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Programa Latinoamericano de Educacin a Distancia en Ciencias Sociales PLED-CCC
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Hola! En la clase de hoy, la sexta de nuestro curso, vamos a analizar la situacin de los
bienes naturales o comunes de nuestra regin y el debate que se ha venido dando en
tiempos recientes en torno a las polticas que deberan seguir los gobiernos progresistas
latinoamericanos en lo concerniente a su aprovechamiento. Pero antes de introducirnos
de lleno en esa controversia pasemos rpida revista a la situacin global de los bienes
comunes a los efectos de poder calibrar la gravedad de la situacin que hoy enfrenta la
humanidad.
El investigador colombiano Renn Vega Cantor escribi tiempo atrs un breve pero
enjundioso artculo sobre el interminable saqueo de la naturaleza y de los parias del sur
del mundo, documento que est incluido en la bibliografa que acompaa a esta clase y
que, como en todos los dems casos, recomendamos muy enfticamente leer, analizar y
discutir con sus compaeros y el tutor en el foro de nuestro curso. En su trabajo Vega
Cantor demuestra con mucha elocuencia el impacto predatorio que ha tenido la
globalizacin capitalista debido a la apertura incondicional de los pases de la periferia a
la voracidad de las grandes transnacionales, estimulada por las perspectivas de obtener
enormes ganancias en los negocios que hacen en nuestros pases facilitada por la
debilidad relativa de los estados y de las regulaciones protectoras del medio ambiente y
los trabajadores.. Ahora bien, si esto es as es a causa de la persistencia -y expansin
geogrfica y profundizacin- de un modelo de consumo basado en el despilfarro y la
irracional e irresponsable utilizacin de los bienes de la naturaleza que, tal como
fueron
empujados,
en
materias
tales
como
los
derechos
laborales
medioambientales, a una demencial y suicida carrera hacia abajo (race to the bottom)
en la cual fueron abandonando cualquier pretensin de establecer mecanismos de
control y proteccin de las personas tanto como del medio ambiente,
resignando
principales ecosistemas del planeta puede resumirse as: el 75% de las principales
pesqueras marinas est agotado por el exceso de pesca o ha sido explotado hasta su
lmite biolgico; la tala indiscriminada de rboles ha reducido a la mitad la cubierta
forestal del mundo; el 58% de los arrecifes coralinos est amenazado por destructivas
prcticas de pesca, por el turismo y por la contaminacin; el 65% de los casi 1.500
millones de hectreas de tierras de cultivo que hay en todo el mundo presenta algn
nivel de degradacin del suelo; y el bombeo excesivo de aguas subterrneas por parte de
los grandes agricultores en todo el mundo excede las tasas naturales de reposicin en
por lo menos 160.000 millones de metros cbicos por ao. Apoyndose en las
investigaciones de Michael Klare, nuestro autor concluye que entre los albores de la
Revolucin Industrial, aproximadamente 1770, y finales del siglo veinte el planeta Tierra
perdi ms de un tercio de los recursos existentes un 70% del bosque tropical seco
ha desaparecido, junto con un 60% de los bosques de la zona templada y el 45% de la
selva tropical hmeda (la mayor parte de la cual se sita en Amrica del Sur). En una
nota complementaria a su libro Klare observa que la era de las guerras por los recursos
est prxima. En una importante declaracin pblica, el secretario de Defensa britnico,
John Reid, advirti que al combinarse los efectos del cambio climtico global y los
mermados recursos naturales se incrementa la posibilidad de conflictos violentos por
tierras, agua y energa. El cambio climtico, indic, "har ms escasos los recursos y el
agua limpia, y la tierra agrcola en buen estado ser ms escasa". Esto generar que la
emergencia por conflictos violentos sea ms probable". Y, podramos agregar, si Reid dijo
tal cosa hablando en general, en el mbito interamericano la intensidad y violencia de
esos conflictos puede ser de extrema gravedad. Tal como lo afirma el Documento de
Santa Fe IV para los Estados Unidos, con su exacerbado consumismo y su hipertrofia
en materia de utilizacin de materias primas y energticos, el acceso privilegiado a estos
recursos no slo es un asunto importante desde el punto de vista econmico sino una
cuestin que hace a la seguridad nacional. Y cuando esto es lo que est en juego la
respuesta de Estados Unidos difcilmente transite por los carriles de la negociacin
diplomtica. Mxime si tal como lo demuestra abundantemente el trabajo de Mnica
Bruckmann recomendado como bibliografa en la clase pasada el papel de China como
otro gran competidor mundial por el acceso a recursos naturales cada vez ms difciles
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con
su
depredacin
ambiental-
no
constitua
un
problema.
