la fecha-dada
por Carrillo. Pero su versin se corresponde en todo lo dems
con la del secretario del Partido. Su vrsin completa: la de
Carrillo, al sealar que el Comit Central haba decidido acep
tar a M ella de regreso al PCM, pero con. la condicin desque
durante tres aos no podra asumir ningn puesto directivo
en el mismo.281 Probablemente, su reingreso estuvo Acompa
ado de otras condiciones. Tal vez tuviera de nuevo, como ya
haba sucedido en el verano de 1928, que renunciar a sus
convicciones polticas divergentes? En todo caso, l 5 de ene^
ro de 1929 aparfeci en E l Machete una pequea nota firmada
por Mella, en lajque saludaba la decisin de expulsar del Par
tido Comunista alemn a los desviacionistas de derecha
Brndler, Thalheimer y Radek.282
Esta reaccin de M ella puede entenderse como otra indica
cin de cun contradictoria fue su relacin con las estructuras
comunistas. Como no hay ninguna valoracin posterior suya ,
sobre esta cuestin, queda sin aclarar si comprendi la lucha
interna por el poder que defendi en esta nota y si estuvo conscinte del conflicto en el que l mismo se encontraba. Alcanz
claridad acerca del poder de las estructuras que por un lado l
reproduca, pero a las que, por el otro, estaba sometido?
Su desarrollo poltico demostr que a fines de los aos vein
te tambin era extremadamente difcil en Amrica Latina pro
fesar el marxismo por un lado, y por el otro tener la intencin
de aplicar la teora marxista o la leninista a la realidad del
subcontinente latinoamericano. Por ello, quiz hubiera sido
expulsado del PCM a mediados de 1929, cuando se ejecut una
gran oleada de expulsiones de todos aquellos militantes que
no estaban dispuestos a aceptar los lineamientos staiinistas.

281 Blackwell, 1931, p. 6.


282 Ver M ella, 1975 (1929), p. 506.
27 6

3.4 L a bsqueda de ima-va


latinoamericana
3.4.1 El redescubrimiento de Jos Mart
por Mella
Una clave importante para la comprensin de la relacin con:
tradictoria y conflictiva que tuvo M ella con las estructuras
comunistas, radica en el contexto latinoamericano en el qu l
actu. Su pensamiento y accin tuvieron, ante todo, races cu
banas y latinoamericanas.
Como ya se ha explicado,'a principios de los aos veinte se
haba dirigido, junto a los estudiantes y los jvenes intelectua
les de su generacin, a la bsqueda de una identidad poltica
de Amrica Latina. La juventud polticamente activa de aque
llos aos, proveniente de los sectores blancos medios y altos,
reflexion acerca de la tradicin de las revoluciones indepen
dentistas: sobre Simn Bolvar, Jos M art y sobre el idealis
mo del filsofo uruguyo Jos Enrique Rod. Con su ensayo
A riel, publicado en 1900, este ltimo haba creado un smbo
lo para una nueva autoconciencia latinoamericana para sepa
rarse de la sociedad utilitarista-materialist de los Estados
Unidos. Adems, M ella pudo mirar en retrospectiva, en su pro
pia familia, a un gran ejemplo de las revoluciones indepen
dentistas de Latinoamrica: su abuelo, el general Ramn
Matas Mella, uno de los padres fundadores de la Repblica
Dominicana.
La interrelacin de esta multilateral herencia latinoameri
cana con las teoras de M arx y Leni, que M ella comparta,
condujo a una mezcla explosiva. Hizo de l alguien imprevisi
ble para sus contrincantes y sus enemigos polticos dentro de
las filas propias: no slo era un nacionalista latinoamericano,
sino tambin un comunista no ortodoxo. Esta ambivalencia
lo convirti en un factor de riesgo poltico. Desde.el punto de
vista actual, pudiera decirse que encontr el ncleo del

2 77

momento hbrido de la transformacin, poltica .liH3 Con esta


transformcin, que abarcaba ambos elementos, si bien ni uno'
ni otro estaban en su forma pura, intent transformar el trau
ma de la primera repblica cubana el dominio de los Estados
Unidos y la permanente amenaza de una hueva intervencin
en un lema de combate: el antimperialismo..
El antimperialismo de M ella estuvo fuertemente influido
por Jos Mart, y uni a partes iguales su nacionalismo, el
amor a la patria, con la visin intemacionalista de la solidari
dad latinoamericana. A l igual que el Apstol,- quien tuvo que
pasar muchos aos de su vida en el exilio estadounidense, Mella
tambin conoci muy bien al enemigo que M art haba deno
minado como el peligro mayor de nuestra Amrica:284 a tra
vs de su madre, una estadounidense de origen irlands, pudo
familiarizarse con la cultura norteamericana. M ella hablaba
ingls antes de haber aprendido las primeras palabras en es
paol, y su socializacin infantil tuvo lugar parcialmente en
los Estados Unidos.
Con la bsqueda de una nueva definicin nacional de Cub,
en el curso de la cual se unieron a principios de los aos vein
te, estudiantes, veteranos y la intelectualidad de vanguardia,
y fueron cuestionadas las instituciones estatales, comenz la .
recuperacin de las obras de Jos Mart, cadas en el olvido.
La monopolizacin del smbolo cubano, del apstol y lucha
dor de la independencia por las instituciones de la repblica,
despertaba fuerte rechazo en el movimiento de oposicin. Se
opusieron al culto oficial a Mart, que consideraban una falsi
ficacin con fines polticos. Mella fue el primero que redescu
bri a Mart, y con ello proporcion el impulso decisivo para
una nueva comprensin sobre ste.285 Segn Sus concepcio
nes, era imposible lograr una transformacin de la sociedad
cubana sin la inclusin de las ideas del Apstol. En sus Glo
sas al pensamiento de Jos Mart,286 M ella demand una nue
va interpretacin de M art y un estudio serio de sus ideas, que

283 Bhabha, 2000, p. 42.


28:1 Tomado de: Nuestra Amrica", en: Mart, 1963 (6), pp. 15-22i
285 Valds, 1975, pp. 16-17.
280 Mella, 1975 (1926). pp. 267-274.
27 8

no sirviera a los intereses de lo que l llam la burguesa


pseudo-revolucionaria de Guba:
Es imprescindible que una voz de la nueva generacin,
libre de prejuicios y compenetrada con la clase revolu
cionaria de hoy, escriba ese libro. Es necesario dar un
alto, y si no quieren obedecer, un bofetn a tanto cana
lla, tanto mercachifle, tanto patriota, tanto aduln, tan
to hipcrita que escribe o habla sobre Jos Marti.287
La figura del poeta, publicista y poltico Jos M art (18531895) est indisolublemente vinculada con las luchas indepen
dentistas cubanas. Su vida adquiri una funcin simblica:
muri en la guerra contra Espaa antes de que sta hubiese
alcanzado su objetivo, y constitua para las generaciones pos
teriores, de cierta manera, la promesa irredenta de la inde
pendencia.
Maxt fue un profeta poltico, un profundo pensador poltico
y social. El personificaba a Cuba Lib re,288 Haba combatido,
apasionadament por el triunfo de la libertad, ,exigido la ple
na independencia de Cuba respecto a Espaa y, a la vez, con
denado cualquier intromisin poltica y econmica de los
Estados Unidos en Amrica Latina. Adems, M art se haba
ocupado intensamente de los problemas del continente ente
ro. Nuestra Amrica289 significaba para l la unidad histri
ca, cultural, social, idiomtica y espiritual de Hispanoamrica,
distinguindola de ngloamrica. En esto se fundamentaba
su. consecuente antimperialismo.290
Por otra parte, M art haba trazado el diseo de uha nacin
cubana moderna e independiente. Su ideal se basaba en prin
cipios democrticos y en la igualdad de las razas. La injusta
distribucin de la riqueza deba ser eliminada por medio de

287 Ibdem, pp. 267-268.


288 Ver Kapcia, 2000, p. 164.
289 Ver el artculo del mismo nombre, de M art, 1963 (6), pp. 15-22.
200 La idea de M art sobre una nacin latinoamericana no parta, sin em
bargo, de una separacin de los intereses comunes latinoamericanos con
tra los del.vecino del Norte. Ver Opatrny, 1994a, pp'. 57-66.
2 79

una.reforma agraria. Mediante la apelacin moral y tica, que


ra comprometer a los ricos a no explotar a ls pobres. Pero a
su programa social y poltico le faltaba un anlisis profundo
de las relaciones econmicas. No vinculaba en forma alguna
los problemas; sociales con, las formas capitalistas .de econo
ma. A diferencia de Marx, cuyas tesis conoca, sus ideas no
haban sido elaboradas desde una perspectiva clasista.291 Era
en este punt donde Mella completaba su legado con sus pro
pios anlisis sociales, que apoyaba en las ideas de Marx y Lenin,
buscando con ello poder captar los verdaderos problemas de
Cuba y responder a esta pregunta:
Qu hubiera dicho y hecho ante el avance del imperia
lismo, ante el control de la vida poltica y econmica por
el imperialismo, ante la s .maniobras de ste entr los
nacionales, para salvaguardar sus intereses? Hubiera
tenido qe repetir su segunda estrofa sobre el error, po
nerla en prctica: NO H A Y D EM O CRACIA P O L T IC A
DONDE N H A Y JU STIC IA ECONM ICA .292
Est claro que M ella intent transmitirle la experiencia re
volucionaria de M art a los sectores pobres de la poblacin
cubana y vincularlos con los de la Revolucin de Octubre. Para
ello poda remitirse l mito popular sobre la cubana rebelde,
que se haba mantenido mas all del culto oficial a M art en el
nivel de una subcultura.293 Este mito haba carecido hasta en
tonces de un adecuado intrprete, que dispusiera de la sufi
ciente autoridad y legitimacin, y de una plataforma poltica.294

291 M s sobre el ideario de Mart y la crtica al mismo, yer Liss, 1987, pp. 4557; Vtale, 1985, pp. 19 y ss.; Valds, 1975, pp. 11 y ss.
292M ella, 1975 (1926), p. 270. (M aysculas en el original.)
! y er para esto M artnez Heredia, 2001. El autor se refiere en su trabajo
sobre la formacin de una conciencia nacional cubana a narraciones per
sonales e historias acerca de luchadores independentistas (afro)cubanos,
y delinea con ello el nivel subcultural en el que esos mitos pudieron ser
construidos.
204[...] Haba sido creado un nuevo mito poltico, poderoso y ms orgnico,
que presentaba la lnea histrica de la vida y la muerte de M art como la
expresin de la auto-imagen de la cubana rebelde una historia de vida,
280

M ella puso de relieve el internacionalismo de M art y su es


trecha relacin con los obreros cubanos, y lo interpret como
un pensador cuyas ideas se haban acercado al socialismo in
ternacional:295
No ha habido otro revolucionario de los finales del siglo
pasado que amase ms al continente y que lo sirviese
mejor con la pluma, la palabra y la espada. Siempre es
la Amrica lo que le obsesiona. An ms, as como Cuba
no es ms que un pedazo del continente amado, ste no
es ms que un laboratorio de la futura sociedad uni
versal.296
Para subrayar su herencia revolucionaria, que M ella recla
maba para s personalmente al igual que para su generacin,
citaba en este contexto una idea de Mart: La revolucin? La
revolucin no es la que vamos a iniciar en las maniguas, sino
la que vamos a desarrollar en la repblica.297
Uno de los ms destacados conocedores en lengua alemana
de la obra de Mart, el crtico literario Ottmar Ette, afirma
que ante la recepcin oficial de M art en su tiempo, M ella
demand una interpretacin radicalmente diferente de su pen
samiento poltico, aunque para ello tom numerosos elemen
tos, estilsticos y vocablos que haban impregnado el culto

lucha, merte y traicin, que pareca encapsular las esperanzas, derro


tas, frustraciones y desilusiones de aquellos que se haban adherida a
na versin radical de Cuba Libre. De acuerdo con este mito desarrolla
do, Cuba, al igual que Mart, ha luchado, al menos desde 1868, de una
manera heroica, y unida, y con una clara visin de futuro slo para
terminar siendo asesinada (Mart por las balas espaolas, Cuba por la
enmienda Platt) y despus ser traicionada por sus lderes. Kapcia, 2000,
pp. 164-165 (los subrayados en el original).
295 M ella, 1975 (1926), pp. 271-272.
296 Ibdem, p. 271.
297 Ibdem, p. 269. Este dicho alcanz gran difusin, pero no ha podido ser
encontrado nunca en ningn texto escrito por M art. Segn Carlos Balio,.
M art haba expresado orlmente esta idea. Ver Estrade, 1979, p. 116.
Ha sido en especial muy utilizada despus de 1959 y con ello adaptada a
las necesidades ideolgicas existentes. Ver Ette, 1991 (1), p. 78.
281

convencional a Mart, como por ejemplo el simbolismo religio


so; un estilo que M ello utilizara en adelante a menudo, sobre
todo cuando algo era muy importante para l. Justo al inicio
de sus Glosas, M ella introduc una metfora religiosa, y le
confiesa a su lector que, al ocuparse de Mart, lo llena el mis
mo sentimiento que se siente ante las cosas sobrenaturales,298
Se remite a ritos y frmulas religiosas para subrayar su,firmciones. As el artculo est redactado, en parte, simulando
un dilogo imaginario con el Apstol, y concluye en una especie
de letana, en el que lternan aforismos y sentencias de M art
con pequeos comentarios actualizados -.ylemas marxistas:299
Terminemos tomando unos cuantos pensamientos del
Apstol y hacindole una rpida glosa a manera de le
tana revolucionaria . Lo necesita el pueblo de Cuba.
Puede no ser intil un recordatorio e interpretacin de
algunas de sus sentencias. En la cruz m uri el hombre
un da;pero se ha de aprender a m orir en la cruz todos los
das. Todas las grandes ideas tienen su Nazareno1l300 >
Segn el anlisis de Ette, esta utilizacin de ritos cuasi re
ligiosos en la nueva interpretacin marxista de M art pone en,
marcha un proceso dialctico, en el que el vocabulario religipso es desacralizado y as puede ser convertido en algo utilizable con plena efectividad para una sacralizacin poltica:
De esta manera el enemigo poltico puede ser combati
do con sus propias armas; la acusacin de falta de res
peto hacia el Apstol ni siquiera poda ser planteada
seriamente, y la fuerza simblica (nacional) de un M art
devenido radical permanece intacta, precisamente para
el pueblo llano, que era el que Mella tena en mente.301

298 M ella, 1975 (1926), p. 276.


'
299 Ette, 1991 (1), p. 79. Ette destaca que M ella habra tenido la (difundida)costumbre de extraer las citas de M art de su contexto y de no reproducir
las con exactitud.
300 M ella, 1975 (1926), p. 273. (Subrayado en el original: la cita es de Mart.)
301 Ette, 1991 (1), p. 79.
282

Ette contina planteando que Mella habra ampliado la sig


nificacin de Mart, convirtiendolo en el arquetipo del revolu
cionario ,30- cuya imagen sera adecuada para fortalecer la
voluntad revolucionaria de Cuba. La conformacin d esta nue
va imagen radical de M art posibilitara la integracin de de
terminados elementos de la leyenda del hroe sin tener que
renunciar a los elementos de la sacralizacin. Si bien Mella
quiz no estuvo, plenamente consciente.de su proceder, en l
interpretacin, funcionamiento y escenificacin lingstica de
Mart, sus concepciones habran sido el punto de partida de
un nuevo discurso sobre ste, plante Ette.303
. La difusin por Mella de una nueva imagen de M art con
virti a ste en un factor poltico de primer rango, pues Mella
no planteaba la realizacin de los ideales de M art para un
futuro, sino muy concretamente para el presente. Desde en
tonces, en Cuba, cualquier toma de posicin con respecto al
Apstol fue lo mismo que un posicionamiento poltico. En es
pecial los minoristas se ocuparon, apoyndose en su influen
cia sobre las publicaciones de la vanguardia artstica y poltica,
de la difusin de la nueva imagen de Mart. El nuevo M art
ya no sirvi para seguir legitimando la poltica de supedita
cin a los Estados Unidos y a su economa, sino para una pol
tica de resistencia nacional antimperialista, de liberacin
nacional del yugo extranjero imperialista .304Debido a su sig
nificacin de creciente actualidad, M art no pudo ya ser igno
rado por ningn grupo social o partido poltico.306

302 Ibdem, p. 80, citando aqu al escritor chileno M anuel Rojas.


ara ibdem, p. 81. Coincidiendo con Ette, creo que la utilizacin del concepto
discurso en este lugar es adecuado, pues, como escribi Ette: [...] la
exposicin crtica de los puntos de partida especficos de la discusin ideo
lgica sobre Mart tiene que abarcar necesariam ente el espacio que tras
cienda la oracin aislada, la frase, es decir: el espacio discursivo". Ibdem,
p. 81.
304 M ella, 1975 (1926), p. 272.
305 Ver Ette, 1991 (1), pp. 82-83.
283 '

3.4.2 Manos fuera de Nicaragua! Solidaridad


con Sandia
La guerra de guerrillas desarrollada por el general Augusto
Csar Sandino contra la intervencin de los Estados Unidos
haba alcanzad gran repercusin mundial. Este pionero del
nacionalismo nicaragense se haba convertido, en 1928y 1929,
en una figura popular que representaba las esperanzas nacio
nales, y form parte de las figuras con-las que se identific
toda una generacin en Latinoamrica.306
Su pequeo ejrcito guerrillero combata por la soberana
de Nicaragua, a la que las'tropas norteamericanas haban con
vertido de fado, desde 1912, n un protectorado. Con ello, los
Estados Unidos queran consolidar su monopolio del transport
martimo a travs del canal de Panam con la construccin de
otro canal que atravesara los lagos nicaragenses. El estallido
de una guerra civil entre los partidarios de los liberales y los de
los conservadores n 1926-1927 fue el punto de partida para '
el comienzo de la actividad militar de Sandino. Su ejrcito
guerrillero surgi de un desprendimiento del ejrcito liberal
en la guerra civil. El Gobierno de los Estados Unidos se deci
di a intervenir militarmente, cuando a los conservadores,
quienes apoyaba, los amenazaba la derrota. Desde el punto de
vista de la-poltica exterior ya no se trataba ms de la defensa
contra los competidores imperialistas en la regin, sino de con
trarrestar la influencia de Mxico, pues el gobierno mexicano
de Calles surta a las tropas liberales con armas y contribua
con ello al triunfo del vicepresidente Juan B. Sacasa.307
En Amrica Latina haba un gran apoyo hacia la lucha de
Sandino. Y a a fines de 1926 surgi n Mxico el primer grupo

sor, p ara una biografa poltica de Sandino, ver Wnderich, 1995.


:,0TVer ibdem, pp. 46 y ss. Las relaciones entre Mxico y los Estados Unidos
eran extraordinariamente tensas en ese momento, debido a la poltica
econmica nacionalista del gobierno de Calles. Las graves crisis diplom
ticas de 1925 y 1926 haban estado acompaadas por am enazas verbales.
El Gobierno de los Estados nidos haba acusado pblicamente al de M xi
co de bolchevismo. A su vez, Mxico propagaba la lucha contra el im pe
rialismo estadounidense. Ver Dulles, 1977, pp. 289 y ss.
28 4

de solidaridad, al que pertenecan, adems de los sindicatos,


organizaciones estudiantiles, obreras y campesinas,, as como
la Liga Antimperialista. En las primeros actos pblicos de so
lidaridad, M ella conden la intervencin estadounidense.308
Despus de que Sandino comenzara su lucha armada en la
primavera de 1927, tendra que pasar casi un ao para que los
partidos comunistas comprendieran la significacin continen
tal de la solidaridad con Sandino y participaran activamente,
bajo a consigna del frente unido antimperialista, en el traba
jo de solidaridad: a sugerencia del partido hermano de los Es
tados Unidos, se fund, en enero de 1928 en Ciudad Mxico, el
Comit Manos fuera de Nicaragua (M A FU E N IC ).309
Como en todas las dems organizaciones de frente, el P a rti
do Comunista no apareca entre los soportes del comit, pero
s organizaciones cercanas a l: La Liga Antimperialista na
cional, continental e internacional, la Liga Pro Luchadores
Perseguidos y la Liga Antifascista. Otras fuerzas que apoya
ron este comit provenan de sectores intelectuales burgueses
y liberales, como la Unin Centro-Sud-Americana y Antillana
(U C SAYA) y la seccin mexicana de la Federacin Anticleri
cal.310. Por medio de la presidenta de los anticlericales mexica
nos, Beln de Srraga, el comit mantena contactos con el
presidente Calles.311
De la lectura de la lista de las organizaciones miembros del
comit, se desprende claram ente que M ella perteneca a

38 Ver Tibol, comp., 1968, pp. 155- 156.


309 Dentro del Partido de los Estados Unidos el responsable del trabajo de
solidaridad con Sandino era M anuel Gmez (Frank Seaman o Charles
Frncis Phillips), quien tam bin era presidente de la All America AntiIm perialist League. Pero a mediados de 1928 hubo grandes problemas
con Gmez, pues segn todo haca indicar haba malversado el dinero
recolectado para Nicaragua. Los com unistas mexicanos exigieron, por lo
tanto, su destitucin de todas sus funciones. Ver los escritos de Salvador
de la Plkza del 03.05.1928; del 26.06.1928 y del 29.06.1928 al Comit
Central del PC de los EE. UU., en: RGASPI, Fondo 495-108-84, f. 39, 4345, 49-54.
310 Ver Tibol, comp, 1968, p;. 157.
311 Ver carta de Fritz Bach desde M xico a W illi M nzenberg en Berln,
del 20.01.1928, en: RGASPI, Fondo 542-1-28,- f. 17.
28 5

varias de ellas. La presidencia de M A FU E N IC estaba consti


tuida por compaeros de lucha y amigos suyos, como el perua-
no Jacobo Hurwitz.y e l senador mexicano Luis G. Monzn,312
adems de los venezolanos Salvador de la Plaza, Gustavo M a
chado y el abogado liberal Dr: Carlos Len, y tambin Diego
Rivera, el profesor Rafael Ramos Pedrueza, el profesor de eco
noma de origen alemn Alfons Goldschmidt y el artista de
vanguardia Germn List Azurbide.313 A veces colaboraba, ade
ms, el comunista suizo Fritz Bach.314 Este trabajaba al servi
cio de la Liga Contr la Opresin Colonial, dirigida por W illi
Mnzenberg, la cual tena su sede en Pars. Bach informab con
detalles a Mnzenberg sobre las actividades de M AFU E N IC ,
las discusiones que tenan lugar y la influencia de los comu
nistas.315 No es de extraar que el trabajo de M A F U E N IC es
tuviese conducido en parte por Mnzenberg. Lo que s s seguro
que el trabajo de la -Liga Antimperialista en Mxico y el de
M A FU E N IC , se discuta con regularidad eri Pars, y parcial
mente en interaccin con los rganos latinoamericanos de di
reccin de la Komintern.316
,
Adems de la creacin de un frente unido internacional an
timperialista lo ms aifiplio posible, y de l realizacin del tra
bajo de inform acin y propaganda para los objetivos de
Sandino, M A F U E N IC tena tambin objetivos humanitarios,
pus regularmente se recolectaban donativos y medicamen
tos. La primera actividad oficial consisti en el envo de un
telegrama de protesta a los participantes del V I Congreso

312 Ver el primer M anifiesto de MAFUENIC del 19.01.1928, en: RGASPI,


Fondo 542-1-28, f. 18-19.
313 Ver Wnderich, 1995, pp. 166 y ss.
314 Su verdadero nombre era Fritz Sulzbacher, ver Heifetz, 2000a, p. 24.
316 Ver dos cartas de Fritz Bach desde Mxico a W ilh M nzenberg en Berln,
del 10 y 16.01.1928, en: RGASPI, Fondo 542-1-28, f. 1-5.
316 Ver un informe sobre las actividades de la Liga Antim perialista (sin au
tor ni fecha, aproximadamente del verano de 1928, C.H.) en: RGASPI.
Fondo 542-1-26, f. 95, 99-103 y una carta del Secretariado Sudamericano
del 16.08.1928, A la fraccin comunista de la. Liga antiim perialista en
Berln, en: RGASPI, Fondo 542-1-25, f. 37-42; una carta de W illy M n
zenberg en Berln al Secretariado Regional Latinoamericano del EKKI
en M osc, del 22.12.1928, sobre las actividades de M AFUENIC, en:
RGASPI, Fondo 542-1-25, f. 80.
28 6

Panamericano, que se efectu en La Habana en enero de 1928.


En l se exiga la inmediata'retirada de las tropas de Estados
Unidos de Nicaragua.317 El trabajo de M A FU E N IC alcanz
xito rpidamente. En las actividades pblicas que con regu
laridad celebraba, y en las que M ella tena siempre su lugar
fijo como orador, participaban a menudo varios miles de per
sonas. Punto culminante del trabajo de solidaridad fue una
gira por Mxico del hermano de Sandino, Scrates, en el verano
de 1928.318 Tambin la Liga Antimperialista y el PCM pudie
ron aprovecharse de su enorme popularidad,319 y M AFU E N IC
se convirti en el ms importante de todos los comits de apo
yo al Ejrcito Defensor de la Soberana de Nicaragua (ESDN)320
de Sandino.
Las simpatas por la lucha armada penetraron profunda
mente en los crculos liberal-burgueses:321 El liberal profesor
Ramos Pedrueza declar, en un acto de solidaridad, que a la
violencia del imperialismo no se poda responder con discursos

'11,7'E1 telegram a de protesta de M AFUENIC, en: RGASPI, Fondo 542-1-28,


f. 19. La VI Conferencia Internacional de Estados Americanos fue un punto
culm inante del dominio de los Estados Unidos sobre la Unin Panameri
cana (fundada en 1910). La delegacin de los Estados Unidos, dirigida
por el presidente Calvin Coolidge, no estaba dispuesta a.renunciar a su
agresiva poltica intervencionista en Amrica Latina, e intent impedir
cualquier discusin sobre ello en la conferencia, para lo cual control
minuciosam ente todo el desarrollo de la misma. El presidente Machado
apoy el panamericanismo dominado por los Estados Unidos. Hubo nu
merosas protestas contra esta poltica, que no fueron odas hasta la con
ferencia posterior, efectuada en 1933 en Montevideo; el presidente de los
Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, inici la era de la poltica del
buen vecino y conden las intervenciones en el hemisferio occidental.
:|,s y er Tibol, comp., 1968, pp. 161 y ss.
3,0 De un informe sin ttulo, de 1928 (sin fecha exacta) sobre el trabajo del
PCM, en: RGASPI, Fondo 534-7-394, f. 6. Numerosos jvenes, atrados
por la lucha armada de Sandino, ingresaron en la Juventud Comunista,
algunos de ellos incluso marcharon a Nicaragua o se unieron a la lucha
del ESDN. Ver Cupull, 1983, p. 78, el testimonio de Andrs Garca Salgado.
i 2o y er Wnderich, 1995, p. 167.
321 Ver sobre esto, tambin, la entrevista con Gustavo Machado acerca de las
experiencias en el campamento guerrillero de Sandino, que fue publicada
en el suplemento de un importante diario mexicano, E l Universal Ilustra
do. Ver Santacruz, 1928, pp. 10 y 60.
287

y escritos, sino slo con la coritraviolencia armada, es decir,


con los fusiles de Sandiho.322
Pero la solidaridad de los comunistas con Sandino no dur
mucho. El rumbo ultraizquierdista aprobado n el V I Congre
so Mundial de la Komintern y aplicado tambin a cuestiones
de carcter internacional, que implicaban el rechazo a la cola
boracin con organizaciones burguesas y reformistas, condujo
en el transcurso de 1929 a un claro distanciamientq.con res
pecto a Sandino. Agrguese a esto qu Sandino, a fines de 1928,
quera nombrar como presidente interino de un gobierno nica
ragense alternativo al poltico liberal exiliado Pedro J. Zepeda,
declarado adversario de M AFU ENIC. Ello fue suficiente para
que los comunistas denunciaran a Sandino como traidor . En
.este punto se hizo claro que los comunistas no estaban prepa
rados para transformar el campo de tensiones; existentes en^
tre la revolucin social y una amplia alianza nacional, entre la
lucha de clases y la unidad nacional, en una estrategia polti
ca. Sandino no se dej instrumentar para los propsitos comu
nistas. Los comunistas ignoraron o subestimaron el hecho de ,
que el objetivo de Sandino no era la revolucin social, sino la
reconciliacin nacional mediante un movimiento nacional que
trascendiera las contradicciones de clase.323 No se conoce nada
sobre la reaccin de M ella ante estos hechos, ocurridos poco
antes de su muerte.
.
i

Cuba Libre!

3.4.3
: La Asociacin Nacional de
Emigrados Revolucionarios Cubanos (ANERC)
Inspirado en la guerra de guerrillas de Sandino, M ella se. deci
di a constituir tambin en Cuba un frente de lucha antimpe
rialista. La liberacin nacional de Cuba de la hegemona
imperialista de los Estados Unidos y del gobierno de Macha
do, se convirti en una obsesin de Mella. Trabaj sin descan
so en la creacin de una amplia alianza poltica y en los planes

1122 Ver Tibol, comp., 1968, p. 159.


:!-3Ver Wnderich, 1995, pp. 169-170, Mothes, 1992, p. 69.
28 8

para un levantamiento armado. Esto le brind, adems, la opor


tunidad de realizar su sueno juvenil sobre los hroes de la
liberacin latinoamericana, como continuacin de la herencia
de su abuelo.
El plan poltico-militar elaborado por M ella constituye lo
ms importante de su trayectoria poltica: combin sus expe
riencias polticas, con sus ambiciones personales y el deseo de
continuar la herencia de Mart. Apoyndose en el ejemplo de
la emigracin cubana de 1895 dirigida por Mart, M ella fund
en 1928 en Mxico una organizacin en el exilio: la Asociacin
Nacional de Emigrados Revolucionarios Cubanos (ANERC).324
Con ello proyect un nuevo programa de reforms para una
Cuba liberada , que trascenda ls clases y las razas, pero,
sin embargo, entr de nuevo en conflicto con sus compaeros
comunistas. El asesinato de M ella frustr la ambicionada em
presa, mas los planes fueron retomados veinticinco aos des
pus, en forma totalmente similar, y llevados a cabo por Fidel
Castro, Ernesto Che Guevara y los 82 expedicionarios del yate
Granma.32S
Y a durante la protesta estudiantil en la primavera de 1927
contra la inconstitucional prrroga de poderes de Machado,
M ella haba expresado sus ideas sobre un proyecto poltico como
se: Otra Nicaragua podr haber en la Amrica con la dife
rencia que aqu tendremos un partido y una-clase obrera ms
o menos organizada que jugar un papel interesante
326
escribi en una crta desde Pars. La drstica reaccin de M a
chado en 1927 y 1928 contra los opuestos a la prolongacin de
s.u mandato, llev a muchos de sus contrarios, bien al silencio
o al exilio. Pero eso no implic que la situacin del pas s
tranquilizara, y Machado perdi mucho apoyo, incluso en sus

324 Ver M ella, 1975 (1928), pp. 415-416. Ver tam bin Soto, 1977 (1), p. 487, y
Roa, 1982, pp. 289-J290. La organizacin.de los emigrados cubanos duran
te la Guerra de Independencia se llam Asociacin de Emigrados Revolu
cionarios de Cuba.
326 No est claro hasta dnde el grupo de Castro se remiti concretamente a
los planes de la ANERC. Pero no puede dejar de constatarse las sim ilitu
des en l concepcin.
326 De una carta de M ella desde Pars a Codovilla en Mosc, del 27.04.1927,
en: RGASPI, Fondo, 542-1-18, . 15-16.
2 89

propias filas, algo que no se le escap a Mella: el rival liberal


de Machado, el coronel Carlos Mendieta, fund el nico parti
do serio de oposicin, la Unin.Nacionalista (UN), el cual, ante
las ambiciones dictatoriales de Machado, abog por democra
cia y reformas.3a7
Ante este desarroll de los acontecimientos, M ella conside
r que haba llegado el momento adecuado para organizar un
levantamiento armado. Por cuanto ya no posea ms ,una in
fluencia directa sobre los sucesos polticos en Cuba, deba crearse
en el exilio un instrumento con el que recuperara su capaci
dad de accin. Junto a algunos cubanos opositores, que haban
huido a Mxico, fund en la primavera de 1928 la ANERC.
Entre ellos se encontraban, ante todo, antiguos compaeros
de lucha: los estudiantes M anuel Cotoo Valds, Rogelio
Teurbe Toln, Aureliano Snchez Arango, Teodocio Montalvn
Mgica, el sindicalista negro Sandalio Junco,328 Alejandro
Barreiro y Antonio Pnichet del PCC; el sindicalista Antonio
Puerta y, como es natural, Leonardo Fernndez Snchez 329
Ms tarde se les unira el misterioso Ral m aral Agranionte,
muy probablemente un espa de Machado.330

327 Ver Instituto de Historia de Cuba, 1998 (3), pp. 265-266 y 272; ver tmbin cap. 2.3.6.
'
328 Sandalio Junco (1894-1942) fue uno de los m s importantes dirigentes
sindicales afrocubanos de Cuba. Dirigi el Sindicado de Obreros Panade
ros, y particip en la fundacin de la Federacin Obrera d La Habana
(FOH). Despus de las explosiones ocurridas en. el teatro Payret, eh La
Habana, fue encarcelado en el otoo de 1925 con M ella. Como secretario
de la Confederacin Nacional Obrera de Cuba (CNOC) viaj en 1927 por
primera vez a Mosc, para participar en un encuentro de sindicalistas
latinoam ericanos. Tras su regreso entr en contacto con el PCC, pero
pronto tuvo que abandonar a Cuba y huir a Mxico. Junto a su activa
participacin en la constitucin de la ANERC, tom parte tambin, por
encargo de la ISR, junto a Fernndez Snchez y Barreriro, en ls prepa
rativos para la realizacin del congreso sindical latinoamericano en Mon
tevideo. En los aos treinta, Junco abandon las estructuras comunistas
debido a profundas discrepancias, para fundar en Cuba el Partido Bol
chevique Leninista, orientado hacia la oposicin de izquierda de Trotsky.
En 1942 fue muerto a tiros por com unistas en un acto en Sancti Spiritus.
M s sobre el tema, ver Soler Martnez, 1997 (a+b), 1998, 2000.
329 Ver Ro, 1982, p. 291.
330 Ver Claraval, 1944, pp. 56-57; Ver Amaral Agramonte, 1935. M s sobre
Amaral Agramonte, ver cap. 3.5.1.
290

La sede principal de la AN ERC era Ciudad Mxico, pero


tena otras en Pars,331 Nueva York, Madrid y Bogot:332 Ante
todo, la organizacin deba unir a aquellos que si bien por
distintas razones haban huido de la dictadura de Machado.
Deba fortalecer la vinculacin entre obreros e intelectuales,333
viejo sueo de Mella, que haba querido realizar con la funda
cin de la Universidad Popular.
Si bien de la A N E R C formaban parte comunistas, no era
una de sus organizaciones de frente. Existi independiente
mente de las estructuras comunistas y no fue controlada por
ellas. La A N E R C surgi dentro de la tradicin latinoamerica
na de la lucha armada, y se orient por el ejemplo de Sandino
y de la lucha independentista cubana. Los partidos comunis
tas, aunque para esta poca an apoyaban a Sandino, eran
muy escpticos con respecto a la concepcin de la sublevacin
armada. Pero su escepticismo hacia la AN E R C se fundaba me
nos en que consideraran que esta estrategia poltica era err
nea, que en el hecho de que esta organizacin se escapaba a
su control.
Los miembros de la AN E R C y la oposicin cubana a Macha
do dentro del pas y en el extranjero, conformaban en. conjun
to un grupo extraordinariamente heterogneo: estudiantes,
obreros y sindicalistas, intelectuales, negros y blancos. Segn
las concepciones de Mella, todos deban ser incluidos en la lu
cha contra el rgimen. Buscaba, por lo tanto, la colaboracin
con la Unin Nacionalista (UN), de carcter liberal-burgus,
una parte de cuyos miembros se encontraban en el exilio en
Nueva York. Esto explica la cuestin del viaje de M ella a los
Estados Unidos en el otoo de 1927, que Codovilla, el funcio
nario d la Komintern, consider que se haba realizado sin
autorizacin del Partido: sirvi para establecer contactos con
los nacionalistas de la UN. En este viaje, M ella logr explorar

331 El responsable principal de la ANERC en Pars fue el estudiante cubanolibans Jos Chelala Aguilera (1905-1987). Ver Heifetz, 2000, p. 183.
332 El responsable principal n Bogot fue el comunista cubano Jorge A. Viv
(1906-1979). Ver Heifetz, 2000a, pp. 38-39.
333 Ver Entrevista con Julio Antonio Mella, en: Mella, 1975 (1928), pp. 433-434.
291

el inters de. stos en una amplia alianza y su disposicin a


unirse al levantamiento armado critr Machado.334:
La idea de una alianza supraolasista se reflej tambin en
las manifestaciones publicas de la organizacin. En el primer
nmero de la revista de la ANERC, /Cuba Libre! (subttulo:
Para los trabajadores), se expusieron sus objetivos: la lucha
contra el imperialismo de los Estados Unidos y el derrocariinto del gobierno de Machado. La A N E R C estaba contra-la ven
ta de la riqueza nacional al capitalismo extranjero, y contra
la discriminacin racial y la discriminacin social y poltica a
las mujeres. Abogaba por una federacin centroamericanocaribea de estados, por un gobierno democrtico, por el for
talecimiento de los derechos laborales fundamentales, por la
nacionalizacin de los centrales azucareros, por Una reforma
agraria y educacional, as como por la difusin de una nueva
cultura socialista335' sin que se definiera con mayor prepi-,
sin qu se entenda por tal. Remitindose conscientemnt a
la tradicin de lucha de las guerras cubanas por la indepen
dencia, la AN E R C quera liberar a todos los obreros, a todos
los oprimidos y explotados de Cuba, y ello se realizara con la
ayuda de un bloque de obreros, campesinos, arrendatarios e
intelectuales revolucionarios :336
El grito de seis generaciones de cubanos desde Agro
hasta nuestros das ha sido CUBA LIBRE... [...] el grito

334 No hay informaciones exactas sobre los objetivos del viaje, pues Mella
parece haberlos mantenido en secreto. El propio Fernndez Snchez, n
timo amigo de M ella, quien en 1927 viaj primero desde Cuba a Francia y
desde all hacia Mosc, y en el verano a Mxico, le escribi el 03.10.1927
desde Pars una carta a Codovilla en Mosc, dieindole solam ente que
M ella estaba en Nueva York: He recibido carta de M ella. Est en New
York donde ha ido segn me dice a ver si consigue recursos entre el Workin
[sic] Party y otras organizaciones para el Congreso Anti-im perialista [...],
en: RGASPI, Fondo 503-1-15, f. 30. M artnez Verdugo, 1985, pp. 105-106,
menciona tam bin el viaje a Nueva York y lo relaciona con los objetivos
de la ANERC. Pero no hay otras informaciones sobre esto.
336 Cuba L ib re! (Para los trabajadores), no. 1, mayo 1928, p. 1. Los objetivos
estaban resaltados con detalle en el encabezamiento, al lado del ttulo del
diario.
336 Ibdem.
29 2

. ha sido falseado, Cubft Libre no ha existido totalmente,


a pesar d los esfuerzos de Cspedes [...] y de M art Cuba
fue libre de Espaa en lo econmico, para sucumbir ante
los E.E.U.U. Y, en lo poltico pas del despotismo de los
capitanes generales weylerianos a los presidentes gene
rales machadistas. Ayer la burguesa espaola era la
clase dominante. Hoy la embrionaria y fascista burgue
sa industrial cubana, falderillo del capitalismo yanqui.
Pero el lema no es malo. Condensa el ansia de liberta
des de un pueblo y se ha trasmitido como smbolo Yara,
Baragu, Baire... y en 1928 (?), cmo se llamar? [.:.]
Quien se diga demcrata, progresista, revolucionario en
el verdadero sentido que la respeta: Cuba Libre, para
los trabajadores! Esta es la nica manera de aplicar los
principios del Partido Revolucionario de 1895 a 1928.
Para los trabajadores del campo y de las ciudades, para
los manuales e intelectuales, para todos aquellos que
son explotados y luchan por mejorar su condicin.331?
Apoyndose en las concepciones de las ligas antiimperialis
tas, se llamaba a todas las fuerzas nacionalistas, revoluciona
rias, democrticas y antimachadistas a unirse a la ANRC.
A l mismo tiempo, la A N E R C present una nueva definicin
de la nacin cubana: a ella pertenecan expresamente tam
bin los afrocubanos y las mujeres. Adems, ra nuevo el n
fasis explcito en la clase obrera como parte de la nacin, lo
qu tena dos razones: apoyndose en M arx y Lenin, Mella
defina la clase obrera como los enterradores del imperialis
mo.338Por otra parte, era tambin un intento de incluir desde
el principio a los obreros en este proyecto, para superar el di
lema presente en la guerra de independencia, a la que no ha
ban apoyado la mayora de obreros de ideas anarquistas y
anarcosindicalistas por su posicin explcitamente apoltica
y antiestatal.

