El gato al que le gustaba la lluvia es una narracin inteligente, sensible y dinmica sobre la

importancia de la imaginacin en la infancia y el papel que puede desempear para un nio

tener y querer a una mascota.
Lukas, el pequeo protagonista de esta novela infantil, es sorprendido por sus padres
Beatrice y Axel con el regalo de un gato por su sexto cumpleaos. Lukas se siente muy
feliz y contento y bautiza Noche a su gato negro. Ya no le importa nada ms que Noche, ni
jugar en solitario, ni las bromas y desplantes de su hermano El Torbellino. Noche se
convierte en su compaero inseparable.
Pero una maana, cuando Lukas se despierta, descubrir que Noche, su gato, ha
desaparecido bajo la lluvia. Desde ese momento la vida del nio y de toda la familia,
cambia porque lo buscar sin descanso ya que Lukas est convencido de que a Noche le
ha pasado algo. Da y noche Lukas se sentar junto a la ventana de la cocina esperando a
que Noche aparezca en su rbol favorito, el grosellero.

Henning Mankell

El gato al que le gustaba la lluvia

ePub r1.1
Titivillus 10.09.15

Ttulo original: Katten som lskade regn

Henning Mankell, 1992
Traduccin: Mayte Gimnez y Pontus Snchez Gimnez
Ilustraciones: Frantisek Simak
Editor digital: Titivillus
ePub base r1.2

1
Lukas se despert de pronto.
Abri los ojos en la habitacin, que estaba casi a oscuras. Como todava tena miedo a la
oscuridad, su madre dejaba cada noche una luz encendida. Lukas mir el antiguo despertador que
tena en el suelo, al lado de la cama. No poda asegurar que ya saba leer la hora. Pero crea que eran
las cinco. Y eso era demasiado pronto. Nada iba a pasar antes de las siete. Enojado, se tap la
cabeza con el edredn, intentando dormirse de nuevo. Pero era imposible. Estaba completamente
despierto. Y le resultaba difcil quedarse tumbado y quieto. Era imposible tener que esperar dos
horas para que ocurriera algo el da de su cumpleaos, cuando iba a cumplir seis aos.
Se pregunt qu le regalaran. El ao pasado, cuando cumpli cinco, pens que le regalaran una
caja de herramientas que haba visto en un escaparate. Era lo que deseaba. El da antes de su
cumpleaos su padre lleg a casa con un paquete que haca ruido. Lukas estaba seguro de que le
regalaran la caja de herramientas. Pero no dijo nada. Una sorpresa tena que ser una sorpresa,
aunque uno supiera lo que haba dentro del paquete. Pero este ao no lo saba. El problema es que
haba pedido muchas cosas. No pudo decidir qu era lo que quera de verdad. Seguro que era por eso
por lo que se haba despertado tan temprano. Estaba nervioso por si le regalaban algo que l no
quisiera.
Lukas se puso a repiquetear con los dedos sobre el papel blanco y azul de la pared con un dibujo
de barcos de vela. Tena la cabeza llena de ideas que saltaban de un lado a otro.
Pens que era una cosa extraa cumplir seis aos. Como mnimo significaba que su hermano
mayor, que se llamaba Markus pero a quien siempre le llamaban El Torbellino, ahora sera el doble
de mayor que l. Tena doce aos.
Lukas se ech a rer en la cama. Si El Torbellino era el doble de mayor, tambin tendra que ser
el doble de alto que Lukas. Pero entonces tendra que medir ms de dos metros. Y debera tener los
ojos el doble de grandes. Grandes como platos. O debera tener el doble de ojos? Cuatro en lugar
de dos? No, aunque divertido, aqul era un pensamiento tonto. A El Torbellino seguro que no le
gustara saber que Lukas haba pensado que tena cuatro ojos. El Torbellino se enfadaba fcilmente,
sobre todo con Lukas. Siempre tena que ir con cuidado con lo que deca y con lo que haca.
Las ideas seguan saltando en la cabeza de Lukas. Ahora pensaba en su padre, que se llamaba
Axel y conduca camiones. A menudo, cuando volva a casa ola a cuadra. Entonces Lukas saba que
haba estado transportando cerdos, o terneros, al matadero. Otras veces cuando volva a casa ola de
otra manera, completamente diferente.
Cuando su padre volva a casa por la tarde, Lukas sola intentar adivinar lo que haba
transportado. Lo haca yendo al garaje a oler el mono de trabajo que estaba all colgado. Despus iba
a la sala donde estaba el televisor a esperar a que estuviera lista la cena. Le preguntaba si tena razn
en lo que haba adivinado. A veces acertaba y a veces se equivocaba por completo. Ayer se
equivoc. A Lukas le pareci que ola a aceite y a gasolina. Pens que su padre haba llevado cosas
a las estaciones de servicio. Pero estaba equivocado. Su padre ola a aceite porque el camin se
haba estropeado y se haba tenido que apoyar sobre el motor con las herramientas para arreglarlo.
El padre de Lukas se llamaba Axel. Axel Johanson era su nombre y por eso Lukas se llamaba

tambin Johanson.
Axel Johanson y Lukas Johanson dijo Lukas en voz alta tumbado en la cama tocando el
tambor con los dedos sobre el papel de la pared. Pero iba con cuidado en no hablar demasiado alto.
En ese caso, su madre se despertara, y Lukas no quera que ella advirtiera que estaba en la cama sin
poder dormir.
De inmediato sus pensamientos se dirigieron hacia ella. Se llamaba Beatrice Aurora y era mucho
ms joven que Axel. Sobre todo, era diferente. Mientras Axel era grande y fuerte y tena una voz
fuerte, Beatrice era pequea, delgada y hablaba muy bajito. Casi siempre pareca que susurraba.
Axel se iba con el camin muy temprano por la maana y volva a casa a las cinco de la tarde.
Mientras tanto, Beatrice se pasaba en casa todo el da si es que no iba a la tienda a comprar.
Cocinaba y limpiaba y a veces repintaba alguna vieja silla comprada en verano en alguna
subasta. Lukas no entenda por qu le gustaba tanto repintar sillas viejas. Tampoco lo entenda Axel,
pero no deca nada.
Lukas pens en que tena un padre y una madre. Lo mejor era que fueran dos. Muchos de sus
amigos slo tenan uno. Si se tenan dos y se quera algo, siempre se poda preguntar dos veces. Si
uno deca que no, se le poda preguntar al otro. Poda ocurrir que uno de los dos dijera que s. Lo
mismo ocurra si uno deca que no podas salir a jugar a la calle porque ya era de noche. Si su madre
deca que no, se lo poda preguntar a su padre, Lukas haba aprendido que siempre era mejor hacer
las preguntas difciles a su madre cuando estaba pintando alguna silla vieja. Entonces sola estar de
buen humor y Lukas saba, que ni siquiera oa lo que le preguntaba. Lo peor era preguntarle cuando
su padre no estaba. Entonces siempre deca que no. Con su padre era ms difcil saber cundo estar
callado o cundo preguntar. Adems, a veces poda prohibirle hacer alguna cosa cuando antes se lo
haba permitido.
Lo de los padres poda ser difcil, pens Lukas. Pero an ms difcil era tener un hermano mayor.
Lukas se enojaba slo de pensar que El Torbellino siempre sera mayor que l. Por mucho que
creciera, por muchos aos que pasaran, El Torbellino siempre sera mayor que l. Era una injusticia
que no tena solucin.
Lukas se sent en la cama. Mir de nuevo el reloj.
Id ms deprisa les dijo a las manecillas. Corred.
Pero aun as no se movan ms rpido.
Tena que hacer algo para que el reloj marcara las siete. Quiz podra ir de puntillas hasta la
habitacin de sus padres y adelantar las manecillas de su despertador. No, lo notaran. A su padre no
le gustaba levantarse antes de lo necesario.
Lukas se tumb de nuevo en la cama e intent pensar en El Torbellino. Era otra injusticia que su
hermano tuviera un mote y que a l todo el mundo tan slo le llamara Lukas. No saba a quin se le
haba ocurrido la idea de llamarle a su hermano El Torbellino. Siempre haba sido as. El Torbellino
era realmente un torbellino. Nunca estaba quieto y cuando se sentaba a la mesa a comer no dejaba de
moverse. Aunque Lukas pensaba que a lo mejor le llamaban El Torbellino porque era muy bueno con
el monopatn. En el barrio donde vivan, en toda la calle Rnnbr, no haba nadie que fuera tan bueno
como El Torbellino con el monopatn. Alguna vez haba intentado ensearle cmo se haca a veces
El Torbellino era el mejor hermano mayor del mundo. Pero a Lukas aquello le pareca muy difcil

y El Torbellino, que no tena paciencia ninguna, enseguida se enfadaba con l.

Lukas pensaba que nunca sera tan bueno como El Torbellino con el monopatn. Tena que
encontrar alguna otra cosa en la que pudiera ser igual de bueno. Pero qu poda ser? No lo saba, y
le resultaba difcil seguir pensando en eso porque en lo que ms pensaba era en lo que le regalaran.
Mir otra vez el reloj. Todava faltaba una hora entera antes de que se despertaran sus padres.
Qu le habran comprado? Haba pedido esqus nuevos y un juego de ordenador, pero no
esperaba que se lo regalaran. Mientras no le compraran ropa. se s que era un regalo malo. Con la
ropa no se poda jugar.
Otro regalo malo era lo que los padres consideraban til. Poda ser una lmpara para la mesilla
de noche o una silla. O an peor, una alfombra.
Imagina si me regalan una alfombra! Entonces s que le iba a resultar difcil poner buena cara.
Cada maana cuando se despertara, tendra que ver una til alfombra en el suelo que no serva
para nada. Las alfombras que compraban los padres no podan volar. Simplemente se quedaban en el
suelo y si uno tena mala suerte, se deslizaba con ellas y se daba mi golpe en la cabeza.
De pronto Lukas tuvo la certeza de que le regalaran una alfombra. Estaba tan seguro que se
enfad slo de pensarlo. Y tampoco la podra cambiar. Cul de sus amigos querra una alfombra?
Y, claro, El Torbellino se echara a rer.
Es injusto dijo Lukas en voz alta. No quiero una alfombra nueva. Despus se puso a
pensar otra vez en El Torbellino. Haba muchas cosas injustas. El cumpleaos de El Torbellino era
en pleno verano y podan estar en el jardn. Por qu el cumpleaos de Lukas tena que ser en marzo,
cuando todo estaba embarrado o haca fro? No iban a sentarse en el jardn si nevaba o llova.
Uno debera poder elegir, pens Lukas. El da del cumpleaos, el nombre y lo que uno va a saber
hacer bien.
Se lo pedira para el ao que viene. Un cumpleaos nuevo!
Mir otra vez el reloj. Las manecillas slo se haban movido un poquito.
El tiempo pasaba tan tremendamente despacio.
Despus se qued dormido, sin darse cuenta.
Oy cmo sonaba el despertador en el dormitorio de sus padres. Se despert cuando se encendi
la luz de su habitacin y all estaban todos cantndole el cumpleaos feliz.
Y le hicieron un regalo.

2
Al principio Lukas se sinti desilusionado.
Cuando se despert, sus padres, que estallan en la habitacin cantando para l, slo llevaban una
caja de cartn normal y corriente. Ni siquiera estaba envuelta en papel ni atada con cinta. A Lukas le
pareci que era como una de aquellas cajas que haba en el garaje con zapatos viejos. Tampoco le
importaba que su madre llevara en una bandeja un pastel con seis velas encendidas. Lukas miraba
fijamente la caja de cartn. Por qu le regalaban una caja con zapatos viejos para su cumpleaos?
Sinti que el labio inferior empezaba a temblarle y se le calentaba la parte de atrs de los ojos. Pero
no quera llorar, no quera demostrar que estaba desilusionado. Su padre se poda enfadar. No le
gustaba que se pusiera a llorar sin necesidad; eso sola decir. Lukas se pregunt por qu no estaba El
Torbellino. Segua durmiendo aunque fuera el cumpleaos de su hermano pequeo? Aquel da
importante cuando era exactamente el doble de mayor qu Lukas? Pero justo cuando Lukas estaba
pensando en El Torbellino, ste entr en la habitacin. Slo llevaba una zapatilla puesta y pareca
completamente despierto.
Vamos a cantar otra vez dijo Axel con su fuerte voz, y se puso a cantar el cumpleaos feliz
haciendo temblar los cristales de la ventana. Apenas se oa a Beatrice, pero Lukas vea que mova
los labios. Y sonrea. Lukas pens que no poda haber slo zapatos en la caja. Sus padres no eran tan
malvados. Pero se volvi a intranquilizar cuando mir a El Torbellino. No cantaba. Estaba all
mirndolo y sonriendo. No haba nadie que sonriera como El Torbellino. Sonrea de tal manera que
uno se enfadaba, se disgustaba y tena miedo a la vez. Naturalmente, l saba lo que haba en la caja,
pens Lukas. Sabe que son un par de zapatos viejos.
Lukas empez a pensar en irse de casa. Si le regalaban un par de zapatos viejos para su
cumpleaos significaba que su madre, su padre y El Torbellino ya no lo queran. Y, en ese caso, se
poda ir. Se ira a alguna parte donde cuando fuera su cumpleaos le regalaran paquetes de verdad,
con papel y cinta.
De pronto Lukas oy algo.
Era otro sonido que atravesaba la fuerte voz de su padre Axel.

Qu era aquello? Otra vez. Sonaba como algo que gema. Y, de pronto, justo cuando acab el
cumpleaos feliz, la caja de cartn se empez a mover. Empez a dar saltos, la tapa temblaba, como

si la caja fuera una olla cuando empieza a hervir el agua.

Lukas miraba fijamente la caja. No eran unos zapatos viejos. Era algo que se mova. Y, de
repente, algo empez a asomar, algo completamente negro. Qu era aquello? Al principio Lukas no
pudo distinguirlo, pero despus se dio cuenta de que era una patita. Una patita negra. Y despus
apareci la cabeza y entonces comprendi que para su cumpleaos le haban regalado un gato. Un
gato completamente negro que estaba saliendo de la caja. Sali de debajo de la tapa, era
completamente negro, y cuando vio a Lukas gimi.
Despus se hizo pip encima de un pie de su padre, Axel.
Tienes que ensearle a que no se haga nada en casa dijo Axel rindose. Le pondremos una
caja con arena para que haga pip all. Felicidades, Lukas. Ya te has hecho mayor.
Felicidades dijo Beatrice. As era siempre en casa de Lukas. Primero deca algo Axel,
despus Beatrice repeta lo que l haba dicho.
No puede entrar en mi habitacin dijo El Torbellino serio. No quiero que me lo rompa
todo.
Mi gato no rompe nada respondi Lukas indignado. Adems, l no quiere estar en tu
habitacin.
El Torbellino iba a contestar cuando Axel levant una mano.
Nada de peleas dijo. Hoy celebramos un cumpleaos y ahora vamos a comer el pastel.
Y as lo hicieron, aunque Lukas apenas not cmo saba la tarta porque no haca ms que mirar al
gatito, que estaba inspeccionando la habitacin. Se meti debajo de la cama y de repente apareci
detrs de la cmoda. De vez en cuando gema y Beatrice dijo que seguramente an estaba buscando a
su madre.
Ahora eres la madre de un gato dijo El Torbellino satisfecho.
Lukas no dijo nada pero pens que le iba a ensear al gato a bufarle a El Torbellino cuando
dijera tonteras.
Aunque, en realidad, en estos momentos no le preocupaba lo que El Torbellino dijera. Lo que
haba ocurrido era tan extrao que apenas lo poda entender. Era de verdad? Claro que era verdad.
Le haban regalado un gatito. A l, que haba credo que nunca tendra su propia mascota. Cuando lo
pregunt, su padre le dijo que los animales daban mucho trabajo, que uno tena que ser adulto para
cuidar de un gato o de un perro. As que Lukas haba perdido las esperanzas. Las cosas solan ser
como deca su padre cuando pona aquella voz decidida; y, sin embargo, le haban regalado un
animal, un gato que era completamente negro.
Cmo se llama? pregunt Lukas.
Tendrs que ponerle t un nombre respondi Axel.
Espero que no sea hembra dijo El Torbellino. Para que no tenga un montn de cachorros.
Es un macho dijo Axel. No te tienes que ir a la escuela pronto?
El Torbellino se fue a su cuarto sin contestar. Lukas se sinti aliviado en cuanto sali de su
habitacin. A veces, El Torbellino poda ser un pesado.
Bueno dijo Axel. Qu te parece?
Gracias respondi Lukas. Muchsimas gracias.
Ahora no te olvides de que tienes un gato dijo Beatrice. Tiene que comer cada da, tienes

que jugar con l y cambiar la arena de la caja. Ya eres mayor, Lukas. Seis aos.
Voy a cuidarlo dijo Lukas.
Me tengo que ir dijo Axel. Por cierto qu pensaste cuando entramos con una caja vieja?
Que me ibais a regalar un par de zapatos viejos contest Lukas, y Axel le gui un ojo.
He visto cmo te temblaba el labio de abajo dijo. Pero cmo te bamos a regalar un par
de zapatos viejos?
Naturalmente que no.
Despus salieron de la habitacin y Lukas se qued solo con su gato por primera vez.
Cuando lo cogi en brazos gimi. Despus se puso a jugar con los botones de la chaqueta de su
pijama.
En ese mismo momento, Lukas supo que quera a aquel gato. A menudo pensaba lo que
significaba querer algo. Ahora lo saba. Quera a aquel gato negro como la noche. El da de su
cumpleaos le haban regalado una cosa que ni siquiera se haba atrevido a soar.
Se vio interrumpido por El Torbellino, que abri la puerta de golpe.
No quiero que est en mi habitacin dijo. Recurdalo!
Tienes que llamar antes de entrar dijo Lukas. Lo has asustado.
Hubiera sido mejor un perro dijo El Torbellino. Y cerr dando un portazo.
A Lukas se le ocurri que seguramente tena envidia. Eso no mejoraba las cosas. Ahora le tocaba
a El Torbellino sentir lo que era eso. A menudo era Lukas el que tena envidia, ya que El Torbellino
siempre poda hacer ms cosas que l. Ahora se dara cuenta l mismo.