Afortunadamente, tal postura hoy sera insostenible, como lo prueban en carne propia
Ver los artculos de Pablo Stafanoni y Arturo Escobar, adjuntos a esta clase como material bibliogrfico.
gobiernos como los de Rafael Correa en Ecuador; Evo Morales en Bolivia; Cristina
Fernndez de Kirchner en Argentina y, en otras cuestiones (sobre todo energa
hidroelctrica) las autoridades brasileas.
Esta discusin se torn ms intensa que nunca en los ltimos aos debido a la
preocupacin suscitada entre los gobiernos de la regin por el desencadenamiento de la
nueva crisis general capitalista, de la cual no slo no hemos todava salido sino que ni
siquiera hemos tocado fondo, aunque esto sera materia de otra clase. Por qu? La
razn es bien sencilla: a los efectos de paliar el impacto de la crisis los gobiernos
progresistas no tuvieron ms alternativas que reforzar el impulso exportador. Y como
Amrica Latina se ha desindustrializado y re-primarizado, el colofn ha sido acentuar la
dependencia de saldos exportables para financiar las polticas sociales y el desarrollo.
Este extractivismo tiene dos variantes; puede ser el modelo clsico, centrado en la
produccin minera y los hidrocarburos, y caracterizado por un papel relativamente
secundario del estado como en Chile y la Venezuela anterior a la Revolucin Bolivariana;
o puede ser de nuevo tipo, como el que se est desarrollando en pases como Argentina,
Bolivia, Ecuador, Brasil, Colombia, Venezuela con nuevas explotaciones mineras (litio,
mercurio) y, especialmente, con la desorbitada expansin del cultivo de la soja. En este
caso el extractivismo est caracterizado por una fuerte presencia del estado nacional
como promotor, regulador y financiador
enfermedades que afectan a las poblaciones. Adems, como si esto fuera poco, las
prdidas ocasionadas por el desenfrenado extractivismo se trasladan a los gobiernos
locales o provinciales, con lo cual quedan invisibilizados ante la opinin pblica; (c) el
hecho de que en la mayora de los casos la explotacin intensiva de los recursos
naturales se realiza en regiones apartadas, de difcil acceso y sobre la cual la prensa
difcilmente informa. Aparte de eso, los lobbies que defienden los intereses extractivistas
tienen un eficaz papel en ocultar los estragos de esas actividades ante el resto de la
poblacin, situacin que se agrava ante el desconocimiento de quienes son las vctimas
directas e inmediatas de la degradacin de los ecosistemas; (d) por ltimo, los altos
precios de las commodities ejercen una influencia incomparable en gobiernos agobiados
por la crisis econmica internacional, endeudados y necesitados de recursos para
solventar las polticas sociales requeridas para contrarrestar los efectos de la crisis. Por
ello, relajan los controles ambientales y laborales, ofrecen subsidios, garantizan
proteccin y estabilidad jurdica a las transnacionales y autorizan la total remesa de
las utilidades, lo cual muy a menudo acta en desmedro de la sustentabilidad
medioambiental y favorece el drenaje de recursos financieros fuera del pas. Tomando el
caso particular de Chile Gudynas ha demostrado que si durante la presidencia de
Ricardo Lagos las transnacionales mineras remitieron utilidades por valor de 3.500
millones de dlares, bajo su sucesora Michelle Bachelet esta cifra ascendi a 25.000
millones de dlares. Y eso que Chile es uno de los pases de la regin en donde la
organizacin estatal tiene antigua tradicin y se encuentra ms desarrollada! En el caso
argentino la minera de oro a cargo de la Barrick Gold goza de toda clase de preferencias
y subsidios, y paga nominalmente una regala del 3 % sobre el valor de sus
exportaciones de oro. No slo se trata de una proporcin ridcula sino que, adems, la
empresa exporta tambin lo que se denomina escombro, y que contiene minerales
valiossimos que son exportados del pas sin dejar contraparte alguna.
