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Ciencia a pulmn
Etnografas de laboratorios argentinos de biotecnologa
Stagnaro, Adriana A.
Ciencia a pulmn : etnografas de laboratorios argentinos de biotecnologa / Adriana A. Stagnaro. - 1a
ed. - Ciudad Autnoma de Buenos Aires : Fundacin CICCUS ; CLACSO, 2015.
320 p. ; 23 x 16 cm. - (Ciencia en sociedad / Cecilia Hidalgo; Adriana Stagnaro )
ISBN 978-987-693-121-2
1. Conocimiento Cientifico. 2. Ciencias Biolgicas. 3. Biotecnologa. I. Ttulo.
CDD 660.6
Editor Responsable: Pablo Gentili - Secretario Ejecutivo de CLACSO l rea de Produccin Editorial y Contenidos Web l Coordinador Editorial: Lucas Sablich l Coordinador de
Arte: Marcelo Giardino
Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales Conselho Latino-americano de
Cincias Sociais l Estados Unidos 1168 l C1101AAX l Ciudad de Buenos Aires l
Argentina l Tel [54 11] 4304 0875 l Fax [54 11] 4305 0875 l e-mail clacso@clacso.edu.ar
l web www.clacso.org
Impreso en Argentina
Printed in Argentina
Coleccin
CIENCIA EN SOCIEDAD
Con la coleccin Ciencia en Sociedad, CLACSO y CICCUS abren un espacio de ideas
y debates alrededor de la ciencia y la tecnologa contemporneas. Antroplogos,
epistemlogos e historiadores comparten sus bsquedas y el camino de investigacin
que transitan desde hace ya varios aos.
Textos unitarios permiten el despliegue de investigaciones completas, sin el apremio
y las limitaciones de espacio que imponen las revistas para los artculos y las
compilaciones para los captulos en libros colectivos. Todos abordan el anlisis de la
produccin de conocimiento cientfico cerrando la inmensa brecha epistmica que
en las reconstrucciones habituales suele mediar entre la sociedad, por una parte, y la
accin de las comunidades cientficas y sus productos creativos, por la otra. Siguiendo
las enseanzas de Flix G. Schuster, la ciencia es concebida como una empresa
contextualizada y colectiva, uniendo inextricablemente lo epistmico y lo social.
Visiones, esperanzas y aspiraciones relativas al futuro de la sociedad se ven tomando forma
manifiesta en las prcticas y representaciones de la ciencia y la tecnologa de sus agentes.
En Ciencia a pulmn Adriana Stagnaro presenta una etnografa de la investigacin y
produccin biotecnolgica realizada en la Argentina en la dcada de los noventa. La
obra caracteriza diferentes tipos de ensamblados de laboratorios de biotecnologa, las
diversas formas de articulacin con matices y gradaciones locales que adquiri la nueva
configuracin econmica de la produccin de saberes generada por las lgicas neoliberales,
en su esplendor en el perodo analizado. El anlisis e interpretacin de las categoras nativas,
de las prcticas, representaciones y valores de cientficos, becarios y tcnicos aportan la
llamada mirada de joyero, especfica de la perspectiva antropolgica, para dar cuenta de
manera a un tiempo vivaz y profunda de las vidas cientficas y su dinmica.
Deseamos reconocer el imprescindible aporte de la Universidad de Buenos Aires a travs
de su Programacin Cientfica UBACyT (F184, F447BA) tanto para la realizacin de las
investigaciones de base como para su publicacin. Nos honra y colma de satisfaccin la
proyeccin latinoamericana que brinda a esta Coleccin la coedicin de CLACSO. Por fin,
agradecemos la dedicacin y el profesionalismo de Juan Carlos Manoukian y su equipo
de CICCUS, que hacen de la produccin de cada libro una experiencia cultural y humana
fascinante.
Cecilia Hidalgo y Adriana Stagnaro
Directoras de la Coleccin
Mails de contacto: cecil.hidalgo@gmail.com/ adriana.a.stagnaro@gmail.com
Agradecimientos
A Cecilia Hidalgo, por su inagotable capacidad para generar entusiasmo,
dar clido aliento y orientar con sutileza reflexiones y pensamientos.
Para ella, todo mi cario y reconocimiento.
A Flix Schuster, por su amplia y generosa sabidura, a quien estimo y contemplo como un verdadero maestro, por haber sabido encender mi inters en temas epistemolgicos y fomentar constantemente su desarrollo.
A los integrantes del grupo de investigacin sobre antropologa del mundo
contemporneo del Instituto de Ciencias Antropolgicas de la Facultad
de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires, nuevos y viejos
colegas con quienes tuve la oportunidad de discutir e intercambiar ideas
y posiciones respecto de la lnea de investigacin que fuimos trazando
sobre antropologa de la ciencia y la tecnologa. A Naym Gaggioli, Valeria Hernndez, Valeria Procupez y Ana Filippa, compaeras de estudio e
investigacin de los primeros tiempos. A Zulema Marzorati y Mara Ins
Pagano, a quienes no slo les debo el placer de establecer un dilogo
fecundo que nunca termina, sino tambin la confianza y la amistad.
A mis colegas de la Ctedra Epistemologa y Mtodos de la Investigacin
Social de la Carrera de Ciencias Antropolgicas, Beatriz Kalinsky, Laura
Ferrero, Claudia Badel y Paula Blois, y a los jvenes adscriptos con quienes siempre recreamos la pasin por ensear y aprender, y que han sido
inspiradores de muchas ideas y relevantes interlocutores en los aos de
formacin y docencia. En particular a Paula Blois, por la detenida lectura
y correccin de estilo de mi tesis doctoral, sustrato de este libro.
A Sara Rietti, por la atencin puesta en mi trabajo y su lectura calificada de
los primeros informes de investigacin, como asimismo por la invitacin
a participar en el Seminario de Democratizacin del Conocimiento en
la Maestra de Poltica y Gestin de la Ciencia y la Tecnologa, Centro de
Estudios Avanzados de la uba, mbito de constante imaginacin y produccin de conocimientos. En particular a Alejandra Roca, por la atenta
escucha y las bsquedas comunes.
ndice
Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Captulo 1
La antropologa y la esfera de produccin cientfica
y tecnolgica contempornea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
La antropologa como recurso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
La antropologa de la intervencin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
La antropologa de lo contemporneo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Ciencia de la ciencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Propuesta y problematizaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
Captulo 2
Primer momento etnogrfico. Contacto, visualizacin
de acontecimientos y estada prolongada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Notas de campo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Gentec Buenos aires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Vivir la vida de laboratorio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
La empresa y su laboratorio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Ensamblados particulares: La conformacin de Gentec
y la unin de cinco frreas voluntades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Prcticas especficas y estrategias locales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Ms all del laboratorio: el tejido de redes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
Diferenciaciones y resignificaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Buenos Aires. Poli-Gen. La nueva configuracin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
Notas de una revisita al campo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
Reflexiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Captulo 3
Segundo momento etnogrfico. Derivacin y viaje a otro
milieu. Seguimiento de los pasos y trayectorias de un nuevo
proyecto innovativo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
Notas de campo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
Biogen Santa F . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
Una aventura indita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
El grupo del laboratorio de cultivos celulares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Prlogo
Impresiones a partir de la lectura de Ciencia a
pulmn. Etnografas de laboratorios argentinos de
biotecnologa, de Adriana Alejandrina Stagnaro
Este libro de Adriana Alejandrina Stagnaro constituye una contribucin significativa al campo de la antropologa de la ciencia y la tecnologa en la Argentina, y seguramente ser en el futuro una importante referencia en los
debates intradisciplinares e interdisciplinares sobre ciencia y sociedad, mirados en este caso desde la lente particular de la investigacin y produccin
biotecnolgica. Es tambin una propuesta original de estudio etnogrfico
de las relaciones pblico-privadas en la investigacin y produccin cientfica en el pas, tomando en cuenta la dinmica poltica, econmica y social
local a partir de la dcada de los 90.
Su aporte intradisciplinar consiste en problematizar y reevaluar las representaciones sobre ciencia y conocimiento cientfico, revisando la perspectiva tradicional de alteridad y poniendo en cuestin las fronteras entre
ciencia-no ciencia, ciencia pura-ciencia aplicada y entre lo pblico y lo privado. Su aporte interdisciplinar, ubicado en la interseccin entre los estudios sociales de la ciencia y la tcnica, las teoras de gnero y feministas y
la sociologa, resulta de la atencin minuciosa y particularizada de aquello
que la autora denomina micro-prcticas sociales y los factores cognitivos,
sociales, econmicos, culturales y polticos implicados. Lejos de una mera
apreciacin por procesos idiosincrticos referidos al punto de vista de los
actores y a la materialidad de las prcticas y formas de organizacin, es en
esa micro-atencin donde puede verse operar en el locus etnogrfico del
laboratorio las macro-prcticas poltico-sociales y las transformaciones en
la estructura social y econmica del universo cientfico. En sus palabras retratar los perfiles de carne y hueso del universo concreto [] de la innovacin cientfica actual en el pas, ausentes en los abordajes macro analticos
econmicos tenidos generalmente en cuenta a la hora del trazado de las
polticas pblicas en ciencia y tecnologa.
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El escrito es resultado de una prolongada investigacin etnogrfica iniciada en 1993 y llevada a cabo hasta 2006 en tres centros de produccin biotecnolgica en nuestro pas con distintas localizaciones geogrficas, cuya seleccin permite a la autora analizar el avance de la mercantilizacin y, a la vez,
los procesos de autonoma, tomando una institucin privada de produccin
y aplicacin cientfica de carcter empresarial e instituciones acadmico-universitarias pblica y mixta. En este marco, el avance del estudio en correspondencia con la coordenada tiempo permite avizorar el devenir histrico de las
polticas cientficas en nuestro pas desde las lgicas privatistas de los aos 90
a las polticas cientficas estatales a partir del ao 2003.
El trabajo contribuye con una consistente puesta a punto de la discusin
terica y conceptual sabiamente orientada a esclarecer el corpus que hizo
posible a la autora iluminar y relacionar los problemas planteados. En un
frtil dilogo entre las contribuciones de Rabinow (1999, 2003) y Bourdieu
(1977, 2003), el concepto de ensamblado se articula a los de habitus y campo cientfico con el propsito de captar la diversidad y complejidad de los
centros de biotecnologa considerados como configuraciones cognitivas y
de prcticas de investigacin y produccin y, en el mismo movimiento, para
dar cuenta de la dinmica sociopoltica de la actividad cientfica. La eleccin
metodolgica del anlisis de las trayectorias profesionales para caracterizar
a la multiplicidad y heterogeneidad de las prcticas y representaciones a
travs de las categoras nativas, remite adems a la posibilidad de estudiar
las prcticas cientficas y tecnolgicas en los trminos de una economa
moral (pgina 182) en la que se juegan valoraciones ticas y modelos de
credibilidad, confianza y reciprocidad.
El estilo y el tono del texto son los de una clara argumentacin fundada en el material emprico y la compleja reconstruccin de los dispositivos y el funcionamiento de los lugares de produccin de investigacin
cientfica y de tecnologa basada en la ciencia. A la vez, se propone un
interesante dilogo de recuperacin y de distancia respecto de las tradiciones intelectuales a travs de las cuales las ciencias sociales, y en particular la antropologa, se acercaron a este campo y de las que el texto
mismo es un producto. Dentro de la estrategia de escritura, se incluye
la tctica de las notas a pie distribuidas abundantemente a lo largo del
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2 Ibd., p. 212.
Susana Margulies
Buenos Aires, 15 de abril de 2015
Introduccin
El propsito de este libro es analizar las diversas configuraciones en que se
expresa la cultura cientfica y tecnolgica en la Argentina. Se articula alrededor de la investigacin etnogrfica llevada a cabo en tres centros contemporneos de produccin biotecnolgica en los que se manifiestan distintos
tipos de ensamblados sociales, maneras especficas de pensar, organizar,
practicar y experimentar la vida cientfica de laboratorio.1
Aborda de esta manera un dominio que media entre las interpretaciones epistemolgicas de cariz normativo acerca de las formas de ordenamiento adoptadas, sus principios y reglas constitutivas, por un lado, y las
prcticas culturales que imponen determinados tipos de lenguajes, percepciones y valores, por el otro. El dominio que emerge entre la mirada
epistemolgica clasificadora y el modo de imposicin cultural, constituye
y alberga distintas formas o modos de ser de la experiencia y de la prctica
del mundo cientfico actual, a las que denomino ensamblados sociales.
Dominio que es, a su vez, resultado de la reinterpretacin que los sujetos
implicados realizan de aquellos rdenes e imposiciones epistemolgicas
y culturales, condensados en las categoras analticas recibidas por tradicin y a las que las prcticas y actuaciones sociales especficas continuamente reinterrogan.
Para realizar este estudio parto originalmente del anlisis de las relaciones entre el proceso de produccin del conocimiento en el campo biotecnolgico y el de su aplicacin. En tal sentido, entiendo por proceso de produccin del conocimiento al modo social y tcnico en que surge y se valida el
conocimiento cientfico. La nocin de proceso apunta a la consideracin de
la ciencia como mbito dinmico de elaboracin, transformacin y consolidacin de los saberes cientficos. Con ello me aparto tanto de la distincin
epistemolgica que separa en forma tajante el contexto de descubrimiento
del de justificacin, como de la jerarquizacin establecida tradicionalmente
de uno sobre el otro (Barnes y Edge, 1982; Barnes, 1977, 1982, 2005; Latour
1 El texto que sigue fue elaborado en base a mi tesis doctoral Antropologa de la ciencia:
una etnografa de laboratorios de biotecnologa, defendida en diciembre de 2012 en la
Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires.
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Introduccin
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y Woolgar, [1979] 1988, 1995; Bijker, Hughes y Pinch, [1987] 1997; Callon,
1989; Haraway, 1997; Rheinberger, 1997; Sheen [1998] 2007).
Por otra parte, concibo al proceso de aplicacin como el modo en que el
conocimiento cientfico, captado desde la prctica del laboratorio, da lugar
a un cuerpo de prcticas tcnicas, tecnolgicas y sociales, cuyo objeto es
transformar en producto elementos materiales o simblicos (Lenoir, 1988).
Dicho proceso supone complejas interrelaciones dentro y fuera de los laboratorios con otras esferas de actividad, en particular, las vinculadas al mbito privado de la produccin y el mercado; y a los sectores pblicos estatales
y acadmicos.
En el enfoque aqu utilizado, la produccin y aplicacin del conocimiento cientfico no se analiza desde una perspectiva prescriptiva (Popper, [1934,
1958], 1985), sino como una empresa histricamente establecida, socioculturalmente contingente (Kuhn, [1962], 1982) y contextualizada (Schuster, 1999), susceptible de ser captada desde la perspectiva antropolgica
(Althabe y Schuster, 1999; Hidalgo, 1997-1998; Cardoso de Oliveira, 1988).
Los complejos vnculos e interconexiones que se establecen entre aquellos procesos fueron estudiados etnogrficamente en tres laboratorios de
produccin biotecnolgica sitos en diferentes contextos locales de la Repblica Argentina, a lo largo de un perodo extendido de tiempo (1993, 1994,
1995, 1996, 1997, 1998, 1999 y 2006). Cada uno de estos estudios se presenta como un caso diferenciado de la dinmica de las prcticas y discursos
cientficos. Su contraste y comparacin intenta dar cuenta de las distintas
lgicas que animan e intervienen en la delimitacin y el dismil ensamblado
de la experiencia en tales campos cientficos acadmicos y empresariales,
como as tambin de la compleja interrelacin entre las prcticas tericas,
tcnicas y sociales de los investigadores en los laboratorios argentinos de
biociencias.
El trabajo se basa en un anlisis microsocial (Althabe, 1990, 1998, 1999)
y multisituado (Marcus, 1995) de los laboratorios biotecnolgicos estudiados, que privilegia la densidad y profundidad interpretativa de las prcticas
y discursos de los actores involucrados. Se lo complementa con un anlisis casustico y comparativo atento a variaciones y detalles especficos que
suelen pasar desapercibidos en las teorizaciones generales sobre la ciencia
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Introduccin
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laboratorio, segn el tipo y el peso del capital cientfico que posean, determinan, a su vez, el estado de las fuerzas dentro del campo.
A mi entender, el aporte de la presente etnografa de la ciencia a este
modelo de Bourdieu es el haber reconocido y examinado en la observacin
de las prcticas cientficas y tecnolgicas, distintos tipos de configuraciones
o ensamblados de elementos variados y dismiles, acompaados de la identificacin de diversos tipos de habitus, cuya presencia hace ms compleja
su comprensin, suspendiendo con ella el recurso a una ms simple interpretacin determinista derivada de una aplicacin mecnica del modelo en
cuestin. Siempre segn la perspectiva adoptada, otra de las contribuciones del trabajo aqu presentado es mostrar que existen relaciones complejas entre los agentes, los objetos e instrumentos y los productos obtenidos
por la actividad especfica en cada uno de los casos examinados. Asimismo, considero que los factores cognitivos, sociales, econmicos, culturales
y polticos en juego adquieren formas particulares en cada configuracin,
segn su especificidad y jerarqua, sin por ello negar su actuacin simultnea e interaccin constantes en la dinmica cientfica. Es decir, constato que
operan factores heterogneos, pero no por ello imposibles de distinguir o
diferenciar, y que el establecimiento de jerarquas de factores no es fijo ni
establecido de antemano, sino que van cambiando en virtud de la naturaleza variable de las situaciones.
Cabe resaltar que el acceso a los laboratorios examinados no fue producto de una eleccin respecto de un haz de posibilidades empricas definidas a priori, sino, ms bien, resultado de circunstancias y posibilidades generadas por intermedio de contactos personales e institucionales. Tampoco
hubo una decisin terico-metodolgica previa al despliegue de la pesquisa al elegir el campo de la biotecnologa como terreno de investigacin. S,
en cambio, como ya lo he explicitado una vocacin por problematizar las
interacciones entre ciencia bsica y aplicada, entre produccin y aplicacin
del conocimiento. Pero es con la introduccin en el campo y con el posicionamiento antropolgico dentro de l, cuando comenzaron las interrogaciones acerca de la biotecnologa como disciplina, de las caractersticas que le
fueron atribuidas por la literatura internacional desde enfoques histricos,
sociales y antropolgicos de la ciencia, de sus antecedentes en la Argentina,
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Introduccin
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Introduccin
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Captulo 1
La antropologa y la esfera de produccin
cientfica y tecnolgica contempornea
El inters en la conformacin de un nuevo campo de estudio dentro de la
antropologa, denominado Antropologa de la Ciencia y de la Tecnologa,
surge en los centros acadmicos cosmopolitas4 como respuesta a los desafos e interpelaciones planteados a todos los niveles de la teora social,
cultural y poltica por los desarrollos tecnocientficos contemporneos, que
tuvieron lugar en los campos acadmicos, sectores productivos industriales, ingenieriles y tecnolgicos a fines del siglo xx y principios del xxi.
Las renovadas ideas cientficas y las constantes transformaciones tecnolgicas expresadas y materializadas en reas como los medios de comunicacin o la biologa molecular, a modo de ejemplo, se constituyeron en una
arena estratgica para revaluar la capacidad de la antropologa para instalarse tanto en las discusiones intradisciplinares e interdisciplinarias sobre
las caractersticas sociales, culturales y cognitivas de los nuevos contextos
tecnocientficos (Hess, 1997, 2001; Escobar, 1994, 1995; Fischer, 1991, 1995,
1999); como as tambin en los debates pblicos acerca de las relaciones
entre ciencia y sociedad (Rabinow, 1992, 1996, 1999, 2000, 2003; Lakoff,
2003, 2005; Downey y Dumit, 1997; Dumit, 1997; Holmes y Marcus, 2005;
Ong, 2005; Fischer, 2007, 2009).
4 No podemos dejar de resaltar frente a una bibliografa norteamericana y europea autoreferencial, que en nuestro pas hallamos tempranas teorizaciones y contribuciones
antropolgicas sobre el tema a partir del ao 1987, cuando en el marco de la Universidad de Buenos Aires, Facultad de Filosofa y Letras en el proyecto ubacyt de investigacin dirigido por los profesores Flix Schuster y Cecilia Hidalgo, se iniciaron los primeros
estudios de comunidades cientficas desde una perspectiva antropolgica (Althabe y
Schuster, 1999).
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respectivos contextos tecnocientficos y econmicos que operan como modelos a seguir por todas las formas culturales (Menndez, 2010; Ratier, 1972
a., 1972 b.; Cardoso de Oliveira y Ruben, 1995; Visakovsky y Guber, 2002).
Sobre la base de esos aportes, se consider que el anlisis antropolgico
del ncleo conformado por la ciencia y la tecnologa deba dirigir su inters a la
diversidad y variabilidad de las prcticas cientficas y a la descripcin de cmo
las formas de esa diversidad se conforman en nuevos tipos de conexiones que
traspasan los lmites disciplinares. Tambin se debi focalizar la materialidad
del conocimiento cientfico en trminos de instrumentos, capacidades y redes
humanas y no humanas, y poner atencin en las formas de produccin. Asimismo, le va a importar interpretar los debates de los cientficos y tecnlogos respecto de las implicaciones sociales del protagonismo de la tecnociencia, todo
lo cual les requiri una profunda reconfiguracin conceptual.
Entre las actualizaciones ms interesantes estn las formas en que los antroplogos han creado nuevos tipos de estudio de la ciencia, retando y provocando al canon de los estudios sociales de la ciencia (sss), movimiento constituido
a partir de 1970, dominado por los estudios sociales del conocimiento (ssk),
por la lnea de la construccin social de la tecnologa (scot) y por la nueva
filosofa e historia de la ciencia, a cuya mesa la antropologa fue una invitada tarda (Hess y Layne, 1992; Hess, 1997, 2001). Aun cuando reconocen sus aportes,
centralmente conceptuales y de ndole constructivista social, como genealoga
heredada e histrica, esos nuevos tipos de estudio se extendieron ms all del
anlisis de los laboratorios e instituciones y comunidades cientficas y tecnolgicas, aspirando a atender y revelar las caractersticas de los cambios operados
por su intervencin en la sociedad civil, dentro de las esferas econmicas, polticas y culturales. A travs del uso de los mtodos de exploracin antropolgica,
traspasarn las espesuras y durezas del mundo tecnocientfico a fin de alcanzar
con sus indagaciones los horizontes socioculturales, donde las nuevas prcticas
y discursos sern reinterpretados y reformados por los sujetos, en virtud de valores ticos, sociales y legales especficos.
Teniendo en cuenta dichos enfoques y sus aportes de ndole terico-metodolgica, con el propsito de evaluar sus alcances y limitaciones, he identificado
distintas perspectivas de anlisis de la ciencia y la tecnologa (Stagnaro, 2003,
2006) que han reconocido la importancia y validez de la mirada antropolgica.
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metodolgico, qued despojada del momento interpretativo para el anlisis de las prcticas cientficas en los lugares e instancias de sus puestas en
accin. Tal uso instrumental impide considerar a los estudios de laboratorio
realizados bajo aquella perspectiva como abordajes antropolgicos stricto
sensu, pues la mirada etnogrfica resulta incorporada como un ingrediente
ms a la discusin filosfica y sociolgica del constructivismo social (Hess,
1997; Gingras, 1995).
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tericos sociales y culturales hacia la observacin de las nuevas tecnologas y ciencias alrededor de las cuales las sociedades contemporneas
construyen metforas tiles con las cuales describir, explorar, comparar y
contrastar esas sociedades con alguna otra y con sus predecesoras (Fischer, 2009: 36). Sin desmerecer la capacidad heurstica de esa adopcin
basada en los alcances de la capacidad interpretativa del concepto de sistemas experimentales de Rheinberger, debemos hacer notar que desva al
propio Fischer del objetivo de alcanzar una mirada culturalista ms profunda y rigurosa de la empresa cientfica. Llama aqu la atencin la afirmacin de Fischer en el sentido de que desde la antropologa de la ciencia
y la tecnologa de ltima generacin, debemos dejar atrs los amplios
reclamos sobre la alienacin del mercado, la tecnificacin de la vida o la
globalizacin (Fischer, 2007: 541) para enfocar, dar a conocer y criticar en
forma constante las nuevas formas de vida que se forman alrededor nuestro. Tal indicacin, que desde mi posicin evalo como al menos ingenua
y polticamente objetable, propulsa una indagacin superficial, que impide explicar y develar elementos subyacentes que determinan en ltima
instancia lo que los cientficos en realidad hacen.
Antropologa de lo contemporneo
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La reflexin de Paul Rabinow (1997, 1999, 2003, 2005, 2008) en torno de los
objetos, formas y conceptos de la investigacin antropolgica de la ciencia y tecnologa contemporneas constituye el eje de este enfoque. En esta
presentacin retomo su propuesta conceptual vertida en anteriores trabajos (Stagnaro, 2003, 2006).
En la forma de abordar la modernidad y episteme contemporneas a
partir de un objeto de estudio preciso, como lo son las biociencias y biotecnologas, Rabinow restaura y pone al da su forma de concebir lo contemporneo, muy cercana al concepto de assemblage que toma prestado de
Michel Serrs. Este autor aclara el sentido del concepto por medio del ejemplo ilustrativo de un automvil ltimo modelo visto como un agregado desigual de soluciones cientficas y tcnicas que datan de perodos diferentes
al que se puede datar componente por componente: [] esta parte fue
inventada al terminar el siglo, otra, hace diez aos, y el ciclo de Carnot tiene
casi doscientos aos.[] El conjunto es slo contemporneo por ensamblado, por su diseo, su terminacin, a veces slo por la ingeniosa publicidad
que lo rodea (Apud Rabinow, 1999: 3).
Rabinow entiende el assemblage de lo contemporneo como un presente que es espacio de microindeterminaciones, que se mueve dentro de
configuraciones ms amplias de nuevas y viejas formas de vida, prcticas,
discursos y significaciones sin una forma ni definicin estable. As va a ver
el surgimiento de la industria biotecnolgica, o de las nuevas genticas en
el Proyecto Genoma Humano, como formas-eventos del mundo contemporneo, donde la forma es un nuevo modo de existencia, un nuevo ensamblado que cataliza actores previamente existentes, temporalidades y espacialidades, generador a su vez de nuevas prcticas y discursos. El evento ya
no es considerado como la relacin entre un acontecimiento y un sistema
simblico dado, sino como lo que sucede en el mundo, sin referencia a
sistema cultural o semitico alguno previo o subyacente. En palabras de
Rabinow lo que est pasando se da en situaciones en las que no existe un
sistema de referencia estable donde incluirlo o relacionarlo.
La idea de forma-evento desestima y contrasta con enfoques sociolgicos e histricos ms tradicionales que tratan las figuras, imgenes, relatos y
actividades como estructuras o sistemas insertos dentro de una organizacin ms extensa que las preceden y sobreviven. Por el contrario, al considerarlas como series abiertas e incompletas, constantemente reactualizadas, cuya principal caracterstica es la multiplicidad de factores y fuerzas,
no pueden ser reducidas a un conjunto de elementos discretos o a partes
distintas de un todo orgnico y cerrado. Por lo tanto, se busca liberar a esas
nuevas configuraciones de todo tipo de organizacin precedente o posterior, para poder ver mejor la conformacin nica e inestable que adoptan en
inesperados movimientos y direcciones. Concretamente, lo que se intenta
evitar es una posicin holstica de interpretacin que explique las particularidades emergentes sobre la base de una totalidad ya dada de antemano,
que las determina y les da sentido con relacin a ella.