337 Ver El porqu de nuestro nombre, en Cuba Libre!, no. 1, mayo, 1928,
p. 1, y M ella, 1975 (1928), pp. 415-416. (Subrayados en el original.)
338 M ella, 1975 (1928), p. 408.
293

Excluidos de esta definicin de la nacin cubana estaban


todos aquellos que traicionaban y vendan a Cuba a las po
tencias extranjeras. M ella se distanci tambin de los repre
sentantes del fatalism o geogrfico , segn los cuales los
problemas de la sociedad cubana se basaban en su cercana
directa con los Estados Unidos. Con ello M ella polemiz cpp. l
renombrado intelectual y antimperialista cubano Emilio Roig
de Leuchsenring, con quien haba colaborado antes en Cuba:339
Cuba estuvo siempre en el mismo lugar del planeta fren
te a los Estados Unidos y no devino en una semicolonia
yanki hasta 1899. Cuba tiene oportunidad de ser libre
' de su nueva metrpoli sin necesidad de ser trasladada
como un inmenso barco hasta las costas del mar Negro o
de la Siberia. La comprensin del porqu Cuba no devino
en colonia yanM sino hasta 1899 nos dar la clave de la .
cual es el factor determinante. Veremos que fue el im
perialismo, es decir un fenmeno de la produccin capi
talista en la poca moderna, lo que determina la situacin
de Cuba. No a la inversa [...] Tampoc aq como cuan
do se refutaba la importancia de los factores racial y
climatolgico se niega la participacin que el factor geo
grfico tiene en el desarrollo de la Isla.34Q
Los objetivos de la A N E R C no se limitaban slo a Cuba,
pues para M ella la lucha por la liberacin nacional tena al
mismo tiempo una dimensin latinoamericana e internacional:
Los problemas de Cuba no se pueden considerar aisla
dos. El ms agudo, del cual dependen todos los otros, es
la penetracin del imperialismo [...] La solucin de este

330 Segn Soto 1977 (1), p. 495, aqu se trataba de un captulo de un proyecto
de un libro no publicado, del que cita slo fragmentos. En el momento de
la redaccin de la presente obra, de este libro-----que aparentem ente con
tena partes del artculo Hacia dnde va Cuba?. slo se contaba con
una breve sinopsis del mismo, de un autor desconocido; ver AIHC. P rim er
Partido Comunista de Cuba, RG 36.13/87.
340 Ver AIHC. Prim er Partido Comunista de Cuba, RG 36.13/87.
t

problem a no podr ser parcial. N inguna nacin d la


A m rica podr luchar contra el im perialism o aislada
mente, solamente cuando existan m ovimientos nacio
nales unificados internacionalm ente, se podr pensar
en la victoria ,341
L a lucha es internacional como internacional es la fuer
za que sostiene al gobierno de Cuba: el im perialism o
capitalista. Procurarem os hoy obtener la solidaridad
m oral de todos los hombres progresistas del mundo para
la lucha del pueblo cubano .342
L a lucha, que aislada parece quijotesca, es fcilm ente
in tern a cio n a liza re enfocando el problem a en su aspec
to prctico revolucioiiario .343
Con la A N E R C , M ella vinculaba tam bin un inters estra
tgico: buscaba e n la ja r la liberacin nacionl con la revolu
cin social. L a A N E R C deba re a liz a r e l p rim er paso en
direccin hacia una revolucin social. L a am plia alianza an
tim perialista, nacionalista y democrtica, deba ser slo una
solucin tem poral. En su opinin, la revolucin social poda
realizarse slo dirigida por la clase obrera: [...] liberacin na
cional absoluta slo la obtendr el proletariado, y ser por
medio de la revolucin obrera .344
. .
Con todo, segn su criterio, en la situacin existente en ese
momento, la interaccin entre las fuerzas proletarias y las fuer
zas nacional-revolucionarias poda lograr inicialm ente resul
tados fructferos: T an solo de los m ovim ientos nacionalistas y
proletarios pueden surgir esperanzas para la Nacin. E l otro
im portante m ovim iento es el de los obreros .345Detrs d,e esto

341 M ella, 1975 (1928), pp. 434-435.


342 Ver Los emigrados revolucionarios al Pueblo de Cuba, en Cuba Libre!
(Para los trabajadores), no. 1, mayo 1928, p. 4.
343 Hacia dnde va Cuba?, en Cuba Lib re! (Para los trabajadores), no. 1,
mayo 1928, p. 1, y M ella, 1975 (1928), p. 409.
344 M ella, 1975 (1928), p. 381.
'
346 Hacia dnde va Cuba?, en Cuba Lib re! (Para los trabajadores), no. 1,
mayo 1928, p. 1, y M ella, 1975 (1928), p. 407.

estaba la idea de liberar el concepto de nacin del lastre bur


gus. La rvolucin que M ella preconizaba deba ser cierta
mente democrtica, liberal y nacionalista ,346 pero a la vez no
sera burguesa.
Segn su pensamiento, los conceptos de nacin y democra
cia estaban inseparablemente vinculados con el internacicjnalismo y la revolucin social. El frente^ de unidad, preconizado
por Mella, de todas las fuerzas nacionalistas, deba impedir
que Cuba, como Puerto Rico o las Filipinas, fuera incorporada
al territorio de los Estados Unidos.347

3.4.3.1 El programa poltibo de la ANERC348


Un programa poltico, muy detallado que fue publicado en la
segunda entrega de Cuba Libre!, deba agradar a amplios sec
tores de la poblacin. El programa recoga demandas ecori-.
micas concretas y polticamente moderadas para nada se
hablaba de una revolucin social . Con ellas deban aliyiarse
las ms graves desigualdades sociales y posibilitar el trnsito
hacia reformas adicionales. M ella lo declar en l introduc
cin de la manera siguiente:
Es de advertir que no se considera el Programa uno perr
fecto e inmutable, ni tampoco una panacea para todos
los males de Cuba y de las clases sociales oprimidas por
el insoportable rgimen actual, sino simplemente son
unos postulados que logren iniciar una accin de mejo
ramiento inmediato que sirva de base a reformas futuras.

346 M ella, 1975 (1928), p. 410.


347 Ibdem, pp. 409-410.
1
348 En el momento de la redaccin de este libro, no estaba disponible el pro
grama completo. No se encuentra en la antologa de textos de M ella pu
blicada en 1975, ni pude encontrar en mis bsquedas en los archivos n
ejemplar del no. 2 de Cuba Lib re! Todas las citas, por lo tanto, se refie
ren a Soto, 1977 (1), pp. 488-491, el cual cita slo fragm entos del
program a.
.
296

Otro aspecto es el de que los puntos son esencialmente


prcticos y realizables.349
El programa no slo se asemeja a los de las ligas antimperialistas, sino que tambin retoma el tono esencial de la:s de
mandas presentads por los minoristas en 1927:350 en primer
lugar apunta al fortalecimiento y extensin de la soberana
nacional de Cuba, y en correspondencia con ello, contiene de
mandas nacional-revolucionarias y democrtico-burguesas. El
fortalecimiento de la legalidad burguesa, la creacin de una
economa nacional y de una reforma agraria, deban influir
positivamente sobre la conciencia nacional y mejorar las con
diciones de vid de la poblacin. El punto de mayor alcance
era la eliminacin de la discriminacin racial. Por vez prime
ra, M ella reconoca aqu la problemtica rcial de Cuba como
un fenmeno que no sera eliminado automticamente por una
revolucin social. Esa fue la innovacin decisiva en el progra
ma de la ANRC.
Los puntos del programa eran los siguientes:
1. Relaciones internacionales
1. Derogacin de la Enmienda Platt y revisin del Tratado
Perpaanente.
2. Ampliacin de las relaciones en poltica exterior con Mxico
y con los Estados del Caribe.
3. Solidaridad con todos aqullos que, en los EE. UU., luchan
por la autonoma y la independencia de los pueblos.
2. Demandas econmicas
1. Eliminacin del monopolio industrial de los capitalistas ex
tranjeros.
2. Creacin de una agricultura independiente mediante una
reforma agraria.

349 Tomado de: Cuba Libre!, no. 2, julio 1928, p. 3, citado segn: Soto/ 1977
(1), p. 488.
360 Ver cap. 2.2.1.1.
29 7

3. Entrega de tierras a campesinos pobres y arrendatarios


arruinados.
4. Modernizacin y tecnificacin de la produccin agraria.
5. Reconstruccin y desarroll de cooperativas agrarias de pro
duccin y distribucin.
6. Creacin de un banco agrario do crdito, controlado por las
cooperativas campesinas.
.

7. Revisin del Tratado de Reciprocidad con los EE./U.


8. Control y regulacin de la produccin azucarera por los cam
pesinos y arrendatarios en beneficio de los intereses de los
obreros y de los pequeos prodctores agrcolas.
9. Creacin de una produccin industrial nacional y recons
truccin del comercio ncional.

3. Demandas polticas

1..Derrocamiento del rgimen militar desptico.


2. Organizacin del Estado sobr la base de principios demo
crticos y del derecho burgus, basndose en la Constitu-,
cin de 1901: libertad de organizacin y de reunin, libertad
de palabra y de prensa, eliminacin de la pena de muerte.^1
3. Reforma de la ley electoral, reorganizacin y nuevo registro
de los partidos.
^

4. Eliminacin de la ley de la lotera.352


5. Eliminacin de la discriminacin racial.
6. Reduccin del ejrcito y creacin de milicias populares.
4. Reforma educacional
1. Convocatoria de un congreso educacional nacional y demo
crtico de maestros y profesores, alumnos, estudiantes y

351 Esta demanda abarcaba la elim inacin tanto de la pena de muerte legal
como tam bin de la ilegal, muchas veces utilizada, como la ley de fuga,
Soto, 1977 (1), p. 489.
352 La lotera nacional cubana, reintroducida oficialmente en 1909, constitu
y una fuente de enriquecimiento y corrupcin del aparato estatal. M e
diante una ley de lotera promulgada por el presidente Zays en 1923
aument el nmero d beneficiarios de la misma, y una gran parte del
Gobierno y los parlamentarios se enriqueci con los ingresos de la lotera.
Ver Domnguez, 1978, pp. 36 y ss.; Thomas, 1971, p. 581.
298

graduados para la elaboracin de n Plan Nacional de Edu


cacin Integral para la eliminacin del colonialismo cul
tural .353
2. Autonoma de la Universidad de La Habana, sus institucio
nes y planes de estudio.
3. Prohibicin de la presencia de los militares en el recinto
universitario.
5. Derechos laborales y sociales
1. Jomada laboral de ocho horas, salario mnimo, derecho a la
huelga, libertad de organizacin par los trabajadores en la
ciudad y el campo.
2. Nacionalizacin de los bateyes354 de los centrales azucare
ros de propiedad extranjera, subordinacin de esos territo
rios y sus habitantes a las leyes del pas.
3. Prohibicin de pagar los salarios con vales o fichas.355
4. Proteccin especial a las mujeres y los nios.
Es improbable que el programa de la AN ERC alcanzara en
Cuba una gran difusin pblica. Tambin es cuestionable que
fuera discutido seriamente por la oposicin nacionalista-bur
guesa, al que estaba dirigido sobre todo. Ello se debi menos a
la falta de celo de los miembros de la AN E R C que a las medi
das de vigilancia del rgimen de Machado. La revista Cuba
L ib re! fue remitida a Cub desde Mxico, pero estos envos
corran el peligro de ser confiscados por la polica poltica. L va
postal desde los Estados Unidos, que fue por lo tanto la escogi
da, provocaba grandes retrasos. Machado estaba informado, a

363 Citado segn Roa, 1982; p. 294.


354 Los bateyes, centros de asentam iento en los centrales azucareros, cmo
regla, se hallaban geogrficamente aislados de los pueblos y ciudades, y
no estaban subodinados a las normas jurdicas oficiales. La mayoritaria
poblacin de trabajadores afrocubanos (y sus fam ilias) estaba fuertem en
te controlada y sus organizaciones sindicales, prohibidas.
'
355 En los bateyes se pagaba a la mayora de los trabajadores con vales o
fichas, por lo que slo podan comprar en los establecim ientos vinculados
con los cntrales azucareros.

ms tardar desde junio de 1928, sobre la existencia de la ANERC


y de sus objetivos. Mediante la Embajada cubana en Mxico y
por medio de informantes, hizo vigilar a esa organizacin.
los ojos de Machado, la AN E R C fconstitua una amenaza tan
grande, que varias veces intent, sin xito, forzar al Gobierno
mexicano a deportar a M ella a Cuba y a prohibir la ctiyidd
de propaganda de la AN E R C .356

3.4.3.2 El plan de alzamiento


Todo hace suponer que los preprativos de una expedicin hacia
Cuba estaban muy ava.nzdos en el otoo de 1928. La ya men
cionada carta de amor que M ella le enviara a Tina Modotti en
septiembre de 1928, provena de Veracruz, en la costa del gol
fo de Mxico. Hasta all haba viajado M ella a fin de llevr
cabo preprativos concretos para la accin.357
356 y

er cap 3 .5 . 1 . La historiadora cubana Cabrera, cuyos conocimientos So


bre el tem a se apoyan en documentos del M inisterio de Relaciones Exte
riores de Cuba, escribi acerca de esto: En losdocum entos de la Secretara
de Estado existe-una amplia correspondencia que dem uestra cino desde
junio de 1928 el gobierno m achadista segua de cerc las actividades'de
M ella y buscaba informaciones en Mxico sobre el grupo de l ANERC y
especilm ente sobre l [Mella, C.H.]. n una carta del subsecretario de
Estado, M iguel A. Campa enviada a Ramn Castro Palom ino, encargado
de negocios ad interinum de Cuba en Mxico, se le acompaan datos so
bre la conducta y antecedentes de M anuel Cotoo1,Antonio Puertas, Rogelio
Teurbe Toln y Julio Antonio M ella que aparecen como directores del
peridico titulado Cuba L ib re [...] , Cabrera, 1985c, pp. 56 y 58. Ver
tambin: Informe de la Polica Judicial, Repblica de Cuba, 25.07.1928,
un documento escrito por Alfonso Fors, el jefe de la polica poltica duran
te el gobierno de Machado: se trata de una lista, acompaada de fotogra
fas, de los cubanos exiliados en M xico, qu realizaban actividades
polticas contra Machado. La relacin contiene indicaciones sobre sus
actividades en C uba L ib re !: Alejandro Barreiro, Antonio Penichet,
Sandalio Junco, Antonio Puerta, Julio A. M ella, M anuel Cotoo, Rogelio
Teurbe Toln, Aureliano Snchez Arango, Teodocio M ontalvn, y otros,
en: AIHC. P rim e r P a rtid o Com unista de Cuba y J u lio A n ton io M ella,
1/ 2 PE 2.5/12/96/1-13.
>
357Ver Cupull/Gonzlez, 2000, p. 231; Barckhausen, 1996a, pp. 190-191.

300

Algunos miembros de la Unin Nacionalista (UN), con in


dependencia d la ANERC, haban ya elaborado planes para
un alzamiento contra Machado que, sin embargo, nunca fue
ron realizados.358 La U N era inmensamente importante para
la AN E R C como aliado, precisamente porque apoyaba la lu
cha armada contra Machado como un medio poltico. Quiz
una parte de las armas que M ella consigui provinieran de los
nacionalistas.
Pero l dispona de otras fuentes de aprovisionamiento. Los
venezolanos Salvador de la Plaza y los hermanos Machado,
que pertenecan ya desd 1925 al crculo ms cercano a Mella,
y desempeaban funciones dirigentes dentro d.el PCM, la Liga
Antim perialista y el comit M A F U E N IC , haban fundado
en 1927 su organizacin propia, el Partido Revolucionario V e
nezolano (PRV), al que, a su vez, tambin perteneca Mella. El
Programa del PRV, cuyas concepciones fueron tomadas eh par. te d la ANERC, no era socialista, sino nacionalista-revolucio
nario. Tena como objetivo el derrocamiento de la dictadura
del venezolano Juan Vicente Gmez.?59
El P R V logr en 1927 que nadie menos que el ex presidente
mexicano general Alvaro Obregn, se convirtiera en su aliado.
Obregn no slo ofreci al Partido apoyo financiero, sino tam
bin ayuda para la obtencin de las armas. M ella estuvo pre
sente en algunqs de los encuentros secretos con Obregn.360 La
empresa liberadora del P R V fracas, sin embargo, precisamen
te en la obtencin de las armas, pues el genral Emilio Arvalo
Cedeo, nombrado por el PR V para dirigir la expedicin hacia
Santo Domingo, demostr ser una persona poco confiable. Se
dej inducir para, junto a las armas, introducir de contraban
do tambin ron, y fue capturado por la aduana mexicana. A l
ser apresado seal a Obregn como la persona que le haba

368 y er Cabrera, 1989, p. 54.


369 y er cap 2.4.3.2, y Rodrguez Garca, 1998, p. 150.
360 y er Rodrguez Garca, 1998, p. 151. Sobre el apoyo de Obregn escribi:
Como derrocar a Gmez constitua el objetivo cardinal del PRV, y para
eso se necesitaban armas, sus dirigentes reanudaron contactos con el ger
neral lvaro Obregn [...] ste, tiempo antes, junto con Felipe Carrillo
Puerto, el gobernador socialista de Yucatn, haba estado en disposicin
de proporcionarles pertrechos blicos para una expedicin contra Gmez.
301

encargado el cargamento, tras lo cual ste retir su apoyo a


toda la empresa.361
Este infortunado suceso no le impidi a Mella: convencer a
Obregn de poner estas armas a disposicin de la expedicin
contra Machado. E l amigo de Mella, Leonardo Fernndez Sn
chez, escribi ms: Tenemos armas de un alij primitivamen
te destinado contra Juan Vicente/Gmez.362
Fernndez Snchez desempe un papel clave etilos pre
parativos de la expedicin. De acuerdo con M ella viaj secre
tamente a Cuba a principios de septiembre d 1930.363 Tambin
a los camaradas mexicanos se les ocult el verdadr objetivo
del viaje. Fernndez Snchez hab recibido el encargo de Mella
de entraren contacto con el Comit Central del PCC, en espe
cial con Rubn Martnez Villena, e informarles de los planes
de alzamiento. Deba encontrarse sobre todo con una de las
figuras del ala radical de la UN, el general Francisco Peraza,
para a travs de l establecer contacto con el coronel Mendieta,
el jefe de la UN. El encuentro con Peraza fue positivo, pues
.estuvo.de acuerdo con todo lo que Fernndez Snchez le pro-'
puso.Con ello, el camino hacia Mendieta pareca abierto.
Pero la polica de Machado estaba sobre su pista: en la con
versacin con Peraza estuvo presente rio de los hombres de
confianza de ste, llamado Francisco Rey Merdio que, sin que
Peraza lo supiera, ra.uri informante de la polica poltica;' De
esa manera, Machado qued informado con todo detall d los
planes de alzamiento de la ANERC, y Fernndez Snchez fue
encarcelado. Slo la intervencin de su influyente familia lo
salv de desaparecer en las mazmorras de Machado. Despus

361 Ver Rodrguez Garca, 1998, p. 152.


302 Fernndez Snchez, 1970, p. 101.
303 Fernndez Snchez, quien verdaderamente deba realizar en Mxico los
preparativos del congreso sindical latinoamericano de Montevideo (junio
de 1929) por encargo de la Internacional Sindical Roja (ISR), dio en una
carta del 06.09.1928, dirigida al CC del PCM, otras razones para su viaje:
Teniendo necesidad de ausentarm e de Mxico con rumbo a Cuba, p or'
haber recibido en dos ocasiones instrucciones concretas del Comit Cen
tral del PCC, sobre la necesidad de mi presencia en mi pas, debido a la
expulsin de los compaeros Sandalio Junco y Alejandro Barreiro [...],
en: RGASPI, Fondo 534-7-394, f. 24-27, aqu: f. 24.

de algunas semanas fue liberado, y deportado a los Estados


Unidos a fines de noviembre.364 Con ello el proyecto de reali
zar la expedicin de esa forma y en este momento result com
pletamente inviable.
La maquinaria del servicio secreto de Machado iba ahora a
toda velocidad, y l quera convertir en inofensivos a los insti
gadores de la ANERC, sobre todo a Mella. Sin anticipar la
discusin acerca del trasfondo del asesinato de ste, debe des
tacarse que Fernndez Snchez haba advertido expresamente
a Mella, en una carta enviada desde Nueva York a mediados de
diciembre, sobre las drsticas intenciones de Machado.365 De
bido a su encarcelamiento en Cuba, l haba sentido en su pro
pio cuerpo la amenaza mortal del rgimen. No est claro cmo
reaccion M ella ante la detencin y posterior deportacin de
Fernndez Snchez. Sin embargo, todo hace indicar que
subvalor el peligro que le amenazaba.
Pero los planes de M ella y de la AN E R C no constituan una
molestia slo para el rgimen de Machado. Aparentemente,
tanto los comunistas mexicanos como tambin los cubanos te
nan reservas con respecto a esta empresa. Hasta hoy no se
han podido comprender Exactamente las razones, pero existen
evidencias que permiten plantear las suposiciones siguientes: por
un lado, la A N E R C era incontrolable para los comunistas; por
otro, y debido a las discusiones desatadas entre M ella y algu
nos sectores del. Comit Central del PC M en torno a la cues
tin sindical, haba dificultades en la comunicacin entre ambos
lados, y pareca inevitable el estallido de nuevas incompren
siones y controversias. Los informes de dos testigos epocales
apoyan esta hiptesis:
Mucha de la actividad de Julio Antonio estaba involu
crada en la organizacin conocida como la AN E R C [...] y

364 y er una carta de Fernndez Snchez desde New York del 14.12.1928 a
M ella en Ciudad Mxico, en la que le informaba sobre los acontecimien
tos en Cuba, en: AIHC. Fondo 23 Leonardo Fernndez Snchez, 23/1/
4:1.1/49-56; ver tam bin Fernndez Snchez, 1970, pp. 101-102.
aes Ver carta de Fernndez Snchez desde N ew York del 14.12.1928 a M ella
en Ciudad M xico, en: AIHC. Fondo 23 Leonardo Fernndez Snchez,
23/1/4:1.1/49-56.
/

303

la. publicacin de su Cuba Libre [...] Surgieron numero


sas diferencias entre los camaradas d la fraccin comu
nista d la ANERC en Mxico y el C. E. C. del C. P. [CC
del PCM, C.H.], y las relaciones entre. Mella y el partido
devinieron extremadamente tensas Hacia fines de 1928.366
Como ya sabemos, el secretario de los comunistas mexica
nos, Rafael Carrillo, se quej de hecho sobre diferencias en el
interior del Partido con Mella. Segn s versin, los puntos de
. discusin se reducan a la reaccin ngativa de los comunistas
cubanos que haban exigido qu Mella y los exiliados cubanos
se. subordinaran a la disciplina partidista del PCM para qe o
pusieran en peligro, con sus caprichosas acciones, a sus camaradas cubanos.367 Esto contradice las informaciones de Fernn
dez Snchez, quien haba participado dos veces en reuniones
del CC del PCC durante su viaj secreto a Cuba y le haba infor
mado a M ella las discusiones sobre la ANERC. De ello se des
prende que el Partido cubano no se opona esencialmente los
planes de la AN ERC y de Mella de una accin armada:
Se acord la primera [toma de contactos con los nacio
nalistas, C.H.], el nombramiento de una comisin inte
grada por R. [Rubn Martnez Villena, C.H.], J. [no se'
sab a quien se refiere con esto], y yo para que a nombre
de la ANERC y dl C.C. viramos a M. [coronel Mendieta,
C.H.] y a ver qu era posible hacer y explicarles nues
tros puntos de vista una vez obtenidos los suyos.368
Tambin la declaracin de otro testigo epocal apoya esta
versin y permite sacar la conclusin de que el rechazo a estos
planes provena ms bien de los comunistas mexicanos, mien
tras que el Partido cubano estaba ms o menos involucrado en
la empresa. Sandalio Junco, el lder sindical afrocubano, que

366 y er Blackwell, 1931, p. 6.


367 Ver cap. 3.3.4.
368 Carta de Fernndez Snchez desde New York del 14.12.1928 a M ella en
Ciudad Mxico, en: AIHC. Fondo 23 Leonardo Fernndez Snchez, 23/1/
4:1.1/49-56.
304

haba participado en la fundacin de la ANERC, se expres de


la manera siguiente sobre ste tema, medio ao despus de la
muerte de Mella:
E l cam arada Surez [seudnimo de D avid A lfa ro
Siqueiros, C.H.] al referirse a los compaeros que se
hayan refugiados en Mxico, ha afirmado que es nece
sario exigirles el inmediato retorno a Cuba. Nosotros
queremos afirmar que deseamos entrar a Cuba, en la
primera oportunidad. Surez no ignora que para el com
paero M ella constitua una obsesin el retorno a Cuba
y que el Partido de Mxico hubo que prohibirle que tal
hiciera... Hay que declarar que l.Partido mexicano no
ha ayudado al Partido cubano.369
Pero an queda como una cuestin abierta, cules eran'las
razones polticas de los comunistas mexicanos para rechazar .
estos planes de derrocamiento de Machado. Aqu tambin slo
se pueden hacer suposiciones: el profundo cambio de direccin
operado en las filas de la Komintern en 1928, permite apuntar
hacia dos posibles razones: el rumbo de ultraizquierda esta
blecido converta en algo mal visto a las alianzas polticas con
organizaciones reformistas o liberal-burguesas. Por otro lado,
los comunistas optaron sobre todo por acciones proletarias de
masa, como las huelgas (generales) o las sublevaciones. Una
accin guerrillera de carcter putchista con aliados dudosos,
como la que se propona la ANERC, ola desde esta perspecti
va inevitablemente a acciones terroristas pequeo-burguesas.

3.4.4 La polmica de Mella contra la Alianza


Popular Revolucionaria Americana (APR A)
'

En medio de los preparativos para la fundacin de la ANERC,


M ella public en abril de 1928 su artculo polmico Qu es

369y er Secretariado Sudamericano de la Internacional Comunista, 1929, p. 185.


305

el ARPA? En el mismo criticaba con toda fuerza al movimien


to antimperialista APRA,' dirigido por alguien que antes haba
constituido un ejemplo para l, el dirigente estudiantilperua
no Vctor Ral Haya de la Torre. .
El A PR A , que a diferencia de las ligas antiimperialistas
actuaba independientemente de las estructuras comunistas,
desafiaba el papel dirigente d la Liga en el continente/latino
americano. En su artculo;, M ella tomaba partido por: el movi
miento antimperialista influido por los comunistas, y Criticaba
al A P R A desde esta'perspectiva. Con todo, su crtica al A P R A
causa verdadera sorpresa, pues su programa y el de la AN ERC '
muestran grandes similitudes en la tctica y en el plantea
miento de. los objetivosKal igual que el A P R A para Amrica
Latina, la AN E R C persegua una alianza supraclasista para
la liberacin nacional de Cuba. Con la AN ERC Mella quera, al
igual que Haya de la.Torre con el APRA, darle por primera vez
a una revolucin nacional, democrtica y antimperialista en
Amrica Latina el carcter de una revolucin social. Adems,
la ANERC propona tambin aqu en similitud con el A PR A 1
mantener un curso poltico independiente con respecto a: los
comunistas.
Desde las posiciones ortodoxas marxistas, de las que parta
M ella para polemizar contra el APR A, es plausible que M ella
valorara esta organizacin por su aporte, al progreso social,
es decir, por su desarrollo hacia el comunismo. Por lo tanto, no
se interesaba por los procesos que haban conducido a la fun
dacin del APRA, sino nicamente por su contribucin a aque
llo qu los comunistas entendan por progreso de l historia .
La crtica d M ella al A P R A se mova n el marco de la reduc
cin, de acuerdo con la lgica marxista, de todos los problemas
sociales a la cuestin de las clases. Debido a ello no pudo com
prender que el surgimiento del A P R A estaba vinculdo, ante
todo, con la inadecuacin de la teora marxista para captar las
complejas interrelaciones sociales que conducan al desarrollo
de una conciencia nacional en Amrica Latina.
Pero estas consideraciones en modo alguno responden a la
pregunta sobre lasrazones de fondo que explican la contradic
cin entre teora y praxis'en Mella: por qu criticaba M ella
en forma fuerte y pblica algo que l quera realizar en la mis

ma forma? Quera, mediante esa crtica .esmerada al A PR A


apoyada en la teora de Lnin sobre el imperialismo, desviar
la atencin de sus compaeros del Partido acerca de sus pro
pios planes? El desmarcarse del APRA, el haber expuesto ms
detalladamente sus propias concepciones, serva para resal
tar la progresin de su desarrollo propio? O intentaba esca
par del fuego cruzado de la crtica, al que estaba sometido en
ese momento, mediante esta demostracin escrita de su fir
meza ideolgica? Acaso no desempearon tambin un papel
las animosidades personales entre estos dos fuertes lderes
polticos? O era por completo sincero M ella en su conviccin
de que la tctica y los objetivos del APRA, pese -a sus similitudes
con las de la ANERC, estaban ideolgicamente equivocados?
Incluso, en este caso, no es posible llegar a una explicacin
definitiva. La descripcin de este enfrentamiento muestra que
ambas posiciones, parcialmente contradictorias en s mismas,
no podan ser siempre diferenciadas entre s. En la bsqueda
de una- explicacin no podemos dejar fuera de consideracin
los cambios ideolgicos que se dieron a lo largo d 1928 dentro
del movimiento comunista a nivel mundial. Ellos dificultaron
la toma d posiciones polticas no slo por parte de Haya de la
Torre, nada ortodoxo en la teora y la accin, sino tambin por ,
Mella. Pues ambos reclamaban, si bien en formas por comple
to diferentes, el derecho de desarrollar una teora marxista
adaptada a las ralidades existentes en Amrica Latina.
La polmica entre M ella y Haya de la Torre tuvo, no obs
tante vista retrospectivamente , otra significacin impor
tante: ella marc el inicio de la controversia ideolgica entre
el marxismo y el populismo370 en Am rica Latina, que se

370 Expresamente sobre la fundacin, concepcin y los diferentes fnmnos


asociados al populismo, ver Puhle, 1986, pp. 12-32. En especial, sobre la
expresin latinoamericana del populismo, su concepto y sus diferentes
definiciones, ver Hentschke, 1998 y Werz, 1992, pp. 120 y ss. En general,
el populismo presenta las caractersticas siguientes: los movimientos po
pulistas apelan al pueblo y no a las lites, a la gente simple y no a
determinados sectores, clases o grupos profesionales. Por lo tanto, son
movimientos anti-elitistas, supra-clasistas, con una fijacin misionera en
la felicidad de la gente com,n. A menudo no tienen un programa polti
co concreto y abarcador, sino m s bien un compromiso fuertem ente

extendi a todo lo largo del siglo xx. M ella,,quien ya se haba


ocupado antes del fenmeno del populismo, utiliz en sta oca
sin de hecho, por vez primera eh una discusin poltica en
Amrica Latina el concepto populista, par diferenciar l
punto de vista populista, falso, del APR A, de su propio punto
de vista marxista y correcto .371
/
/'
\
/'

3.4.4.1 Vctor Ral Haya de la Torre y el APRA


E l APR A, fundado por Haya de la Torre en 1924 en Mxico; y
dirigido por l, quera resolver el problema fundamental de
Indoamrica:372la dominacin poltica y econmica por e1im
perialismo extranjero, es decir, el estadounidense. La resis
tencia deba organizarse continentalmente: Indoamrica deba
liberarse y poda desarrollarse independientemente.373 l pro
grama del A P R A tena como objetivo la fundacin de un partido
internacional y se concentraba n cinco puntos centrales:
antimperialismo, unidad poltica de Latinoamrica, ncionlizacin de las riquezas naturales y de la tierra, internacionalizacin del canal de Panam, y la solidaridad con todos los
pueblos y clases oprimidos.374 El objetivo principal del A P R A
era una revolucin nacional, antimperialista y democrtica,

m oralista en favor de algunos pocps puntos programticos (ver Puhle,


1986, p. 13). En Latinoamrica desempe ante todo el papel de distan
ciarse de las categoras eurocntricas. Deben vincularse con las tradicio
nes nacionales propias, relacionadas con la aspiracin a la modernidad
(ver Hentschke, 1998, p. 6).
371 Ver Fornet-Betancourt, 1994a, pp. 80-81.
372 Haya de la Torre, 1936, p. 21. El concepto de Indoamrica, utilizado por
Haya de la Torre, surgi por la influencia del filsofo mexicano Vasconcelos
y su concepcin sobre la raza csmica (una nueva raza humana lati
noamericana, surgida de la mezcla de las diferentes razas que viven en
el continente). Haya de la Torre caracteriz a Vasconcelos como uno de
los precursores del APRA, si bien la comprensin del imperialismo de
Haya de la Torre tena un carcter ms fuertem ente econmico que espi
ritual y cultural. V e Werzv 1992, pp. 101-102.
373 Ver Haya de la Torre, 1936, p. 21.
374 Ver ibdem, p. 33.
308

as como la unin poltica y econmica del subcontnente en


una gran nacin indoamericana.375
La fundacin del A P R A estuvo influida por diversos facto
res polticos y sociales. Un punto de partida lo constituy el
movimiento latinoamericano de reforma universitaria, cuyo
exponente peruano haba sido Haya de la Torre.. Fue en este
contexto que l haba formulado por vez primera la necesidad
de la unidad de los trabajadores manuales e intelectuales :376
un frente unido de estudiantes, obreros y campesinos, como
base futura para un movimiento antimperialista latinoame
ricano.
La plataforma organizativa deban constituirla las univer
sidades populares: Fue especialmente con esta concepcin que
Haya de la Torre influy sobre M ella en 1923. A su vez, Haya
de la Torre haba sido influido por su compatriota Manuel Gon
zlez Prada,377 cuyo nombre le puso a la universidad popular
peruana. Gonzlez Prada lo sensibiliz con la problemtica
indgena de Amrica Latina.378 As mismo, el joven peruano
haba recibido influencia tambin de intelectuales latinoame
ricanos de orientacin nacional-antimperialista como los ar
gentinos Jos Ingenieros y Manuel Ugarte,379 as como por el
filsofo modernista Jos Enrique Rod.380 Tambin las expe
riencias de la Revolucin mexicana381 y de la Revolucin rusa
fueron cruciales para la fundacin del APRA.

376 Ver ibdem, p. 122.


37G. Ibdem, p. 35.
371 Gonzlez Prada (1848-1918), que tam bin influy sobre Jos Carlos
M aritegui, representaba una posicin indigenista radical. Termin su
conocido trabajo Nuestros indios con la afirmacin siguiente: El indio
se redimir gracias a sus propias fuerzas, y no ser redimido por la hu-t
manizacin de sus opresores. Cada blanco es ms o menos un Pizarro,
Valverde u otro Areche. Citado segn Werz, 1992, p. 101.
378Ver Fornet-Betancourt, 1994a, p. 70.
370 Ugarte (1875-1951) abog por la creacin de una nacin latinoamericana
antim perialista. En ello se .mezclaban las ideologas del nacionalismo, el
socialismo y el antimperialismo. Se expres contra la influencia de los
Estados Unidos en Amrica Latina, pero apoy la influencia de Europa;
ver Werz, 1992, pp. 105-106.
38 y er jjay de la Torre, 1936, p. 70.
sai y er ibdem, pp. 82 y 133.
309

Haya de la Torre tuvo que abandonar a Per en 1923 debido


a sus profundas contradicciones con el rgimen de Augusto
Bernardino Legua y huy hacia Mxico pasando por Guba,
donde conoci Mella. En Mxico trabaj tiempo parcial como
secretario del ministro de Educacin, Jos Vasconcelos, Cuya
filosofa haba ejercido una influencia sobre l. Debido a una
estancia de tres meses en la Unin Sovitica, estudi ifttensivamente el modelo de sociedad comunista y mantuvo una po
sicin positiva hacia el marxismo y el comunismo hasta
alrededor de 1927, cuando la direccin de Mosc rompi con
l.382 Defini la Revolucin rusa como nacional-antimperialista y vio en Indoamrica..a sus precursores.383 Segn su inter
pretacin, el aprismo era la form a latinoam ericana del
marxismo.384
Pero Haya de la Torre tena una relacin contradictoria con
el comunismo internacional. El programa del A PR A presentaba
claramente elementos socialistas, pero Haya de la Torre no
qura ser monopolizado por el bando comunista. Entenda,
l A P R A como un movimiento autnomo latinoamericano, sin
ninguna intervencin e influencia extranjera.385 El terico
del A P R A se aferraba a las diferencias entre las realidades
europea y latinoamericana. Esto significaba un claro distahciamiento con respecto al modelo de sociedad comunista de
sello sovitico y con ss principios tericos. La tesis de Lenin
sobre el Imperialismo como etapa superior del capitalismo386
tampoco tena para Haya de la Torre ninguna validez para
Amrica Latina, pues segn su concepcin era el imperialis
mo el que haba posibilitado la aparicin del modo capitalista
de economa en el continente.387

382Ver M othes, 1996a, p. 86. Tras su estancia en la Unin Sovitica, Haya de


la Torre se convirti, para la direccin moscovita, en el portador de la
esperanza para Sudamrica. Esto cambi drsticamente despus de 1927,
y el peruano se convirti en persona non grata.
383 Ver Vitale, 1985, p. 55.
384 Ver Fornet-Betancourt, 1994a, p. 71.

385 Haya de la Torre, 1936, p. 45.


388 Lenin, 1982 (1917), pp. 763-873.
387 Ver Haya de la Torre, 1936, pp. 60-61.
310

Por lo tanto, de acuerdq con su valoracin, el proletariado


en Latinoamrica era, adems, poco desarrollado e incapaz de
conducir el movimiento antimperialista. A diferencia de los
partidos comunistas, de las ligas antimperialistas y tambin
de la ANERC, el A P R A no preconizaba la hegemona del pro
letariado dentro del movimiento, sino que planteaba una con
fusa concepcin sobre una alianza supraclasista de los sectores
productivos, dirigida por los sectores medios . El A P R A se
orientaba segn el ejemplo del Kuomintang chino,388 as como
por el modelo del Estado corporativo389de Mxico y de la Italia
fascista gobernada por Mussolini.
En opinin de Ral Fornet-Betancourt, la muy particular
recepcin del marxismo por Haya de la Torre puede ser valo
rada. al menos en su fase inicial, y pese a todas estas contra
dicciones como el intento de alcanzar una'redefinicin del
marxismo desde una perspectiva no europea.390
Para Haya de la Torre, su distanciamierito ideolgico con
respecto al comunismo tena que ver tambin con la autono
ma, es decir, poder decidir acerca del modelo de organizacin
y la estrategia para la lucha social en Amrica Latina. JE1 en
frentamiento con los comunistas sobre quin desempeara el
papel principal dentro del movimiento antimperialista en Am
rica Latina era, por tanto, inevitable.391
Haya de la Torre entabl una intensa discusin acerca del
marxismo, sobre todo con su compaero peruano de luchas, el
periodista Jos Carlos Maritegui,392 considerado hasta hoy

388 Ver ibdem, pp. 68-69.


3S9 Ver Vtale, 1985, pp. 57-58.
390 Ver Fornet-Betancourt, 1994a, p. 71.
391 Ver ibdem.
392 Durante una estancia de cuatro aos en Europa (1919-1923), M aritegui
se convirti al marxismo. Despus de su regreso a Per comenz a ocu
parse activamente en la poltica, con la intencin de propagar el marxis
mo all. As comenz una colaboracin de varios aos con Haya de la Torre
y el APRA. Desde 1926 hasta su muerte public la revista Amanta, para
agrupar a la vanguardia poltica y cultural de Per y Latinoam rica.
En 1928 rompi poltica y personalm ente con Haya de la Torre, fund el
Partido Socialista, que s pronunci por la unin con la Komintern. Ese
mismo ao apareci su obra ms famosa, los Siete ensayos de interpreta
cin de la realidad peruana. Represent el primer intent de un anlisis
311

da eomo el ms original pensador marxista de Amrica L ati


na .393Tambin; esta polmica termin con una ruptura polti
ca y personal. Para Maritegui el antimperialismo formulado
por el A P R A no constitua, en s mismo, Un programa poltico
progresista. A l igual que Mella, para Maritegui la lucha con
tra el imperialismo estaba vinculada con l liberacin ncional y social. A l nacionalismo continental representado por Haya
de la Torre le opona Maritegui el internacionalismo de las
clases explotadas.394

3.4.4.2 Qu es el ARPA?395 o marxismo


populismo

versus

Mella coloc al inicio de su ensayo polmico Qu es el ARPA?


una larga lista'de errores polticos de Haya de la Torre. Con
ello quera poner en duda la integridad moral de su contrin
cante y negarle al APRA, desde el inicio, la legitimidad poltica.
Mqlla critic el estilo poltico de Haya, de la Torre, que fom en-'
taba las relaciones con polticos britnicos y estadounidenses,396

social m arxista de un pas latinoamericano. Poco antes de su muerte en


tabl una candente polmica con la Komintern. El pensam iento m ultila
teral de M aritegui est caracterizado por la vinculacin entre la herencia
cultural progresista de Europa y las tradiciones milenarias de las comu
nidades indias, y por el intento de asim ilar la s experiencias sociales de
las m asas cam pesinas en el contexto de la teora marxista. Lowy, .1988,
p. 22.