Lukas notaba que aquel da algo haba cambiado. Tener un gato propio del que era responsable,
era algo bonito e importante. Ahora tena que buscarle un nombre al gato. En realidad, qu nombre
poda tener un gato que era completamente negro? Pens que poda llamarse como l, Lukas. Poda
ser prctico cuando su padre o su madre le llamaran. Entonces iran los dos. Pero qu pasaba si
llamaba El Torbellino? Seguro que habra problemas, porque haba dicho que no quera que el gato
fuera a su habitacin. No, tena que encontrar otro nombre. Mir al gato, que se haba acostado en el
centro de su almohada y se haba quedado dormido. Era completamente negro y resaltaba contra la
blanca almohada. Y entonces descubri el nombre que le pondra. Lukas no saba que nada fuera tan
negro como la noche.
Naturalmente, su gato se llamara Noche.
Tena el nico gato del mundo que se llamaba Noche.
Se acost con cuidado con la cabeza junto al gato y empez a acariciarlo. Enseguida el gato se
puso a ronronear.
Noche dijo Lukas. Tengo un gato que se llama Noche. Te tengo a ti.
Despus se qued dormido, y cuando su madre Beatrice, preguntndose por qu haba tanto
silencio en su habitacin, abri la puerta para mirar, slo estaba despierto Noche. Lukas dorma.
Desde aquel da, Lukas apenas pensaba en nada ms que en su gato. Noche era un gato extrao. A
pesar de que slo maullaba o gema cuando tena hambre, a Lukas le pareca que entenda lo que le
deca. Lukas haba decidido que si enseaba a hablar al gato, l aprendera el idioma de los gatos.

Despus se podran ir juntos por el mundo.

Nunca se hubiera imaginado que le hicieran un regalo tan bonito, el da en que cumpli los seis
aos.

3
Y as empez Lukas su nueva vida junto a Noche.
Lukas pronto se dio cuenta de que desde que Noche estaba en casa, nada era igual que antes.
Cada maana era Noche quien lo despertaba. Cuando le pareca que Lukas dorma demasiado sola
subirse a la cama de un salto y se tumbaba sobre su cara. Muy profundamente, en sus sueos, Lukas
oa un ronroneo y luego se iba despertando poco a poco y abra los ojos. El pelo del gato era suave,
Noche ola a hojas y a lluvia.
El problema era que Noche no comprenda cmo funcionaba el reloj. Poda despertar a Lukas a
las cuatro de la maana. Lukas le intentaba explicar a Noche que era demasiado temprano, que quera
dormir ms. Pero Noche segua jugando, y cuando Lukas se suba el edredn por encima de la
cabeza, Noche continuaba araando las sbanas y mordiendo a Lukas en los dedos de los pies.
Entonces Lukas no tena ms remedio que levantarse e ir hasta la cocina a servirle a Noche un poco
de leche en el platito que haba en el suelo al lado del horno. Despus cerraba la puerta de la cocina
y corra a meterse en la cama otra vez. Aunque Noche se quedara en la cocina maullando, nadie lo
dejaba salir hasta que Beatrice y Axel se levantaban a preparar el desayuno.
Naturalmente, El Torbellino haba discutido sobre dnde deban poner la caja de arena de
Noche. Primero Lukas haba pensado que poda estar en la cocina, donde era ms fcil limpiar la
arena que Noche esparca. Pero El Torbellino se haba puesto pesado con que ola tan mal que all
no se poda comer. Lukas no haba notado que oliera, y ni Beatrice ni Axel haban dicho nada hasta
que El Torbellino empez a hablar de ello. Despus Axel decidi, irritado, que Lukas pusiera la caja
de arena en su habitacin. Y Lukas decidi que entrenara a Noche para que bufase cada vez que El
Torbellino dijera algo. Pero primero Noche tendra que crecer un poco ms. Todava no era ms que
un gatito que correteaba y daba saltitos, se suba por las cortinas y jugueteaba con los zapatos que
haba en el recibidor.
Al principio, Noche no poda salir de casa. Axel haba dicho que primero tena que
acostumbrarse al sitio donde viva. Si no, corran el riesgo de que pudiera desaparecer. A Lukas
tambin le daba miedo que alguien pudiera robarle a su gato si sala de casa. Muchas veces, cuando
llamaba a Noche y ste no responda, Lukas tema que hubiera logrado salir y que hubiera
desaparecido. Entonces, el corazn le empezaba a latir a galope, igual que cuando se despertaba
despus de una pesadilla. Llamaba a Noche, lo buscaba por toda la casa, pero Noche no apareca.
Sin embargo, Lukas aprendi enseguida cules eran los sitios en los que Noche sola esconderse
cuando quera estar tranquilo y dormir. A menudo se tumbaba dentro de la cesta de la ropa sucia que
haba en el lavabo. A veces, se esconda en el armario de Axel. De vez en cuando daba saltos hasta
llegar al armario ms alto de la cocina y se tumbaba all. Pero a veces Lukas no lo poda encontrar
por ninguna parte. Cuando Beatrice vea que se estaba poniendo tan triste que le temblaba el labio
inferior, lo ayudaba a buscar y al final siempre lo encontraban. Una vez, haba conseguido ir hasta el
garaje y se haba acurrucado en una caja con estopa. Cada vez que Lukas encontraba a Noche se
pona tan contento que tena que quedarse totalmente quieto mirando a su gato. Era algo
completamente nuevo para Lukas, ponerse tan contento que lo nico que poda hacer era quedarse
inmvil. Antes, la alegra era algo que le haca gritar fuerte o saltar de un lado a otro. Pero cuanto

Noche lleg a la vida de Lukas fue otra cosa totalmente diferente.

El gran problema era El Torbellino. Lukas tuvo claro bastante rpido que El Torbellino estaba
celoso porque le haban regalado un gato. A veces le tiraba de la cola. No tanto como para hacerle
dao de verdad, pero lo suficiente como para que Noche gimoteara. Entonces Lukas se enfadaba
mucho y golpeaba a El Torbellino, que no haca ms que rerse, naturalmente. Si su padre estaba en
casa se enfadaba y Lukas acababa llevndose a Noche a su cuarto y cerrando la puerta. Se haba
dado cuenta de que El Torbellino aprovechaba para hacerle rabiar cuando su padre estaba en casa y,
ms an, los das que estaba cansado o de mal humor. Lukas sospechaba que El Torbellino quera
que su padre se cansara de tanta pelea y decidiera que Noche no poda quedarse en casa.
Aquella idea era espantosa. Lo nico que se le ocurra hacer a Lukas era guardar un paquete
secreto con comida dentro de la nevera. Si Noche no se poda quedar en casa, l tampoco lo hara.
Se iran juntos.
Una vez, su padre estaba de muy mal humor y se quejaba de que cada da haba ms problemas
con el gato y Lukas le pregunt a su madre si su padre se haba arrepentido de regalarle a Noche. Su
madre lo tranquiliz diciendo que por supuesto que nunca le quitaran a su gato. Lukas pens que era
verdad. Pero no estaba seguro del todo. Cada da preparaba su paquete secreto con comida y lo
pona detrs de la leche, al fondo del todo.

Lo mejor habra sido si El Torbellino hubiese tenido su propio gato. O quiz an mejor si fuera
otro animal. Un perro no era la mejor opcin, pero un acuario con peces o unos canarios Lukas
haba estado pensando en lo inteligente que sera si l mismo le regalaba a El Torbellino una mascota
para su cumpleaos. Un da, mientras estaba comprando con Beatrice, la hizo entrar en una tienda de
animales. Pero enseguida se desanim, en cuanto vio lo caro que era un acuario, incluso el ms
pequeo de toda la tienda. O una jaula con pjaros. No se lo podra permitir nunca.
De modo que Lukas tena muchas cosas que pensar respecto a Noche. Cada nuevo da traa
nuevos problemas. Pero cada da Lukas pensaba que su gato era lo mejor que le haba pasado en la
vida.
Cuando se meta en la cama, antes de quedarse dormido, sola tumbarse a hablar con Noche, que
se acurrucaba a su lado, sobre la almohada. Cada vez que Lukas cerraba los ojos era como si cerrara
una puerta invisible y entrara en un mundo que era slo de l y de Noche. Era un mundo secreto que
nadie ms conoca. Aunque slo existiera en su cabeza era de lo ms real. Poda pasearse por ese
mundo que haba detrs de sus prpados cerrados y todo pareca normal, pero todo era distinto.
Lukas pensaba que el mundo secreto era un mundo mgico. Haba caminos mgicos y casas
mgicas, tiendas mgicas y monopatines mgicos. En el mundo secreto se hablaba una lengua mgica
y se llevaba ropa mgica. A veces brillaba el sol mgico, a veces caa la lluvia mgica. Se coma
comida mgica y se jugaba a juegos mgicos, te reas con risa mgica y te hacas heridas mgicas
cuando te tropezabas y te araabas las rodillas. O sea que todo era como en la realidad, pero cuando
Lukas le pona la palabra mgico detrs, se volva secreto y emocionante. All estaba, tumbado en la
cama soando con las aventuras que l mismo, el mgico Lukas, y el mgico gato se iban a inventar
juntos. Tan slo tena que llegar el verano y que hiciera un poco de calor.

Y al final, el verano lleg. Lukas y El Torbellino ayudaron a su padre Axel a limpiar la caravana
que tenan al lado del garaje. La fregaron primero y luego la enjuagaron con la manguera hasta que
todos quedaron empapados. Un da, a principios de junio, llevaron la caravana al camping donde
solan veranear cada ao, que estaba junto al mar. Antes de que Axel tuviera vacaciones, iban all de
viernes a domingo. Pero cuando tena vacaciones, se pasaban en la caravana un mes entero.
Lukas estaba inquieto por lo que pudiera pasar la primera vez que Noche subiera a un coche. Se
pondra nervioso? Intentara escaparse? Pero para su tranquilidad, Axel ya haba pensado en ello y
un da lleg a casa con un collar para Noche.
Ahora tienes que ensear al gato a ir con correa dijo.
Con un rotulador negro Lukas escribi el nombre de Noche en el collar. Tambin dibuj una
calavera, por si acaso, para que nadie se atreviera a robar a Noche.
A Noche no le gustaba llevar collar. Tampoco fue fcil ensearle a ir con correa. Noche no haca
ms que morderla y hacerse un lo con ella. El Torbellino lo miraba con una sonrisa burlona. Pero
Lukas no se rindi. Saba que tena que ensear a Noche, si no quera que hubiese problemas.

Fue un verano largo y caluroso en la caravana. Lukas llev a Noche a la cabaa que haba
construido el ao anterior. Durante el invierno se haba derrumbado y se haba partido en dos. Lukas
hizo un techo de ramas de abeto. Despus tap las entradas, por lo que, desde fuera, era difcil ver
que all haba una cabaa. Lukas se meta en la cabaa por una grieta y soltaba a Noche. Podan
pasarse all horas enteras. Lukas cerraba los ojos y se imaginaba que estaban en lo ms profundo del
mundo mgico. Hasta que Beatrice lo llamaba porque la comida estaba lista y l le volva a poner la
correa a Noche para salir de la cabaa.
Tienes que llamar a Noche tambin le deca a su madre. l tambin tiene hambre.
Se me ha olvidado responda Beatrice. La prxima vez me acordar.
El Torbellino tena sus propios amigos, as que en verano no tena tiempo para chinchar a Lukas y

a Noche. Normalmente dorma en una tienda de campaa con ellos y Lukas poda estar a solas con
Noche en su camita, dentro de la caravana. A Axel y a Beatrice no les importaba que Noche diera
saltos por su cama por las noches. Lukas se fue tranquilizando a medida que transcurra el verano.
Nadie le quitara a su gato!
Lukas tambin tena sus amigos. Vivan en otras caravanas que estaban puestas en fila a lo largo
de la orilla del mar. Cuando estaba con sus amigos dejaba a Noche dentro de la caravana y Beatrice
le prometa que no lo dejara salir.
Lo nico malo del verano era que pasaba muy deprisa. Lukas intentaba no pensar en que pronto
sera septiembre. Como le tocaba empezar la escuela ese ao, se senta lleno de emocin e
intranquilo a la vez por cmo sera. Lo mejor era no pensar en ello. Pero los das iban pasando y, de
vez en cuando, Axel comentaba que ya empezaba a oscurecer ms pronto.
A veces, Lukas se preguntaba por qu no haba escuelas para gatos. Por qu no deberan
aprender cosas los gatos tambin? Intent imaginarse una fila de gatos sentados en sus pupitres y
levantando una patita para decirle cmo se llamaban a un profesor gato que los miraba desde su
mesa.
Una noche, antes de dormirse, decidi que le montara una escuela propia a Noche. Intentara
ensearle las mismas cosas que l mismo aprenda cada da.
Despus se qued dormido y al cabo de unos das volvieron a la calle Rnnbr otra vez. Dejaron
la caravana junto al mar, ya que iran all los fines de semana.
Pero a Axel se le haban terminado las vacaciones, era inevitable. Y dentro de tres semanas
Lukas empezara la escuela.
Lukas pens que seran tres semanas muy largas. Tres semanas de espera para que llegara el
primer da de clase.
Pero nada sali tal como l esperaba.
Una maana, Noche haba desaparecido.

4
Noche desapareci un da normal y corriente.
Cuando Lukas se despert por la maana saba que era jueves y que habra panqueques para
cenar. Tumbado en la cama estir todo el cuerpo y busc con la mano sobre el edredn para ver si
Noche estaba all durmiendo. Despus record que Noche lo haba despertado mucho antes de que
amaneciera. Cansado y quiz tambin de mal humor por haberlo despertado, Lukas haba ido a la
cocina a trompicones con el gato brincando entre sus pies y le haba puesto un arenque en el platito.
Noche ya casi nunca beba leche, haca tiempo que haba empezado a comer comida de verdad.
Lukas cerr la puerta de la cocina, se meti en la cama otra vez y enseguida se qued dormido.
Pero cuando se despert y fue a la cocina, Noche no estaba all. Lukas lo llam pero no obtuvo
respuesta. Puso una silla para subirse sobre la encimera y mirar en la parte de arriba de los armarios.
Noche tampoco estaba all. Lukas volvi a poner la silla en su sitio y pens que quiz su padre se
haba olvidado de cerrar la puerta de la cocina mientras desayunaba. Seguro que Noche se haba
escondido en algn lugar. Lukas an no estaba preocupado. Se haba empezado a acostumbrar a que
Noche fuera igual que l. A veces quera estar a solas.
Como Noche no tena habitacin propia para poder cerrar la puerta, siempre buscaba escondites
nuevos. Lukas haba pensado varias veces que Noche era mucho mejor que l a la hora de encontrar
sitios nuevos, difciles de descubrir.
Lukas se sent a la mesa de la cocina y tom un poco de leche y se comi un bocadillo. Poda or
a su madre en el cuarto de la colada. Cuando la lavadora se pona en marcha, silbaba como el motor
de un avin. Lukas pens que seguramente Noche la haba acompaado al lavadero. Le gustaba jugar
en el montn de ropa sucia.
Cuando Lukas acab de desayunar se fue al lavadero.
Est Noche aqu? pregunt.
No lo s respondi Beatrice. Me ha parecido verlo hace un momento. S, supongo que
est por ah, en alguna parte.
Lukas se fue a su cuarto y se visti. Cuando mir por la ventana comprendi que le esperaba un
da de sos de quedarse en casa. Haca viento y estaba lloviendo, y las gotas repiqueteaban contra el
cristal. Peg la nariz contra el cristal de la ventana y se qued pensando en la carga que tendra que
llevar hoy su padre en el camin. Esperaba que los limpiaparabrisas le funcionaran bien. A veces a
Lukas le preocupaba que su padre sufriera un accidente con su enorme camin.
Todava haba silencio en la habitacin de El Torbellino. Algunos das, El Torbellino poda
dormir hasta las diez. A veces, Lukas deseaba que El Torbellino se quedara durmiendo el da entero.
As no tendra que preocuparse de si se enfadaba con l o con Noche.
Despus, se puso a buscar a Noche. Primero mir en todos los escondites que conoca. Pero
Noche no estaba all. Fue pasando por todas las habitaciones. Caminaba de puntillas haciendo el
menor ruido posible porque as transformaba la bsqueda en un juego. No quera asustar a Noche y
quera caminar tan silencioso que Noche no pudiera orlo, que no levantara las orejas ni se
despertara.
Pero Noche haba desaparecido. No estaba por ninguna parte.

