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INTRODUCCIN
En relacin con la asignatura El Estado, la Economa y Participacin Ciudadana, se ha dispuesto la
preparacin de un trabajo de investigacin que abarque la evolucin del Estado venezolano y su economa
durante el siglo XX. No hubiera sido posible realizar el mismo si no se conocieran los antecedentes, que se
logr bsicamente, en parte, con la anterior asignacin investigativa: Instituciones Juridisccionales y
Eclesisticas en Venezuela durante la poca colonial. Ciertamente, quin desee comprender los sucesos
actuales en la vida poltica, social y econmica del pas no debe enfocarse en una sola fuente informativa,
si no, que al contrario, debe documentarse acerca de la evolucin histrica del tema que aspire conocer
para poder emitir opinin del mismo, ya que por antonomasia el gobernante de turno deseara que sus
gobernados pensaran y opinaran segn sus razones, lo que indicara sumisin y apego al rgimen, objetivo
que es contrario totalmente a lo que se conoce como democracia.
Las siguientes pginas contienen una sntesis bibliogrfica de tres insignes venezolanos: Manuel Egaa
Barroeta, Romn Crdenas y Gumersindo Torres, quienes con sus acciones contribuyeron a introducir a
Venezuela en la poca moderna. Seguidamente, se hace mencin a la evolucin de la economa venezolana
desde la post independencia hasta el ao 1945. Luego se analiza el perodo comprendido entre los aos
1958 y 1998, lapso influenciado por lo establecido en la Constitucin Nacional aprobada el ao 1961
durante el gobierno del presidente Rmulo Betancourt. A continuacin, se analiza el perodo que va desde
el ao 1999 hasta nuestros das, por lo que se detallan someramente los cambios econmicos y polticos
ocurridos y sus efectos sobre el pas nacional. Se incluyen unas lneas dedicadas a la participacin
ciudadana partiendo desde la asuncin del poder del General Juan Vicente Gmez en el ao 1908 hasta el
presente.
Con esto aspiramos haber cubierto en lo posible el objetivo de esta asignatura y que forma parte de la
Especializacin en Control y Gestin de las Finanzas Pblicas de la Universidad Jos Antonio Paz.
Poltica econmica de Manuel Egaa Barroeta, Romn Crdenas y Gumersindo Torres.
Manuel Egaa Barroeta.
Naci en Zaraza, Edo. Gurico el 24011900 muri en Caracas el 16121985. Abogado, economista y
poltico. Realiza estudios secundarios en Zaraza donde se grada de Bachiller en Filosofa y Letras.
Obtiene el ttulo de Abogado en La Universidad Central de Venezuela y de Doctor en Ciencias Polticas en
1925. Agregado Civil en la legacin de Venezuela en Washington (19271928). Secretario de la
Delegacin Venezolana en la VIII Asamblea de la Sociedad de las Naciones en 1928. Consultor Jurdico
del Banco Agrcola y Pecuario (19291934). Director de Crdito Pblico y Ministro Interino de Hacienda
a la muerte de Alberto Adriani (1936). Ministro de Fomento (19381941). Encargado de presentar el
proyecto de creacin del Banco Central de Venezuela (19381939). Senador por el Estado Gurico
(19411945). Presidente del congreso (1944). Ponente de la primera Ley de Impuesto sobre la Renta
dirigi los debates de la comisin encargada de su elaboracin (1941). Miembro de la comisin revisora del
proyecto de Ley de Hidrocarburos en 1943. Ministro de Fomento (19481950), present un proyecto
centrado en 3 reas prioritarias: riego, caminos y electrificacin. Embajador de Venezuela en Canad
(19591963). Ministro de Fomento en 1964 durante el Gobierno de Ral Leoni. Considerado como uno de
los modernizadores de las instituciones econmicas y financieras del pas, es autor de varios libros sobre
economa, historia de las finanzas y petrleo. Proyecto Egaa se llam el proyecto oficial para la creacin
del Banco Central de Venezuela, aprobado en forma de Ley del Banco Central el 8 de septiembre de 1939.