393 Ibdem, p. 20.


394 Ms sobre el enfrentamiento poltico entre Haya de la Torre y M aritegui,
en el prlogo a las obras escogidas de M aritegui (editadas por Eleonore
von Oertzen), publicadas en 1986, pp. 34. y ss.
396 M ella, 1975 (1928), pp. 370-403, Introduccin: pp. 363-370.: Con estas
siglas M ella expres su rechazo al APRA, pues ellas invertan las de la
organizacin del peruano: escribi ARPA en vez de APRA. En su opinin,
este instrum ento m usical se adaptaba mejor para los que describi como
antiim perialistas romnticos y epidrmicos (p. 367).
390 El senador W illiam Borah, criticado por M ella, con quien Haya de la
Torre m antena relaciones, haba apoyado la ejecucin de los anarquistas
Sacco y V nzetti. A su vez, Borah formaba parte de una alianza de polti
cos democrticos que se haban opuesto vehem entem ente en 1927 a una
intervencin m ilitar de Estados Unidos en Mxico, con la que haba ame312

y expresaba pblicamente puntos de vista parcialmente racis


tas.397 M ella se indignaba sobr todo porque el A P R A no apo
yaba la lucha de Sandino en N icaragua. A sus ojos, la
disposicin del A P R A pata enviar observadores a las eleccio
nes presidenciales fijadas para noviembre de 1928 en Nicara
gua, constitua una traicin imperdonable a las convicciones
imperialistas.398 Sin duda, aqu resida una de las causas fun
damentales de la ira de M ella contra Haya de la Torre y el
APR A. La realizacin de elecciones libres en Nicaragua haba
sido una de las condiciones planteadas por los Estados Unidos
paira terminar el conflicto armado. Un elemento central del
acuerdo concluido en 1927 en Tipitapa era la supervisin de
las elecciones por los Estdos Unidos. Este acuerdo fue u tili
zado como arma poltica para la derrota del ejrcito de
Sandino.399
Otro motivo importante de la crtica de M ella lo fue la de
fensa del marxismo contra las confusiones ideolgicas intro
ducidas por el A P R A .400 Segn el reproche de Mella, el A P R A
reclamaba ilegtimamente para s la herencia de Marx, Lenin
y Bolvar, pues se distanciaba abiertamente del comunismo y
quera con ello dividir el movimiento antimperialista.401 Su
argumentacin se basaba en la teora del imperialismo de

nazado el ministro de Relaciones Exteriores Kellog, ante el envo de ar


m as del Gobierno mexicano al Partido Liberal en Nicaragua.
397 Segn la informacin que tena M ella, Haya de la Torre se haba pronun
ciado por una estricta lim itacin de la inmigracin china hacia Mxico.
Ver M ella, 1975 (1928), pp. 368-369.
398 Ver ibdem, pp. 396-397.
399 M s informacin, ver Wnderich, 1995, pp. 48-49; 138 y ss.
400 Ver M ella, 1975 (1928), p. 371. Aparentemente, los activistas polticos
m ismos no podan diferenciar las proclamas del APRA de las de la Liga
antim perialista: El lder de un grupito de estudiantes, Vctor Ral Haya
de la Torre, organizador de esa sociedad de bombos m utuos que se lla
ma ARPA, ntimo amigo del insexuado Vasconcelos, etc., etc., se encuentra
recorriendo el norte del pas, dando conferencias dizque antim perialistas
y socialistas. Acaba de pasar por Chihuahua, segn nos escribe un camarada que se m anifiesta extraado de los modales y la palabrera arpista.
M ella, 1975 (1928), p. 368.
401 Ver, adems, ibdem, pp. 393 y ss.
313

Lenin,402 y haca referencia a las cinco demandas principales


contenidas en el programa del APR A .
Segn Mella, el A P R A era en realidad reformista, aunque
hiciera referencia al marxismo, pues su anlisis ce las condi
ciones dominantes no se apoyaba en un anlisis clasista en el
sentido marxista. Un frente.unido antimperialista, que inclu
yera a las clases burguesas, significara fingir una igualdad
no existente de todas las clases e intereses. La idea e que
sera bajo la hegemona de la clase proletaria siguiendo el
principio leninista que tendra que construirse un frente unido
antimperialista, no aparece en la concepcin del APRA-403 La
base social del A P R A consista en elmentos de la pequea y
la gran burguesa, casi siempre aliados del capitalismo nacional
reaccionario o- instrumentos servidores del imperialismo .^04
M ella le opona una combinacin de lucha antimperialista y .
anticapitalista, una interpretacin de la tesis leninista sobre '
la cuestin de las alianzas en los movimientos de liberacin
nacional:406 [...] la batalla final, la lucha definitiva, para la
destruccin del imperialismo, que no es solamente la luchapequeoburguesa nacional, sino la proletaria internacional,
ya que slo venciendo la causa del imperialismo, el capitalis
mo, podrn existir naciones verdaderamente libres .?06
Detrs de esta argumentacin de Mella se oculta la que.cnstitua tal vez la ms clara diferencia en la tctica y los objeti
vos entre el A P R A y la ANERC. Como ya se ha dicho, la AN ERC
abogaba tambin por una alianza con los sectores burgueses
de orientacin antimperialista. Pero M ella resaltaba que la
liberacin definitiva de Amrica Latina con respecto l impe
rialismo slo podra realizarse mediante una revolucin.social
dirigida por obreros, campesinos e intelectuales progresistas.
En este sentido, la revolucin nacional, antimperialista y de402 y

er ibdem, p. 373. Mella hace referencia aqu al trabajo de Lenin El


imperialismo, fase superior del capitalismo de 1997; ver Lenin, 1982 (1),
pp. 763-873.
403 Ver M ella, 1975 (1928), pp. 377-378.
404 Ibdem, p. 381.
405 Ver Lwy, 1988, p. 20.
400 M ella, 1975 (1928), p. 403.
314

mocrtica, que ambas organizaciones haban inscrito en sus


programas, era para M ella y! la AN E R C slo un objetivo tem
poral. La alianza con la burguesa, segn la interpretacin de
Lenin, era una cuestin de tctica, condicionada por las rela
ciones de fuerza existentes. M ella rechaz vehementemente
la afirmacin planteada por el APRA, de que el comunismo
era algo extico en Amrica Latina, al igual que la tesis de
que el imperialismo n Amrica Latina no era la ltima etapa
del capitalismo, sino la primera:
Los pueblos coloniales tambin presentan rasgos seme
jantes en Asia y en Amrica. Los restos de las socieda
des brbaras y feudales en los pases coloniales son
modificados de manera muy semejante por la penetra
cin del capitalismo imperialista, ora sea ingls, el yan
qui o el francs. Luego la aplicacin de tctica h de
diferir en los detalles y en la oportunidad histrica. Pero
las generalidades (papel de clases, base del frente ni
co, desarrollo del imperialismo y del proletariado, etc
tera) son invariables a la luz del marxismo y de su
adaptacin a la poca moderna del imperialismo: el le
ninismo. Para decir que el marxismo [...] es extico en
Amrica, hay que probar que aqu no existe proletaria
do; que no hay imperialismo con las caractersticas enun
ciadas por todos los marxistas; que las fuerzas de
produccin en Amrica son distintas las de Asia y Eu
ropa, etc. Pero Amrica no es un continente de Jpiter
sino de la Tierra.407
Para M ella tampoco la nacionalizacin de los recursos na
turales, la tierra y las empresas industriales, demandada por
el APR A , implicaba un programa revolucionario. El argumen
taba que la exigencia de la nacionalizacin tendra: un carc
ter revolucionario slo si, al mismo "^mpo, cambiaban las
relaciones entre las clases, y los med . ie produccin fuesen
controlados por los obreros y campe
s: En Alemania, en

407 Ibdem, p. 378.


315

Francia y en los Estados Unidos hay iridsti-ias nacionaliza


das... Sin embargo, no se puede afirmar que Coolidge o Hindenburg sa$ marxistas.408
Consider la demanda de l intrncionizaein del canal,
de Panam como una farsa, pues ella slo significaba poner l
canal bajo el control de varias potencias imperialistas. El im
perialismo ingls suscribira inmediatamente sta demanda,
afirm M ella en tono de burla.409
'
M ella caracteriz el A P R A como populista debido a su ca
rencia de un anlisis marxista de clases y a su errnea valora
cin del imperialismo. Para demostrarlo, present ejemplos
histricos y contemporneos acerca de las concepciones del po
pulismo, q haban valorado en forma completamente err
nea la esencia del capitalismo: el movimiento ptpulista ruso
del siglo xix, los Narodniki,410 y el partido nacional-revolucionrio chino Kuomintang.411 M ella se haba ocupado antes con
el fenmeno del populismo y la crtica m arxista al mismo.
En 1927 haba tradujo del ingls, para el peridico sindical
cubano Boletn del Torcedor, un artculo de Lenin sobre l mo
vimiento populista en China.412
M ella se indign en especial ante la posicin afirm ativa
del A P R A respecto al Kuomintang, despus de que ste haba
roto su alianza con el Partido Comunista en octubre de 1927
mediante una brutal guerra civil. De acuerdo con su crtica, el
populismo del A P R A se apoyaba en una visin romntica, que
careca de criterios materialistas y que proclamaba falsamente
la superacin del capitalismo mediante el regreso a la socie-

48 Ibdem, p. 375.
400 Ibdem.
410 El movimiento populista ruso del siglo xix estaba fuertem ente influido
por intelectuales y escritores. No provoc un movimiento popular, pero
despleg en la subdesarrollada Rusia una amplia influencia ideolgica
durante un largo perodo, que fue an ms fortalecida por la crtica ex
presa que Lenin le dirigiera. Ver Puhle, 1986, pp. 15-16.
411 Ver M ella, 1975 (1928), pp. 384-385.
412 Ver ibdem, p. 386. Hizo referencia a esto en una nota al pie. Se trataba
del artculo Democracia ideologa populista en China; ver Lenin, 1972,
pp. 152-158. (El movimiento populista en China, en Boletn dl Torcedor,
no. 10, 1927).
316

dad precolombina. Con ello se refera a los argumentos esgri


midos por el APRA, de que las etnias indgenas de Indoamrica
seran la base del movimiento antimperialista, puesto que v i
van en el campo en una especie de comunismo original, que
tendra sus races en el imperio inca.413
Desde el punto de vista del marxismo ortodoxo, la poblacin
indgena no era un sujeto revolucionario, y M ella estaba con
vencido de que con la penetracin del imperialismo seran ni
veladas las diferencias entre las razas. Para l, la economa
capitalista transformaba a la poblacin indgena, a los mesti
zos, negros y blancos de Amrica Latina en obreros, con l que
el problema de las razas se converta en un problema de clases
sociales.414 De una forma diferente al programa de la ANERC,
Mella reduca nuevamente aqu el problema del racismo a una
contradiccin secundaria. Con ello se colocaba en oposicin no
slo con respect al APR A, sino tambin al movimiento indi
genista peruano y, sobre todo, con relacin a Jos Carlos
Maritegui, quien vea en las etnias indgenas de Per a los
aliados naturales del m ovim iento revolucionario in tern a
cional.415
La argumentacin de Maritegui se apoyaba tambin en el
internacionalismo proletario, pero se refera de forma positi
va al comunismo arcaico de las comunidades agrarias indge
nas peruanas416 y coincida plenamente, al menos en este punto,

413 Ver M ella, 1975 (1928), pp. 383-384.


414 Ver ibdem, p. 384.
415 Ver Anderle, 1975, pp. 18-19. M aritegui escribi sobre esto: La fe en el
resurgim iento indgena no proviene de un proceso de occidentalizacin
m aterial de la tierra quechua. No es la civilizacin, no es el alfabeto del
blanco, lo que levanta el alma del indio. El mismo mito, la misma idea,
son agentes decisivos del despertar de otros viejos pueblos, de otras vie
jas razas en colapso: hindes, chinos etc. [...] Por qu ha de ser el pueblo
inkaico, que construy el ms desarrollado y armnico sistem a comunis
ta, el nico insensible a la emocin mundial? La consanguinidad del mo
vim iento indigenista con las corrientes revolucionarias m undiales es
demasiado evidente para que precise documentarla. Maritegui^ 1992
(1928), p. 35. Ver tam bin Mrmora, 1983, pp. 162-163..
416 Ver nderle, 1975, p. 19; Maritegui, 1992 (1928), especialmente pp. 77-88:
La defensa de la comunidad indgena no reposa en principios abstractos
de justicia ni en sentim entales consideraciones tradicionalistas, sino en
317

con Haya de la Torre.417Para Mella, sin embargo, precisamente


sta era una prueba de que el A P R A era un movimiento popu
lista, ya que para l el indoamericanismo representado, por
esta organizacin no significaba otra cosa, que una ambigua
metafsica popular: Ellos ven esa metafsica poltica que es el
trmino pueblo; pero ignoran la realidad: clases, obreros, cam
pesinos, etctera.418 Con ello, la crtica de Mella se queda atrasada con respecto a la concepcin d iferen cia d ora que
Maritegui haba desarrollado teniendo en cuenta la cuestin
nacional y tnica de Per. Para Maritegui la nacin peruana
estaba inacabada , y demandaba, en vez de una peruanizacin de los indios, una indianizacin del Per:419 El proble
ma de los indios es el problema [...] de tres cuartas partes de la
poblacin peruana. Es el problema de la mayora. Es el pro
blema de la nacin .420
Precisamente, el planteamiento de argumentos de ca.rcter
doctrinario con los que M ella polemiz contra el APRA, dio
lugar con posterioridad a la acusacin de que l se haba supe
ditado incondicionalmente a las directivas del comunismo in
ternacional e incluso haba asumido posiciones stalinistas.
Segn estas acusaciones fue Haya de .la Torre quien, por. el
contrario, preserv su independencia poltica.421 La crtica de
M ella al A P R A se inscribi, de hecho, dentro de un sentimien
to general contra Haya.de la Torre que haba sido atizado den

razones concretas y prcticas de orden econmico y social. La propiedad


comunal no representa en Per una economa primitiva a la que haya
reemplazado gradualmente una economa progresiva fundada de la pro
piedad individual. No; las com unidades han sido despojadas de sus
tierras en provecho del latifundio feudal o semifeudal, constitucionalmente
incapaz de progreso tcnico. M aritegui, 1992 (1928), p. 84. ;
417 Ver ibdem, p. 84.
4S M ella, 1975 (1928), p. 385.
419 Ver Mrxhora, 1983, p. 162.
420 Ibdem.
421 Ver Salazar M alln, 1985. La suposicin del autor se basa en una inves
tigacin comparada de las posiciones antim perialistas de Mella y de las
de Haya de la Torre. Con llo diferenci entre el antimperialismo de M e
lla, dependiente ideolgicamente de la Komintern, y el antimprialismo independiente de Haya de la Torre.
3 18

tro d,e la Komintern a partir (ie mediados de los aos veinte, y


que el historiador Jrgen Mothes caracteriz con las palabras
siguientes:
Con los crecientes tirones hacia la izquierda en Mosc
[...], el fracaso en el Extremo Oriente de la va china
para la conquista del poder y con la derrota de la es
trategia de alianzas de la direccin de la Komintern,
vinculado con aquella, as como con la implcabl
stalinizacin del aparato de la Internacional Comunista
se superpusieron los ms complicados y decisivos procesos
polticos con los destinos personales: Haya de la T., que
buscaba por todas partes la ayuda de Mosc se convirti
en persona non grata. El A P R A desarrollado por l [...]
se convirti en un problema a ser tomado con toda se
riedad por la cspide de la direccin moscovita [] Pa
ralelamente a la lucha contra la socialdemocracia (en
Alemania como en Europa) Haya de la Torre y su APRA,
que an no exista de hecho en Per, se convirtieron en
un enemigo principal .422
D esta coincidencia entre M ella y la Komintern no se pue
de llegar a la conclusin final de que l se haba sometido incndicionalmente a las posiciones polticas de la Komintern.
Contra ello hablan los mltiples conflictos, explicados en los
captulos anteriores, que M ella tuvo lo largo de 1928 dentro
de las estructuras, comunistas, as como sus planes para la
liberacin de Cuba.

422 Mothes, 1996a, p. 86.

3.5 E l .asesinato 'd Mella

3.5.1 Prlogo: una noche cubana ... y sus


consecuencias
/
.

Y a para la primavera de 1926, precisamente cuando M ella


haba llegado a^Mxico, el presidente cubano Machado se ha
ba puesto en contacto con la Embajada mexicana en La H a
bana y le haba .expresado ,sus temores de que M ella pudiera
tramar en territorio azteca una ,campaa poltica contra su
: gobierno.423 Pocos meses despus M ella haba sido encarce
lado por participar en una demostracin antimperialista en
Ciudad Mxico , Machado solicit por vez primera su depor
tacin. Desde esa poca.exista un acuerdo secreto entr, el
Gobierno mexicano y el cubano, segn el cual Mxico se com
prometa a vigilar las actividades polticas del radical exiliado,
cubano. Como contrapartida, Cuba deba vigilar a los catlicos
mexicanos huidos a la Isla debido a la guerra de los cristeros,
y que desarrollaban en Cuba una intensa campaa contra el
gobierno de Calles.424

423 y er Secretara de Relaciones Exteriores (SRE). Sub-secretara, expte. B/


530 (729.1) 3, Top. 45-4-45, Asunto: Asesinato del ciudadano cubano J. A.
M ella. Un telegram a de la Legacin de los Estados Unidos M exicanos n
Cuba, con fecha del 26.04.1926, dirigido al ministro mexicano de Relacio
nes Exteriores, general Arn Senz. El embajador inform sobre una con
versacin con Machado, en la que ste haba hecho referencia expresa a
las actividades polticas de M ella en Mxico.
12' Esto se desprende de un telegram a de la Embajada mexicana en Cuba
enviado al ministro mexicano de Relaciones Exteriores del 05.10.1926:
Refirindome a mi oficio nmero 325, de fecha 25 de septiembre ltimo,
relacionado con la detencin y probable expulsin de Mxico del agitador
Julio Antonio M ella, tengo a la honra comunicar a usted que el-Centro
Anti-clerical de Cuba, por conducto de su Presidente, me ha rogado haga
saber a mi Gobierno [...] no fuese expulsado precisamente a Cuba el m en
cionado individuo, pues m anifiesta temores de que aqu corriese riesgo
grave [...] tengo noticias de las autoridades cubanas desean que.se les
entregue a M ella y hay quienes atribuyen el reciente decreto presidencial
contra la revista catlica San Antonio', a ese deseo. Creo oportuno agre320

El gobierno de Machado intensific la persecucin a M ella


desde el verano de 1928. Machado no slo reforz su solicitud
a Mxico de ayuda en la vigilancia a la ANERC, sino que tam
bin, demand con vehemencia creciente la deportacin de
Mella. A fines de agosto, Machado envi incluso ai ministro de
Educacin* el general Jos Braulio Alemn,425 a Mxico para
obtener la deportacin de todos los estudiantes cubanos oposi
tores.426 En septiembre de 1928 apareci en el primer nmero
de Tren Blindado el peridico estudiantil de izquierda radi
cal fundado por M ella un artculo burln sobre el esfuerzo
fracasado de Alemn.427 El jefe del Departamento del Distrito
Fedrl,428 Dr. Jos M ara Puig Cassauranc, quien apoyaba a
los estudiantes cubanos, inform a M ella que se hba recha
zado l peticin de deportacin, pero a la vez le advirti que

gar que el autor del artculo de esa revista que contiene ataques injurio
sos contra el Presidente Calles, fue condenado a pagar una m ulta de 200.Pesos [...] SRE. Sub-scretara, expte. B/530 (729.1) 3, Top. 45-4-45, Asun
to: Asesinato del ciudadano cubano J. .A. Mella (resaltado en el original).
Ver sobre esto tam bin a Cabrera, 1985c: La autora cita algunas partes,
muy ricas en informacin, d.e la correspondencia diplomtica secreta que
se encuentra (aparentemente) en los archivos del M inisterio cubano de
Relaciones Exteriores. De aqu se.desprenden tam bin indicios del acuer
do secreto entr el Gobierno cubano y el mexicano. En una carta del se
cretario d Estado cubano Campa al embajador interino mexicano Castro
Palomino del 05.06.1928'se lee lo siguiente: [...] para que se persigan las
injurias y calum nias lanzadas al Jefe de Estado de un pas amigo con el
que se m antienen la ms cordiales relaciones [...] En circunstancias an
logas para el Gobierno y Jefe de Estado de ese pas, el gobierno de Cuba
atendiendo a sugestiones del representante en Mxico tuvo que adoptar
medidas quizs al margen de las disposiciones legales, para evitar que un
peridico de tendencias religiosas de esta ciudad, continuara injuriando
al Gobierno y al Presidente de esa Nacin [...] Citado segn: Cabrera,
1985c, p. 57.
126 Alemn, como veterano de la Guerra de Independencia de la regin de
Santa Clara, perteneca desde haca mucho a la clientela poltica de Ma' chado y del antiguo presidente Jos M iguel Gmez. Ver M ichael Zeuske,
1997, p. 81.
.
426 Ver Tren Blindado, no. 1, septiembre 1928, p. 2. Documento 14 en los .
Anexos, pp. 415-418.
427 Ibdem
428 Jefe del Departam ento del Distrito Federal.
321

Machado estaba interesado, en primer lugar, en su deporta


cin.429
.
a
Pese a esto, M ella public en la entrega de octubre de Tren
Blindado, bajo la rbrica Balazos del Tren Blindado , nueva
mente una nota malvola sobre la visita del ministro de Edu
cacin. En ella felicitaba al anciano veterano por su boda con
una joven francesa de veintids aos, que haba tenidoxin hijo
suyo antes del matrimonio.430
.X .
A fines del otoo de 1928, la A N E R C plane realizar una
noche cubana con el objetivo de mejorar sus finanzas. La
actividad bailable tuvo lugar el 15 de diciembre de 1928 en los
salones de una organizacin juda en Ciudad Mxico, que se
haba puesto gratuitamente a disposicin de los cubanos. Con
una orquesta y comida cubana se quera halagar a l comuni
dad de exiliados cubanos, perteneciente^ a la clase inedia y
con recursos econmicos.
Algunas personas del entorno cercano a la AN ERC fueron
encargadas de la organizacin de la fiesta, las cuales, por des
confianza, no haban sido admitidas en el circul, ms ntimo'
de los miembros, pero de cuyos buenos contactos con la comu
nidad cubana en el exilio no s quera prescindir. A ese grupo
perteneca l cubano Ral Am aral Agramonte, un antiguo com
paero de estudios de M ella y de su esposa Olivn Zaldvar.
Era abogado, seguidor del prtido liberal de Machado y hba
trabajado en el Ministerio del Interior de Cuba antes ci ha
berse radicado en Mxico. L a A N E R C le pidi a Am aral
Agramonte y a algunos d sus amigos adornar l saln con
motivos festivos. En contra de lo convenido, trajeron para l
fiesta una grn bandera cubana hecha de papel crep. Alejan
dro Barreiro,431miembro de la ANERC, quit l principio de la
429 Ver. Homicidio

de Julio Antonio M ella Memorndum- Declaracii de


Rogelio Teurbe Toln, en: AGN. Grupo Documental Presidentes, Emilio
Portes Gil (EPG), vol. 34, expte. 1/630/811. Teurbe Toln confirm el apo
yo de Puig Cassauranc. Ver tam bin Claraval, 1944, p. 61.
430 Ver Tren Blindado, no. 2, octubre 1928, p. 2.
431 El sindicalista cubano exiliado declar en un interrogatorio policaco, des
pus de la muerte de M ella, que haba sido l quien haba arrancado las
barras de la bandera, y no Mella; ver: AGN. Grupo Documental Presiden322

actividad y en forma airada las barras azules y blancas de la


bandera, y Am aral Agramonte y sus amigos fueron expulsa
dos violentamente. Los miembros de la AN E R C justificaron
su enrgico proceder invocando el acuerdo al que haban lle
gado con la organizacin juda: la sala se les prestaba slo con
la! condicin de que no se utilizara para una reunin poltica.
Por ello se haba decidido prescindir de cualquir smbolo po
ltico y no adornar el saln con la bandera cubana, sino slo
con el tringulo rojo y la estrella solitaria.432
Amaral Agramonte, quien poco tiempo despus viaj a Cuba,
difundi all el rumor de que M ella haba ultrajado la batide
ra. Evidentemente, se trataba de una provocacin paira daar
la imagen de M ella ante la opinin pblica cubana.433 El obje
tivo fue alcanzado. La noticia corri por Cuba como un regue
ro de plvora, y M ella tuvo que desmentir la acusacin varias
veces, a nombre de la ANERC, en la prensa cubana y la mexi
cana.434 M ella responsabiliz a Am aral Agramonte por el inci
dente y por la consiguiente cam paa d ifam atoria. La
desconfianza hacia Am aral Agramonte pareci confirmar y
la suposicin pareca acertada de que l era un agente pro
vocador del rgimen de Machado.
tes, Emilio Portes Gil (EPG), vol. 34, expte. 1/630/811, Acta de Comisara,
Declaracin de Alejandro Barreiro, p. 4.
43V er la s declaraciones de Antonio Puerta (sin fecha), en: AIHC. P rim er
Partido Comunista de Cuba, RG 35.50/75, as como las de Josefina Quiroga
(sin fecha), quien esa noche, junto a Puerta, participaba en la fiesta, e i:
AIHC. P rim er Partido Comunista de Cuba, RG 35.51/1/75. Ver tam bin
M ella, 1975 (1929), p! 507.
433 Amaral Agramonte intent zafarse d esta acusein a mediados de los
aos treinta y justificar su proceder. Admiti haber colgado la bandera
cubana a propsito junto l caricaturista Hctor Crdenas, pero afirm
que no hba sido la comunidad juda la que haba prohibido colocarla-,
sino los comunistas, especialm ente Alejandro Barreiro y M ella . con el
argumento de que una bandera nacional s corresponda con una concepcin
burguesa sobre la patria. El desgarramiento de l insignia hiri sus ms
profundos sentimientos patriticos, por lo que amenaz a Mella con informar
el incidente a los estudiantes del Directorio Estudiantil en l> Habana.
Ver Am aral Agramonte, 1935, pp. 180-188. Debido a la campaa de la
ANERC en su contra, habra recado la sospecha sobre l y sus amigos d
ser quienes haban ultrajado la bandera. Ver Amaral Agramonte, 1935, p. 194.
434 Ver M ella, 1975 (1929), pp. 507 y ss.

n telegrama para desmentir el incidente, que Tina Modo


tti, la compaera de Mella, envi el 10 de enero. de 1929, la
noche de su asesinato,435fue dirigido al redactor jefe del sema
nario cubano La Semana.436 Despus de la publicacin del des
mentido, tuyo lugar la nica reaccin conocida de la familia de
M ella con respecto a sus actividades polticas: el medio/hermano de Mella*; Enrique Mella, nacido de otra relacin/xtrmatrimonial deldon Nicanor, defendi a su hermano asesinado
por medio de una carta enviada a La Semana en la cual recha
zaba la acusacin de ser un traidor a la patria .437
En el transcurso del verano de l928 la AN E R C haba entra
do involuntariamente en cpntacto con otro compatriota miste
rioso, de nombre Jos Magriat. El estudiante Teurbe Toln,
miembro fundador de la ANERC, quien frecuentaba los am
bientes alegres de la ciudad, haba conocido a M agriat en
una de sus incursiones nocturnas y recibido de l una dona
cin monetaria para el financiamiento de la revista /Cuba L i
bre/438 Los dems miembros de la AN E R C se molestaron ante
la ligereza que significaba involucrarse con Magriat, quien1
no era ningn desconocido para el exilio cubano, y del qe se

436 Rogamos desm ienta totalm ente calum niosa campaa iniciada enemigs
nuestros nunca profanse bandera detallam os correos afectuosam ente
M ella, M ella, 1975 (1929), p. 514.
'
436 Dirigido por Sergio Carb, L a Semana era en esa poca uno de los pcos
rganos de prensa independientes con respecto! al Gobierno.
437 Una Carta del germ ano de Mella: Sr. Sergio Carb, Director de L a Se
mana. Muy seor mo: [...] creo que estoy en el deber de fcilitar todos los
datos que pudieran servir para desm entir la versin que se hizo circular
con relacin al incidente de la bandera cubana, y me apresuro hacerlo.
Julio Antonio hace tiempo, haba solicitado una de las banderas .cubanas .
que onde en los campos de la Revolucin y que como recuerdo histrico
conserva nuestra familia, para colocarse en las oficinas de Los Nuevos
Emigrados Revolucionarios Cubanos [...] a lo que no accedimos temiendo
que por cualquier causa esa reliquia pudiera extraviarse. Por otra; parte,
el hecho que hiciera embarcar a su esposa, prxima a dar luz, para que
el fru to de sus amores naciera en territorio cubano, es bastante elocuen
te para dem ostrar su cario a esta tierra [....] Enrique M ella. Ver
AGN. Grupo Docum ental Presidentes, Emilio Portes Gil (EPG), vol. 34,
expte. 1/630/811. (Resaltdo en el original.)
438 Ver el testim onio de Antonio Puerta, miembro de la ANERC, en: AIHC.
P rim er Partido Comunista de Cuba, RG 35.50/75.
324

sospechaba que fuera un espa de Machado,439 pero finalmen


te se acept la inesperada ayuda financiera.
El caso de Magriat se trataba de hecho de una figura cre
puscular: se ganaba la vida como proxeneta y dueo de un
saln de juego, mantena estrechas relaciones con la Embaja
da cubana en Mxico y adems tena fama de ser un pistolero
desalmado. Como seguidor del anterior presidente cubano, el
conservador Mario Garca Menocal, haba estado involucrado,
durante la campaa electoral de 1924, en un atentado contra
el poltico liberal Rogelio Zays Bazn, entonces gobernador
provincial, y result herido en el mismo. Desde ese momnto
Zayas Bazn, quien despus lleg a ser ministro del Interior
de Machado, se haba convertido en un enconado enemigo de
Magriat.440
Por qu trabajaba entonces Magriat precisamente para
Machado? Am aral Agramonte dio una explicacin muy plau
sible. Segn cont ms tarde, a principios de 1928," y para su
sorpresa, hba encontrado a Magriat en el Palacio Presi
dencial, n la antesala del despacho de Machado. De aqu ha
ba sacado la conclusin de que Magriat, n esa ocasin, haba
sido contratado por la polica secreta de Machado y encado a
Mxico para relacionarse con M ella.441

439 D espu s del a sesin ato de M ella, R ogelio Teurbe Toln declar en un
interrogatorio policial, que tanto M ella como tam bin otros exiliados, cu
banos iban a ver a M agriat para sacarle punta l lpiz. Sabamos que
iba a la Embajada, que trataba a los hijos del embajador y sabam os
que hay aqu, en Mxico; un jefe de de los espas, que recibe del gobierno
cubano seiscientos dlares m ensuales. Ver Excelsior. 15.01.1929, p. 4.
Luego del asesinato de M ella, M agriat admiti en un interrogatorio ha
ber sido amigo del embajador; ver Excelsior, 18.01.1929, p. 4.
440 Ver Rodrguez Garca, 1998, p. 153; Thomas, 1971, p. 571.'A diferencia de
Rodrguez Garca, Thomas sita la balacera en la que estuvo involucrado
M agriat en el ao 1917, durante el alzam iento del Partido Liberal con
tra el fraude electoral cometido por los conservadores.
441 Es lgico que Amaral Agramonte estuviera interesado en defenderse de
todas las acusaciones de haber estado involucrado en el asesinato de M e
lla. Pero con todo, su relato tiene una cierta credibilidad. Por otra parte,
en el mismo admite no slo haber estado vinculado con Magriat, sino
tam bin que visitaba el Palacio Presidencial: Una maana temprano
cuando llegu a Palacio, al desembocar dl elevador en la antesala del
despacho del Presidente, me encontr en un sof, muy arrellanado en el
325

Qu M agriat pasara por ser un enemigo verdadero de


Machado funcion como un camuflaje extraordinario .S i bien
Magriat era muy sospechoso, hubo varios encuentros entre
l y Mella. M ella espraba obtener a travs suyo alguna infor
macin sobre los planes de Machado cont ra l y la AN E R C .44i!
Temprano en la tarde del 10 le enero, M ella particip en
una reunin en el local del Soeorro Rojo Internacional (S R I),
n el centro histrico de Ciudad Mxico,- para los preprativos
esenciales para la fundacin de la nueva central sindical, la
Central Sindical Unitaria de Mxico (CSLJM)-443 Hacia las ocho,
de la noche abandon, junto a Tina Modotti, el encuentro. Mien
tras que Modotti se dirigi hacia una cercana oficina de correos
a fin de enviar el telegrama ya citado, Mella camin unas cua-

mismo, con Pepito M agriat. Conocedor de los antecedentes que lo ha


ban obligado a abandonar Cuba, me mostr muy extraado de'verlo n
el propio Palacio. Lo salud y me dijo: Chic, cosas d la vida. Entonces
un reprter que tam bin lo conoca, vino tam bin a saludarlo. Se sent en
un sof y comenz a interesarse por la vida de tan popular personaje en
Mxico. Tom nota el reprter con objeto de publipEir; en su peridico la
llegada a la Habana y su visita al Palacio de Pepito. Al salir rumb al
elevador, vi a Trujillo [jefe de la polica secreta de Machado, C:H.] que
haba permanecido ocult n uo de los corredores crcanos,- dirigirse a l
y decirle [...] Oiga periodista, M agriat no ha estado en Palacio. Amarl
Agramonte, 1935, p. 179. . ... . . . . .
...
i'
442 Ver Homicidio de Julio Antonio M ella Memorndum. Declaracin de
Rogelio Teurbe Toln, en: -AGN. Grupo Documental Presidentes, Emilio
Portes Gil (EPG), vol. 34, expte. 1/630/811, elte:stimonio d Teurbe Toln
ante el tribunal despus del asesinato de M ell. Teurbe Toln relat so
bre varios encuentros entre M ella y M agriat. En Excelsior, 15.01.1929,
p. 4, est publicada una declaracin similar. Los encuentros estn; confir
mados igualm ente por Antonio Puerta, otro, miembro de la ANERC (sin
fecha), en: AIHC. Prim er Partido Comunista de Cuba, RG 35.50/75.. So
bre esto ver tam bin Claraval, 1944, p. 57. Bernardo Claraval (su verda
dero nombre se desconoce) fue, segn su testim onio, mienlbro de la
juventud comunista del PCM y ms tarde de la Liga Antim perialista,
donde conoci a M ella. En los aos treinta fund la organizacin trotskista Oposicin Comunista de Izquierda. Independientemente de su inters
en ajustar cuentas con sus antiguos camaradas, sus testim onios sobre
M ell son muy precisos y pueden ser confirmados mediante otros testigos
epocales o fuentes escritas.
443 Ver Gmez Lorenz, 1993, p. 46; Claraval, 1944, pp. 54-55; as como la
narracin del testigo epocal Antonio Puerta (sin fecha), en: AIHC. Prim er
Partido Comunista de Cuba, RG 35.51/1/75. .
32 6

dras ms hacia la cantina La India, para vers all con M agri


at. Este le haba telefonado pidindole encontrarse urgen
temente. Quera darle importantes noticias, que haba conocido
en su ltimo viaje a Cuba. Eri esa conversacin, Magriat le
dijo M ella que desde la Isla haban enviado a dos asesinos
a sueldo para matarlo.444 Esta informacin coincida con el
aviso que M ella haba recibido poco antes de su amigo Fer
nndez Snchez desde Nueva York, el cual en una carta le
escriba:
Las noticias ltimas que h tenido del mismo da que
sal de Cuba exigen de nosotros el mximo de precaucio
nes ta:nto en lo que a correspondencia concierne, como a
nuestra actuacin. Aqu hay policas cubanos vigilando
a C. de la Torrinte y al de la fracasada intentona. N o
sotros tambin lo estamos. Tenemos pruebas. Para Pa
rs me consta que ha salido alguien de La Habana con
es fin, y he avisdo ya a nuestra gente. En M. [Mxico,
C.H.] existe plena seguridad de que sobr todos Uds.
hay estrecha vigilancia. Sin que pueda asegurarte stx
autenticidad persona de crdito movida n mi asunt,
nter a otra quien me advirti de quo piarec all ha
ba gente y que haba quien habra salido con prepsitos
drsticos con respecto a ti personalmente.445
Todo hace inccar que el ltimo encuentro con Magriat sir- .
vi para que M ella fuera identificado por sus asesinos, quie
nes al parecer a.guardbn en las cercanas de la cantina.
Despus de qe M ella y Magriat se separaran fuera del local,

444 Magriat, neg esto en el primer interrogatorio al que se le someti tras el


asesinato de M ella. Pero segn consta en el acta pplicial, Mella declar
poco antes de su muerte que M agriat le haba advertido del envo desde .
Cuba de dos asesinos sueldo. Ver Acta de Comisara, Declaracin de
Julio A. M ella, 11.01.1929, en: GN. Grupo Documental Presidentes,
Emilio Portes Gil (EPG), vol, 34, expte. 1/630/811.
446 AIHC. Fondo 23 Leonardo Fernndez Snchez 23/1/4:1.1./49-56: una car
ta de Fernndez Snchez desde New York del 14.12.1928, en la que le
informaba a M ella sobre los acontecimientos en Cuba y su encarcelamiento
por la polica de Machado.
3 27

M ella se dirigi hacia la oficina.de correos para recoger a M o


dotti. Sobre las nueve emprendieron juntos el camino a su casa.
M ella le cont acerca de las inquietantes noticias que le diera
M agriat y sobre dos hombres que lo queran asesinar. stos
ya haban sido vistos en la Embajada cubana: un rubio alto
con bigote mostacho, con tipo europeo, y otro pequeo y gor
do, tostado por el sol, y que ms pareca un campesino,de una
provincia mexicana .446 Cuando la pareja desembc<un cuar
to de hora ms tarde en la calle Abraham Gonzlez, en la que
se encontraba su casa, Modotti oy de repente a sus espaldas
dos disparos.

3.5.2 Muero por la Revolucin...!


Antes de que se apagara el sonido de los disparos, M ella se
separ de los brazos de Tina Modotti, camin algunos pasos
hacia4a acera contraria y se desplom sobre el pavimento.,
Modotti se dio cuenta de que los .disparos haban sido hechos
desde una corta distancia a espaldas de Mella: an poda oler'
l plvora... La conmocin fue tal que n se vir inmediata
mente hacia los agresores, sino que corri tras Mella, s arro
dill junto a l y puso su cabeza sobre sus rodillas.' M ell
murmur que M agriat estaba involucrado en aquello; y diri
gindose hacia algunas personas que por all pasaban, grit:
Machado me ha mandado matar! Muero por la Revolu
cin...!447 Un transente record ms tarde a dos hombres
que se acercaron al cado y observaron las heridas: Esto ya
est hecho, dijo uno .de ellos. Aparentemte, se trataba de
"l

446 Ver Acta de Comisaria. Declracin de Tina: Modotti, 11.01.1929, en:


AGN. Grupo Documental Presidentes, Emilio Portes Gil (PG), vol. 34,
expte. 1/630/811.

447 Acta de Comisara, Declaracin de Tina Modotti, l l . 01.1929, en: AGN..


Grupo Documental Presidentes, Emilio Portes Gil (PG), yol. 34, expte.
1/630/811. Uno de los transentes, M iguel Barrales, testific la .acuscin
de M ella; ver: H om icidio de Julio Antonio M ella - M em orndum ,
12.01.1929, p. 2, en ibdem.

328

los ejecutores del crimen, que haban ido hacia all a asegurar
se d haber realizado su encargo.448
Poco despus Mella, que an estaba vivo, fue llevado al
cercano hospital de la Cruz Roja. A ll pudo) pese a la grave
dad de sus heridas, comunicarle al oficial d polica de guar
d ia el cual lo hizo constar n acta lo sucedido, el encuentro
con M agriat y sus suposiciones sobre los instigadores del
atentado.449
Cuando despus M ella fue conducido al saln de operacio
nes, ya haban llegado al hospital muhos de sus amigos. Ellos
confiaban en que la extraccin de los dos proyectiles de 8 mm,
que haban daado una arteria principal situada ntre el pe
cho y el estmago,450 podra salvar su vida. Pero ya tarde en la
medianoch, el cirujano se present ante el grupo all reunido
y le comunic que, debido a una complicacin imprevista, no
haba podido salvar al herido. Sus heridas internas provoca
ron la muerte de Julio Antonio M ella alrededor de las dos de
la madrugada del 11 de enero de 1929.451
A-Tina Modotti y a algunos amigos, entre ellos Diego Rive
ra y el periodista estadounidense Carleton Beals, les fue per
mitido permanecer junto a la cama del muerto despus de la
autopsia.452 Los amigos hicieron una mascarilla y Tina tom
su cmara para una ltima foto. Hacia el medioda el cadver
fue conducido a la sede del Partido Comunista de Mxico para
ser tendido all.