Y de repente, por nada en especial, Lukas tuvo la horrible sensacin de que Noche ya no estaba.
Le entr el mismo miedo que si hubiese tenido una pesadilla de la que no se poda despertar.
No encuentro a Noche le dijo a Beatrice, que estaba rascando la pintura de una silla vieja.
Seguro que aparece cuando tenga hambre respondi.
Justo en ese momento Lukas supo seguro que Noche haba desaparecido. Era una sensacin tan
fuerte que no se la poda quitar de dentro.
Se ha escapado dijo.
Beatrice le sonri.
Lo piensas cada vez que se esconde y no consigues encontrarlo enseguida contest.
Se ha ido dijo Lukas otra vez, con voz grave.
Beatrice lo mir sorprendida. Haba notado que su voz era grave, como si fuera a romper a llorar
en cualquier momento.
Claro que no ha desaparecido dijo. Esta maana, cuando pap y yo estbamos
desayunando, estaba saltando por la cocina. Haba espinas de arenque por todo el suelo. No tienes
que preocuparte. Cmo iba a salir con este tiempo? A los gatos no les gusta la lluvia.
Por un breve instante Lukas se sinti ms tranquilo. Lo que su madre le deca era verdad, que a
Noche no le gustaba el agua. Lukas haba intentado baarlo una vez y decidi no volver a hacerlo
nunca ms. Noche se puso a araar y a destrozar todo a su alrededor y, al final, Lukas acab lleno de
agua y jabn. Noche se escondi debajo del sof, en el fondo, en la sala de estar, y tard varias horas
en volver a salir de all.

De modo que Lukas se sinti ms tranquilo. Pero slo un rato. Volvi a buscar por toda la casa.
Haca todo el ruido que poda para que Noche apareciera. Adems, sac un tarro de comida para
gatos de la despensa y fue dando vueltas por la casa haciendo ruido con l. Noche sola reconocer el

sonido y apareca al instante dando saltos, incluso aunque acabara de comer.

Pero Noche haba desaparecido. No estaba en ningn sitio. Al final, Beatrice tambin se puso a
buscarlo. Cuando El Torbellino se levant y vio a Lukas triste, tambin se preocup de llamar al
gato.
Estuvieron buscando todo el da, pero Noche segua desaparecido. Lukas y Beatrice se pusieron
las botas de agua y ropa para la lluvia y salieron. Era una tormenta de otoo en toda regla, el viento
soplaba y los pies chapoteaban all donde pisaban. Buscaron por todo el jardn y Beatrice les
pregunt a los vecinos si haban visto a Noche. Pero todos negaron con la cabeza, nadie lo haba
visto.
Cuando Axel lleg a casa para la cena, tambin se puso a buscar. Era la ltima esperanza de
Lukas. Si l no lograba encontrar a Noche, nadie lo conseguira.
Pero Noche no estaba.
Cmo ha conseguido salir? pregunt Axel. Y por qu habra querido irse un da que estaba
lloviendo a cntaros?
Pero Lukas no quera saber por qu haba desaparecido Noche. Slo quera que alguien lo
ayudara a encontrar a su gato. Axel y Beatrice, e incluso El Torbellino, intentaron consolarlo.
Volver decan una y otra vez.
A Noche no le gusta mojarse respondi Lukas.
Los gatos siempre se las arreglan dijo Axel. Los gatos tienen siete vidas, como se suele
decir. No te preocupes. Volver.
No me importa que Noche tenga siete vidas dijo Lukas. Quiero que est aqu.
Seguro que te regalan otro gato si ste no vuelve dijo El Torbellino.
Era lo peor que poda haber dicho. Seguramente no lo dijo con mala intencin, pero para Lukas
era como si Noche ya no existiera, como si ya no siguiera vivo, incluso como si tal vez no hubiera
existido nunca. Acaso no sera todo ms que un sueo? Habra soado un regalo de cumpleaos
que le haban hecho haca ms de medio ao? Habra dormido todo ese tiempo creyndose que
estaba despierto? Quiz, a pesar de todo, slo le haban regalado una alfombra o una caja con
zapatos viejos.
No quiero otro gato que no sea Noche dijo Lukas, y no pudo evitar romper a llorar. Slo
hay un gato en el mundo que me importe.
Aquella noche Lukas no quera irse a la cama. Iba de una ventana a otra mirando en la oscuridad,
donde la lluvia bailaba bajo las farolas de la calle. Intentaba mirar a travs de la oscuridad para
forzar a Noche a que volviera.
Pero la calle estaba vaca. Noche no volva.
Cuando Lukas al final se durmi en una silla que haba colocado junto a la ventana de la sala de
estar, Axel lo llev en brazos hasta su dormitorio.
Ser mejor que duerma con nosotros por si se despierta susurr.
Qu vamos a hacer? pregunt Beatrice.
No lo s dijo Axel. Esperemos que el gato vuelva.
Pero Noche tampoco volvi al da siguiente. Beatrice hizo varios carteles que ella y Lukas iban a
poner en postes, tablones de anuncios y en las tiendas.

Gato desaparecido
Quin ha visto un gato negro
con un poco de blanco en la punta
de la cola? Desaparecido de
la calle Rnnbr, 19. Llama al 491408.
Recompensa
Escribe un milln de euros dijo Lukas.
No puedo contest Beatrice. No tenemos tanto dinero.
Escrbelo de todos modos dijo Lukas. Entonces entendern lo mucho que lo echo de
menos.
Creo que lo entendern de todos modos dijo Beatrice.
Tambin llova el segundo da que Noche llevaba desaparecido. Lukas acompa a Beatrice a
colgar los carteles. Cuando estuvieron de vuelta, Lukas le pidi un poco de dinero para comprarse un
tebeo. Beatrice pens que era bueno que no estuviera todo el tiempo cavilando dnde podra haberse
metido Noche. Pero Lukas no se compr ningn tebeo, sino que volvi a todos los sitios donde
haban colgado los carteles y aadi una lnea al final.
UN MIYN
No tena muy claro cmo se escriba. Le pregunt a una de las cajeras cmo se escriba un
milln. Pero ella lo mir enfadada y le dijo que dejara sitio para la gente que quera pagar. Entonces
sali a la calle y le pregunt al viejo Trumlund, que siempre estaba all en una caseta vendiendo
cupones de un club de bolos, cmo se escriba un milln.
Se escribe tal como suena dijo Trumlund.
Lukas se rindi antes de conseguir saber cmo se escriba un milln. Lo escribi cmo crea que
era. Pens que la gente que leyera los carteles seguramente lo entendera de todos modos.
Despus volvi a casa llamando a Noche a lo largo de todo el camino.
No te has comprado ningn tebeo? le pregunt Beatrice sorprendida.
Se haban acabado respondi Lukas.
No te has comprado otra cosa?
Me voy a guardar el dinero hasta que haya reunido un milln contest Lukas.
Aquella misma tarde Lukas decidi dos cosas. Buscara a Noche hasta encontrarlo. Saba que
Noche lo necesitaba. Tambin decidi que si Noche no haba vuelto a la maana siguiente, se ira de
casa para buscarlo. A lo mejor le resultara ms fcil encontrar a Noche si l mismo intentaba vivir
como un gato, en la noche, solo, deslizndose entre las sombras. Despus de tomar aquellas
decisiones, volvi a la sala de estar y arrastr una silla hasta la ventana. Luego se qued all toda la
tarde observando la oscuridad.
De vez en cuando se levantaba de un salto de la silla. Le pareca haber visto unos ojos brillando
en la oscuridad. Pero no haba nada, slo un color negro, negro.
Te voy a encontrar, Noche se dijo a s mismo en voz baja para que nadie pudiera orlo. S

que ha pasado algo. Pero te encontrar. Lo prometo.

Aquella noche Axel llev a Lukas en brazos hasta su propia cama cuando se qued dormido en la
silla junto a la ventana.

Al da siguiente, cuando Lukas se despert, ya casi haba dejado de llover. Las nubes,
desgarradas y grises, se perseguan unas a otras en el cielo. De vez en cuando, entre un chaparrn y
otro, el fro sol brillaba sobre las calles, que todava estaban mojadas.
Lukas estuvo un buen rato junto a su ventana mirando el jardn.
Pero Noche no haba vuelto a casa.
Noche segua desaparecido.

5
El tercer da desde que Noche desapareciera no result en absoluto como Lukas se haba imaginado.
En qu lo se haba metido?
A primera hora de la maana comenz a sonar el telfono y empezaron a llamar a la puerta.
Llegaba gente con gatos de todos los colores posibles. Una seora mayor apareci chapoteando por
la lluvia con un gato que era completamente amarillo y le pregunt a Axel, que abri la puerta an
medio dormido, si era aquel gato el que se haba escapado.
Qu? dijo Axel. Un gato amarillo? El gato que se nos ha escapado es todo negro menos
la punta de la cola, que es blanca.
Pero, igualmente dijo la seora mayor. A lo mejor es este gato.
No respondi Axel. Pero gracias por las molestias.
Al mismo tiempo son el telfono. Beatrice contest y apenas haba colgado cuando son otra
vez. Axel ni siquiera tuvo tiempo de vestirse porque no haca ms que ir a abrir la puerta.
Gatos negros, gatos grises, gatos feos, gatos bonitos, gatos viejos, gatos jvenes, gatos con ojos
de rabia, gatos que ronroneaban y se estiraban. A todos los llevaban en cajas de cartn o dentro de
los chubasqueros.
Qu est pasando? dijo al final Axel. Estn trayendo todos los gatos de la ciudad. Pero
qu escribisteis en los carteles que pegasteis por ah?
Que el gato que se haba escapado era negro y tena un poco de blanco en la punta de la cola
respondi Beatrice. No entiendo por qu la gente viene con gatos que no son negros.
Lukas estaba durmiendo en su cama sin enterarse de nada y soando sin embargo que el gato que
haban encontrado era Noche. Fue cuando se despert, despus de que Axel hubiera huido de todo
para ir al trabajo, cuando comprendi el lo en que se haba metido.
Puedes creer que la gente no sabe leer? dijo Beatrice con un suspiro.
Yo creo que la gente s que sabe leer contest Lukas. Escrib en los carteles que la
recompensa era de un milln. Creo que lo escrib mal, pero la gente debe de haberlo entendido de
todas formas.
Beatrice se sorprendi tanto que por poco se cae sentada en una de las sillas de la cocina.
Qu has hecho qu? pregunt.
Lukas repiti lo que acababa de decir.
Te dije que iba a comprarme un tebeo dijo. Pero en realidad fui a escribir que la
recompensa era de un milln.
Lukas se sorprendi de que fuera tan fcil decir la verdad. Era como si todo lo que antes era
difcil se hubiese desvanecido desde que Noche desapareci. Como era lo nico que significaba algo
para l, todo lo dems se haca mucho ms fcil.
Beatrice movi la cabeza.
Lukas dijo despacio. Por qu has hecho eso?
No lo s contest Lukas. Tena que hacerlo.
Se quedaron callados hasta que volvieron a llamar a la puerta.
Ya no puedo con ms gatos marrones dijo Beatrice.

Yo abro respondi Lukas saliendo de la cocina.

Al otro lado de la puerta haba un hombre que llevaba una gran bolsa de viaje colgada al hombro.
Lukas se pregunt al instante si el hombre llevaba metido un gato all dentro.
Es aqu donde dan una recompensa de un milln si encuentras un gato desaparecido?
pregunt el hombre.
S dijo Lukas.
El hombre se ri cuando contest.
Puede valer tanto un gato? pregunt.
S dijo Lukas. Noche lo vale.
Noche?
Mi gato se llama Noche.
En ese momento apareci Beatrice.
Evidentemente, es un malentendido dijo. No tenemos una recompensa de un milln.
Soy periodista dijo el hombre. Haba pensado escribir en el peridico sobre ese gato que
vale un milln.
Beatrice lo rechaz espantada.
No puede ser dijo. Ha estado llegando gente durante toda la maana con todo tipo de
gatos. Si usted escribe en el peridico vendrn todava ms. A lo mejor incluso vienen con otros
animales. Perros y gallinas y vete t a saber qu ms.
Es bueno que salga en el peridico interrumpi Lukas. Sobre todo si hay alguna foto de
Noche. As muchas personas lo vern. A lo mejor, alguien que lea el peridico lo reconoce. Adems,
tengo un milln en dinero de juguete. Lo puedo pagar como recompensa.
Lukas dijo Beatrice. Deja de hablar del dinero.
Pero el periodista segua pensando que deba escribir sobre Lukas y su gato, a pesar de que la
gran recompensa no fuera cierta.
Entiendo que quieres mucho a tu gato dijo. Escribir sobre ello. A la gente le gusta leer en
el peridico sobre personas que quieren mucho a sus mascotas desaparecidas.
Y as fue como apareci una fotografa de Noche en el peridico. Axel la haba tomado aquel
mismo verano, un da que Noche estaba tumbado en el regazo de Lukas delante de la caravana. El
periodista escribi sobre Lukas, dnde viva, y esperaba que alguien encontrara pronto a Noche.
Pero Noche continu desaparecido.
Lukas no dejaba de pensar en l. En que estara hambriento y mojado, y tendra fro. Se
imaginaba a gente mala tirndole piedras o de la cola. Pensaba en Noche con tanta intensidad que
casi le pareca que l mismo se converta en gato. Como si le saliera pelo negro y se le afilaran las
orejas. Pero sobre todo pensaba en que podra proteger a Noche si pensaba en l todo el tiempo.
Mientras Noche estuviera en su cabeza, no correra ningn peligro.
Cuando se acost por la noche y Beatrice lo hubo tapado, volvi a decidir que se escapara. Ya
no poda esperar ms, tena que hacerlo.
Pero de pronto le vino a la cabeza una cosa que no tena nada que ver.
El grosellero.
El grosellero negro silvestre que creca junto a la valla de madera que rodeaba la casa donde

viva Lukas.
El grosellero donde a Noche le gustaba acurrucarse cuando haca calor y quera estar a solas,
durmiendo. Aquel grosellero tena algo especial. Creca por su cuenta y no tena la compaa de
ningn otro arbusto. Axel haba dicho en varias ocasiones que habra que quitarlo, pero cuando Lukas
le pregunt por qu, no supo qu responder. Era como si los groselleros tuvieran que crecer por la
parte de dentro de las vallas. No tenan permiso para ser silvestres. Lukas pensaba que era como los
perros, que tienen que llevar collar. Una valla era el collar que tienen que llevar los groselleros.
A Noche le gustaba aquel grosellero silvestre. A veces, Lukas pensaba que en verdad eran
grosellas mgicas las que crecan all al comienzo del otoo. Eran bayas extraas que guardaban un
secreto. Si te las comas podas ver el mundo mgico directamente, sin tener que cerrar los ojos.
Lukas se qued tumbado en la cama pensando en aquel arbusto. Naturalmente, era all donde
empezara a buscar a Noche.
Cmo no se le haba ocurrido antes!
Naturalmente, pondra all el cuenco de la comida de Noche, el que tena el borde azul y que
estaba roto por un lado. Seguro que ese cuenco atraera a Noche.
Pens en hacerlo inmediatamente, pero cuando sali de la cama y entreabri la puerta, oy que
sus padres todava estaban despiertos. Estaban viendo algn programa de televisin. Oy bostezar a
su padre. Volvi a meterse en la cama. Tena que esperar a que se acostaran y se quedaran dormidos.
Entonces podra salir de puntillas de casa con el cuenco de la comida.
Por fin hubo silencio en la casa. Lukas se puso la ropa encima del pijama. Despus, entr
sigilosamente en la cocina y abri con cuidado la nevera. Casi le entraron ganas de llorar cuando vio
la lata abierta de comida para gatos detrs de un paquete de mantequilla. Le pareci que vea a
Noche abandonado, no una lata con la tapa abierta.
Ech todo lo que quedaba en el cuenco.
De repente se pregunt qu iba a hacer con la lata vaca. Seguro que a su madre le parecera raro.
Tena una singular capacidad de ver todo lo que preferiblemente no deba ver. Por ejemplo, quin se
haba comido la comida para gatos si Noche no estaba en casa.
Lukas volvi a echar un poco de la comida del cuenco en la lata y le aadi un poco de leche
para que pareciera que haba ms. Despus cerr la nevera y fue de puntillas hasta el recibidor. Oa
los ronquidos de su padre que salan de la habitacin. Despus abri la puerta con llave con mucho
cuidado y la sujet para que no hiciera ruido cuando se cerrara tras de s.
Fuera segua lloviendo. Lukas se estremeci con el fro de la noche. No se haba puesto
calcetines. Se haba puesto las botas de agua directamente. Estar all fuera en el jardn oscuro le
produca una sensacin de misterio. Lukas dud de si se atrevera a entrar en la oscuridad que haba
ms all de la luz de la puerta.
El grosellero estaba lejos, entre las sombras. Cuando haba luz, la valla le pareca que estaba
muy cerca. Pero ahora que estaba oscuro, la valla le pareca apartada como una estrella en el cielo.
Una estrella negra que no brillaba.