Rabinow declara que su objetivo es hacer algo diferente, esbozar una
diagnosis de un problema actual, la emergencia de un nuevo campo de
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6 En Anthropos Today (2003), A Machine to Make a Future (2005) y Anthropology of Contemporary (2008), Rabinow retorna a la reflexin sobre la prctica etnogrfica y la produccin del pensamiento antropolgico. La primera obra de carcter ensaystico rene
un conjunto de herramientas conceptuales que, tomando a Foucault como punto de
partida, tienden a superar los medios de investigacin disponibles y a criticar las antropologas culturalistas y holistas de amplio espectro. Se remarca que el ncleo de los
objetos de anlisis de la antropologa de lo contemporneo: problematizacin, aparatos
y ensamblados, funciona con escalas temporales distintas. La problematizacin tiene el
ms amplio alcance al incluir mltiples dominios y es de larga duracin. Emerge como
evento de la articulacin y convergencia de distintos factores ya sean econmicos, polticos, sociales, ambientales, discursivos, etc. Como ejemplo encuentra a la moderna
problematizacin de la vida y la gubernamentalidad que se extiende por siglos. Por otra
parte, declara que los aparatos, como la disciplina o la confesin, son formas compuestas por elementos heterogneos que se han estabilizado y trabajan en mltiples
dominios, pero no por ello son estticos, sino por el contrario, mviles y funcionan por
largo tiempo. An as, por medio de sus microprcticas, crean pequeos y constantes
procesos dinmicos y turbulencias. Los ensamblados, objetos de sus ltimas investigaciones, son caracterizados como eventos que se presentan como dependientes de las
grandes problematizaciones pero manteniendo su modo contingente de ser. De ellos
surgen los aparatos, ms estructurados y estables.
taciones, en un equilibrio inestable, constituye el locus o sitio etnogrfico de investigacin. La multiplicidad de elementos entrelazados exige del antroplogo
un fuerte entrenamiento en distintas reas y campos sociales, como tambin el
anlisis de las prcticas distintivas por parte de los sujetos, y la interpretacin de
los diferentes discursos y categoras de anlisis nativas. El rol reflexivo, basado
en la curiosidad cientfica que comparte con sus informantes, encuentra su sustento en la afinidad entre el etngrafo y su objeto de estudio, y le permite tanto
establecer algn grado de compromiso al compartir intereses, desarrollar ciertas prcticas conjuntas, participar en la elaboracin de determinados discursos,
como incorporar simultneamente un sentido de desinters, distancia y cierto
ascetismo, respecto de los intereses y valores en juego.
La perspectiva antropolgica propuesta por Rabinow, tiene por objetivo
identificar estos ensamblados emergentes contemporneos de corta duracin, ya que desaparecen o se desvanecen en aos o dcadas. Ellos poseen
la sensibilidad especial de deteccin del cambio constante y la obligacin
de captar y participar de las transformaciones que se producen incesantemente, como la aparicin de nuevas entidades y la invencin de nuevos
conceptos, tcnicas e ideas.
Lo que a mi parecer constituye el aspecto ms interesante de su propuesta, radica en una cierta insolencia en la experimentacin del mundo
frente a esquemas impasibles e indiferentes al entendimiento de nuevas
configuraciones, en especial en nuestro campo de persistentes transmutaciones. All se plantea el desafo de no anclarse en hbitos de pensamiento enraizados en horizontes conceptuales que impidan ver la novedad, y
asimismo afilar esa mirada de joyero (Fischer, 2009: 3), esa percepcin
antropolgica reflexiva de las formas en que se presenta la ciencia y la tecnologa y su fusin en variadas configuraciones. Y aqu nos detenemos en
la apreciacin positiva, porque no acompaamos los argumentos que se
satisfacen con la diagnosis o crnica de cmo operan las estabilizaciones y
coalescencias momentneas de ensamblados, sin trasponer la dimensin
procesual de la emergencia y sus correspondientes estados. Desde mi posicin, pienso que en el estudio de la ciencia es preciso articular propuestas
como las de Rabinow con otro tipo de herramientas conceptuales capaces
de dar cuenta y explicar los tipos de relaciones dadas entre la diversidad de
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Ciencia de la ciencia
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En este contexto, y partiendo de la idea de que la ciencia es un microcosmos social, resultado de actividades de naturaleza histrica, Bourdieu
busca captar los dispositivos que le dan la especificidad de ser generadora
de verdades transhistricas, libres en alguna medida de las constricciones
de espacio y tiempo y por ello vlidas a nivel universal. Esta operacin dual
da lugar al resguardo de islas de autonoma cientfica por ejemplo frente
a las amenazas externas de las lgicas del mercado y tambin reconoce
a esa autonoma como el producto de una coyuntura histrica especfica.
Bifocalidad sta, en continuidad con su proyecto sociolgico general (Bourdieu y Wacquant [1992] 1995) aspirante a superar, por medio de un enfoque
integrador, las antinomias entre modos de conocimiento de tipo objetivista, causal, material, estructural, mecanicista, por una parte, y subjetivista,
intencional, simblico, histrico y finalista, por el otro.
Especialmente en esta obra, Science de la Science et rflexivit, despliega
un esfuerzo analtico deslumbrante y persuasivo de tres momentos de la
sociologa de la ciencia, examinndolos con una lente no demasiado acadmica, tratando de reintegrarlos en parte y una vez pasados por su fino
cedazo crtico a su propia visin.
El primer momento, de tradicin estructural-funcionalista se organiza alrededor de la representacin idealizada de la sociologa mertoniana
(Merton [1942] 1972), sustentada en cuatro normas regulativas: desinters,
comunalismo, universalismo y escepticismo organizado. La mirada crtica
de Bourdieu no se hace esperar, detenindose en la falta de tratamiento
del conflicto y en la conservacin de un criterio positivista simplificado, que
acepta sin ms la definicin logicista clsica y renuncia a interrogarse sobre
por ejemplo, la delicada cuestin de las formas de reconocimiento interno de lo que es un valor cientfico.
El segundo momento es identificado como el modelo de la sociologa de la
ciencia derivado del pensamiento filosfico discontinuista kuhniano, que aporta las nociones de ruptura frente a la de acumulatividad positivista, paradigma y
comunidad cientfica, ciencia normal y revolucionaria. La evaluacin de Bourdieu
subraya como rasgo a ser rescatado el modelo fuerte de revolucin y las sucesivas nuevas articulaciones surgidas de la ruptura cientfica. En ese sentido, su
reinterpretacin del anlisis kuhniano de la Tensin esencial (1977) resalta que la
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Contra este error capital y muchos otros derivados de la visin desencantada del interaccionismo constructivista, como los son el rechazo explcito de
la autonoma cientfica, el desconocimiento de los elementos racionales distintivos de la tradicin cientfica (verificacin, falsacin) y el significado legtimo de la notoriedad cientfica o capital simblico especficamente cientfico,
Bourdieu reexamina una fortalecida teora del campo. La nocin de campo
implica dos tipos de rupturas: a) con la visin interaccionista, al dar cuenta de
la existencia de una estructura de relaciones objetivas (por ejemplo, entre los
laboratorios y los cientficos), y b) con el finalismo individualista, relacionado
con un intencionalismo espontneo, al introducir una posicin relacional o
estructural y una filosofa disposicionalista de la accin.
Dentro del encuadre del campo cientfico, cada acto revela el encuentro
de dos historias: la historia incorporada bajo la forma de disposiciones y
la historia objetivada en la estructura misma del campo. Por ello, compartimos la crtica de Bourdieu a los estudios de laboratorio por haberse stos sumergido en el olvido de los efectos de la posicin del laboratorio en
una estructura determinada, creyendo infortunadamente lograr explicar las
prcticas socio-cognitivas por los principios contingentes de la interaccin
misma, sin llegar a advertir que:
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Lejos de desplegarse en un universo, por as decirlo, sin gravedad ni inercia, donde prodran desarrollarse a placer, las estrategias de los investigadores estn orientadas por las presiones y las posibilidades objetivas
que se hallan inscriptas en su posicin y por la representacin (vinculada
a su vez a su posicin) que son capaces de formularse de su posicin y
de la de sus competidores, en funcin de su informacin y de sus estructuras cognitivas.
El margen de libertad concedido a las estrategias depender de la estructura del campo, caracterizada, por ejemplo, por un grado ms o
menos elevado de concentracin del capital (que puede oscilar entre el
cuasimonopolio del que el ao pasado analic un ejemplo a propsito
de la Academia de Bellas Artes en la poca de Manet y una distribucin prcticamente gualitaria entre todos los concurrentes), pero que se
organizar siempre en torno a la oposicin principal entre los dominadores (que los economistas llaman a veces first movers, lo que expresa
claramente la porcin de iniciativa que se les ha dejado) y los domina-
dos, los challengers. Los primeros son capaces de imponer, a menudo sin
hacer nada para conseguirlo, la representacin de la ciencia ms favorable a sus intereses, es decir, la manera conveniente y legtima de jugar
y las reglas del juego (y, por lo tanto, de la participacin en l) (Bourdieu,
[2001] 2003: 68).
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la lgica del campo cientfico y de sus prcticas. Donde la fuerza de la ilusin acadmica del inters en el desinters, obstaculiza pensar la prctica
cientfica como producto de un habitus cientfico, imponiendo por contrario
una visin logicista que la concibe como el conjunto de las acciones de los
agentes con fines y mtodos pensados y proyectados conscientemente.
La idea de habitus como historia individual y grupal acumulada en el
cuerpo y como estructura social convertida en esquema mental, trasunta
una aptitud social para la competencia prctica adquirida en y para la accin,
operante debajo del nivel consciente. En tanto tal, abre las puertas al anlisis
de las prcticas cientficas en el momento de su realizacin, dando lugar a
la percepcin del modus operandi. Asimismo, el concepto de habitus permite
conocer y evaluar la posicin de cada agente en el campo y el significado de
las acciones tendientes a la toma de posiciones, funcionando en ese aspecto
como un espacio de posibilidades de las distintas formas de practicar la ciencia.
Justamente, siendo estas prcticas cientficas el objeto de estudio principal de esta investigacin, hemos aplicado el concepto y teora del habitus
en nuestra etnografa y afinado el registro de diferentes habitus cientficos
para comprender la subvalorada y poco analizada (Bourdieu, [2001] 2003:
75) prctica cientfica. Y an ms: al igual que en la etnografa de Wacquant
(2009), el habitus es considerado en mi trabajo como el tpico y el instrumento de la investigacin. El primer sentido, tpico apunta a desentraar el despliegue de las disposiciones corporales y mentales que forman
un cientfico competente en el crisol del laboratorio. Como instrumento de
investigacin favorece una mayor penetracin en la produccin social del
campo analizado, en la medida en que el investigador va adquiriendo en la
prctica esas disposiciones especficas. Este tipo de aprendizaje se constituye en espejo metodolgico del realizado por los sujetos empricos de estudio, porque explora y trata de descubrir la lgica interna y las caractersticas
queda intencional de objetivos por parte de los individuos, sino como el producto de
una relacin dialctica entre una situacin y un habitus, entendido como un sistema de
disposiciones durables y transponibles que, integrando todas las experiencias pasadas
funciona en cada momento como una matriz de percepciones, apreciaciones y acciones, y
que hace posible cumplir las tareas infinitamente diferenciadas, gracias a la transferencia analgica de esquemas adquiridos en una prctica anterior (Bourdieu, 1977, p. 261,
apud Wacquant, 2004, p. 316).
del oficio de estos ltimos. Se deja ver en este punto que el dispositivo interpretativo que configura la idea sociolgica de habitus de Bourdieu es una
herramienta poderosa para guiar el curso de la investigacin y detallar las
dinmicas sociales, siempre que se tenga presente su advertencia de que El
habitus no es un destino y las disposiciones no estn inscriptas ab ovo en el
habitus original (Bordieu, [2001], 2003: 80).
Propuesta y problematizaciones
Teniendo como marco las precedentes perspectivas y la discusin crtica
de sus posturas y argumentos, el presente estudio enfatiza la diversidad en
cuanto a formas y la pluralidad en relacin a actores, que han adquirido
las configuraciones del campo cientfico y tecnolgico argentino en el rea
biotecnolgica a partir de la dcada de 1990. La emergencia de un nuevo
objeto de estudio antropolgico, como lo son las configuraciones cientficas y tecnolgicas, conlleva problematizar viejas formas de entender y representar objetos de conocimiento familiares a la disciplina. En ese sentido,
el anlisis ya presentado en la introduccin de este libro de las interrelaciones entre el proceso de produccin del conocimiento cientfico y el de su
aplicacin, se muestra constituyendo un ncleo de atraccin y convergencia en tensin permanente de lgicas y formas distintivas de organizacin: empresarial privadas, acadmico-universitarias pblicas, mixtas y sus
respectivos matices y caracteres.
Por otro lado, este trabajo muestra la potencialidad y las limitaciones
analticas de los conceptos de configuracin o ensamblado propuestos por
Rabinow para el anlisis de los laboratorios biotecnolgicos contemporneos. Por cierto, se argumenta que su empleo permite captar la complejidad de los diversos elementos que se condensan en el laboratorio, como
son los conocimientos, prcticas, formas de equipamiento, tipos de produccin, disciplinas, financiamiento, formas organizativas. Pero no logran
hacer lo propio con las restricciones impuestas por los condicionamientos
estructurales vigentes y manifiestos, que la investigacin etnogrfica revela de manera contundente y aun formado parte de las percepciones y
conocimientos explcitos de los actores. En los tres casos abordados en mi
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Captulo 2
Primer momento etnogrfico. Contacto,
visualizacin de acontecimientos
y estada prolongada
Este captulo abarca el anlisis y el marco interpretativo del trabajo de
campo de larga duracin realizado en la empresa de biotecnologa Gentec,
durante el ao 1995, en la ciudad de Buenos Aires. Fueron sus antecedentes
y primeros pasos las observaciones realizadas en el trabajo de campo fundacional que tuvo lugar en el transcurso de una reunin cientfica a la que
asist, cuya descripcin etnogrfica presento a continuacin. All se configuraron como objeto de estudio las prcticas y los discursos de los actores
del campo biotecnolgico, y las diversas formas de su articulacin, dadas
siempre a partir de los contextos de su surgimiento, o sea, los laboratorios y
empresas pertenecientes al mbito privado, pblico o mixto.
Notas de campo
El escenario fue la
Academia Nacional
de Medicina, la fecha,
el 23 de noviembre
de 1993, y la trama se
despleg en torno al
esfuerzo simultneo
de presentacin de
los avances, tanto de
la tica como de la investigacin biomdi-
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La presentadora, directora del Banco Nacional de Datos Genticos, doctora Di Lonardo, expresa los objetivos de las jornadas, algunos ahora vigentes, otros ya realizados en todo o en parte, como la cartografa del
genoma humano, la creacin de los comits de tica y de la Comisin
Nacional de tica Biomdica en 1993. Entre los temas objeto de debates
9 Director del Centro de Estudios de Polimorfismo Humano, Fundacin Jean Dausset
y Jefe del Servicio de Bioqumica Gentica, Hospital Cochin, Pars, respectivamente. En
Rabinow ([1996] 1997) hallamos un estudio antropolgico del descubrimiento de la tcnica pcr (Polimerasa Chain Reaction) en el mbito de un laboratorio perteneciente a una
empresa biotecnolgica norteamericana, y en su libro de 1999, French DNA, una etnografa del primer centro referido (ceph).
vigentes, se cita la consideracin de la Biotica como moral de la biologa y como movimiento universal de la sociedad cientfica ante los riesgos posibles, resultado del desarrollo cientfico y tecnolgico. En palabras del entonces secretario de Ciencia y Tecnologa de la Nacin, doctor
Ral Matera, el problema de la desaparicin de las especies culturales
ante el proceso de globalizacin y la necesidad de vislumbrar una tica
de los valores consolidada en una institucin.
Luego, las palabras del profesor Jean Bernard, eminente hematlogo
del Centro de Ecologa Celular del Grupo Hospitalario Piti Salptrire
de Pars y presidente Fundador del Comit Nacional de Biotica de Francia, concentraron toda la atencin. Su exposicin es notablemente viva
e inquietante. A travs de tres viajes imaginarios, perfila el surgimiento
de la tica como deber de la ciencia y como deber humanitario, ya que
la ciencia va ms rpido que el hombre y le plantea a ste dificultades.
El primer desplazamiento propuesto por Bernard fue hacia las islas del
Mar Mediterrneo, donde la poblacin italianos, griegos, espaoles se
halla afectada por un tipo de anemia talasemia de carcter hereditario
y terrible en el caso de que la padezcan ambos padres. El tratamiento es
el trasplante de mdula sea, muy caro. Los gobiernos deciden como
poltica estatal indicar el aborto en esos casos.
Nueva York es el segundo destino. Se da el caso de esterilidad en una
pareja rica. Se propone una madre portadora, que alquila su tero por
quince mil dlares. Nace el nio y tiene una madre ovular y una uterina.
El tercer traslado es hacia California, San Francisco. Trata el caso de una
leucemia especial, que se da en la poblacin negra de frica. La investigacin se realiza a partir de la sangre de una persona negra, quien al
enterarse que su sangre ha sido utilizada para desarrollar una lnea celular experimental, interpone un juicio. La Corte Suprema, tomando como
modelo la jurisprudencia francesa se expide diciendo que el cuerpo humano no se vende ni al por mayor ni al por menor.
Trajo estos casos, sucintamente tratados, para dar cuenta de cmo estas aventuras implican una gran complejidad y diversidad, y de cmo la
revolucin biolgica, que incluye la molecular y la ingeniera gentica,
produce una nueva concepcin de la medicina como conocimiento con
poder para manejar la reproduccin, la herencia y el sistema nervioso.
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Para que algo se manifieste como problemtico tiene que haberse introducido la incertidumbre, producido cierto quiebre con algn tipo de
familiaridad en cuanto a ver y solucionar los problemas planteados. Esa
incertidumbre es el resultado de las dificultades en nuestras previas maneras de comprender, actuar y narrar (Foucault, 1994: 598). La tarea del
filsofo o del investigador no es intervenir inmediatamente para reparar
ese quiebre o rectificar una direccin marcada en la situacin histrica
y social dada, sino comprender y presentar un diagnstico distintivo del
modo de formulacin de un problema y de la naturaleza de las respuestas
posibles.
10 Reitero aqu que entiendo al proceso de produccin del conocimiento como el modo social y tcnico en que surge y se valida el conocimiento cientfico. La nocin de proceso
apunta a la consideracin de la ciencia como mbito dinmico de elaboracin, transformacin y consolidacin de los saberes cientficos. A partir de esta posicin me aparto de
la distincin epistemolgica que separa tajantemente el contexto de descubrimiento del
de justificacin y resalta las divisiones entre origen y justificacin, as como el dualismo y
la jerarquizacin de uno sobre el otro (Kuhn, 1962, 2000; Feyerabend, 1975; Bloor, 1976,
1991; Latour y Woolgar, [1979] 1995). Asimismo, considero al proceso de aplicacin del conocimiento como el modo social y tcnico en que se aplica el conocimiento cientfico, el
que captado desde la prctica del laboratorio da lugar a la cultura tcnica de la ciencia
comprendida como cuerpo de prcticas tcnicas, tecnolgicas y sociales, utilizadas con
el objeto de transformar en producto elementos materiales o simblicos (Lenoir, 1988).
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La empresa y su laboratorio
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Dado el enorme espectro de tecnologas involucradas en la biotecnologa, el laboratorio ha desarrollado una fuerte poltica asociativa a fin
de lograr acuerdos de complementacin tecnolgica. Producto de esta
actividad resultan los convenios con laboratorios y empresas biotecnolgicas nacionales tanto de la capital como del interior del pas, y con
una europea para desarrollar una vacuna contra la hepatitis B. Tambin
con Zneka,13 para el desarrollo de la eritropoyetina, y con Fibrogen, a
fin de presentar el primer protocolo de terapia gnica en fibrosis qustica en Amrica Latina.
Asimismo, se ha asociado con un laboratorio farmacutico tradicional
en el pas Pedro Moric, que le provee de las facilidades de produccin y
de la fuerza para la venta e introduccin en el mercado. Gentec se reserva
el desarrollo del producto, la supervisin de su produccin y venta, como
as tambin el control de calidad. Por otra parte, se encuentra en tratativas
preliminares de asociacin
con el Laboratorio Usvac,
para desarrollar nuevas formulaciones recombinantes
de vacunas bacterianas
orales.
Para mantener su alto
nivel tecnolgico, se relacion con una fundacin
de investigaciones mdicas,
creando en ella el departamento de ingeniera gentica, que es dirigido por uno
de sus miembros.
En su actividad de desarrollo de productos, se
encuentran los desarrollos
propios y completos de
13 Recordamos que las denominaciones de laboratorios, empresas e institutos son ficticias.
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Interferon alfa 2a. y 2b., que van desde la construccin de la bacteria que
expresa la protena hasta la obtencin de los anticuerpos monoclonales
utilizados en su purificacin. Esta protena humana se usa en tratamientos
inmunolgicos, antivirales y antioncolgicos. Otro producto es la Aeromelanina, que consiste en un pigmento natural de melanina producida en bacterias, que posee propiedades de filtro de la luz, utilizada en las frmulas de
filtros solares y en cremas protectoras usadas en radioterapia.
Tambin la eritropoyetina obtenida en el laboratorio por desarrollo, es
una protena recombinante de clulas de mamferos, que se caracteriza por
la estimulacin de la produccin de glbulos rojos y es prescripta para enfermos de rin que necesitan tratamiento de dilisis y para anmicos.
La distribucin fsica del laboratorio se despliega en la superficie de un
departamento ubicado en un inmueble antiguo de un barrio de la ciudad de
Buenos Aires. Se compone de seis habitaciones. Una de ellas, de ocho metros
por cuatro es el espacio de mesada (la paillasse, segn Latour, [1979] 1988:
37),14 dividido por dos superficies paralelas de mrmol gris dispuestas en dos
niveles, lugar donde se hacen algunos experimentos y sobre las cuales descansan los instrumentos y aparatos: calculadoras, computadoras, balanzas
para pesar sustancias, frascos etiquetados con el nombre de su contenido,
centrifugadoras, tubos de ensayo, pipetas, micropipetas, ips, productos qumicos ordenados en estantes, recipientes de acrlico conteniendo agua oxigenada, canillas de agua corriente. Apoyados en una de las paredes hay un
freezer y dos grandes heladeras de aluminio y puertas de vidrio, repletas de
frascos etiquetados.
Es el espacio donde los cientficos y tcnicos, vestidos con guardapolvos,
mezclan, agitan, marcan, rotulan y registran meticulosamente en un cuaderno
14 Espacio material y simblico identificado por el autor en su trabajo de campo en los
laboratorios de Neuroendocrinologa pertenecientes al Instituto Salk de California. Es
una de las zonas del laboratorio donde se encuentran diversos aparatos y equipos sofisticados que permiten hacer a los tcnicos las tareas de cortar, agitar, filtrar, mezclar, marcar, entre otras. Lugar de la manipulacin de sustancias o animales, donde emerge un
tipo de material escrito, un tipo de inscripcin ms bsica que la escritura, que condensa
los grafos, trazos, curvas y puntos, registros de nmeros, espectros y picos, productos del
trabajo en la mesada, la que luego al pasar al otro espacio del laboratorio denominado
escritorio, se transforma, por medio de una relacin especfica que caracteriza a la actividad cientfica en documentos, producto singular del laboratorio.
o protocolo lo que hacen, los pasos que siguen, comparando a veces esos registros con otros contenidos en papers adheridos a la parte superior de la mesada.
Es una zona de gran desplazamiento fsico, evidenciado por el constante
traslado y el ir y venir animado de los investigadores, tcnicos y becarios de una
mesada a otra, en busca de algn material o del protocolo para anotar. Portan
en sus manos tubos, sustancias, instrumentos. Sobresale el trabajo manual, y
la habilidad para realizarlo es materia constante de comentarios: no me dio,
corr mal el gel, se me rompi, me pas en el tiempo de centrifugado.
Colindante con este espacio, hay una pequea habitacin refrigerada,
necesariamente aislada por su uso, donde se hace purificacin. Generalmente hay una sola persona trabajando en ella, que no se desplaza.
Otra habitacin, algo reducida (2 m x 3 m) oficia de escritorio y biblioteca. Dentro de ella se agolpan con esfuerzo tres escritorios. En uno de ellos
se ubica la secretaria y es donde est el telfono, aparato que concentra la
atencin de todos los miembros del laboratorio, ya que continuamente est
en uso. Tambin hay un aparato de fax, expidiendo hojas con gran frecuencia.
En los otros dos escritorios se apilan gran cantidad de papers, revistas, cajas
con papeles. Son ocupados por los cinco miembros fundadores. En una de las
paredes est la biblioteca que alberga libros, diccionarios, revistas, biblioratos
con etiquetas y rtulos (eritropoyetina, por ejemplo), cajas e ndices.
Este es un espacio de gran comunicacin: se habla continuamente, por telfono, entre los investigadores, al mismo tiempo que escriben en una computadora
ubicada en un ngulo. Tambin es donde se reciben a las personas que acuden al
laboratorio y donde yo misma, fui recibida por primera vez. Se discuten distintos
papers, se leen revistas, se establecen conexiones con otros laboratorios. Constantemente se habla de produccin, de calidad, de precios, de mercado.
Separada de estos dos espacios, se encuentra una amplia sala, con una
gran mesa rodeada de sillas ergonmicas, un pizarrn, proyector para transparencias, puntero. Es el lugar donde se imparten cursos a otros profesionales
e investigadores vinculados a las reas biotecnolgicas, mdicas y farmacuticas. Se recibe en l a los funcionarios del Ministerio de Salud Pblica y de
otros organismos pblicos y privados, a los integrantes de otros laboratorios,
a investigadores extranjeros. Es all donde se renen los directores para tomar
las decisiones, y finalmente, donde realic muchas de las entrevistas, debido
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a que es un saln muy aislado del resto del laboratorio. Por su ubicacin y
mobiliario se revela como espacio simblico importante de toma de decisiones y de conexin con el exterior, como as tambin de exposicin y muestra.
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15 Concepto utilizado por Rabinow (2000, pp. 35, 37) para repensar las formas contemporneas de ensamblado (reunin de diversas piezas de forma que constituyan un todo)
de los conocimientos genmicos con las redes sociales y polticas, que permitir saber
como los cambios en el bios van a entrar en interaccin con las nuevas y viejas formas de
las relaciones de poder, en un esfuerzo de modificacin actual al concepto foucaultiano
de biopoder, entendido como el dispositivo que inscribe a la vida y a sus mecanismos en
el campo de las relaciones de poder y saber.
16 Autodefinicin de sus personalidades hechas por los fundadores de Gentec.
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permitindoles salir de la situacin de estrechez en la que todos se encontraban, al ofrecerles desahogo y cierta satisfaccin material.
Posteriores desavenencias con un nuevo gerente de rea, desacuerdos
originados en la discrepancia entre los criterios sostenidos por ellos basados fundamentalmente en argumentos cientficos, y los de la gerencia
carentes de formacin cientfica e imbuidos de la lgica organizacional,
produjeron una situacin de insuperable disconformidad, que los llev a
alejarse de la empresa.17 Es en ese momento, y ya fuera de aquel laboratorio, cuando deciden crear Gentec, una pequea empresa de investigacin
y desarrollo de productos biotecnolgicos, para despus ofrecrselos a la
industria farmacutica para su comercializacin y venta. Pero las circunstancias, la contingencia, forzaron el rumbo impuesto hacia otras direcciones,
que Mauro Singer relata de la siguiente forma:
Nuestra idea original, en un primer momento fue ser simplemente una empresa de desarrollo, pero de hecho cambiamos esa idea. Entonces, la idea
originaria era que nosotros funcionramos como departamento de desarrollo en biotecnologa para varias empresas con desarrollo de proyectos.