La Ley del Banco Central de Venezuela consagraba la centralizacin de la emisin de billetes, la
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centralizacin de las reservas monetarias, la regulacin del comercio de oro y divisas, la administracin del
encaje legal mnimo de los bancos, la iniciacin de un sistema de redescuentos y el funcionamiento de una
Cmara de Compensacin.
Crdenas, Romn.
Naci en El Ceibal, Tchira el 9081862 y muri en Caracas el 20081950. Se grada de Bachiller en
el Colegio Nacional del Tchira. En Caracas obtiene el Ttulo de Bachiller en Ciencias Fsicas y
Matemticas. Ejerce la ingeniera en Tchira donde construye el mercado de Capacho, el acueducto del
edificio del Colegio Nacional del Tchira y elabora un proyecto para el ferrocarril de los llanos. En 1910,
asume el cargo de Ministro de Obras Pblicas. Elabora el primer plan nacional de obras pblicas y el
primer plan nacional de vias de comunicacin. Durante su gestin en el Ministerio se edita la Revista
Tcnica del Ministerio de Obras Pblicas. En 1912, ante la solicitud del Presidente Juan Vicente Gmez de
que asumiera la cartera de Hacienda, pide autorizacin para viajar a Londres a estudiar Finanzas. El 3 de
enero toma posesin del cargo de Ministro de Hacienda. Desde all promueve la reforma de la Hacienda
Pblica, destaca la necesidad de una Ley Orgnica de Hacienda y de un cuerpo metdico de legislacin
sobre Contabilidad Pblica. Desarroll un vasto plan que modific el funcionamiento administrativo del
Estado. En 1918, se aprueba la Ley Orgnica de Hacienda donde se asienta la centralizacin de las rentas
nacionales. Crdenas logra la reorganizacin del servicio de Tesorera, promueve una nueva Ley de
impuestos sobre licores, compila y perfecciona la legislacin sobre contabilidad pblica, elimina el rgimen
de los contratos de las rentas nacionales, logrando ahorros en los gastos del Tesoro e incrementos en el
ingreso. El 22 de junio de 1922 se retira del Ministerio de Hacienda a los 60 aos, sin volver a ocupar
cargo pblico alguno.
Gumersindo Torres
Naci en Coro, Edo. Falcn el 13011875 y muri en Caracas el 17061947. Mdico y poltico, experto
en hidrocarburos. Se gradu de Mdico el 27 de septiembre de 1897. Asumi las funciones de Ministro de
Fomento el 17 de septiembre de 1917. Consciente de la importancia del petrleo, de inmediato lanz la tesis
de que no deba seguirse otorgando derechos de explotacin sin programacin y objetivos definidos. El 27
de junio de 1918 refrend la Ley de Minas, en cuyo artculo 3 se determin que el Estado explotara los
hidrocarburos por administracin directa o segn arrendamiento, pero en ningn caso podr conceder
derechos (reales) sobre las minas , al tiempo que incorpor las primeras referencias a medidas de
conservacin de los yacimientos descubiertos. El 9 de octubre de 1918 sali el decreto reglamento del
carbn, petrleo y sustancias similares, en el cual apareci por primera vez el principio de la reversin al
Estado, sin pago de mejoras de ninguna especie() de la mina con todos sus edificios, maquinarias y obras
anexas El 19 de junio de 1920, el Congreso promulg, bajo su asesora, la primera Ley de hidrocarburos
que aument las rentas superficiales y permita a los propietarios obtener concesiones, increment el rea
de las reservas nacionales y disminuy grandemente la lista de artculos de libre importacin por las
compaias petroleras; stas protestaron su accin ante el propio general Juan Vicente Gmez. Con base en
determinadas inconsistencias en el texto legal, ms la negativa a adquirir derechos de particulares, las
empresas actuaron concertadamente hasta lograr la sancin de una nueva Ley de Hidrocarburos el 2 de
junio de 1921 y otra, ms condescendiente an el 9 de junio de 1922. De inmediato Torres fue removido del