448 Ver E l Universal, 17.01.1929. All se publicaron los testim onios coinci
dentes de dos personas que vivan en la calle Abraham Gonzlez: Ludwig
Herberich, un panadero de origen alemn, y el ingeniero Antonio jeda
Bastos.
449 Ver Homicidio de Julio Antonio M ella - Memorndum, 12.01.1929, p. 1,
y Acta de Com isara, D eclaracin de Julio Antonio M ella, 11.01.1929,
p. 1, en: AGN. Grupo Documental Presidentes, Emilio Portes Gil (EPG),
vol. 34, expte. 1/630/811. Ver tam bin el informe del peridico E l Univer
sal, del 12.01.1929, p .l.
450 Ver Acta de Comisara, Certificado de autopsia, 12.01.1929, pp. 2-3, en:
AGN. Grupo Documental Presidentes, Emilio Portes ,Gil (EPG), vol. 34,
expte. 1/630/811.
461 Ver ibdem.
452BealSj 1933, p. 26 71
329

l comisario de polica le present a Modotti una lista de


las ensangrentadas pertenencias de M ella para que la confir
mara, pero sin entregrselas a ella: un pantaln negro y un
saco negroV 'ropa: interior violeta; una camisa, un p n llver
marin, un par de tirantes, medias y ligas de medias, un par
de zapatos marrn* un cinto negro; un abrigo gris, un portafo
lios rojo con un pluma y Un ejemplar del ms reciente, nme
ro de E l M achete.^ l sombrero de fieltro que M ella siempre
llevaba, se xtraVi en el lugar del hecho.
:

3.5.3 Quin asesin a Julio Antonio Mella?


3.5.3.1 La vrsin oficial: asesinato por los verdugos
de Machado
E l jueves del 10 presente
enero que no ha pasado
mataron a Julio M ella
los esbirros de Machado.
M ella s ha muerto,
ay compaeros,
pero nosotros lo vengaremos.^
Inmediatamente despus de asesinato comenzaron las speculciones sobre ss autores y su trasfondo. Con todo lo dismiles

463 Del informe del comisario en servicio, eri: E l Universal, 12.01.1929, p. 5.


Rosendo Gmez Lorenzo, redactor responsable de E l Machete, report
que M ella, antes de abandonar la reunin la noche del asesinato, le haba
pedido que le entregara un ejemplar recin impreso. Ver Gmez Loren
zo, 1993, p. 46.
454 Citado segn Tibol, comp., 1968, p. 401, Texto: Epigmenio Guzmn, M e
loda: L a Virgencita. Uno de los numerosos corridos que fueron compues
tos y cantados en los das posteriores al sesinato de M ella. El corrido es
una m eloda popular mexicana de carcter narrativo, que proviene de los
romances esp a oles, en los que se canta a hechos heroicos, a s como
al am or y a dram as am orosos. M s referido a los corridos sobre M ella,
ver Tibol, comp., 1968, pp. 413 y ss.
'^
33 0

que podan ser las diferentes versiones, no cabe duda de que


en el fondo haba un motivo poltico. Puesto que M ella era una
figura poltica controvertida, el nmero de sus enemigos era
grande y sus posibles motivos, mltiples. Las diferentes ver
siones del asesinato sern discutidas en los prximos Captu
los y se examinar lo que'puedan contener de verdad. La
apropiacin poltica de su vida y su muerte, que se ha realiza
do y se realiza por distintos bandos, as como el intento por
parte de las autoridades mexicanas de ocultar los detalles, han
impedido hast hoy aclarar por completo su asesinato.
Para los amigos de Mella, y para sus camaradas de las filas
del PCM , de la L iga A ntim perialista de las Am ricas y d
la ANERC, todo estaba claro: M ella haba cado vctima de la
dictadura de Machado y del imperialismo estadounidense En
su opinin, los ejecutores del asesinato haba que buscarlos ri
el Gobierno cubano: Machado, vasallo del Gobierno ynqui,
haba eliminado al ms decidido enemigo de su rgimen, y para
ello haba contratado a asesinos que se supona se encontra
ban en el entorno de Jos Magriat y de la Embajada cubana,
en Mxico. Esas eran, resumidamente, las conclusiones a las
cuales haban llegado los comunistas y la Liga Antimperialis
ta, publicadas el 11 de ener en un nmero especial de E l
Machete, el rgano del Partido.455 Tambin el Partido Comu-*
nista de Cuba xpres las mismas opiniones en un manifiesto
publicado pocos das despus del asesinato.456
Precisamente, en la maana del 11 de enero, en los titula
res de todos los grandes peridicos de Mxico y de Cuba, apa
reci la noticia sobre el asesinato de Mella. Mientras que la
prensa mexicana en ese momento todava especulaba acerca
de los detalles del mismo, la prensa cubana exclua desde el
principio cualquier participacin del gobierno de Machado en
el hecho.

466 y er ju lio Antonio M ella cay bajo el plomo de los esbirros de Machado y
del criminal imperialismo yanqui, en: Tibol, comp., 1968, pp. 347-348
(ver Anexos, p. 432), y La Liga Antim perialista se dirige a todos los tra
bajadores de la Repblica, en: Ibdem, pp. 349-350.
466 El m anifiesto del PCC, ver Padrn, 1980, pp. 290 y ss.

La noticia sobre el asesinato del querido dirigente poltico


se difundi con celeridad. En Ciudad Mxico algunos ms de
personas desfilaron frente a su cadver expuesto, y en ls pri
meras horas de la noche siguieron l llamado del PCM y parti
ciparon en una gran demostracin de protesta por el centro de
la ciudad y frente al Palacio Naconl. Cuando aquella masa
humana se acerc al edificio del peridico, la polica y lp bom
beros atacaron a los airados manifestantes con el us de bas
tones y carros de extincin de incendios, y disolvieron
violentamente la manifestacin.457 El embajador cubano en
Mxico, Guillermo Fernndez Mascar, que como antiguo m i
nistro de Educacin del\gabinete de Machado haba sido res
ponsable d la expulsin de M ella de la Universidad, exigi
proteccin militar al Gobierno mexicano. Muchos manifestan
tes ocuparon desde tempranas hors de la maana del 11 de
enero los jardines de la Embajada. Segn se lament Mascr
en una carta enviada al Ministerio mexicano de Relaciones
Exteriores, los manifestantes causaron destrozos y acusaron
a gritos a Machado de ser el asesino de Mella.458
. ' '- ;
El 12 de enero se efectu el entierro, y una vez ms se. jun
taron algunos miles de personas para darle a M ella el ltimo
adis.459 El ms importante peridico mexicano, el Excelsior:,
reflej en su titular el sentimiento prevaleciente es da; El
asesinato de Julio Antonio M ella produjo sensacin profunda
en la capital .460 Figuras prominentes de la izquierda mexica
na, el senador Luis G. Monzn, el diputado comunista Hernn
Lborde, el presidente del PCM Rafael Carrillo, Dieg Rivera,
el lder campesino Ursulo Galvn, as cmo numerosos estu
diantes y campesinos, que haban viajado desde el interior,
condenaron al gobierno de Machado y juraron venganza.461 El

457 Ver E l Machete del 19.01.1929, en: Tibol, comp., 1968, pp. 353-354. .
458 Ver SRE, Sub-secretara, expte. B/530 (729.1) 3, Top. 45-4-45, Asunto:
Asesinato del ciudadano cubano J. A. M ella, un escrito de Fernndez M as
car del 11.01.1929 al secretario de Estado del M inisterio mexicano de
Relaciones Exteriores, Genaro Estrada.
459 E l Universal y Excelsior publicaron el 13.01.1929 numerosas fotos del
cortejo fnebre.
460 Excelsior,' 12.01.1929, p. 1.
461 Ver Tibol, comp., 1968, pp. 354 y ss.
3 32

'

comunista cubano y durante muchos aos compaero de lu


chas de Mella, Antonio Penichet, dijo en su discurso funeral
que M ella haba sido el sucesor de M art . Con l haba sido
asesinado el Sandino cubano .462
Noticias sobre demostraciones de protesta provenan de todo
Mxico, Amrica Latina, los Estados Unidos e incluso de Eu
ropa.463 Numerosos mensajes de solidaridad fueron .dirigidos
al Gobierno mexicano, y a su vez la Embajada cubana fue inun
dada por los telegramas de protesta.464 El presidente interino
Emilio Portes Gil se apresur a asegurar que se aclarara plenamente el asesinato y s castigara a los culpables.465 El 15 de
enero lleg un telegrama desde Mosc. El secretario perma
nente para Amrica Latina de la Koinintern, Jules HumbertDroz, llam a todos los obreros y campesinos del continente,
ante el asesinato de Mella, a protestar contra los mtodos
fascistas de terror del im perialism o estadounidense .466Y a
el 12 de enero se haba recibido desde Buenos Aires un tele
grama del Secretariado Sudamericano de la Komintern, en l
que Vittorio Codovilla llamaba a aprovechar el asesinato para
fines propagandsticos.467
No hay noticias sobre reacciones inmediatas por parte de la
familia de Mella. Su padre, el ya anciano don Nicanor, muri
ese mismo ao. La madre de M ella confes aos despus^ n
na carta, que su dolor por la prdida de su hijo haba sido
muy grande.468

462 Ver Tibol, comp., 1968, p. 359.


463 Una de las primeras reacciones desde Europa provino de Colonia (Koln),
en Alemania: el comit ejecutivo de la Liga contra el Imperialismo y la
Opresin Colonial, que sesion a mediados d enero de 1929 n Colonia,
public en el nmero 3 de su servicio de prensa en ingls una resolucin
de protesta contra el asesinato. Ver Press Service of the League against
Imperialism, no. 3, 1929, pp. 1-2.
464 Ver Tibol, comp., 1968, pp. 381 y ss., y J. A. M ella. Quejas por asesinato
de dicho seor, en: AGN. D ireccin General Gobierno, Seccin 2.368,
caja 3, expte. 13.
466 v er Tibol, comp., 1968, p. 367.
46GIbdem, p. 394.
467 Ver RGASPI, Fondo 503-1-29, f. 1.
468 Ver Padrn, pp. 295 y ss. Una carta de Cecilia McPartland (Cecilia Hance)
a la Liga Antim perialista de Cuba, del verano de 1934.
333

Las medidas de persecucin contra Mella, a las que ya se ha


hecho referencia, los apremiantes intentos de Machado por
lograr la deportacin de Mella, y la presencia del sospechoso
Magriat, dieron lugar a la suposicin de que el presidente
cubano no se haba enterado del asesinato de M ella por la pren
sa, sino que particip n el mismo. Despus de que el Gobierno
mexicano rehus entregarle a Mella, Machado se vio obligado
combtir a ste en el territorio mexicano. Adems de los ya
mehcionados,eXisteotrosindiciosde queelcrim enteauna
causa poKticy que fue planeado por la parte cubana: dos tes^
tigos haban vito, independientemente uno del otro, a M agri
at con dos desconocidos,; e la vspera del crimen, en la ruta
entr la sed del PCM y la casa de Mella. Los testigos pudie
ron confirmar tambin la descripcin, de los asesirios qu Melia y Modotti dieron despus del b echo.469
Los dos desconocidos pudieran ser identificados ms d dos
aos dsps: se trtaba de los cubanos Jos gst Lpez
Valias y rtUro (o Antonio) Sarabia, llamado El Hombre de .
la Cunagua . L identificacin no s logr, Sin embargo, a ca,."s de las inystigaciotes de la polica, la cual ya hba bandnado las mismas, sino que fue resultado ccidentl: a
filies de 1931 la ciuddan mexicana M ara Guadalupe Gil
OeegUera, casada con Jipez VaKs, haba acusado ante la
polica a s espos de agresin sexual Violta contra ella y su
hija. As fil cmo s aclar la participacin d Lpez Valias,
dscrito como el rubio grande, y de Sarabiaj i moreno pe
queo, e el asesinato de Mella. Gil cgura declar que su
: marido le haba dicho, pocos meses despus dl assinato, que
haba sido l quien haba hecho los disparos mortales contra
Mella. Repitiendo lo que le cont su esposo, la mujer pudo des
cribir todos los detalles del asesinato. Segn s u v e r s i n , M a
griat plne el atentado, y su esposo y Sarabia lo realizaron.
Lpez Valias haba recibido como pago, durante algunos aos,

460 Ver Acta de Comisra, Declaracin de Alejandro Barreiro, p. 4, y D -,


claaein de Mauro Zyago, p. 7, 12.01.1929, n: AGN. Grupo Documen
tal Presidentes , Emilio Portes Gil (EPG), vol. 34, expte: 1/630/811.

entre 50 y 60 dlares inensualmnte, enviados por el servicio


secreto cubano, asegur Gil Oceguera.470
Gomo resultado, se:abri un proceso contra Lpez Valias,
en el que la viuda de Mella, Olivn Zaldvar, fungi como
coacusadora.471 En el curso del proceso se fortalecieron los in
dicios. Lpez Valias haba gscrit dos cartas a la Embajada
cubana en Mxico durante s estancia en la prisin. En ellas
describi detalladamente cmo se haba realizado el crimen y
amenazaba con hacerlo pblico, en caso de que la Embajada
cubana no tuviera n curita el servicio qu haba prestado y
no- se ocupar de qu fuera puesto n libertad. Esta informa
cin provino de Aurelio A. lvarez, u antiguo congresista cu
bano, que haba tnido qu marchar al exilio n Nuva Yrk
dbido a su oposicin Machado. l diario l Universal publi
c l 26.11.1931 el contenido de la carta de lvarez, que ste
haba enviado al juez y a la redaccin del peridico:

El suscrito [Aurelio A. lvarez, C.H.] asegura que el au


tor del asesinato de Mella escribi dos cartas sobre, ese
hecho, fechadas en la Crcel.d Beln de se Distrito
Federal al Embajador de Cuba en Mxico, doctor Manuel Mrquez Sterling. En una refera la forma en que
haba realizado su crimen, dolindose del abandono en
que se l tea, sin einbargo del servicio prestado, y
amenazaba con publicar los hechos si no se le ayudaba a
salir de la prisin y en l otra [...] qu haba puesto en
manos de una familia cubana residente en Mxico todos
los antecedentes del repetido crimen para que fueran
publicadas [...] Las dos cartas scritas [...] en el sentido
expresado fuern ledas por l que suscribe y deben exis
tir en poder de Mrquez Sterling, que no se negara con
toda seguridad a exhibirlas [...]472

470 Ver Acta de Comisara, Declaracin de Mara Guadalupe Gil Oceguera,


02.11.1931, p. 8, en: AGN. Grupo Documental Presidentes, Emilio Portes
Gil (EPG), vol. 34, expte. 1/630/811, as como un informe en el peridico
E l Universal del 05.11.1931.
471 Ver Excelsior, 14.02.1932.
47 E l Universal, 26.11.1931, pp. 1 y 7: Esclarecim iento de la muerte de
Mella. En esa oportunidad se hizo evidente que, adems de Lpez Valias
335

Mrquez Sterling, quien haba reemplazado a Fernndez


Mascar, no hizo ninguna declaracin sobre las acusaciones
de Aurelio A. lvarez, y al parecer nunca present las car
tas.473 -Pero un periodista amigo de lvarez y de Mrquez
Sterling confirm en el proceso la existencia de las mismas,
que l haba visto con sus propios ojos.474
El proceso se prolong u ao y medio. El 10 de julio d 1933
Lpez Valias fue condenado diez aos de prisin por su
participacin en el asesinato. Los cmplices Sarabia y M agri
at, que fueron acusados en el proceso como autores, intelec
tuales, escaparon a la condena, pues no pudo darse con el
paradero de ambos. M agriat fue ajusticiado por seguidores
de M ella pocos das despus del derrocamiento del presidente
Machado.475 Sgn se ha sabido recientemente, Magriat no
slo trabajaba para la polica secreta cubana, sino que tam
bin haba figurado durante cierto tiempo en la lista de pagos
de la M ilita ry Information Divisin (M ID ) de los Estados
Unidos.476

y de Sarabia, en el entorno de M agriat haba otros dos hombres implicdos indirectam ente en el crimn: Oscar Valds y Arturo Vinet. Arribos
testificaron en el proceso. Ver Acta de Comisara, Declaraciones de Oscar
Valds y Arturo Vinet, pp. 14 y ss., en: AGN. Grupo Documental Presi
dentes, Emilio Portes Gil (EP.G), vol. 34, expte. 1/630/811.
473 Mrquez Sterling fue posteriormente acusado siempre por los comunis
tas de haber ocultado conscientem ente la responsabilidad de Machdo.
Ver Comit Pro Mella: Montemos la guardia de honor de todos los opri
midos sobre los restos de Julio Antonio Mella!, en AIHC. Primer' Partido
Comunista de Cuba, RG 40.23./84, p. 3.
474 Se acumulan pruebas contra Jos Lpez Valias. Periodista mexicno
que declara en el proceso, en: E l Universal, 27.11.1931, pp. 1- y 7.
476 La testigo epocal Mara Luisa Lafitta me cont el 5 de febrero del 2000 en
La Habana, que su esposo, Pedro Vizcano, haba sido quien le dispar a
M agriat. Que M agriat fue ejecutado en los tum ultos ocurridos tras la
cada de Machado, es confirmado tam bin por Cabrera, 1985c, p. 63.
476 Ver Rodrguez Garca, 1998, p. 155. P resenta como fuente las listas,
del MID, que se encuentran en el National Archives en W ashington, Rec.
Group 141, War College, D'oc. 1906-1908, c. 22. El MID del ejrcito d los
Estados Unidos surgi durante la segunda ocupacin m ilitar de Cuba
(1906-1909).
3 36

t 3.5.3.2 Un asesinato por celos?


A la mayora de la poblacin mexicana se le haba dado otra
idea sobre las causas del asesinato de Mella. El 12 de enero
comenz en la prensa una campaa sin precedentes, dirigida
por el ms importante diario, el Excelsior, en la que se presen
taba el crimen como el final de'un drama de amor y celos. En
el centro de esta campaa de difamacin estaba Tina Modotti,
cuya vida privada fue expuesta a los ojos dl pblico. La pren
sa se abalanz sobre su inmoral estilo de vida, sus relaciones
amorosas con diferentes hombres y las fotos n que ella apare
ca desnuda. Con ello se sacaba el asesinato de su contxto
poltico, y tanto M ella como Modotti y los comunistas mexica
nos eran desacreditados. Responsable de esto fue l jefe de la
comisin d seguridad de la polica de Ciudad Mxico, Valent
Quintana, encargado de la investigacin, quien le proporcio
naba informacin la prensa; tena una dudosa reputacin, y
era conocido por su posicin anticomunista. Adems, era ami
go de Jos Magriat. Quintana puso desde el principio el cen
tro de la atencin de sus investigaciones en los celos como
motivo del crimen.
Poco despus de los hechos, Quintana comenz sus investi
gaciones, y al principio se puso obviamente en contacto con
Magriat, para interrogarlo-. Segn inform E l Universal, ste
neg su involucramiento en el crimen, pero le indic a Quinta
na que MeUa mantena relaciones ntimas con una italiana
que, segn todos los indicios, tena otro amante, el cual podra
ser el asesino.477 Haba nacido la versin del asesinato por
celos . .Ya en la maana posterior al crimen, Quintana presen
t ante el tribunal las primeras pruebas para esta versin
de lo ocurrido. Dos jvenes, residentes en la calle Abraham
Gonzlez, aseguraron que haban visto a Tina Modotti la no
che del asesinato con dos hombres, uno de los cuales se separ
repentinamente del grupo y le haba disparado a Mella,, quien
qued al lado de Modotti.

477 Ver E l

Universal,

12.01.1929, p .l.
337

La seora Modotti conoce al asesino?/78 se pregunt el


Excelsior' como resultado de esto, y Quintana precis qu has
ta ahora haba dos versiones de los hechos: una se la haban
puesto en la boca al moribundo Mlla, y. se apoyaba en las
declaraciones de Modotti y de algunos exiliados cubanos, que
aseguraban que el Gobierno cubano era culpable. Por otro lado,
l polica haba descubierto, mientras tanto, que Modotti co
noca al asesino y por lo tanto se descartaba que eFcrirrien
tuviera ninguna causa poltica, sino. q[u sera un drama de
celos con un desenlace mortal.
En la bsqueda de ms pruebas, l pHc registr ia casa
de M ella y Modotti. Los investigadores confiscaron una pisto-
l calibre 45, que perteneca a Xavier Guerrero, el antigu
amante de Modotti; las fotos d sta desnuda, que Edward .
Weston le haba tomado, y segn todos los indicios, ua foto
de M ella desnudo. A la vista de stos hallazgos calientes, la
prensa ech a sonar las campanas. El Excelsior no public las
fotos pornogrficas, pero, ante est vrgenza, le neg
M ella todo honor postumo y degrad Modotti a prostituta:
Hemos tenido a la vista dos fotografas recogidas por la
polica, que son toda una revlacili: ua, d Julio A nto-.
nio Mella; la otra de su amante Tina Modotti. AmbaS
representan a estos individuos completaihente desnudos,
en un alarde indecoroso que estara bien si s trtase de
gente hampona, desvergonzos y rufianesca, pero no d
un apstol'del comunismo, d un redentor d pbls,
y de su ninfa Egria, gua, inspiradora y numeii del
esclarecido revolucionario... Y ste dato, slo e s t e bastara entre personas decentes para privar Mll de
los honores postumos y relegar .a su manceba a la cate
gora de los especmenes femeninos qe vende o alqui
lan el amor.479

478 jExcelsior, 12.01.1929, p .l.


479 Al margen de un crimen sensacional, en Excelsior, 15.01.1929, p. 3.
Sobre la existencia de una foto de M ella desnud'o siempre se especul,
pero hasta hoy nunca nadie la haba publicado. Ver Saborit, 1993, p. 86;
Ortiz, 1999, p. 89. Diego Rivera y M iguel Covrrubias describieron esta
338

La campaa de difamacin alcanz su punto culminante


cuando el Excelsior public l diario de juventud de Mella, que
ste haba escrito cuando tena diecisiete aos, durante su pri
mer viaje a Mxico en 1920. Junto a las fotos de su novia en
aquella poca, Silvia Masvidal, su esposa Olivn Zaldvar, su
hija Natasha y la carta de amor a Modotti, el diario sirvi conio
prueba de que M ella haba llevado un estilo de vida repug
nante e inmoral.480 La prensa transform a Xavier Guerrero
en un misterioso Seor X de Mosc, y present la suposicin
de que detrs de la fachada de Modotti se esconda una fra
espa, una nueva Mata Hari: Amaba realmente a Mella? Te
na su verdadero amor en Mosc? Se puso a las rdenes de
algn centro poltico, de algn gobierno?481 Un interrogatorio
realizado por el psiclogo criminalista estadounidense Maximilian Langsner, que Quintana haba coordinado a toda pri
sa, y que confirm ara las conclusiones arrojadas por su
investigacin, convirti finalmente a Modotti en cmplice del
asesinato. Fue encarcelada sin ms tardanza,482 mientras que
Magriat fue liberado de toda sospecha.483
Pero de pronto sobrevino un giro inesperado. El Dr. Jos
M ara Puig Cassauranc, jefe del. Departamento del Distrito
Federal, comunic el 16 de ener la decisin del presidnte
Portes Gil de destituir a Quintana como jefe de la comisin de
seguridad, para combatir los rumores sobre una investigacin

foto en una carta abierta de protesta dirigida el 17.01.1929 al Excelsior,


con motivo de la campaa de difamacin contra Modotti de la manera
siguiente: Una de ellas representa, efectivam ente, a Julio Antonio M ella
desnudo, a la puerta de un bao de regadera, y fue tomad reglam enta
riamente para ingresar en un club atltico de remeros de la Habana.
Excelsior, 17.01.1929, p. 6.'
480 El diario, las cartas y ls fotos las public Excelsior en una serie de art
culos con el infamante ttulo M ella habla desde la tumba, entre el 16.01.19.01.1929.
481 Excelsior, 16.01.1929, p. 2.
482 Ver E l Universal, 14.01.1929, p. 1.
483 Ver Excelsior, 14.01.1929. Se haba encontrado tam bin entre los papeles
de M ella una carta de Leonardo Fernndez Snchez de diciembre de 1928,
en la que lo alertaba sobre los asesinos. Como resultado, M agriat pud
afirmar tranquilam ente no haber sido la persona que alert a M ella an
tes del atentado.
3 39

parcializada . La investigacin fue asignada ahora al jefe de


la polica poltica, Casimiro Talamantes.484 Amigos y camara
das de M ella y Modotti haban criticado pblicamente la cam
paa de difam acin de la prensa, y al parecer, ante los
catastrficos resultados arrojados por las pesquisas de Quin
tana, presionaron sobre el Gobierno. Diego Rivera conden en
una carta abierta a la redaccin del Excelsior las difam^iones
contra Modotti. En colaboracin con ella, Rivera comenz una
reconstruccin independiente del crimen en el lugar de los
hechos.
La versin del asesinato por celos desapareci como en un
abrir y cerrar de ojos de los titulares de los peridicos. Modotti
fue liberada de toda sospecha por el tribunal, pues repentina
mente aparecieron dos testigos, que, por separado, testifica
ron en forma creble que Modotti no estaba acompaada por
dos hombres.485 Ahora Jos Magriat fue detenido rpidamente
como sospechoso, y hasta el Excelsior expres de forma repen
tina la suposicin de que Magriat quiz s estaba detrs del
crimen....486 Como pese a todo no se le pudo probar ninguna '
participacin en el mismo, fue puesto en libertad en mayo
de 1929.
Eran muchas las cosas que indicaban que el Gobierno cuba
no haba estado involucrado en el asesinato, y que para ello
tuvo el respaldo de sectores del aparato de Gobierno mexieno. El Excelsior conjetur que probablemente el asesinato de

I84 Ver E l Universal, 16.01.1929, p. 2; Grfico, 16:01.1929, p. 3: [...] Para


eliminar suspicacias y,, en vista de cargos de parcialidad al actual Jefe de
las Com isiones de Seguridad, seor V alente Q uintana por am igos y
correligionarios de la vctima, el Primer M agistrado m ha dado instruc
ciones para substituirlo por persona que pueda ser para todos garanta
perfecta de nuestro firme propsito de investigacin de la verdad. Tam
bin en los cuerpos de seguridad parece haber habido crticas al modo d
proceder de Quintana. En un memorndum dirigido al secretario privado
del presidente, dos miembros de la polica secreta se quejaban a fines de
enero de obstruccin en las investigaciones. Ver Memorndum de Fran
cisco Valds y J.J. Cullar, 26.01.1929, en: AGN. Grupo Documental P re
sidentes, Emilio Portes Gil. (EPG), vol. 34, expte. 1/630/811.

J85 y er g i Universal, 17.01.1929, p. 2.

J8GVer Excelsior, 17.01.1929, p. 2.


340'

M ella quedara envuelto en el misterio.487 De hecho, la mal


conducida investigacin haba llevado, evidentmerte, a que
en los primeros das despus del crimen sus ejecutores' des
aparecieran y que no fuera sino hasta 1931, como ya se expli
c, cuando la tormenta haca rato que haba amainado, que
pudo condenrseles. Las relaciones cubano-mexicanas se de
terioraron por un breve perodo luego del encarcelamiento de
Magriat, y el embajador Fernndez Mascar abandon su
cargo en protesta.
Despus de las turbulencias que el asesinato de Obregn
trajo consigo, la lite poltica de Mxico se esforz por consoli
dar el Estado y el Gobierno mediante la fundacin de un par
tido.488 Se aprovech de la campaa de difamacin contra los
comunistas. En marzo de 1929, una revuelta militar4? ofreci
el deseado pretexto para desatr una amplia ola represiva con
tra el PCM; la cual encontr su punto culminante en el asesi
nato del lder campesino Jos Guadalupe Rodrguez.
El primer nmero de la revista M ella, que haba sido fun
dada por el Socorro Rojo Internacional en Mxico en homena
je al revolucionario asesinado, fue confiscado. Es de destacar
que ello ocurri el mismo da en que Magriat fue liberado de
su encarcelamiento. El titular que apareci en E l Machete re
zaba as: M ella detenido Magria [sic] en libertad .490 Des
pus del atentado que un fantico catlico realizara contra el
recin elegido presidente mexicano Pascual Ortiz Rubio en fe
brero de 1930, se desat una campaa de detenciones contra
extranjeros indeseables. Entre ellos estaba obviamente Modotti,
quien fue detenida y tuvo qu abandonar el pas.491 Por su parte,

487 Ibdem, 18.01.1929, p. 3488 Sobre el acuerdo de las lites polticas mexicanas de 1928-1929 para la
consolidacin de su poder y la estabilizacin del rgimen revolucionario,
ver Knight, 1992.
489 La revuelta m ilitar dirigida por el general obregonista Jos Escobar, surgi al igual que las revueltas de 1923 y 1927 en estrecha relacin con
las elecciones presidenciales. Esta vez, la rebelin se dirigi contra la
decisin de Calles de aceptar al obregonista Arn Senz como candidato a
la presidencia. Ver Knight, 1992, p. 124.
130 Tibol, comp., 1968, p. 376.
491 Ver Albers, 2000, pp. 315 y ss.
341

los comunistas mexicanos haban comenzado a partir del ve


rano de 1929 con la realizacin de las purgas orientadas.po la
Komintern contra los crticos de Stalin. Numerosos miembros
del PGM, que llevaban varios aos en sus filas, fueron expul
sados, entre ellos muchos amigos de Mella, como el sendor
Monzn y Diego Rivera.492
V

3.5.3.3 Mxico, Cuba y los Estados Unidos: ,un incidente


diplomtico sobre 80 supuestos revolucionarios
Existen an ms indicios de que el asesinato de M ella cont,
probablemente, con el apoyo de ciertos sectores del Gobierno
mexicano. Para arrojar ms luz sobr esto, es necesario recor
dar brevemente los acontecimientos polticos de 1928: el ase
sinato del reelecto president Alvaro Obregn el 17 d julio
de 1928 provoc una d las peores crisis internas del Gobierno
en los aos veinte, que puso en peligr la estabilidad del pas.493
Algunos partidarios de Obregn acusaban al presidente Ca
lles, todava en ejercicio de su cargo, y a su ministro de Trabajo,
Morones, cuya hostilidad hacia Obregn era conocida, d ha
ber participado en el atentado al caudillo.4?4 Calle tuvo, por
lo tanto, que ocuparse de darle una rpida solucin al crimen,
para apaciguar la ira, de los partidarios de Obregn. Como pri
mera medida design para el puesto de presidente de la poli
ca a un partidario de Obregn, y le encarg de l investigacin
del atentado. A esto le siguieron otras concesiones al bando
obregonista, especialmente en forma de reorganizaciones del
gabinete. La ms importante fue l designacin de Emilio Por
tes Gil al frente del Ministerio del Interior. Portes Gil era cer
cano a los partidarios de Obregn, pero la vez estaba dispuesto
a continuar persiguiendo los intereses polticos de Calles.496

i2 y er
493 Ver

Saborit, 1993, p. 92.


Knight, 1992, pp. 114-115.
494 Ver Dulles, 1977, pp. 351-352.
;
495 y er ibdem, pp. 352-353; ver tam bin Knight, 1992, p. 117, que caracteri
zaba a Portes Gil como un m iddl-of-the-road O bregonista (un
obregonista moderado).
34 2

En ese mismo mes de julio las investigaciones en el caso


del asesinato de Obregn avanzaban a toda velocidad el cn
sul mexicano en la ciudad belga d Amberes le envi al minis
tro mexicano de Relaciones Exteriores,1Genaro Estrada, una
lista con 80 nombres, fotos y descripciones personales, acom
paada de lo que aparentemente era una carta dirigida a los
comunistas mexicanos. En la relacin aparecan comunistas
que, de acuerdo con las resoluciones del V I Congreso Mundial
de la Komintern, qu sesionaba en esos das en Mosc, se en
contraban en camino hacia Mxico. Supuestamente tenan el
encargo de, ant$ la situacin de inestabilidad poltica interna
despus del asesinato de Obregn, crear un centro de agita
cin y propaganda comunistas. El radio de accin del mismo
se extendera, adems de Mxico, hacia los Estados Unidos y
otros pases de Amrica Latina, deca la carta que acompaa
ba a la lista enviada a Estrada.496 El cnsul mexicano en Blgica
afirmaba que la relacin le haba sido proporcionada por una
persona cercana al Estado Mayor del presidente Machado.
El ministro mexicano de Relaciones Exteriores tom aquel
documento como verdadero, y se lo reenvi d inmediato al
entonces embajador de los Estados Unidos en Mxico, Dwight
Morrow. No obstante, Estrada le aclar tambin a Morrow que,
en su opinin, los comunistas mexicanos no representaban
ningn peligro especial, pues eran organizativamente dbiles
y polticamente carecan de influencia. Con todo, aadi el

40GEl original de la lista con las fotos se encuentra en el Archivo General de


la Nacin (AGN), de Mxico, as como el documento enviado al PCM y
firmado Bucharin: Circular No. 295. Urgente. Reservada. Al Comit
Central del PCM. Dado en Mosc, 8 de Julio de 1928, en: AGN. Direccin
General de Investigaciones Polticas y Sociales. Secretara de Gobernacin.
Dpto. Confidencial. Ao 1928/julio. 315.-7. t. I (III Internacional), ver do
cumento 15 (copia) en los Anexos, pp. 419-420. Para esto ver tam bin
Spenser, 1999, p. 173. Segn su informe, la lista (y las anotaciones corres
pondientes de Dw ight Morrow enviadas al Gobierno de los Estados Uni
dos el 28.07.1928) se encuentra tam bin en el N ational Archives en
Washington: Morrow to Department of State, Mxico City, 28 July 1928,
reel 90, file 812.00B/205; enclosure No. 1; tam bin file 812.00B/216: Lis
ta completa de los agentes de la III. Internacional de la Comisin de Ac
cin directa y de propaganda en el extranjero nom brados para la
orgnizacin del Centro de Accin de la Amrica Central.
343

ministro, no era de excluir que el asesinato de Obregn fuera


utilizado para provocar an ms confusin y desestabilizar la
situacin poltica interna.497Para el Gobierno mexicano acue
lla lista tuvo un efecto colateral positivo: habr tomado una
rpida reaccin ante la'misma, profundiz sus buens relacio
nes con los Estados Unidos. El Gobierno de los Estados U n i
dos mostr sii satisfaccin ante la cautela de los m e x i c a n o s ,
y alab las medidas de seguridad tomadas para la dfes del
peligro comunista.498
Investigaciones actuales han arrojado que tanto la lista con
los 80 supuestos activistas comunistas como tambin l .carta
que la acompaba eran, casi seguramente, falsificadas:
Casi no hay ninguna duda de qu todos los documentos
que Estrada recibi y comparti con Morrow eran falsifi
caciones. La lista de activistas se construy con una mez
cla de ochenta nombres judos, rusos, checos y polacos,
manteniendo la concepcin imperante (anti-semita) de
que la mayora de los bolcheviques eran judos y proce
dentes de Europa oriental. A los individuos en la lista se
les describa diciendo que posean pasaportes falsos y que
tenan los bolsillos llenos de dinero falso. Trece de los activistas n la lista eran supuestos miembros del CC
del PCC que regresaban del congreso de la Komintern.4",
Aparte de que la delegacin del PCM al V I Congreso Mun
dial de la Komintern estaba compuesta slo de tres personas,sop,

407 Ver Spenser, 1999, pp. 173-174.


jos Ver Spenser, 1994,'p. 268.
loa There is alm ost no doubt that all the documents Estrada received and
shared with Morrow were for^eries. The list of activists was made up of a
melange of eighty Jewish, Russian, Czech and Polish am es in keeping
the commonly held (anti-sem itic) conception that most Bolsheviks were
Jew ish and Eastern European. The individuis on the list were described
as possessing false passports and having pockets filled w ith counterfeit
money. Thirteen of the activists on the list were supposedly members of
the Central Committee of the M exican Communist Party returing from
the Comintern congress. Spenser, 1999, p. 174.
600 Ver cap. 3.3.3.
3 44

y no de trece, es muy sospechoso que en el escrito que acompa


a a la lista se hable de un Comit Central de la III. Interna
cional ,601 El rgano de direccin de la Komintern nunca se
llam Comit Central, sino siempre Comit Ejecutivo. Pero
aunque el Gobierno mexicano estaba convencido de la veraci
dad del.documento, no abri una investigacin contra las per
sonas de las que se sospechaba, y no prohibi las actividades
comunistas. Pero como medida de seguridad, orden una vigi
lancia estricta de todos los viajeros que llegaban de Europa a
todos los puertos mexicanos.602
Si se parte de que los documentos eran falsos, y de que pro
cedan del entorno del Gobierno cubano,' entonces pueden ex
traerse algunas conclusiones vinculadas con el caso de Mella.
Como ya se ha dicho, todos los intentos de Machado de lograr
por va diplomtica la deportacin de M ella haban fracasado.
De ah que sea presumible que l invent, en colaboracin con
su polica secreta, esta conspiracin comunista para desviar
la atencin del Gobierno mexicano acerca de las/activida
des del PCM y con ello tambin sobre Mella. La supuesta ame
naza que representaba esta lista para la estabilidad poltica,
deba subrayar, ante las.autoridades mexicanas, la peligrosi
dad de Mella, con el objetivo de lograr su extradicin. Ese de
bi haber sido, .aproximadamente, el clculo hecho por el
Gobierno cubano.
Pero aun tras recibir esta informacin, el Gobierno mexica
no consider que no era apropiado expulsar del pas a Mellaj
para no provocar ms intranquilidad en aquella tensa sita:
cin poltica interna. Esa, al menos, era la posicin oficial. No
obstante, el Ministerio del Interior de Mxico, al que por su
puesto no le era indiferente aquella lista de 80 comunistas
extranjeros, orden reforzar la vigilancia de las actividades

601 Ver Circular No. 295. Urgente. Reservada. Al Comit Central del PCM.
Dado en Mosc, 8 de julio de 1928, en AGN. Direccin General de Inves
tigaciones Polticas y Sociales. Secretara de Gobernacin. Dpto. Confi
dencial. Ao 1928/julio. 315.-7, t. I (III Internacional), ver documento 15
(Copia) en los Anexos, pp. 419-420.
602 Ver Spenser, 1999, p. 174.
345

dei PCC por medio de la utilizacin de agentes de la polica


poltica as como mediante la confiscacin de envos postales.503
A l ministro del Interior, Emilio Portes Gil, por lo tanto, no
le poda pasar inadvertido que un cubano de nombre Julio A n
tonio M ella se encontraba desde septiembre de 1928 en la cs
pide de los comunistas mexicanos como secretario del Partido.
Tal vez sus planes para un levantamiento armado en Cuba en
especial n le interesaran, pero su papel activo en la'constitucin de una nueva y revolucionaria central sindical en territo
rio mexicano fue seguramente para el ministro del Interior de
gran inters.
Agrguese a esto, que en el otoo de 1928 el PCM, por otra
parte, llam sobre s l atencin del Gobierno. En todos los
espacios pblicos, el PCM ejerci una fuerte crtica a la refor
ma de la legislacin laboral diseada por Portes Gil, y
propagandizaba al mismo tiempo su propio proyecto sindical
revolucionario.604 Con toda seguridad esto condujo a que Por
tes Gil, quien haba sustituido el primero de diciembre al pre
sidente Calles y haba sido nombrado presidente interino,
persiguiera las actividades comunistas con creciente aversin.
Gran expectacin provoc en este contexto un discurso del l
der sindical ferroviario comunista Hernn Laborde en el Par
lamento, en el que protest contra la prxima visita a Mxico
del presidente de los Estados Unidos, Herbert Hoover, y con
den la poltica intervencionista de los Estados Unidos en Am
rica Latina. El discurso de Laborde culmin con una accin
espectacular: una bandera de los Estados Unidos, que haba
sido ocupada por los guerrilleros de Sandino en Nicaragua,

503 En el AGN en Mxico hay algunos informes de observacin de los agen


tes de polica sobre las reuniones organizadas por los com unistas, en las
que tam bin particip M ella. Entre los documentos se encuentra ade
m s correspondencia confiscada, y en ella cartas enviadas a Mella: AGN.
Direccin General de Investigaciones Polticas y Sociales. Secretara de
Gobernacin. Dpto. Confidencial. Ao 1928/agasto. 3 15 .-7,1.1 (III Inter
nacional).
60,1 El m uralista Siqueiros, en nombre del PCM y del Bloque Obrero y Cam
pesino, se pronunci pblicamente contra el proyecto d ley y lo denomi
n como fascista. Ver Glvez Cancino, 1999, p. 111.
340

fue desplegada desde la tribuna de los visitantes en el Parla


mento.505
Con independencia de la supuesta conspiracin, los comu
nistas obstruyeron los planes del Gobierno mexicano, cuyo ob
jetivo prim ordial era la estabilidad poltica. El presidente
saliente Calles haba llevado a efecto este proyecto con la fun
dacin del Partido Nacional Revolucionario (PNR). El objetivo
del P N R era la creacin de una unidad revolucionaria , es
decir, reunir un espectro poltico lo ms amplio posible bajo la
sombrilla de un nuevo partido, para institucionalizar las con
quistas de la revolucin.506
Los comunistas rechazaban firmemente estas iniciativas
polticas puestas en marcha, por cuanto segn las nuevas
directivas de la: Komintern se rechazaba toda colaboracin
con organizaciones reformistas. Esto significaba para el Go
bierno mexicano que el PCM no era incluible en su proyect
nacional, y que, por el contrario, constitua un obstculo con
sus iniciativas polticas independientes. A partir de marzo
de 1929 se desat una oa regular de persecuciones del Estado
contra los comunistas.
El desarrollo de todos estos acontecimientos, que condujo a
partir del otoo de 1928 a una agudizacin del clima poltico
interno, podra proporcionar un indicio de que algunos sectores
del Gobierno mexicano no slo buscaban ocultar los entretelones del asesinato de Mella, sino que tal vez tmbin haban
contribuido, de una forma u otra, a facilitar su comisin. No
existen pruebas concretas para esta tesis, pero todos los suce
sos relatados explican que del lado mexicano pudo haber exis
tido el inters de librarse de un comunista incmodo.