La realidad fue, la que nosotros enfrentamos, la que nos llev a ver que eso
17 Una versin en la que se reflejan las tensiones que llevaron a la divisin de muchas empresas es la elaborada por Diego Aguiar (2009, pp. 185-186), quien en su abordaje socio-tcnico
del caso Biosidus S. A. (1975-1990) distingue entre el grupo de los moleculares en disidencia
con el grupo de los celulares, dentro de aquella empresa. En Biosidus se produce una crisis a
partir del despido de una de las integrantes del primer grupo y del desplazamiento del Director General por un lado y del fracaso de la demanda de participacin en las ganancias
de la comercializacin de la eritropoyetina ante el grupo empresario, el tercero identificado
que obraba de mediador entre los dos primeros. Estas dos situaciones particulares junto a
las tensiones de ms larga data entre los grupos, contribuyeron a orientar a los moleculares a crear en 1990 una firma de biotecnologa mientras continuaban trabajando en BioSidus. Cuando esta informacin fue conocida por Argelles, el grupo de los moleculares fue
despedido. De esta manera se alejaron cuatro personas stas, junto a la recientemente
despedida, crearon una empresa con el proyecto de desarrollar y producir interfern y
eritropoyetina a travs de ingeniera gentica. El grupo de los celulares propona como respuesta al problema tcnico planteado de aumentar la productividad y pureza del interfern
ya producido para acceder al mercado de ese producto inyectable para su utilizacin en el
tratamiento contra el cncer, continuar con la opcin tcnolgica desarrollada de cultivo de
clulas de animales in vitro. Opuestos a esta solucin, el grupo de los moleculares ofreca utilizar la tecnologa de ADN recombinante, poniendo en prctica su capital cientfico de conocimiento y prctica de los nuevos aportes de la ingeniera gentica y de la biologa molecular
en el rea de produccin de protenas (Aguiar, 2009, p. 174).
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no iba a ser muy factible, y que ac tambin las empresas tienen ms tradicin de trabajar en productos terminados, en vez de estar ligadas al desarrollo de productos. Entonces, la idea es tal vez, sin dejar totalmente de lado
la idea originaria, tratar de tener proyectos acabados y llevarlos nosotros
adelante. Es decir, nosotros, no slo vender el proyecto, como proyecto de
desarrollo, sino formar parte de la produccin, del anlisis del producto, y
ya casi llegar al frasquito final. Al principio, el producto era un proyecto de
desarrollo y el desarrollo; ahora, el producto en el cual nosotros focalizamos
un poco ms es el frasquito final. Antes, tambin porque nosotros no lo conocamos, todos venamos de la ciencia, de la cual fuimos investigadores, y
despus cuando trabajamos en laboratorio, trabajamos en el rea de desarrollo, nosotros no veamos el frasquito, veamos, si quers, un frasco grande, donde haba un producto desarrollado, y despus que otro se encargase
de producirlo y si ese producto se te contaminaba era problema de otro, y si
produca dolor de cabeza cuando se lo daba, porque tena contaminacin,
era problema de otro. Nosotros, ahora, fuimos avanzando y hacindonos
cargo de todo esto, hasta el producto final (nfasis propio).
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El concepto de desarrollo, vinculado a la categora nativa de frasco grande, incluye todas las actividades de investigacin cientfica en un tema determinado, que en el caso estudiado consiste en lograr una protena recombinante y un sistema que la exprese, donde se ponen en juego todos los conocimientos bsicos obtenidos por formacin cientfica de la biologa, bioqumica, microbiologa a los que se agregan los ms nuevos de la ingeniera
gentica. Implica el conocimiento del organismo en s, de los principios de la
reproduccin celular, del sistema de copiado del ADN, del sistema de corte de
las cadenas de protenas y del saber tecnolgico de cmo hacerlo.
Esta etapa de desarrollo18 es la actividad reconocida como trabajo ideal
por los interlocutores; es el trabajo primigenio que ellos tenan en mente,
la idea original en el momento de conformar el laboratorio. Por otra parte,
18 Encontramos en Pestre (2005, p. 108) un llamado a no esencializar denominaciones
especficas de la actividad cientfica, como lo es el concepto de Investigacin y Desarrollo (I+D) y a no concederles inmediatamente una valoracin positiva. Siguiendo los
distintos modos de concebir y practicar la I+D indicados por Gaudillire y Cassier (1998)
y Cassier y Gaudillire (2000) en su anlisis del campo de la gentica del cncer de mamas, resalta el hecho de que no existe un nuevo y nico modo de investigacin que se
imponga y discipline en avance a los dems, mostrando la existencia de alternativas
que ofrecen elecciones libres (Pestre, 2005, p.109).
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Sin duda, entre los que con mayor concisin se abocaron al anlisis de
aquellas categoras, se encuentra Mario Bunge (1983),19 quien aporta una
mirada diferenciada y concluyente de los mbitos de la ciencia pura, por
una parte, y ciencia aplicada y tecnologa, por la otra. El primero es un campo descriptivo e interpretativo, locus especfico de la formulacin de leyes,
susceptibles de ser verdaderas, acerca de un dominio objetivo: el mundo
natural o social. Por otro lado, el mbito de la ciencia aplicada y de la tecnologa es el de las reglas prescriptivas de cursos de accin, indicativas del
procedimiento para lograr un determinado objetivo, por lo cual es un campo normativo y efectivo. Pero la fundamentacin radica para Bunge en que
las reglas estn basadas en un conjunto de leyes, capaces de abogar por su
efectividad. Este requerimiento marca la transicin de las artes y de las capacidades precientficas a la tecnologa moderna, cuya tarea es lograr transformar algunas leyes en reglas tecnolgicas efectivas. El mbito nomolegal
propio de la ciencia pura genera las bases y provee las reglas tecnolgicas
al mbito de lo nomopragmtico. Si un enunciado nomopragmtico de la
ciencia aplicada violara las leyes aceptadas, no tendra viso de verosimilitud,
por lo que un adecuado tratamiento de los aspectos pragmticos del conocimiento requerir una aproximacin filosfica no pragmatista. El esquema
opositivo bungeano se extiende a su concepcin de las prcticas de los in19 El texto aqu citado es una adaptacin del captulo 11 Action en Mario Bunge (1967),
Scientific Research II: The Search for Truth, vol. 3, parte 2 de Studies in the Foundations, Metodology, and Philosophy of Science, Springer-Verlag, Berln, Heildelberg, Nueva York. Resaltamos aqu la fecha original de publicacin por su cercana en el tiempo con la posterior
publicacin en 1971 del clebre artculo de Thomas Kuhn La Historia y la Historia de la
Ciencia, integrante de la antologa de artculos La tensin esencial (1977), que no desplegamos en el texto principal por privilegiar las perspectivas que examinan las categoras
ciencia pura, aplicada y tecnologa. No por ello desconocemos el inmenso aporte de Kuhn,
quien con respecto a este asunto tambin demarca entre ciencia y tecnologa desde un
punto de vista estructural, institucional, sociolgico, cultural y operativo. En el mencionado artculo, en cuanto historiador de la ciencia, convoca al estudio histrico de los contactos y divergencias entre esas esferas radicalmente distintas resaltando la conveniencia de
su interaccin, identificndolas en el tiempo en tres momentos especficos de la historia
humana, atribuyndoles a cada uno distintas caractersticas. La ltima forma adoptada por
la interaccin, se inicia en la primera mitad del siglo xix, con la segunda revolucin cientfica dada en la disciplina de la qumica orgnica, extendindose de modo cada vez ms
ensamblado hasta nuestros das, pero su omnipotencia e importancia ocultan la brecha
real, todava existente, entre la ciencia y la tecnologa (Kuhn, 1971, pp. 169-170).
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prcticas, incluidas todas las aplicaciones de las ciencias puras experimentales. La tecnologa, descripta como el ltimo escaln de la ciencia aplicada, se
caracterizara por la dedicacin al perfeccionamiento de los instrumentos.
Las relaciones entre la ciencia pura y aplicada, son para el autor variadas y
sutiles, y necesitan, por lo tanto, exploracin. Es difcil afirmar segn Feibleman que puede haber slo ciencia pura, pero lo que s es seguro es que no
podra haber ciencia aplicada sin ciencia pura, porque aqulla es aplicacin
de la ciencia y sin ciencia pura no habra nada para aplicar. La distincin entre
ciencia aplicada y tecnologa tambin es leve, y depende, entre otras cosas,
de las formas de aproximacin. El cientfico aplicado se dedica a descubrir
aplicaciones de la teora pura, mientras que el tecnlogo trabaja con problemas ms cercanamente ligados a la prctica. Ambos emplean el experimento, pero mientras el primero se gua por hiptesis deducidas de la teora,
el segundo emplea el ensayo y error o enfoques experimentales derivados
de la experiencia concreta, sin el apoyo de la teora. A pesar de plantear esta
diferencia, Feibleman reconoce las dificultades de mantenerla, en el anlisis
del trabajo que se realiza actualmente en los laboratorios industriales, que
abarca desde la investigacin fundamental hasta la obtencin de productos
manufacturados, y en donde la ciencia aplicada es dirigida hacia el perfeccionamiento tecnolgico y la consecuente obtencin de beneficios inmediatos.
Entonces, los distintos niveles de ciencia aplicada y tecnologa, son considerados como eslabones conectados para unir la ciencia pura con la manufactura
de productos. Cada vez ms, los mtodos propios de la tecnologa ensayo
y error, invencin ayudada por la intuicin se mezclan con los de la ciencia
aplicada, adoptando los descubrimientos de la ciencia pura con el propsito
de obtener las consecuencias prcticas deseadas.
No obstante sus puntos coincidentes,20 el modelo de Feibleman resulta
20 Resaltamos aqu que tanto Bunge como Feibleman distinguen entre ciencia aplicada
y tecnologa. Reconociendo las confusiones entre los alcances de estos trminos, sus
definiciones se acercan a la conceptualizacin de la ciencia aplicada como la utilizacin
de la ciencia pura para la satisfaccin de un propsito humano prctico, reservando a la
actividad tecnolgica la competencia en la mejora de los instrumentos y en su efectiva
utilizacin. Posicin compartida, asimismo, por un ms reciente filsofo de la tecnologa, Joseph P. Pitt (2000), quien rechaza la nocin de la tecnologa como conocimiento
cientfico aplicado atento a que muchas tecnologas no requieren de un bagaje terico
previo que explique sus funcionamientos, porque la relacin histrica entre ciencia y
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ms dinmico que el de Bunge, al basarse en la interconexin con retroalimentacin en el paso de la teora a la prctica y viceversa. En l se advierte
que la ciencia pura no puede ser independiente de la ciencia aplicada y de
la tecnologa, como tampoco estas ltimas estar desligadas de la primera.
Los dos tipos de desarrollos trabajan juntos y estn interconectados. As,
problemas que surgen en medio de trabajos prcticos, plantean con frecuencia lneas de investigacin terica, como tambin problemas tecnolgicos dan mpetu al desarrollo de la ciencia experimental.
El enfoque de Rudi Volti (1995) comparte con los autores anteriores la idea
de que la actividad cientfica y la tecnolgica son completamente diferentes en
sus naturalezas bsicas, con relacin al tipo de conocimiento que es requerido.
La ltima pregunta que se hace al conocimiento cientfico es: es verdadero?
Mientras que al conocimiento tecnolgico es: funciona? (Volti, 1995: 58). Existe una diferencia respecto a la profundidad del conocimiento. Muchos problemas tecnolgicos pueden ser resueltos sin comprender los principios bsicos
subyacentes, o hacindolo muy pobremente. Otra divergencia radica en que
mientras la ciencia est orientada al logro del conocimiento para su propio
bien, la tecnologa desarrolla y emplea conocimiento para obtener un producto. Si bien el contenido del conocimiento podra ser de alguna forma similar,
existen distintas motivaciones subyacentes a sus objetivos y a su aplicacin. Las
motivaciones individuales de los propios cientficos, suelen manifestarse en
la demanda de una aventura intelectual absolutamente libre, con la sola limitacin de los principios ticos y de los requerimientos internos a la actividad
cientfica misma, como as tambin en el reclamo de autonoma respecto del
control de su trabajo ejercido por sus empleadores. En este sentido, se ubican
en una posicin especialmente favorable, dado que el reconocimiento de que
el progreso cientfico permite el progreso material, les otorga cierta aura de
practicidad a su trabajo, mientras que al mismo tiempo les permite resistir al
sobrecontrol de sus actividades por parte de sus espnsores. Esta imagen del
cientfico puro contrasta nuevamente con la del cientfico aplicado. Este ltimo
trabaja bajo estrechas restricciones, se debe concentrar en la bsqueda de resultados que tengan inmediatas aplicaciones, y su campo de investigacin est
limitado y circunscripto a un rango estrecho de posibilidades. No puede, como
el cientfico puro dejarse llevar por las distintas lneas y posibilidades que le
plantea el curso de su investigacin, desechando teoras y experimentos. Se
encuentra mucho ms sujeto a las motivaciones de sus empleadores.
En su anlisis, Volti, si bien considera que existen algunos elementos en
comn entre ciencia y tecnologa comparten un pensamiento racional, logran conocimiento a travs de un proceso acumulativo, poseen un carcter
dinmico, optimista y esencial en la bsqueda del progreso, concluye, sin
embargo, que configuran mundos y empresas diferentes, cuya coexistencia
sigue siendo problemtica. Las interacciones entre ambos mundos son
sumamente complejas y cambiantes. En muchos casos, la tecnologa ha
operado como factor principal del descubrimiento cientfico, desafiando
la explicacin cientfica aceptada, y estimulando la formulacin de nuevas
teoras. Tambin el desarrollo tecnolgico juega un rol vital en el avance
cientfico, proveyendo artefactos e instrumentos esenciales para la investigacin cientfica, demostrando que la ciencia no ha sido siempre decisiva
en el desarrollo de la nueva tecnologa. Inversamente, cuando el conocimiento es dirigido desde la ciencia hacia dentro de la tecnologa, motiva
el cambio tecnolgico, resaltando problemas antes no vistos y sugiriendo
nuevas oportunidades. Pero el proceso no es simple, dadas las diferentes
naturalezas, el traspaso del conocimiento cientfico hacia la aplicacin tecnolgica no es fcil, la tecnologa no es simplemente ciencia aplicada. Surge
entonces la necesidad de traductores, individuos y organizaciones, que al
participar simultneamente en la comunidad cientfica y en la tecnolgica, decodifican la informacin generada en un sistema y la transforman en
informacin til en el otro. En resumen, el modelo de Volti sigue manteniendo las diferencias y la separacin entre ciencia y tecnologa. Junto con
Fleibleman, analiza el carcter de la interrelacin entre ambas, el que ya no
se da como mera aplicacin de una respecto de la otra, sino que se compone de complejos y sutiles contactos, los que deben ser estudiados en cada
caso. Partiendo del principio de que son empresas diferentes, que operan
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asimismo en mundos diferentes, la relacin de feedback entre ellas ha generado un gran dinamismo e incremento de sus respectivos desarrollos, como
lo prueban los avances en el pasado y en el presente siglo.
El detallado desbrozamiento de los elementos y caracteres de los conceptos de ciencia pura, aplicada y tecnologa, realizados por estos anteriores
tratamientos tericos, nos permite hacer coincidir en determinados puntos
las categoras nativas correspondientes y buscar las conexidades y distanciamientos entre el conocimiento de los cientficos y de los estudiosos de la
ciencia. As, hemos podido observar cmo las categoras nativas se inscriben
en enfoques filosficos cuyas posturas y conceptos han sido adoptados pacficamente por la doxa cientfica y traspasado a los cientficos por medio del
proceso de enculturacin como tales dentro de la comunidad cientfica.21
Por su parte, los actores, en el esfuerzo de reflexin sobre su propia
actividad y quehacer, si bien actualizan aquellos conceptos en su dimensin terica, tambin encuentran sus lmites y contradicciones cuando
son puestos a funcionar en la esfera social de las prcticas concretas. En
la resignificacin de la nocin de ciencia pura, agregan a la idea de un
anlisis consistente en mirar lo que est pasando en el experimento, en
la mesada, en el microscopio, con libertad y sin ceimientos a intereses
externos a la ciencia misma, la imagen de plataforma de saberes para el
pasaje al mundo no cientfico. Como instrumento no slo de prediccin,
sino tambin de interpretacin de valores cognitivos y culturales contradictorios del campo fronterizo al que denominan interfase y al cual estn
llamados a traducir.
68 21 Para esta afirmacin, vanse las pistas dadas por Abir-Am (1985, p. 75) para poder
detectar cmo los analistas de la ciencia, en sus interpretaciones de segundo grado protegen la extra-objetividad ostensible en la imagen oficial, constituyndose en legitimaciones de segundo orden de la autoridad cientfica en vez de evaluaciones independientes. Tal ejercicio resulta indispensable para trascender el conformismo con la posicin
epistemolgicamente privilegiada de la ciencia en la cultura general del estudioso del
quehacer cientfico. As, el historiador de las ciencias de la vida molecular del siglo xx,
para evitar las categoras que doctrinariamente guiaron sus investigaciones, como las
de ideas, instituciones o experimentos, deber cambiar hacia un enfoque socio-epistemolgico de las interacciones producidas en contextos nacionales e internacionales, o
interinstitucionales comparables. El curso de la exploracin estar dado por una historia
etnogrfica de la ciencia, basada en concretas etnografas de las experiencias de los
actores cientficos (Abir-Am, 1991, p. 343).
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mirada fija en las prcticas de laboratorio, afirma que hay una historia a contar acerca de
la vida experimental opuesta a la historia contada con los lentes de los tericos, basada
en una imagen de la experimentacin conformada a partir de la teora. Aqu es donde
Gallison convoca la protesta de Hacking (Gallison, 1987, p. 230) contra esa parodia del
trabajo experimental, donde los experimentos fueron reducidos a meras observaciones,
a la psicologa de las observaciones y a su uso terico, sosteniendo que es en el laboratorio donde se puede ver cmo los mineros seleccionan oro de la pirita (Gallison, 1987,
p. 19). Hacking a su vez, enfoca la habilidad del experimentador para intervenir, elevando
el criterio de manipulacin sobre cualquier otro. En igual sentido, Gallison identifica y
describe al grupo de los experimentalistas como una cultura distinta, con sus tcnicas,
creencias y formas de demostracin especficas, sin por ello considerar al experimento
como totalmente aislado de la teora (Gallison, 1987).
24 Es sabido que en una entrevista hecha a Foucault en 1976 por la revista Herodote,
editada en Microfsica del Poder (1992, p. 116), luego de notar la universalizacin actual
de la ciencia, su forma de legitimacin de lo verdadero y los procedimientos garantes de
su produccin suelta directamente esta interrogacin: Cul es su historia, cules son sus
efectos, cul es su entramado con las relaciones de poder?
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nes polticas son una suerte de plataforma sobre la cual se instituyen los
sujetos, los campos de saber y las relaciones con la verdad.25 El poder, as
caracterizado, no se restringe a las instituciones polticas. Aunque las relaciones de poder son inmanentes a las instituciones, poder e instituciones
no son idnticos. No obstante, cuando las tecnologas polticas se localizan
en instituciones especficas (escuelas, hospitales, prisiones) al investirlas se
hacen verdaderamente efectivas, dando lugar al despliegue del biopoder. El
carcter productivo del poder, se relaciona con esto: no es una posicin de
exterioridad a cierto tipo de relaciones. El poder es una matriz general de
relaciones de fuerza en un tiempo dado y en una sociedad determinada.
Cuando se focaliza en las prcticas, adquiere cuerpo y esta corporizacin
constituye el ncleo de indagacin de lo que el analista est tratando de
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Las polaridades correspondientes a dos tipos de conocer representacin e intervencin, conocimiento y poder, comprensin y reforma, se
manifestaron desde un inicio en la indagacin etnogrfica con objetivos y
sentidos simultneos, cuya coexistencia se revelaba en las representaciones
y prcticas de los actores.
Las caractersticas de su actividad, que reconocen como aplicacin, estaran expresadas por la capacidad de intervencin, modificacin, creacin
y produccin, con el nfasis puesto en el segundo trmino de aquellos binomios, sin debilitar o excluir los primeros. En relacin a ello, Mauro Singer
expresa:
Para m, hay un cambio sustancial. La sensacin que yo tena cuando trabajaba en otras tareas de ciencia, diferentes de sta, la sensacin que yo
tena, es que vos ests mirando, yo estaba leyendo lo que pasaba ah y lo
lea con experimento, y en esto, vos ests modificando. Yo cuando haca
ciencia deca, bueno, la enzima de este hongo hace as, cuando le pongo
magnesio hace az, cuando le pongo esta otra droga hace de esta manera,
punto. Ac, lo que hago es meterle a esta bacteria, que antes era una bacteria comn y silvestre, el gen de interfern, para que esta bacteria produzca
interfern. Y ya es otra cosa (con nfasis), es otro bicho, digamos. Se llama
manipulacin gentica. Mi sensacin es un poco sa, que vos no ests slo
estudiando lo que le pasa a ese bicho, sino que lo ests estudiando, lo modifics y lo volvs a estudiar para ver lo que le pas. Despus eso lo utilizars o
no. En general, nosotros en particular, tendemos a usarlo (nfasis propio).
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Desde su posicin e identidad colectiva de tecnlogos, ven a la ciencia como actividad libre de constricciones. En su imaginario, el hombre de
ciencia tiene la posibilidad de elegir la direccin que imprimir a su investigacin, pudiendo en cualquier momento cambiar su rumbo al presagiar
la existencia de un nuevo camino a fin de arribar ms rpidamente a los resultados propuestos. Tambin, por el contrario, puede optar por detenerse
en un determinado punto de su proyecto que le llame la atencin en virtud
de su inters en determinada problemtica. Lo que trata de optimizar es la
bsqueda de informacin y la publicacin de sus resultados. En su tarea de
obtencin de conocimiento deben ser lo ms desprejuiciados posibles y
no estar pensando en su eventual aplicacin. Ellos, en cambio, parten de
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las armas necesarias para asistir a esa demanda. Y para eso, nosotros
estamos en un lugar privilegiado, porque venimos del otro lado, ahora
somos de alguna forma empresarios, desde el punto de vista de la prctica, de la realidad, es decir, manejamos una empresa; en ese sentido,
necesitamos interpretar la demanda, y por el otro lado, el hecho de venir de la ciencia pura, nos permite entender cmo funciona, cmo es la
mentalidad del cientfico, cmo funciona el sistema. Por lo tanto, hacemos demanda, y la hacemos correctamente, es decir aquella demanda
que resulta en hechos concretos, y eso hace que tambin se modifique
el comportamiento del propio cientfico para cubrir esa demanda que
nosotros podemos hacerle. Recin ahora se est produciendo ese hecho,
ahora se est creando una interfase, y se est creando inclusive una nueva mentalidad (nfasis propio).
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Como empresarios, atribuyen a los cientficos de la academia una incapacidad para conectarse con el sistema productivo industrial, no obstante la tendencia actual de privatizacin de la actividad cientfica, que
ejerce presin para hacerlos salir al mercado con fines de autofinanciacin y obligarlos a cambiar su perfil tradicional para justificar su aplicacin y utilidad social. Sitan al investigador universitario en el espacio
cerrado del laboratorio, sin poder traspasar sus lmites ni poder percibir
las demandas del exterior. Esta postura es descripta por Julio Positano
de la siguiente forma:
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ran redes que desbordan los lmites de aqul y se vuelcan al campo social
mayor para establecer relaciones con investigadores de otras instituciones
o empresas, como asimismo con asociaciones profesionales y proveedores
de fondos. En tal sentido, extienden las relaciones internas del laboratorio a
travs del espacio y del tiempo.
Con el fin de lograr sus objetivos, los integrantes del grupo estudiado
manifiestan su necesidad de defender la estabilidad adquirida en su quehacer, diseando a ese efecto diversas estrategias. Una de ellas, vinculada
con la defensa del marco legal dentro del cual se inscribe la actividad del
laboratorio, consisti en la participacin e intervencin en el debate dado en
el Congreso de la Nacin, acerca del proyecto de la futura Ley de Patentes.28
los aportes de los cuatro estudios sociolgicos y antropolgicos clsicos: Latour ([1979]
1988); Knorr Cetina ([1981] 2005), Lynch (1985) y Traweek (1988).
28 Ley de patentes de invencin y modelos de utilidad. Texto ordenado Ley N 24481,
publicada en el Boletn Oficial el 22 de marzo de 1996, sustitutiva de la anterior e histrica Ley de Patentes N 111, vigente desde el ao 1864. Esta ltima era una de las leyes de
patentes ms antiguas del mundo, inspirada en la ley francesa de su poca, estableca
en su artculo 4 la prohibicin de patentar las composiciones farmacuticas, basada
en el principio de que el Estado tena como obligacin proteger el bien comn sobre los
intereses particulares. Dado que la salud pblica era considerada integrante del bien comn, en consecuencia los medicamentos no podan ser objeto de apropiacin monoplica
garantizada por patentes. En el interregno entre ambas leyes se establece a nivel internacional una controversia conceptual y legal acerca del contenido y alcance de la propiedad
intelectual, materia de inters y disputa en las negociaciones econmicas entre pases industrializados relativas a la produccin, formas de apropiacin, control y comercio de bienes y servicios basados en desarrollos cientficos y tecnolgicos. En el rea biotecnolgica,
el aumento incesante de las posibilidades de aplicacin de las innovaciones tecnolgicas
de la ingeniera gentica en la produccin de biofrmacos, se correspondi con nuevos
enfoques e interpretaciones del derecho de patentes en la legislacin y la jurisprudencia.
Estos dieron lugar a una tendencia ampliatoria de los objetos y procesos de patentamiento,
que van de la concesin a la empresa General Electric de una patente respecto de una bacteria genticamente modificada para degradar petrleo (Fallo de la Corte Suprema de Justicia de los Estados Unidos en el caso Diamond vs. Chakrabarty, 1980) hasta la admisin de
patentamiento de la materia viva microorgnica (organismos celulares, sus componentes,
ADN, genes, secuencias genticas de distintas especies, incluida la humana). Luego, la extensin abarc organismos ms complejos, como los animales transgnicos (Onco Mouse
tm, Dolly, Pampa), diversas variedades vegetales y procedimientos de terapias gnicas (Correa, 2004, 1997; 1996; Bercovich y Katz, 1990; Haraway, 1997; Rabinow, 1992; Sasson, 1998).
Entre los antecedentes regulatorios internacionales ms amplios de los distintos aspectos
de la propiedad intelectual que estipularon nuevos criterios de patentabilidad en el campo
biotecnolgico, encontramos el Acuerdo trips (Acuerdo sobre Aspectos de los Derechos de
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Propiedad Intelectual Relacionados con el Comercio), que establece las normas mnimas
en la materia aplicables en los pases miembros de la omc (Organizacin Mundial de Comercio), suscripto por la Argentina. Establece nuevos cnones en materia de patentes e impone
inditamente en un tratado internacional la imposicin de otorgar patentes en el mbito
biotecnolgico. No obstante transparentar la legitimacin de la poltica expansiva de los
trminos de patentamiento impulsada por los pases desarrollados, el Acuerdo concede un
margen de flexibilidad para su expresin en las legislaturas nacionales. En el artculo 27.3 (b)
se otorga a sus miembros la facultad de exceptuar del rgimen de patentes a las plantas y a
los animales, como tambin a las tecnologas especficamente biolgicas de su produccin.