Ministerio de Fomento. De Administrador de la aduana de La Guaira pas a Inspector de Aduanas,
encargado de la Aduana de Maracaibo e Inspector de Consulados en la Cancillera. Represent a
Venezuela en las diligencias de establecimiento y puesta en marcha del Instituto Internacional del
Paludismo, en Roma. Fue embajador ante los reinos de Espaa y Holanda (19271929). El 16 de
septiembre de 1929, volvi a encargarse del Ministerio de Fomento. Oblig entonces a las compaias
concesionarias a pagar el impuesto por servicio de boyas en el lago de Maracaibo y a corregir las fallas en
sus hospitales; estableci el servicio tcnico de hidrocarburos, el 16 de julio de 1930 y promulg el
reglamento de la ley de hidrocarburos de 1928, cuyos fundamentos tcnicos fueron puestos en duda por las
empresas. Confirm todos los procedimientos de fiscalizacin y supervisin de la industria por los
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Al finalizar el ao 1902, con los barcos de guerra emplazados en La Guaira, la deuda externa total de
Venezuela ascenda a 155.411.296 bolvares. Los abusivos requerimientos superaban a sta: 186.558.150
bolvares; despus de algunos ajustes y negociaciones los gobiernos demandantes la redujeron al lmite
aceptable. Con la gestin mediadora de Estados Unidos se lleg a un acuerdo expresado en los Protocolos
de Washington. Suscritos stos, el gobierno venezolano, con recursos de impuestos adicionales, comenz a
cumplir sus compromisos de pago y el bloqueo fue levantado. Las reclamaciones se terminaron de pagar en
1913 y en 1930 la deuda se cancel en su totalidad durante el mandato del general Juan Vicente Gmez.
Venezuela petrolera (19281945)
Despus de la negligente e ineficiente gestin de Cipriano Castro, Juan Vicente Gmez (19081935),
reafirm el vnculo con las potencias extranjeras insertndose plenamente en el sistema capitalista
mundial, obtuvo el tutelaje de los Estados Unidos, pag la deuda externa, hizo del ejercito modernizado su
guardia pretoriana que aniquil los remanentes caudillistas e impuso paz de cementerio sobre un pas
fatigado de guerras, motines y desorden. Con el orden de las armas atrajo y protegi las inversiones
extranjeras sedientas de petrleo y con sus rditos mejor y ampli la infraestructura del pas. Suprimi los
impuestos a la exportacin del caf, cacao y cueros, vigentes desde 1903; suprimi tambin el impuesto de
guerra que gravaba la importaciones en un 30%; normaliz el comercio exterior, severamente entorpecido
por la gestin internacional de Castro; suprimi los monopolios para la venta de varios artculos como el
tabaco y los gneros de lujo. En torno al negocio de las concesiones petroleras, de las industrias y
comercios que se establecieron al calor de la corrupcin y el compadrazgo y de las expoliaciones de tierras,
la vieja clase dominante criolla se perfil como burguesa, cuya actitud ante el dictador fue generalmente
servil. Gmez, campesino pero astuto, tuvo la inteligencia de encargar la Hacienda Pblica y la
Administracin del Estado a los personajes que pudo reclutar para ello, esmerndose en contratar a
aquellos bien preparados para tales menesteres y haciendo capacitar en la marcha a quienes haban de
sucederlos. Su gobierno se convirti as en la bisagra articuladora entre un pasado agrcola, cerril,
latinoamericanamente decimonnico y la Venezuela abierta a la modernidad que Guzmn Blanco so,
pero que no pudo consolidar. A partir de 1928 la economa cambi dramticamente. El petrleo pas a
ocupar el primersimo lugar en las exportaciones con un 85%, el caf baj a un escueto 10%, el cacao al
2%, el ganado al 1%, el oro, al 1,5%;. Venezuela se convirti de este modo en un pas abrumadoramente
petrolero. Entre 1917 y 1926 la exportacin petrolera se increment 300 veces, mientras las exportaciones
agropecuarias permanecan en el mismo nivel o decrecan.