Tampoco llevaba linterna. Tendra que atreverse a penetrar en la oscuridad de todos modos,
aunque el chapoteo de la lluvia hara que no pudiera or si se le acercaba alguien por detrs.
Pero tena que atreverse. Tena que hacerlo por Noche. Tena que atreverse a pesar de que no
haba nada tan difcil como atreverse a hacer algo a lo que no te atreves.
Cerr los ojos y atraves la oscuridad corriendo con el cuenco de comida. Se tropez con la
valla y se le cay la mitad de la comida. Pero no se atrevi a recogerla, ni siquiera se atreva a mirar
a su alrededor. Salt la valla. All estaba el grosellero. Puso el cuenco sobre el suelo mojado y
volvi corriendo a la liberadora claridad de la puerta de entrada.
Despus, se tumb en su cama con el corazn golpeando con fuerza.
An no saba qu era peor, que Noche estuviera perdido en la oscuridad o que se hubiera
atrevido a hacer algo que no se atreva a hacer.
Al final se qued dormido.
Al da siguiente, cuando se despert, cruz corriendo el jardn hasta el grosellero silvestre y
secreto y se detuvo en seco.
Noche no estaba all.
Pero el cuenco de la comida estaba vaco.

6
Lukas se qued paralizado.
Era como si se le hubiese parado el corazn. No poda apartar los ojos del cuenco. O sea que
Noche haba vuelto. Haba regresado a su grosellero, haba encontrado el cuenco de la comida y
como tena hambre se haba comido todo lo que all haba. Lukas ya no poda seguir all parado.
Noche tena que estar en algn sitio no muy lejos.
Noche llam; no, grit. Grit tan fuerte que un vecino que estaba rastrillando hojas dio un
respingo y por poco se le cae el rastrillo.
Despus Lukas se puso a buscar. Al otro lado de la calle, donde an no haban construido nada,
la hierba estaba muy alta y haba unos cuantos rboles. All tena que estar. Lukas mir a un lado y a
otro, cruz la calle corriendo y se puso a buscar a Noche. Estaba tan seguro de que Noche estaba en
algn lugar de por all, que ya no tena miedo. Hasta confiaba en poder convertir la bsqueda en un
juego. Se imagin que Noche era un depredador salvaje y peligroso al que slo Lukas poda vencer.
Un len rojo, pens. El rarsimo y peligroso len rojo que slo existe en la selva del otro lado del
ro Rnnbr. Lukas recogi una rama rota que haba en la cuneta. Ahora tena un arma y podra
vencer al len rojo.
Justo entonces apareci el cartero montado en bicicleta. Lukas se agach detrs de un arbusto.
Los carteros vestidos de azul pertenecan a los enemigos ms peligrosos que haba que evitar.
Pero el cartero descubri a Lukas y lo salud con la cabeza mientras continuaba la marcha.
Uno de los que son amigos, pens Lukas. No son muchos. Pero a veces tienes suerte.
Despus, sigui buscando. Todava era un juego aquello de la bsqueda de un len rojo. Pero, a
medida que buscaba, pensaba que cada vez era ms difcil que el len apareciera. Le volvi a entrar
miedo al ver que no encontraba a Noche. Al final el len rojo ya no exista, la rama del rbol no era
ms que una rama de rbol y no un arma, y Noche segua sin aparecer.
De repente, Lukas se enfad con su gato. Por qu se portaba Noche de aquella manera? Por qu
no volva a casa?
Lukas cruz la calle otra vez, cogi el cuenco vaco y entr en casa. Se quit las botas
sacudiendo los pies y se fue junto a su madre a la cocina. Tena ganas de hablar con ella.
Noche ha vuelto dijo.
Ah s? respondi Beatrice sorprendida. Y dnde est?
No lo encuentro dijo Lukas. Pero ha vuelto. Lo s. Se ha comido la comida que le puse
anoche.
Ahora no s a qu te refieres dijo. Qu comida?
Lukas le cont lo que haba hecho la noche anterior.
Saliste en mitad de la noche? pregunt Beatrice. Y el cuenco estaba vaco esta maana?
Lukas asinti con la cabeza. A veces los padres tardaban bastante tiempo en comprender lo que
decan sus hijos. Lukas se preguntaba por qu los padres piensan ms despacio que los nios. Por
qu a los padres les costaba tanto entender lo que era tan sencillo?
La comida de gato se ha acabado dijo Lukas. Tenemos que comprar otra lata para que
pueda poner ms comida fuera. Y ahora me voy a sentar ah fuera a esperar hasta que Noche vuelva.

Claro que s dijo Beatrice. Corre a la tienda t mismo y cmprala. Qu bien que Noche
haya vuelto.
Tendrs que ir t a comprar dijo Lukas. Yo pienso sentarme a esperar al lado del
grosellero.
Tampoco corre tanta prisa dijo Beatrice.
No pienso dejar que Noche desaparezca otra vez respondi Lukas. Ve t a comprar.
Beatrice se fue a la tienda. Mientras tanto, Lukas llev arrastrando una de las sillas de la cocina y
se sent fuera, junto al grosellero. El vecino que rastrillaba hojas lo miraba con curiosidad. No pudo
dejar de preguntar por qu estaba Lukas sentado en una silla, vigilando un grosellero.
Estoy pensando contest Lukas. No quera decir que estaba esperando a que Noche volviera.
Tema que Noche no se dejara ver si saba que l se encontraba cerca.
Son los nios los que tienen que ser curiosos, pens. Los mayores no deberan quedarse junto a
una valla haciendo preguntas innecesarias.
El vecino movi la cabeza tras la respuesta de Lukas y continu rastrillando las hojas. Y Lukas
esper.
Beatrice volvi a casa y puso comida en el cuenco. Despus ella quiso quedarse tambin a ver si
Noche volva. Pero Lukas le dijo que entrara. Quera estar solo.
Tena fro sentado all en la silla. Tena fro y se aburra. Balanceaba los pies y lleg a hacer un
hoyo en el suelo con las botas. Pero Noche no se dejaba ver.
Despus se puso a llover otra vez.

Beatrice sali y le dijo que se resfriara si se quedaba sentado bajo la lluvia. Pero Lukas le
contest que le trajera un paraguas. Y el chaleco acolchado de su padre. Beatrice movi la cabeza
suspirando. Pero le llev lo que le haba pedido. Lukas se qued all sentado bajo la lluvia
tapndose con un paraguas. El vecino haba dejado de rastrillar las hojas cuando se puso a llover,

pero Lukas vea que segua mirndolo por la ventana desde el interior de la casa.
Al final, Lukas ya no tuvo ganas de seguir sentado en la silla. Quiz era mejor si no se quedaba
all esperando. Quiz Noche tena un poco de miedo por si Lukas estaba enfadado por haberse
escapado. Quiz era mejor hacer como el vecino, quedarse mirando por la ventana.
Lukas decidi volver a dejar la silla en la cocina. Beatrice le prepar un bocadillo, pero Lukas
no tena tiempo de sentarse a comer en la cocina. Se sent junto a una ventana observando el
grosellero. De pronto le pareci que algo se mova por la parte de atrs del arbusto. Peg la nariz al
cristal. Haba visto mal? No, algo se mova. Algo negro
Con un berrido tremendo Lukas sali disparado al recibidor. No tena tiempo de ponerse las
botas y sali corriendo en calcetines. Cruzando a toda prisa el csped mojado, trep la valla y fue
dando tumbos hasta el grosellero lo ms rpido que pudo.
Entonces se dio cuenta de que no era Noche.
Era otro gato negro. Pero no tena nada blanco en la cola. Era otro gato que se estaba comiendo la
comida de Noche y tal vez fuese el mismo gato que se comi la comida que puso la noche anterior.
Lukas se enfad tanto que intent darle una patada al gato. El gato se apart rpidamente de un
salto. Entonces Lukas cogi una piedra y se la tir. El gato solt un maullido cuando la piedra le dio.
Lukas cogi un puado de gravilla y se la tir. Pero entonces el gato cruz corriendo la calle y
desapareci por entre los arbustos donde se sola esconder el len rojo.
Beatrice le haba seguido con las botas en la mano.
Qu ests haciendo? pregunt enfadada. Le tiras piedras a un gato?
Se ha comido la comida de Noche dijo Lukas rabioso.
Y cmo va a saber que es suya respondi Beatrice.
Es el cuenco de Noche contest Lukas.
Se acabaron las tonteras dijo Beatrice. Ponte las botas ahora mismo y haz el favor de ir
para casa.
Noche tampoco volvi aquel da. A Lukas ya no le apeteca estar sentado junto a la ventana
observando el grosellero. Se encerr en su cuarto.
Qu poda hacer?
Ahora Noche llevaba ms de tres das desaparecido. Lukas intentaba comprender por qu se
haba marchado lloviendo de esa manera. Qu haba pasado? Es que Noche estaba triste por alguna
razn? Haba huido de casa?
Lukas pens que era difcil saber lo que haba dentro de la cabeza de un gato. Saba cmo se
comportaba l cuando estaba enfadado, triste o contento. Pero con Noche no saba muy bien qu
pasaba. Que pona la cola tiesa y hacia arriba cuando estaba contento y satisfecho, que se frotaba
contra las piernas de Lukas y que ronroneaba, todo eso Lukas lo saba. Pero qu haca Noche
cuando estaba triste?
Lukas no poda responder a todas las preguntas que se haca. Cuando le preguntaba a Beatrice
ella tampoco le poda contestar.
Haces unas preguntas muy difciles dijo. Creo que nadie las puede responder.
Ni siquiera pap? pregunt Lukas.
Ni siquiera l dijo Beatrice.

Cmo puede haber preguntas sin respuesta? pregunt Lukas.

Tienes razn dijo Beatrice. A veces yo tambin lo pienso.
Lukas volvi a su habitacin y continu cavilando. Haba una posibilidad ms en la que prefera
no pensar. Que alguien hubiera raptado a Noche, que lo hubiera metido en una caja y se lo hubiera
llevado corriendo. Pero quin poda ser tan malvado como para robar un gato? Quin poda hacer
algo as?
Lukas no tena ni la menor idea de lo que iba a hacer. Pens que no tendra fuerzas para empezar
la escuela si Noche no volva a casa. Se pregunt cmo podra vivir toda una vida, hacerse mayor y
luego viejo, sin llegar a saber qu le haba pasado a Noche.
Por la noche, tras irse a dormir, decidi que le pedira a El Torbellino que lo ayudara. A lo
mejor los dos juntos podran averiguar dnde se haba metido Noche. Lukas no estaba del todo
seguro de que El Torbellino quisiera hacerlo. Pero haba estado extraamente poco pelen desde que
Noche desapareci.
Quiz, a pesar de todo, le querra ayudar a buscar.
La idea de hablar con El Torbellino tranquiliz un poco a Lukas. Se acurruc debajo del edredn
e intent imaginar que Noche estaba pegado a su cara.

7
Al da siguiente por fin haba dejado de llover.
El Torbellino estaba a punto de salir con su monopatn cuando Lukas apareci en el recibidor.
Mi gato tampoco ha vuelto a casa esta noche dijo Lukas.
Ya lo veo contest El Torbellino. Pero he odo hablar de gatos que han estado
desaparecidos durante varios aos y luego vuelven a casa de repente.
Yo no quiero esperar diez aos dijo Lukas.
A continuacin, El Torbellino le dijo algo a Lukas que lo sorprendi mucho.
He pensado que podramos ayudarte a buscar a tu gato dijo. De modo que El Torbellino
haba pensado lo mismo que Lukas. Que lo podra ayudar!
Lukas pens que probablemente no se haba enterado de que tena el mejor hermano mayor del
mundo. En realidad quiz no era tan pesado y provocador como Lukas crea.
Claro que vamos a buscar al gato repiti El Torbellino. Empezaremos a buscar hoy.
Quines? pregunt Lukas.
Mis amigos dijo El Torbellino. Vamos a buscar en los jardines, uno a uno, y en todos los
sitios en los que se pueda haber escondido.
El Torbellino tena cuatro o cinco amigos con monopatn. Solan patinar juntos, entrenaban y
competan entre ellos. El Torbellino era el lder porque era el que mejor patinaba. Lukas pudo ver la
imagen de cmo llegaban sobre las tablas, buscaban a Noche y luego seguan hasta el siguiente
jardn. La idea de que El Torbellino y sus amigos le ayudaran a buscar a su gato significaba mucho
para l. Le entraron ganas de abrazar a El Torbellino. Pero se abstuvo de hacerlo. A El Torbellino no
le gustaba que su madre a veces quisiera abrazarlo. Seguramente se enfadara si Lukas intentaba
hacer lo mismo.
Me gustara mucho ayudar dijo Lukas.
T no tienes monopatn respondi El Torbellino. Pero puedes hacer de mecnico.
Lukas no saba muy bien qu significaba hacer de mecnico. Tampoco quera preguntar, porque a
El Torbellino no le gustaban las preguntas tontas. De todos modos, se vio obligado a intentar
descubrir de qu se trataba.
Claro que puedo hacer de mecnico dijo Lukas. Empiezo ya?
Coge un cubo, un trapo y detergente dijo El Torbellino. Tendrs que limpiar nuestros
monopatines cuando se ensucien. A las nueve nos encontraremos en la calle delante del parque donde
estn los columpios.
Tena prisa. En cuanto su madre sali de la cocina, abri la puerta del armario de la limpieza,
sac un cubo, un trapo para restregar y un paquete de detergente. Despus abri la ventana y lo dej
caer hasta el suelo. Llen el cubo hasta la mitad en el grifo que haba en el jardn. Sus fuerzas no
daban para ms. Y aun as, el cubo pesaba tanto que apenas pudo llevarlo hasta el parque. Se
pregunt cunto detergente deba echar en el cubo. Al cabo de un rato pens que sera mejor pasarse
un poco que quedarse corto, as que ech todo el paquete. Removi con un palo. De inmediato, la
espuma empez a salir del cubo como una columna blanca. Entonces pens que haba puesto
demasiada cantidad. Pero apareci el primer amigo de El Torbellino y Lukas se puso a lavarle el

monopatn con el trapo.

Ya habis encontrado a Noche? pregunt.
Se necesita tiempo contest el amigo de El Torbellino. Date prisa!
Despus, sali disparado otra vez y apareci el siguiente monopatn para que le quitaran la
porquera.
As estuvieron durante horas. Y a Lukas le pareca tan interesante que casi se le olvid que lo que
estaban haciendo era buscar a su gato desaparecido. Dos veces tuvo que volver corriendo a buscar
ms agua. Estaba nervioso por si se le acababa el detergente, o por si alguien se quejaba y le deca
que limpiaba mal las tablas. Pero nadie dijo nada, El Torbellino pareca satisfecho. Lukas pens que
a lo mejor poda ser el mejor mecnico de monopatines del mundo cuando fuera mayor, porque
tampoco llegara a ser igual de bueno que El Torbellino patinando, por mucho que lo intentara.
Pero Noche no apareca.
Cuando acabaron de buscar por los jardines y otros lugares donde se podra haber escondido,
result que nadie haba visto un gato con una mancha blanca en la punta de la cola.
Aqu no est dijo El Torbellino. Debe de estar en otra parte. A Lukas se le hizo un nudo
en la garganta. Noche no tena permiso para estar lejos de casa. Cmo iba a encontrar el camino de
vuelta?
Pero no dijo nada.
Ese gato no volver nunca dijo uno de los amigos de El Torbellino. Te puedes ir
olvidando del gato.
Bueno dijo Lukas. Entonces tendr que olvidarme de l.
Aquellas palabras le resultaron difciles de pronunciar. Eran las ms difciles que haba dicho en
toda su vida. Era como si Noche hubiese odo las palabras, que Lukas haba decidido olvidarlo.
Pero no era verdad en absoluto! Nunca olvidara a Noche y nunca dejara de buscarlo. Nunca
jams!
El Torbellino y sus amigos se fueron a toda prisa para competir. Estaban buscando un sitio donde
construir una rampa para patinar. Lukas volvi a casa con el cubo. Aunque estaba vaco casi le
pareca ms pesado ahora sabiendo que hoy tampoco haban encontrado a Noche.
Se par junto al grosellero, puso el cubo boca abajo y se sent sobre l.
Estaba triste otra vez. Si tan slo pudiera comprender por qu se haba ido Noche! Por qu se
haba escapado?
Lukas pens que haba llegado el momento de hacer lo que haba estado pensando desde haca
varios das. Tena que marcharse, igual que Noche, y buscarlo cuando estuviera oscuro. Tena que
vivir como un gato para poderlo encontrar. All sentado sobre el cubo se puso a maullar. Intent
parecer un gato. Al final le sala bastante bien. Pero no saba ronronear. Pareca Axel cuando estaba
resfriado y se pona a hacer grgaras.
De pronto Lukas se dio cuenta de que el vecino lo estaba mirando fijamente junto a la valla.
Ests maullando, Lukas? pregunt.
No dijo Lukas. Slo estaba haciendo grgaras.
Despus entr en casa. En la cocina no haba nadie. Beatrice se haba ido a hacer la compra.
Lukas puso el cubo y el trapo en su sitio dentro del armario de la limpieza.