Esta disposicin ha sido controversialmente interpretada por los pases industrializados y
perifricos. En la Argentina, la discusin parlamentaria de los trminos de la ley de patentes evidenci las tensiones generadas por los distintos sectores interesados en los alcances
de la futura norma y sus mbitos de aplicacin, a saber: Poder Ejecutivo, Poder Legislativo,
laboratorios nacionales y extranjeros, expertos de variadas reas, Embajada de los Estados
Unidos en Buenos Aires. Finalmente, luego de cinco aos de intensos debates, se aprob en
el Congreso la Ley 24481, la que en su artculo 7 expresa el concepto de no patentabilidad
de la totalidad del material biolgico y gentico, existente en la naturaleza o su rplica, en
los procesos biolgicos implcitos en la produccin animal, vegetal y humana, incluidos los
procesos genticos relativos al material capaz de conducir su propia duplicacin en condiciones normales y libres, tal como ocurre en la naturaleza (Correa, 2004, p. 249).
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En lo atinente al riesgo corrido por su empresa ante la posibilidad directa de patentamiento de los productos de su actividad y en defensa de
mantener las condiciones de produccin tal cual se venan dando, es decir,
sin la obligacin de pagar patentes, la estrategia del grupo se bas en forzar
el cambio conceptual del universo patentable. Como ya adelantamos, des-
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plegaron una activa participacin en los debates del Senado, que culmin
con la modificacin del texto del proyecto de ley enviado a las Cmaras por
el Poder Ejecutivo.
En los trminos particulares, la posicin se centr en diferenciar muy bien
la cuestin de lo que sera objeto de patente, puntualizando que nada que
estuviera en la naturaleza, o que fuera rplica de lo que estuviera en la naturaleza debera ser patentable. Nosotros participamos y pudimos modificar
algo con respecto a este punto de la diferenciacin bien clara entre invencin y patente. Porque si bien el proyecto del Ejecutivo al principio nos dejaba bastante tranquilos, cuando deca: (leyendo el texto) la proteccin conferida por esta ley no se extender a la totalidad del material biolgico y gentico tal como existe en la naturaleza y su rplica. Nosotros pensamos que
ac estaba la llave para que pudiera ser patentable la totalidad del material
biolgico y gentico, porque en consulta con abogados, tal como existe en
la naturaleza, lo interpretaban de distinta forma, si se lo aislaba de la naturaleza o si uno lo dejaba tal como exista. Entonces, nosotros dejamos que
los grandes temas fueran abordados por los grupos econmicos ms fuertes
y ms interesados. Nosotros nos pusimos a discutir este captulo, en defensa
de nuestra pequea actividad, y el resultado fue que se debati bastante, y
se cambi esta clusula, quedando protegida por esta ley la totalidad del
material biolgico y gentico existente en la naturaleza o su rplica.
84
Diferenciaciones y resignificaciones
A partir del anlisis de las actividades desarrolladas en el laboratorio
surgen, desde el punto de vista de los actores, distinciones entre las prcticas tericas y las tecnolgicas que se manifiestan en varias dimensiones.
Es en la dimensin cognitiva en la que las caractersticas de cada una de
las dimensiones expresan mayor diferenciacin. Ello puede responder a la
inculcacin de categoras importadas de la filosofa o de la historia de la
ciencia estndar durante el proceso de su formacin como cientficos y reproducidas sin revisin o crtica en su esquema conceptual. De all que sus
definiciones atribuyan a la ciencia las actividades de descripcin, explicacin, lectura y descubrimiento, y reserven a la tecnologa las de intervencin, aplicacin y uso del conocimiento para fines prcticos.
En la dimensin social, por el contrario, los actores reconocen interrelaciones e interdependencias mutuas, que trazan puentes comunicantes
entre arenas distanciadas, a partir de su experiencia histrica y praxis
actual: la ciencia bsica se constituye en punto inicial en cuanto fuente
de conocimiento y estructura de pensamiento racional, a partir del cual
avanza sobre reas no tan puras, como la ciencia aplicada y la tecnologa.
Finalmente, desde esa plataforma inicial atisban y pasan a contextos ms
inciertos y riesgosos, como el de la industria y el mercado. Si bien se afirman en la distincin entre ciencia y su subsiguiente aplicacin tecnolgica, reconocindole a la primera implicaciones inherentes (estructura lgica, sistema de validacin interna, objetivo de conocer justificado por s
mismo) distintas a las atribuidas a la tecnologa (rutinarizacin, aplicacin
mecnica del conocimiento cientfico, formas de pensar independientes y
tradiciones propias), tales distinciones no poseen carcter sustancial. Por
85
ello, aun cuando atribuyen a estos dos tipos de quehaceres una autonoma relativa, sus prcticas innovadoras ejercidas en una constelacin tecnocientfica inestable y en constante transformacin,29 terminan por objetar sus circunscripciones, atravesando fronteras que transgreden aquellas
mismas distinciones.
En una dimensin que podramos denominar de tipo cultural, encontramos una zona de diferenciacin de formas especializadas de conocimiento
y de habilidades. Al respecto, el trabajo de campo mostr cmo los practi-
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29 Aqu utilizamos la adjetivacin tecnocientfica en un sentido amplio que hace referencia a la interrelacin entre ciencia y tecnologa, en tanto esferas socialmente organizadas con sus prcticas especficas y relativamente autnomas, sin por ello sostener una
visin reificada de aquellas nociones, que entiende a la ciencia slo como conceptos y
teoras pertenecientes a un dominio ideal, y a la tecnologa como mquinas e instrumentos. Si bien reconocemos la interrelacin e interpenetracin de una y otra, las seguimos reconociendo finalmente como agrupaciones diferenciadas de saberes y prcticas.
En tal sentido, uno de los objetivos de la etnografa es dar cuenta de qu tipo de prcticas son, cmo difieren unas de otras y cmo afecta cada una al resto de la sociedad
(Barnes, 2005).
Por otra parte, dejamos constancia de que el trmino tecnociencia no ha sido utilizado
por ninguno de los interlocutores en todo el tiempo en que se extendi el trabajo de
campo.
La nocin de tecnociencia para describir y dar cuenta de la forma cada vez ms entremezclada en que se manifiesta el fenmeno de la ciencia y de la tecnologa consideradas conjuntamente, aparece en el libro de Bruno Latour, Science in Action. How to Follow
Scientist and Engineers through Society, de 1987; de cuya traduccin al francs de 1989,
tomamos la siguiente cita: [...] usar de ahora en adelante la palabra tecnociencias
siempre en plural a fin de evitar la desgraciada connotacin heideggeriana para describir todos los elementos ligados a los contenidos cientficos, sin que importe lo poco
claros, inesperados o extraos que parezcan, y la expresin ciencia y tecnologa, entre
comillas, para designar lo que queda de las tecnociencias una vez que las atribuciones
de responsabilidades han sido hechas. Mientras que la ciencia y la tecnologa tienen
un interior y un exterior, las tecnociencias estn desprovistas de esas caractersticas. La
pregunta sobre su afuera y su adentro queda enteramente abierta. Cuanto ms contenido esotrico tenga la ciencia y tecnologa, ms lejos se extienden y duraderas son
las tecnociencias. As, la ciencia y la tecnologa es slo un subsistema, que parece adelantarse sobre el resto en virtud de una ilusin ptica, la que se debe a la aplicacin del
mecanismo secundario y a la eleccin de la ciencia hecha para comprender aquello que
se hace (Latour, 1987, pp. 283-284. Traduccin propia).
Latour primero, y luego otros autores de la literatura especializada, consideraron la ciencia y la tecnologa como un sistema interconectado, como una entidad cambiante en la
medida que se avanzaba en el tiempo y que sus recursos instrumentales y tcnicos se
iban haciendo ms potentes. La tecnociencia es concebida como una forma de ciencia
que depende estrechamente de la tecnologa en ella encarnada.
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fleja en cmo los actores reconocen que la apropiacin de un capital especfico constituido por su formacin acadmica, su posterior especializacin
en el campo de la biotecnologa y la experiencia adquirida en el desafo de
instalar el laboratorio-empresa, moldean su actual posicin. Tal apropiacin
los impulsa a disear estrategias que los conducen a postular un cierre de
fronteras frente al que en esta etapa conceptualizan como su principal enemigo: el sistema cientfico. Dentro del propio campo, a su vez, establecen
alianzas con otros laboratorios o empresas del sector. Pero pueden llegar a
abrirse hacia el mundo acadmico cuando formulan demandas a institutos
de investigacin universitarios, agencias nacionales e internacionales de
Ciencia y Tecnologa, o establecen convenios de cooperacin.
Buenos Aires.
Poli-Gen. La nueva
configuracin31
Notas de una
revisita al campo
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sido los logros obtenidos, hasta qu punto haban sido exitosos para poder recombinarse y ensamblarse en una alianza estratgica con otros
laboratorios. Planeo una revisita al campo para conocer los rasgos de la
nueva configuracin y poder luego compararla con los resultados de la
anterior investigacin.
El primer paso fue reanudar los lazos con los cinco cientficos que fundaron y dirigieron Gentec, hasta el momento de su disolucin. Todos ellos
haban pasado a formar parte del nuevo emprendimiento (Poli-Gen), y
por lo tanto se constituan en interlocutores clave del cambio operado.
El 19 de agosto de 1998 obtengo la primera entrevista en el lugar donde
funciona el laboratorio. Los tres grupos asociados comparten el espacio
fsico de dos extensas plantas ubicadas en un barrio perifrico del sur de
la ciudad de Buenos Aires.32 El sitio queda muy lejos de mi domicilio, debo
tomar dos colectivos para llegar muy temprano en la maana. El viaje se
me hace largo, hora y media. Cuando por fin diviso la direccin indicada, no
salgo de mi asombro. Visto desde afuera, el laboratorio se extiende a lo largo
de una superficie de una manzana. Hay varios edificios dentro, de dos o tres
pisos. El estilo es ultramoderno, construcciones rectangulares y apaisadas,
otras cilndricas con muchas aberturas de vidrio esfumado, todas rodeadas
de un enrejado perimetral. Sobre uno de sus costados, hay una especie de
bnker externo con personal de vigilancia, donde me presento y se anuncia
mi llegada. Se abre primero una puerta al son de un timbre ronco, luego
una segunda y finalmente una tercera, a medida que avanzo por un pasillo
externo, hasta llegar a otro puesto de control. All me orientan para llegar a
la oficina de Mauro, quien me atiende inmediatamente, en una oficina luminosa y confortable. Luego de un clido recibimiento, me invita a realizar
una visita a las instalaciones. Recorremos una planta muy amplia con detalles edilicios de avanzada, mostrados con orgullo: zcalos redondeados,
climatizacin en toda su superficie, iluminacin controlada, asepsia total,
computadoras de ltima generacin, equipamiento nuevo con mquinas e
instrumentos sofisticados y como me lo sealan, costossimo. La esttica del
laboratorio es otra que la del viejo Gentec, donde todo luca apiado en dos
habitaciones y donde casi no haba lugar fsico para estar. Bajo una forzada
comparacin, era la de un mobiliario de una casa del ao 40 con uno de los
32 Lugar donde se realizaron la mayor parte de las entrevistas y la participacin, salvo
dos de ellas, llevadas a cabo, una en el domicilio particular del entrevistado y otra en una
oficina del conicet, donde el interlocutor ejerca funciones de asesoramiento.
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90. Todo traduca expansin, afianzamiento, renovacin y xito. Y eso, efectivamente, era lo que me queran mostrar, especialmente a m, que haba
sido testigo de su poca heroica en Villa Crespo. Ya de regreso en la oficina
primera, luego de relajarme un poco con la charla, distingo en una de las
paredes un amplio mapa con los distintos productos obtenidos. Tambin
un esquema de una red institucional donde aparece la sigla Poli-Gen.
90
La nueva empresa, que se organiza bajo una nueva forma jurdica societaria, tambin exhibe transformaciones de su hacer tcnico y en la constitucin de su micromundo social, cambios que se expresan en las representaciones de los sujetos acerca de sus prcticas y discursos, los que conforman
centralmente el objeto de este estudio.
La asociacin y ensamblado producidos a principios del ao 1997 entre
aquellos tres laboratorios Gentec, Pedro Moric y Rhne, con el objetivo
de innovar en el desarrollo y produccin de sustancias de uso medicinal,
gener drsticos cambios en su anterior forma de organizacin y administracin empresarial, y en la forma de pensar y actuar de los directivos, los
que revisten tambin aqu, el carcter de cientficos.
Esta alianza refleja el producto de un largo perodo de trabajo conjunto
iniciado en el ao 1991 en Gentec, caracterizado por la colaboracin, mutua
adaptacin y bsqueda de intereses en comn. Consecuencia de este proceso va a ser la decisin de abandonar los perfiles originales, a fin de lograr
una actividad conjunta tanto en el mbito cientfico-tecnolgico como en
el empresarial-industrial. En tal sentido, se cristaliza y opera el cambio ya
vislumbrado desde antes por los directores de la ex-Gentec, de pasar del
desarrollo de productos para su ulterior venta a terceros hacia la idea de hacer productos y venderlos ellos mismos, de llegar al frasquito final y asumir
la capacidad de venta.
Por su parte, los integrantes de Rhne, subsidiaria de una empresa biotecnolgica alemana, con un proyecto fundacional de desarrollo similar al
original de Gentec, al entrar en relacin con ellos y como resultado de esa
experiencia de trabajo, deciden tambin cambiar su original objetivo ser
una empresa de desarrollo para pasar a producir y vender los productos
desarrollados conjuntamente.
Pedro Moric, en su origen un laboratorio dedicado exclusivamente a
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en algo de nosotros. Ellos no se plantean no vender los productos en Estados Unidos y en Europa, no se lo plantean ni tienen por qu no planterselo,
entends? Para m es un remanente del pensamiento imperial. Es decir, lo
hacen de otra manera, para eso tienen plata, el Estado les presta y con la
plata prestada empiezan a reinvertir, se hacen empresas ms dinmicas, y
para nosotros fue interesante porque fue una disciplina de trabajo diferente. Nosotros estamos bastante circunscriptos todava, no queremos gastar,
comprometernos a futuro porque no sabes qu va a pasar, nosotros vemos
lo que hacen ellos, y bsicamente lo hacen con el crdito, lo que es inexistente en Argentina. Al financiar, hay que hacer buenos proyectos, y para eso es
necesaria buena gente, entonces van al banco y dicen: yo tengo este plan,
tengo un joint-venture en Argentina, voy a vender en Latinoamrica, luego
voy a vender en Europa. Pero es til para nosotros (nfasis propio).
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Dentro del milieu o mbito de conocimiento y accin propio, se reservan el rol de traductores entre la cultura de investigacin acadmica y la
cultura industrial. Formados en la primera, conocen profundamente los significados de su lenguaje y saben traducirlo para ser comprendido por la
industria, en cuyo conocimiento han avanzado. Advertidos de que su lugar
es el medio entre una esfera y otra, tratan de unificarlas en un mismo locus
el laboratorio pero sin mezclar las dinmicas propias de cada una. Slo
ellos, en su calidad de embajadores de la ciencia (Zabusky, 1992) poseen el
pasaporte para atravesar sin problemas las fronteras.
Como cientficos conocedores por propia experiencia de la historia de la
conformacin de su disciplina en Estados Unidos, donde muchos de ellos
ejercieron actividades de investigacin, formacin y enseanza, se dan
cuenta de que el modelo de industria de la ciencia, altamente perfeccionado en los pases centrales a travs del marriage entre ciencia e industria
a partir de la dcada de los 80 (Rabinow, 1992) genera dentro de s, dos
caminos con objetivos divergentes: la calidad, por un lado, y la creacin e
inventiva, por el otro. Del relato de Adrin:
Ocurre que en biotecnologa se da un modelo muy interesante porque es
una industria muy tecnolgicamente dirigida al igual que la computacin
con la fsica, la biotecnologa, la biologa molecular y la ingeniera gentica, estn muy relacionadas. Por un lado vos tens gente que est aplicando tcnicas como rutina de cosas muy sofisticadas y vos ests tratando de
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meter eso en una cosa casi cuadrada, que requiere bastante cabeza tambin, porque vos trats de convertir algo que hasta hace muy poco era artesanal... bueno, tomo un poquito ac, le aumento un poquito all, en algo
automtico, no toquen nada, no cambien nada, automaticemos, automaticemos, automaticemos, eliminemos la variacin. Ms mquinas, ms cosas, que es lo que yo llamo calidad, que puntualmente en esto tiene que ver
con la disminucin de la variacin y la disminucin del mbito de decisin
del tcnico, es un camino, si quers, de estupidizacin en este punto. Pero
donde toda la cabeza est puesta en cmo ajustar, hacer instrucciones ms
precisas, ms cerradas. Y por el otro lado genera un camino que es todo lo
contrario a lo que vos quers, como el mbito de la Fundacin. Tienen que
estar bien diferenciados, no pueden ser las mismas personas, no pueden ser
los mismos objetivos.
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estn siendo compradas por empresas grandes, o sea que hay una altsima concentracin. Por lo tanto, no veo que eso sea el camino. El camino
que nosotros elegimos es tomar algunos temas, que todava no requieren
una base tecnolgica muy grande, requieren una base mnima que nosotros tenemos, que hemos desarrollado durante estos aos, pero que todava
tienen un altsimo contenido creativo, imaginativo, o sea que uno puede todava volcar ideas y esto es lo ms importante.
Frente a las nuevas condiciones de produccin, el grupo estudiado responde con un proyecto en el que ponen en juego sus capacidades cientficas para hacer ciencia original, y en el que las capacidades creativas poseen
una importancia decisiva frente a las tecnolgicas, derivadas del manejo
de equipamiento y maquinarias sofisticadas. El desafo de pasar de la etapa
de copia a la de desarrollo original, los conducir a poder competir en
un mercado internacional altamente concentrado, donde se ha operado
una divisin social del trabajo tecnocientfico. De modo tal que los pases
centrales se reservan los grandes proyectos, como el de Genoma Humano,
y deja a los perifricos slo la capacidad humana para imaginar e inventar
nichos originales y a su vez competitivos en un mercado marginal. Pero este
mercado marginal, dentro del cual el grupo analizado opera, tambin se ve
acechado por la masiva entrada de capitales extranjeros, interesados en el
mercado de biogenricos, es decir, aquellos productos cuyas patentes han
vencido. Ante la presin ejercida por estas multinacionales extranjeras para
comprar su empresa, Julio expresa con cierta perplejidad:
Pero ahora no son las mismas, sino otras situaciones respecto de la ley, y
es que las multinacionales estn pensando en las cadas de las patentes.
Muchas patentes, pasado cierto tiempo, caen, y muchas patentes biotecnolgicas estn por caer, y se es un negocio totalmente distinto, que se
llama el negocio de los biogenricos, en donde cualquier empresa puede
entrar, siempre y cuando tenga la capacidad de producir mucho y a bajo
costo. Como estn empezando a pensar en el mercado de los biogenricos,
estn empezando a pensar, en no entrar desde cero, sino que estn pensando en comprar aquellas compaas que hayan hecho un desarrollo, y que
anden bien, que tengan ya cierta capacidad de venta, tengan cierto mercado, ettera., etctera. Entonces los tipos vienen y te compran (enftico),
de manera tal que se va a modificar tambin el panorama dentro de estos
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mercados marginales, van a entrar las otras compaas que no son las que
desarrollaron esas molculas, sino otras compaas de Estados Unidos y Europa, van a venir a comprar ac, ya estn comprando, estn comprando
campo, comercializacin de productos farmacuticos ya clsicos, todo tipo
de compaa y tambin estn empezando a comprar pocos ejemplos de
compaas de alta tecnologa que se desarrollaron ac. Una parte de las
operaciones de venta nuestras, en este momento estn en negociacin con
una compaa francesa multinacional, que va a venir y poner una planta de
40 millones de dlares, para producir, y te compra la produccin. Ellos hacen la inversin de 100 millones de dlares, por ah tu operacin comercial
est evaluada en 8-9-10 millones de dlares, peds 10 millones ms, ellos lo
asumen como impuesto y se acab, entonces primero limpian el panorama
y luego incorporan todo un trabajo ya hecho, desde el punto de vista legal,
contable. A ellos les conviene comprar. Ahora esto va a ser as, las multinacionales estn entrando con todo. O sea, nosotros ya hemos pasado todo
este perodo de proteccin, nacionalismo, etctera, etctera, en realidad ya
est totalmente abierta al mundo y eso permite que entren estas grandes
compaas, as como estn entrando en otros lugares, como China... As que
hay una modificacin muy brutal del panorama. Yo creo que hay dos cosas
que modifican, una, la ley de patentes, y la otra, la entrada masiva de capitales extranjeros para comprar.
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Reflexiones
La investigacin realizada permiti reunir e identificar las caractersticas diferenciales de la nueva configuracin adoptada por el laboratorio del grupo
de cientficos analizado, y establecer algunas comparaciones con los resultados de los anlisis precedentes.
En cuanto al rol de traductores asumido por dicho grupo, entre la cultura
cientfica y la industrial, conservado dentro de la nueva conformacin, se
advierte una concentracin de ambas esferas en un mismo locus, que hace
ms inmediata y directa la transferencia del conocimiento bsico al rea de
su aplicacin. Antes, en Gentec, las fronteras entre el campo de la ciencia
aplicada, donde se posicionaban, y el espacio cientfico bsico del cual se
excluan estaban ms diferenciadas, efectundose entre uno y otro la traduccin a la que definan como interfase. La nueva forma que han adoptado
les permite ejercer el control desde un mismo espacio social el laboratorio de las distintas actividades que el modelo de conceptualizacin lineal
de ciencia y tecnologa presentaba como esencialmente separadas: ciencia
bsica ciencia aplicada desarrollo produccin venta-comercializacin.
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La categora nativa, industria de la ciencia, en tal sentido, expresa la unificacin de esas reas, donde hacer ciencia es posible dentro del campo
de la industria, dndose un desplazamiento de los mbitos tradicionales de
produccin cientfica la academia hacia el mbito del laboratorio industrial, proceso verificado, como sealramos, en los pases centrales.
Por otra parte, se observa una profundizacin o institucionalizacin de
las estrategias desplegadas por el grupo a fin de lograr xito en su proyecto,
la que se concreta en la obtencin del control de los recursos, en la definicin de las prioridades de investigacin desarrolladas en la Fundacin, y en
persecucin de una poltica expansiva a travs de la alianza con otros laboratorios, dentro de la cual su calidad de cientficos se torna fundamental. En
la realizacin de estas prcticas se genera la representacin de una nueva
figura hbrida, la del empresario-cientfico, que no encaja fcilmente en el
imaginario social de las instituciones cientficas, que, por razones histricas
y contextuales desconfan de su aceptabilidad. Para legitimar esta nueva
representacin apelan a la potencialidad de la ciencia como transformadora de la realidad social, atacando la antigua figura del cientfico puro como
producto de una ciencia romntica, de espaldas a los requerimientos del
desarrollo social. Desde su hibridez de empresarios de la ciencia, comprenden su posicin de parven, o recin llegados a la lgica empresarial, tratando de absorber conocimientos en esa rea de sus aliados europeos, quienes
poseen una tradicin ms fuerte y un modelo ya legitimado. No obstante,
dentro del contexto local, deben ocultar sus fines de lucro, a fin de acceder
a los recursos reservados a la ciencia desinteresada.
En el mismo locus, compatibilizan las dos lgicas emergentes de su praxis biotecnolgica: la de la bsqueda desinteresada de conocimiento, y la
del inters y rentabilidad, con menos conflicto que en las anteriores etapas.
En lo que concierne al contexto en el que se inscribe el nuevo centro de
produccin biotecnolgica, surgen condicionantes distintos, factores sociales y econmicos contextuales de la actividad tecnocientfica especfica del
laboratorio. Estos son el nuevo marco legal y regulatorio derivado de la aplicacin de la ley de patentes inexistente o no influyente durante el proceso
de conformacin y desarrollo de Gentec y la presencia de capital extranjero multinacional, con inters en el mercado de productos biotecnolgicos.
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Captulo 3
Segundo momento etnogrfico. Derivacin y
viaje a otro milieu. Seguimiento de los pasos y
trayectorias de un nuevo proyecto innovativo
Notas de Campo
23-10-96
Luego de la reunin con Mauro en Gentec, donde habamos estado analizando qu otro laboratorio investigar,34 sigo su recomendacin de entrevistarme con el Dr. Juan Carlos Hesse, director del laboratorio Biogen,
perteneciente a la Universidad Nacional del Litoral. Acto seguido lo llamo
por telfono y acordamos los tiempos y lugar de mi visita al laboratorio.
Viajo en LAR, en un pequeo avin de doce plazas, un da transparente, que me permite tener una visin muy ntida del Delta del Paran y de
la sinuosidad de sus meandros, anchos unos, finsimos otros, todos entretejidos en movimientos ondulantes, ciendo de marrn islas e islotes
muy verdes.
Al arribo me esperan los Hoover, amigos de mi familia, quienes me
haban ofrecido albergue, y que yo, agradecida por la invitacin, haba
34 Mi inters era hacer la investigacin en Biosud, laboratorio de biotecnologa muy
atrayente como objeto de estudio por revestir el carcter de primera empresa argentina
que desarrollara muy tempranamente un proyecto biotecnolgico. Haba sido tambin
el primer lugar de trabajo de los integrantes de Gentec.
Pero la situacin de conflicto y litispendencia en que se encontraban ambos laboratorios me impidi desde un punto de vista tico-poltico realizar la indagacin de Biosud,
atenta mi posicin de implicacin adoptada en el campo (Althabe y Hernndez, 2005;
Stagnaro, 2006).
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Captulo 3 - Segundo momento etnogrfico. Derivacin y viaje a otro milieu. Seguimiento de los pasos ...
106
El laboratorio se encuentra en la Facultad de Bioqumica y Ciencias Biolgicas, la que ocupa un pabelln en la Ciudad Universitaria, algo alejada del centro de la ciudad de Santa Fe, lindante con la extensa laguna
Setbal. En la entrada encuentro un amplio pasillo lleno de estudiantes, todos muy cerca del bar, en planta baja. Pregunto por Biogen y me
orientan hacia el tercer piso. Subo por las escaleras y sobre un ala del
edificio, hallo una puerta con ese nombre. Entro, me traslado por un pasillo rodeado de laboratorios y luego de tres o cuatro salones, encuentro
una oficina muy agradable y luminosa, decorada con posters de algn
lugar de Alemania, dos escritorios y una mesa de computacin. Dentro
hay una persona, un hombre de unos 40 aos, jovial, hablando animadamente por telfono. Esto lo observo desde fuera, a travs del vidrio que
oficia de separador. Es una oficina transparente pienso para m, caracterstica que luego se revelar como altamente significativa. El hombre sigue hablando de parado, se mueve, gesticula y de vez en cuando
me observa de reojo. Yo espero afuera. Cuando termina de hablar, abre
la puerta, me pregunta si soy Adriana Stagnaro, y se presenta como Juan
Carlos Hesse. Amablemente me hace pasar, me ofrece tomar asiento, lo
hago y comienzo a conversar. Le comento quin soy, las caractersticas
de mi investigacin y cmo llegu a l. Tambin le digo cules son mis
intereses (ver el laboratorio, cmo trabajan, entender qu hacen, etc.)