Cuando Gmez toma el poder en 1908, Venezuela tena una deuda externa de 161.138.109 bolvares y una
deuda interna por 71.958.383 bolvares. En la dcada de 19201930, gracias a la creciente explotacin
petrolera, la balanza comercial, excepto en dos aos, fue ampliamente positiva ello, a pesar del fuerte
aumento de las importaciones. El gobierno fue pagando religiosamente el capital y los intereses de la
deuda de modo que en 1929 se haba reducido a Bs. 29.249.416. En medio de la crisis mundial que se
prolong varios aos y a pesar de que en Venezuela la situacin econmica y social se haba deteriorado
gravemente desempleo, cada de la produccin agropecuaria por falta de demanda externa, quiebra de
hacendados, etc. el general Gmez, como homenaje a Bolvar en el centenario de su muerte (1930),
decide cancelar totalmente la deuda externa. Gesto extraordinario que situ a Venezuela en lugar impar en
el concierto internacional.
Lpez Contreras y Medina Angarita
Al morir Gmez, el 17 de diciembre de 1935, el temido vaco de poder es cubierto por su Ministro de
Guerra y Marina, el general Eleazar Lpez Contreras, quin es designado para terminar el perodo
presidencial que vence el 19 de abril de 1936. El 25 de abril el Congreso Nacional lo elegir para el perodo
19361943. En lo poltico Lpez Contreras no pudo y no quiso abrir sbitamente y de par en par las
compuertas que repriman las aspiraciones de amplia participacin democrtica. Las aguas podran
desbordarse y abrir el cauce a la anarqua. Calma y cordura reclamaba el Presidente. Si en el mbito
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poltico fue cauteloso, conservador y reaccionario, en el econmico y social fue promotor de iniciativas
modernizadoras y constructor de instituciones que concretaron el cambio de la Venezuela rural,
personalista, arbitraria, a la Venezuela estructurada y predecible. No toler la plena libertad ciudadana;
pero demoli la Rotunda sepulcro de hombres vivos y cre el Banco Central de Venezuela.
Isaas Medina Angarita, ministro de Guerra y Marina de Lpez Contreras, es elegido Presidente de la
Repblica por el congreso el 28 de abril de 1941, por un perodo de cinco aos. Sorprende a muchos al
asumir un estilo civilista y de apertura democrtica. Desde su eleccin como Presidente de todos los
venezolanos, jams volvi a usar el uniforme militar. Quiz no se aventurado sostener que Medina
Angarita fue el mandatario ms respetuoso de las libertades pblicas en toda la historia de Venezuela.
Durante su gobierno, el pas derrot al silencio; fue una fiesta de voces encontradas, a veces injustas,
crticas pero siempre toleradas.
ECONOMA DE LA EPOCA POSTDICTADURA (19581998)
En 1961, con la aprobacin de la Constitucin Nacional, se acenta la intervencin del Estado en todas las
reas de la economa, se nacionaliz el hierro y el petrleo, se respeta la propiedad, es cierto, se alientan
las inversiones privadas nacionales y extranjeras y se encuadra toda la actividad econmica y comercial
dentro de los preceptos del capitalismo pero con una profunda intervencin del Estado, por medio de las
leyes, y se consolida el Estado inversor y promotor: lneas areas, hoteles, transporte pblico, medios de
comunicacin, productoras agropecuarias y forestales son propiedad de la Nacin. Tendencia que
comienza a revertirse en 1980 con la privatizacin de algunas empresas comerciales productivas, mineras y
de comunicaciones que hace que stas se modernicen y se siten a la par de sus competidores
latinoamericanos y mundiales. La produccin petrolera no manifiesta el mismo impulso y pierde su lugar
prominente entre los primeros productores mundiales. El bolvar comienza a perder su valor monetario y a
disminuir su poder adquisitivo frente a las dems monedas y en 1983 comienzan perodos de devaluaciones
sucesivas y controles de cambio que subsisten hasta nuestros das.