Luego se fue a su cuarto y se tumb en la cama.

Ya no haba nada ms que hacer.
Aquella noche se tena que ir de casa.

8
Pero qu haba que hacer si uno quera escaparse de casa? Lukas no lo saba. Por eso se qued en su
cuarto toda la tarde pensando la manera de hacerlo.
En los libros que su madre y su padre le lean cuando le costaba dormirse, los nios a veces se
escapaban de casa. Lukas se acurruc en la cama e intent recordar todo lo que haba odo acerca de
aquellos nios.
Lo que ms le sorprenda era que los nios siempre se escapaban cuando estaba oscuro. Cmo
poda ser que los nios de los libros nunca le tuviesen miedo a la oscuridad? Sin dudarlo ni un
momento, se atrevan a salir por la ventana cuando no se vea absolutamente nada y la tormenta ruga
y azotaba las ramas de los rboles. Por qu no se poda uno escapar a la luz del da?, pens Lukas.
O por qu no se poda uno escapar por lo menos antes de que el sol se hubiese puesto y todas las
sombras se volvieran tan aterradoras?
Y adnde se supona que se iba a ir? En los libros que le haban ledo sus padres, los nios que
se marchaban siempre iban a algn lugar. A casa del padre o de la madre que viva ms all de un
gran bosque negro. O a un castillo en un islote en medio de un lago hirviendo. Pero adnde poda ir
Lukas? Si no saba dnde estaba Noche! Sin duda, habra sido mucho ms fcil escaparse si hubiese
sabido dnde estaba Noche escondido. Pero si lo supiera tampoco le hara falta escaparse.
Lukas suspir y se tap la cara con la almohada. Siempre era igual de pesado hacer algo que no
se hubiera hecho nunca antes. Tampoco haba odo decir que en el colegio ensearan cmo escaparse
de casa. El Torbellino no le haba dicho nunca nada de que dieran lecciones para escaparse.
Rabioso, Lukas lanz la almohada contra la pared.
Haba tomado la decisin de escaparse y encontrar a Noche. Pero no le gustaba tener que
hacerlo. Recogi la almohada del suelo y volvi a tumbarse sobre la cama. Despus intent pensar
en Noche con tanta fuerza que no le quedara ms remedio que volver a casa. Cuando le pareci que
lo haba pensado lo suficiente, se levant con un respingo y se abalanz hacia la ventana. Seguro que
Noche estaba all en el csped mirando hacia la ventana.
Pero sobre el csped slo haba una urraca dando saltitos y picoteando entre las briznas.
A lo mejor es Noche, que se ha transformado, pens Lukas. Alguien lo ha convertido en urraca.
La urraca al menos tiene los mismos colores que Noche, negro y blanco. Con cuidado abri la
ventana y llam a Noche, pero entonces la urraca se asust y sali volando hasta posarse en la
chimenea de la casa de uno de los vecinos. Lukas cerr la ventana y volvi a suspirar. Intent
suspirar tan alto que Noche pudiera orlo. Pero lo nico que consigui fue que Beatrice abriera la
puerta y le preguntara si estaba enfermo.
No dijo Lukas. No estoy enfermo.
Tienes hambre? le pregunt.
Lukas lo pens un momento. Lo cierto era que no tena demasiada hambre. Pero si se iba a
escapar de casa necesitaba comer. La acompa a la cocina.
Ya se estaba haciendo tarde. Lukas oy a El Torbellino cerrar de un golpe la puerta de la calle y
entrar a toda prisa en la cocina para sacar algo de la nevera. Enseguida se volvi a or la puerta de la
calle cerrndose de golpe. El Torbellino siempre tena prisa. Era como si tuviese que ir acelerado

para que le diera tiempo de hacer todo lo que quera.

Lukas pens, envidioso, que hubiera querido ser l quien fuera como un torbellino por la vida.
No le gustaba ser un Lukas sentado en su habitacin sin tener ni idea de cmo escaparse de casa.
Pero aun as se march. Poco despus de que Axel llegara a casa. Se haba preparado un par de
bocadillos y los haba metido en una mochila roja. Adems, haba metido una lata de comida para
gatos, la hucha, donde tena treinta y dos euros, una brjula que le haba dado El Torbellino y su
almohada. No le quedaba sitio para una manta, pero sin su almohada s que no se poda ir.
Sali por la puerta de la calle con mucho cuidado, salt la valla por la parte de atrs de la casa,
se ech la mochila a la espalda, respir hondo y se dijo a s mismo en voz alta: me he escapado de
casa.
Despus no supo qu hacer. Hacia dnde deba ir? Hacia la ciudad o hacia el bosque? Deba
andar de puntillas o poda caminar normal? Se le notaba que se haba escapado?
Haba ido oscureciendo lentamente. A lo lejos, sobre el bosque, se vean unas nubes oscuras.
Decidi ir hacia la ciudad. En parte para evitar la lluvia que pronto caera, pero tambin porque
en la ciudad las calles tenan luz. Pens que Noche no poda ser tan tonto como para esconderse en el
bosque, donde Lukas nunca lo podra encontrar. Noche era un gato inteligente.
De vez en cuando, Lukas se daba la vuelta para ver si su madre o su padre aparecan en coche a
toda prisa para buscarlo. Pero casi no haba coches. Era una noche tan siniestra que probablemente
en la calle slo estaban los que se haban escapado de casa. Lukas pens que todas las personas con
las que se cruzaba o que iban al volante de los pocos coches que pasaban, se estaban escapando. A
lo mejor era que haba noches particulares para escaparse. Que slo los que necesitaban escaparse
tenan permiso para estar en la calle.
A lo lejos vio las luces de la ciudad. Pronto llegara a la carretera grande de dos carriles que
llevaba hasta ella. Se pregunt si tendra fuerzas para ir caminando hasta tan lejos. A lo mejor tendra
que parar y dormir por el camino.
La idea de dormir a la intemperie le dio dolor de barriga. Cmo se iba a atrever a hacer eso? Y
dnde iba a dormir? No poda tumbarse en la acera sin ms. Tendra que ir a un sitio de esos que
llamaban hotel? Saba que all podas dormir si tenas dinero. La idea lo dej ms tranquilo.
Adems, llevaba consigo su propia almohada. En el hotel les dira que slo necesitaba que le dieran
sbanas y un edredn. Entonces sabran que era una persona que saba cmo hay que actuar cuando te
escapas.
La ciudad quedaba muy lejos, pero Lukas caminaba y caminaba. De vez en cuando se paraba y
miraba a su alrededor a ver si vea a Noche. Pero el nico animal que vio fue un perro que
acompaaba a una seora mayor.
Ya estaba oscuro y haba empezado a lloviznar. Lukas intent andar ms deprisa para llegar a la
ciudad antes de que se pusiera a diluviar. Al mismo tiempo pens que sus padres ya habran
empezado a pensar dnde se habra metido. A esas horas ya sola meterse en la cama. Not que
empezaba a estar cansado.

Al final, lleg a la ciudad. Estaba tan agotado que tuvo que sentarse en un banco para descansar.
Estuvo a punto de quedarse dormido. Para mantenerse despierto se comi uno de los bocadillos que
llevaba en la mochila. Despus continu caminando. A su alrededor haba muchsima luz de los
escaparates. De pronto se sobresalt y se qued quieto. En uno de aquellos grandes ventanales haba
un gato negro sentado que lo estaba mirando. Cuando se acerc para ver mejor, se dio cuenta de que
el gato era de cermica.
Es una seal, pens. Significa que Noche est en alguna parte, aqu, en la ciudad.
Quera saber qu hora era. Se par junto a un quiosco de perritos calientes y se escondi entre
las sombras hasta que no hubiera nadie comprando. Entonces se acerc y pregunt por la hora. Tuvo
que ponerse de puntillas para llegar al mostrador.
Las nueve menos cuarto dijo una chica que estaba mascando chicle. Vas a comprar algo?
No dijo Lukas. Muchas gracias.
Gracias por qu? dijo irritada y cerr la ventanilla.
Lukas se march de all a toda prisa. La chica le haba asustado un poco. A lo mejor, a la gente
que viva en la ciudad no le gustaba que los que se estaban escapando le preguntaran la hora sin
comprar nada.
Se puso a buscar un hotel. Si quera tener fuerzas para seguir escapndose necesitaba dormir
enseguida. Fue andando por las calles pero estaba a punto de echarse a llorar de cansancio. Nunca
conseguira volver a casa, ni siquiera saba cmo iba a encontrar el camino. Haca rato que se haba
perdido por las calles. Pens cosas malas de Noche, que era el culpable de todo aquel engorro por
haber desaparecido de su lado.
Al final, lleg a una gran plaza donde pudo leer la palabra Hotel en un cartel. Era un edificio
grande con muchas ventanas con luz. Se oa msica y haba personas sentadas en diferentes mesas
comiendo. Se sent en la escalera, sac la hucha, la abri y cont el dinero. Correcto, tena treinta y

dos euros.
Despus entr por la gran puerta. La sala a la que entr era muy grande. Haba gente caminando
de un lado a otro por todas partes. Haba alguien que rea muy alto, otro que hablaba por telfono en
una lengua que Lukas no comprenda. Detrs de un mostrador alto haba un hombre repartiendo llaves
a la gente que se le acercaba. Lukas esper a que no hubiera nadie junto al mostrador. Entonces se
arm de valor y se acerc, aunque el mostrador era demasiado alto para l.
Quiero dormir le dijo al hombre de las llaves. Traigo mi almohada.
El hombre de detrs del mostrador no lo oy. Le dijo lo mismo una vez ms, pero ahora un poco
ms alto. El hombre de las llaves segua sin enterarse.
Entonces grit.
Quiero dormir. Traigo mi almohada.
El hombre de detrs del mostrador dio un respingo. Despus vio a Lukas.
Qu has dicho? le pregunt.
Lukas repiti lo que le haba dicho.
El hombre lo mir pensativo. Despus se puso las gafas y se inclin sobre el mostrador para
mirar a Lukas ms de cerca.
Cuntos aos tienes? le pregunt.
Lukas pens que sera mejor ser amable.
Tengo seis aos contest. Me llamo Lukas y estoy buscando a mi gato. Ahora tengo que
dormir. Traigo mi propia almohada. Y tengo treinta y dos euros. Puedo pagar.
El hombre de detrs del mostrador asinti reflexivo con la cabeza.
Seguro que puedes dijo. Ser mejor que pases aqu detrs del mostrador para que
podamos hablar un poco ms sobre el asunto.
Levant una trampilla del mostrador y dej pasar a Lukas a un cuartito trasero donde haba una
cama, una mesa y un televisor.
Ests buscando a tu gato dijo el hombre.
Se ha escapado respondi Lukas.
Y lo ests buscando por la noche?
Lukas pens que quiz era mejor explicarle lo que estaba pasando.
Me he escapado de casa dijo. Para poder encontrar gatos que han desaparecido hay que
escaparse de casa.
El hombre asinti pensativo.
Entiendo dijo. Pero dnde sueles vivir cuando no te ests escapando?
En la calle Rnnbr respondi Lukas.
Y dices que te llamas Lukas. Pero si quieres dormir en un hotel tambin hay que decir cul es
tu apellido.
Johanson contest Lukas.
El hombre asinti con la cabeza y sonri.
Claro que te daremos una habitacin dijo el hombre. Te puedes quedar aqu en la cama
mientras lo arreglo. Te dar algo de beber, si tienes sed.
Puedo pagarlo.

Claro que s dijo el hombre sacando un refresco de una neverita. Vuelvo enseguida.
Lukas sac la almohada de la mochila. Estaba tan cansado que apenas poda mantenerse en pie.
Pero al mismo tiempo estaba orgulloso de haber demostrado que se poda escapar de casa.
Se tumb en la cama con la almohada bajo la cabeza y mirando hacia la puerta, que estaba
entreabierta. De vez en cuando, el hombre que haba sido tan bueno con l, le echaba un vistazo y le
sonrea. Al mismo tiempo estaba pasando las hojas de algo que pareca un listn telefnico.
Lukas se preguntaba qu habitacin le iban a dar y si habra juguetes.
Despus se pregunt si tambin habra hoteles a los que podan ir los gatos desaparecidos.
Despus no pens nada ms y se qued completamente dormido.
No se dio cuenta cuando Axel y Beatrice entraron en el cuartito, ni cuando Axel lo levant y lo
llev al coche.
Tampoco oy lo que el hombre de las llaves le dijo a Beatrice.
Debe de querer mucho a su gato dijo el hombre.
S dijo Beatrice. Quiere mucho a su gato.
Despus se fueron a casa, a la calle Rnnbr.
Lukas no se dio cuenta de nada.
Estaba dormido.

9
Al da siguiente, cuando Lukas se despert, era como si hubiese soado todo lo que haba pasado la
noche anterior.
De verdad haba recorrido todo el camino hasta la ciudad? Y el hombre del hotel, exista de
verdad o tambin haba desaparecido en cuanto Lukas se despert?
Pero cuando entr en la cocina por la maana y mir a Beatrice directamente a los ojos tan serios
que tena, comprendi que lo que haba pasado por la noche no haba sido un sueo. Reconoca
aquellos ojos y saba que haba pasado algo grave. De modo que no lo haba soado, todo haba
sucedido de verdad.
Pero cmo haba llegado a casa? No lo saba. Intent imaginarse cmo haba podido pasar. Si
de verdad haba ido caminando hasta la ciudad era imposible que hubiera soado la vuelta a su
cama.
O se haba pasado soando todo el camino de vuelta?
No, no entenda lo que haba podido pasar. Beatrice suspir sin decir nada. Lukas tampoco tena
ganas de preguntar. Le inquietaba lo que Beatrice le pudiera responder.
Lukas desayun sin decir ni una palabra. Despus volvi a meterse en su habitacin. No saba
qu hacer para entretenerse y, ahora mismo, tampoco tena fuerzas para pensar en Noche. Cogi
algunos juguetes y pens que pronto iba a empezar el colegio. Cmo sera? Y si era de los que
nunca conseguan aprender nada? Tena que saberlo enseguida. Se sent en el suelo con el
despertador en la mano y pens que se lo iba a aprender antes de empezar el colegio. Si se saba el
reloj, habra demostrado que era una persona que poda aprender otras cosas.
Pero no le dio tiempo a llegar tan lejos. Porque en aquella maana tan extraa, Axel apareci de
repente en su puerta y se qued mirndolo. Por qu no estaba conduciendo el camin? Haba
pasado algo? Lukas se qued aterrorizado. Pero Axel sonrea y se sent a su lado en el suelo.
Qu haces, Lukas? le pregunt.
Nada respondi Lukas. Estaba intentando aprenderme el reloj.
No te lo sabes ya? pregunt Axel extraado.
Slo casi contest Lukas. Me queda un poco. La aguja ms pequea es la ms difcil.
En eso estoy de acuerdo dijo Axel. La manecilla pequea es pesada, porque se mueve
muy despacio.
Por qu no ests conduciendo el camin? se atrevi a preguntar Lukas.
Hoy me he tomado el da libre dijo Axel. Pens que podramos hacer algo juntos t y yo.
Lukas not que su corazn se pona a palpitar ms rpido. Su padre casi nunca se tomaba el da
libre en el trabajo para estar con l. Slo una nica vez se haba quedado en casa y eso fue cuando El
Torbellino se cay de un rbol y se dio un golpe en la cabeza. Pero Lukas no estaba enfermo.
Aun as, su padre se haba quedado en casa. Por qu?
Qu vamos a hacer? pregunt Lukas.
Haba pensado que podramos ir adonde acampamos contest Axel. Si nos ponemos las
botas de agua podemos caminar por el bosque. A lo mejor hasta podemos ver algn alce.
Axel casi no pudo acabar la frase, porque Lukas ya haba salido disparado al recibidor para

ponerse las botas.