3.5.3.4 Asesinato por los comunistas?


Hasta el da de hoy se mantiene tercamente la afirmacin de que
M ella habra sido la primera vctima de la represin stalinista

sos y er Glvez Cancino, 1999, pp. 111-112.


606 Sobre el PNR ver H istoria de la Revolucin M exicana , 1978 (12), pp. 44
y ss.; Knight, 1992, pp. 115 y ss.; Spenser, 1999, pp, 175 y ss.
3 47

y que fue asesinado por sus propios camaradas debido a. dife


rencias polticas.
_
El asesinato pudo haber sido planeado por ,los niveles direc
tivos de la Komintern y ejecutado porV ittorio Vidali, quin
presuntamente trabajaba para el servicio secreto sovitico, en
complicidad con Tina Modotti. Eso es lo que dicen a grandes
rasgos las acusaciones siempre repetidas. Para ello s refie
ren a la relacin entre Modotti y Vidali, que comenz poco
despus del asesinato de Mella. Como indicio de la culpabili
dad se seala que,' presumiblemente, Vidali tom parte* por
encargo del Servicio Secreto Sovitico (GPU), en la liquida
cin de diversas personas, entre otras la de Trotsky en 1940.507
En 1997 .el historiador francs Pierre Brou retom todas
las variantes de esta versin, sin poder proporcionar, sin embrgo, ninguna prueba slida verdaderamente nueva.508 Brou
desvaloriza toda su.argumentacin al apoyarse en una fuente
altamente dudosa: las memorias de un antiguo agente del srvicio secreto cubano.609 Adems, Brou se deja entusiasmar
por elementos argumentativos sexistas, pues, igual que la prensa
mexicana a fines de los aos veinte, hace recaer sobre Modbtti

607 Ver Glvez Cancino, 1986, p. 103. Como se h indicado varias veces, el
papel desempeado por Vidali en las estructuras de.la Komintern perm a
nece sin aclarar hasta; hoy. Pblicam ente, l trabajaba en Mxico por
encargo de la Internacional Sindical Roja (ISR). Quiz, sin embargo, te
na otras funciones en el as llamado servicio de comunicacin (OMS),
una instancia secreta de la Komintern de amplio alcance para la finan
ciacin y el control. Sobre esto, no hay ninguna evidencia. Desde inicios
de los aos veinte, la OMS estaba vinculada con el Servicio Secreto Sovi
tico (GPU). M s sobre la funcin de la OMS, ver Waak, 1994, pp. 13 y ss.
508 Brou, 1997, pp. 502-503.
508 As, por ejemplo, cita a un informante nada serio, un supuesto antiguo
agente del servicio secreto de Castro (G-2), de nombre Juan Vives, quien
le atribuye el crimen al veterano comunista Fabio Grobart. Ver Vives,
1981, en especial el captulo II. Las declaraciones de Vivs no carecen de
un cierto conocimiento de detalles histricos, pero las informaciones so
bre el PCC de los aos veinte son sin duda de segunda mano, ideolgica
mente lastradas y escritas en el espritu de un rabioso anticomunismo.
Turbios son tam bin sus procedimientos para la obtencin de informa
cin, mediante acciones secretas parcialmente ilegales. Pero ni sus refe
rencias a las fuentes ni sus supuestas bsquedas en los archivos son
verificables.
.

3 48

la sospecha d haber utilizado sus atributos femeninos como


agente comunista al servicio de Stalin.510
Las acusaciones contra V idali y Modotti se apoyan, princi
palmente, en las declaraciones de antiguos comunistas o de
decididos enemigos de Stalin que fueron afectados por las pur
gas polticas. Len Trotsky mismo atiz la controversia sobre
los entretelones del asesinato de Mella. El adversario arroja
do al exilio y perseguido por Stalin, responsabiliz en 1939 en
su exilio mexicano a V id ali por las purgas dentro del PCM
en 1929 y lo acus de ser un agente de la polica secreta so
vitica.511
Cuando un ao despus Trotsky fue asesinado por un agen
te sovitico por orden de Stalin, se reforzaron las sospechas
contra Vidali. La repentina muerte de Modotti, en el asiento
trasero de un taxi en Mxico, en enero de 1942, pareci confir
mar las suposiciones sobre las actividades secretas de Vidali:
la causa natural de su muerte, un ataque al corazn, fue pues
ta en duda, y se acus a V idali de haberla envenenado por
orden de Stalin, porque ella saba demasiado .512
Que M ella era un crtico incmodo dentro de las filas de los
comunistas, que desde hac tiempo no se someta a todas las
resoluciones del Partido y que por tanto se le achacaban
simpatas hacia eltrotskismo, es algo y demostrado en mu
chos momentos de esta biografa, pero no es suficiente para

610 Elle [Agnes Smedley, C.H.] et Tina Modotti, qui fut lamie de Vidali,
mais aussi de Diego Rivera, de Xavier Guerrero et de tant dautres comme
Julio Antonio M ella, sont des espionnes ou agents de chrme, au point
quune mode fait quon dcouvre aujourdhui celui de Tina Modotti sans
jam ais rappeler quil tait terriblem ent vnneux et que longue est la
liste de ceux quon la accus de les avoir entrains vers les gueules des
M auser. Brou, 1997, pp. 617-618.
611 Ver Saborit, 1993, p. 90.
512 La muerte de Modotti fue motivo para que se blandieran nuevamente las
cusaciones del ao 1929, de que ella haba sido una agente comunista.
En correspondencia con ello, en muchos peridicos mexicanos aparecie
ron artculos con suposiciones sobre la supuesta actividad de espionaje de
ella y de Vidali. Ver Hooks, 1993, pp. 252-253; Albers, 1999, pp. 448 y^s.
Es casi seguro que ella muri debido a un ataque cardaco y no que fuera
envenenada.

responsabilizar a los comunistas de su asesinato. En qu he


chos se apoyan estas sospechas muchas veces expresadas?
Las acusaciones ms vehementes contra los comunistas pro
vienen de dos antiguos miembros del trotskista Partido Obre
ro de U nificacin -Marxista (POUM ): Julin Grkin y Vctor
Alba. El POUM, activo en la guerra civil espaola, fue acusa
do de traidor por los comunistas; sus miembros, perseguidos
y algunos de ellos ejecutados. Tambin Qorkin fu vctima de
las persecuciones stalinistas en Espaa.613 Expres sus sospe
chas contra Vidali y Modotti, sobre todo en relacin con lqsj
asesinatos de Trotskyy del sindicalista Andreu Nin en Espa
a. Como prueba slo citaba una declaracin de Modotti nunca
comprobada y verdaderamente dudosa,614 as como un can
dente debate poltico ntre V idali y Mella, en cuyo transcurso
Vidali debi haber amenazado a M ella diciendo que opositores
como l slo merecan la muerte. Esta discusin fue citada
muchas veces,516 pero nunca pudo ser comprobada.
A diferencia de Gorkin, Alba no discute la participacin del
Gobierno cubano en el asesinato, pero le imput a Vidali ha
ber sido un agente doble. Conforme a la tesis, de Alba, Vidali
haba tenido estrechas relaciones con Jos Magriat.516 Esta
afirmacin fue retomada ms tarde por otro autor, Jaime
Suchlicki. Segn sus planteamientos, la viuda de Mella, Oliva
Zaldvar, le haba dGhp en una entrevista realizada en los se
senta que no tena ninguna duda sobre la rsponsabilidad de
Machado en el crimen, pero que supona que entre Vidali y
M agriat pudieron haber existido estrechas relaciones.517

513 Tosstorff, 1993, pp. 193-216, especialm ente p. 193; Gorkin, 1980, en
particular pp. 240-y ss.
614 Ver Gorkin/Snchez Salazar, 1952, pp. 324-325. Gorkin afirm que Mo
dotti le haba contado durante la guerra civil espaola a un amigo suyo,
que Vidali la haba involucrado en un crimen.
616Ver Cheron, 1983, p. 46; Alexander, 1973, p. 218.
616 Ver Alba, 1964, pp. 216-217.
517 Ver Suchlicki, 1969, p. 22. Suchlicki no explica en qu fuentes se apoy
Oliva Zaldvar para esta informacin. Tampoco mis conversaciones con
Natasha M ella en Miamij en diciembre del 2000, arrojaron ningn cono
cimiento sobre esto. Las declaraciones de Zaldvar deben ser relativizadas
tam bin por el hecho de que ella, despus de haber abandonado a M ella y
3 50

La suposicin de que Vidali fue un agente doble, es tal vez


la ms plausible de las teoras sobre una conspiracin presen
tadas hasta ahora, pero tampoco hay ninguna demostracin
slida de ella.618 A l igual que las afirmaciones de Gorkin o de
Alba, tampoco las de Suchlicki pueden comprobarse, pues to
das ellas se apoyan completamente en las declaraciones de
testigos epocales fallecidos hace, mucho.619
Las acusaciones de los comunistas renegados Alba y Gorki
estuvieron silenciadas hasta que, a principios de los ochenta,
Modotti y su obra fotogrfica fueron redescubiertas en M xi
co. Con motivo de una exposicin de su obra,620 se encendi un
fuerte debate acerca de su trayectoria poltica y su posible par
ticipacin en el asesinato de Mella, tras lo cual se ocultaba
una discusin sobre posiciones, ideolgicas fundamentales.
Voces importantes, como la del escritor y filsofo mexicano

a Mxico en el otoo de 1927, slo mantuvo contacto escrito con l y por lo


tanto tena que referir estas informaciones a terceros. No se ha aclarado
si, debido a su participacin como coacusadora en el proceso por asesina
to d 1931 contra Lpez Valias, Sarabia y M agriat, obtuvo otras infor
maciones.
618 Tambin el controvertido agente cubano Juan Vivs se refiri a un agente
doble en las filas del PCC, llamado Aurelio Rndulfo Garca, del que, sin
embargo, no dio una identificacin ms precisa. Ver Vivs, 1981, pp. 62-63.
51!>De mis propias investigaciones, como la entrevista con Nata.sha Mella,
quien conoca mucho sobr los amigos de su padre, no surgi ningn nue
vo conocimiento. N atasha M ella parte de asumir que Machado' era res
ponsable del crimen.
520 Se' trat de una .exposicin organizada por la crtica de arte y autora
Raquel Tibol (cercana al PCM; tam bin haba hecho en 1968 la edicin de
los artculos publicados por Mella en E l Machete) de la obra de la pintora
Frida Kahlo y la fotgrfa Tina Modotti en el M useo Nacional de Arte en
Ciudad Mxico. Con ella, Tibol buscaba resaltar la gran coincidencia en
tre las dos artistas (sobre esto ver Tiblr 1983, pp. 50-55), pero n prest
atencin al hecho de que ambas, poco despus de haberse conocido a fines
de los aos veinte en las.filas del PCM , pronto 9e alejaron una de otra por
razones polticas. La am istad se rompi a mediados de 1929, cuando mu
chos miembros del PCM, entre ellos tam bin Diego Rivera, el esposo de
Frida Kahlo, fueron expulsados del Partido por diferencias poltica^ (en
tre otras, por su sim pata hacia las posiciones trotskistas). Modotti y su
ahora compaero en la vida, Vidali, que al parecer se. haban adaptado a
l nueVa lnea stalinista,; por el contrario, no fueron afectados por la
purga.
351

Octavio Paz, llamaron pblicamente la atencin al pasado stalinista de Modotti y a su papel n la guerra civil espaola al
lado del tristemente clebre Comandante Carlos (Vittorio
Vidali),521 del.5to. Regimiento, y colocaron su memoria de nuevo
en las cercanas del crimen.522

Los enemigos de esta versin se esforzaron, desde un,punto


de vista comunista-ortodoxo, de mantener en altolosniitos ya
establecidos: Modotti como una comunista honest, y M lla
como un revolucionario ejemplar, quien cayera vctima dlas
estructuras imperialistas de poder.523
Para los crticos, el. asesinato de Mella fue, y sigue siendo,
un ejemplo del desarrollo fatal del comunismo de corte stalinista, que liquid inmsericordemente a los supuestos enemi
gos polticos.524 Pero debemos agradecerle a esta, interpretacin
de los sucesos -con independencia de la cuota de verdd que
en definitiva contengan que se volviera a hablar sobre las
diferencias polticas de M ella con los partidos comunistas.
\

521 Como ya se explicara antes, en la guerra civil espaola Vidali siempre fue
vinculado en relacin con la liquidacin de desviacionistas (por ejemplo, .
de Andreu Nin). Ver Tosstorff, 1993, pp. 193-216, especialm ente p. 204,
nota 38.
522 Ver Paz, 1983, pp. 48-50. Sobre esto ver tam bin en la mism a publicacin
el artculo de Philippe'.Cheron (pp. 46-47) con el ttulo Tina stalinssim a.
Paz retom su enjuiciamiento de M odotti algunos aos despus en una
entrevista y declar que con ello sim plem ente haba querido hacer una
provocacin. Quiero dejarlo aclarado de una vez: estoy absolutam ent
convencido de que Tina McTdotti no era una agente de la GPU ni era res- .
ponsable de los crmenes cometidos por sus compaeros de partido [...].
Ver Cacucci, 1989, p. 101. Segn sus declaraciones, Paz la haba conoci
do personalm ente durante la guerra civil espaola, y. por las experiencias
que tuvo de ella la consideraba muy dogmtica.
r,2:)Como ejemplo de esta posicin estn el artculo de Olga. Cabrera, 1985c,
o el de Humberto Monten Gonzlez, 1985.
r2'1Dentro de este debate, sin embargo, hubo sus matices. Algunas posicio
nes no dudaban de la disidencia de M ella, pero calificaban la tesis del
asesinato de Mella por sus propios camaradas como un ejemplo de m i
tologa an tico m n ista (Lwy,. 1988, p.. 91). Ver, adem s, G lvezCancino, 1986, p. 151; Kohan, 1994, p. 168. Tambin hubo, en los aos
treinta y cuarenta, algunos miembros de la oposicin de izquierda trotSr
kista que nunca pusieron en duda la responsabilidad de Machado en el
asesinato de M ella. Ver Blackwell, 1931, y Claraval, 1944, pp. 56 y ss.
352

Cuando, tras la cada de los estados comunistas en los aos


noventa, se abrieron las puertas del Archivo de la Internacio
nal Comunista (RG ASPI) en Mosc para la investigacin, vol
vieron a alimentarse las especulaciones sobre el asesinato de
Mella. Las suposiciones expresadas a mediados de los noven
ta por el historiador mexicano Enrique Arrila Woog, parecie
ron, en un prim er momento, abrir una perspectiva para
alcanzar nuevos conocimientos: como extraordinario conoce
dor del archivo de la Komintern, expres en una entrevista a
una revista la sospecha de que la orden para el asesinato de
M ella haba partido de Mosc. Apoy su sospecha fundamentalmente en el hecho de que las cartas enviadas desde Mosc
y Buenos Aires, en las que se orientaba utilizar el asesinato de
M ella con fines polticos, llegaron a Mxico con una rapidez
fuera de lo acostumbrado. Partiendo del hecho de que el correo
entre Rusia y Amrica Latina a menudo se demoraba sema
nas, deduca que esa correspondencia poda ya estar prepa
rada.525 Arrila Woog insisti en esto en una entrevista que
le hice.526
Tras la investigacin que poco despus realic en el R G S PI
sobre el asesinato de Mella, su argumentacin me pareci in-'
sostenible. Es cierto, como Woog seal, que la corresponden
cia entre la central moscovita y las secciones latinoamericanas
se demoraba en muchas ocasiones .varias semanas. Pero justo
en los casos donde se utiliz el por entonces ms rpido y mo
derno medio de comunicacin, el telgrafo, los mensajes como
625 Arrila

Woog estaba naturalm ente muy impresionado por los numerosos


informes internos de la Komintern, que sealaban a Mella como n crti
co incmodo. Sobre su tesis con las fechas de la correspondencia, seal
lo siguiente: [...] Si uno revisa las fechas, encuentra que hay propagan
da, inm ediatam ente despus del asesinato d Julio Antonio Mella, que
viene de Mosc, cuando se puede ver que muchas de las cartas tardaban
dos o tres m eses en llegar a Argentina o a la m ism a Cuba. Hay cartas
confidenciales donde se habla de aprovechar, para los fines del movimiento
poltico-social, el asesinato de M ella. Las fechas son muy reveladores. De
ah podemos plantearnos la hiptesis de que la orden de asesinar a M ella
vino de Mosc. Ornelas, Entrevista a Enrique Arrila Woog, en: E l F i
nanciero, Mxico D.F., 20.02.1995.
526 Entrevista con Enrique Arrila Woog el 28.03.2000 en Ciudad Mxico.
3 53

regla llegaban a su destinatario con rapidez y puntualidad.


Los comunistas mexicanos, con seguridad, telegrafiaron ins
tantneamente la noticia del asesinato de M ella a 'sus ms
importantes aliados en todo el mundo. No es, por.lo tanto, sor
prendente que un telegrama del Secretariado Sudamericano
de la Komintern desde Argentina llegara precisamente un da
despus del asesinato, y qe otro, procedente de Mosc,-fuera
recibido cuatro das ms tarde.627
.
Mis investigaciones en el RG ASPI no tuve acceso al ar
chivo del Servicio Secreto ruso no arrojaron ningn indicio,
nuevo referido a la sospecha de que M ella hubiera sido asesi
nado por sus propios camaradas. Ms bien tuve la impresin
de que M ella en realidad era crecientemente desagradable den
tro de las estructuras comunistas, pero en modo alguno era
tan significativo como para que lo tuvieran qu eliminar .
Creo ms bien que. los documentos contenidos en los archi
vos cubanos el del Ministerio del Interior y el del Ministerio
de Relaciones Exteriores, a los que no tuve acceso podrn
aportar en el futuro nuevos conocimientos. Probablemente per-
mitn fortalecer la tesis sobre la existencia de agentes dobles,
que estaban al servicio de Machado y de los comunistas. Apar
te de esto, no puede olvidarse que del lado de los comunistas,
quiz hubo algunos adversarios d M ella que pudieron sentirse contentos de haber, sido liberados de esta manera d un
crtico y competidor incmodo.

3.5.4 Eplogo: verano de 1933.


El derrocamiento de Machado y el traslado
de las cenizas de Mella a Cuba
Contrario a lo que afirm la prensa mexicana, las cenizas de
M ella no fueron depositadas en Mosc, s|no que fueron trasla
dadas a Cuba en septiembre de 1933, tras el derrocamiento
527 Ver

354

cap. 3.5.3.1.

del rgimen de Machado. El asesinato de M ella no desencade


n la crisis del Gobierno cutiano. Las protestas contra el presi
dente cubano qu siguieron al asesinato de Mella, fueron muy
dbiles como para amenazar la estabilidad de su rgimen. El
manifiesto publicado por el Partido Comunista de Cuba (PCC)
tras el crimen,528 pudo ser distribuido slo en forma clan
destina.529
A principios de 1929 el rgimen de Machado estaba firm e
mente asentado, y poda contar con la lealtad de los militares,
de a mayora de los partidos representados en el congreso y
con el apoyo del Gobierno de los Estados Unidos. Los enemi
gos de su gobierno, la Unin Nacionalista (UN), el PCC y los
estudiantes, actuaban, en lo esencial, aislados entre s.
Pero precisamente, a fines de 1929, este escenario cambi.
La oportunidad para el inicio de un amplio movimiento de
oposicin la brind la recesin de alcance mundial, que afect
,de forma sensible al sector azucarero de la Isla. Con la crisis
econmica empeoraron las condiciones de vida de la poblacin.
Despidos y recortes salariales se pusieron rpidamente al or
den del da, y fueron respondidos con manifestaciones y huelgas.
Una descripcin detallada de los complejos acontecimientos e
interacciones que llevaron a la cada del gobierno de Machado
el 12 de agosto de 1933, rebasa los objetivos de esta obra.530

528 El m anifiesto (ver Padrn, 1980, pp. 290-291) fue redactado por un amigo
de muchos aos de M ella, el escritor Rubn M artnez Villena, quien des
de 1927 era de fa d o la figura dirigente de los comunistas cubanos.
520 y er Grobart, 964. El PCC haba sido privado de toda capacidad de ac
cin por los ataques del rgimen. Desde el verano de 1928 exista comp
amenaza adicional un partido falso que actuaba con gran xito, y que
haba sido creado por la polica secreta de Machado. Ver Informe sobre
el falso partido (sin fecha), en: AIHC. Prim er Partido Comunista de Cuba
y Julio A. M ella, 1/ 2 PE 2.7/21/149/1-4. En RGASPI existen numerosas
cartas de este falso partido, con respecto al cual se haba creado una gran
confusin entre M osc y La Habana: Ver RGASPI, Fondo 495-105-13,
f. 1-6, 23-25; 495-105-20, f. 80-84; 495-105-23, f. 32:35.
630 En los decenios anteriores aparecieron muchas publicaciones sobre los
sucesos revolucionarios de los aos 1930-1933, que en general proporcio-.
nan una buena visin. Ver, por ejemplo, Max Zeuske, 1965; Aguilar, 1972;
B enjam n, 1974, pp. 72-170, y en Cuba: T abares del R eal, 1975;
Soto, 1977 (1-3) y 1995; Rosell, 1973; Roa, 1973. La mayora de los estudios
355

Gon todo, se expondrn brevemente algunos factores que son


de significacin.para el tera de la misma.
Los portadores del nuevo moviminto de oposicin a M a
chado eran, ante todo, aquellas fuerzas y organizaciones pol
ticas que M ella haba fundado o apoyado, y que haba tenido
su origen en .el movimiento nacionalista de los-aos veinte:
estudiantes e intelectuales, el movimiento sindical, el PCC y
la Liga Antimperialista. En el verano de 1933 alcanzaron,
mediante encarnizadas luchas obreras, gran fuerza en las ciu
dades y en el campo. Sobre todo en las regiones caeras de la
Isla, los trabajadores agrcolas ocuparon las grandes propie
dades azucareras y crearon consejos (Soviets),631 y los pe
queos arrendatarios o los campesinos sin tierra defendieron
las tierras ocupadas contra los latifundistas y las compaas
estadounidenses.632
Las exigencias polticas del movimiento y su dinmica \se
correspondan en algo a lo que M ella haba previsto en 1928
con la ANERC: el rechazo a la dictadura de Machado y al im
perialismo de los Estados Unidos, as como el mejoramiento
de las condiciones de vida y trabajo de la poblacin. Las pro
testas se expresaron en huelgas masivas y acciones militan
tes, y desembocaron en amplias alianzas polticas. Pero el PCC,
para el que M ella haba pensado un papel de vanguardia en
una situacin como sa* desempe, ante los complejos desa
fos que se le presentaban, un papel ambivalente; por un lado,
los comunistas demostraron el alcance de su capacidad de mo
vilizacin. Por el otro, debido a sus limitaciones ideolgicas,
no fueron capaces de valorar realmente, en el momento deci
sivo, la correlacin poltica de fuerzas.533

cubanos m uestran, sin embargo, una tendencia a sobredimensionar el


papel del PCC y de la organizacin sindical CNOC, y a catalogar todas
las otras tendencias polticas opositoras como reform istas o social-fascistas.
631 Ver Carr, 1996.
Ver De la Fuente Garca, 2001a; De la Torriente Brau, 1965, pp. 147-186;
533 y er Max Zeuske, 1965, p. 113.
532

356

La causa de esta ambivalencia resida en la lnea ultraiz


quierdista de la Komintern, asumida por el PCC tras alguns
discusiones en el otoo de este ao. Todava en la primavera
de 1930, tras la prohibicin de la CNOC por el Gobierno, el PCC
haba organizado una huelga general con el lema abajo M a
chado y haba exigido la restauracin de las libertades demo
crticas. Pero esta demanda ya no tena nada que ver con la
nueva lnea poltica ultraizquierdista. Los comunistas cuba
nos fueron criticados y reprendidos por ello en una larga carta
enviada por el Partido Comunista de los Estados Unidos
(CPUSA). Tras la intervencin adicional del Bur del Caribe
de la Komintern, radicado en Nueva York, el PCC sell su acep
tacin del cambio en la lnea poltica con una purga, que al
canz'a uno de sus ms prominentes miembros: el sindicalista
afrocubano Sandalio Junco, un antigu compaero de luchas
de Mella.54 Ahora el PCC conden como contrarrevolucionaria
la heterognea oposicin poltica, que haba dirigido en 19321933 las crecientes protestas contra Machado. Como rechazo
a esto, se proclam la consigna de la creacin de una dictadu
ra democrtico-revolucionaria de obreros y campesinos, sobre
la base de la fundacin de soviets. No obstante, la atencin
creciente que en esta nueva lnea poltica le dedic el PCC a
los obreros de la industria azucarera, fue coronada por el xi
to535 en el caso del sindicato d los obreros de la industria azu
carera.536
Pero esta contradictoria poltica del PCC tendra fatales
consecuencias en agosto de 1933. En medio de una situacin

534 Ver un escrito con fecha 10.05.1933 del PCC, desde La Habana al CC del
CPUSA, sobre la expulsin de Junco del partido, en: RGASPI, Fondo
495-105-76, f. 1-3. Junco haba rep resen tad o al PCC en el verano
de 1929 en la primera conferencia latinoamericana comunista, efectuada
en Buenos Aires; a principios de 1930 haba viajado a Mosc junto a Rubn
M artnez V illena .y all trabaj con ste en las estructuras de la Interna
cional Sindical Roja (ISR). Al regresar a Cuba en 1932, se uni a la Opo
sicin de Izquierda y fue, por lo tanto, expulsado del PCC. Se convirti en
la figura dirigente del trotskismo cubano. Ver Soler Martnez, 2000, p. 6.
636 Ver Carr, 1996, pp. 135-136; De la Fuente Garca, 1997, p. 120.
536 Sindicato Nacional de Obreros de la Industria Azucarera (SNOIA).
3 57

explosiva, caracterizada por una ola de huelgas en las regiones


azucareras y por una creciente violencia en los enfrentamien
tos cotidianos entre la poblacin y las fuerzas de seguridad, a ,
fines de julio de 1933 se convoc en La Habana una huelga
general. Con la presencia de Benjamin Sumnor Wells en
viado especial de los Estados Unidos , quien diriga los in
tentos de mediacin con la oposicin, Machado se encontraba
bajo la presin masiva de los Estados Unidos, y debido a ello
invit a los comunistas y a los lderes sindicales a una entre
vista. Les prometi amplias concesiones, si cancelaban la huel
ga general. A propuesta de Martnez Villena, los comunistas
. aceptaron la oferta de Machado y llamaron a la cancelacin de
la huelga.637
No obstante, los huelguistas no siguieron el llamamiento.
Machado tuvo que renunciar, y los comunistas quedaron des
colocados polticamente. Este error, que se conoce en la histo
ria como error de agosto,638 fue objeto de intensas discusiones
internas en las semanas y meses siguientes.539 Muchos miem
bros del PCC lo justificaron alegando que, con l cancelacin
de la huelga, queran impedir una intervencin militar de los
Estados Unidos. Pero de las actas internas se deduce qu la
decisin estuvo influida por el temor ante la responsabilidad
de una posible toma del poder.540
Hasta muchos aos despus no se reconoci pblicamnte
este error, y se le explic con el poco convincente argumento
de que, en vista de la imposibilidad de poder sustituir a M a
chado con un gobierno de obreros y campsinos, era preferible.
637 Ver

tam bin las declaraciones de Blas Castillo, veterano miembro del


Partido, en: Pensamiento Crtico, pp. 197-199.
538 Ver Roa, 1982, pp.'484-485. El autor ciertamente reconoce que se tom
una decisin errnea, pero niega que hubiera habido un pacto con M a
chado. Roa argument que esto siempre haba ido esgrimido por los an
ticom u n istas de todo tipo y propagado como una traicin de ls
com unistas.
539 Ver las discusiones al interior del Partido, que entre agosto y septiembre .
de 1933 fueron recogidas en numerosas actas, n: RGASPI, Fondo 495105-68/69/70/71.
540 Ver el acta de una discusin interna del PCC sobre el error de agosto,
del 29.08.19.33, en: RGASPI, Fondo 495-105-70, f. 9-11.
;

que siguiera en el poder un Machado debilitado, en vez de con


tribuir a colocar en el mismo un gobierno burgus .541
Tambin, despus de la cada de Machado, el PGC se mos
tr incapaz de valorar las relaciones de fuerzas polticas dentro
del Gobierno de los Cien Das (4 de septiembre de 1933 15 de
enero de 1934).542 E l gobierno nacionaLreformista del profe
sor universitario Ramn Grau San Mrtn fue rechazado por
el Partido, y su ministro del Interior, Antonio Guiteras, que
intentaba lleva r a cabo un programa radical de reformas,
fue calificado por los comunistas como social-fascista de iz
quierda.543
Con todo, fue este gobierno el que cre las condiciones para
que las cenizas de M ella fueran tradas de regreso a Cuba,
pese a que el PCC se distanci del mismo y a que sus miem
bros manifestaron que los restos d M ella no deban ser entre
gados a un gobierno detrs del cual era el jefe del ejrcito,
Fulgencio Batista, quien detentaba en realidad el poder .544 La
exhumacin y el traslado de los restos mortales de M ella fue
ron realizados por una comisin designada por el Gobierno y
encabezada por Juan Marinello, un intelectual cercano a los
comunistas que haba luchado contra el rgimen de Machado.
Pese a contar con el permiso oficial, su realizacin enfrent ya
grandes dificultades en Mxico. La polica mexicana disolvi
violentamente un. acto de recordacin. .A su llegada a Cuba, la
urna tuvo que ser pasada de contrabando a travs de la adua
na .545 Las luchas ideolgicas alrededor de la tumba de Mella

641 Ver Grobart, 1971, p. 59.


642 Ver Soler M artnez, 2000, p. 7; Max Zeuske, 1965, p. 144.
643 Una visin general de las reformas efectuadas por el gobierno de Grau,
ver Tabares del Real, 1975, pp. 144 y ss. Al asumir la presidencia, Grau
rechaz la Enmienda Pltt. Como resultado, los Estados Unidos tomaron
la decisin, muy significativa, de no reconocer su gobierno.
544 Ver las declaraciones de la testigo epocal Caridad Proenza, quien perte
neci al grupo de los que exhumaron el cuerpo de M ella, lo cremaron y lo
trasladaron a Cuba, en: Cupull, 1983, p. 83.
646 Ver el testim onio de Proenza, en: Cupull, 1983, p. 85, y la narracin de
M arinello, 1964, pp. 6 y ss. Tanto Proenza como tam bin M arinello
narran en- este contexto los detalles de la exhumacin de M lla y su cre
macin.
359

entre los enemigos y los simpatizantes del nuevo gobierno, tam


bin desempeliron un papel. As, los comunistas no estaban
dispuestos a -trabajar junto a los estudiantes del Directorio
Estudiantil Universitario (DEU), que apoyaban al gobierno d
Grau, en el Cprnit Fente Unico Pro Mella, creado en espec
fico para esta, cuestin.546 El comit, que haba preparado en
septiembre el recibimiento de la comisin y de la: urna' se des
lind del DEU y se apropi polticamente de M ella para s:
M ella es un smbolo de la autntica lucha de las masas
por la Liberacin Nacional. Pertenece por su historia al
Partido'Comunista [...] Todos los agentes del imperialismo, lo| burgus.es y terratenientes nativos persiguieron
con odiq feroz a M ella en vida. Inclusive los profesores
de la Universidad [...] que hoy apoyan al actual gobier
no, como ayer estuvieron en la Mediacin y ms antes
proclamaron a Machado Doctor Honoris Causa .547
\

Si los comunistas cubanos se alineaban demostrativamente


junto a Mella, su figura segua siendo muy controvertida en
aquel momento dntro de las estructuras comunistas interna
cionales. A principios de 1933, Rubn Martnez Villena haba
sostenido una discusin con los camaradas del Bur del Cari
be en Nueva York sobre el proyecto de una proclama, n la
que se hablaba acerc de M ella en forma extremadamente despctiva. El texto de la proclama, que Martnez Villena pud
cambiar en el ltimo minuto, era tan reprobable, que el m is-.
mo Villena luego lo caracterizara como el segundo asesinato
de M ella .54
Los seguidores de los comunistas cubanos que no tenan
la menor idea sobre las querellas ideolgicas .en torno a Me-

646 Ver en un informe interno del Partido, del 29.09.1933, en: RGASPI, Fon
do 405-105-71, f. 27.
547 De una hoja volante del Comit Pro Mella: Montemos la guardia de
honor de todos las oprimidos sobre los restos de Julio Antonio Mella!, en:
AIHC. P rim er Partido Comunista de Cuba, RG 40.23.4/84.
648 Ver M artnez Villena, 1978,(2), pp. 512-513.

lia compartan el entusiasmo de su Partido por su regreso.


En Regla, un barrio obrero de La Habana, tradicionalmente
combativo, se le puso su nombre a una clle.en septiem
bre de 1933.549 En el centro de La Habana, en el Parque de la
Fraternidad, los estudiantes, sindicalistas y obreros de la cons
truccin erigieron un montculo funerario adornado con flores
y un monumento provisional para la ceremonia de recibimiento
de la urna, prevista para el 29 de septiembre de 1933. Pero la
situacin en la ciudad era extraordinariamente tensa. El pre
sidente Grau no haba concedido el permiso para estas cele
braciones, y las fuerzas de seguridad no ocultaban su rechazo
a las mismas.
Una gran multitud particip en una marcha silenciosa des
de el puerto hasta el centro de la ciudad. Poco antes de llegar
al monumento funerario provisional, los soldados abrieron
fuego contra los manifestantes y dieron muerte a dos perso
nas, entre ellos a un nio. En las cercanas inmediatas del
nio muerto se encontraba Natasha, la hija de seis aos de
Mella, que gracias a la valiente reaccin de un amigo pudo
salvarse de las balas .550 En medio del tumulto se perdi la
urna con las cenizas de Mella, pero aparentemente pudo ser
rescatada y, segn las declaraciones de Juan Marinello, fue
guardada en secreto durante largos aos por l .551
Ante estos violentos disturbios, Rubn M artnez Villena le
haba dirigido las palabras siguientes a la multitud all reuni
da, las cuales pueden servir hoy todava emblemticamente
para el culto al hroe que se le rinde a M ella en Guba despus
de 1959:
Camaradas: Aqu est, s, pero no en ese montn de ce
nizas, sino en este formidable despliegue de fuerzas.
Estamos aqu para tributar el homenaje merecido a Ju
lio Antonio Mella, inolvidable para nosotros, que entre
g su juventud, su inteligencia, todo su esfuerzo y todo

649 Ver Carr, 1996, p. 142.


650 Descripcin de N atasha M ella en la entrevista de diciembre del 2000, en
Miami.
651 Ver Marinello, 1964, p. 109.
361

el esplendor de su vida a la causa de los pobres del mun


do, de los explotados, de los humillados... Pero no estamos
slo aqu para rendir ese tributo a sus merecimientos
excepcionales. Estamos aqu, sobre todo, porque tene
mos el deber de imitarlo, de seguir sus impulsos, de v i
brar al calor de su generoso corazn rvolucinario. para
eso estamps aqu, cantaradas, para rendirle de es ma
nera a M ella el nico homenaje que le hubiera sido gra
to: el de hacer buena su cada por l redencin de los
oprimidos con nuestro propsito de caer tambin si fue
ra necesario ...552

652 M artnez Villena, 1978 (1), pp. 87-88.


362

4. A N E X O S

4.1 Documentos
Documento No. 1

Dos cartas de M ella, que m and en Diciem bre del


1925 al CC del P C C 1
En: R G A SPI, Fondo 495-105-2, f. 34

1.

Quinta Dependiente 28 de Diciembre 1925


Ruiz:
Espero que actes para que la junta que pido se celebra lo ms
pronto posible. Es una cobarda el que se me est acusando sin
habrseme sido ni juzgado. Slo a envidiosos y a cobardes se
les ocurre esto. No te creo de esto pero si no me dejan
defenderme son todos unos miserables.
Julio A. M ella 1925

1 Subrayado en el original.
363

2.
A C U A L Q U IE R A D E LO S M IE M B R O S D E L C O M IT
C E N TR A L D E L PC
En vista de lds acusaciones cobardes lanzadas contra ro por
ese Comit, sin pruebas y sin habrseme odo y juzgado pido
una reunin extraordinaria del citado Comit en el lugar y da
que acuerden.
Julio A. M ella 1925 .

'
\
[PS] Espero se me notifique con anticipacin.
Julio A. Mella;

Documento No. 2
\

Erot-ocolo del juicio del P C C a Julio A. M ella2


En: R G S P I, Fondo 495-105-2, f. 13-22

Partido Comunista de Cuba

Constituido el Juzgado del Partido, nombrado' por el Comit


Central Ejecutivo para juzgar al compaero Mella, acusado
de indisciplina, insubordinacin, oportunismo tctico, nejo con
la burguesa y falta de sentimiento de solidaridad, formado
por: J. Pea, A. Ruiz, A. Barreiro, J. Reg y M. Makinson,
proceden a abrir el interrogatorio sobre las cuestiones que se
investigan, acordando todos y el compaero Mella, que se

2 Cursivas: C.H.; dems subrayados, en el original.


364

tomen las respuestas por escrito. Se elige presidente del Jurado


al compaero A. Ruiz, que da comienzo al acto.
Preside el Jurado A. Ruiz.
Interrogatorio: P.L.
Interrogatorio. P rim era pregunta: P o r haber declarado la
huelga de alimentos sin haber consultado con el CCE, siendo
este Un acto de importancia y habiendo tenido oportunidad de
hacerlo.
Respuesta: N iega la oportunidad de comunicar al GC su
resolucin de declarar 1 huelga de alimentos por no haber
estado en contacto con nign miembro del CC. Dice que tom
la resolucin varios ,das despus de estar preso, sin haber
tenido noticia oficial alguna de la existencia o mejor de las
actividades del CC en relacin con ellos, ignorado si haba
podido actuar en defensa de los presos y de los intereses de la
clase proletaria en aquellos momentos.
Cree que toda acusacin debe basarse en: Considerando escrito
de prueba que debe notificarse al acusado. Y lam enta por
lo tanto que en la, acusacin primera se diga qu l. tvo
oportunidad de consultarlo con el CC, como no tuyo oportunidad
de consultarlo sobre su deseo de protesta que crea til, creencia
que confirm a su juicio la agitacin producida, que a su juicio
tambin debi saber haber utilizado los compaeros para hacer .
propaganda en pro de los ideales; que consult y obtuvo
respuesta afirm a tiva con los nicos compaeros de los
organismos ms afines al Partido y de quienes lo visitaban en
la prisin: Liga Antimperialista y Universidad Popular Jos
Mart.
Una mayora de compaeros de estos organismos creyeron til
su sacrificio. Como se desprende y afirma ahora, no tuvo deseo
de indisciplinarse contra el Comit Central, sino slo servir a
la causa comn.
Se dirigi al CC con un papel escrito para indicarle una
orientacin posible n su modesta opinin, como no tuvo
constestacin, ni vio con recado oficial a ninguno del CC, ni
supo hasta el 4 de diciembre, cuando declar la huelga de'

365

alimentos de hecho, pues la resolucin la tom unos das antes,


de alguna actividad, aunque sea un miembro del Partido, que
por lo que consult las organisaciones afines que indica, que
estaban en contacto dirio con l n la prisin.
,
Contestacin del Jurado: E l compaero vio a los.cc. Prez
Escudero y a Bernal, 3 o 4 das antes se pudo comunicar por
los de la Liga o por su compaera.
En lo que respecta a la ignorancia nada prueba esto, pues en
todo caso lo que le corresponda, agotadas verdaderamente las
vas de comunicacin, era esperar, pues ningn comunista
puede tomar de por s determinacin alguna, existiendo Partido
y organismos superiores. Su determinacin de huelga puede
tomarse, despus de haber el Partido reflexionado sobre sus
consecuencias, siempre como ltimo recurso. Recuerde de una
vez para siempre que nos debemos al Partido que es la clase.
La consulta a las organizaciones afines nada prueba tampoco,
tanto la U.P. como la L.A. no son organismos comunistas, ni
siquiera netamente proletarios, como prueba la absoluta
reserva que guardaron de su actitud respecto al Partido. A
pesar de la afinidad de los compaeros, integrantes de esos
organismos, tambin tuvieron la misma posibilidad de hacer;
llegar al CC su propsito de declararse en huelga de alimento.
Estaban tambin presos los afines?
'
El papel que hizo llegar fue tomado en consideracin en la
junta del 28 de noviembre, el camarada Bernal dice: Habl
con M ella e hice referencia a una posible accin estudiantil,
por manifiestos, en la que el Partido pudiera tomar parte.
Pensamos lanzar manifiestos apcrifamente estudiantils .
Tambin dice el mismo compaero qu trataron de la imprenta
y que Ud. el lunes 30 de noviembre nada le dijo de su intencin.
A l CC no le fue posible establecer el contacto diario en la prisin
con usted por estar cuatro de sus miembros perseguidos, un
intil, otro enfermo y los compaeros Ruiz y Escudro ocupados
en la bsqueda de la imprenta.
A l compaero Ruiz se le prohibi la visita a la Crcel por ser el
nico miembro legal del CC. Todo esto saba el compaero bien.