Tambin l se presenta. Bioqumico, doctorado en la Facultad de Bioqumica de la uba, con tesis sobre clulas de mamferos. Trabaj en un
laboratorio farmacutico de renombre. Durante los aos 89-90 hace un
posdoctorado en un Instituto de Biotecnologa en Alemania durante 3
aos. Su reinsercin iba a ser en Biosud, pero no se concreta. Llega a
Santa Fe en el 92.
Este segundo momento etnogrfico est marcado por el desplazamiento hacia otro ambiente tecnocientfico: el de un laboratorio conformado
como empresa en un instituto universitario de una provincia argentina.
Dentro de este contexto tuve la oportunidad de atender y registrar la emergencia de una nueva configuracin de investigacin biotecnolgica cimentada en la puesta a punto y desarrollo de un proyecto innovativo, propuesto
por un exbecario y posdoctorado de la Unin Europea, en su intento de
reinsertarse en la Argentina.
Las caractersticas del encuentro con mis interlocutores estuvieron signadas por la curiosidad reflexiva, esa curiosidad tcita compartida entre investigadora y actores (Rabinow, 1996: 16) y la imperiosa necesidad de stos
de dar testimonio de su obra en el proceso mismo de su realizacin. Esto dio
lugar a elegir y profundizar, entre otras, la va metodolgica consistente en
seguir las trayectorias profesionales o las vidas cientficas (Fischer, 1991,
1995, 1999; Marcus, 1995; Rabinow, 1996), tal como me fueron narradas en
los momentos de interaccin.
Siguiendo las perspectivas metodolgicas elaboradas por Grard Althabe,
el nfasis recay en la reflexin sobre el modo de comunicacin35 entablado
35 Expresin de Grard Althabe (1990, 1998, 1999, 2005) para denotar el estilo de intercambios practicados por los agentes sociales entre s y con el antroplogo, una vez que
ste haya hecho entrada al mundo nativo de la vida cotidiana. Este campo de intercambios, en cuanto espacio social y simblico especfico y coyuntural, adopta diferentes formas segn la actividad colectiva alrededor de la cual se asocian los actores. En nuestro
caso de estudio de un laboratorio universitario-empresa, la pertinencia de la investigacin antropolgica de un lugar constituido alrededor de dos tipos de actividades, como
lo son la empresa o la ciencia, radica en considerarlo no totalmente estructurado desde
fuera por las lgicas de los sistemas globales autorregulados como el sistema cientfico,
el mercado, el sistema educativo (Habermas, 1999), gracias a lo cual la antropologa puede en principio, encontrar su objeto. La propuesta epistemolgica de Althabe encuentra
su fundamento en la afirmacin de que las lgicas de los sistemas globales que constituyen la sociedad no estructuran ntegramente sus campos de intercambio, y por lo tanto
no disuelven la autonoma del nivel en el cual el antroplogo se ubica, el que se presenta
como un campo social dentro del cual las intervenciones venidas del exterior, son remodeladas, reapropiadas, discutidas a travs de un proceso y una coherencia interna. Este
espacio de localizacin de los sistemas globales, es accesible a travs de un enfoque que
se interese por el modo de comunicacin practicado por los actores, y considere a ese
campo de intercambios como el espacio social y simblico de referencia de los sujetos.
Este encuentro con el sujeto constituye entonces un momento importante en la produccin del conocimiento antropolgico, e implica para el investigador centrarse en el cuadro de comunicacin establecido. A partir de l el antroplogo debe construir y proteger
la autonoma de su gestin, considerando esas relaciones como las bases de su investigacin, como los elementos propios de su modo de produccin del conocimiento. Durante la investigacin, la autonoma deber ser constantemente reconquistada por el
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Captulo 3 - Segundo momento etnogrfico. Derivacin y viaje a otro milieu. Seguimiento de los pasos ...
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antroplogo, para evitar que sus interlocutores le impongan las respuestas que solo l
puede dar. Para ello deber reintroducir la distancia en cada encuentro, respecto de las
representaciones que los sujetos le brindan de su campo social. El dispositivo con que
cuenta la antropologa social, es la alteridad producida por el investigador en las relaciones recprocas para solucionar el problema de la dualidad constitutiva de su posicin,
como productor de conocimiento y como actor, en el cuadro de comunicacin generado por el intercambio interpersonal.
Esta opcin de pensar epistemolgicamente la forma de produccin del conocimiento
en antropologa desde el interior mismo de la lgica de las prcticas, donde el investigador como actor social juega el mismo juego que estudia, constituye, segn Althabe,
la operacin fundante. Consideramos junto con l que es a partir de ella y no desde el
exterior la forma en que se producir el conocimiento. Como ya advertimos, requiere
del investigador, la creacin y conquista de una distancia del juego social en la que est
inmerso, para organizar sus actividades y su reflexin, distancia que no se traza desde
un rgard loign, sino que proviene del interior mismo del campo investigado. Aqu radicara entonces, la especificidad y legitimidad de la perspectiva antropolgica, es decir,
su capacidad de conocer desde el interior de los universos sociales.
Biogen. Santa Fe
La aventura indita
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Captulo 3 - Segundo momento etnogrfico. Derivacin y viaje a otro milieu. Seguimiento de los pasos ...
versidad Nacional del Litoral. La recomendacin de ese sitio hecha por uno
de los directores de Gentec36 responda a la relacin existente con Biogen,
ligada a aqul por lazos cooperativos y asociativos, por trabajar en temas de
biotecnologa para el campo de la salud en un espacio universitario alejado
de Buenos Aires y contar con un investigador principal con una trayectoria
cientfica muy interesante. Por mi parte, privilegi la oportunidad de hacer
una investigacin multisituada37 con fines comparativos. A su vez, el carc36 Laboratorio analizado en el captulo precedente.
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37 Segn Marcus (1995), nuevo rumbo metodolgico en la investigacin antropolgica que trata de la adaptacin de las prcticas etnogrficas de largas estadas en
un sitio singular a objetos ms complejos surgidos de la participacin antropolgica
en arenas interdisciplinarias. Como ejemplo, las desarrolladas en la dcada de los
80 en los Estados Unidos, que comprenden a los estudios de los medios de comunicacin, de la ciencia y de la tecnologa, feministas, y del grupo teora, cultura y
sociedad. Por su interdisciplinariedad, estas arenas no comparten un objeto de estudio claramente delineado, lo que obliga a los etngrafos a integrarse y comprometerse gradualmente con objetos de estudio discontinuos y multisituados, gestados
en el entrelazamiento de instituciones como el Estado, el mercado, las industrias,
las universidades y los medios de comunicacin. As pues, el diseo de este tipo
de investigacin multisituada se basa en estrategias de seguimiento de conexiones,
asociaciones y relaciones especficas de esos locus, de donde emerge su dimensin
comparativa, en la medida en que consiste en un mapeo de un objeto de estudio en
distintos sitios para determinar las lgicas de sus relaciones, transiciones y transformaciones. La comparacin se da en la yuxtaposicin entre la especificacin etnogrfica y la globalidad del sistema mundial.
Hasta aqu retomamos el aporte de Marcus para la construccin de un espacio multisituado en el diseo individual de nuestro proyecto de investigacin. No obstante, no
compartimos su afirmacin de que esta nueva etnografa mvil, con su diseo para
identificar una formacin cultural a travs y dentro de varios sitios de actividad pueda
desestabilizar la distincin habermasiana entre mundo de la vida y sistema, en la cual
muchas etnografas fueron concebidas, o la dicotoma global-local. Tampoco la idea de
que se produce en ella una atenuacin del poder tradicional generado por el trabajo
de campo intensivo en un solo lugar, debido a que la accesibilidad y cualidades de la
etnografa multisituada pueden ser variables segn los sitios estudiados. Finalmente, no
concordamos con el desplazamiento propuesto desde la focalizacin en lo subalterno
y las cuestiones privilegiadas de resistencia y posicin, hacia un cambio en la atencin
de otros dominios de produccin cultural. Como antroploga de un pas perifrico y subordinado, a pesar de enfrentar el estudio antropolgico de un nuevo objeto del mundo
contemporneo, como lo es el campo de la ciencia y de la tecnologa, no puedo dejar
atrs como Marcus sugiere conceptos que an considero explicativos como los de
estructuras subyacentes, estructurantes, efectos de dominacin, poder, conocimiento,
campo y posicin, entre otros.
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Captulo 3 - Segundo momento etnogrfico. Derivacin y viaje a otro milieu. Seguimiento de los pasos ...
empresas tecnolgicas.39 Desde sus comienzos, este instituto haba diseado una poltica de obtencin de fondos provenientes del exterior, logrando
la firma de contratos con instituciones de Alemania, Francia, la entonces
Comunidad Econmica Europea y con la Organizacin Mundial de la Salud,
proviniendo de stas las principales fuentes de financiacin.40
Dado este antecedente, y la particular relacin preexistente con el Instituto de Investigaciones Biotecnolgicas de la Repblica Federal de Alemania (gbf), lugar a su vez de trabajo y formacin posdoctoral del doctor Hesse,
su propuesta arraig finalmente en Biogen.
El ensamblado local, del que el proyecto de Hesse formar parte, configurado parcialmente en base al entramado socio-institucional heterogneo preexistente en Santa Fe, se presenta lo suficientemente flexible y
cambiante en el tiempo como para explicar la proliferacin de entidades
que contribuyen a la produccin cientfica y tecnolgica. Su exploracin etnogrfica permite un examen de la ciencia como si fuera un maravilloso laboratorio, donde estudiar los lazos sociales en el proceso de su generacin
y articulacin especfica.41
39 Presentacin del instituto en el sitio de la facultad de Bioqumica y Ciencias Biolgicas
de la Universidad Nacional del Litoral, en http://www.fbcb.unl.edu.ar/instituc/der_ins.htm
40 Segn su Director, Dr. Alberto Marcipal, en la entrevista concedida a Erica Gmez en
Con ciencia, ao 1, N 1, en http://www.unl.edu.ar/conciencia/ao 1n1/pag10-11.htm
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Captulo 3 - Segundo momento etnogrfico. Derivacin y viaje a otro milieu. Seguimiento de los pasos ...
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Captulo 3 - Segundo momento etnogrfico. Derivacin y viaje a otro milieu. Seguimiento de los pasos ...
Espacios de trabajo
116
La gran expansin
experimentada
por el Grupo de
Trabajo en Cultivos
Celulares
desde 1992 hasta
1998, en distintos
aspectos, como
la incorporacin
de proyectos de
cooperacin con
otros grupos de
desarrollo en el
pas y en el extranjero, la participacin y uso del
laboratorio por parte de pasantes rentados, la formacin cientfica y entrenamiento tecnolgico de becarios y pasantes de la universidad, sumado a la insercin de egresados y estudiantes para desarrollar distintas lneas de trabajo,
hizo necesaria la ampliacin del espacio de trabajo, con el agregado de nuevos
laboratorios.
Frente a las nuevas demandas originadas, la Facultad de Bioqumica y
Ciencias Biolgicas concedi el uso y la disponibilidad de varios sectores todava desocupados de su predio que fueron equipados con fondos propios
del grupo, para poder realizar su quehacer cientfico.
Al momento de la investigacin, el laboratorio ocupaba una superficie
de aproximadamente 200 m dividido en 8 sectores:
I) Laboratorio para el acondicionamiento de material esterilizado.
II) Laboratorio para la preparacin de soluciones.
III) Laboratorio de cultivo de clulas en pequea escala.
IV) Laboratorio de cultivo de clulas en gran escala, equipado con un biorreactor de 25 litros.
117
48 En 1985 fue clonado el gen que codifica para la produccin de eritropoyetina (epo).
La versin recombinante obtenida por Amgen (Applied Molecular Genetics) fue testeada
por pruebas clnicas favorables durante los aos 1986 y 1987, aprobndose en consecuencia su utilizacin en los Estados Unidos en 1988 (Kornberg, 2001). Fue ingresada en
el mercado como Epogen, ocupando el primer lugar de ventas, seguida de los factores
estimulantes de colonias de granulocitos, la insulina y las vacunas recombinantes, alcanzado en 1994, la suma de 1.260 millones de dlares de venta anual en el mundo (Sasson,
1998). En el mbito local, fue producida y comercializada primero por Biosidus/Sidus en
1989 con la marca comercial Hemax, siendo la primera protena recombinante puesta
en el mercado por una empresa argentina (Aguiar 2009) Luego fue producida tambin
por Genargen y comercializada por Pablo Casar (Daz y Roisinblit, 1998).
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50 El trabajo de investigacin hecho en la dcada de 1970 por Donald Metcalf en Melbourne, Australia, revel la dependencia de las clulas formadoras de la sangre y del sistema inmune a ciertos factores proteicos para su crecimiento y desarrollo. Las primeras
identificadas fueron denominadas factor estimulante de colonias (csf). El factor para
granulocitos g-csf, fue comercializado tambin por Amgen en 1991 como Neupogen (filgrastim), siendo el medicamento biotecnolgico mejor vendido en los Estados Unidos,
con un volumen de ventas de 719 millones de dlares en 1993. En el mercado local fue
producido por BioSidus y Genargn en asociacin con Zelltek.
51 ADN extracromosomal, circular, utilizado en ingeniera gentica para introducir un
gen extrao que cuando es expresado, convierte a la clula husped en una fbrica para
el producto que ese gen produce.
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52 Abord en primer trmino la reconstruccin, anlisis e interpretacin de la trayectoria profesional del director del grupo en estudio, quien se constituy en informante
clave por su disposicin a establecer una amplia comunicacin. Este tipo de tcnica,
propuesta especficamente por Fischer (1995, 1999) y Marcus (1995), para la antropologa de la ciencia y la tecnologa, es reconocida como una herramienta valiosa para la
indagacin de los dispositivos narrativos a travs de los cuales los cientficos dan cuenta
de sus propias actividades y campos. Tambin se examinaron los modos de articulacin
de las improntas histricas y personales presentes en esas narrativas de la ciencia con
la vida de los cientficos y su interseccin con la forma de exploracin de las comunidades e instituciones cientficas. El diseo de la trayectoria profesional puso de relieve, en
ritmo entrelazado, los problemas cientfico-tcnicos, las relaciones complementarias y
competitivas con sus colegas, el proceso de arribo a las publicaciones, la disponibilidad
de fondos, la trama de los linajes intelectuales, las dificultades burocrticas, los logros
y recompensas. As, la mirada antropolgica permiti caracterizar a la multiplicidad y
heterogeneidad de sus prcticas y representaciones.
La eleccin de esta opcin metodolgica se justific, asimismo, por el cuadro de comunicacin establecido entre el interlocutor y la antroploga y la forma de implicacin de
esta ltima en la situacin de investigacin. En este caso, la participacin de la investigadora adopt la forma de incorporacin extensa, con acceso abierto al campo social
y simblico de los actores. Dicha modalidad, raramente encontrada en las situaciones
de campo, habilit la identificacin de las lgicas actuantes en el universo social bajo
estudio. En el siguiente registro se describe el escenario:
Hesse me cont su vida, objetivos, logros y fracasos con una actitud de gran apertura y transparencia, la que en ciertos momentos percib como profunda necesidad de transmitir sus experiencias de vida y profesionales a un testigo calificado.
En todo momento me hizo sentir muy cmoda y relajada, estados difciles de alcanzar en la tensin propia del trabajo de campo. En cada visita que realic al
instituto, con gran gentileza, puso a mi disposicin el laboratorio, lo que implicaba
reservar el tiempo y momento para las entrevistas, hacerme partcipe de las actividades del laboratorio, ya fueran tcnicas (experimentos, pruebas, problemas tericos y tecnolgicos) como sociales (reuniones de trabajo del grupo, almuerzo diario grupal en el laboratorio, seminarios internos, reuniones con funcionarios y con
otros grupos de investigacin). Tena total libertad para deambular libremente por
el espacio del instituto, detenerme a charlar con alguien, mirar el fermentador, curiosear la mesada. A diferencia de mi experiencia en Gentec, en ningn momento
me sent extraa o intrusa, jams me pregunt como en otras ocasiones, qu
estoy haciendo yo ac?. Notas de campo. 26 de noviembre de 1996.
direccin del doctor Garraham. Durante los aos 1989-1991 realiz estudios
posdoctorales como becario de la Comunidad Econmica Europea en Alemania, desarrollando actividades en la Universidad Tcnica Carolo-Wilhelmina y
en el Instituto de Investigaciones Biotecnolgicas gbf (Gesellschaft fr Biotechnologische Forschung), ambos situados en la ciudad de Braunschweig, en
el norte de la Repblica Federal Alemana. Finalizado el trmino de la beca,
comenz a evaluar conjuntamente con su esposa, tambin cientfica, la posibilidad de regresar a la Argentina con una oferta laboral seria y segura, donde
poder desplegar los conocimientos adquiridos y la forma de aplicarlos, en un
proyecto de desarrollo apoyado y financiado por la Comunidad Europea. En
ese momento se configura una situacin de crisis, caracterizada por las ansiedades e incertidumbres planteadas en ese camino, como veremos, sinuoso,
de reinsercin en el mbito local.
La primera posibilidad de radicar su proyecto en la Argentina fue hacerlo en Biosud. Pero cuando su presidente toma conocimiento de que Hesse
haba estado en contacto con el exdirector cientfico de su empresa, ahora
gerente de Gentec, desiste de su voluntad de contratarlo. Y con esa actitud, se desinteresa en constituirse en la parte argentina del convenio de
transferencia tecnolgica acordado entre la Comunidad Econmica Europea y Biosud. Era uno de los primeros proyectos de retorno de un becario de
la Comunidad Europea, sta lo apoyaba y la parte argentina se negaba, era un
papeln internacional.53
Pero las razones haba que buscarlas en la historia reciente. Su intento de reinsercin se yuxtapona con las relaciones de fuerzas operantes en
el campo de la industria biotecnolgica preexistentes en la Argentina. En
1991 exista un grave conflicto entre los laboratorios Biosud y Gentec.54 Los
cientficos que haban decidido crear Gentec en el ao 1990, haban previamente trabajado en Biosud, laboratorio farmacutico nacional dedicado a
la produccin de frmacos tradicionales, orientado luego al rea biotecnolgica. La experiencia laboral y los aportes hechos a la innovacin y desarrollo tecnolgico de la empresa, materializados en voluminosas ganancias
53 Entrevista con el Dr. Hesse del 23/10/1996.
54 Tema desarrollado en el 2 captulo.
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La relacin de los Hesse con German Hubert era especial. Haban hecho
amistad, en parte, por las caractersticas especiales de Hubert. Si bien era el
director administrativo del gbf, alemn, abogado y con un posdoctorado en
temas contables, era una persona que no se corresponda al estereotipo de
alemn capitalista. Para Hesse, el hecho de que tuviera una hija adoptada
de origen hind, que hubiese realizado su posdoc en Espaa, que estuviera
interesado en la ciencia cubana y en la firma de convenios de transferencia
tecnolgica con el Tercer Mundo, ya lo haca fuera de serie.
German Hubert comparta la direccin ejecutiva del gbf con un director
cientfico, pero dispona de fondos extrapresupuestarios para impulsar cooperaciones con pases no desarrollados.
El gbf era uno de los institutos, que junto a otros 15, integraban la Asociacin Hermann von Helmholtz, gigante de los centros cientficos alemanes,56
56 La Asociacin toma su nombre del mdico y naturalista alemn del siglo xix. Su presupuesto
en 2005 ascenda a 2.250 millones de euros, de los cuales las 2/3 partes provenan de fondos
pblicos y el tercio restante de la recaudacin de recursos terciarios del sector pblico y privado.
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proyecto para tratar de aunar yo que trabajo en cultivos, otro que trabaja
en purificacin, otro que hace ingeniera gentica, tratamos de armar un
proyecto. Entonces, en las conversaciones previas, con el secretario de Ciencia y Tcnica de ac, surgi que podamos acceder a un subsidio de 60.000
pesos a travs de ese proyecto, y a cada uno como investigador individual,
CAI+D otorgaba entre 10.000 y 20.000. Finalmente, nosotros presentamos
un proyecto por 62.000 pesos y se aprob por 30.000. Ya haba un conflicto
de entrada. Ah... y aparte, cuando lo presentamos... cada uno hizo su parte
y haba que juntar todo y poner un director, el director de Biogen. Y l me
dice, no, ponete vos como director del proyecto. Pero l como fundador del
Biogen, estaba a cargo, tena que ser el director l. Pero l dijo, no, son gente
joven, y qu s yo... ponete a cargo vos. Bueno, al da siguiente que me pongo como director me entero que como director yo slo poda presentar un
proyecto, y yo tena otro proyecto para presentar, y l si present otro proyecto. Bueno, ya vena, ...viste .nada bien. Si yo hubiera presentado otro
proyecto, poda acceder a 10.000 o 20.000. Yo lo aclar en una reunin.... me
hiciste esto y aquello, pero bueno, accedo por tal y tal motivo. Finalmente se
aprobaron 30.000, que no era el monto total, y de esa suma hasta la fecha
nos dieron 14.000 pesos. Cuando llegaron los primeros fondos, yo le plante
a la universidad que tena ciertos gastos, porque yo compr muchos equipos y materiales de insumos. Cuando llegu a este laboratorio no haba instalacin elctrica ni luz, tena que ponerla. Esos gastos no poda justificarlos ante la Provincia. Entonces cuando plante eso, me dijeron que use los
fondos del CAI+D para la adecuacin del laboratorio. Eso fue a fines del 94.
A principios del 95, hubo una reunin ac interna y entonces l (el director)
me acus que no poda llevar a cabo su parte del proyecto, porque yo no le
haba participado del subsidio general. Pero esta historia es muy compleja,
muy complicada. Finalmente son conflictos humanos que se generan... de
poder, viste? Lo que pasa es que uno pensara, que en la ciencia, se debera
dar ms pura o imperar otros principios. Y no los hay.
El instituto Biogen, fundado a instancias de su actual director Luis Marsal, haba sido creado en 1987 dentro del mbito de la Universidad Nacional
del Litoral. Desde sus inicios se organiz principalmente en base a fondos
provenientes del exterior, caracterizndose por la falta de asignacin de recursos propios por parte de la universidad, de la cual depende. Por lo tanto,
los recursos eran obtenidos en forma indirecta del aporte de fondos de los
proyectos presentados por los cientficos que lo integran. Este tipo de orga-
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proyectos, en concursos de cargos, en la nueva carrera de biotecnologa, administracin de fondos e inters cientfico en el desarrollo de su propio proyecto, fue rechazada en cada instancia por los actores cientficos y burocrticos, ya instalados y posicionados en l en forma dominante. Lo que lo impulsa
a delinear estrategias de denuncia y crtica. Interpretadas como subversivas
desde la lgica operante en el campo cientfico (Bourdieu, 1976) propias de
los recin llegados y antagnicas a las de conservacin correspondientes
a los ya bien posicionados. Dentro del juego de fuerzas, rechazan el orden
establecido.59 La discusin por parte de Hesse de este orden y la crtica de las
posiciones de los investigadores anteriormente instalados en el campo, como
de sus carreras y trayectorias y autoridad cientfica, lo obliga a generar apuestas ms costosas y arriesgadas, poniendo en juego su capital cientfico,60 invirtiendo sus recursos y poderes sin esperar beneficios importantes a corto
plazo. Lo que se visibiliza en la narracin, cuando el interlocutor resalta, entre
los argumentos que justifican su derecho a la inclusin, la contundencia de la
suma invertida en el laboratorio, la calidad del proyecto y la ventaja tecnol59 Bourdieu acua el concepto de campo cientfico, en cuanto modo especfico de un
espacio social, considerndolo como un sistema de relaciones objetivas entre posiciones adquiridas (en las luchas anteriores), es el lugar (es decir, el espacio de juego) de
una lucha competitiva que tiene por desafo especfico el monopolio de la autoridad
cientfica, inseparablemente definida como capacidad tcnica y como poder social, o,
si se prefiere, el monopolio de la competencia cientfica que es socialmente reconocida
a un agente determinado, entendida en el sentido de capacidad de hablar e intervenir
legtimamente (es decir, de manera autorizada y con autoridad) en materia de ciencia
(Bourdieu, 1976, p. 88). La traduccin es propia.
60 Especie de capital simblico propio de un microcosmos social concreto, como lo es
el campo cientfico. Bourdieu ([2001] 2003, p. 100) lo define de la siguiente forma: El
capital cientfico es un conjunto de pertenencias que son el producto de actos de conocimiento y reconocimiento realizados por unos agentes introducidos en el campo
cientfico y dotados por ello de unas categoras de percepcin especficas que les permiten establecer las diferencias pertinentes, de acuerdo con el principio de pertinencia
constitutivo del nmos del campo. Esta percepcin diacrtica slo es accesible a los poseedores de un determinado capital cultural incorporado. Existir cientficamente es distinguirse, de acuerdo con las categoras de percepcin vigentes en el campo, o sea, para
los colegas (haber aportado algo). Puntualmente en este caso hacemos referencia a su
especificacin en la fuerza y ventaja en la competicin de los agentes, los equipos y el
laboratorio por el volumen y la estructura del capital que poseen, los que pueden llegar
a cambiar la estructura del campo que los determina, es decir el estado de las fuerzas
que se ejercen en l.
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Problemas tecnolgicos
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Las amplias aplicaciones de la gentica molecular en la ciencia y en la industria se apoyan en cuatro tecnologas esenciales desenvueltas en relacin
al ADN. La del ADN recombinante, la sntesis del ADN, su secuenciamiento
(Proyecto Genoma Humano) y la de los Anticuerpos Monoclonales (AcMc).
La tecnologa del ADN recombinante reconoce su origen en el mtodo para
trasplantar un gen de un organismo a otro, concebido en 1973 por Stanley Cohen, de la Universidad de Stanford; Herbert Boyer, de la Escuela de Medicina
de la Universidad de California en San Francisco y su equipo de colaboradores.
En 1980 patentaron este procedimiento. En 1977, Bolvar, Rodrguez, Greene
y otros, publicaron en Gene II la construccin y caracterizacin de un nuevo
plsmido,63 denominado pBR322, que posea, a diferencia de otros, la capacidad, eficacia y potencia de expresar un ADN extrao en bacterias. A partir de
all, comenz una profusa actividad de experimentacin con otros organismos
que actuaran como huspedes del ADN exgeno. A partir del descubrimiento
en 1978-1979 de que las clulas de levadura tenan la capacidad de transformarse por medio de la manipulacin gentica e incorporacin del ADN de otro
organismo, para la sntesis de protenas recombinantes, se han registrado una
gran cantidad de productos de uso medicinal, como entre otros el antgeno
de superficie del virus de la hepatitis B, Interleuquina-1b humana, Antitrombina III humana, Interfern porcino. Otro de los hospederos preferidos para
la produccin a gran escala de protenas recombinantes para uso teraputico
son las clulas de mamferos, en especial las de ratn y hamster, por adaptarse
bien a los procesos biolgicos complejos de esas protenas, lo que explica que
el 70% de los proyectos de las empresas farmacuticas se elaboren en cultivos
62 Entrevista a Hesse, 23/10/1996.
63 Cromosoma circular y accesorio de las clulas procariontes, que controla procesos
biolgicos importantes, como el intercambio de material gentico entre bacterias y la
resistencia a antibiticos. Tiene relevancia biotecnolgica por ser uno de los vectores
que se utilizan para instalar genes forneos en bacterias (Goldstein, 1989).
de esas clulas. Resaltamos aqu que esta forma de produccin fue la elegida
por el doctor Hesse para obtener el gm csf o Factor Estimulante de colonias de
granulocitos y macrfagos, un factor de crecimiento hematopoytico, en este
caso de glbulos blancos, de gran inters clnico en el tratamiento de pacientes
inmunodeprimidos, ya sea a causa de una enfermedad o por recibir tratamiento quimioterpico o terapia de radiacin, como tambin por su potencial en el
tratamiento de la leucemia mieloide (Etcheverrigaray y colaboradores, 2002).