Cualquier anlisis sobre esta problemtica no puede soslayar el hecho de que los
ingresos por las exportaciones extractivistas han servido para financiar amplios
programas de polticas sociales tanto ms necesarios en momentos como el actual. El
caso de Bolivia es una excelente muestra de lo que venimos diciendo toda vez que
aproximadamente la tercera parte de la poblacin de ese pas recibe algn tipo de
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situacin interna del Ecuador, en donde alguna dirigencia de los movimientos indgenas
se montaron sobre esta frustracin para lanzar una andanada de crticas sobre el
gobierno de Correa. Apenas unas semanas atrs una iniciativa destinada a convocar un
referendo sobre el tema fracas en obtener el nmero de firmas requeridas para su
implementacin. Pero, de todos modos, la discusin sigue en pie.
Los planteamientos -surgidos tal vez ms de la necesidad que de la eleccin- de los
gobiernos de izquierda y centro-izquierda latinoamericanos, vinieron de alguna manera a
revertir un sentido comn muy establecido en nuestra regin, entre otras cosas gracias a
la obra de la CEPAL en los aos cincuenta y sesenta, segn la cual el desarrollo estaba
asociado a la industrializacin, el mercado interno y las exportaciones manufactureras.
Eso era progresista en aquellos aos, y la influencia de esta cosmovisin era tan fuerte
que an gobiernos de facto y dictatoriales, como el de los militares brasileos y
argentinos de la dcada del sesenta, no dejaron de estar influenciados por ella. La
situacin comienza a cambiar con el desencadenamiento de la contrarrevolucin
neoliberal de la dcada del setenta, liderada por Pinochet en Chile, Videla en la Argentina
y seguida, poco despus por Margaret Thatcher en el Reino Unido y Ronald Reagan en
Estados Unidos. A partir de all, y con un fundamento pseudo-cientfico en la teora de la
divisin internacional del trabajo (magnficamente refutada, entre otras cosas, en el libro
del Presidente Rafael Correa: Ecuador, de Banana Republic a no-repblica) la
especializacin productiva en materias primas y alimentos y al abandono de una poltica
industrial pas a ser la marca distintiva de esos gobiernos y, lamentablemente de sus
sucesores constitucionales.2
Digo constitucionales y no democrticos porque, segn mi entender, los pases que ameritan esa calificacin
en Amrica Latina son Venezuela, Bolivia y Ecuador, dado que sus constituciones y marcos institucionales contemplan y
viabilizan la frecuente participacin de la poblacin mediante referendos constitucionales, asambleas constituyentes,
referendos revocatorios, etctera. Tngase en cuenta, por ejemplo, que segn lo plantea Juan Carlos Gmez Leyton
ninguna de las tres constituciones establecidas en el Chile republicano (1833, 1925 y 1980) surgi de una asamblea
constituyente o fue ratificada por el voto popular! Hay que aadir a los tres anteriores el caso de Cuba, con un modelo
poltico muy distinto pero con un democratismo de base que llev al propio Robert Dahl, la figura consular de la teora
norteamericana del liberalismo democrtico, a admitir la necesidad de ampliar la categora de democracia para dar cuenta de
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integracin
ms
avanzado)
si
bien
favoreci
el
intercambio
de
productos