366

Segunda pregunta: P o r haber declarado la huelga de alimentos


contra el CCE y los trabajadores, desconociendo las gestiones
del CCE. Explique qu fin se propuso con esa actitud.
Respuesta: Que niega rotundamente haber declarado la huelga
contra el CC y los trabajadores. Lamenta que no exista el dato
oficial: declaracin de l, carta y cosa cualquiera, que
fundamente esta acusacin.
Dice que se propuso con su sacrificio voluntario y aceptado
por los organismos citados, nicos con quien estaba en contacto,
levantar su protesta contra la tremenda injusticia que a su
juicio representaba que los hubiesen puesto en prisin por los
petardos del 17 de septiembre, ya que segn creencia todo se
deba como causa remota a la zafra y a las actividades de la
Liga Antimperialista, S.C. y como motivo a las actividades de
la seccin estudiantil de la;Liga, que al organizarse manifest
. que luchara abiertamente en el conflicto universitario para
unirlos a los antiim perialistas de los colonos; y por su
propaganda dentro de la universidad, dnde no poda ir por
haber sido expulsado. Le pareci ser el causante principal de
esa iniquidad del gobierno, y por eso protest, sin que su
protesta le hiciese dao a nadie para proclamar la injusticia
de todos.
Contestacin del Jurado: La respuesta a la segunda pregunta
no satisface al Jurado. Lo cierto es que fuimos notificados
oficialmente por los seores Hurtwich 3 y de la Plaza de su
actitud e intencin, en junta del CC. Note que para ese extremo
fue posible la comunicacin. -El hecho a pesar de venir de
amigos ntim os de Ud- no se tom como absolutamente
verdico por lo monstruoso no se le dio mayor importancia
hasta tanto que la carta de los intelectuales, el escrito de su
abogado y sus declaraciones pblicas, vinieron a comprobar
tan descabellada e inexplicable actitud. Y a ve el compaero
que existen pruebas. Los propsitos habrn sido los mejores,
pero los actos parecen demostrar lo contrario. Respecto a los
propsitos hay ms: el comunista no puede dejarse guiar por

3 El peruano Jacobo Hurwitz, miembro del Comit Pro Libertad de Mella.


367

.'.i . >

-,

los dictados de su alma sentimental, sino que tiene que medir


sus pasos, consultarlo con el Partido v proceder de acuerdo
con l siempre y en todos los casos.
Tercera pregunta: P o r haber declarado la huelga de alimentos
separadamente de los otros presos, no. tratando con ellos. ,
Respuesta: Dice que declar la huelga de hambre separadamente:
1) Porque al comunicarle su propsito a sus compaeros de
prisin, slo encontr en tres la argumentacin seria que su
proposicin requera, todos los otros, donde existen verdaderos
traidores. (Hubo quien por salir habl con el Capitn V igil
Menndez, asesino del camarada Enrique Varona y quienes
enarbolaron como un mrito haber sido felicitados por el
Secretario de Gobernacin). Segn pudo comprobar con algunos
ms de sus gestiones en la crcel, contestaron con motes,
in su lto s y escarn ios que lo h iciero n no to m a rlo s en
consideracin, ni como proletarios ni como hombres.
Con los tres indicados no quiso continuar la consulta y
conversacin sobre la necesidad de declararse en huelga de
alim en tos-por creer crim in al su proposicin para esos
compaeros dbiles y enfermos.
C ontestacin del Ju ra d o: E l CC in vestig con los tres
compaeros citados la verdad de su declaracin. Penichet y
R odrgu ez declararon rotundam ente que ignoraban, no
solamente la determinacin aludida sino que desconocan en
absoluto sus propsitos y gestiones de otra ndole; en una
palabra que Ud. estaba aislado de ellos. El comparo Valds
rio recuerda bien si fue informado. Adems el hecho de estar
esos comperos enfermos no justifica su conducta, en el
caso de que sea como Ud. dice ; hizo bien en no comprometer
a tres obreros en una aventura, pero si hubiera sido necesario,
para los fines de la emancipacin de la clase, hubiera hecho
muy mal en detenerse ante la salud de tres hombres que nada .
significa ante la inmensa obra de terminar para siempre con
la explotacin del hombre por el hombre. Claro que el caso no
era el de rgimen, sino un proceso, y por eso precisamente
est mal lo que hizo.

368

Cuarta pregunta: P or las declaraciones de su abogado, en el


peridico E l D a del 18 'de diciembre (lase el peridico
adjunto), al no haberlas desmentido pblicamente y enseguida.
Respuesta: D ice que n ieg a e l esta r conform e con las
declaraciones de su abogado. No ve fundamento en creer que
l pudiese estar conforme con esa actidud por no haberla
desmentido, y que en esa fecha, 18 de diciembre, no lea ni se
mova de la cama. Dice que todas las gestiones se hacan sin
comunicarse con l, pues todos pueden saber que una simple
conversacin en ese estado de debilidad traa la prdida de
mltiples caloras que acercaran el fin de su consistencia fsica.
Cuando ley el peridico, despus de estar con alguna salud y
en libertad, le'pregunt al abogado el porqu de esa declaracin,
y le contest que no se refera a los obreros, sino a los
estudiantes, que das anteriores haban hecho una declaracin
oficial por medio de la Federacin de Estudiantes, mostrndose
completamente desligado de l y de su' situacin. Manifiesta
tambin y as afirma l ahora que el nico responsable de esa
declaracin es l [el abogado]. Vase como tambin que l no
dice que sa es la causa, ni que l lo diga sino que estima que
la resolucin de su defendido...
Dice que no rectific esa declaracin al leerla, porque ya tena
noticias de los manifiestos del Partido y de la carta recibida
el 22 diciembre por la noche, en. donde exista una gran serie
de acusaciones, insultos, etc. y crey conveniente no decir nada
hasta tener una junta con el CC. Por lo dems, en las
declaraciones hechas al Heraldo de Cuba, bien dice que la
justicia social ser un hecho en toda la Amrica por el esfuerzo
de las multitudes proletarias . Esto, como se ve, no es declarar
que est en contra del proletariado sino que lo sirve y tiene fe
en su misin histrica.
Contestacin del Jurado: En esta pregunta el c. se defiende
con evasivas y excusas impropias de un comunista sincero. No
hay razn para declarar una huelga de alimentos en contra de
la masa estudiantil, aunque sta se haya declarado contraria,
no a un hombre, como lo hizo, sino a ideas concretas, que es
mucho ms importante: pues los autores responsables son sus

369

directores y no ella. La tctica es dividir la masa de los lderes


y traidores, aunque aparentemente parezcan compenetrados.
El compaero en su declaracin ret a muerte a un sector de
la burguesa, el ms afn nosotros y el ms utilizable en
nuestras tareas antimperialistas. Todo sto dando como buena
la peregrina suposicin de qu sus compaeros de ideas polticosociolgicas sean los estudiantes y que l acte contrasellos,
movidos por esos ideales. Tienen hoy los estudint's por
ventura, ideales poltico-sociolgicos cn los cuales comparta'
el compaero su actuacin? Luego, quines son ls unics que
en Cuba hablan y predican estas exticas cosas de idales
poltico-scpciolgicos?
Por muchas vueltas que intente darle el compaero no hace
ms que recoi re r un m ism o cam ino de sofism as nial
construidos. Pero hay algo ms doloroso todava: que rio
rectific esa declaracin al leerla porque ya tena noticias de
los manifiestos del Partido y d la carta recibida l 22 de
diciembre por la noche, en donde exista una gran serie de
acusaciones, insultos, etc. y cre conveniente no decir riada
hasta .tener una junta con el CC. El anlisis desapasionado
de estas palabras nos llevara tan lejos que quizs el compaero
no pudiera acompaarnos. No rectific porque ya el Partido
haba lanzado manifiestos en donde su actitud haba sido'
criticada, estimando que como justa respuesta a sas crtics
un comunista sincero deba esperar callado y no desmentir las
declaraciones del doctor Viamontes. Es, pUes, una guerra l
que el compaero ha querido desencadenar: de una parte los
compaeros inquisitorialmente acusadores y de la otra l con
su abogado y su Comit; de no existir los manifiestos y la carta,
hubiera venido la rectificacin. Chinitas a m, se dijo el e:
pues lo de mi abogado est bien dicho! La cuestin as planteada
es una cuestin de individualismo, pues ningn comunista
puede ofenderse por las crticas, aun las ms acerbas, que le
hagan sus camaradas. El comunista que insulta a otro
comunista o el que se da por ofendido por .las crticas d
personas u organismos comunistas, demuestra que tiene un
alto concepto de honor (burgus) y una susceptilidad de
pudibunda doncella, pero jams denotar semejante actitud
madera comunista, autocrtica leninista.

Quinta pregunta: P o r no haber protestado de las razones que


dio la burguesa contra su prisin, demostrando que usted rio
p od a ser mezclado en actos terroristas; indirectam ente
confirm que sus compaeros de proceso s lo eran.
Respuesta: Dice que l no puede ser responsable ni coordinador
de todas las protestas habidas en el continente, cada quien
protesta segn su temperamento y clase social, l no se lig a
ninguna protesta de la burguesa. A l ser puesto en libertad
vuelve a repetir, declar que ste se-deba al pueblo. En esta
misma declaracin volvi a reafirmarse en su credo de luchador
de la clase proletaria. Desconoce, a pesar de no ser responsable,
los lugares donde se afirma por la burguesa que l era inocente
y los compaeros culpables; en su declaracin al Heraldo de
Cuba , en su primer parrafo dice que ellos deben ser puestos '
en libertad la justicia ser total [sic].
El hecho de que algunos intelectuales y otras personas no
citaran a los obreros a pesar de no ser l responsable de eso,
repite, nuevamente, se debe a todo el mundo lo sabe y se puede,,
probar, es que esas personas lo conocan en la vida particular,
como amigo, no pudiendo l desde su lecho de inanicin dictar
de la forma de su protesta, adems, en muchas, en las mayoras
de ellas, se habl de todos. Para afirmarse que l era inocente
y que los dems estaban all por la misma causa se va bien
claro que todos eran inocentes. Nadie ha credo en el petardo
ridculo de la taquilla del Payret. Todos lo han ridiculizado,
van los compaeros del juicio del Partido a creer o inventar
que ese petardo ha sido puesto por alguien que no haya sido
por la polica secreta, para disolver el Sindicato de la Industria
Fabril?
No cree, en la acusacin indirecta, ni ve la prueba; lamenta
que este mandamiento acusatorio est incluido entre los diez.
Contestacin del Jurado: E l hecho de que el compaero
desconozca los lugares donde se afirma por la burguesa que
l era inocente no puede constituir un descargo; en todo caso,
atenuara la falta si el autor fuera un individuo ignorante o
ingenuo, no un marxista. Los peridicos Heraldo de Cuba y
. El Da prueban claramente cul fue la actitud de la burguesa

371

en s caso. Adems el compaero se Ha apartado de la pregunta.


Se pide que dig-a por qu no desm inti las continuas
afirmaciones de su inocencia, que dio la burguesa, para l
slo; su conducta debi de haber sido: extender este concepto
a los dems compaeros, como obligacin de ayuda solidaria.
La explicacin de que los intelectuales no citaron a los obraros
por ser amigos suyos, porque lo conocan en la vida particlar
demustra la existenica de un nexo burgus que el PC no exige
que rompa, sino que se utilice en beneficio de la clase obrera,
que es en perjuicio de los propios amigos. Y a dijo Lenin:
Aprendemos a utilizar a nuestros enemigos; pero a utilizarlos
en beneficio de la clase, jams en beneficio individual. Su
contestacin en lo que refiere a la justicia total y a la supuesta
creencia del-CC,. de la real existencia del delito terrorista, rio
debe ser tom ada en con sideracin por l confusa y
extravagente; no existe justicia por parcelas, como si fuese
terrenos en urbanizacin; ni justicia parcial ni total ha existido
en su excarcelacin y en la de los otros compaeros. Hablar ;
que la justicia empieza a realizarse sin haber comenzado la
revo lu ci n y. en p len reaccin, cuando se disuelven.-'
organizaciones, se ataca al Partido obrero, se encarcela sin
cuidado, elementos stos que tienden a acelerarla, ls parece
a los. modestos miembros de este Jurado tan soberano dislate, '
que no podemos tomar en serio sus declaraciones. No existe
ms que una justicia, la justicia de clase, contra nosotros ahora;
contra ellos despus de la revolucin, de la toma del poder. Su
concepcin de la justicia ha contribuido a confundir a los
obreros, que han visto en usted un astrnomo, prediciendo
eclipses, ahora totales, ahora parciales. Si la cosa fuera para
risa que no lo es hoy mismo tendramos que disolver el PC
por haber sido puestos en libertad los compaeros procesados.
Ya hay justicia total.
Sexta pregunta: P or no haberse sometido al acuerdo del CC
que cesara en la huelga de alimentos; comunicado este acuerdo
por dos veces.
Respuesta: Slo he recibido un posible acuerdo del CC redactado
en una carta sin firma ni cuo y en una forma tal de injusticia

insultante que nunca cre pudiese ser acuerdo de un CC del


PC a un moribundo, a los 17 das de huelga de alimentos. En
esa misma carta se dice que es la primera comunicacin escrita
que se me enva (lnea 3), lo que demuestra que la vez anterior
dicen que se me dijo de palabra y yo juro no haber recibido el
recado y reto al que sostenga me lo dio. (El compaero ho quiso
sostener un careo con el compaero secretario general, el cual
fue encargado por este CC de llevar el recado.) Tambin
comprender el Comit que un acuerdo de tanta trascendencia
deba de habrseme hecho llegar escrito en cualquier momento
para que quedase constancia para mi resguardo, pues l que
ordenaba el P. era una claudicacin a una actitud personal
cosa que probablemente yo no hubiese aceptado, ya que nunca,
en este caso, el remedio de una rectificacin del CC del
Congreso de la Internacional Comunista, nunca me hubiese
librado, ni esa rectificacin, me quitara el calificativo de traidor
a m mismo, a mis ideales, a los cuales slo se puede servir con'
dignidad. No crean los compaeros que esto es afirmar que en
algn momento yo pudiera creer que una actitud personal la
pretendo poner por encima de un organismo revolucionario.
No, yo digo que consult al tomarla a los organismos que pude,
lo cual demuestra mi espritu de servir a la colectividad:
Solamente en este caso me hubiera rebelado a ese acuerdo,
DE E X IS T IR P A R A M C O N U N C A R C T E R DE
N O TIF IC A C I N O FICIAL, QUE NO EXISTI NU NCA, como
atestigua la carta sin fecha, firma, ni sello. Solamente en este
caso digo, me hubiese revelado desistir [sic] proque el fin era
la muerte, en donde comprendern los compaeros, si son
m arxistas, que no valen ni siquiera los acuerdos de la
Internacional Comunista.
Para contestar n concreto a la acusacin V I digo: que nunca
recib cuerdo oficial del CC ordenndoseme la suspensin de
la huelga de alimentos ya que la nica carta enviada, segn
propia confesin, vena como algo apcrifo y era a pedirme la
misma claudicacin que los gobernantes enemigos me exigan,
y que hicieron aparentar como realizado el mismo da en que
se me dio la libertad, por medio de su rgano servil El Sol .
Como ven los compaeros tena derecho a creer qu una carta

373

sin firma, sell, ni fecha, insultante no poda ser acuerdo dl


CC, ya que se pona a la altura del Sol y de los jueces y del
tira n o : A P E S A R DE E S TO S I H U B IE S E V E N ID O
LE G ALIZAD O SO LAM ENTE CON L A FIR M A D E L A U TO R
O SECRETARIO LO HUBIESE ACATADO, DEJANDO L
RESPONSABILIDAD DE L A CLAUDICACIN A LOS C. DEL
C O M IT C E N T R A L Y A N T E L O S M IE M B R O S D E L
PARTIDO, SI ES QUE SE PU ED EN R E U N IR A L G U N A VEZ,
COSA QUE NO HE VISTO H A STA AHORA.
(E l c. M e lla n ieg a rotu n d am en te que h aya recib id o
comunicacin verba!del acuerdo del CC). Invitado a care con
el c. Secretario General, c. Prez Escudero, de,claro que r un
abuso semejante cosa, toda'vez que a l no se le permiti traer
testigos y para ste punto, se le conceda. En vista de esta
declaracin el presidente c. Ruiz, de acuerdo con ios c. dl
Jurado exim i al c. M e lla de esta prueba, por estim ar
investigado el asunto.
Contestacin del Jurado: Las contradicciones sofsticas
campean como en terreno propio en esta contestacin. Dice
primero l c. que nunca en este caso en el de acatar l remedio
de una rectificarn del CC, del Congreso, de la Internacional,
nunca me hubiesen librado, ni esa rectificacin m e quitara l
calificativo de traidor a m mismo, a mis ideales que se.
deduce no son los de la Internacional Comunista a los cuales
slo se puede servir con dignidad . Ha confesado en stas
palabras el c. su tesis personalista, ha hecho la apoteosis de la
indisciplina. N i la IC le da el c. beligerancia.
Despus dice que esto no significa poner su persona sobre los
organ ism os revo lu cio n a rio s, porque consult a otras
organizaciones, con lo Cual demuestra su espritu de servir a
la colectividad; y que no obedeci porque estaba falto de sello
y forma, como los patentes, la carta-directiva. La hiptesis
de que fuera apcrifa, habiendo sido escrita en papel del P. y
llevada por uno de los miembros obreros ajenos al CC, que
pidi por orden de ste que la receptora la compaera Olivn
firmara el sobre, hace suponer que no era una invencin de la
burguesa. De quin era entonces? El lenguaje que le hizo

suponer al compaero quin era el autor el c. Bernal


claramente demuestra cun falsa y legalista es la razn con
que se defiende el c.; slo quedaba pensar, que al c. Bernal,
miembro del CC al que se le ha dado papel timbrado fuera el
autor, sin autorizacin del CC, de semejante extralimitacin
de funciones. En este sentido tiene el e. una posibilidad de
disculpa, pero por qu, si pensaba de manera tan despectiva
y dura de un compaero no dio las razones que tena para
pensar de esa manera? Creer a un c. seguro autor de tan
incalificable acto o es una ligereza, que muy poco dice del que
la comete o es una despreocupacin, ms culpable todava, pues
algn fundamento tiene que tenerse y esos debe conocerlos
inmediatamente el CC para enjuiciar al culpable de delitos
graves cuando motivaran una creencia de esa ndole. La
comparacin entre la prosa de la carta y la del Sol no podemos
tomarla sino como un descargo, pues demuestra el grado de
bestial obsecacin con que ha visto el c. su caso.
Term ina la respuesta diciendo que aceptara la directiva,
exactamente al revs de lo que dijo al empezar.
Sptima pregunta: P or estar conforme con las declaraciones
de los intelectuales que dicen: (vase m anifiesto de los
intelectuales) al no haber protestado pblica e inmediatamente.
El manifiesto en uno de sus prrafos dice: [...] ABANDONADO,,
POR M EZQ U INO S M OTIVOS, DE TODOS AQ U E LLO S A
LO S C U A L E S H A D E D IC A D O SUS E SFU E R ZO S, H A
R E S U E L T O , CO M O N IC A P R O T E S T A P O S IB L E . Y
EXTREMA, M O RIR DE HAM BRE ENTRE LOS HIERROS
DE L A CRCEL .4
Respuesta: La carta de los intelectuales lleg a mi poder, como
casi todo el desarrollo de este proceso, despus de estar en
libertad. Adems vuelvo a repetir, como en las declaraciones
anteriores, que yo no puedo, y es ridculo pensarlo u ordenarlo,

4 Se trata de la Carta abierta contra el encarcelamiento de M ella, de los


m inoristas, publicada el 13.12.1925 en el diario Heraldo de Cuba.
375

y an ordenndolo, humanamente imposible, que yo leyese


todo los papeles escritos por la huelga de alimentos, y que yo
pudiese desde mi cama, en inanicin, controlar la voluntad de
los protestarios en el continente. Lo hubiese hecho si el Partido
me hubiese indicado los medios de su oportunidad. REPITO
QUE NO HE QUERIDO DECLARAR N AD A AN TE S QE ME
E N TR E V ISTA R A CON E L CC POR LAS M ISM AS RAZONES
IN D IC A D A S PO R ESE M ISM O C O M IT P A R A OTROS
CASOS; PERO E S T p Y DISPUESTO A R E A LIZA R TODAS
LAS DECLARACIONES QUE SE ACUERDEN DESPUS D
TE R M IN AD O ESTE PROCESO sus vas comunistas-legales.
Creo que una declaracin ms o menos, no me va a hacer ni
ms ni menos comunista^ Son mis hechos anteriores y los
futuros los que demuestran mi condicin de militante. Repito,
bien vale el ser comunist cualquier declaracin .
Contestacin del Jurado: El c. protesta en una declaracin por
falta de prueba, la V II contestacin como todas las anteriores,
se basan en aseveraciones personales, muchas de las cuales
ha comprobado desgraciadamente el CC que son falsas. Esta,
es una de ellas. Su compaera, sus propios amigos, varios
obreros, que lo visitaban (estos ltimos desde luego los primeros
das), y los propios compaeros presos han dicho y repetido;
que el c. estaba al tanto, de cuanto ocurra; la compaera Olivn
dicen los c. Ruiz y Bernal, que para expresar el estado de nimo
en que se encontraba el c. dijo: Que estaba al tanto de todo,
que ella misma le lea todo lo concerniente a su proceso . Y a
ve el c. que nada ha demostrado al conocimiento de la clebre
ca rta -a b ierta . N a d a dice de por qu no la desm in ti
inmediatamente que es objeto principal de la pregunta.
Octava pregunta: P or hacer unas declaraciones pblicas que
no tien en nada de m a rxista s a l c o n fu n d ir las clases
explotadoras y explotados ( vase las declaraciones en los diarios
E l D a y Heraldo de Cuba" l da 24) y declarar: N o es posible
que en la Cuba de M a rt el pensar libremente sea un delito..."
Cree el compaero que s posible la libertad de pensamiento
en el mejor de los regmenes burgueses'?

376.

Respuesta: E X ISTE N en todos los pases del mundo distintas


clases sociales que se agrupan en dos bandos, o detrs de esos
bandos: proletarios y burgueses. No toda la sociedad est
comprendida en esas dos clases que marchan en la vanguardia
de la lucha de clases, los proletarios para crear la sociedad
comunista, es decir, el futuro, los burgueses para defender el
rgimen capitalista* es decir el pasado. Estos dos factores son
los que integran la G U ERRA DE CLASES. Pero, detrs de
estas vanguardias de lucha van, podramos decir, regimientos
de distintas procedencias. A s vemos que detrs de los
proletarios van los campesinos, unos conscientes de que su
misin es estar al lado de los que van a libertarlos realizando
la socializacin de la tierra, otros inconscintes, como msa
amorfa. (Esta masa am orfa va otras veces detrs de la
burguesa, y sirve a la reaccin en contra de los hermanos
proletarios, nicos, que casi siempre conocen su inters de
clase.) Detrs de los intelectuales, tambin coquetean o con la
clase burguesa que les paga, les alimenta, y les trae a la vida
o con la clase proletaria adonde van por ser fracasados de
la vida burguesa, como sealaba Marx y peda que se pusiesen
en cuarentena, y entonces, no rompen con El PU E N TE que los
une a la burguesa, sino que como hipcritas dios Jario tienen
dos Caras, presentan una a la clase burguesa y otra aha clase
obrera. No se entregan por entero a sta sino que con prejuicio
pequeo-burgus tc., pretenden hacer conciliable su dble
situacin, no dando la cara en todos los momentos, que el
proletariado lo exige. Existen tambin los intelectuales que se
proletarizan en sus pensamientos, en su vida, en su costumbre
(Lenin, Marx etc.). Pero stos son los menos, por lo regular se
proletarizan a medias, IN T R IG A N Y ABU RG U ESAN dentro
de los partidos proletarios para sacar algo. As unos'u otros
van o a la trinchera burguesa o a la proletaria.
La clase media tam bin se desprende, aunque pertenece
ideolgicamente a la burguesa, en varios fragmentos hacia el
lado proletario. M arx en la guerra civil en Francia, estudia
estos equilibrios de las fuerzas combatientes. Las tesis de l
Internacional Comunista sobr la cuestin campesina, prueba
mi afirmacin sobre lo dicho, respecto a los explotados en el

377

campo. Adems, en los pases sometidos al imperialismo, como


Cuba, China, India, etc., la Internacional Comunista con sus
campaas antiimperialistas (Lenin) al afirmar que los nicos
aliados de los p roleta rios eran los pueblos coloniales,
demostraron que en estos pases, los sometidos al imperialismo,
todos los imperialistas, aun los burgueses revolucionarios
. antiimperialistas (estudiantes, intelectuales y otros^sectores)
deben ser utilizados aunque controlados por los cmnistas,
para las campaas an tiim perialistas, que ayudan a la
em ancipacin del proletariado de los grandes im perios
econmicos. Las directivas de la Liga Antiimperialista, las
palabras de Lenin al tratar en su folleto (el compaero no
recuerda el nombre del folleto) sobre la cuestin colonial,
imperialista, demuestra[n] bien claro que algunos sectores
burgueses deben ser utilizados en nuestras luchas de pueblos,
desgraciadamente coloniales como el nuestro, y yo secretario
de la Liga Antiim perialista antes de la fundacin de esta
institucin, creo con la Internacional Comunista y con Lenin,
con los que cooperan con los chinos del Kuo Min Tang, que
algunas veces y en momentos especiales, se debe contar
con sectores de la burguesa que pueden ser revolucionados
por la clase obrera. El Partido Comunista de Cuba al acordar
en su primer Congreso L A LU C H A M A Q U IA V LIC A ENTRE
LO S C O L O N O S , C E N T R O S R E G IO N A L E S Y O TR A S
O RG ANIZACIO NES SIM ILARES, DEMOSTR ESTAR DE
ACUERDO CON L A REALID AD D EL DOLOROSO MEDIO
C O LO N IA L E N QUE NOS D ESENVOLVEM OS BAJO EL
IM P E R IA L IS M O Y A N Q U I. A s es, compaeros, que. al
protestar algunos seores de la burguesa y al decir yo lo del
estado de aplanamiento de todas las clases sociales no he
cometido, ninguna hereja, no estoy con la burguesa, no soy
un desertor como indignamente se me dice en la carta apcrifa
llegada a mi poder el da antes de mi libertad, cuando an no
se me juzgaba, pero ya se me condenaba como un desertor.
As que en las declaraciones de El Da, no soy antimarxista,
como dice la acusacin. En esas mismas declaraciones y no
hay derecho a inventar, digo en la ltima parte: H O Y M AS
Q UE N U N C A TE N G O FE E N LO S ID E A L E S QUE HE

378

VENID O PREDICANDO Y,ME AFIRM O E N E L PROPSITO


DE L U C H A R P O R L A R E D E N C I N DE TO D O S LO S
- O PRIM IDOS DE M I PAS Y D EL MUNDO. Compaeros que
son tan inquisitorialmente acusadores conmigo, me pueden
decir dnde est el antimarximo de esta declaracin?
Yo no creo bueno ningn rgimen burgus, pero afirmo que al
decir la Cuba de M art no me he referido a la Cuba de hoy,
sirio al Programa del Partido Revolucionario donde colaboraron
anarquistas y socialistas y que deca que el pensar no era
delito, y que se poda profesar todas las ideas. Slo extremando
la nota acusatoria se puede creer que sea delito tambin. Lase
el resto d ella, donde se hace voto por la revolucin total en
Amrica.
Contestacin del Jurado: La cuestin doctrinal que el compaero
aborda en la respuesta nmero ocho, no dsea el jurado
rebatrsela por la razn prctica de no tener utilidad para nadie
entablar una discusin necesariamente intil. Con qu
regimientos d distintas procedencias de la lucha comunista?
Bien! Y a el'c. si cree lo que dice rectificar, si no para qu
repetir lo que se puede leer en cualquiera de los autores
marxistas revolucionarios? Aunque el c. pretenda confundir la
tesis marxista CON L A P O L T IC A A N T IM P E R IA L IS T A no
lo ha conseguido. Recuerda la crtica de la socialdemocracia
. Lenin, porque ste cont con los campesinos pobres; y el
mismo Lenin dijo que s, que slo devolviendo el marxismo
bien intencionadamente se puede incluir el campesinado pobre
dentro de los cuadros del Partido, y por ende de la lucha. En
perodo revolucionario claro que todos los hombres tomarn
de una y otra forma parte en la lucha, como bien dice el c. de
com parsas; pero existe ahora en Cuba una situacin
revolucionaria? Adems, y sobre todo, qu prueban esos alardes
de sabidura?
'
Se pregunta por qu mezcl en una declaracin pblica a todas
las clases como si fueran iguales, no se solicit del compaero
unaleccin de sociologa descriptiva.
ir
E L A P L A N A M IE N T O DE TODAS LAS CLASES y por tanto
de la bueguesa que es una de las integrantes del todo ,

confiesa que ha sido la causa que lo decidi a declarar la huelga


de alimentos. Otra causa es la que el continente se figura
que tuvo al compaero para realizar m ovim iento de ta l
ndole, pero...
Adems, este aplanamiento no lo vemos por ninguna: parte en
la clase burguesa, al contrario: ella es, la burguesa nacional
aliada del yanqui, la autora del proceso, la autora del actual
terror blanco, la duea d. la situacin. Nunca la burguesa
nacional y y a n q u i los colonos excluidos ha tenido una
organizacin de dominio tan frreo como el que le ha organizado
su criado Machado. El compaero resucit la vieja tesis liberal
y crata, esa falsedad tan conocida de que el gobierno st
sobre las clases y que en contraposicin a una burguesa
aplanada un gobierno fuerte se levanta.
Por otro lado, cundo las clases han m erecido que un
. comunista se muer de hambre, por su aplanamiento? Eso es
una pose y una tontera en todo caso, pero declarar que es
POR E L A PLA N A M IE N TO ... es todava miel sobre hojuelas.
Otro poquito: en dnde ha ledo el c. que es poltico y proletario
[declarar] movimientos contra la clase obrera porque sta h
haya sabido, podido o querido responder a una actitud dada?
Equivocacin ms redonda ni en un socialista se concibe. ......
Por nuestra parte ojal que fuera cierto que la burguesa est
aplanada! Automticamente el poletariado estara potente, y
vigoroso y no permitira que un titulado lder declarara huelgas
de hambre por motivos tan... justificados; nosotros saludaramos
el aplanamiento de la burguesa con una huelga... general y con
gran alegra.
Novena pregunta: P or haber aceptado su libertad, quedando
com unistas presos y diez com paeros obreros.. Cree el
compaero que un simple obrero hubiera, logrado un xito que
l logr en s huelga de alimentos?
f
Respuesta: No puedo creer que se diga en serio esa acusacin.
4, Soy yo responsable de mi libertad? Adems, quin no sabe
que siempre se presenta un Habeas Corpus o recurso de
reforma para uno y que despus a se se acogen los dems?

380

A s pas con el anterior proceso de conspiracin para la


sedicin, si as no ha sucedido ya es porque las vacaciones de
los tribunales comenzaron al da siguiente de mi libertad para
todos. Es culpa ma que el juez la denegase? Conocen los
compaeros que me dirig a los pocos das a los camaradas
presos y les comuniqu mi resolucin de retirar mi fianza?
Esto les dije y por medio del compaero comunista de San
Antonio de los Baos, Enrique Rodrguez, se me notific a la
Quinta QUE ESA A C TITU D M A LES ER A PERJUDICIAL,
P U E S LO C O N S ID E R A N COM O U N R E T O Y E L L O S
C R E A N PODER ESTAR LIBRES DENTRO DE UNOS DAS.
Creo que no es en la crcel donde se dan muestras de valor.
M e parece que hay que estar fuera para actuar. Por esos
mismos compaeros a estas horas ya se est organizando un
mitin grandioso en San Antonio de los Baos, en el que tomar
parte, a pesar de mi estado legal y fsico, como ven los ce., no
es la crcel lo que me amedrenta. No es un delito de estar libr
si se est dispusto a luchar por los dems exponiendo todo lo
que sea necesario. Si es delito mi libertad, es delito las fugas
al extranjero de Marx y Engels, las escondidas de todos los
perseguidos que se protegen para actuar mejor y sera delito
tambin la separacin del proceso de tres compaeros del
Partido y la declaracin de la polica secreta que dice en los
autos que los doctores Bernal y Prez Escudero no han estado
dedicados a la campaa comunista sino a las labores de su
profesin, como ellos han podido comprobar y por ello rinden
el informe al juzgado.
Que contesten los obreros libertados en Londres acusados de
anarquistas,.un comunista libertado hace poco en el Centro de
Europa y decenas de proletarios de Per y Chile que han sido
sacados de las crceles y unos expulsados y otros libertados
por sus huelgas de alimentos.
Contestacin del Jurado-. E L F IS C A L PID I L A LIB E R TAD
P A R A TODOS QU C U L P A TENG O QUE E L JUEZ L A
DENEGARA? Esas palabras son suficientes, c. Mella, para
un nuevo proceso. O usted se re de nosotros, o es usted un

381

ignorante o un simulador; hasta los burgueses se quejan y gritan


de la total sumisin del poder judical al ejecutivo y usted
comunista y sabiendo que Barraqu visit al juez antes de
decretar su libertad, se nos sal con esa novedad? A quines
habla? No somos sabios, pero tampoco bobos. .
Involucrar su libertad obtenida por toda clase de gestiones,
con las fugas de M arx y un informe de la polica secreta/. Tres
cosas distintas completamente. Marx evitaba la crcel; el c. ya
en ella y pudiendo dar un ejemplo de abnegacin proletaria,
que mucho lo hubiera elevado y elevado al Partido comunista.
Los c. excluidos, aunque las apariencias y suposiciones los
presentan inocentes ante el P., van a ser sometidos a proceso
.y a pruebas con el doble objeto de restablecerles el prestigio y
de probar su inculpabilidad, pues el CC ha estimado la
exclusin perjudicial, pero no ha comprobado que fuera pdida
ni gestionada por los c. Ya.ve que son distintas las cosas.
Respecto al xito alcanzado por el c., mejor sera decir qe
obedeci a la campaa de prensa (burguesa) y a la protesta
burguesa que ningn obrero hubiera podido conseguir para s.
Pocos das despus de su xencarcelacin [sic] un pobrete
annimo se declar en huelga de alimento y sueo, la prensa
dio la noticia como un chiste y nada ms se [ha] sabido; n
hubiera se sido el xito alcanzado por Valds, Rodrguez u
otro c. cualquiera? Dio resultados en Chile, Europa, etc. pero
en Cuba? otro sofisma de despedida.
I
Dcima pregunta: P o r haber insultado por escrito al CC.
Respuesta: (el c. M ella responde que no hay insulto en sus
cartas dirigidas a c. Ruiz y al CC, y pide que le indiquen en
qu lugar est el insulto).
El TR IB U N A L no puede presentar la carta al c., por no tenerla
en su poder y decide anular la dcima pregunta por carecer de
prueba en aquel momento. Sin embargo el tribunal ha podido
adquirir las cartas y enva una copia de las mismas sin
comentarios.

382

Para un prrafo aparte ha dejado el Jurado algunas cosas sin


importancia.
Tal la que se refiere a la.forma de celebrar el Proceso, que el c.
estima injusta. Nada dicen los Estatutos referentes a la
TQ R M A , porque estiman que los comunistas no nos ocupamos
tanto de la forma y hasta estamos un poco aburridos de
legalisms. E l c. l present como una acusacin: por eso se
le contesta aparte y como no le dio la forma de que tanto
pareca cuidarse, no se ha estimado; pero el c. debera
presentarla, si lo estima, cumpliendo los poqusimos requisitos
que nuestros Estatutos exigen.
Referente a la acusacin por motivos de apasionamiento, nada
podemos decirle que complazca. Si se refiriera a uno o dos de
los miembros sera distinto, pero lo pide para todo el CG,
organismo sealado por los Estatutos para juzgarlo. Es
imposible sUponer que todo un CC de un Partido Comunista
se ponga en contra de su lder y ms respetado y querido jefe,
por pasin, por tonto y por burgus personalismo; algo debe
haber y algo grave en su actitud cuando la opinin ha sido
unnime. Slo B. antes de ser puesto en autos mantena otro
criterio, que reform enseguida.
Pera terminar y ya que hemos tratado ra forma, bueno ser
que el c. sepa el disgusto y la extraeza que ha causado su
len gu aje, lle n o de p a la b ra s equ vocas y de trm in os
S C IA L IS jA S : Un buen ejemplo: M I DESEO DE SERVIR
A L A CO LECTIVID AD . Quin entiende este comunismo?
Los CO M UNISTAS servimos a la clase y al Partido.
FIN

383

Documento No. 3
L a S en ten cia
En: R G A S P I, Fondo 495-105-2, f. 22
(enero 26)
(3-15 secr. i.p) - .

/
/

Los miembros del Jurado que firman abajo, proponemos al


CCE del PCC la siguiente sentencia, en vista de los descargos
hechos por el compaero M ella y habiendo investigado la
verosimilitud de los extremos no probados plenamente en el
.acto del juicio, la siguiente
SE N TE N C IA
El compaero Julio Antonio M ella, miembro efectivo del
Partido Comunista de Cuba y Secretario de A gitacin y .
Propaganda en el CCE ha cometido faltas de: 1 . indisciplina;
2. insubordinacin a los acuerdos del CCE; 3. equivocacin de
las tcticas, nocivas a los intereses del Partido; 4. nexo personal
con la burguesa y contra el proletariado y 5. falta de firme
sentimiento de solidaridad.
El Jurado del Partido, designado por e l CCE propone la
siguiente pena, teniendo en cuenta para atenuarla, lo joven
que es el compaero M ella en el Partido y la clase a que
pertenece:
1.
2.
3.

Separacin total de toda actividad pblica, por tres meses.


Separacin de las actividades del PC por dos aos; a contar
ambas penas de la notificacin oficial del CC al compaero.
Reconvencin privada y pblica. Esta en la prnsa del
Partido y despus de ser firme [sic] por las instancias
superiores esta sentencia.

De lo cual damos veracidad:

384

Presidente del Jurado

A. Ruiz

Vocal
Vocal
Vocal
Secretario del Jurado

V. Flix
J. Pedrn 5
Rosky
Lucas Cacheiro6

El Comit Central Ejecutivo aprob la anterior sentencia en


sus partes 2) y 3) reformndola en lo que se refiere a la primera
en la siguiente forma: 1 ) Separacin total de toda actividad
pblica por dos meses.
De todo lo nterior doy fe,
Por el Comit Central Ejecutivo del Partido Comunista de Cuba,
Francisco Prez Escudero, Secretario General.

Documento No. 4

Aviso sobre la separacin de M ella del PC C


a la Internacional Comunista en M osc7
Eii: R G A S P I, Fondo 495-15-2, f. 48

A l Secretario General de la Internacional Comunista.