PERIODO 1999 ACTUAL
Con la aprobacin de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, el Estado se abroga el
costo total de la educacin, salud y servicios sociales como poltica nacional, lo que representa una gran
carga fiscal para el erario pblico. Se afianza la inflacin como algo tpico de la economa venezolana. Se
amenaza la empresa privada y la propiedad, La propiedad privada no es sagrada. El Estado incrementa su
participacin en todos los mbitos del vivir nacional. Se afianza o institucionaliza el control cambiario. Se
prioriza lo poltico sobre lo econmico. Se acumulan altas reservas monetarias internacionales. Se
estabiliza la Deuda Externa y se incrementa la Deuda Interna. Se obtienen altos precios del petrleo. Se
formulan altos presupuestos fiscales. No hay sustitucin de importaciones, al contrario, empresas
transnacionales emigran y actualmente se importan muchos productos que se elaboraban en el pas hasta
finales del siglo XX. Cierre de todo tipo de empresas grandes y medianas. Incremento de la pobreza (42,8%
en 1999, 53% al cierre de 2004. Fuente INE). Se ampla la brecha entre la clase alta y las clases bajas.
Proletarizacin de la clase media. Se trata de sustituir la economa formal por expresiones informales de la
economa. Venezuela fue el nico pas de la Amrica del Sur que en el ao 2004 no revaloriz su moneda a
pesar de los ingentes recursos monetarios recibidos.
PARTICIPACIN CIUDADANA
Al hablar de participacin ciudadana no debemos dejar de lado la figura de los partidos polticos, as como
de otras formas de asociacin (Gremios, Sindicatos, etc.) las cuales han sido las agrupaciones que de
alguna u otra manera ha permitido la participacin de la ciudadana en las tomas de las decisiones que
han incidido en la evolucin del pas. A partir de 1908 con Juan Vicente Gmez, no hubo, de hecho,
actividad de partidos polticos; pero el perodo Gomecista, a la vez que de letargo es un perodo de
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incubacin partidista. El rgimen obliga a los estudiantes a agruparse bajo la Federacin de Estudiantes
de Venezuela (FEV), cuya oposicin al gobierno estallar en los sucesos del ao 1928, que culminaran en
la prisin o exilio de los dirigentes estudiantiles. En el exilio se forman varios partidos, dos de los cuales
daran a la larga origen a los partidos que han sobrevivido hasta hoy: El Partido Revolucionario
Venezolano (PRV) y La Agrupacin Revolucionaria de Izquierda (ARDI); El primero es el antecesor del
Partido Comunista Venezolano (PCV) y el segundo el embrin de los futuros partidos reformistas
populistas de Venezuela. Ambos se inspiran en el Marxismo, siendo desde luego ms ortodoxo en sus
planteamientos el PRV. A la muerte de Gmez, todas las pasiones reprimidas se desataron y se
organizaron. Los viejos partidos no lograron renacer (Liberal y Partido Nacionalista). Surgen nuevos
partidos: el Partido Revolucionario Progresista (PRP), el Movimiento de Organizacin Venezolano
(ORVE), ste al igual que ARDI sera antecesor del partido Accin Democrtica (AD). Surgi la Unin
Nacional de Estudiantes (UNE), una disidencia de la FEV, con ideario Socialcristiano. La UNE despus
de pasar por las etapas de Accin Electoral en 1938, Movimiento de Accin Nacionalista y Accin
Nacional es el embrin del Partido Social Cristiano COPEI. Se constituye el Partido Democrtico Nacional
clandestinamente liderado por Jvito Villalba y Rmulo Betancourt. Ni el Partido Democrtico
Nacionalista (PDN) ni el Partido democrtico Venezolano (PDV) disfraz del PDN, pudieron ser legalizados
ya que eran considerados comunistas, proscritos por la Constitucin Nacional de 1936. En 1941 nace el
PDN. En 1945 se legaliza el PCV. Surgen el PDV y la Agrupacin Cvica Bolivariana, oficialistas. Despus
del golpe militar de 1945 aparecen en 1946 COPEI y Unin Republicana Democrtica (URD) en un
ambiente dominado por AD que se impondra en las elecciones ganadas por Rmulo Gallegos quien sera
derrocado el 24 de noviembre de 1948 por un golpe militar. AD pasa a la clandestinidad igual que el PCV.