El primer producto biotecnolgico aprobado por autoridades competentes, se comercializ en los Estados Unidos en 1981. Consista en un sistema de
diagnstico construido sobre la base de anticuerpos monoclonales. Fue la insulina humana recombinante Humulin del laboratorio Genentech, el primer medicamento obtenido por medio de la tecnologa del ADN recombinante, siendo
aprobada en 1982 su venta en Estados Unidos y el Reino Unido. Estos antecedentes tecnocientficos demostraron las posibilidades de aplicacin de los
conocimientos obtenidos por la biologa molecular y dieron lugar a una nueva
etapa biotecnolgica de alcances an hoy, inconmensurables (Sasson, 1988).
La industria biofarmacutica mundial, que dispona en 2004 de un mercado de
45 mil millones de dlares, lo amplificar en 2011 a la suma de 92 mil millones,
abarcando ms del 10% de todos los recursos farmacolgicos, incorporando
alrededor de 20 productos nuevos anualmente. Entre ellos se encuentran las
protenas recombinantes, los anticuerpos monoclonales, vacunas, vectores
para el transporte de material gentico y fragmentos de anticuerpos. Dado el
incremento de biofrmacos en nmero y variedad, tambin aumenta la poblacin de pacientes tratados y la cantidad de indicaciones y prescripciones
mdicas. Un informe de una organizacin estadounidense, PhRMA,64 seala la
existencia de 418 desarrollos de medicamentos en 2007 para el tratamiento de
ms de 100 enfermedades, distribuidos de la siguiente forma: 210 para el tratamiento del cncer, 50 para enfermedades infecciosas, 44 para enfermedades
autoinmunes y 22 para HIV/Sida. A los que se debe aadir los 125 biofrmacos
existentes en el mercado para todo este tipo de enfermedades.
El proyecto de investigacin y desarrollo sobre la Expresin del factor
estimulante de colonias de Granulocitos y Macrfagos (gm-csf) en clulas
64 Disponible en http: //www.phrma.org/new_medicines_in_developement_for_biotechnology
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eucariontes que Hesse se propona llevar a cabo, consista como hemos dicho antes en la produccin en clulas de animales de la hormona
identificada como factor estimulante de colonias gm-csf, que promueve
la formacin de cierta clase de glbulos blancos, denominados granulocitos y macrfagos. Las clulas de mamferos, en cuanto clulas huspedes, adems de ser beneficiosas en unos sentidos por ejemplo el productivo, tienen asimismo sus problemas y limitaciones. Sus propiedades
especficas, como la sensibilidad a la ruptura, tasas de crecimiento bajas,
baja productividad y complejas necesidades nutricionales, influyen en el
bioproceso. ste debe realizarse con equipos de fermentacin y procedimientos especiales a fin de evitar daos por mezcla y ruptura y de facilitar
la superficie requerida para el crecimiento de las lneas celulares que necesitan de un soporte. Las formas de contencin son ms exigentes para
prevenir contaminaciones exgenas al sistema de cultivo. Las clulas de
mamferos, adems de requerir un medio de cultivo costoso, complejo y
altamente proteico, por su baja tasa de crecimiento tienen una operatoria
de produccin de largo plazo, con el riesgo de una mayor exposicin a
condiciones ambientales adversas de la protena generada y la mayor probabilidad de desnaturalizacin del producto (Sasson, 1989). Ante todas
estas caractersticas adversas, surge la interrogacin de por qu se opt
por esta tecnologa de produccin. La respuesta no es unvoca y se basa
en razones tanto de tipo tcnico como social.
134
La gran divisin
En el momento de la investigacin, o sea, en el ao 1996, exista una divisin entre protenas glicosiladas y no glicosiladas. El trmino glicosilacin
hace referencia a la incorporacin de molculas de azcar en la estructura
de la secuencia de los aminocidos. Las protenas producidas por bacterias
no tienen posibilidades de modificarse posteriormente, por el agregado de
determinados componentes qumicos, como los azcares, porque su aparato metablico no posee las enzimas necesarias para que ocurran esos
estados de glicosilacin. Las protenas no glicosiladas se podan producir
en bacterias o en clulas de mamferos, pero las glicosiladas slo en estas
ltimas. En el caso de la eritropoyetina, la otra hormona producida en el laboratorio, es biolgicamente activa slo cuando est glicosilada. En el caso
del gm, el que estaba en el mercado desde haca dos aos era el producido
en bacterias, no glicosilado. Aunque tena actividad biolgica, se estaba reportando y analizado que en muchos pacientes se producan anticuerpos
que iban en contra de esa molcula, porque era reconocida como extraa,
generando efectos secundarios no deseados. Pasado un tiempo, el frmaco
ya no era efectivo. No obstante, el tema estaba en estudio y no se haba
comprobado que la generacin de anticuerpos se relacionara directamente
a la no glicosidacin del producto.
Partiendo de ese estado de situacin, el ncleo de la propuesta de Hesse
era, por una parte, desarrollar y producir el gm glicosilado en clulas de mamferos, y por la otra, introducir en el mercado una molcula recombinante
cuya oferta era monoplica en ese momento y en una variante no glicosilada.
Una vez introducida en el mercado la molcula propia de gm glicosilado,
se le presentaba otra lnea de investigacin, consistente en un mapeo antignico a fin de comparar la actividad de la molcula glicosilada producida
en el laboratorio con la existente en el mercado. Esta investigacin actualizaba los conocimientos y avances obtenidos por el grupo en el desarrollo
de anticuerpos monoclonales.
Ac te tengo que contar por qu recibi el Premio Nobel Milstein. El glbulo
blanco vive en el organismo de 3 a 7 das. En cultivo vive 3 das y se muere.
Entonces, lo que Milstein hizo es lo que se llama hibridoma, o sea, una clula
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hbrida entre ese linfocito que produce un anticuerpo o no, y otro linfocito
que en realidad es canceroso, llamado mieloma. Y por una tcnica de fusin
de las dos clulas se obtiene una clula hbrida, que tiene la informacin gentica de las dos clulas. El linfocito que es un mieloma no produce ningn
anticuerpo, pero otorga la capacidad de crecer indefinidamente in vitro. Lo
que l logr es obtener un linfocito productor de un anticuerpo e inmortalizarlo. Entonces, por eso esto contesta a tu pregunta, vos decas, tan pocos ratoncitos65 Con un ratoncito que vos le saqus un bazo y hacs una
hibridacin y saqus los clones reproductores, ya est. Lo que pasa es que
no siempre es 100% efectivo, nosotros ya hicimos la cuarta hibridacin. En
la primera se sacaron 5 hbridos, de los que producan cierta cantidad que
nos interesaban. En la segunda fueron 9 y en la tercera no hubo ninguno. Y
despus la cuarta, que se larg la semana pasada, as que est en investigacin. Ahora, todos estos son anticuerpos contra el gm y se usan con dos
fines, por un lado, para la purificacin, cuando llegue el momento, pero por
otro lado para testear los anticuerpos de los pacientes tratados con gm no
glicosilado. Vos hacs competir los anticuerpos del paciente con cada uno
de los anticuerpos monoclonales que vos obtuviste en tubos distintos. Por
otro lado, nosotros podemos hacer lo que se llama un mapeo antignico, es
decir, saber qu parte de la molcula se une a cada anticuerpo, y vos pods
entonces estudiar la molcula la nuestra, la que va a ser glicosilada, con
la otra y ver, por ejemplo, que en la parte que no est glicosilada no va a
poder actuar el anticuerpo, porque la protena est tapada con los azcares.
Entonces puede ser que un anticuerpo se mida con la protena no glicosilada y que ese mismo tipo de anticuerpo no acte contra la glicosilada.
Comparacin y competencia
136 La idea de testeo o comparacin de la actividad de la molcula propia con
la existente en el mercado en la fase clnica, est ntimamente relacionada
con la de competencia, siempre consideradas como parte del calculado extenso proceso de innovacin tecnolgica. Hesse prevea una duracin total
del proyecto de diez aos aproximadamente, comenzando por la produccin de la molcula gm glicosilada con el antgeno, pasando luego por la pu-
65 Alude a una observacin ma hecha en el bioterio, acerca de la poca cantidad de ratones y conejos de experimentacin existentes en l.
rificacin de la sustancia para arribar a las ltimas etapas de experimentacin en animales y en humanos. Recin en este momento se podra ver si tu
molcula, la que vos utilizaste, acta o no generando anticuerpos y demostrar
que la tuya es mejor que la otra, con lo cual se reafirma una capacidad de
competir en el mercado interno. Nosotros estamos seguros que ser nuestra
protena producida en clulas de mamferos y glicosilada, la que ser introducida finalmente en el mercado. Y bueno, entonces lo que nosotros vamos a tener
ah es la nuestra para vender. En cambio, la competencia externa con otros
grupos de investigacin de pases industrializados que estn encarando o
realizando la misma indagacin y desarrollo no est en absoluto asegurada, dados los tiempos y condiciones diferenciales de investigacin. Hasta
se nota una aceptacin inicial de la inevitable derrota en la carrera por el
gm glicosidado, sabiendo de antemano que nosotros no somos la luz que se
nos ocurri esto, hay muchos equipos y centros en el mundo que estn detrs
de esto, entonces lo ms seguro es que van a llegar otros antes que nosotros, y
eso es esperable. Yo estoy seguro que nosotros no vamos a llegar antes, es muy
difcil que desde la Argentina uno pueda competir, es imposible Cmo justificar entonces su quehacer? Con el equipo humano formado, las herramientas desarrolladas y los dispositivos tericos y prcticos profundizados en la
puesta a punto de un sistema experimental particular y local, en el sentido
otorgado por Hans-Jrg Rheinberger.66
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Ms all de su contribucin a una historia y epistemologa de la experimentacin, retomo en este momento la disposicin de la entidad conceptual sistemas experimentales para captar, atraer y entender la complejidad
de la cultura experimental analizada en nuestra etnografa.
En la expansin de ese concepto, Rheinberger comienza afirmndose en
la definicin hallada en la cita del eminente bilogo francs Franois Jacob
que expresa lo siguiente:
Al analizar un problema el bilogo est forzado a enfocar un fragmento
de la realidad, una pieza del universo el cual, arbitrariamente asla, para
definir algunos de sus parmetros. En biologa, cualquier estudio entonces, comienza con la eleccin de un sistema. De esa eleccin depende
la libertad del experimentador para manipular, la naturaleza de las preguntas que pueda hacer, y an ms, frecuentemente, el tipo de respuesta que pueda obtener (Jacob, 1988, 1989: 234. Traduccin propia).
138
As encuentra Rheinberger en la base misma de la investigacin biolgica, la eleccin de un sistema considerado por sus practicantes como el
ncleo de su actividad, ms que con la demarcacin de una base terica
o de un conjunto de hiptesis generales, llamando a prestar atencin a la
caracterizacin de esos sistemas experimentales, en cuanto a su estructura
y dinmica. Las notas distintivas atribuidas al concepto de sistemas experimentales, elaborado en base a aquella categora nativa son: 1.- Entendidos
como unidades de trabajo genuinas de la investigacin contempornea,
generan un espacio de interconexin entre los objetos cientficos y sus condiciones tcnicas de produccin. Son inseparable y simultneamente unidades locales, individuales, sociales, institucionales, tcnicas, instrumentales y
epistmicas. Por ello se presentan como lugares hbridos e impuros, donde
se genera una dinmica propia y especfica. Dentro de ellos los investigadores piensan, formulan y reformulan sus objetos epistmicos.- 2.- Operan
como dispositivos con capacidad de generar sorpresas o sea producir novedades cientficas o tecnolgicas como consecuencia de su reproduccin
diferencial. El interjuego dado entre diferencia y reproduccin, en cuanto
caras de una misma moneda, da cuenta de los giros y desplazamientos ocurridos dentro del proceso de investigacin. Para ser reproductivos, los sistemas experimentales tienen que estar organizados de tal manera, que la
generacin de diferencias llegue a ser la fuerza reproductiva de toda la maquinaria experimental. 3.- Son concebidos como las unidades dentro de las
cuales son generados los significados de la ciencia. Constituyen espacios de
representacin donde se producen los grafemas o trazos materiales (cifras,
curvas, esquemas) en cuanto formas generalizadas de escritura acerca de
las cuales es dirigida la reflexin de los cientficos. 4.- Finalmente, los sistemas experimentales particulares son ensamblados unidos a otras unidades
o a otras culturas experimentales a travs de conjunciones y bifurcaciones.
stas son el resultado, como regla, de hechos cientficos no anticipados y sin
antecedentes, que operan como puntos de condensacin local en la economa de la prctica cientfica. (Rheinberger, 1997).
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empresa, est integrada por tres investigadores y sin ningn capital que avale. Entonces hicimos el convenio Zneka-Universidad, y es todo lo que funciona en estas paredes. Ahora, el campo este estaba abierto porque el subsidio
haba sido generado desde la Universidad con un criterio de incubadora de
empresas. Desde el inicio, en el estatuto est como una de sus funciones, funcionar como nexo entre la universidad y las empresas de la regin o como incubadora de empresas. Entonces nosotros planteamos que tenamos la posibilidad de presentar un proyecto y conseguir fondos, y constituir una empresa.
Entonces fue bienvenido en la universidad, y sta adems plantea que incuba
una empresa. Pero la realidad por lo menos ma es que de entrada generamos fondos. La realidad era que yo vena con un proyecto que quera montar:
un laboratorio de cultivo de clulas animales, y tena que conseguir fondos.
Frente a esa situacin, fuimos mandando distintos proyectos, creo que en total fueron 12 proyectos, a todos los organismos posibles de financiacin. Entre
ellos estaba ste que era ms factible porque sabamos que haba 2 millones
de dlares que tena la provincia para el ao 92 y que tena que ejecutarlo porque si no lo perda. Se saba que estaban los fondos, pero hubo que generar la
empresa. Generamos Zneka como herramienta de conseguir fondos.
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As como en principio debieron armar para s mismos un habitus acadmico, estaban asimismo distantes de poseer un habitus empresarial. Hesse y
Malena desconocan el know how de administracin de empresas y desde el
punto de vista estratgico, el nico conocimiento que posean era la existencia en ese momento en la Argentina de un rea de vacancia en la produccin
de sustancias utilizadas como medicamentos para la salud humana, con la
tecnologa de cultivo en clulas de animales, totalmente novedosa. A partir
de ah, vislumbran el camino para consolidar el capital simblico reunido en
una trayectoria profesional que necesitaba urgentemente encarnarse en un
proyecto de vida y trabajo. Procuran ejercer sus habitus cientficos en el desarrollo de los proyectos perfilados, siendo su primer objetivo la obtencin de
recursos materiales para organizar y equipar el laboratorio. Antes se les impondr armar una empresa. En su reflexin pica sobre esa tarea, Hesse reconoce como aspecto positivo el espacio de libertad conseguido. En oposicin
a las representaciones tradicionales de la ciencia aplicada en espacios privados, que remarcan el carcter rutinario y apremiante de la actividad, valoriza
el espacio empresarial, apreciando algunos de sus rasgos de independencia e
inmunidad frente al contexto universitario, donde se posiciona.
Ahora, si voy marcha atrs, digo vali la pena el esfuerzo? Por qu? Ahora
visto desde unos aos, en realidad estoy contento, porque nos da un cierto
grado mayor de libertad de accionar. En el sentido de que... si uno termina
ac pudrindose de estas paredes, o de las autoridades... no qued todo establecido en la universidad. Entonces eso te da mayor libertad de accin.
Uno se rompe para conseguir subsidios, pero despus el director que est
ms arriba me hace la vida imposible, yo no puedo ms estar en el instituto
y yo me tengo que ir. Porque yo gener a lo largo de los 10, 20, 30 aos que
uno est, gener un montn de equipamiento, si yo me voy despus de ese
tiempo sin equipo, no puedo llevar adelante la investigacin. Por supuesto
que el equipo no me pertenece, no lo puedo vender pero lo puedo usar. Y si
yo me voy a otro instituto, por supuesto que demostrando por qu y todo,
me llevo los equipos. Entonces esto es muy importante, le da una independencia al investigador, porque uno... Quiero decir, por supuesto que los equipos no le dan las ideas ni la formacin, pero de hecho nuestra investigacin
sin los equipos no hace nada, porque uno depende de los equipos. Bueno,
pero si yo parto de la universidad, si yo generaba todo a travs de la universidad, tengo ese problema. Porque uno genera un laboratorio de cultivos,
por ejemplo. El propietario no soy yo en calidad de director, si yo me voy,
el biorreactor queda ac. Entonces, yo por eso deca, lo de Zneka, desde
el punto de vista del marco de la universidad me da la independencia de
decir bueno... a nosotros nos va bien en lo que estamos haciendo. Alguien
me podr decir, bueno usted no va a tener a corto plazo una realidad econmica, digamos. Me refiero a que yo no puedo decir bueno, compro una
empresa y pongo una empresa, pero uno s tiene la herramienta por haber
coparticipado en un desarrollo, entonces podra conseguir quien lo financie,
digamos. Eso no lo tendra si solamente estuviese dentro de la universidad.
Me refiero... no todo fue desventaja en esa empresa.
Dentro del amplio plan y esquema delineado para conseguir fondos que
aseguren su capital cientfico-tecnolgico y la realizacin de su proyecto,
e impulsado por la dependencia respecto de los equipos para montar el
laboratorio, el director aplica diversas tcticas que poseen efectos contradictorios.
As, por un lado, la solicitud de fondos desde la universidad, como parte
del campo universitario, para obtener un prstamo en cuyas condiciones se
establece el requisito de demostrar una determinada tasa de rentabilidad,
implica un reconocimiento de la existencia de una actividad de produccin
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Captulo 3 - Segundo momento etnogrfico. Derivacin y viaje a otro milieu. Seguimiento de los pasos ...
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y venta de los principios activos de sustancias con valor mdico humano inmediato. Como su grupo de trabajo es responsable solamente por el proceso
de desarrollo de la eritropoyetina humana recombinante, debido a no disponer de la infraestructura comercial de un laboratorio farmacutico, tuvo
que asociarse con empresas que luego adoptaran la tecnologa y afrontaran
la comercializacin. Y adems encarar la formacin de su propia empresa con
el slo fin de justificar formalmente los requisitos exigidos por el marco legal
del crdito provincial de promocin y fomento de la innovacin tecnolgica.
Emprendimiento percibido en un principio como intil y costoso, luego es
reconsiderado como instrumento ventajoso para la creacin de un mbito y
espacio de independencia y libertad frente a la burocracia universitaria. Se diferencia en este punto de los integrantes del laboratorio estudiado anteriormente Gentec, quienes contraponen las restricciones y lmites del mbito
empresarial a las libertades del acadmico.
Esta valoracin de la independencia y libertad otorgada por el espacio
formal de la empresa, se conecta con la posibilidad de disponer de los materiales y equipamiento, en cualquier locus que ocupe, ya sea universitario
o no, y con la viabilidad de conseguir financiamiento privado en caso de
tener que alejarse de las arenas universitarias, donde su posicionamiento
est siempre cuestionado, a pesar del capital cientfico puesto en juego.
Como hemos visto anteriormente, las vinculaciones de los directores con
el exterior, en particular con la Comunidad Econmica Europea, la firma de
convenios de transferencia y consolidacin de proyectos, los distingue del
resto de los actores del campo universitario. El convenio con el gbf actuando
como institucin coordinadora, les permiti adquirir mucho equipamiento,
a ttulo informativo, el proyecto es de 250.000 dlares por tres aos, y en toda
esta facultad de Bioqumica, todos los gastos corrientes, que no sean de formacin de recursos humanos, son de 30.000.67 O sea, que el valor incorporado
era muy importante para la universidad como tambin para su grupo de
trabajo. Finalmente, la forma en que Hesse relata sus objetivos primordiales
expresa una apreciacin contradictoria y paradojal, respecto a la forma de
percibir su actividad y la explicitacin de sus metas. En el dilogo manteni67 Entrevista a la codirectora del Laboratorio de Cultivos Celulares, el 15/07/1997.
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Captulo 3 - Segundo momento etnogrfico. Derivacin y viaje a otro milieu. Seguimiento de los pasos ...
que se aslan; en cambio, la relacin con otros es creativa, puede salir algo
bueno. Ah! y adems te deca que otra prioridad es la formacin de recursos
humanos, y para ello tambin se necesitan fondos, y como los fondos estatales son escasos, bueno... hay que buscarlos en otro lado. Pero mi objetivo
es funcionar como Instituto de investigacin, no como empresario.
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gasto social, cubrir ms gente. Esa es la idea. Por eso es que pensamos en
esta molcula. Es interesante porque econmicamente es muy redituable
por el impacto social que es muy importante, y adems la ventaja de que
existe un rea de vacancia, por lo menos seguro hasta que se acabe el desarrollo, porque son molculas nuevas en el mercado. Ya van a surgir nuevos
oferentes, pero bueno, en el momento en que nosotros hicimos el proyecto
no haba nadie, y hasta ahora tampoco: sigue siendo el nico.
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Captulo 3 - Segundo momento etnogrfico. Derivacin y viaje a otro milieu. Seguimiento de los pasos ...
hace falta para su aplicacin? A eso lo buscs afuera, por conexiones internacionales, porque uno viaj afuera y trabaj afuera tiene una conexin, de
cooperacin o de otra forma, se es el punto. Yo creo que no hay que ir ni a
un extremo ni al otro.
Malena Lo que pasa, es que cmo se forma una persona?
Hesse. Claro, se es el punto.
Malena Qu forms vos, un cientfico o un tecnlogo? Una persona que
no trabaj en algo que sea bsico, no puede obtener el producto final sin
una formacin cientfica. Yo no creo que se pueda disociar tanto entre tecnlogos y cientficos para lograr lo esperado sin una base cientfica.
Hesse Es como un caballo de carrera que tiene solamente anteojeras, digamos, y que apunta a ese producto final, y si vos lo sacs de ese producto,
quizs no tiene la capacidad... Es difcil.
Malena Yo creo que la formacin del cientfico tiene que tener sus elementos bsicos, no puede hacer algo solamente tcnico, describirlo y se acab,
porque a esa persona le falta formacin, para poder llegar a desarrollos que
realmente sirvan al pas.
Hesse Lo que pasa, es que hay que pasar por la investigacin bsica. Nosotros ramos becarios, no hace tanto, en el 80, 85, y hacer algo aplicado era
prostituir la ciencia y todo el sistema cientfico. Entonces no hay que anular
esa rama, para pasarse a sta, ni tampoco quedarse totalmente de este lado.
Antroploga Porque ustedes en su prctica, parecera que estn en
ese equilibrio de poder demandar para un lado y demandar para el otro.
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Malena Claro, y justamente eso es lo que se quiere transmitir en este laboratorio. Ac no se puede hacer tecnologa y punto, ac hay que pensar
desde el punto de vista cientfico todo lo que uno est haciendo. Por ms
tecnologa que se est desarrollando, si no se tiene el criterio cientfico, estricto, bsico, con el cual uno se form, no puede avanzar, porque no hay
capacidad de anlisis. Y si uno quiere llegar a un desarrollo cierto, a una
transferencia, tiene que tener capacidad de anlisis, y sta te la da la formacin que tuviste como cientfico, si no cualquier tcnico podra hacer lo
mismo que uno. Y no es as.
A uno nadie le da la receta de cmo llevar adelante cualquier proyecto,
de cmo llegar a los objetivos propuestos. Es el anlisis de los resultados, lo
que te conduce por un lado, por otro y te va dando un camino. Eso es una
formacin cientfica y hay que formar la capacidad de anlisis que se pone
en prctica todos los das al disear los experimentos, planear futuros, deducir... Porque los resultados pueden dar de otra manera y ah hay que ver
qu otros datos se pueden sacar y cmo continuar el trabajo.
Antroploga Recuerdo lo que me decan en Gentec, que a ellos su formacin como cientficos les ayud para organizar lo empresarial, porque
ellos aplicaron la forma de pensamiento cientfico a lo empresarial.
Malena Eso se da ac tambin. Esta no es una empresa que trabaja con
ciencia, esto es un grupo de trabajo que trabaja con ciencia, en funcin de
un producto que lo queremos vender a una empresa. Entonces, es lo mismo,
alrededor de ese producto, se generan un montn de interrogantes, con los
cuales se puede a su vez, investigar bsicamente. Y es lo que esta gente est
haciendo.
Antroploga Claro... y ustedes organizan todo eso? Porque no siempre debe existir la relacin no?
Malena No siempre existe la relacin, y si existe, hay que ver si ya no fue
estudiada, hay que ver hasta qu punto uno est actualizado en lo que
quiere describir, o qu otro tipo de observacin hicieron otros grupos de
otras partes del mundo sobre el tema. Y bueno, as es como surge un trabajo.
Antroploga Ustedes me dicen que esto no es una empresa, que son
primeramente un grupo de trabajo que trabaja con ciencia, para obtener
un producto que van a ofrecer a la industria. Entonces, quisiera saber si
ustedes tambin se sienten presionados por los tiempos, por la calidad,
por los precios; y si de alguna manera anhelan la actividad realizada en
el exterior.
Malena Cuando uno tiene que vender un producto con tiempos, calidades, controles, se encuentra mucho ms tensionado y corrido, porque aparte
no es un trabajo personal, individual, sino que trabajamos en equipo, donde
cada uno brinda su parte, y entonces est exigido por todo el grupo, no slo
por el trabajo personal como pudo haber sido la tesis, donde no haba un
compromiso industrial.
Hesse Yo creo que la diferencia, es que en la Argentina, el que est haciendo investigacin bsica, no est haciendo investigacin de punta, qu
significa eso? Que no tiene la presin de que si no lleg al resultado, tiene
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otros diez grupos que van a publicarlo antes, porque no se puede mantener
econmicamente esa investigacin de punta, habr algunos grupos que s.
Es ms: siempre te decan, vos tens que elegir lneas que no sean de punta,
porque nunca vas a llegar, entonces te tens que meter con cosas, que no
estn en la lnea de frontera del conocimiento. Entonces vos trabajs ac,
son lneas que contribuyen, son investigacin bsica, pero pocos estn trabajando en ese tema y no te van a ganar. Entonces vos tards seis meses, un
resultado no te da, y bueno, no te da. Huy, mir qu interesante! No di por
esto y aquello. Entonces ya est. Es ms: tens el visto bueno de la comunidad cientfica.
Ahora, los que estn en investigacin bsica en el mundo, porque la empresa le est pagando el sueldo, o subsidios de la Facultad, estn tan presionados como nosotros, donde si ellos no llegan, les gan en el desarrollo
otro laboratorio. O sea sa es la diferencia. Yo creo que no es cuestin de
que est en bsica o aplicada. En nuestro caso, uno tiene que llegar a ese
producto en el tiempo estipulado, porque nos ejecutan el crdito y hay que
devolver el dinero. Aparte, si vos no te apurs, el precio del producto que
ests desarrollando va cayendo, vas a terminar con algo que despus, vos
tuviste un precio de venta o una expectativa de venta mayor en el mercado. El punto no slo pasa por lo bsico. En las sociedades desarrolladas hay
tanta competencia en ciencia bsica como en aplicada. Pero yo no creo que
la diferencia del estrs est en la diferencia entre lo bsico y lo aplicado, sino
en la competencia, ya sea por el producto final en lo aplicado, o por la competencia en la publicacin primera, en temas bsicos.