Compaero:
E l CCE del Partido Comunista de Cuba eleva todos los
materiales relacionados con el juicio de Partido celebrado sobre
el compaero Julio A. Mella, de quien tienen ya conocimiento,

6 Seudnimo de Alejandro Barreiro.


6 Seudnimo de Jos Pea Vilaboa.
7 Sin fecha.
385

que fue acusado de las siguientes faltas: 1 . indisciplina; 2 .


insubordinacin a los acuerdos del CCE; 3. equivocaciones
fundamentales de la tctica nocivas a los intereses del Partido;
4. nexo personal con la burguesa y contra el CCE. 5. falta de
firme sentimiento de solidaridad.
El CCE del Partido de Cuba por la situacin de Partido naciente
bajo la represin, ha estimado necesario, indispensable, un
enrgico castigo contra el autor de una maniobra oportunista,
que era uno de sus lderes, y que de no ser atacado en la raz
puede traer consecuencias para el Partido aun mayores que
las ya producidas.
\
Los datos adjuntos nos xcusan de ms explicaciones.
Deseamos conocer la opinin de ustedes respecto a este doloroso
incidente; somos nuevos eri la lucha comunista y vuestra
manera de ver la cosa nos ser, pues, muy til.
En espera de contestacin, quedamos Con filiales afectos
comunistas,
Por l Comit Central Ejecutivo del Partido Comunista de Cuba
Francisco Prez Escudero
(Secretario General)

386

Documento No. 5
C arta del P C C a Rafael Carrillo. Secretario General
del P C M del 23.03.1926
En: R G A S P I, Fondo 49^5-105-2, f. 23

Rafael Carrillo
Apartado 613
Mxico
Habana, 23 de Marzo de 1926
Camarada Secretario del CC del Partido Comunista de Mxico
Estimado camarada:
El CC del PC de Cuba, en junta celebrada ha considerado en
todo su valor y consecuencia para el prestigio y auge de los
ideales comunistas en Cuba, la labor que viene realizando desde
vuestro pas el Sr. Mella, expulsado de este P. En nombre de los
deberes internacionales porque estn vinculados los P. de la IC,
pedimos a vosotros no olviden que el referido ex-militante es un
perfecto y descarado saboteador de los ideales comunistas, a
quien le tenis que negar toda relacin, y mucho menos ofrecerle
targs.como si fuera un comunista acreedor a servir los ideales
de los cuales ha renegado en Cuba vergonzosamente.
;
Nosotros estimamos y as lo hacemos comprender a los
camaradas de Mxico, que un PC por joven que sea y por
modestos que resulten sus efectivos, ha de merecer siempre la
atencin, y sus comunicados han de considerarse qu,revisten
toda la seriedad, cuya verdad y la honradez en los hechos, no
deben ponerse en duda, y or a un P. antes que la opinin de
un lder extraviado que no descansa en sabotear, por infinitos
medios, nuestra heroica labor; esto no quiere decir que
neguemos a vosotros, apreciables camaradas, sus esperadas y
sabias apreciaciones referentes al enojoso asunto; pero en la
forma que se manifiesta el Sr. Mella, y de la que hace alarde
como desautorizando nuestro legtimo ineludible procder,

387

parece a la vista de l y de sus amigos, que para desgracia del


comunismo en Cuba, que vosotros apoyis esa infame labor con
el propsito de utilizar algunos miembros de este P., haciendo
ver que es una cuestin personal, lo que a las claras se deduce
que es un caso bien definido de tcticas y doctrina comunista,
apareciendo tambin entre ellos, individuos que nada tienen de
proletarios ni de comunistas, que no han roto el puente, n,
que no slo tratis de desautorizar a dignos militantes, sino que
con vuestra acogida cordial a un renegado comunista, hbil
simulador, estis despreciando internacionalmente a un PC
digno de que se le ensee y oriente en cuanto le sea necesario;
pero no merecedor a que lo obliguen a hacer un ridculo papel
ante las masas trabajadoras, inutilizndolo para crear Un
poderoso sector de combatientes disciplinados, ganando la
confianza y la direccin del proletariado de este pas.
E l Sr. M e lla se vien e dedicando a solicitar de lgunos
organismos obreros que nada tiene de conciencia ni de espritu
de clase, ni son capaces de apreciar lo hecho por l, qe le
remitan copias de certificados que le acrediten que no es
traidor, por lo que se ve, es una pregunta capciosa con. que
sorprend con su confusionismo, pretendiendo lograr de los
Comits de Organizaciones indiferentes y enem igas del
comunismo la patente de que no es traidor , siendo nuestra
acusacin de oportunista y desertor y ahora, despUs del juicio
del P., de,un traidor de nuestros ideales, cuyas pruebas han
de conocer por las crtas insultantes qe ros ha remitido,
negando suficiencia y honradez para juzgarlo, burlndose del
P. para quien no tuvo valor de enaltecer con la rebelda de un
consciente revolucionario.
Adems se dedica a escribir a individuos pretendiendo crear
un ncleo mellista para inclinarlo contra el P., comenzando ya
a verse los fatales intentos, as que, su labor es negativamente
comunista.
Tambin nos extraa cmo el Secretario del CC del PC de M.
haya entregado al Sr. M ella el secreto confidencial de nuestra
direccin, pues dicho individuo escribe a dicho lugar; siendo
ustedes los nicos conocedores de la tal secreta direccin.

388

A s que, a reserva de enviarle copis de los documentos que


acreditan al Sr. M ella como un perfecto y condenable renegado
de nuestros ideales, el CC del PC de C., en nombre de los.
deberes internacionales, reiter a ustedes que consideren a
M ella como un expulsado de nuestro P., a quien hay que tratar
como tal, contribuyendo, con vuestra benvola acogida a que
los individuos oportunistas no se burlen de las tcticas y
principios, base de nuestros Partidos y fundamento, de solidez
internacional a que todos aspiramos. Quedando gustosos y con
deseos de or vuestros oportunos consejos.
Fraternalmente,
Por el CC Ejecutivo
Secretario General8

Documento No. 6
Carta del P C C a los m iem bros del CC del P C M del
31.05.1926
En: R G A S P I, Fondo 495-105-2, f. 44-47

Partido Comunist de Cuba


Habana, Cuba, 31 de Mayo de 1926

Camaradas miembros del CC del PCM (S. de la IC)


Salud:
Erji contestacin a su carta, de fecha 13 de Marzo, tenemos el
gusto de informarles que en la primera conferencia del PCC,
celebrada el da 20 de Mayo del presente ao, al pasar a asuntos,

8 Original mecanografiado, sin firma.

gen erales, el CC del PC C puso a consideracin de la


Conferencia el caso del Srl-Julio Antonio Mella, y ledo su carta,
a la que nos referimos, se acord que los miembros que
componan la Mesa de la Conferencia, que son los camaradas
abajo firmantes, contestasen su muy atenta carta del 13 [sic]
de Marzo, referente al caso de Mella; lo que hacemos con mincho
gusto.
/
A l considerarse el asunto Mella, el CC inform a la Conferencia
todo lo relativo a su actuacin sobre el caso y proceso Mella.
Despus de los informes, la mayor parte de los delegados de la
Conferencia participaron en el esclarecimiento del proceso
del CC y las actuaciones d Julio Antonio Mella, probndose
que M e lla actua:ba bajo su propia in icia tiva , chocando
continuamente con la disciplina y los Estatutos del Partido,
causas que motivaron el proceso y su resolucin.
Mella estuvo en contacto con el CC del PCC desde el primer da
de su prisin. Mella y sus compaeros presos y el CC se pusieron
de acuerdo trazando una pauta sobr los asuntos de su defensa,
pero que despus Mella actuaba bajo su propia iniciativa y ni
siquiera se molestaba en explicar sus procedimientos. En el
proceso, M ella dudaba hasta de la autoridad del CC para'
examinarlo.
M ella, despus del proceso, se ausent de la ciudad de la
Habana, sabindose de l porque escriba., algunas veces a
algn miembro del CC, otras a algn miembro del PCC, y otras
a otros elemntos y a la prensa diaria, conocindose su
propsito de salir del pas cuando ya haba llegado a Mxico.
Pruebas estas de la indisciplina de las actuaciones de Julio
Antonio M ella con resprecto al CC y al PCC.
Mella, sintindose comunista como l afirma y conocedor de
los Estatutos del PC y de la disciplina de la IC, era su deter
como responsable, imponer estos Estatutos y esta disciplina;
pero sus actuaciones fu eron con trarias a estos fines,
desmoralizando al CC y al mismo tiempo al PCC, cosas
contraproducentes e imposibles de permitir.

390

En toda la controversia motivada por el caso Mella., no hay un


solo punto que pruebe que el CC o el PCC hayan ido contra las
funciones de la Liga Anti-imperialista, al contrario, siempre
se consider la Liga Anti-imperialista en su verdadero mrito,
y se le dio el calor mayor posible. Fue M ella y el elemento de la
Liga Anti-imperialista ajeno al comunismo quien actu contra
el CC y del PCC, gritando en nombre del Comunismo,
dirigindose a las masas y a los elementos trabajadores
organizados, un M ellism o Com unista , irresponsable,
sospecho[so] y malicioso, oportunista y amarillo, contra el PCC.
Para que la Liga Anti-im perialista funcione en la lucha
proletaria fructferamente, es de imprescindible necesidad la
ex is te n c ia de un p a rtid o gen u in am en te C om unista
Bolsheviqui que la dirija, y las actuaciones de M ella fueron
contrarias a estos propsitos* demostrando las tendecias de
que la Liga irresponsable dirgese al PCC responsable. Mella
tu vo la op ortu n id ad de b o ls h e v iza r a la L ig a A n t i
imperialista, si se hubiera sometido a la disciplina de los
Partidos de la IC, pero en vez de actuar como tiene que actuar un
bolsheviqui, actu como un oportunista amarillo formando una
controversia desmoralizadora que por poco acaba con el PCC y
hasta con la misma Liga Anti-imperialista, cosa contraria a
los principios comunistas de la IC que todo comunista
Bolsheviqui tiene que cuidar organizando y consolidando todas
las secciones de los Partidos de la IC.
M ella no conforme con la desmoralizacin que form en el
seno del PCC y en la Liga , se ausent del pas sin previo
acuerdo, dejndolo todo casi desorganizado y al garete,
alegando motivos desconocidos. M ella sali de la prisin por la
presin de la opinin pblica, la que le garantizaba que su
persona no corra peligro, y en vez d hacer lo que sus
compaeros de prisin que despus de salir hicieron frente a
la situacin, se march dejndolo todo confuso y desarreglado.
Durante los ltimos tiempos de la residencia de M ella en sta,
han sido tan desastrosos para el Partido y para la misma Liga
como el tiempo que lleva ausente.del pas. Esto lo prueban los

391

procedimientos del cuerpo directivo de la Universidad Popular


Jos Mart: Este cuerpo separ de las ctedras de la Universidad
a los camaradas Bernal y Ruiz. Pocos das despus, el 3 de
Mayo del presente, cit a los alumnos de dicha Universidad, a
Asamblea en el Centro de la Sociedad de Torcedores de la
Habana.
/
/
/'
Reunidos profesores y alumnos en dicho Centro, comenz la
Asamblea, diciendo que el cuerpo directivo de la U:P. J.M. haba
acordado unnimemente separar de la Universidad y del
cuerpo directivo a los camaradas Bernal y a Ruiz porque stos
censuraban las actuaciones de Julio Antonio Mell, fundador
de dicha Universidad; cuyo cuerpo no poda permitir qu n
su seno hayan individos que criticasen al funddr de la
Universidad Popular. Que los alumnos tendran voz pero no
voto. Que si los alumnos no estaban de acuerdo con la decisin
del cuerpo directivo, ste no tena otro recurso que renunciar.
Esto se dijo con nfasis, dando a entender que los alumnos
podan escoger entre ellos y los camaradas Bernal y Ruiz. Se
concedi la palabra a los profesores primero y despus podan
hablar los alumnos.
H a b la ro n los p ro feso res d efen d ien d o su actu acin y
favoreciendo a M ella y .contra los camaradas Bernal y Ruiz,
llam n d ose genuinos com unistas. H ab laron todos los
profesores y se concedi la palabra a los alumnos e hicieron
uso de ella varios trabajadores competentes.y autorizados para
alzar la voz proletaria, refutando el acuerdo de los estudiantes
que rom p a n con p rin cip io s d em ocrticos que ellos
precisamente defendan en la Universidad Nacional. Qe la
Universidad Popular era una institucin de enseanza y que
podan ejercer profesores de cualquier ideologa y que era
contraproducente sep arar de su seno a dos m iem bros
com unistas por suponrseles siri pruebas, que haban
expresado que Mella era un traidor a la clase obrera. Replicaron
los profesores y volvieron a replicar los alumnos y se form
una escandalosa disputa que el Presidente de la Sociedad de
Torcedores de la Habana mand a desalojar el saln por el

392

escndalo, quejndose de que la Sociedad concedi el saln


para clase ordinaria de la U.P. y no para una asamblea. Y todo
termin sin decisin.
El CC del PCC no ha tenido otro remedio que dejar el asunto
de la U.P. a que el tiempo lo resuelva.
sta es la situacih del movimiento comunista que M ella ha
dejado en este pas.
Como todo esfuerzo de la Primera Conferencia del PCC fue
para h acer y con solid a r un genu ino P C b olsh eviq u i,
fortaleciendo todas las secciones y guiarlas por los principios,
tcticas y estrategias de la IC, la Primera (Conferencia del PCC
no tuvo otro recurso que ratificar la resolucin y conclusin
del CC de PC.C sobre el caso Mella, quedando ste sparado
precisamente por el voto unnime de la Primera Conferencia.
Nosotros, los abajo firmantes, estamos autorizados por la
Primera Conferencia del PCC, para asegurarles que el PCC
est gustoso en recibir cualquier sugestin que ayude a su
solidificacin y bolsheyizacin y fortalecer las orientaciones
de la IC, puesto que l nico propsito del PCC, es el triunfo
del Comunismo en el mundo, y l de l IC.
Sin otro particular, quedamos fraternalmente de Uds. y por la
Mesa de la Primer Conferencia del PC de Cuba:
Lucas Cacheiro, Secretario
Gregorio Marrero, Presidente
Joaqun Valds, Secretario

393

Documento No. 7
Carta del secretario general del PC U S. Ruthenberg.
l P C C del l5.07.19269
En: R G A S P I, Forido 515-1-635, f. 66-68

Juliot 15 de 1926
Partido Comunista de Cuba

Queridos Camaradas:
Con gran satisfacci saludamos la formacin del Partido
Comunista de Cuba en 1925 como una ms de las fuerzas
comunistas organizadas en el mundo occidental. Su Partido debe
jugar un papel muy importante, un papel tan indisolublemente
ligado a. sus propias tareas que'nosotros debemos seguir su
desarrollo muy atentamente.
Los obreros cubanos, son doblemente explotados. Su Partido
debe luchar en contra de la explotacin humana; sin embargo,
es en la lucha contra la explotcin del im perialism o
norteamericano dond su movimiento adquiere su mayor
significado. Cuba representa una posicin clave para el
imperialismo norteamericano. El imperialismo norteamericano
es la columna vertebral del capitalismo mundial. Su tarea
primordial, adems de organizar a los obreros en el Partido
Comunista, consiste en unificar a todos los elementos cubanos
deseosos de luchar en contra del imperialismo norteamericano,
para apoderarse de la conduccin de la lucha (no solamente
aspirando a ello, sino en el trabajo concreto) y en convertir a la
seccin cubana de la Liga Antiimperialista de Amrica en una
fuerte organizacin unida en contra de W all Street.

9 Subrayado en el original.
394

No se puede negar que fuera del reducido Partido Comunista


existen en Cuba esos elementos deseosos de incorporarse a la
. mencionada lucha. Algunos de ellos por ejemplo, la Universidad
Popular son bastante afines al Partido. Cualesquiera que
sean las diferencias que puedan existir con los camaradas de
la Universidad Popular o con los de la Seccin cubana de la
Liga Antiimperialista que siguen a Julio A. Mella, es obvio
que dichos elementos estn mucho ms prximos al Partido
que cualquier otros simpatizantes en Cuba.
En consecuencia, es lamentable que las actuales diferencias
los hayan llevado a desligarse de esos elementos. De hecho, la
habilidad del Partido Comunista para corregir la situacin
sealar su capacidad para dirigir el trabajo del frente unido.
Si nosotros, como comunistas, somos incapaces de sostener
buenas rela cion es con qu ien es son afin es a nosotros
polticam ente, cmo podemos esperar atraer a los ms
apartados?
L a situacin actual, en realidad, se precipit por una disputa
surgida en el Partido en relacin con la suspensin dl
Camarada Mella,. Sin embargo, despus de la inhabilitacin
de M ella hubo un hecho que nos parece que el Partido no tom
las medidas necesarias para lograr la colaboracin de los
amigos de M ella fuera del Partido en la seccin cubana de la
Liga Antiim perialista Panamericana. Debe recordarse que
dichos elementos eran la mayora en la direccin de la Liga en
Cuba. La Liga es considerablemente mayor qe el Partido. El
Partido no dbe pensar en imponer los principios comunistas
a la liga y, sin embargo, debe estar dispuesto a trabajar
en ella.
Respecto del caso del camarada Mella, deseamos manifestar
que hemos revisado todo el material que nos han enviado y
hemos llegado a una opinin definitiva. Desde luego, no nos
compete decidir en el asunto. Sin embargo, en virtud de que
han pedido nuestra opinin aprovechamos esta oportunidad
para darles a conocer lo que pensamos al respecto.

395

Los amigos de M ella en la Liga, tanto los de dentro del Partido


como los de fuera, cometieron errores en el caso Mella. Estos
errores fueron sealados por el camarada Gmez desde el 3 de
febrero. Gomo sealamos entonces, los.miembros de la Liga
que desarrollaron la campaa para la liberacin de M ella
a travs del Comit Pro-libertad de M ella no impulsaron
con su ficiente insistencia la cuestin del im perialism o
norteamericano, sino ms bien optaron por destacar la xtrema
juventud de Mella, su idealismo, su inocencia, etc. Ms an,
procuraron lim itar su propaganda a caso de M ella y no
realizaron una defensa adecuada de los doce lderes obreros
arrestados junto con Mella. Por otra parte, el Partido no llev
adelante ninguna campaa decidida por la liberacin de Mella
y cuando ste fue finalm ente liberado, el Partido declar
pblicamente que su liberacin obedeci no a la presin
antiimperialista, sin al carcter heterogneo y suplicante de
su defensa.
Es cierto que el movimiento por la liberacin .de M ella fue
conducido en Cuba por n grupo heterogneo, pero el triunfo.no
puede ser explicado de esta manera, ms que superficialmente.
Mella fue liberado porque el carcter heterogneo de su defensa
dio al gobierno de Machado una salida cmoda en su caso, per
tambin fue liberado porque deba liberarse a alguien porque
la presin internacional era tan grande que Machado' se vio
obligado a hacer concesiones. Creemos que ustedes no
ayudaron la causa comunista ignorando este hecho. Ustedes
debieron haberlo hecho suyo, destacndolo, y pudieron
entonces haberlo convertido en la plataforma para exigir a
Machado que cesara sus pretextos y concesions a medias, y
liberara a todos los dems arrestados.
La conducta del propio M ella durante e inmediatamente
despus de su encarcelamiento no fue menos criticable que la
del Partido o la Liga. Por ejemplo, sus declaraciones a la prensa
inmediatamente sobre su liberacin no eran ciertamente las
que eran de esp erar de un com unista. Si bien no era
responsable de las cobardes declaraciones que hizo su abogado

396

mientras l estaba en el hospital de la prisin, sin duda l


debi haberlas repudiado pblicamente tan pronto como se
restableci su salud. M ella no puede ser acusado de todos los
errores cometidos por su comit de defensa mientras l estaba
enfermo en la crcel, pero debi haber esclarecido su posicin
respecto de ellos tan pronto como estuvo en posibilidad de
hacerlo.
Sin embargo, los errores de M ella los cuales ha admitido
abiertam ente no obedecieron a su falta de fidelidad al
comunismo sino a su breve experiencia en el movimiento, a su
insuficiente experiencia comunista y a la falta de contacto
cotidiano con la organizacin del Partido durante y despus
de su prisin. El estado de su salud tambin debe ser tomado
en consideracin.
Estamos convencidos de que la huelga de hambre de M ella
estaba dirigida contra el gobierno cubano y no, como se le acusa,
contra sus camardas presos .
Sin duda fue una falta de disciplin del Camarada M ella el
haber iniciado una huelga de hambre sin haberse reunido con
los cam aradas d el C om it d el P a rtid o , sin em bargo,
considerando las circunstancias de aquel entonces ausencia
de comunicacin permanente con los camaradas del-comit
central, etc. creemos que era comprensible. La acusacin de
que M ella continu qUbrantando la disciplina por negarse a
terminr la huelga de hambre cuando ya la haba declarado,
creemos que lio debe ser tomada en serio. Pocos camaradas
honestos hubieran actuado de otra manera.
No debemos adoptar una actitud excesivamente crtica hacia
la huelga de hambre del camarada Mella. Debemos recordar
que fue una proeza y demostr que el camarada M ella posee
muy valiosas cualidades.
N o creem os que el com paero M e lla debi h aber sido
suspendido del Partido Comunista Cubano. El Partido en Cuba

397

no cuenta con tntos lderes como para que se permita el lujo


d deshacerse de un hombre como Mella. La suspensin de
dos aos, sumada a la campaa pblica que en su contra realiz
el Partido, equivale a su expulsin. Cremos qu l camarada
M ella es un comunista leal y no un traidor. Ms an, creemos
que aunque aparentemente tiene mucho que aprender todava
de la teora y prctica comunistas, l es un camarad de
extraordinaria capacidad, qu en el futuro debe ser de gran
valor par el movimiento.comunista en Cuba. En consecuencia,
somos de la opinin de que la suspensin del camarada M ella
debe ser inm ediatam ente revocada. Las actividades del
camarada M ella en Mxico desde su suspensin indican qu
en cualquier caso se propone continuar en la senda dl
movimiento comunista. Cualquiera que sa la disposicin qe
tomen en su caso, opinamos que l no se permitir ser un
obstculo para la cooperacin armoniosa del Partido Comunista
de Cuba y sus amigos de la seccin cubana de la L ig a
Antiimperialista Panamericana.
Sin embargo, ustedes deben tratar de entender el punto de
vista de estos elementos y encontrar una va para trabajar con
ellos. Las oportunidades eri Cuba son excepcionales, bastante
amplias para nuestras dbiles fuerzas. Particularmente en el
trabajo antiimperialista, se necesita un verdadero esfuerzo
colectivo de todos aquellos que estn a favor dl Comintern y
en torno a ellos deben reunirse todos los qu desen luchar en
contra de W all Street y Washington. El Partido cubano debe
utilizar todas sus energas par mejorar la situacin externa
interna del Partido.
Finalmente, queremos recordar a los camaradas del Comit
Central del Partido Comunista de Cuba que las opiniones
vertidas en la presente misiva son solamente opiniones. Se las
presentamos para su consideracin fraterna porque se nos ha
invitado repetidamente a ello y porque no podemos ser ajenos
al inters del progreso del Partido cubano.
... . .

398

Confiamos en que su Partido sabr superar los obstculos a


los qu se enfrnta y se convertir en el dirignt de la clase
obrera cubana, y del movimiento antiimperialista en general.
Fraternalmente
Ch. Ruthenberg
El secretario general

Documento No. 8
'

: f-h

Extractos del inform e10 sobre el P C C d el compaero


Autom avor.11D elegd del P C C en Mosc
d l 3l.l2.1926
En: R G A S P I, Fondo 495-105-1, f. 39-55

Peu de temps aprs, M ella ot dautres lments ouvrirs,


membrs du Parti, furent traduits en justice et arrts sous
1 accusation d avoir mis une bombe devant la porte dun tljtre.
Le parti poursuivit son action dans lillgalit. II s dveloppa .
et russit grouper.127 membres. II organise actuellement
un groupe d'une trentaine de commnistes. I prpare la
publication de son organe avec des corrspondants dans les
provinces et dans les campagnes.
[-.]
A lextrieur, la prsence au Mexique de M ella est suivi qe le
PC mexicain adoptera une attitude hostile au PC cbain. Le

10 El rem itente es desconocido. Se reproducen aqu las partes del texto que .
se fefieren al caso de M ella.
>
11 Seudnimo del miembro fundador del PCC, Rafael Sainz; tam bin usaba
el de Sotomayor.
399

cam. Carrillo, en passant par 1Havanne, a declar que :1a


reconnaissance du PC de Cuba viendra au Mexique daiis la
valise diplomatique. Cependant, le PC reste isol. Nous avons
trouvi les mmes difficults pour rester en correspondance
constante avec le PC de lmrique du Nord.
De passage en Havanne, le camarade Banderas1? fut interrog
sur le reconnaissance du PC cubain et declara que le Parti du
Cuba avait commis beaucoup de sottises et quil s'tait suicid
avec 1expulsion de Mella. Comme le Prti cubain ne pouvait
pas se dclarer solidaire de cette opinion, soumise Tadmission
dun membre expuls, qui non seulement na rien fait pour
regagner la. confiance des camarades de Cuba, mais qui a
rganis et men avec persistance une campagne systmatique
contre le PC cubain en sabotant un des travaux les plus
importants du PC telle 1action anti-imprialiste, le parti dcide
denvoyer un reprsentant au secrtarit pour remettre en
marche la gestin qui stait endormie par les procds
inadmissibles pour le PC mexicain.
L e Parti cubain,./que est un Parti d'une nation de type semicoloniale croit quil a besoin davantage d un appui plus ferme
et des relations plus troites avec le parti du pys quon pet'
considrer comme l metropole, cest--dire avec les Etats-Unis,
va la grande dpendanc politique et conomiqe ou se trouve
1ile de Cuba lgard de ce pays. Voil pourquoi il prie l.
secrtariat sil croit opportun la prendre n considration ce
dsir pour satisfaire.
Automayor
Moscou, le 31 de dcembre de 1926

12 Seudnimo de Stanislav Pestkowslu, el entonces embajador de la Unin


Sovitica en Mxico.
400

Documento No. 9
Extracto de la Cuban Resolution (RnsolniiTi
C ubana) del Secretariado Poltico de la
In ternacional Comunista del 28.01.192713
En: R G A S P I, Fondo 495-105-5, jF. 14-21

Le Secrtariat politique du Comit excutif de Tlnternationale


Communiste
ati:
Secrtariat Sud-amricain
PC Mxico
W.P. of Am erica ,14 Chicago
Moscou, le 1 fvrier 1927
Camarades,
Ci-joint copie, de la rsolution adopte par le Secrtariat
Politique de FEKKI sur le PC de Cuba. Cette rsolution nst
pas destine a la presse, mais porte a vtre connaissance pour
vos rapports avec le mouvemnt communiste, de Cuba.
Cordialement
Le secrtariat
Juls Humbert-Droz

13 Existen num erosas versiones ligeram ente distintas de esa resolucin en


los idiomas ingls, francs, ruso y alemn. Aqu se reproducen las partes
del texto que se refieren a M ella, en su versin inglesa que lleva el ttulo
Cuban Resolution, m ientras que las dems se mencionan slo como
borradores.
14 Workers Party of America, el Partido Comunista de los Estados Unidos.
401

Cuban Resolution
[- ]

4. The Cubn Government subservient agent and xecutor of


th orders of North American imperialism could not permit
the development of a revolutibnary labour movement and an
anti-imperialist organisation. It intervened brutally gainst
the organisations which had been in existence only for a few
weeks, dissolved thos which it was Unable to corrpt, deported
the leaders, expelled foreign revolutionsts and made the
Cmmunist Party illegal. The labour organisations were too
young and.uprepared tc> .resist this wave of reaction. The
Gommunist Party reorganised itself illegally, but lost contact
with the masses. The Anti-imperialist League alone showed
signs of vitality arit the beginning of the period of repressibn,
when it succeeded in rallying round one of its leaders, M ella
who went On a huiiger strike in prison, a vast protest movement
of the anti-imperialist masses.
5. In the course of this period of depression, mistakes were
made which can be explined by the lack of prepartion and
the youth of th Commnist Party and the Anti-imperialist
League. Individualism was a danger for the Commnist Party
of Cuba, owing to the fact that it has a double origin in th
Party: 1) the tradition of anarcho-syndiclism which is found
in the labour movements of all the Latin Gountries, particularly
in the countries having Spanish and Portuguese language and
culture, and 2) the mentality of the intellectuals, particularly
the students. Among these latter elements, who played an
important role in th Anti-imperialist Legue of Cuba, Mella'
joined the Commnist P a rty without ujiderstanding the
necessity for a strict collective discipline, especially atthe time
when plice persecutions obliged the Party to organise itself
illegally.
On the other hand, the Central Committee of the Party with a
clearly correct view to counteracting the individualism which,

402

under the circumstances existing in .the Party, was likely to


become a dangr of dissoltion, applied a strict and ftn
mechanical discipline, not realising clearly enough that in a
young Party, under the circumstances which exist'ed in Cuba,
its role was to apply discipline with a view to agitting the
members, and not to purifying the Party by an expulsin which
gave the Party a sectarian character and which involved a
certain number of elements outside the Party.
The case of M ella is characteristic of this double mistake of
the intellectual elements which are inclined t individualism,
and of the Central Committee of the Party which as a reaction
was sliding into sectarianism. There is no doubt tht M ella
acted individually and without taking into consideration of
the Party, which had a tendency to subordinate itself to his
personality, and that he lacked the spirit of discipline which
all members of the Communist Party must have. But the
sanction o f expulsin by the Party v^as not in relation either to
the importance of the infringement of disciplin, or to the
demands of the political situation, for the ifcask of the CP.at
this tim was not only to protect itself against individualism
and establish a firm internal discipline, but also and most of
all to maintain the contact with the masses which had been
mobilised for the defence of Mella, to utilise this vast popular
movement for the,Communist Party, for its defence and for its
Anti-imperialist League. I f the Party had recognised these
essential political tasks, it wold have treated the case of
infringement of disciplin and individualism of M ella with
more elasticity without in any way dimiriishing its authority.
The rigid policy followed by the Central Committee had a
political repercussion contrary to that towards which the Party
tended far from making M ella and his intellectual friends of
the Anti-imperialist League understand and accept discipline,
the expulsin of M ella gave rise to repeated manifestations of
individualism on the part of other intellectual elements in the
LeagUe, and created a situation f bad relationships btween
the CP and the Anti-imperialist League which M ella and his

403

frends are afctempting to develop into a rival organisation to


the Party. It also brotlght about an isolation of the CP from
the petty bourgeois popular masses who supported the Antiimperialist League and even certain trade unin organisations
which M ella had succeeded in mobilisin in his defeiice. The
policy followed at the present time by M ella and his friends, o
developing the League intp rival organisation to the/Party,
is a new mistake which prverts the character that the^League
must have an organisation of Anti-imperialist masses, and
which is injurious both to the developirient of th Commnist
movement and the anti-imperialist movement which in the
countries of Latin America must work hand in hand and not
in competing and rival organisations.
6. In spite of these tactical errors committed by the CC of CP
in this period, the C I emphasises the fact that under difficiilt
circumstances, and without direct connection with.it, the CP
o f Cuba has en d eavou red to d evelop a re v o lu tio n a ry
Commnist activity and to follow the instructions of the '
International. The Executive of the CI recognises that the cause
of the CP of Cuba to the CI was unrelated to its intentions,
and after hearing the representative of the CP of Cuba, the
Executive has decided to admit the CP of Cuba as a Section o
the CI.
j; >

[-]
8. As one of the first steps in its activity, must come the question
of the develppment of Anti-imperialist. League into a maSs
organisation including workers, peasants, intelectuals and
rral and urban petty bourgeoisie. It is absolutely essential to
re-establish normal relationships between the CP and the Antiimperialist League, and to settle the case of M ella and his
followers, taking into consideration the requirements of our
general policy in Central America at the present time. The CC
is to allow their readmission into the Party under the condition
that they submit to discipline [...]

Documento No. 10
C arta d e l P C C al C om it E je c u tiv o (E K K I) de la
In te rn a c io n a l C om unista: A v is o sobre la ra d m isi n
de M e lla d e l 29.05.192716
En: R G A S P I, F o n d o 495-105-8, f. 3

Comit Ejecutivo de la Internacional Comunista


Copias: Secretariado Latino-Americano de la IC
Comit Central del PC de Mxico,
c. Julio Antonio M ella
La Habana, 29 de Mayo.de 1927
Compaero:
Hemos recibido la resolucin de la Internacional recada en la
cuestin cubana, en la que se soluciona el caso M ella . Se nos
ordena reconsiderar nuestro dictamen, confirmatorio de la
sentencia impuesta por el juicio del Partido de fecha 10-13
enero de 1926 .
El Comit Ejecutivo ha estudiado de nuevo el asunto y
CONSIDERANDO: Que habiendo guiado al CCE del Partido
Comunista de Cuba, en todo lo relacionado con la actitud del
c. Julio A. Mella, un solo motivo y un solo fin: mantener l
prestigio y la disciplina del entonces naciente Partido de Cuba,
y estando ambos garantizados por nuestra afiliacin a un
organismo superior la IC que no permitira se repitieran
actos de igual parecida ndole a los cometidos por M ella,
y pareciendo, asimismo, que el citado compaero, ha rectificado,
por lo menos en el xtremo de la disciplina, su manera de
pensar y proceder, y no olvidando, desde luego, que debemos
acatamiento a las instancias superiores del Partido.

15 Subrayado en el original.
405

m
RESUELVE: Dar entrada de nuevo en el Partido Comunista
de Cuba, Seccin de la Internacional Comunista, al c. Julio A.
Mella, restablecindolo en todos sus derechos y deberes de
afiliado; haciendo constar que cada vez que se repitan las
mismas condiciones con cualquier compaero, ste CCE
aplicar los fueros disciplinarios que le conceden los estatutos,
las resoluciones y los precedentes de la IC de los P,rtidos'
hermanos.
Por el Comit Central Ejecutivo
G. Cortina
Secretario .General

\s

Documento No. 11

Carta de M ella a-W illi M nzenberg del 06.05.1927^


En: RGAS*!, Fondos 534-2-108/542-1-18, f. 19

Paris, 6th M ay of 1927

C. W illy Mnzenberg, .
Berlin, Germany

Dear coirirade:
I leave Paris the nxt 1 lth for Mxico. I have been here until
now trying to prepare a meeting of our leage [sic] in favor [sic]
of the cubans [sic] .antiimperialists that are now vry persecuted.
The University has ben closed and the Student Association

1GSubrayado en el original.

406

in Paris is co-operating to the meeting. The mst important


thing is that this meeting hre in Paris w ill be of a great effect
for the work in Mxico and Latin America. The meeting w ill
be the 23rd of this month. This is the reason why I can not
stay until the day of the protest.
I think that there is a great opportunity for our work in Latin
America now; but we need, as we spoke already, a little help
for the starting. I f we cannot start right away the work of
organisation and the propaganda for the national congress and
for the L a tin Am ericn one would become surely a big
scepticism for our work and the effctivehess of the Bruselas
Congress. More than this, the different organisations that are
trying to create a movement and a organisation parallel. or
agairist us w ill succeed. Because this is very important I put
you today a telegram demanding for what Bach offer m to
sendto Paris.
TH E PH OTOGRAPHS ARE V E R Y IN TE R E S TIN G TOO.
It is important for all of us of the Antiimprialist Leagefsic] to
knw i f the Central Committee have taken a decisin about
the resolution I left you there about the Bureau.
W ill be very important a ..cali or manifest of the Central
Committee for Latin America.
Specially will send a proposal very soon.
Yours very truly,
Julio A. M ella

407

Documento No. 12

C arta de V itto r io C o d o v illa al S e c re ta ria d o L a tin o americ&jnoj ae la In tern aeion alJC om u n ista d l
2AJ)&1928: E l cas M e lla 17
En: R G A S P I, F o n d o 503-1-19, f. 29, 32-33, 34
/
Au secrtariat latin' du Comintern
A u camarade Humbert-Droz,18 Secrtaire, Moscou
Buenos Aires 21.08.1928,
Cher camarade:
Ci-adjoint nous vos envoyons une lettre du camarade Codovilla,
dans laquelle il donne les explications sur la question posee
par les camarades du C.C. de P.C. au Mexiqe, sur le cas 1
M ella [...]

SS de la IC
No. 7 .

Copias al:
PCM
Comp. Stirner

17 Hervorhebungen im Original.
18 El suizo Jules Humbert-Droz (1891-1971) fue elegido en el III Congreso
M undial de la Komintern como uno de los secretarios del EKKI. Hasta
mediados de los aos veinte fue el principal responsable del Secretariado
Regional para Amrica Latina. Debido a su pertenencia a la fraccin pol
tica de Bujarin quin tuvo que abandonar en 1928 la presidencia de la
Komintern , Humbert-Droz fue tam bin separado en 1929 de todas sus
funciones dirigentes en los organismos del EKKI.

Buenos Aires, 18.8.1928

A l secretariado latino del Komintern


Queridos Camaradas:
E l CC del P.C. de la Argentina acaba de recibir una copia de
una carta que con fecha 21 de junio; el CC del P.C. de Mxico
remitiera al Secretariado latino de la I.C. (Copia a los PPCC
Latino-Americanos) pidiendo explicaciones documentadas
respecto de acusaciones dirigidas- contra el c. M ella,
hacindome aparecer, en apndice de las mismas como uo de
los acusadores. A pesar de que la copia de dicha carta no v
acompaada directamente por un pedido de aclaraciones de
parte ma, creo sin em bargo conveniente adelantarm e,
remitiendo al Secretariado Latino copia al PCM la presente
.dando ls explicaciones necesarias, con el objeto de evitar
torcidas interpretaciones sobre hechos que son de carcter
secundario, ya discutidos y resueltos en los organismos
correspondientes. (En este caso Bureau del Secretariado
Latino-Am ericano ante l Congreso del Profin tern ). La
in form acin sobre la cual se basa el CC del P C M fue
suministrada por el comp. Siqueiros -delegado al Congreso
del Profintern y como parece un poco imprecisa, voy a
p recisar algunos hechos, por lo menos en lo que a mi
intervencin en este asunto respecta: Paso pues a exponer, en
forma sinttica, los hechos tales como ocurrieron, empezando
, por dejar constancia que:
i

1) Las intervenciones que yo tuve en la fraccin sindical


com unista la tin o -a m erica n a du ran te el C ongreso del
Profintern, no fueron personales sino en mi calidad de miembro
del Bureau latino del Comintern por resolucin dl mismo. De
mi actividad he informado continuamente al Secretariado
responsable del mismo Bureau.
2) Es exacto que me opue en la fraccin comunista, a la
candidatura del c. Mella, para miembro del Presidium del

409

Profintern, en representacin de la Confederacin Obrera


Cubana. Las razones de mi decisin fueron las siguientes:
a) por haber recibido instrucciones del Bureau Latino del
Comintern para convencer a los compaeros latino-americanos
sobre la con ven ien cia de que las org. obreras fu esen
representadas ante el Profintern por obreros organizados,
vinculados directamente con el movimiento sindical'del pas
representado.
b) en el caso particular de Cuba, habiendo delegados obreros
presentes viejos lderes sindicales stos deban ser los
propuestos para miembros del Presidium del Profintern.
c) R especto a M e lla , observ la in con ven ien cia de la
candidatura porque adems de no encontrarse en Cuba desde
hace ms de dos aos y no ser un dirigente sindical, ni ser
obrero vena a quitarle el mismo puesto a los delegados
obreros, llegados directam ente, en representacin d la '
confederacin obrera de ese pas.
d) Otra razn adems que haca inconveniente la candidatura
de M ella era la de no conocer la opinin del PC de Cuba, ya
que ste haba tenido una cuestin disciplinaria con el mismo,
razn por la cual fue excluido de su seno, y readm itido
: nominalmente, puesto que desde esa fcha l comp. Mlla,
involuntariamente no pudo Volver ms a Cuba solamente
en 1927 y por resolucin del Comintern. (Readmisin que yo
mismo sostuve en la comisin Cubana). Dije que esa resolucin
la d el C om in tern fu e aceptada por el PC C , pero
reservndose el derecho de aplicar en casos semejantes al de
Mella, las mismas medidas disciplinarias. (Ver al respecto la
carta del PC de Cuba, en contestacin a la resolucin del
Comintern). A pesar de que ese asunto estaba liquidado, crea
conveniente que no siendo el c. M ella delegado al Congreso
del Profintern, debase antes recabar n ltimo caso- la
opinin del Partido Cubano, respecto a su candidatura al
Presidium.

410

Respecto a las otras cuestiones planteadas en la carta


precitada, debo aclarar que: durante la discusin de la cuestin
mexicana, en el secretariado latino, el compaero Stirner,
manifest ms o menos lo siguiente:
1) Que haba podido constatar que M ella a su vuelta a Mxico
de retorno de Mosc, haba informado favorablemente al
Partido, respecto de la constitucin de un Partido popular
revolucionario sobre la base de los bloques de obreros y
campesinos. Es decir que Mella sostuvo la necesidad de crear
ese p a rtid o, m ientras el Com intern se haba declarado
contrario.
Lo que llev la confusin en el seno del CC en el momento que
deba trazar su lnea poltica frente a las elecciones.
2) De haberse M ella declarado favorable a la constitucin de
una nuev Central Sindical en Mxico, diciendo que sa era
tambin la opinin del Profntern; mientras rio era exacto, como
lo demuestra la resolucin posteriormente aprobada por el
Comintern y por el Profintern.
3) De que el CC del Partido Mexicano, no supo previamente
los motivos polticos del viaje precipitado de Mella a N.Y., donde
fue a tratar con algunos lderes del Partido Nacionalista de
Cuba, respecto a un posible movimiento insurreccional, sin
llevar instrucciones, ni del PC de Cuba y ni del PC Mexicano.
Que despus de la salida de Stirner de Mxico el CC se
aprestaba a pedir a M ella explicaciones sobre su viaje.
Estas cosas re p e t durante la discusin en la fraccin
comunista, y dije tambin que estaba seguro que seran
aclaradas por la delegacin del Partid o Comunista que
particip en la discusin sobre la cuestin mexicana, a su vuelta
al pas.
Pero he de m anifestar como tam bin dije en nuestra
fraccin que todas esas razones eran de orden secundario, y
que si me vea obligado a esgrimirlas, era solamente para

41 i

convencer a los compaeros que sostenan la candidatura de


Mella, que no era un lder sindical cubano, ni era un obrero
ligado con el; m ovim iento sindical del pas. Sin por eso
desconocer s mritos personales -cosa que hic al sostener
su readmisin al Comintern pero que no tenan relacin con
esa candidatura.
.
/ ,; '
Respecto a las otras acusaciones no me pertenecen'; y quien
las hizo, seguramente las aclarar. A m personalmente no
me constaba que M ella fuera trotzkista, de manera que mal
poda hacer esa afirmacin.
Creo que con lo que antecede quedan aclaradas debidamente
las posas, y espero haber demostrado que mi intervencin en
este asunto, fue absolutamente objetiva, y eh defensa de. lo
que en ese m om ento cre con ven ien te a los in tereses
comunistas.
Esperando que el Secretariado latino de su parte dar, las 1
explicaciones que crea til a los compaeros mexicanos a objeto
de liquidar este incidente, al mismo tiempo que de mi parte
me declaro dispuesto a dar todas las explicaciones que se crean
til al esclarecimiento de este asunto.
Con saludos comunistas,
Vittorio Codovilla

(Visto por el Bureau Poltico del PC de la Argentina)

412

Documento No. 13
Carta del Partid o Comunista d M xico, Seccin
M exicana de la ln te rn a c io n a l Comunist a , Comit Cen
tral EjecutivovSecretra to Latn Secr_etariat_of th
Com intern. Moscow. USSR. del 14.06.1928
En: CEM O S, Fondo PCM , caja 3, expte. 17, y R G A SPI,
Fondo 495-108-84, f. 42

P artido

C o m u n ista

de

M xico .