COPEI y URD ven suspendidas su actividad poltica. En 1958 al caer Marcos Prez Jimnez se fortalecen
los partidos AD, COPEI, PCV y URD. Para 1973 AD y COPEI haban acaparado las preferencias de los
electores y las presidencias del pas, AD con Rmulo Betancourt, Ral Leoni, Jaime Lusinchi y Carlos
Andrs Prez en dos oportunidades y COPEI por medio de Rafael Caldera y Luis Herrera Campins,
Convergencia, escisin de COPEI con Rafael Caldera. En 1998 ocurri un fenmeno electoral con el
desgaste de los partidos polticos tradicionales y la aparicin del Movimiento V Repblica (MVR) que llev
a la presidencia de la Repblica al Teniente Coronel retirado Hugo Chvez Fras, quin haba intentado
un fallido golpe de estado en 1992 y luego indultado por Rafael Caldera, Chvez tambin fue apoyado por
la mayora de los partidos de izquierda que aportaron cuadros ms no cantidades significativas de votos.
La Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela en 1999 ofrece mayor participacin ciudadana,
pero despus de seis aos de gobierno no se ha materializado debido en gran parte a la ocupacin de todos
los espacios, o casi todos, por la mayora oficialista quin administra esta participacin a su conveniencia,
siempre y cuando los participantes sean de su corriente poltica o seguidores de su proyecto revolucionario
?.
CONCLUSIN
Despus de haber analizado la evolucin econmica de Venezuela durante el Siglo XX, se observa una
primera etapa post independentista y otra ubicada entre el ao 1908 y 1936 que estuvo signado por un
rgimen dictatorial, y podramos decir que patriarcal, en el cual el primer mandatario nacional el General
Juan Vicente Gmez dirigi los destinos del pas segn sus deseos. Fue un perodo de paz lograda por
medio de la represin efectuada por el primer ejrcito organizado que tuvo el pas. A la muerte del General
Gmez se sucedi la experiencia que rompi con todo lo vivido polticamente hasta la poca: los gobiernos
de los generales Eleazar Lpez Contreras e Isaas Medina Angarita, quienes se pueden catalogar como
verdaderos demcratas.
Los efectos de la explotacin petrolera, a partir de 1928, los estamos viviendo hasta nuestros das y no hay
indicios de que esta situacin se revierta en el mediano plazo. Las dos ltimas constituciones (1961 y 1999)
afianzan el papel del Estado como partcipe en todos los mbitos del espacio econmico y financiero
nacional. La aplicacin de dichos preceptos econmicos ha resultado en el surgimiento de una especie de
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muro infranqueable que no permite la realizacin del ciudadano de acuerdo a sus propias capacidades, si
no, de acuerdo al objetivo poltico del rgimen dominante.
Es necesario crear conciencia ciudadana a fin de que se materialice la participacin activa de los
nacionales para tener el pas, la democracia y la felicidad que todos los venezolanos deseamos.
Bibliografa
Diccionario de Historia de Venezuela. Fundacin Polar. Editorial Ex Libris, Caracas, 1988.
Venezuela. Enciclopedia Temtica, Crculo de Lectores. Editorial Planeta Venezolana S.A., 2003.
Egaa, Manuel. Consideraciones sobre la evolucin del derecho minero. Caracas: Fundacin John
Boulton, 1975.
Estadsticas Fundacin Polar., Caracas 2005.