Antroploga Es el tema de estar en la punta?
Hesse Exactamente, en la competencia.
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De la reflexin del director de Biogen emana la idea de que es la competitividad la que regula las elecciones de los temas a estudiar por parte
de los cientficos en el contexto local, ms all de la distincin clsica entre
ciencia bsica y ciencia aplicada, la que se mantiene como esquema interpretativo: en la ciencia constantemente se producen nuevos enunciados
y se cotejan hiptesis; en la tecnologa se aplica algo ya conocido. Pero tal
distincin no es relevante para entender por qu se tiende a elegir determinadas prcticas y no otras. Entonces, lo que parece contar es la capacidad
de competir, ya sea en los campos de la ciencia bsica o aplicada. Ese tipo
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de una ciencia de punta altamente competitiva. Ante tal panorama, el cientfico local se repliega ya desde su formacin y enculturacin, aconsejado
por sus directores de beca, del laboratorio o instituto a hacer una ciencia
de segunda lnea, sabiendo de antemano que no podr ganar la carrera
darwiniana hacia la primera publicacin, la primera foto segn la metfora
utilizada por Hesse. Su estrategia entonces, es quedarse en los mrgenes de
la investigacin cientfica avanzada, donde encuentre un locus especfico
que le permita hacer una buena contribucin, tambin original, susceptible
de ser publicada, pero sin revestir el carcter de problemtica interesante
por su anticipo de novedad en la primera lnea de investigacin.
En la esfera biotecnolgica, dentro de la cual se instala su proyecto, tambin acta en una franja fronteriza, desarrollando y aplicando diversas tecnologas, de algo que ya se conoce, pero no inventndolas.70 Dentro de su
campo, nuestro interlocutor se esfuerza por desarrollar y conocer nuevas tecnologas, enviando para ello a sus becarios e investigadores a perfeccionarse
en institutos biotecnolgicos del exterior, con los que establece convenios
de cooperacin. Para su quehacer reclama un anlisis cientfico de los desarrollos tecnolgicos, logrado a travs del entrenamiento del investigador en
la ciencia pura. A este nivel de la praxis advierte la dificultad para establecer
una rgida barrera entre ambas prcticas, exigiendo su constante interaccin.
En el anlisis de este contexto particular y local de produccin biotecnolgica, actualizamos, reinterpretndolos, algunos de los elementos del
citado modelo de ciencia como competencia acuado por Callon, como
lo son el sistema de recompensas e incentivos como mvil, la bsqueda
de la originalidad y el logro de publicaciones. Pero con respecto a la libre
competencia tal como es interpretada, vemos que sta se halla reservada
para los estados del Norte, los cuales monopolizan la dinmica de la ciencia de punta, ya sea sta pura, aplicada o tecnolgica. Los restantes pases,
generalmente subdesarrollados e imposibilitados de competir en esa rea,
quedan relegados a una ciencia y tecnologa de segunda lnea o perifricas.
70 Por ejemplo, para consultar una etnografa sobre el descubrimiento del concepto
sobre cuya base se desarroll la tecnologa de amplificacin y reduplicacin del material gentico, descubierta en 1991 en la Compaa Cetus de los Estados Unidos, vase
Rabinow, 1997.
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edad, por su profesin o por hijos. Adems, la mayora de los nios, si iban al
Jardn de Infantes, lo hacan a partir de los cinco aos y entraban a los siete
en primer grado, donde comenzaba el perodo de enseanza obligatoria.
Logr, luego de mucha insistencia, y como gran favor a los seis meses de
instalada, un lugar en el kindergarten para su hijo mayor, y pasado un ao
y medio, otro lugar para el menor. Recin en ese momento comenz a trabajar como jefa de Trabajos Prcticos en Biotecnologa en la Universidad de
Bielefeld, experiencia docente que se extendi por un ao y medio, estimada como ampliamente enriquecedora porque lo que se dicta en una universidad en Alemania, es muchsimo, pero muchsimo ms de lo que vemos ac.
A pesar de no tener beca, ni hacer investigacin, la experiencia docente, por
su sustancia, extensin temtica y prcticas, la puso en contacto con tcnicas muy novedosas, que enseaba en Alemania a sus alumnos en los trabajos prcticos en el laboratorio y en seminarios. Tcnicas que luego montara
en su laboratorio en Santa Fe, Argentina, a cuyo conocimiento slo se acceda por libros, nicamente, sin el know how del armado y la preparacin.
Esta renovacin en lo cognitivo estaba ligada a la social, permitindole este
trabajo salir del estado deplorable de no poder hacer nada en lo relativo a
su carrera y asimismo superar la angustia de haber tenido, dado el caso, que
permanecer en el exterior sin insercin alguna por ms tiempo que el previsto. Tanto ella como su esposo no vislumbraban, en un principio, un posible retorno. Su partida se dio en una situacin econmica de hiperinflacin
y sentan estar sufriendo un exilio econmico. No tenan cmo ni dnde
insertarse laboralmente para emprender el regreso. Por ello, el logro de haber obtenido un contrato de trabajo en la universidad alemana para dictar
materias vinculadas a la biotecnologa, bien remunerado, con obra social
para toda la familia, en un mercado competitivo y excluyente, es considerado como un desafo. El que se condensa en la recomendacin de una de sus
amigas alemanas, de no comentarlo en el ncleo de sus conocidas, porque
se iban a morir de rabia al saber que ella como extranjera haba conseguido trabajo slo con el pasaporte argentino y que ellas como alemanas y en
tanto mujeres, no. Pero adems, exista otro elemento favorable y era su
formacin doctoral en bioqumica y la especificidad de los conocimientos
provistos por esa disciplina, ya que dispona de una serie de conocimientos
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que un qumico no tiene y de una cierta visin de temas como cintica enzimtica o bioqumica analtica que manejamos mucho ms nosotros que un
bilogo, les vino bien.
Malena ansiaba con fuerza volver a su pas luego de la experiencia en
el exterior, pero para ella era fundamental regresar con un proyecto que
le permitiese sentirse bien en el aspecto profesional, no contentarse con
hacer rutina, investigacin vetusta, o lneas muy baratas o econmicas,
alejadas de los temas de actualidad trabajados a nivel internacional. El
intervalo comprendido entre el retorno a la Argentina y la oportunidad
concreta de radicar el proyecto biotecnolgico en Santa Fe e iniciar el proceso de innovacin y desarrollo, estuvo marcado por la zozobra y la tensin, hasta el extremo de pensar que regresar nuevamente al exterior era
su triste destino. No habiendo an ingresado a la carrera de investigadora
del conicet y sin tener tampoco insercin en la universidad era una outsider, una desposeda de lugar en el campo y sistema cientfico. Finalmente,
cuando se consolid el proyecto en miras, su rol cambi. En la divisin del
trabajo en el laboratorio, mientras Hesse se dedicaba a la parte gerencial
y burocrtica (gestin de fondos, trmites para la compra de equipos, redaccin de proyectos e informes, rendicin de cuentas) ella asumi con
gusto la formacin de recursos humanos y la tarea experimental. Con orgullo expresa que gran parte de todo lo manual que se hace ac, lo experimental, est en mis manos.
Ahora es presa de otro tipo de estrs, producto de la incertidumbre de
la prctica misma, de que no se obtengan resultados positivos en la estabilizacin de un producto apto para transferir a la industria. A diferencia
de cuando haca solamente investigacin bsica, donde se podan obtener
resultados positivos o negativos en un experimento que luego seran publicados, y siendo que esa actividad descriptiva constitua en s misma un logro cientfico, en su quehacer actual se da el imperativo de obtener metas,
resultados positivos y concretos. Por lo cual la actividad es ms comprometida, debido a que se debe obtener un producto en la mano, y eso es percibido como un proceso muchsimo ms complejo, debido a la existencia de
plazos y a la imprevisibilidad propia del trabajo con material vivo (bacterias,
clulas de mamferos). Pero tambin a las condiciones de infraestructura,
equipamiento, recursos humanos, cantidad de trabajo y soporte econmico disponible en el laboratorio. Estos eran inexistentes al momento de
iniciar el emprendimiento en la Universidad Nacional del Litoral, que como
antes sealamos, les cedi un amplio, pero llano y desnudo predio.
Subsecuentemente, la etapa de implantacin del proyecto, adems de
la seduccin a la industria y a la universidad, exigi tambin simultneos
esfuerzos de instalacin, equipamiento y formacin del equipo de trabajo,
hechos desde cero, todo a pulmn.
En la ineludible comparacin de las condiciones de trabajo en el laboratorio en Alemania y en la Argentina, Malena describe la precariedad inicial
de su intrpida apuesta. Luego los temas se van eslabonando desde ese
duro comenzar sin recursos materiales y humanos, pasando por las indignaciones y penas de la insercin, hasta el logro de la instalacin del laboratorio
propio en su pas, habiendo hecho realidad el sueo del pibe.
Malena Este es un grupo muy joven, hace poquito que estamos instalados ac.
Antroploga Desde el 92, no?
M. S, pero el laboratorio est funcionando desde hace tres aos (1994);
hubo que montarlo ntegro, no haba nada.
A. Parece ser un esfuerzo mucho ms all de lo que puede dar un cientfico.
M. Mucho ms all. Eso es lo que pasa lamentablemente en este pas. En
otros pases, todo est organizado, desde las compras hasta tener un telfono, disponer de una secretaria, de alguien que barra y limpie tubos. Ac todo
hubo que ir consiguindolo a pulmn. Entonces, primero barramos nosotros, ahora tenemos personal de la universidad que limpia, este... telfono,
haba que pagarlo, bueno, todo. Hasta ir al banco, hasta hacer de cadete,
para colmo, viviendo en Santa Fe, todos son envos de Buenos Aires, entonces hay que ir y venir. Estamos muy diversificados. Yo creo que esto le pasa
a todos los investigadores que llegan o regresan a este pas, hay una gran,
gran tarea, que no es especfica de la profesin y que hay que cubrir. El jefe
de grupo como gestor de fondos para que el grupo pueda funcionar, se la
pasa haciendo trmites, para que las cosas puedan ocurrir, que los equipos
puedan ser comprados, que en la aduana no queden parados, para no pa-
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gar impuestos, etctera, etctera, etctera. Todo eso lo hacen los directores
del grupo, y eso es tiempo, mucho tiempo.
A. Implica tiempo y dejar de hacer las cosas ms especficas.
M. Y dejar de hacer. Es un tiempo malgastado, porque para eso debera
haber estructuras giles, que a uno le faciliten eso. Yo creo que el cientfico ac est desperdiciado. Bueno, ahora contamos con fondos que
fueron adjudicados para desarrollo de productos por biotecnologa. Estos desarrollos a nosotros nos implica volcar todo nuestro conocimiento,
o sea lejos de tomar como copia patentes u otro tipo de tecnologa que
est publicada bibliografa en la cual uno basa su trabajo, pero tenemos adems que desarrollar cada cosa que queremos obtener. Y en este
laboratorio hemos partido desde cero, desde montarlo hasta lograr cosas
que son realmente de tecnologa de punta. Desde este punto de vista estamos satisfechos. Una de las funciones que yo veo aqu, muy importante,
al estar en un mbito acadmico, es la funcin de formacin de recursos
humanos. Cuando nosotros nos iniciamos, se empez con un becario en
el grupo, y en este momento son ocho, que son todos estudiantes de la
ltima etapa de la carrera o ya bioqumicos y que han tenido en Santa Fe
su insercin. Han tenido la posibilidad de estar al tanto de cosas con nivel
internacional, en cuanto a tecnologa. Eso no quiere decir que estemos en
la ciencia bsica a nivel internacional porque no podemos, porque tenemos que dedicarnos a producir estos productos (con nfasis y recalcando). Esas son nuestras posibilidades, porque para eso obtuvimos nuestro
subsidio. Pero esta gente est pudiendo trabajar con una tecnologa con
la cual si van a Europa o a Estados Unidos no se van a sentir desactualizados, cosa que para mi eso es muy importante.
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Pero ac nadie nos recibi, tuvimos que ir haciendo nuestro propio
lugar. Y todo eso a m, personalmente, como mujer, y debido a mi temperamento, quizs, me result un estrs tremendo. Porque fue desde montar
todas las tcnicas que el laboratorio deba tener y funcionar hasta comprar la ltima droga, el ltimo material plstico, escribir proyectos con
solicitudes de beca para todos los becarios, imaginarse proyectos de tesis
para cada uno de ellos. Porque gracias a las becas, gracias a la universidad
es que nosotros tenemos todos los becarios que trabajan en el grupo. O
sea que ms all del proceso productivo, para el cual nosotros estamos financiados y que tenemos que desarrollar ciertas hormonas, tenemos que
mantener una estructura acadmica que nos mantenga a los becarios, si
no, quin les paga? Para eso hay que escribir proyectos de investigacin,
con todas las letras, que no es simplemente el desarrollo de un par de productos. Por supuesto, basados en ese tipo de productos y en la tecnologa
necesaria para llegar a ellos. Pero viendo, vislumbrando lo acadmico que
hay detrs.
A. Parecera ser una tarea muy pesada, con grandes responsabilidades, tanto en lo acadmico como en lo tecnolgico.
M. Yo creo que lo que ms se destaca de todo esto, es lo difcil de volver
al pas, para un investigador, es difcil, muy difcil. Porque no se brindan las
condiciones mnimas para poder trabajar y tampoco sueldos dignos, es decir, poder tener un sueldo desde el primer da que uno llega. Porque a veces,
como fue mi caso, yo me present al conicet en marzo del 92 e ingres en
enero del 95. Pero me pude dar ese lujo porque mi marido tena un sueldo,
pero sa es la realidad. Qu jefe de familia puede hacer eso? Muchsima
gente ni puede pensar en volver. Y aparte que, bueno, en los pases digamos
del primer mundo, uno es parte de un engranaje, de un sistema que funciona muy aceitado. En cambio ac, como te deca antes, todo a pulmn para
conseguir la ltima pavada. Entonces hay gente que no le gusta, prefiere hacer ciencia de alto nivel y quedarse afuera. Depende del grado de nostalgia
que una persona tenga.
A. Y en tu caso, me parece que fue muy importante el factor nostalgia,
ms que para tu marido, no?
M. S, total, un desarraigo total. S, yo... parece una ancdota tonta, pero
yo voy a actos escolares de mis hijos donde tocan el Himno Nacional, por
ejemplo para el 9 de Julio y yo me emociono profundamente de pensar que
pueden escucharlo y educarse bajo esta bandera, y no que estn cantando
el himno de Alemania. Para m, esto me qued como algo muy fuerte, y para
eso sirve irse tambin, para valorar y para elegir donde uno quiere estar. Yo
estoy segura de que si yo no me iba, a lo mejor toda la vida hubiera estado
diciendo, Ah, si yo me hubiera ido, hubiera podido hacer...!, como le pasa a
mucha gente. Claro, si lo viviste, sabs cuales son los precios de cada cosa.
S, fue muy alto el precio.
A. Adems a m me parece que ustedes tuvieron, de alguna forma,
cierta suerte, porque por las edades de tus hijos, ellos no llegaron a insertarse, a generar lazos sociales.
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Si bien las cuestiones de gnero en la ciencia no constituyen una temtica a la cual se le otorgue un tratamiento especial en este libro, las trazas
detectadas en la narrativa imponen su interpretacin, a fin de restaurar a la
superficie del texto, lo reprimido y negado de las historias de las cientficas,
una vez pasado por la reelaboracin terico-crtica de gnero y poltica.
Considerando los antecedentes del pensamiento acadmico feminista de las dcadas de los 60 y 70, y los posteriores estudios postpositivistas
de la ciencia y de la tecnologa del Norte, como observa Sandra Harding
(2006), uno de los hallazgos ms relevantes es la imposibilidad de pensar
la produccin de ciencias puras, desprovistas de valores o intereses de gnero, sociales o culturales. Son ellos en verdad, los que determinan los tipos de preguntas cientficas a hacerse, las formas de conceptualizacin del
buen mtodo cientfico y de su prctica y finalmente, la orientacin de para
quines los resultados de la investigacin sern especialmente tiles. Los
estudios feministas de la ciencia y de la tecnologa posteriores a la Segunda
Guerra Mundial una de las tres escuelas en las que Harding (2006: 140)
distribuye esos estudios, juntamente con la post-kuhniana del Norte y la
multicultural- postcolonial estuvieron abocados a demostrar el carcter
multiculturalista y local de todos los sistemas humanos de conocimiento,
71 Expresin argentina referida al tango homnimo con letra de Reinaldo Yiso y msica
de Juan Puey de 1943, que glosa el sueo de un nio que aspira a ser un importante
jugador de ftbol. Aqu es utilizada haciendo alusin al cumplimiento de un sueo de
triunfo.
72 Entrevista a Malena de fecha 15/07/1997.
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Con estos antecedentes como teln de fondo, la voz de Malena nos llama a su interpretacin. Hallamos tres ejes alrededor de los cuales seguir la
constitucin de su identidad personal y social, siempre dentro del modo de
comunicacin entablado. El primero se organiza a partir de su condicin de
gnero, la que marca limitaciones, desde el primer momento decisivo de la
partida del pas siguiendo a su marido, sin beca y sin proyecto profesional
propio. En Alemania primar en los primeros tiempos la vida en la esfera
valores culturales masculinos fijados en los mtodos de anlisis e interpretacin de la
primatologa, reproductores de la ideologa masculina de gnero presente en la ciencia, sustentada en valores asociados con lo racional, objetivo e impersonal. Adems, su
bsqueda de una posicin epistemolgica y poltica no basada en las tradicionales dicotomas heredadas cuerpo/mente, naturaleza/cultura, primitivo/civilizado, hombre/
mujer, la lleva a concebir la idea del mito cyborg pensado para transgredir fronteras y
fundir categoras, en especial en el tratamiento de los nuevos objetos surgidos de las
teoras y prcticas de la tecnociencia. La simbologa del cyborg, con su lucha por nuevos
significados no demarcatorios ni jerrquicos, ayudar entonces a superar aqullas categoras dicotmicas y a construir una identidad poltica, no ya afirmada en el hecho o
estado de ser mujer, sino a partir de la otredad, la diferencia y la especificidad. Para una
antropologa de la cybercultura, vase Escobar, 1994 y 1995.
Como hiciramos notar en nuestro artculo de 2006, las contribuciones hechas por
las primeras etnografas de la ciencia norteamericana (Traweek, 1988; Martin,1987;
Rapp,1997) en un esfuerzo por contextualizar a la ciencia y a la tecnologa, situndolas
en mbitos socioeconmicos y polticos locales y diversos, rescatan unnimemente las
voces de los cientficos, ingenieros y tcnicos, como tambin las interpretaciones de todos los actores interpelados por la tecnociencia incluyendo las de los legos, las mujeres,
los ciudadanos en general (Fischer, 1999). Y al mismo tiempo, proveen modelos alternativos a la imagen de la ciencia y la tecnologa de los big men para poder recuperar
las voces desodas y opacadas de la mujer, de los actores que se hallan en los ms bajos
niveles de las jerarquas cientficas y tcnicas, de los grupos tnicos no representados y
del pblico en general.
Por ejemplo, hallamos en la etnografa pionera de Sharon Traweek (1988, 1992, 1995,
1996) de las comunidades cientficas de fsicos de partculas en Estados Unidos y Japn,
iniciada a principios de los aos 1970, una mirada de gnero que revel el dispositivo
estratgico de legitimacin puesto en prctica por las cientficas japonesas en la comunidad cientfica de referencia. Tal dispositivo consista en asegurarse su participacin activa a partir del tejido de redes internacionales con laboratorios y centros de excelencia
con los que mantenan contactos desde la poca de su estada doctoral. Obtenan de
esta manera adems del reconocimiento internacional, el acceso a la tan necesaria financiacin para equipamiento de sus laboratorios y recursos materiales para la formacin
de sus discpulos. Lo que se articula con la forma de operar de una divisin internacional
del trabajo en la ciencia, que asigna diferentes jerarquas a los saberes producidos en los
pases de menor estatus, requiriendo consecuentemente la confirmacin y legitimacin por parte de los pases lderes.
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E. No, no tena orientacin. Entonces, yo estaba teniendo una deformacin. Y bueno, eso fue por un lado. Y por el otro lado hacan falta ciertos
materiales, ciertas cosas de trabajo que, bueno, no haba disponibilidad
y no haba respuestas por parte del director. Entonces era imposible trabajar en cromatologa, por ejemplo, sin tener la matriz cromatogrfica.
No pasa nada. Entonces era muy difcil. Despus, lo que te deca, tambin
la capacitacin, es decir, la formacin a travs de cursos de grado, de
postgrado. No haba respuestas. Es decir, uno estaba siempre trabajando
y bueno, tenas ganas de salir un poco y hacer cursos de capacitacin y
de formacin. Y tampoco haba respuestas por ese lado. Entonces en ese
momento Malena y Juan Carlos estaban buscando gente tambin para
aunar el trabajo en un rea diferente, y me acerqu a ellos, charlamos,
como se hace en cualquier entrevista, y cuando me dijeron que s, tom
la decisin, a pesar de que saba que perda mucho. Porque yo me haba
iniciado a fines del ao 92, inicios del 93 con Luis Marsal y como que uno...
vos vas haciendo, subiendo pequeos escalones, entre ellos hacia una
beca por ejemplo, o de un lugar. Y es como que cuando vos ms o menos
te estabas haciendo un pequeo lugar abandonabas todo y te ibas desde
cero a otro lado. En ese momento yo haba tenido Cientibeca76 con Luis
Marsal. Se me haba terminado. Entonces en ese nterin en que yo termin
mi Cientibeca, qued sin beca pero continu trabajando. Cuando yo habl
con Juan Carlos y Malena para cambiarme de grupo ya haba otros chicos trabajando y tambin, digamos, capacitados como para presentarse
76 Becas pertenecientes al Programa por el cual los alumnos y egresados de la Universidad Nacional del Litoral, desarrollan tareas de investigacin en temas surgidos de la
demanda empresaria. Tienen una duracin de entre 18 y 24 meses y son financiadas por
las empresas que reciben los resultados de la investigacin. cetri (Centro para la Transferencia de Resultados de la Investigacin). Secretara de Extensin, unl, 1998.
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becario, que a su vez influyen en la forma en que se desarrolla la investigacin, en la eleccin de una metodologa y en la evaluacin correcta de los
resultados. La sensacin de estar muy solo en la selva de enigmas abierta
en la mesada, sin apoyo ni orientacin, emana de la experiencia de estar
trabajando a ensayo y error, aprendiendo solitariamente de sus errores y
de la eleccin, siempre dubitativa, de la metodologa a seguir. Carente de
rumbo y hurfano de gua, impedido de contar con una figura formada
con la cual intercambiar experiencias y preguntas, estaba tomando por
el atemorizante camino de la deformacin profesional. Adems, al contrastar su experiencia personal con la de otros investigadores mayores del
mismo grupo, que haban llegado al grave extremo de abandonar una
beca doctoral en la mitad del proyecto para cambiarse a otro, pudo proyectar en su caso, la real posibilidad de un fracaso personal y profesional
en el futuro prximo.
Por otra parte, la ineficiencia de su director como proveedor de los
materiales y equipos necesarios en el laboratorio y como formador, desarmaba de antemano y por omisin, la edificacin de la necesaria plataforma experimental donde adquirir el hbito cientfico. Esta situacin
desoladora es decisoria para elaborar la posibilidad de un cambio, no sin
vacilaciones y con mucho miedo, lo que lo lleva a rechazar un primer
llamado de incorporacin que le hiciera el doctor Hesse, de lo que luego
se arrepiente.
La transicin, experimentada como un jugarse, es vivida con ansiedad.
En esa etapa ya haba expirado su beca de iniciacin, y el ingreso al nuevo
equipo implicara enfrentarse con otra gente que ya estaba trabajando desde antes. Despojado de su anterior posicin y de su capital simblico deba
ingresar en una nueva arena donde era, a pesar de sus antecedentes, un
recin llegado, teniendo que en principio competir desde cero con otros
investigadores ya instalados.
La misma sensacin de incertidumbre es compartida por otras dos personas, Daniela y Leandro, quienes deciden salir de sus anteriores grupos
de pertenencia para pasar al del doctor Hesse. Una de las connotaciones
negativas atribuidas al cambio, era la necesidad de romper con la gente
con la cual venan trabajando, con la que haban trabado lazos de amistad
y mutuo reconocimiento de las capacidades y seriedad de la forma de trabajo. Ese quiebre afectivo con sus compaeros, en cierta forma los haca
dudar y los paralizaba para dar el gran paso. Pero por otra parte, estaban
convencidos de que el nuevo proyecto era ms atrayente en virtud de la
fuerte iniciativa de sus directores, los recursos que manejaban y la posibilidad de insertarse en algo serio, donde pudieran trabajar y formarse
como cientficos.
Las prcticas y discursos de los actores iluminan el punto de vista
nativo sobre las pautas, valores y normas que reglan la formacin de
un cientfico. Como investigadores iniciados en el largo proceso de formacin que culmina en la categora de cientfico, los becarios no se
reconocen todava como tales, pero van incorporando paulatinamente
en sus vidas profesionales, los diversos criterios sealados por el campo
cientfico para acceder a una carrera exitosa. Como estudiantes, aprenden por la va formal los problemas bsicos que constituyen el contenido de la currcula y la forma de su resolucin, y asimismo, por la va
informal aprenden de la rutina diaria el sentido comn-cientfico implicado en sus roles y actividades. As, saben que deben ser responsables y
consagrados lo ms posible a la docencia y a la investigacin para poder
acceder a una beca que les abrir las puertas hacia trayectorias futuras,
siendo esta ltima la base institucional de la articulacin y sustento de
una carrera cientfica.
Como graduados, aprenden lo beneficioso de tener un director de beca
activo y dedicado, que los gue y les ensee el estilo de hacer buena ciencia y desarrolle el olfato para los temas interesantes. Valorizan la relacin
personal y estrecha, y la orientacin acerca de los criterios que sirven para
discriminar entre un buen o mal resultado de sus prcticas. En tal sentido,
los becarios coinciden en que la falta de una relacin estrecha con sus anteriores directores, al impulsarlos a tomar la decisin de cambio de equipo,
los favoreci de algn modo para saber qu tipo de trato ellos necesitaban para crecer y progresar, sintindose ahora muy contentos de poder
construir y profundizar otro tipo de relacin con sus actuales directores, no
slo en cuanto a la discusin acadmica y prctica del trabajo, sino tambin
como consejeros de los pasos a seguir para avanzar en su carrera. Un tema
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especial de reconocimiento consiste en el trabajo asumido por Hesse y Malena de haber organizado sus currcula y ayudado a armar un proyecto de
beca para cada uno, en el momento inicial de sus ingresos. El hecho de que
se les otorgaran las becas de perfeccionamiento a todos, fue decisorio para
la integracin del equipo y para su buen funcionamiento, como tambin
una fuente de crdito para sus directores.77
El rol de orientadores asumido por estos ltimos se aproxima a la caracterizacin hecha por Traweek (1988) del desempeado por los consejeros
de los graduados estudiantes de doctorado de la comunidad norteamericana de fsicos de partculas: el de avuncular en la vida de los novicios. Esta
relacin de tipo avuncular evoca la categora antropolgica homnima, que
establece determinados derechos y obligaciones del to materno respecto
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77 Un detalle de la integracin tcnica y social operada en el grupo de trabajo es relatado en la siguiente nota de campo del 15/09/1997:
Como participante de los almuerzos diarios en la sala de reunin del laboratorio, pude
observar que esa ocasin constitua un evento de intensa socializacin. En l participaban los tcnicos, pasantes, becarios y directores. Todos preferan compartir ese momento antes que ir al bar de la facultad, situado en la planta baja del edificio donde
funciona el laboratorio. La sala es amplia y cuenta con una gran mesa especialmente
diseada por el director, de forma hexagonal que llega a albergar cmodamente a diecisis personas sentadas. Est rodeada por un gran pizarrn, un placard, una biblioteca
y estantes con mesadas. Sobre las mesadas hay un radio-grabador, una computadora,
dos piletas, un telfono, un horno a microondas, una cafetera y un colgante adosado
a la pared de azulejos para depositar platos y tazas de caf. A travs del ventanal de la
sala se disfruta del reverberar de las aguas plateadas de la laguna Setbal, filtrndose
una gran cantidad de luz que crea un ambiente claro y agradable.