Poco despus estaban de camino. Salieron de la ciudad pasando por delante del colegio donde
Lukas iba a empezar dentro de poco. Todava estaba vaco, pero pronto se habran terminado las
vacaciones de verano.
De repente Lukas vio que su padre lo estaba mirando por el espejo retrovisor. Cuando sus ojos se
cruzaron con los de Lukas sonri. Lukas casi se ruboriz. No estaba acostumbrado a que su padre lo
mirara sin motivo.
Tomaron un desvo desde la carretera principal y el coche se fue acercando al lago por el camino
lleno de baches. Axel baj la ventanilla y Lukas not el olor a bosque.
El sitio de acampada estaba desierto. Las caravanas estaban abandonadas y vacas. Algunas ya
no estaban, se las haban llevado a casa para que estuvieran en el jardn o en el garaje durante el
largo invierno.
Axel baj hasta la playa y se qued quieto mirando el lago. Lukas se puso a su lado, en la misma
postura, con las piernas separadas y con los brazos cados. Desde la linde del bosque, al otro lado
del lago, se acercaban unas nubes muy oscuras.
Vivimos en un autntico pas de lluvia dijo Axel pensativo.
S contest Lukas, que no saba muy bien qu decir. A veces llueve un poco.
Lukas se dio cuenta de que su respuesta haba sido un poco rara, como si hubiese hecho ver que
era adulto. Era como cuando alguien cantaba en falsete. Los mayores deban hablar como mayores y
los nios como nios, si no, algo iba mal.
Vmonos dijo Axel. Sigamos el caminito aquel de all.
Al poco rato ya se haban adentrado en el bosque. El lago ya no se vea y all dentro, entre los
rboles, estaba oscuro como al final de la tarde. De vez en cuando un pjaro bata las alas entre los
altos troncos.

Los pjaros nos ven, pero nosotros no los vemos a ellos dijo Axel. As es el bosque.

Llegaron a un claro. Enseguida hubo un poco ms de luz. Axel se quit el gorro, lo dej sobre un
tocn y se sent. Lukas hizo lo mismo. Era por eso por lo que se tenan padres, pens. Para saber
cundo haba que quitarse el gorro y ponerlo en un tocn antes de sentarse.
Un autntico pas de lluvia dijo Axel otra vez.
De pronto Lukas tuvo la sensacin de que Axel le quera contar algo. Pero que no saba cmo
empezar.
Entiendo que ests triste porque tu gato se haya ido dijo Axel al cabo de un rato.
Evidentemente quieres que vuelva. Pero a los gatos no se les puede domesticar. Aunque vivan con
personas siguen siendo salvajes. Es un poco difcil de explicar. Entiendes lo que quiero decir?
S contest Lukas. Pero no tena ni idea de lo que su padre le estaba diciendo. Cmo poda
un gato ser salvaje y manso al mismo tiempo? Podan serlo tambin las personas? Era el Lukas
salvaje el que se haba escapado la noche anterior? Y era el Lukas manso el que ahora estaba
sentado en un tocn en medio del bosque?
Tienes que pensar que Noche est igual de a gusto cuando es salvaje. A lo mejor era un gato
que no se poda domesticar. Si entonces le hubisemos obligado a quedarse en casa, habra sido
como encerrarlo en una jaula.
Pensativo, Axel se rasc la nuca antes de seguir.
Pens que lo mejor era hablar sobre esto, t y yo dijo. Mam y yo estamos un poco
intranquilos porque pienses en Noche todo el tiempo.
Quiero que vuelva a casa respondi Lukas y not que le volva el nudo en la garganta.
Puede que est mejor ahora cuando puede vagar libremente por este pas tan lluvioso dijo
Axel.
A los gatos no les gusta la lluvia contest Lukas.
Pero Noche se escap en plena tormenta dijo Axel. A lo mejor Noche es un gato singular
al que le encanta el mal tiempo.
Lukas se qued pensando. Quiz su padre tena razn. A lo mejor Noche era el nico gato del
mundo al que le gustaba la lluvia. Pero, en ese caso, dnde estaba ese pas de la lluvia?
Se lo pregunt a Axel.
Nadie sabe exactamente dnde se encuentra ese pas dijo Axel. Pero por lo que yo s,
todos los gatos que viven all llevan paraguas cuando hace sol y se sientan en el jardn a disfrutar
cuando llueve. Las gotas que caen estn calientes y te pones moreno con el agua que te salpica. A
veces la lluvia es tan caliente que hay que ponerse donde d el sol para refrescarse.
Un pas muy raro dijo Lukas. Sale en el mapa?
No dijo Axel. Slo los mejores gatos y los ms especiales saben llegar hasta all. No
necesitan ningn mapa. Siguen las nubes y al final llegan.
Hay comida en ese pas? pregunt Lukas.
All hay todo lo que los gatos necesitan dijo Axel. En ningn otro lugar viven los gatos tan
bien como en el pas de la lluvia.
Lukas no tena muy claro qu deba pensar. Evidentemente, no era ms que una historia que Axel
le estaba contando. Pero era una historia bonita. Resultaba ms fcil pensar en Noche despus de
haber odo a su padre hablar de ese pas tan raro y lejano donde siempre estaba lloviendo.

Por eso me tom el da libre dijo Axel. Para que pudiramos venir al bosque y hablar
sobre Noche.
Noche no volver nunca a casa? pregunt Lukas.
A lo mejor no respondi Axel. Pero estoy seguro de que piensa en ti, tanto como t
piensas en l.
No podemos ir a verlo? pregunt Lukas.
Adnde?
Al Pas de la Lluvia.
All no se puede ir ni andando ni en coche contest Axel.
Entonces, cmo ha podido llegar Noche hasta all?
Axel tard un momento en contestar. A Lukas le dio la sensacin de que en realidad no lo saba.
Los gatos tienen unos ojos especiales dijo finalmente. Ven mucho mejor que nosotros en
la oscuridad. A veces, cuando llueve por la noche, caen gotas grandes en el suelo, tan grandes como
una pelota de playa. Los gatos que se quieren ir al Pas de la Lluvia tienen que meterse dentro de esas
gotas gigantes. Y despus se van girando rapidsimo hasta que desaparecen. Y cuando desaparecen
ya han llegado.
Lukas no saba qu pensar. Lo que su padre deca era interesante. Pero de verdad poda ser
cierto? Caan gotas tan grandes por la noche?
Pero yo quiero que Noche vuelva a casa de todos modos dijo Lukas. Si tan slo pudiera
venir a casa de vez en cuando. Se pueden mandar cartas a ese pas tan extrao?
Veremos si podemos conseguir la direccin dijo Axel levantndose. A lo mejor basta con
que dejemos una carta bajo el grosellero silvestre aquel donde sola tumbarse a dormir. A lo mejor
los gatos tienen un cartero secreto que pasa a recoger tu carta.
Lukas pens que le escribira una carta a Noche en cuanto aprendiera las letras en el colegio.
Ahora s que quera empezar el colegio de inmediato.
Le escribir una carta dijo Lukas. Le escribir cada da.
Volvieron a cruzar el bosque de vuelta. Lukas iba cogido de la mano de su padre. Cuando
llegaron a la playa del lago, Lukas se acord de algo.
No hemos visto ningn alce dijo.
Pero a lo mejor algn alce nos ha visto a nosotros respondi Axel.
Despus se fueron a casa.
Aquella misma noche, Lukas dej un sobre con una foto suya bajo el grosellero. Pens que lo
mejor sera que Noche tuviese una foto para que no se olvidara de cmo era Lukas.
En el sobre Beatrice le haba ayudado a escribir:
Para
Noche, el gato.
El Pas de la Lluvia
Al da siguiente el sobre segua debajo del grosellero.
Pero Lukas no pensaba rendirse. Antes o despus seguro que el cartero secreto de los gatos

pasara a recoger su carta. Estaba seguro de ello.

10
De pronto Lukas cay en la cuenta de que casi haba dejado de rer por completo.
Cmo poda ser? l, que siempre estaba contento y poda rer con cualquier cosa.
Evidentemente, era porque Noche no haba vuelto a casa. A Lukas los das se le hacan largos y
pesados, como si cada hora fuese una bota con barro pegado a la suela.
Una maana que se despert enfadado y rabioso al mismo tiempo, fue a hablar con Beatrice a la
cocina.
Hola Lukas le dijo. Has dormido bien?
No contest Lukas. He dormido como el culo.
No hables mal dijo Beatrice severa.
He dormido como el culo dijo Lukas otra vez, ahora mucho ms alto, como si quisiera
gritarlo para que lo oyese toda la calle Rnnbr.
Qu te pasa? pregunt Beatrice.
No pienso empezar el colegio respondi Lukas.
Por supuesto que vas a empezar el colegio dijo Beatrice. Lo llevas esperando tanto
tiempo
No puedo empezar el colegio si Noche est desaparecido. Entonces, cmo lo voy a poder
buscar?
Yo le echar un vistazo a la calle mientras t ests en el colegio.
A Lukas no le gust la respuesta. No era suficiente con ir de vez en cuando a la ventana a echar
una mirada a la calle o al jardn.
Para encontrar a un gato que haba desaparecido, por fuerza haba que dedicarle todo el tiempo a
buscar y a mirar por la ventana.
No pienso empezar el colegio de todos modos dijo Lukas saliendo de la cocina. Pens en si
deba cerrar la puerta de golpe o no tras de s. Pero no se atrevi. A veces Beatrice poda enfadarse
muchsimo as de repente, tanto que Lukas casi se asustaba.
No vas a desayunar? pregunt extraada Beatrice.
No tengo hambre dijo Lukas. Hay que comer siempre o qu?
Lukas se visti y sali a la calle. El aire estaba fro y tiritaba mientras cruzaba cabizbajo el
jardn hasta la verja de la entrada. Mir a su alrededor. No estaba ninguno de sus amigos. Lo nico
vivo aparte de l mismo era una urraca que meneaba la cola en la valla.
Lukas se acerc al grosellero silvestre.
De pronto dio un respingo.
La carta! Se haba olvidado de ella por completo. Y ahora ya no estaba. Debajo del grosellero
no haba nada.
Alguien haba pasado por all y se haba llevado su carta.
Se qued mirando fijamente el sitio donde haba colocado la carta. No, no se haba equivocado.
La carta no estaba. Alguien haba pasado por all durante la noche y se la haba llevado. Ahora
estara de camino hacia el Pas de la Lluvia. Dentro de poco, Noche la tendra entre sus patitas.
Lukas se puso a rer. Senta que algo le burbujeaba por dentro, como si tuviera ganas de eructar.

Y despus la risa estall como una pompa de chicle. Nadie poda rerse como Lukas cuando estaba
contento de verdad. Sonaba como trompetas, como caballos relinchando y como urracas batiendo las
alas.
El vecino curioso, que siempre estaba junto a la valla echando un ojo a Lukas, no pudo dejar de
preguntar qu le pareca tan divertido. Pero Lukas no le respondi. Simplemente continu riendo.
Ahora saba que Noche estaba bien.
Todava no comprenda por qu Noche se haba escapado. Pero a lo mejor le enviaba una
respuesta. A lo mejor Noche era tan especial que poda convertir sus maullidos en una especie de
palabras que Lukas podra entender. A lo mejor Noche poda sujetar un lpiz con su patita y escribir
una carta. Por qu no iba a poder hacerlo? Acaso haba algn lmite en lo que saba hacer aquel
gato tan particular?
Lukas decidi volver a casa de inmediato para escribir otra carta. Quiz el cartero secreto
volvera tambin a la noche siguiente. Despus le entraron ganas de contarle a Beatrice lo que haba
sucedido. Le tena que ayudar a redactar otra carta. Y ahora s que poda plantearse empezar el
colegio. Ya no le pareca tan difcil, ahora que saba que Noche pronto recibira su saludo. Dentro de
poco estara sentado con la fotografa de Lukas entre las patitas. Quiz incluso se arrepentira de
haberse marchado. Lukas pens si no sera posible prepararle a Noche un pequeo Pas de la Lluvia
en su cuarto. Si colgaba una regadera del techo que pudiera ducharlo con agua. No podra bastar con
eso?
Se puso a correr hacia la valla. Tena prisa. Tena tantas cosas que hacer. Enseguida! Ahora, de
inmediato!
Justo cuando abri la verja apareci El Torbellino montado en su monopatn. Iba con algunos de
sus amigos.
Has encontrado al gato? pregunt El Torbellino.
No respondi Lukas. No le apeteca contarle que le haba enviado una carta al Pas de la
Lluvia. A El Torbellino y a sus amigos a lo mejor les pareca infantil y quiz empezaran a hacerle
preguntas pesadas. Lo mejor era no decir nada.
Vamos a empezar a construir una rampa para patinar dijo El Torbellino. Adivina dnde la
vamos a poner.
A Lukas slo le gustaba adivinar cuando saba que iba a acertar. Pero no tena ni idea del lugar
donde haban pensado construir la rampa El Torbellino y sus amigos. Por eso no dijo nada.
All dijo El Torbellino sealando con el dedo.
Lukas sigui el dedo.
Entonces se qued aterrorizado.
El Torbellino estaba sealando el lugar donde estaba el grosellero silvestre.
Es un buen sitio dijo El Torbellino. Vamos a arrancar el viejo arbusto se. Despus
podremos construir la rampa.
No puede ser dijo Lukas sintiendo un nudo en la garganta que no haca ms que crecer y
crecer.
El qu no puede ser? pregunt El Torbellino. Espera y vers. Ahora nos vamos a buscar
madera para la pista.

Despus se marcharon como un remolino.

Lukas se qued mirando cmo se iban. Ya haba vuelto a desaparecer toda su alegra. Por qu
tenan que construir la rampa justo donde estaba el grosellero? All no podan. Era el sitio de Noche
y nadie poda tocarlo.
Lukas no tena la menor idea de qu poda hacer. Cmo le iba a explicar a El Torbellino que
tenan que construir la pista en otro sitio?
Qu iba a hacer? Cmo poda defender su grosellero? Totalmente solo. Noche no volvera
nunca si el grosellero desapareca.
Intent pensar en una solucin. El grosellero era silvestre. Eso deba de significar que no era
propiedad de nadie. Quiz lo podra comprar con los veinte euros que haba ahorrado. Pero a quin
se los iba a pagar si el arbusto no era propiedad de nadie? Se poda decir que era el arbusto de
Noche porque era el nico que lo utilizaba? Pero es que Noche no estaba. Y Noche no era ms que
un gato. No, eso no funcionara. Se le tena que ocurrir otra cosa.
Se acerc lentamente al grosellero. Slo le quedaban unas pocas bayas secas y medio podridas
en la punta de una de las ramas.
No puede ser se dijo a s mismo. El Torbellino no puede arrancar el grosellero. Entonces
Noche no volver a casa nunca ms.
A pesar de que el suelo estaba hmedo Lukas se sent. Cmo poda defender el grosellero? l,
que estaba solo contra toda la pandilla de El Torbellino.
Axel, pens. l lo entender. Tiene que ayudarme. Hemos ido al bosque y hemos estado
hablando. l sabe lo que significa querer a tu gato ms que a nada en el mundo.
Lukas se levant y entr en casa.
Sigues sin querer desayunar? le pregunt Beatrice.
No tengo hambre contest Lukas.
No era verdad. S que tena hambre. Pero pens que no poda comer cuando alguien estaba a
punto de destrozar el grosellero de Noche.
Ests enfermo? pregunt Beatrice.
No dijo Lukas. Slo quiero estar solo.
Beatrice lo mir pensativa. Pero no dijo nada. Lo dej a solas con sus pensamientos.
Lukas se sent en una silla junto a la ventana y mir hacia fuera. No se haba quitado las botas. Se
hizo un charco de agua sucia en el suelo. Pero le daba igual.
Ojal tarden en volver, pens. Ojal que El Torbellino y sus amigos tarden muchsimo en reunir
toda la madera que necesitan para la rampa. Ojal no tengan suficiente dinero para pagarla. Ojal,
ojal, ojal Pero sobre todo rezaba para que no les diera tiempo de arrancar el grosellero antes de
que su padre llegara para la cena.
Lukas estaba tan nervioso que le entr dolor de barriga. Ya no poda quedarse quieto en la silla.
Se fue a la cocina.
Vendr pap a cenar a casa? le pregunt a su madre.
No te has quitado las botas? dijo. Mira cmo ests dejando el suelo!
Vendr pap a cenar? pregunt Lukas otra vez.
Beatrice lo mir con el ceo fruncido. Lukas no saba decir si estaba enfadada o preocupada.

Qu te pasa? le pregunt.
Nada contest Lukas. Slo quiero saber si pap va a venir hoy a cenar a casa.
Vendr a cenar como de costumbre respondi Beatrice. Por qu no iba a venir?
Yo qu s dijo Lukas. Pero tengo que hablar con l.
Y no puedes hablar conmigo?
No dijo Lukas. Esto slo lo entiende pap.
Para evitar tener que responder a ms preguntas volvi a la silla junto a la ventana. Pero primero
se quit las botas en el recibidor.
El Torbellino y sus amigos an no haban vuelto. Pero todava faltaban muchas horas para que su
padre llegara con el camin para cenar.
Le dara tiempo?
Lukas esper. Y esper. Y esper.
No pasaba nada. De vez en cuando iba a preguntarle a Beatrice qu hora era.
No pasaba nada.
Despus, todo pas de repente.
Primero Lukas vio para horror suyo que El Torbellino y sus amigos llegaban tirando de una
carretilla llena de tablas de madera. Despus vio llegar el camin de su padre por el otro lado. Dio
un grito y se levant disparado de la silla. Despus sali corriendo al jardn para encontrarse con su
padre. Se olvid de ponerse las botas. Ahora lo nico que contaba era el grosellero. Entendera
Axel que tena que permanecer en su sitio? O le dara permiso a El Torbellino para que lo
arrancara?