9UH4* lwxlxMmja*' l^naaUwwttliiCewwtt^Bl

M*T*00JJWV.30J1

CamKi Central EJnotUvo


aunensnwm

.-ar.o id t h , XS-C.

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Sa tn

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i', tho cocineara.

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tiavix4 ToaoJjod sija CC woral tiaoB a oiieen znlu-tit?


to a IttsW:X coaSi'49Koa j a por f tta Sasfter. aa Cocrud J a io *
..sa ia w p l l o Joan -Tosa Sfortisas a~ Owanoxwa Sa ja * ) ad.
st.t 4aa ,sS aj.3,, caviorota usauafcions o 2sr4afc?a 4, 2 Jsay .
ir.'T o f tt itc::s:-. foscaniat Ststi to 30 So tha tfaitoa, S *

rtUou .m>ssisssMr artiiaion <md o ha iatosaa* o ioau-

sor.t; -oinst }t
CSias-jas ahich 'iwsb soSo to sroToa faia aleo
s i s a t. it'.S ist*is<<itt <ss; s! zttl, tho -ce. o tha r fec a a 02 ,
gg* 3Xv<>.; ?'<
t:ri
:

y s d ii? I k !ia & s ie a t i i o r * 3 oa d l t i o i a a , y


ssueh lo sa, ts^t-i'arisss.
i s a ajloisaa m t b o S W *a.
c.0 * t-otiove jfc stjasjltj l a tos og tlicsijlao i?thia Sha
<Ki'ty isw.V m B>*wssrl':*afB) oi a s
i&~ 5*t 3 ..(tstcvosaO. tba
nnoctioa, n a ifis to a Si. -isois * a a (W # nosoacar?, iist iv oe sis- oSf -sin oggn^.a
jt> a s&scarsa o: 10 jous^'aois n i * 1# Cocsrudo r a i z a a *
-lo sfttta*; 51- t?;o 5 5 <sinn fe# sc ssr jo s llo a o a tibia
mjoiiion. J l s o a 13:a S i ih jasre eaBgoraa'o, o san# oosscsda
p#>(ls (he toSia-an W:o .sr-j*s:sfis<; ouoasiss a ib# SSS3,
niil la Mo Jr.or,*,S6o&oA<,
ScoK'U.y m CoMf&tto M o Tons ta ttm 5J.3, irib oxjroon
^Tbia.tjon o the -C a eso*t 2 ,o>1 3 osoosalssff
Huiroio-sio
ncr 7 ^<ilonoii=t .lovuos s bijb rfioi) i * 4 t to orpxTion l a
S 9 Sara:. 45;o fi-tvVi i3aa*.-vg i n i t a i M S s l o ol>,4 i * Sao
o*sfa * j^jteusrt lo .ifcrestoa i V ii s*oaosts Ttas a a e c u a w r ,
sus c .tooi4o i'oft 60 ' ?c = 11 'fas bo to tho cftort l i * ( o tSo
-Q-roi V jo fc'ta w t w s So Josio M> iaorsA4 til jwiS't-'oi b is
Si U,y - t f o-iy^in
: . oiia e.cizalX 7 <la d o l
os or.o o .io Joslnvora otaroce s-aSod otlclT n a a TioaJ,
Ki'-.t'iic, -sVtoi iioauanlss Siicid o x-a-Xa SSitcsi to J3>< Jic.oaa jMSf

413


.
'
'
.
S
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'
a
tior.=. 2ac i f thiit u iiot 4oiw is . 1 1 no-* uo
b cioito in st:o ies=<sit? oC ,sai-l icurara,19

~
Jor os s>

(til .#*. iaSR.'aeiasra.lassii ?-'ti .stij: iso eoooens


fcttt Cam'.'xto Melis isciSii'jvroKar.i/i'rai sr.'ciivuo tptfca
, ,.

. gflesl- WKKMiar'T'iMC

^ W

^ -

i ^ -'-my!b?:-*t^3txaafs 'th' jpct

This accusation, according to the report of delegate C. David Siqueiros,


was made by C. Codovilla and some previous one by C. M artnez in the
m eetings of the Com m nist Fraction where the designation for the
Presidium of the EEUU and the Bureau of Montevideo were discussed.

Documento No. 14
Tren Blindado, no. 1, editado por la Asociacin
de Estudiantes Proletarios, Mxico D.F.

Mueva Rota ajos Estudiantes

De Nuestra
Vida Nacional

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N1
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Fll*a<-rtl, "THK.V LINDADO"* u vn tre d s 4 o * closus* o n la ^ iflifru jt f lr j r?cawn, In oprim ido*
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T O M * k w t'f* <U par bikIw ilr<
T rab aja do r es y **ploU '3> f l V< ?>fn woprendctwJo 'q u e M
( * . Xw*tr | M n 4* Ja t-rtUka h n c o n s titu y e ; *u s rv o irS dclcflitiix-ltcida nSfo p o d r t r obra
I 6ai<a o n i *
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ttfttoliA tiifw u c io n a ). N o h ay |rc |<e ) t '
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L eararteriMira #-prrtl 4*1 mmv g o x n i m d - a . N o *ob n jtu l!b *n < i t>r m niMtaf. c iv il "
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los p rra fo s M U r t W t ifc E ntre
noswtros tarnbU n 'h v J#>'pJ<sud orei y I09 trabajadores. T oe lo
%o*l lo ^ u e aplrai) a w rrlr *
p rim e ro ^ y
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d ti mundo I m
Ile io it T o d o * a<)ytl j>ara- }ate.
*ntrrlr* m i
4mIj pelean a mutvtc. r ir fv b r? .| S S J te J - Z t JO ? r M , PfS 2 l iKi- la 'tarrtfrn' o "tfe . n!l Pt
' t m i #U
bci rrfr(ai* J> t>u,
elo. lo o - una
industria, ea*
xvtrf* atarte. H*t_if* r* 1r lid *.
de etica ;van ' a ' er" Jo 'em* i u lw N M i* * * Mu nVa1(,
Fregarlo*, 'pertenecen yn. *' t i bur>
W r4utliiM> taatata 4e *>rcMU la.
, , wena exj)k>1adora. p ov 'ia n b or.
dunUM y a Urfo m **c<ot itrM te <UI m ocracia, y en l u l e r T ^ a j ^ . ^ V 'v J - V J ; * ,
d > mWUm burcuriL*jbc potibunM k n am arillo, 1 c | ^ ' 3 & - ,i^ !2 J 5 5 f i ^ t ^ 1
<v>m m u n ln w r iu , m u tu tu **pJfaeJ*nt* .ntifiMn* lo. e t h 'par
rU l ram o de MMcncaetn uUldt. l)t
*ua hecho*,'
|
r'-* '-t-ix ' . UKr,
Iranjrrv* y 4)n>. per I* UMt, ilriM
,
h a ^ r rf* re
A>ha{ait<i vwh* |u
tr b o j - J <BBltttIImo H tca1*
da
enrMnriW*.* S iU m f m .1 lmp<rtaU<<mo. *W
ttjai: ios <tu flrm n 4ae la s re :
r * wto*l4ar. a pr a la fvcru 1U. IN^ontiu Franela, Chtna y NI* { ?f* r * J 4*!* **
, '* * ctifc a d o n ei del., iproUtrido no
M>r w rfw fW * * *< HXtai. earain o f i r m a n nuestras
e i n loy
J<x *U v *abUalt 4 ta <
trtrialjeUa. O u n d o e h&la de eon ju s ta s; !m qu e >li"eoncben
*a la k ja earUiv, qof nnimnto tabms.
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Suciedad: -tefe qu e d cprdas *
m im d o . r M u u t eitvltfa dM In i o l * o v ir(u d e l o lo gra r lS 'i(u d U n tc s protetariMi.itft le>
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M N a die p o t d n^eftr cuta' fa4(dAd.
n a n e u w * tenteos p a m acyfr
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4* to ti** (K*<l(a u d bt1ta. no i * en lu g ar lotau hiraoe obtenido. Coando t .desea lecUUU t o * >on nuotircM ene># na ^rarama UM 4r. MAnMta
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char. E t Indiferente 1teva e) o)f< mental para saa eultora nacional burtrueaa y d el loiperialinjo.
< rt 4H 433 t * 'i ^ir krtffuU
Hacemos -un. lla m a d k . tod o
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Itorn <|r Inthaa Mr llWrafur, A } <* Vtflnj* ictot*, la frn re j qu ito nti ttnr. y e^tencM ao le Hace su n orrtm crftitA d l r fm e n pre-
n l t L para que nos ayuden a oo*
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vat)>a>A k. I 4 f "Wtvr, l*lr O fMr<
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4liMirt m I w l.fM. m **tr HaM g p s " O C O K u m K X I O TAD O *
cientficam ente ' '* * . problemao
q r r d lm n lf hl*M J
En M x lfo no n A h e tltar tkh euando >n nndle quiere w r puett wtit toti d e tod o ham bre prtv
ati( U .^ v r 4 U poluta.4tb+
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BTi*3lfl.,y
D erar a ln prdcllca
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4* U> r a H iu ) < W <1 | 4 fU euain lualnM v(n d o <4mn U lu lo * Jovenzuelo* que con m ire * e* n uM lra* convicciones, eoopetan*
M>(/iMlank v w 4 W *. U 9*>ible 4rL cha de l&a*n iw demrrvilla lle toeueat**' pretcaden
flomhrarloa du en la lucha; activa det e ro lta .
U M iavW -- - cundo
U
fortuna
poltica,
ta
l

a
riada
Industrial
y campesino/
nando t a eontendirntcyi ta ar. t*a
aoam1
nan *n U mano, y todava
a o n relrt <t W eaeloMi <ue
Seamos a e ^ n u d a n - e l cttm*
-* rt<*Hpla (vn^riklt^
* Mw(n> X u illM ta 4HlMwr ptoiAdo* no han c*niHeadn *u mottopAlfian I f W e r Pblico co po d e ta l l u r a y en Ias InaAltn*

m *fM te n^t*. oHJpfn. 1na y a tm v e * tinn jldo mo en botn de bandido*.


c>onyi de nan nansa del nuc>
<rnclnnaM p or
s u
la t v f
N o otra aefltvd puede- asumir

cf&ncapltalbtaMamar m Bu-1

*?^*..*e0c^0*

t***9ptpnIdwlci ymM-

rtW^^/SSi.'fcSsSiS

KU> buread*.

415

Socfaisfa d la
Reforma Universifaria
' porH.rtOKEKOSANCHEZ.
N esfp - - -

El Concepto

Balazos de Tren
Blindado

U n t e e r s i d a di

PorJOttO fiNtONIOMEtta.
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tx to a to d * U a o m id M d el n o *
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Tu* tW <*>,
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__ , __., .

Nuestro Concepto
del flrte

Inribunoit Iffu alaw n ie a

, De vjtt Im i^vene* qbc t

m (r, *1 erv)to de la focha


t(* L

l minera o d a l
.
Gb> <v>tr<a t t o i k *
t e m i 1 4 6 t o

Con n*>rc tai p oU * prole* Kftn n b f i>m doddlt** w w d

ler&M qoQ nott (tir>n d e l v e n <3 dUcaia; Can IO S ^ A PAJAPO*


e s o c o n i x s a c p ixrrA S *
d e.t p r o * p r o c U s *
lu t u .
'
ES.

417

!uestra U n iv e rs id a d
ti ^maiana**- jg f r ,mtw A t <ajk
viuJT.(vto f a t . A b UAvt*tId*4 l t
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pt&ftc* r rainto M tmm britflUtfo, ( \ tt VmoNa d m v d por
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N - r \Jalxidi. Solm tu xi* U
h n KMit um n leiiM rcpim y 4e- >Mila de iodo U i vmloua,' c u m
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VltrmTp<aie (utild-'dft. 9 e U
& 8* vJ * * U w | de h Itt r defitmvo tenp oje . T*2a lo ijut jv m lv d ' m e U nvoxt qo? J -v;.
Utt5vcrji<j
l*/ a trt<! b. ku'
sahitud. J-.utrifl. c t p S i n tit r e u rv?ae>4n, t) Hm'cun )guiu,
K jtm * *J*una o % to U Io oto-,
i 4 laacatubk & miseae* y <k m (u deyaud feelkau U >t1l fitl, 'A4o 4 apuh de U C u rm Z u n p a .
l * 4^nere!o <jue $ 1m maeumi- tv iK t. Tefetiraai'-1cft* Un3rM d
nrflWad. O d ft* yntjgf, w ictp . ecufaente' {Q<U7 <OM<X La. t r e d
Ha 4e-'Slm a U k CtupUn, <ju Italia, ti tnudor <e tla cp n , Ji la* y l> Cuffra Einope te 4ht<tf6 crrmln k <on Uvcrtl e u m i.
ubi* veade (iaxto utmuda m n 2* i n cnits et burgut, t Vk/ttua- Ua eout, <t Un lie*o. u * per/t,
-TK 8N 8 UNOAOO'*
iwjjwwhU- imfllttHU y ta tx V
r < fj. ent", Jo*' tqalfoU*( i n czpreu.'um W i t\ cnomato^ vp^tc
iv la l recio o l i o -tt U W j dU*
n um %peUnt pon'C Pu t o e n ti <| culta tie n d a & fe. ra. Twbt6a <ufpfn lot peneeajrt 'd- Ja* w > * 1^0 <t aiujlo <k ' W k
ww M O lfo p * w n d ero del Walt kSru: <1 ttfitrco y teatral Kmw&jr; trrnw, u ( ecn> le ttitnrfe U
M t H an o* <t x x m fc *
el wp LenJrvt Iuwando jca U lKl>a* Jn *ic^ in l ik a t o y te compita*
t*tU,
MrtxUl A lt**.
CkubosN <t U 6te* d* u m e - * t'n& tm *^nn\lo ^ s pSenuf. *e- '> t&i jnutat
n i t x jjr*Wa. Ah la tcuie y el arcuanuA
id .
* .
w lb *ado w majar *rj4 o k R> bLmIo^ T w uky xctiuwlo cona# un
} piblito, uvqwnbndo al o4>1o
COMITB OC ItBOACCION*
Sft apretino 4c U ro>tad moJcr. tura t r e m o ;, ?) pneifio y tre- Uintwt <k U pkalJ r iiv jjl, potlr
*, q t pab M pnsktaHwtft. U <tullo ZinoWcft <1 cculottM f n x n t', &> *pn<i* r *n toia m {v*t n lo r a u
be* de John R d , D k i Wt mi leda* lo n n pr %a fuot&tl brr *1 W* e tto n u de 1* Snljivo". S itsjne
N. M rr*
Softiwrtww (t| Mundo**. irjducvfc Cundo 1 n
i monopolio^ )& vi* 4< U t>. S u l pxlfrk tuu> xno rjw eeo
Adm lLrtradbrj
hH^xitadt'de tM msrft* 4c) "Aunj- pteftd^ven la Re>oli<Wo fro k lira
M UR O M E N D E Z -
lo
n i | i r t 'r n ! i l i n : c ta buWitv^ detpw 4 t ox*ocrfa a travj
C ircofa tn :
4 OTPfocfemtfta a ' i paterno ue oUtrwi ju b s tu n U i {i 'C U cabla tk U Uaied HwtA* ><\ nwvi*
B V E lO V A D L L O
p i n ln< & la taiCA<Li y * U <rta> miest AvoivWeawio <k but>t& p>(
N o hay U ingcnoJtlail
<kl <iteni; de l t ca44o, tyM*
y t u o n v carsaetblieai. Tiitfcxttk
ley", "Jaropo *1 tonto'y rediiriti y (m*cn*>* se Wbri junto' ca Un
ta nib de I* }BterptMVia <voe U
aeoLtee de amor o *1 une final de <uutlvftc de mujciri en I P a tio de din n Ifoltywaoi S! or^arso, U s
Invierno, jw xrcf tnhKt de 1 <up> ai\Cusfd* idroWtsfcAt tmen *(Uil
. E l h vida. < *.! multitud. So RUiit ivtroisxwtotM. A ll tn. <lc*- e^ortuhfdad de p w ir una de k s i
m j&rrto, u K lirln i <o 1 t*x- j< b i
<5* Con em c ton ln(cn>M pUceret ^ae U <tfuC*
V k k mjijuiim. Iu IxWjuo 4t Sovfr<i> hu*t ! frwpoi nlUJtr.
jwUt liflndi en <1 terrmo deh artt
S E P T IE M B R E
q tM tta 4 6 u d Jm* U>
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Tn tvantn <knlA la {wUrtjil tt pnr tnok drl v j* cxprnlva
f*riU Im nmiakU.
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<?i*a. La loto de a &ne* w a lin w i ti fets^Tfb
f n f f * do W <}vCahfi, r f cnpuaja di*
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ji'rtlenio.

L a f en unarticulo l hace el artculo mis


ma y la sienten porel quienes lo fabrican
y quienes lo consumen. te contabacos de lo mejor que producen nues
trasvegas; y el pbli.cotiene fen estoscigarros .
porque los ha probado con unjuicio .sereno;
concedindoles e! lugarqu hoy ocupan.
PT% 000.000 de cigarros' Casinos
^9^- consumidos' actuaimenter^l-Trresrtra'-"
cen laf del pblico y nuestra propia f.
el aquiur*

418

Ca. Mira, de Cigarros El Aguila"

Docuipento No. 15
rirn n la r No. 295. Urgente. Reservada. A l Comit
Central del PCM . D ado en M osc, 8 de lulio de 1928
En: A rch ivo G eneral de la N acin (M xico D.F.) AG N .
Direccin G eneral de Investigaciones Polticas y
Sociales. Secretara de Gobernacin. Departam ento
Confidencial. A o 1928/julio, 1.1 (III Internacional)

Circular K o . 2 9 5 .
tJHSSEE. RSS3HVADA.
jl cofflit C entral del 5 . C . H .
(a r tid Conmlsta lexicaao ).
V S X IC O .

'

gjnpaeros;
XX Comit C entral de l a X I I In tern a c io n al, analizando l a s itu a c i n ac
tual en las A m ericas, en au reunin en fecha 6 de j u l i o pasado de 1923
jha -tomdo tLna resolucin p ara obtener mejores y ms grandes avances'en
el camino de l a lu c h a de la s cl&sess d iv id ir las Amricas n un grupo
e sectores separados,: quasi independientes uno d el otro, p e r o 'b a jo
control de un Centro <jue para efectos de esta naturale asa ser creado
en'Mxico. L a d istr ib u c i n .p o r. los- sectores-sera s ig u ien te:
I . ijnricawdel Norte - Canad.
I I . tfjic r Iv a A n t illa s (Cuba* Haiti Santo Domingo y Puerto
B ic o ) * Bn l a competencia de este sector se encuentra Jmaiaca
I I I . Panam
Guatemala - Honduras*
.......... ....... ................ ..................
.....IV i j t c ^ a ^ 'a " " ^ c ^ t a Hrca'"~'1Si^vdor S n . competencia de este
sector se encuentran la s nosesiones francesas holandesas
eu Amrica d el S u r ,
V * Per - Colombia - Venezuela*
V I , Uruguay **' Paraguay -- Scuador*
V I I , B ra zil - So liv ia *
V I H * A rg e n tin a - C h ile
Estos ocho sectoxs dependen de un centro $ue ser Jjico, a s i oue
aparte d el Comit lo c a l p ara lo s asuntos del Segufto Sector en itjico
debe organizarse un Comit Central p ar a l a direccin de todos ocho sec~
toras** 3 n este Comit^ cada sector debe tener cono representacin .legal*
por lo menos delegados* Ios compaeros del ? * C* II* deben encargarsefa por anticipado asegurar trabajo p ar a lo s representantes de l o s dems
ctores, los c uales deben estar permanente en jic o .
to cada sector se organizare, un Comit Central d iv id id o en tres comi
siones? 1} Organizacin - P o l i t i c a j 2)A ccin Directa? SjP in a nc ie ra*
ote Comit l l e v a r a l a d ir e c t i v a de todos asuntos de cada un sector
Respectivo p ar a l o s efectos de mejor organizacin y de f a c i l i d a d de lo s
trabajos* SI-comit d ir ig e n t e de ljico debe ser d ividido tambin en
tres comisiones* 1 ) Organizacin - P o lit ic a j 2) Accin Directa? 3) Pittanciexa* A si que los comits centrales de cada sec tor, recibiendo ei
jeporte semanal d e u n comit lo c a l de cada pais que form a p arte d uno
Ji otro sector entregar este reporte en una de las antes nombradas co~
ttaioneaj y estas ltimas despus de examinar el asunto en un reporte
semanal podrn a3L corriente a l Comit Central de K jic o * 'Este timo
cada mas en un reporte d etallad o pone a l corriente de toda s itu a c i n
la Couisin C entral de propaganda y Accin Directa de l a I I I In tern a
d o n al*
De otra parte todas instrucciones de l a parte- del C om itC entral de l a

419

ftl Internacional sern d ir ig id a s a l comit tiristnte:ea.S|=tco, y es ,


te l t o i j oegto el asunto y caso, aandari las i i chas in s tr u c cio n e s en .
comits eent-iles de cada sector <io.e por su pute-sonen. o J.c o r r i'e n t e
i - ooutts lo c a le s de cada, partido n a c io n a l. En caso de urgen cia. ua a s
* l r .n tn e l sistezMi cab legrafleo ea astiatOQ de primfira im p o r ta n cia naa*ax l a docuBentacin sinp rs por conducto de un enviado s & s e c i a l q 8 j a
r a efectoa de e v it a r loa casos de provocacin de l. p i i t e '4 l a j l i c i a .
locol o intertuysional *e 1> ser'sealado .por anticipado ai- o itio 4 nde
d irig id o .
jotrando en m a te r ia de o rga n iza c i n , recaasndaxos primero orden d reujiaax n a ntesr.a l i n p i e z a de caca partido, nacional, excluyendo e l /e l e ninto sospechoso, separando lo a aifflp&tia&ais en grupos preparatorios,
ssecialas, o r g a n iza r en lo s partidos nocionales Grupos de J u v e n t u d ,
oreando una coraioi8n &cta especial en cada comit local para- d ir e c c i n
de l a juventud
loa aieribros d e l p a r t id o , sesta sus capacidades, deben ser d iv i d i d o s
jara trabajos' d e o rs&jiisacia, props^janda, accifin d ir e c ta ( sa bo ta je
actos de t e r r o r i s t a .s e a e lec tivo sea in d iv id u a l, s eg u irlas n e c e s id a d e s
de caca caso r e s p e c t iv o }. T,a parte fin a n c ie ra ser, o rganizada aegfia el
riejo retjioscnto"de lo s partid os c o m n i s t a s , Nosotros acordamos nues
tra p articip acin en todos gastos lo c a le s coa 20 / , excepto c sso 3 e s
peciales coao p o r o j er.plo : h u elg a s, actos de sabotaje, terrorism o, todos
asuntos de est n a t u r a le z a se-cubren sor l a caja central d e l coasitS d i
rigente da H S ji c p oae pora d i c h o s ' et actos r e c ib ir ! un fondo e s p e c ia l de
la coiaisn fin a n c ie r a de l a I I I Interna c io n al.
Tara lo s eecto's.-de mejor 0r 3 ar.i2.aciS d e l trabajo, no 3 tro o nmbranos
ochenta agentes detivos...de l a coaisin. e Acci n.D irecta d e l a I I I la--,
tem acion al oue durante agosto y se,tieare de 1323 penetrarn n. U S j i c o ,
entrando ineiataaen.te en -Canciones,, l a l i 3 ta eonplta de e 3 te grupo
con curriculum v i t a s ser p u esta a vu estra disposicin .por conducto d
nuestro enviado e s o e c ia l carnerada.A. HaWnowitcSx, que l l e g a r so bre l a
echa i de agosto de 1 9 2 3 en Veraeret, solare el cual nosotras babl&ffioa
en cable VZ1 3 . .O rdenados iruEediataaente despus de recepcin d aisr
tra dicha c ir c u la r o rg a n iza r un centro del socorro rojo in te r n a c io n a l
en Yeracrz, con pontos lo c a le s en Jurango, CafBpeclie, A g n aa c allen t es ,
Jfjieo, tajnpico. 2 1 centro actual p e r a .l a s s r ic a s , Chicago, txansrii~
tir& -diodos lo s 3a a t e r ia le 3 a d isp o sic i n d e l centro de Y e r & c r u z / Para
les efectos d e irdsHia n a t u ra le za nosotros giraaos por conducto d e banco
Schel Saln E s t o n ia contra Banco Sersftaico d jvnSsica d el Svw en U & jic o '
35,00 0 d o lla r s , este dineroia se quedar a l a disposicin d e l centro o-CX ,
S , a 1 . para la s A aSricas u t iliza n d o las cantidades para santoa loca-,
leo de cada s e c t o r . ' Sobre los' gastos la s coK 3onea in n cic r au Im cen '
>m reporte 3e2anaX.
,

taiPcs*id*de2 eeS?c^? ?

d-a5 f a ^jlo aisunoo.j'oeea ya cior~

ie n o ^ a i i t

t J i nuevas instrucciones ordenamos


tta Bnev^
con tic-o dinero.* Moneaos al c o r r ie n te ;sobx
a con coai t de c S a ^ S t S r ! 1 '1* clsrad^ con nosotros y p a r a coBtujicaai, eaoaradas m e jic a n o s, adelante por l a ctloria v lib araelSn <(> i
p r ia id a .
U sted es nobles luchadores revolucionarioB.de. n a c im t e a to 'y
de sangre, ac f j a d !

...Cojr~i..-sal(ydofr&te3m

BTICaffiEI

S e c re ta r io .Snerol ds l a
I X I I i t S r n c i o n a l .

Dado ea Kosc.
8 de j u l i o , 1 9 2 3 .

SCreolin.

420

4.2 M ateria! grfic

Cecilia M acPartland y Lamy, La Habana, 1903.

Nicanor MacPartland, Lmy, La Habana 1904.

422

Nicanor M acPartland,

ca.

1907.

423

Cecilio

424

Nicanor MacPartland, L a Habana, ca.

1912.

Nicanor M ella y sus hijos: Nicanor (al centro) y Cecilio,


ca. 1909.

425

426

CD

CT

Cubierta de la revista

Juventud,

La Habana, 1924.

Mella (segundo, a la izquierda) con algunos remeros del equipo de la U ni


versidad de La Habana. La Habana, 1923.

Mella (extrema derecha) y su esposa Oliva Zaldvar (segunda a la izquierda)


en una actividad en La Habana. Aproximadamente, 1925.
428

La mquina de escribir de Julio Antonio Mfella. Mxico, 1928. Foto: Tina


Modotti.
PACI ON 1
'V
J , l uk
r

T MSMBBMHHF
l

{KSwua

Documento mexicano de identidad de M ella, expedido a su nombre de naci


miento: Nicanor M acPartland, Mxico, 1927.
429

Mella en Mxico, 1928. Foto: Tina Modotti.

i?

430

La fotgrafa Tina M odotti (1896-1942).

431

Nmero especial de E l Machete , tras el asesinato de M ella. Ciudad Mxico,


11 de enero de 1929.

B IB L IO G R A F A .

c a d e m ia

o m in ic a n a d e l a

is t o r ia ,

ed., 1964: H o m e n a j e a

M e l la , C e n t e n a r io d e l a m u e r t e de M e l l a 1864-1964, t. 28,
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A R C H IV O S
C uba
A rch ivo del Instituto de H istoria de C uba (A IH C ), L a
H aban a
Fondo Primer Partido Comunista de Cuba, RG (Registro Ge
neral)
Fondo Primer Partido Comunista de Cuba y Julio A. Mella,
PE (Personalidades)
Fondo 23 Leonardo Fernndez Snchez
Fondo Salvador Vilaseca
A rch ivo N acional de C uba (A N C ), L a H aban a
Fondo Especial Julio A. Mella
M xico
Fideicom iso Archivos Plutarco Elias Calles y Fernan
do Torreblanca, Mxico, D.F.
Instituto Dr. Jos Lu is M ora, Mxico, D.F.
Archivo de la Palabra
Secretara de Relaciones Exteriores (SR E), Mxico, D.F.
Archivo Diplomtico
A rch ivo G eneral de la N acin (AGN)* Mxico, D.F.
Ramo Gobernacin
Ramo Presidentes: Obregn/Calles/Emilio Portes Gil
Centro de Estudios del Movim iento O brero y Socialista
(C E M O S ), Mxico, D.F.
Fondo P C M
H istoria de Mxico, A rch ivo Condumex, Mxico, D.F.
Hem eroteca Nacional, Mxico, D.F.
Pases Bajos
Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis (IISG),
Am sterdam

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R u sia
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(R G A S P I), M osc
Fondos:
495-79/101 (Secretariado Latifxp del EK K I)
495-105 (Partido Comunista de Cuba, PCC)
y/
495-108 (Partido Comunista de Mxico, PCM )
500-1 (Bur del Caribe dl E K K I)
503-1 (Secretariado Sudamericano del E K K I)
504-1 (Bureau Eugen Varga, Berlin)
.
515-1 (Partido Comunista de ls EE.UU.)
534-1,3,4,7 (Internacional Sindical Roja)
539-3 (Socorro Rojo Internacional).
.535-2 (Internacional Campesina)
542-1 (Liga Antimperialista)
543 (Comit Antimperialista)

BE.,JIL.
U S-N tional Archives and Record Services, W ash in g
ton D.C.
D.ept. of State, Record Group 59
H o o v e r In s titu tio n on W a r, R e v o lu tio n and P e a c e , Un-,
v e rs it t S ta n fo rd , S t h fo rd , K a lifo rn ie n
Bertram D. W olfe Cllection

P E R I D IC O S Y R E V IST A S

La Correspondencia Sudamericana (Buenos Aires)

M O P R Zeitschrift der Internationalen Roten Hilfe (Berlin)


IN P R E K O R R Internationale Presse-Korrespondenz (Berlin)
Die Rote Gewerkschaftsinternationale (Berlin)
Press Ser.vice o f the Leage aganist Imperialism, 1929 (Berlin)

jCuka
Bohemia (La Habana)
E l D a (La Habana)
Heraldo de Cuba (La Habana)
D iario de la M arina (La Habana)
Boletn del Torcedor (La Habana)
Boletn de la Universidad Popular Jos M a rt (La Habana)
Venezuela Libre (La Habana)
Juven tud (La Habana)
_
>
Alm a M ater (La Habana)
ju s ticia (La Habana)
Nueva Aurora (La Habana)
Accin Socialista (La Habana)
E l Anticlerical (La Habana)
E l Progreso (La Habana)
. E l Mundo (La Habana)
Hombre Nuevo (La Habana)

Mxico
Excelsior (Ciudad Mxico)
Grfico (Ciudad Mxico).
E l Universal (Ciudad Mxico)
E l Libertador (Ciudad Mxico)
E l Machete (Ciudad Mxico)
Tren Blindado (Ciudad Mxico)
' /Cuba Libre! Para los trabajadores (Ciudad Mxico)
Eex
Amauta (Lima)
Hmgti&y:
E l Trabajador Latinoamericano (Montevideo)

EE.-UU,
Mundo Obrero

F U E N T E S O R A LE S: T E S T IM O N IO S
Flix Ibarra, 22.01.1996, Mxic, D.F.
Rita Daz, 10.03.2000, La Habana.
Natasha Mella, 30.11.-02.12.2000, Miami.
M ara Luisa Lafitta, 30.01. 2000, L a Habana.
Salvador Vilaseca, 10.02.2000, La Habana.
Segundo Curtir 07.02.2000, L a Habana.

472

N D IC E D E S IG L A S

A A A IL
AGN
AFL
A IH C
AN
ANERC

AU America A n ti:Imperialist League


Archivo General de la Nacin
American Federation of Labour
Archivo del Instituto de Historia de Cuba
Archivo Nacional de Cuba
Asociacin Nacional de Emigrados
Revolucionarios Cubanos
Alianza Popular Revolucionaria Americana

APRA
CC
CCT
CEMOS
CGT
CNOC
COPA
CPUSA
CROM
CSUM

'

Comit Central
Confederacin Catlica del Trabajo
Centrq de Estudios del Movimiento Obrero
y Socialista
Confederacin General del Trabajo
Confederacin Nacional Obrera de Cuba
Confederacin Obrera Panamericana
Partido Comunista de los EE.UU. .
Confederacin RegionalObrera Mexicana
Central Sindical Unitaria de Mxico

DEU

Directorio Estudiantil Univesitario

EKKI
ESDN

Comit Ejecutivo de la Komintern


Ejrcito Defensor de la Soberana de
Nicaragua

,FEU
FOH

Federacin de Estudiantes Universitarios


Federacin Obrera de La Habana

GPU

Servicio Secreto Sovitico

IC o Komintern
IHC
IHM CRSC

Internacional Comunista
Instituto de Historia de Cuba
Instituto de Historia del Movimiento
Comunista y de la Revolucin /
Socilista de Cuba
/
International Institut voor Sociale
Geschiedenis
Internacional Juvenil Comunista
(KIM , en ruso)
Instituto Nacional de Antropologa e
Historia
Revista de la Komintern
Internationale Rote Hilfe
Internacional de Socorro Obrero
Internacional Sindical Roja

IISG
IJC
IN A H
IN PR E K O R R
IRH
ISOISR o Profintern
' KM T

Kuomintang

LA D L
L (I)P L P

Liga Antimperialista d las Amricas


Liga (Internacional) Pro Luchadores
Perseguidos
,. Liga Nacional Campesina

LNC
M A FU E N IC
M ID
' M OPR

Comit Manos fuera de Nicaragua '


M ilitary Information Divisin
Internationale Rote Hilfe

OMS

Servicio de Comunicacin

PCA
PCC
PCCh
PCM
PCUS

Partido Comunista de Alemania


Partido Comunista de Cuba '
Partido Comunista de China
Partido Comunista de Mxico
Partido Comunista de la Unin
Sovitica
Partido Independiente de Color
Partido Liberal

PIC
PL

PLM
PM
PNA
PNR
PO U M
PRV
RG ASPI
RHD
SN O IA
SRE
SRI
U C SA YA
UN
UNAM

Partido Laborista Mexicano


Partido Moderado
Partido Nacional Agrarista
Partido Nacional Revolucionario
Partido Obrero de Unificacin
Marxista
Partido Revolucionario Venezolano
Archivo Estatal Ruso de Historia
Poltico-Social
Socorro Rojo de Alemania
Sindicato Nacional de Obreros de la
Industria Azucarera
Secretara de Relaciones Exteriores
Socorro Rojo Internacional
Unin Centro-Sud-Americana y
Antillana
Unin Nacionalista
Universidad Nacional Autnoma
Mxico

de

N D IC E

Prlogo/ 5
Agradecimiento/ 15
1. Introduccin/ 17
2. Cuba. 1903-1926/ 39
2.1 Infancia y juventud/39
2.1.1 Una infancia entre Cuba y los Estados Unidos/ 39
2.1.2 Excurso: la repblica dependiente/49
2.1.3 El viaje de Julio Antonio a Mxico/ 58
2.1.4 Esto era Mella: msculo y voluntad/ 68
2.2 Renovacin, Regeneracin, Revolucin...? Conciencia
nacional y protesta poltica/ 75
2.2.1 Surgimiento de nuevos movimientos sociales y pol
ticos/ 75
2.2.1.1 ,E1 Minorismo, la Protesta de los 13 y el movi
miento femenino/78
2.2.1.2 Veteranos y patriotas de la Guerra de Indepen
dencia/ 83
2.2.1.3 Obreros y sindicatos/86
2.2.2 El movimiento de reforma universitaria en Am ri
ca Latina/92
2.2.3 l movimiento estudiantil cubano/96
2.2.3.1 M ella a la cabeza del movimiento/ 99
2.2.3.2 A lm a M ater e Instituto/107
2.2.3.3 El primer Congreso de Estudiantes de la Ense
anza Media y la Universidad/111
2.3 El ngel rebelde/ 119
2.3.1 Destruir el monopolio de la cultura. La Universi
dad Popular Jos Mart/ 119
2.3.2 El maestro de Mella: el sindicalista Alfredo Lpez/124

2.3.3 La salida de Mella del movimiento estudiantil/ 128


2.3.4 Juventud, el ngel rebelde y los nuevos liberado
res/ 131
2.3.5 El surgimiento del mito M ella/136
2.3.6 Excurso: El ascenso del Mussolini tropical. El go
bierno de Gerardo Machado/ 142
2.4 M ella'en el campo de tensiones entre el nacionalismo y
el comunismo/ 147.
. -
2.4.1 La Internacional Comunista en Amrica Latina/ 147
2.4.2 La fundacin del Partido Comunista de Cuba/154
2.4.3 Antimperialismo: organizar la revolucin contra el
dlar/161
.
2.4:3.1 La Liga Antimperialista de las Amricas/ 166
2.4.3.2 Venezuela Libre. Solidaridad internacional con
tra las dictaduras/ 171
2.5 La expulsin dl Partido/174
2.5.1 La represin de Machado contra la oposicin/ 174
2.5.2 La expulsin de M ella de la Universidad/ 176
2.6.3 Dieciocho das de huelga de hambre/ 181
2.5.4 Expulsin dl Partido y destierro/ 189
3. Exilio en Mxico. 1926-1929/ 196
3.1 Los aos del exilio de Mella. Una visin general/196
3.1..1 Excurso: El M xico revolucionario de los aos
veinte/ 196
v
3.1.2 Revolucionario profesional en todos los frentes: ac
cin y teora polticas. 1926-1929/ 204
3.1.3 Las mijeres de Mella/ 211
3.1.3.1 La esposa: Oliva Zaldvar Freyre/ 214
3.1.3.2 Tina Modotti/218
3.2 Bruselas-Mosc-Pars/ 222
3.2.1 Das Flammenzeichen vom Palais Egmont . El Con
greso Mundial de Bruselas contra el imperialismo y la
opresin colonial/ 222
3.2.2 El viaje a Mosc: fidelidad a la lnea u oposicin?/ 230
3.2.3 La Oposicin contra Machado y un mensaje desde
Pars/ 237
3.3 M ella y el Partido .Comunista de Mxico/ 243
3.3.1 Excurso: ascenso y decadencia de la Confederacin
Regional Obrera Mexicana (CROM)/ 243

3.3.2 El Partido Comunista de Mxico/248


.3.3.3 Contra todas las banderas: M ella y la cuestin sin
dical/ 258
3.3.4 Ruptura con los comunistas?/ 274
3.4 La bsqueda de una va latinoamericana/277
3.4.1 El redescubrimiento de Jos M art por Mella/ 277
3.4.2 Manos fu era de N icaragu a! Solidaridad con
Sandino/ 284
3.4.3 Cuba Libre!: La Asociacin Nacional de Emigrados
Revolucionarios Cubanos (ANERC)/ 288
3.4.3.1 El programa poltico de la ANERC/ 296
3.4.3.2 El plan de alzamiento/ 300
3.4.4 La polmica de M ella contra la Alianza Popular
Revolucionaria Americana (APRA)/ 305
3.4.4.1 Vctor Ral Haya de la Torre y el APRA/ 308
3.4.4.2 Qu es el A R PA ? o marxismo versus popu
lismo/ 312
3.5 El asesinato de Mella/ 320
3.5.1 Prlogo: una noche cubana ... y sus consecuencias/
320
3.5.2 Muero por la Revolucin...!/ 328
3.5.3 Quin asesin a Julio ntonio Mella?/330
3.5.3.1 La versin oficial: asesinato por los verdugos de
Machado/ 33
3.5.3.2 Un asesinato por celos?/ 337
3.5.3.3 Mxico, Cuba y los Estados Unidos: un inciden
te diplomtico sobre 80 supuestos revolucionarios/ 342
3.5.3.4 Asesinato por los comunistas?/ 347
3.5.4 Eplogo: verano de 1933. El derrocamiento de M a
chado y el traslado de las cenizas de M ella a Cuba/ 354
4. Anexos/363
4-1 Documentos/ 363
4.2
M aterial grfido/ 421
Bibliografa/ 433
ndice de siglas/ 473

Im p ren ta'

Federico

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