11
A veces, Lukas no poda entender que fuera capaz de hacer lo que haca. Como ahora, que cruz el
jardn corriendo en calcetines y se puso a saltar y a agitar los brazos delante de Axel, que se haba
quedado parado totalmente sorprendido. Lukas le intent explicar lo que estaba a punto de suceder,
pero tena tanta prisa que lo mezcl todo. Las palabras se le acumulaban en la boca y salan en un
orden equivocado. Se dio cuenta de que Axel no entenda nada de nada. Eso le impacient todava
ms. Volvi a empezar por el principio, pero su padre no haca ms que mover la cabeza.
No entiendo lo que me quieres decir dijo. Y por qu ests corriendo por el jardn sin
ponerte los zapatos? Qu crees que dira mam si te viera?
El Torbellino va a cortar el grosellero grit Lukas. Pero no puede hacerlo porque es de
Noche. Cmo va a encontrar el camino a casa si desaparece el grosellero? Tienen que construir la
rampa en otro sitio.
Tranquilzate dijo Axel. Qu rampa?
El grosellero grit Lukas otra vez. El grosellero, el grosellero
Grit tan fuerte que El Torbellino y sus amigos oyeron lo que deca. El Torbellino cruz
corriendo la verja del jardn y se meti en la conversacin. Lukas y l empezaron a gritar a la vez y
Axel segua sin comprender lo que estaban diciendo. Al mismo tiempo Beatrice se haba empezado a
preguntar qu escndalo haba en el jardn. Cuando mir por la puerta descubri que Lukas no
llevaba nada en los pies.
Entra ahora mismo grit.
Lukas oy lo que le haba dicho. Pero no poda responder, no tena tiempo para calzarse.
Adems, no le quedaban palabras. Tena la boca totalmente vaca. Ya no le sala nada, ni media
palabra.
Entonces Lukas hizo algo que nunca antes se haba atrevido a hacer. Ahora tampoco se atreva,
pero lo hizo de todos modos. Se abalanz sobre El Torbellino y comenz a pegarle. Evidentemente,
El Torbellino se enfad, y estaba a punto de devolvrsela cuando Axel lo agarr del brazo. Beatrice
sali corriendo y agarr a Lukas, que se quera tirar encima de El Torbellino otra vez. Hubo un jaleo
tremendo. Los amigos de El Torbellino pensaron que lo mejor sera mantenerse al margen y
desaparecieron a toda prisa en sus monopatines. El vecino curioso estaba de pie junto a la valla
mirando interesado lo que estaba ocurriendo.
Se acabaron las tonteras rugi Axel. Qu est pasando aqu?
No lo s dijo Beatrice.
Lukas es un idiota grit El Torbellino furioso.
Cllate dijo Axel.
T eres el idiota le grit Lukas a El Torbellino.
Callaos los dos rugi Axel.
Ahora s que estaba enfadado de verdad. Arrastr a El Torbellino y a Lukas dentro de casa y
cerr la puerta de golpe.
No puedes salir en calcetines repiti Beatrice. Te puedes resfriar.
Lukas no contest. Se qued mirando los pies de su madre. Tambin ella se haba olvidado de

ponerse los zapatos cuando sali corriendo. Pero no le dijo nada. Lo nico que importaba era el
grosellero.
Vamos a la cocina dijo Axel. Todos.
Quiero empezar yo dijo El Torbellino.
Yo iba primero contest Lukas.
Yo soy el mayor dijo El Torbellino.
Yo soy el pequeo respondi Lukas.
Axel suspir y se sent a la mesa de la cocina.
Quiz sea mejor que empiece a hablar yo dijo. Y me parece que Lukas ser el primero en
explicarse. Pero no porque fuera el que gritaba ms fuerte.
Lukas mir complacido a El Torbellino. Le explic a Axel por qu no quera que El Torbellino y
sus amigos construyeran la rampa justo en el sitio donde estaba el grosellero. Las palabras ya no le
brincaban en la boca. Ahora le estaban saliendo en orden.
Despus, fue el turno de El Torbellino. Le lanz una mirada rabiosa a Lukas.
Todo ha sido un incordio, desde que el gato ese desapareci dijo. Ya fue un incordio
cuando lleg. Despus, cuando desapareci. Espero que no vuelva nunca ms.
Lukas dio un berrido y se lanz sobre El Torbellino. Fue tan rpido que ni Axel ni Beatrice
tuvieron tiempo de detenerlo. La silla donde El Torbellino estaba sentado volc y l y Lukas cayeron
al suelo. Despus Lukas not la mano de su padre en la nuca. Lo levant del suelo y lo sent en la
silla otra vez.
Lukas pens con rapidez que seguramente su padre ahora estara tan enfadado que ya no querra
or hablar ni de gatos ni de groselleros. Pero estaba equivocado. En vez de ponerse a gritar como un
loco, Axel se ech a rer.
Ese gato nos ha embrujado dijo. Creo que debe de estar sentado en algn sitio rindose de
nosotros.
Por lo menos no est debajo del grosellero dijo El Torbellino.
Noche se puede volver invisible a veces contest Lukas.
Axel se levant de la mesa.
Vamos fuera a mirar el grosellero ese dijo. A lo mejor podis construir la rampa sin tener
que quitarlo.
No se puede dijo El Torbellino.
S que se puede contest Lukas.
Cmo? pregunt rabioso El Torbellino.
Lukas no saba qu contestar a eso. De repente temi que Axel no pudiera resolver el problema.
Pero s poda. Salieron a mirar el grosellero solitario. Primero El Torbellino les cont cmo
haban decidido hacerlo. Despus Axel se qued pensativo un rato y dijo:
Podis construir la rampa por encima del grosellero. Entonces habr como un techo encima del
arbusto.
El Torbellino estaba a punto de protestar cuando Axel continu:
As nadie tocar el grosellero y vosotros tendris vuestra rampa. Pero Lukas tendr que
ayudaros a construirla. Es lo ms justo.

No hace ms que molestar dijo El Torbellino enrabietado.

Al menos podr aguantaros las tablas de madera mientras las serris dijo Axel.
Quiero un perro dijo El Torbellino de repente. Un perro grande, que ladre cuando alguien
diga Lukas.
No se pueden tener un perro y un gato en la misma casa respondi Lukas.
Claro que se puede contest Axel. Pero creo que nos vamos a calmar un poco respecto a
eso de tener ms animales en casa. Primero tendremos que esperar a ver si Noche vuelve.
Volver dijo Lukas con decisin.
S, s contest Axel. Quiz lo haga. Pero ahora vamos dentro a cenar. Y no quiero nada de
peleas.
Despus, El Torbellino y sus amigos construyeron la rampa para patinar y Lukas estuvo con ellos,
aunque no le dejaron ayudar. Tardaron casi una semana entera y seguramente no la habran acabado
nunca si no fuera porque Axel les ayud por las tardes.
Pero al final, all estaba y el grosellero ya tena su techo. Lukas poda meterse debajo de la pista
y escuchar el zumbido de las tablas por encima de su cabeza. All podra sentarse a esperar a Noche
incluso los das de lluvia.
Pero Noche no volva. Y el da en que Lukas iba a empezar el colegio estaba cada vez ms cerca.
Por las tardes le insista a su madre para que le ayudara a escribir otra carta a Noche. Despus la
colocaba debajo del grosellero y al da siguiente ya no estaba. En el fondo saba que lo ms probable
era que no hubiese ningn cartero que pasara a recoger sus cartas. Uno no poda ser as de infantil
cuando estaba a punto de empezar el colegio. Quiz las cartas simplemente se iban volando durante
la noche. A lo mejor haba algn animal nocturno peculiar al que le gustaba comerse el papel.
Lukas intentaba pensar cada vez ms en que en realidad Noche no volvera nunca a casa. Se haba
ido, y para siempre. Lukas tampoco llegara a saber por qu se haba marchado. Noche se haba
vuelto un enigma imposible de resolver.

Un da, justo antes de que Lukas empezara el colegio, hizo un ltimo intento de conseguir ayuda
para encontrar a Noche. Haba acompaado a Beatrice a la ciudad para hacer la compra. Se haba
llevado los veinte euros que haba ahorrado, pero no dijo nada de lo que pensaba hacer.
Al lado del supermercado, donde su madre estuvo comprando por lo menos una hora, haba un
parque que tena una zona de columpios. Varias veces antes su madre le haba dejado que se quedara
all solo mientras ella compraba. Prometi que no se ira a ningn sitio y despus corri a toda prisa
hasta el gran parque.
Pero no se estaba dirigiendo a la zona de columpios.
Saba que haba una fuente en el parque a la que llamaban el pozo de los deseos. All, la gente a
veces tiraba dinero para que se cumpliera algn deseo. Haba odo decir a su padre, varias veces,
que eso de tirar dinero en el agua no eran ms que tonteras. Pero Lukas pensaba que no tena nada
que perder. Se dijo que, de algn modo, Noche se enterara de que haba tirado todo su dinero en el
agua y entonces tendra que volver.
Lleg a la fuente sin aliento. Representaba un gran pez que lanzaba un chorro de agua por la boca,

directo hacia arriba.

Como no slo tena monedas sino tambin algunos billetes, se haba llevado su hucha de cerdito
entera. Para que los billetes no se le fueran volando o se quedaran flotando en la superficie del agua
sino que se hundieran hasta el fondo, haba decidido que tirara el cerdito entero.
Estaba totalmente solo junto a la fuente. Saba que al lanzar el dinero slo haba que pensar en
aquello que se deseaba. Si no, el deseo no se cumplira.
Se subi al borde, apret los dientes y pens en Noche con todas sus fuerzas.
Pero como pens con tanta fuerza, con los ojos cerrados, al tirar el cerdito no fue capaz de
mantener el equilibrio. Cay tambin a la fuente y qued empapado de pies a cabeza.
No era demasiado profunda, pero el agua estaba fresca y enseguida empez a sentir fro. Por
mucho que lo intentara no lograba ver el cerdito en el agua revuelta.
Despus, le empezaron a castaetear los dientes y cruz corriendo el parque con la ropa
chorreando. No esper junto al coche sino que entr directamente en el supermercado y al final
encontr a su madre entre las estanteras. Ella se lo qued mirando aterrorizada.
Pero si ests empapado! dijo. Qu has hecho?
Es un secreto respondi Lukas. A veces te mojas con los secretos.
Sin que Lukas pudiera entender del todo por qu, su madre no le pregunt nada ms. Quiz
supona que tena algo que ver con Noche.
Dej el carro de la compra donde estaba, lo llev a casa e hizo que se pusiera ropa seca.
Puede que a veces te mojes con los secretos dijo. Pero, por hoy, ya est bien de secretos
mojados.
Lo prometo dijo Lukas.
Despus Beatrice volvi corriendo al supermercado y acab de hacer la compra.
Lukas se sent junto a la ventana a esperar a Noche.
Pero tampoco volvi aquel da, a pesar de que Lukas haba estado a punto de sacrificarse en el
pozo de los deseos.
Ahora slo poda hacer una cosa.
Esperar, esperar y esperar.

12
La noche antes de empezar el colegio, Lukas tuvo un sueo curioso. Al principio le haba costado
dormirse y Beatrice estuvo un buen rato sentada en el borde de su cama leyndole unos cuentos que a
Lukas le gustaban. Tambin le haba dicho que no estuviera nervioso por su primer da de clase. Ya
haba ido a ver a la profesora y conoca a varios de los nios que iban a empezar en la misma clase.
No tengo miedo dijo Lukas.
Eso es bueno dijo Beatrice. Qu duermas bien!
Dej una luz encendida y cerr la puerta con cuidado. Lukas poda or a lo lejos el sonido del
televisor y fue entonces cuando comenz el sueo curioso, incluso antes de haberse dormido.
Estaba tumbado mirando el globo de la lmpara, la luz tenue tras la pantalla roja. De pronto le
pareci como si la luz creciera. Empez a resplandecer como si formara un cielo de estrellas en el
techo. En el armario donde estaba guardado su viejo osito de peluche, brillaba una media luna, como
si hubiese descendido del cielo y de manera imperceptible hubiera cruzado la ventana cerrada. Una
hoguera de campamento arda en el suelo. Las sombras bailaban en las paredes y Lukas pens que no
era ms que un sueo. Pero no estaba durmiendo.

Por un instante tuvo miedo y se tap la cabeza con la sbana. Pero cuando not que el olor de la
hoguera se meta por debajo de las sbanas hasta tocarle la nariz, las apart y pens que no era un
sueo peligroso, slo algo extrao y curioso.
Se incorpor en la cama.
S, toda su habitacin se haba transformado. De pronto vio que la cortina pareca una puerta. Se
levant con cuidado y, evitando pasar demasiado cerca del fuego, se acerc a la ventana.
Cuando subi la cortina, poco a poco, vio que la ventana que haba detrs se haba convertido en
una puerta.
Lentamente gir el pomo. Al otro lado ya no estaba el jardn. Ya no haba casas ni ninguna calle
Rnnbr. Era otra cosa, algo curioso
Volvi a la cama y se qued sentado. Entonces se dio cuenta de que haba algo amarillo junto al

fuego. Al principio no pudo ver lo que era, pero cuando se inclin hacia delante vio que era el collar
de Noche. El que llevaba el da en que se march al Pas de la Lluvia.
Not que el corazn se le aceleraba. Noche estaba por all cerca. Volvi a acercarse a la
ventana.
Fuera estaba totalmente oscuro, ya que la luna y las estrellas estaban dentro de su habitacin.
Pero not que igualmente poda ver. Como Noche, pens. En este sueo tan raro puedo ver igual de
bien que Noche en la oscuridad.
Oy un ruido en la oscuridad. Enseguida supo lo que era. Tambin su odo se haba vuelto tan
bueno como el de Noche.
Pero era Noche el que estaba maullando all fuera?
Le pareci divisar algo negro, pero no estaba seguro. Contuvo el aliento y esper. Pronto volvi
a or el maullido otra vez.
Noche, pens Lukas. A pesar de todo, has vuelto. Vienes a verme aunque sea slo en un sueo
raro.
Al otro lado de la ventana que se haba transformado en una puerta haba una escalera. Lukas
empez a bajar por ella.
No tuvo fro, a pesar de la baja temperatura que haca. Quiz tambin me haya salido pelo,
aunque no se vea, pens. Baj hasta el suelo. Cada vez que pisaba un peldao, sonaba una meloda
distinta.
Cuando lleg al ltimo peldao oy la cancin que ms le gustaba, Cinco lobitos Y record
que una vez se la haba cantado a Noche, uno de los ltimos das antes de que desapareciera.
Cuando lleg al suelo se dio cuenta de que estaba lloviznando muy suavemente. Pero no se estaba
mojando y la lluvia era clida como si estuviera debajo de una ducha caliente.
Estoy en el Pas de la Lluvia, pens. Cuando Noche ha comprendido que nunca podra
encontrarlo, ha venido l, con el pas, a verme en un sueo.
Se oy el maullido otra vez, ahora ms lejos. Lukas lo sigui en silencio y procur no pisar las
hojas secas. Escuchaba la lluvia caliente y le pareci que sonaba como distintas melodas. Las gotas
que caan tocaban para l, y era casi tan bonito como cuando su madre Beatrice se pona a cantar
sola.
Se detuvo de repente. Y si le empezaba a gustar tanto el Pas de la Lluvia que ya no quera
volver? Y si no iba nunca al colegio, ni maana ni ningn otro da?
Se dio la vuelta, asustado por si no le daba tiempo a volver. La puerta abierta de su habitacin
brillaba en la oscuridad, en lo alto de la escalera. La luz de la luna dibujaba una lnea sobre el suelo,
justo hacia sus pies. Si sigo el haz de luz de la luna siempre podr encontrar el camino de vuelta,
pens.
Escuch el maullido de nuevo y continu avanzando. No haba ninguna casa, slo la tierra y
pequeos matorrales extraos todos iguales. Entonces vio lo que eran. Paraguas. Paraguas plantados.
Obviamente, nadie necesitaba paraguas en el Pas de la Lluvia. Podan crecer libremente y a nadie le
importaba.
Se par de pronto. No saba por qu, slo que tena que estar totalmente quieto. Por all cerca
haba algo. Aguz los odos y escuch al mismo tiempo que paseaba la mirada por entre la

oscuridad.
Fue entonces cuando descubri a Noche. Estaba en lo alto de una roca limpindose el pelo con
movimientos lentos. Pero cuando Lukas lo vio, el gato gir la cabeza y lo mir directamente a los
ojos. Fue como si se encendiera una luz entre sus ojos, dos rayos de luz que iban como dos cables
telefnicos de una cara a la otra.
Noche maull y levant la cola. Lukas permaneci inmvil y not que le estaban brotando
lgrimas en los ojos. Pero se oblig a no llorar. Le daba miedo que las lgrimas pudieran apagar los
rayos de luz entre l y Noche.
Se estir todo lo que pudo. Casi llegaba a donde estaba Noche. Pero slo casi. Le faltaba un
poquito para poder acariciarlo.
Ven, baja le susurr. Baja aqu conmigo.
No puedo respondi Noche.
Entonces subir yo dijo Lukas.
Noche lo mir seriamente.
Me encantara que lo hicieras dijo. Pero si subes aqu ya no podrs volver a bajar.
Entonces te tendrs que quedar en el Pas de la Lluvia para siempre.

Es lo que quiero grit Lukas. No quiero empezar el colegio, no quiero volver a la cama.
Quiero quedarme aqu contigo.
Lo s respondi Noche. Pero tienes que quedarte con las personas. No puedes vivir aqu,
entre los gatos.
Entonces tienes que volver t dijo Lukas. Los gatos s que pueden vivir entre las
personas.
Noche asinti lentamente con la cabeza.
Volver contigo respondi Noche. Volver con este sueo. Ah nos podemos encontrar.
No es suficiente grit Lukas desesperado. Quiero que ests siempre conmigo. Por qu te
fuiste de mi lado? Qu es lo que hice mal?
No hiciste nada mal contest Noche. Me queras tanto que me atrev a ir por mi propio

camino. S que siempre ests pensando en m. Gracias a eso me atrev a ser un gato que se va a vivir
al Pas de la Lluvia.
Qu tiene de bueno estar aqu? pregunt Lukas. Qu hay aqu que sea mejor que lo que
hay en casa en la calle Rnnbr?
No lo s contest Noche. Todava no lo s. Slo sent como si tuviera que hacerlo. T
tambin lo sentirs algn da. Algo que tengas que hacer aunque te falte valor para ello. Entonces
puedes pensar en m.
No lo entiendo respondi Lukas. Es demasiado difcil de comprender.
Un da lo entenders dijo Noche. En realidad todo esto trata de ti. No de m. Yo no soy
ms que un gato que se ha escapado. Quiero que te pongas contento cuando pienses en m, aunque me
haya marchado. Quiero que desees estar conmigo, no que me eches de menos.
Noche le alcanz una patita. Por un instante Lukas le roz la almohadilla de un pie.
Despus Noche desapareci. Lukas volvi corriendo por la estra de luz de la luna, subi por la
escalera y se acurruc en su cama.
Poco a poco el cielo de estrellas en el techo se fue apagando, la luna volvi a salir por la
ventana, la hoguera se extingui y slo qued encendida la lamparita de noche.
Cerr los ojos e intent volver a meterse en el sueo.
Pero se qued dormido y no se despert hasta que Beatrice lo llam por la maana.
Enseguida se acord de todo lo que haba pasado.
Huele a quemado? pregunt.
Beatrice lo mir extraada.
Qu es lo que debera oler a quemado?
Una hoguera dijo Lukas.
Beatrice sonri.
Lo has estado soando dijo. Te has olvidado de que hoy empiezas el colegio?
No dijo Lukas y se levant de la cama de un salto para acercarse a la ventana. All fuera
estaba todo como siempre. Las casas y la calle y los jardines. El grosellero solitario estaba agachado
detrs de la valla.
Me puedes contar el sueo que has tenido mientras desayunamos dijo Beatrice.
No hay nada que contar respondi Lukas. Todo era muy raro.
Cuando su madre sali de la habitacin Lukas se sent en el borde de la cama.
Antes de empezar a vestirse quera pensar en el sueo una vez ms. All sentado, en el borde, le
pareci que de pronto comprenda lo que Noche le haba querido decir.
Saba que la profesora le pedira a cada uno que contara algo interesante o divertido uno de los
primeros das.
Ahora lo saba.
Le hablara del gato tan especial que se llamaba Noche.
Su historia sera la ms curiosa de todas.

13
Desde el primer da Lukas tuvo la sensacin de que de ah en adelante le iba a resultar divertido ir al
colegio. La idea de que, durante diez aos como mnimo, mucho ms del doble de lo que haba
vivido hasta entonces, iba a ir al colegio cada da, otoo, invierno y primavera, no lo asustaba. Era
como un camino sin fin.
Su madre lo acompa al colegio el primer da. Lukas habra preferido que su padre tambin
hubiera ido con ellos, pero no poda dejar de llevar el camin.
Esta noche me lo cuentas todo le haba dicho a Lukas. Yo ya casi no me acuerdo de
cundo empec el colegio. Pero a lo mejor me acuerdo cuando me lo cuentes.
Soplaba un aire un poco fro, pero el sol brillaba el da en que Lukas empez el colegio. Cuando
cruzaron la verja Lukas mir la rampa y el grosellero silvestre. Pero Noche no estaba all.
Lukas se habra sorprendido mucho si hubiese visto la punta de la cola de Noche. Ahora saba
que Noche se encontraba en la extraa tierra donde crecan paraguas.
Pens que Noche era un gato inteligente. No quera que Lukas empezara el colegio preocupado
por cmo se encontraba su gato desaparecido.
Mientras caminaban hacia el colegio pens que quiz, a pesar de todo, haba sido la hucha del
cerdito que tir a la fuente de los deseos lo que haba hecho que Noche regresara en aquel sueo tan
peculiar. Tena ganas de preguntrselo a su madre. Pero le haba dicho que el secreto mojado era un
secreto! No poda desvelar el pozo de los deseos. Al menos por ahora. Si lograbas mantener un
secreto durante unos das quiz no fuera tan grave que al final explicaras de qu se trataba, slo a tu
madre.
Despus llegaron al colegio y Lukas ya no pudo seguir pensando en Noche. Empezar el colegio
era interesante. Lukas saba que eso slo se haca una vez en la vida y las cosas que se hacan una
sola vez eran importantes, algo que preferiblemente haba que recordar para siempre. No haba que
olvidarlo como haba hecho su padre.
Te acuerdas de cundo empezaste el colegio? le pregunt a su madre.
Supongo que todo el mundo se acuerda dijo con una sonrisa. Excepto pap, claro.
Hace mucho tiempo? pregunt Lukas.
S suspir Beatrice. Demasiado tiempo.
Pero cunto?
Hace ms de veinticinco aos.
Lukas no poda imaginarse del todo cunto eran veinticinco aos. Al mismo tiempo le gustaba la
sensacin de que el tiempo no pasaba deprisa. Que haba tiempo para dormir, para jugar y para ir al
colegio. Y para pensar en su gato que haba desaparecido.
De repente le vino algo a la cabeza.
Cuntos aos puede vivir un gato? pregunt.
No lo s respondi Beatrice. Muchos, creo.
Pero cuntos?
Veinte aos, quiz.
No veinticinco?

Claro dijo Beatrice al final. Seguro que hay gatos que llegan a vivir veinticinco aos.
Lukas se ri cuando se imagin a Noche tan viejo que tena que llevar bastn. Cmo lo hara?
Necesitara cuatro bastones, ya que tena cuatro patitas?
No pudo acabar de pensar en aquello. Haba llegado la hora de entrar de verdad en clase por
primera vez.
Ya empezaba el colegio.
Pero el primer da la profesora les dijo que se fueran a casa bastante pronto y que pensaran en
algo divertido que quisieran explicar a sus compaeros.
Yo les hablar de Noche le dijo Lukas a Beatrice de camino a casa despus del primer da
de colegio, que haba sido muy corto.
Ella arrug la frente y se lo qued mirando.
Pero eso no es divertido, no? dijo. Contar que tienes un gato que se ha escapado. Que te
ha puesto tan triste.
Ya no lo estoy respondi Lukas.
Beatrice se par.
Ya no? dijo. Cmo es eso?
S que Noche est bien contest Lukas.
No lo habrs visto? pregunt Beatrice sorprendida. No me has dicho nada.
He soado con l dijo Lukas. Y est muy bien. Slo se ha ido a vivir a otro lugar. A otro
pas. Pero no digo nada ms. El resto es un secreto.
Eso son grandes noticias dijo Beatrice. Pap se va a poner muy contento cuando lo oiga.
Y El Torbellino tambin.
El Torbellino no dijo Lukas muy serio. No quiero que sepa nada. Si le digo que Noche se
ha ido a vivir fuera seguro que querr un perro.
Dios me libre dijo Beatrice. Basta de animales en casa.
No dijo Lukas. Basta con Noche. Todava vive con nosotros. Aunque se haya ido.

Por la tarde Lukas se meti debajo de la rampa de patinaje. Tena que pensar en lo que les
contara a sus compaeros de clase sobre Noche. Y no era del todo sencillo. Era difcil discurrir una
historia larga y coherente. Especialmente cuando se trataba de un gato tan particular como Noche.
Pero al final, mientras estaba all debajo de la rampa, y cuando haba empezado a hacer fro, se
le ocurri cmo lo iba a hacer. Ya lo tena!
Cuando Axel lleg a casa con el camin, Lukas corri a saludarlo.
Te voy a contar cmo es empezar el colegio.
Axel sonri.
Me gusta cuando vienes corriendo tan contento dijo Axel.
Lukas le oli el mono de trabajo. Ola a cuadra.
Hoy has conducido para el matadero dijo Lukas.
Axel asinti con la cabeza.
Lukas lo haba adivinado!

Dos das ms tarde Lukas habl de Noche. Se haba llevado las fotos que tena de su gato y se las
ense a sus compaeros de clase. Les cont todo sobre Noche, todo lo que Noche le haba dicho en
aquel sueo tan especial. Porque era eso por lo que Lukas haba entendido que Noche haba vuelto en
el sueo. Quera darle a Lukas la historia ms singular de todas. Quera que Lukas tuviera algo muy
bonito e interesante que contar.
Pero al final no estuvo del todo seguro de que sus compaeros de clase hubieran entendido lo
especial que era Noche. Pens que lo mejor sera seguir hablndoles de Noche, incluso durante los
recreos. A veces, alguno de sus compaeros le deca que estaba cansado de or hablar siempre del
gato ese que haba desaparecido. Entonces Lukas se enfadaba y se pona triste. Pero, cuando se le
pasaba, segua con sus historias.
Y de pronto un da result que Lukas tena un apodo.
Nadie saba exactamente cmo haba sido.
Un da el mote simplemente estaba all.
Alguien lo haba dicho, alguien lo haba escuchado y alguien lo haba propagado. Nunca se sabe
cmo surgen los motes. Tambin tienen su secreto, igual que los gatos y las personas pueden tener los
suyos.
Nunca puedes estar seguro de dnde procede el mote. A lo mejor incluso poda ser que hubiera
sido el mismo Noche el que lo haba susurrado por primera vez, que lo haba susurrado al viento y
que ste lo haba transportado hasta el patio del colegio, donde alguien lo haba escuchado y lo haba
repetido.
No se poda saber.
Pero un da alguien lo llam gritando:
Noche Lucke.
Y Lukas se gir de inmediato, porque supo al instante que lo estaban llamando a l.
Noche Lucke. Noche Lucke.
Al principio sonaba raro, casi como una palabra extranjera. Pero enseguida todo el mundo se
acostumbr y ya nadie le llamaba Lukas, aparte de la profesora.
Noche Lucke, Noche Lucke.
El da en que a Lukas le pusieron el mote fue un da importante. En la familia ya no era slo El
Torbellino el que tena uno. Ahora eran dos.
Es un mote raro dijo El Torbellino. Pero es bueno igualmente. No se parece a nada.
Mi gato tampoco dijo Lukas.
Pero si se ha escapado dijo El Torbellino irritado. Deja de hablar del gato ese! Aprende
a patinar. Nadie quiere or hablar ms del gato!
Lukas no se molest en contestar. Antes seguro que se hubiera enfadado y se hubiera puesto triste.
Pero qu le importaba a alguien que se llamaba Noche Lucke lo que pensara su hermano mayor? Un
hermano mayor que ni siquiera sabe que el gato ms especial del mundo est en un pas donde crecen
paraguas en el suelo.
Nada, pens Lukas. No pienso dejar de hablar de Noche. Y si nadie me quiere escuchar puedo
hablar solo. Nadie me va a quitar a mi gato.

Luego lleg el invierno, y la rampa para patinar y el grosellero quedaron cubiertos de nieve. De
vez en cuando se distinguan huellas de gato en la nieve blanca, pero Lukas saba que eran huellas de
otro gato que no era Noche. Noche estaba en un pas donde caa una llovizna caliente y meldica.
Estaba all sentado sobre la roca, limpindose el pelo y pensando.
Su gato era el rey del Pas de la Lluvia.
La roca era un trono. Desde all poda observar su gran reino. Slo cuando l quera aceptaba
visitas de otros gatos. En ocasiones muy solemnes, Noche viajaba con su sueo para conversar con
Lukas.
En esos momentos todo el planeta contena el aliento.
Nadie poda molestar cuando Noche y Noche Lucke se encontraban.
Nunca, nunca

14
Y despus?
Qu pas despus?
Noche no volvi nunca a casa. Estaba y continu desaparecido en el maravilloso Pas de la
Lluvia con el que Lukas soaba constantemente.
Cada vez que el cielo se nublaba y la lluvia goteaba contra el alfizar de la ventana, Lukas
pegaba la nariz al cristal intentando ver a Noche. A veces, tambin le pareca que la figura que
creaban las gotas en el cristal le recordaban la cara de Noche. Por ah caan unos chorros que
representaban los bigotes y ah haba dos gotas brillantes que podran haber sido los ojos de Noche.
S, poda ver a su gato en la lluvia, y pens que l haba tenido al nico gato del mundo al que le
gustaba la lluvia. La haba llegado a amar tanto que ahora se encontraba en el pas donde llova
constantemente, el pas secreto de la lluvia, que estaba ms all de los caminos, las montaas y los
mares.
Pero, naturalmente, Lukas esperaba que Noche volviera algn da y saltara a la cama y se
tumbara a su lado en la almohada. Se pasara durmiendo un da y una noche enteros, y despus le
contara a Lukas todas las aventuras que haba vivido.
Pero Noche no regres. Podan pasar varios das sin que Lukas pensara en l y despus tema
olvidarlo por completo. Entonces escriba una nota que colgaba en el lado interior de la puerta donde
pona que iba a pensar en Noche cada da, como mnimo cinco minutos.
Lukas tena cada vez ms tareas que hacer para el colegio. El pensar en Noche empez a ser
como observarlo de lejos. Antes, justo cuando Noche acababa de desaparecer, siempre lo haba
tenido muy cerca, pero ahora era como si viera a Noche como un puntito negro muy, muy lejos.

Pasaron varios aos. Lukas creci y creci, y un da Beatrice le pregunt si de verdad no quera
otro gato.
Ya tengo un gato respondi Lukas. Tengo a Noche. Aunque ahora no est aqu.
Pero si lleva desaparecido varios aos respondi Beatrice.
No importa dijo Lukas. No quiero tener dos gatos. Tengo a Noche, aunque no est aqu.
De vez en cuando, Lukas soaba con Noche. Siempre era el mismo sueo que se repeta. Noche
estaba sentado solo sobre su roca, era oscuro y la luna lo alumbraba. Se estaba limpiando, se pasaba
la patita por la cara y se frotaba el pelo. Pero de pronto estiraba las orejas, como si hubiera odo
algo. En el sueo Lukas saba que Noche lo haba odo a l. Y all estaba Lukas, al pie de la roca, y
l y Noche hablaban hasta que todo se iluminaba, y luego desapareca.

Noche no volvi nunca y su paradero continu siendo un misterio para siempre. Pero, tiempo
despus, cuando ya se haba hecho mayor, Lukas sola detenerse cada vez que vea un gato y lo
llamaba para que se le acercara. Saba que no era Noche, pero era como si todos los gatos con los
que se topaba tuvieran dentro una parte de Noche. Era como si todos los gatos supieran que Noche

estaba bien, lo hubieran visto y le trajeran recuerdos.

Saluda a Noche de mi parte sola decir Lukas cuando se agachaba para acariciar al gato
desconocido. Dile que todo va bien.
Los que conocan a Lukas saban que le gustaban los gatos. Por muy feo que pudiera ser o por
muy enfadado que pudiera estar un gato, Lukas siempre se agachaba para acariciarlo. Haba personas
que crean que Lukas poda hablar con los gatos.
Pero era evidente que no poda.
Simplemente era que no poda olvidar a Noche.
Durante toda su vida Lukas pens en Noche y lo vea marcharse caminando a lo largo de la calle,
hacia el misterioso y maravilloso Pas de la Lluvia.

HENNING MANKELL, (Estocolmo, 3 de febrero de 1948) es un novelista y dramaturgo sueco,

reconocido internacionalmente por su serie de novela negra sobre el inspector Wallander.
Actualmente reside en Mozambique, donde dirige el Teatro Nacional Avenida de Maputo. Est
casado con Eva Bergman, hija del cineasta Ingmar Bergman.
En noviembre de 2006 fue galardonado con el Premio Pepe Carvalho, que reconoce a autores de
prestigio y trayectoria reconocida en el mbito de la novela negra y donde el jurado consider que
Mankell comparte con Manuel Vzquez Montalbn la idea de utilizar la novela negra para abordar
crticamente los retos de la sociedad actual.