En ella no slo se comparte el almuerzo, sino tambin las experiencias tcnicas diarias, es decir los problemas surgidos en los bioexperimentos, los distintos resultados
satisfactorios o no, los problemas con los equipos materiales: centrifugadoras, purificadores, reactores, balanzas; y con el instrumental: filtros, tips, muestras. Tambin se
comentan las experiencias docentes de los becarios, los cursos de especializacin que
dictan, los lugares o laboratorios en que estn haciendo seminarios y circulan relatos
sobre los profesores, colegas y calidad de los cursos. Uno de los temas que concita
gran atencin es cuando el director comenta algo que tiene que ver con el estado del
campo (Bourdieu, 1976), es decir la posicin de otros grupos de investigacin, la relacin con otros laboratorios, subsidios, contratos y crditos y las condiciones de acceso
a nuevas becas y posibilidades de cada uno, segn su lugar en dicho campo. Aparece
claro el inters en promover a su gente, trazando para ello un mapeo de la ubicacin
de cada uno segn su formacin, capacidad y experiencia. Surgen entonces recomendaciones y consejos acerca de cursos a seguir, presentacin a congresos, temticas,
lneas de investigacin y redaccin de papers y publicacin de resultados.
de los hijos de sus hermanas, incluyendo el poder sobre ellos y, conjuntamente, un comportamiento ritual e informal especfico de esa relacin.
En el laboratorio, ese tipo de relacin se expresa por el trato familiar, cercano y estrecho de los becarios con su director, que alejndose del opuesto burocrtico y formal, incluye tanto el poder de la visin del director en
cuanto al futuro de sus dirigidos y la influencia de sus consejos, como la
informalidad necesaria para poder hacerse chistes, tolerarse y criticarse mutuamente. Segn las representaciones de los becarios, es este tipo de relacin el que permite una mejor formacin como cientficos y como personas.
La dimensin personal adquiere aqu mucha relevancia, debido a que
para permanecer en el equipo y ser aceptado en l, se necesita demostrar
poseer ciertos rasgos de carcter: constancia, prolijidad, organizacin, responsabilidad, compaerismo, solidaridad, adems de los especficamente
tcnicos como capacidad para pensar tericamente, de relacionar las experiencias con el conocimiento adquirido, habilidades manuales en el laboratorio, destreza, experticia e inteligencia.
Los relatos de los becarios evidencian el reconocimiento al compaero
de trabajo por ser un buen tipo, caracterizacin de aqul que hace su trabajo en el laboratorio con tranquilidad y responsabilidad, sin interferir con
graves errores en los pasos siguientes del experimento o del desarrollo de
una determinada tecnologa. Cabe destacar que la organizacin del trabajo
es grupal, sobre todo en el desarrollo tecnolgico, donde existen distintas
etapas en las que intervienen consecutivamente varios de ellos. Por lo tanto, hacer bien las tareas de la etapa asignada es fundamental para el desarrollo exitoso de todo el proceso.
A diferencia de Latour, quien recoge de los cientficos jvenes del laboratorio la imagen de buenos inversores de tiempo y buscadores de beneficios en trminos casi econmicos, en una compleja mezcla de economa
poltica liberal, darwinismo social, ciberntica y endocrinologa (Latour,
[1979] 1988: 195); nuestra investigacin arroja otro tipo de representaciones acerca de sus prcticas. Si bien aparecen los trminos inversin de tiempo, rditos, beneficios, credibilidad, ellos no pueden ser interpretados
en el contexto discursivo como metforas econmicas, sino en relacin a
una representacin de la empresa cientfica con objetivos especficos, cierta
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Daniela A m la oportunidad se me dio ac para hacer algo de desarrollo hace dos aos. Antes nunca tuve la oportunidad de hacer desarrollo. Si
uno est acostumbrado a trabajar o piensa que le gusta la parte bsica o la
parte acadmica, si te hablan de desarrollo vos decs no, no puedo. Si realmente te gusta la parte bsica te parece que no te termina de convencer.
Pero cuando tens la oportunidad, como tuve yo ac, de meterte en algo y
hacer el desarrollo, no es netamente un desarrollo. Entends? Porque hay
algo que vos no lo pods separar, es algo que va entrelazado. Si bien la idea
es obtener una lnea celular que exprese un gen, vos para llegar a esa lnea,
por ms que tens que hacer el desarrollo, tens que poner a punto ciertas
tcnicas, tens que adaptar ciertas cosas, porque te funcionaron, o porque
no las tens en el laboratorio, o porque es ms barato. Hasta que yo no hice
el desarrollo, medio como que no poda llegar a opinar, o a lo mejor tena
esa idea de hasta ah noms. Pero yo estoy muy contenta y muy conforme. Incluso vos uss toda una metodologa, una tcnica y todo un razonamiento que para m es el mismo. Entonces haciendo el desarrollo de algo,
es como que vos no pods decir, bueno, estoy haciendo esto de desarrollo y
desconectarme de lo otro, porque inconscientemente vos vas juntando todas las cosas.
Antroploga Como si se fueran entrelazando?
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D. Claro. Me parece que es tambin la idea del grupo, la idea de Juan Carlos. Cuando nosotros empezamos a trabajar ac se nos aclar de entrada
que haba temas que haba que desarrollar y llegar a una transferencia, de
manera tal de conseguir exclusividad en el grupo. Entonces, si la idea est
bien desde lo acadmico, entrs en un grupo sabiendo eso, no entrs y te
dicen: s, ac, desde el primer da vas a empezar a trabajar para sacar tu
tesis. No, vos entrs ac, vos tens que desarrollar tal cosa, pero todo eso
te va a servir, son herramientas que te van a servir, junto con otras cosas,
para llegar a una tesis. O, como yo te deca ayer, hacs una experiencia y en
funcin de los resultados tens cuatro posibles caminos. O a lo mejor penss
esos cuatro caminos desde el punto de vista del desarrollo biotecnolgico
o lo que sea, bueno y te decids por uno, ste es el que hay que seguir. Pero
los otros tres vos no lo descarts por descartarlos, los descarts momentneamente. Pero decs bueno, cuando ya ms o menos est esta lnea y ya
alguien la est adaptando, vos pods volver a esto. Por la misma razn que
yo te digo: vos pods llegar a congelar la clula, entonces cuando te hacs
tiempo o cuando ests haciendo a lo mejor esto, te viene un blanco de 15
das que ests esperando que te llegue un reactivo, entonces vos pods se-
guir haciendo esto. Entonces me parece que no pods decir: estoy haciendo
esto de desarrollo, estoy haciendo esto de investigacin bsica o incluso, a
lo mejor, el resultado que te brinda esto te sirve para aplicarlo a aquello,
entonces vos no pods tirar abajo algo.
A. Creo que eso es sumamente interesante, que puedas a travs de
este trabajo ir pensando en la bsqueda de un tema para la tesis.
D. S! Y aparte, como toda el rea de biotecnologa es muy innovadora
y tiene una complejidad muy alta y avanza muy rpido, entonces, en cierta
manera tambin te permite avanzar y estar haciendo a lo mejor el desarrollo de tu tesis con tecnologa y con equipamiento muy avanzado. En cambio,
si vos lo hacs en un trabajo de investigacin bsica neta y ests en un laboratorio que funciona desde hace aos con un equipamiento mnimo, igual,
a lo mejor, pods hacer tu experiencia, pero en cierta manera, al ser algo
bsico, se te vuelve rutinario. Si ests haciendo algo de desarrollo, te puede
llegar a parecer que es algo medio rutinario, pero no, porque continuamente estn saliendo cosas nuevas, o te surge un problema ac, la pregunta de
cmo puedo hacer esto, entonces lo modifico con otra cosa. Es muy dinmico. A lo mejor puede llegar a parecer que en algn momento puede llegar a
ser algo rutinario porque el esquema o la secuencia que vos segus, ya sea
para eritropoyetina o gm, es la misma. Pero es como las personas: no hay
una persona igual a la otra.
A. A m me llama la atencin lo que vos decs porque, una de las lneas
tradicionales que estudia lo que es ciencia pura y aplicada en filosofa
sostiene que lo que caracteriza a la tecnologa es la rutinizacin, no? Y
fijate vos como es todo lo contrario ahora, como la biotecnologa justamente se caracteriza por no ser rutinaria, no es una mera aplicacin de
la ciencia bsica.
D. No, no. Porque vos, a lo mejor, optimizaste un proceso en tres etapas,
por ejemplo, una purificacin en tres etapas, est todo brbaro, funciona
todo como un reloj, te independizs de las personas que lo desarrollaron,
tens un tcnico para este proceso, un tcnico para ste y un tcnico para el
otro. De golpe y porrazo aparece algo, un equipo nuevo que en un solo paso
te hace todo. Entonces qu? Tiene que haber una persona formada para
hacer el desarrollo y poner a punto eso. Pero la persona que est haciendo el
desarrollo (enftica), si bien, a lo mejor, el proceso en lo tcnico en s ya est
mecanizado o es rutinario, pero si surgi algo nuevo que trabaja mucho
ms rpido, te ahorra etapas, es ms econmico o te permite procesar 10
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Daniela rechaza el atributo rutinario asociado al desarrollo, oponindole los de dinmico e innovador. No obstante mantener el esquema
dicotmico ciencia pura o bsica / ciencia aplicada o desarrollo, asociado el
primero de los binomios al mundo acadmico y el segundo a la industria, la
becaria, pensando desde la prctica misma advierte el carcter entrelazado
del proceso de conocimiento. De modo que en el caso, partiendo del polo
tecnolgico del desarrollo, plantea interrogantes a la otra esfera bsica o
pura de pensar y hacer hasta ah noms. Segn su parecer, las caractersticas de uno y otro proceder se asemejan en cuanto metodologa, tcnica y
razonamiento, divergiendo en la interpretacin o lectura, segn sta se realice teniendo en cuenta los intereses biotecnolgicos (produccin rpida y
econmica) o de conocimiento (profundizacin del anlisis de determinados mecanismos, estudio de las estructuras) del cultivo de genes en clulas
de mamferos.
El sistema de cruces y recurrencias se manifiesta en la explicacin de cmo
el desarrollo de la puesta a punto de una determinada tcnica puede lograr
mejores resultados, que sern aprovechados por la mirada acadmica. La dinmica innovativa de la prctica biotecnolgica, debida en parte a la disposicin de equipos que materializan un alto saber tecnolgico (Knorr Cetina,
[1981] 2005: 5), da la posibilidad de utilizar procedimientos desafiantes y nada
rutinarios, abriendo nuevos campos e interrogantes para la investigacin de
tipo acadmico. Incluso esta ltima puede quedar rezagada o rutinarizada al
no disponer de estas tecnologas.
Slo desde la dinmica mezclada de la prctica tecnocientfica, puede la investigadora superar los obstculos del esquema dicotmico de la
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menzar una etapa de estudio de esta molcula en cuanto a sus caractersticas estructurales y poder estudiar la relacin que existe entre la estructura
de una protena o molcula y su funcionamiento. Y producimos unos tipos
de anticuerpos que son los que Milstein puso a punto, que son los anticuerpos monoclonales.
Experiencias y experimentacin
De las conversaciones sostenidas con los investigadores en el laboratorio,
de las observaciones hechas de las actividades de mesada, y de las explicaciones brindadas por ellos respecto de su actividad tcnica, emerge la
importancia de la experiencia como unidad mnima del proceso de trabajo.
Como forma de aprendizaje y transmisin de un modus operandi (Bourdieu
y Wacquant, 1995: 164), requiere una pedagoga especial donde saberes y
acciones se transmiten de la prctica a la prctica, mediante formas de enseanza basadas en el contacto directo entre quin ensea y quin aprende. En la mesada del laboratorio, no parece suficiente seguir paso a paso las
indicaciones del cuaderno de protocolos o del paper, necesitando el investigador meter las manos y aprender en esa instancia artesanal, las normas
y criterios de la experimentacin, para luego establecer por comparacin el
grado de confiabilidad de la experiencia individual. En tal sentido, Daniela
detalla:
Daniela nicamente cuando mets las manos te das cuenta de muchas
ms cosas que cuando solamente les una tcnica, o alguien te la describe
o la mirs. Porque es as, viste? Nos pasa a nosotros cuando le explicamos
una tcnica a alguien que es la primera vez que la va a hacer. Por ms que
est en la carpeta de tcnica descripto del principio al fin, siempre va a haber
una duda o aunque sea dnde estn guardados los reactivos. Porque hasta
que vos no te pons y con una persona al lado tuyo ``Mir, tens que poner
cuidado ac, esto no es tan crtico, esto s. Son detalles que te los sacs de la
duda una vez que mets las manos.
Antroploga Adems, la actividad en la mesada tiene mucho de manual no? Porque la realizacin del mismo experimento no les da a todos
el mismo resultado, algunos son ms hbiles en la mesada, tienen ms
plasticidad.
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D. Claro. Si bien todo tiene un trabajo manual, los criterios y las formas
de trabajo de cada uno son completamente diferentes. Si bien se estipulan
criterios y normas de trabajo en un laboratorio, sera un tipo ideal. Porque
hay laboratorios que son un caos total, que cada cual tiene el criterio que le
parece, pero lo ideal sera estipular las normas mnimas y los criterios cuando se hace la tcnica. Pero igual, as y todo...
A. Como un seguimiento de la tcnica.
D. Claro, para la reproducibilidad y la confiabilidad de la misma tambin.
Porque si bien yo a lo mejor puedo tener resultados reproducibles conmigo
misma, pero si yo despus comparo la misma tcnica con alguien que la
hizo, y ah viste? a uno le da un valor y a otro, otro valor, entonces ests
valorando lo mismo? Estn los errores propios de operador a operador, pero
as y todo, considerando los errores del operador y fijando las normas, hay
distintas formas de trabajar. Hay personas que son muy ordenadas, muy
prolijas y hay personas que son desordenadas. Como tambin hay personas
que tienen mucho inters y otras que no le interesa en lo ms mnimo. Tens
el espectro bien amplio.
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Perfiles
Las prcticas, discursos y valores relevados en la etnografa muestran que el
trmino cientfico no slo es descriptivo de una actividad, sino que constituye una categora cultural cargada de significados complejos y contradictorios, susceptibles de ser utilizados e interpretados por los interlocutores y
la investigadora en el contexto de comunicacin conformado y, en un sentido ms amplio, en el contexto social donde actan.
Desde el marco de una teora de las prcticas que nos ha enseado que
los agentes sociales actan en un espacio donde no se hallan totalmente libres ni totalmente constrictos, participando tanto en la reproduccin como
en la transformacin de los sistemas culturales , las categoras culturales
y las estructuras sociales no son esquemas rgidos o reglas a las cuales los
actores sociales deban ajustarse en su vida cotidiana, sino que proveen recursos que aqullos utilizan y manipulan en el plano de la accin y de la
retrica.
En el caso analizado, interpretamos que el actor principal, el director del
laboratorio estudiado, expresa una crisis acerca de su identidad social como
cientfico, sin que pueda adscribirse ntegramente a la categora cultural de
cientfico o de investigador puro, ni a la de tecnlogo pragmtico. Esta ambigedad en su identidad se refleja en sus definiciones de objetivos contradictorios, en sus prcticas y en su sistema de valores, los que operan en
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campos sociales con lgicas diferentes: la universidad y la empresa biotecnolgica. La multiplicidad y heterogeneidad de actividades, de disciplinas
y conocimientos involucrados en esos campos, se entrelazan, intersecan y
entran en conflicto, y originan as dudas en la interpretacin del contexto
cooperativo de la actividad tecnocientfica. Las tensiones, entonces, originadas en esa ambigedad, no tienden a resolverse en una sola direccin o
sea, hacia un lado u otro de los campos, sino que lo que se preserva es la
contradiccin. El juego cultural de la ambigedad permite al doctor Hesse,
en cuanto actor social, ubicarse entre dos mundos y moverse con facilidad
traspasando sus fronteras, traduciendo bilateralmente sus distintos lenguajes, lo que le da acceso a variados recursos de legitimidad, reteniendo la
independencia y el poder que resulta de ellos.
Esta posibilidad de actuar en los dos mundos, de viajar dentro y hacia
fuera de ellos, lo constituye en un intrprete de la ciencia, procediendo
como guardin de ella, lo que es su raison dtre, dentro de la plataforma
tecnolgica que supo armar y recrear. Para mantener viva la llama del inters por las preguntas bsicas, debe negociar entre intereses de parte, en
beneficio y para la preservacin de un espacio de actividad pura y desinteresada, la que en su imaginario no debe desaparecer arrasada por la lgica
pragmtica.
En el espacio liminar y fronterizo que ocupa entre mundos estructurados con lgicas opuestas, crea ambigedad en los intersticios de las estructuras, utilizndolas y explotndolas en sus prcticas, de modo consciente o
inconsciente, y expresndolas tanto en forma directa (interfase) como indirecta, en sus expresiones discursivas.
Como personaje liminar siempre corre el riesgo de desaparecer, dada la
dificultad atribuida a los tipos liminares de ser caracterizados y capturados
en trminos clasificatorios. Al no conseguir la contencin del medio universitario local, busca el apoyo en la arena cientfica internacional y asimismo
en la empresarial, protectoras ambas de su emprendimiento de investigacin, desarrollo e innovacin local, con el objetivo de consolidar la realizacin de sus proyectos.
A diferencia de los integrantes de Gentec el laboratorio presentado en
el anterior captulo, quienes se excluyen de la comunidad cientfica defi-
nindose como empresarios (no somos cientficos, dejamos de hacer ciencia), el director de Biogen, al adscribirse a la categora cultural de cientfico
a partir de la cual identifica hacer ciencia con hacer ciencia bsica, no se
excluye de esa comunidad, trabaja dentro de ella en ciencia bsica y aplicada, y genera transformaciones dentro de la esfera universitaria, al introducir
all formas de organizacin y valores propios de la industria. Resuelve as en
parte las tensiones surgidas de la oposicin academia-industria. Los cientficos-empresarios de Gentec, resuelven el conflicto en manera distinta. Al
posicionarse del lado de la empresa, asumiendo por completo sus valores
pragmticos, ven a la comunidad cientfica como externa, en algunos casos
hasta como su principal enemigo, demandndola puntualmente como proveedora de conocimientos y recursos. En tal sentido, trabajan con la comunidad cientfica, no en ella.
Biogen se diferencia tambin del caso analizado por Dubinskas (1988),
quien en su estudio de las relaciones sociales entre cientficos y administradores de empresas biotecnolgicas, observ la confrontacin del grupo
de los cientficos con el de los administradores-gerentes, por lo general sus
superiores jerrquicos, responsables de las polticas cientficas. El lenguaje
de estos ltimos, mensajero de sus valores sociales, no era traducible ni entendible por los cientficos, responsables de la investigacin y de sus desarrollos exitosos e innovadores.
En Biogen, por el contrario, se opera una traduccin inmediata de mensajes e intereses, a partir de un cdigo formulado e impuesto con claridad
por el director del grupo, quien supo tempranamente identificar y comprender las formas de produccin, legitimacin y autoridad de campos organizados en base a lgicas y objetivos diferentes en cuya interseccin se eriga
el proscenio de su actuacin exitosa. Dichas capacidades para moverse en
un terreno intersticial, son transmitidas e inculcadas a los jvenes investigadores en el proceso de formacin como cientficos, quienes aprenden
de modo simultneo la adquisicin de habilidades propiamente cientficotcnicas y la forma de operar de los principios organizativos antagnicos en
un momento determinado del juego social.
A fin de concatenar el delineamiento de estos perfiles con los conceptos de habitus acadmico, la forma particular de habitus universitario y el
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les y en especial en los Estados Unidos donde, a partir de los aos 80, surgen
una serie de inventos e innovaciones que generan nuevos conocimientos,
prcticas y poderes biotcnicos, en un mbito que, como vimos, se caracteriza por la multiplicidad disciplinaria y la heterogeneidad de recursos.
Esta nueva constelacin origina un profundo cambio en las relaciones institucionales y normativas establecidas entre las universidades y el mundo
industrial y financiero. Ejemplo del impacto de los nuevos conocimientos
en la organizacin social de la ciencia y su estructura normativa, es el dato
proveniente de un grupo de investigadores de Harvard, que en el ao 1986,
las firmas industriales financiaron la cuarta parte de la investigacin biotecnolgica en instituciones universitarias, y tambin a la cuarta parte de los
cientficos que desarrollaban actividades de investigacin en los departamentos de biotecnologa ms importantes (Blumenthal, Gluck, Louis y Wise,
1986, y Zuckerman, 1988). Ese impacto se caracteriza por la introduccin
de los modelos industriales dentro de la organizacin tradicional de la academia, lo que trae aparejada tambin la inyecin de sus normas y valores
de productividad, eficiencia y rentabilidad. Si bien, como advierte Rabinow
(1992) este proceso ha sido bien estudiado, no lo ha sido tanto el inverso, es
decir, el impacto de la lgica acadmica sobre la industrial en el que hemos
incursionado en el captulo precedente.
Estos cambios tambin se observan en la forma de produccin cientfico-tecnolgica de los pases perifricos, impulsados a emular, para modernizarse, los modos de produccin centrales en los procesos de transformacin. As es como en pases como el nuestro, a partir de la dcada de los
90, se ha apoyado desde los rganos de decisin la transformacin de la
universidad, otorgndose fondos para los proyectos que prevean la transferencia de los conocimientos en ella generados a la sociedad, en especial en
el mbito de la produccin.
En esta coyuntura se inserta el proyecto biotecnolgico analizado, sobre
la base del sistema universitario que le brinda prestigio, pero no recursos suficientes, que se debern obtener en el mundo industrial y en la comunidad
cientfica internacional. Las estrategias diseadas por su director para pasar
de un mundo al otro, preservando un espacio de independencia y libertad,
a fin de salvaguardar y sostener la desprestigiada actividad de investigacin
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Captulo 4
Tercer momento etnogrfico. Desplazamiento
hacia un nuevo ensamblado experimental
y seguimiento de la recombinacin de sus
distintivas formas y elementos
El presente captulo
contiene la descripcin e interpretacin etnogrfica de
la investigacin llevada a cabo en un
instituto pblico de
investigacin situado en la provincia
de Tucumn, durante dos estancias
realizadas en los
aos 1999 y 2006.81
El lapso comprendido entre estas fechas abarca un perodo de la historia
nacional pleno de acontecimientos crticos, tanto a nivel institucional como
de profundas y agudas crisis manifiestas en lo social y en el mbito de lo
individual. Por ello entendemos que la revisita al campo concretada a pos81 El trabajo de campo tuvo una duracin de 15 das consecutivos en dos etapas durante el ao. El nmero total de entrevistas en profundidad realizadas es de 53, las que se
complementan con los registros y datos surgidos de posteriores contactos por medio de
correo electrnico o entrevistas y encuentros informales llevados a cabo en Buenos Aires.
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82 Marcus (2008), en este breve trabajo, retoma la idea de Faublion (2007), quien considera al trabajo de campo clsico como un componente variable de un proceso ms
amplio de investigacin, y a fin de mejor comprender a este ltimo, lo conceptualiza
como un proceso de diseo donde lo individual y lo colectivo en tanto agentes de produccin del conocimiento estn constantemente en juego. Este proceso se caracteriza
como abierto e incompleto en la medida que conserva al trabajo de campo clsico
como modalidad central, pero siempre dentro de un contexto ms amplio donde sus
puntos de partida y fin se desdibujan para dar lugar a otras operaciones y dispositivos
de investigacin, como lo son la colaboracin en la realizacin de proyectos individuales
y la incorporacin ms formal por parte de las diversas audiencias del proyecto en su
desarrollo.
Notas de campo
31-8-1999. Tucumn
9 hs. Estoy desayunando en el hotel con una joven colega, Mara, a
quien haba invitado para realizar el trabajo de campo conmigo. Habamos volado desde Buenos Aires a Tucumn el da anterior a que se
produjera el accidente areo de Lapa en el Aeroparque capitalino, hoy
a las 6.30 de la maana. Estamos alteradas por la noticia y esperando
al Dr. Maresca, quien haba quedado en pasarnos a buscar para llevarnos al instituto Microorgan. Su director, el Dr. Santiago Negrn, no est
en Tucumn, sino en Montevideo, pero ha dejado instrucciones a su
representante para que nos muestre el laboratorio y nos presente al
grupo de cientficos e investigadores. Haba conocido al Director por
intermedio de la secretaria acadmica de la maestra donde cursara
materias para mi doctorado en temas de ciencia y tecnologa. Ella me
haba presentado al Dr. Negrn en su casa en marzo de 1999 en Buenos
Aires, conocedora de mis intereses de investigacin y del contenido de
mis informes de beca. Ante mi solicitud, Negrn no vacil en invitarme
a conocer su laboratorio, manifestando una actitud abierta y receptiva.
La entrada al campo se perfilaba asombrosamente fcil. Slo me peda
que expusiera ante los miembros del instituto los objetivos de la investigacin, a lo que por supuesto acced gustosa.
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83 Utilizamos el trmino como metfora (Haraway, 1991) para denotar la simultaneidad
de intereses propiamente cientficos e industriales presentes en el acto fundacional del
instituto.
84 Se crea en junio de 1978, en el marco de un convenio suscripto entre el conicet y la
fecic (Fundacin para la Educacin, la Ciencia y la Cultura) para ejercer sus funciones en la
ciudad de San Miguel de Tucumn, con el objeto de establecer estrechas relaciones con
las industrias locales a travs de la aplicacin industrial de productos y procesos de biofermentacin, teniendo en miras la produccin industrial de caa de azcar en la regin,
y previendo la autofinanciacin del instituto por medio de la venta de esos desarrollos
(Vaccarezza y Zabala, 2002).
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Dichas lneas de investigacin suponen la realizacin de tareas especficas que ponen en juego capacidades cognitivas, como las de aislamiento y
seleccin de organismos productivos, prospeccin, fisiologa, gentica y caracterizacin de la actividad biolgica en relacin a su estructura y funcin.
Asimismo, implican el conocimiento de la bioingeniera de los procesos de
produccin y escalamiento, recuperacin, bioingeniera de procesos y biotransformacin por un lado, y de la biotecnologa convencional y moderna
por el otro.
Los portadores de estos saberes son seleccionados con criterios acadmicos de excelencia y son formados dentro del laboratorio por los investigadores principales, que tambin desarrollan actividad como docentes en
materias de grado y posgrado en la Universidad Nacional de Tucumn, y
de direccin y orientacin de numerosos becarios en la realizacin de sus
tesis de grado y posgrado, teniendo el plantel del instituto una produccin
acadmica de al menos 350 artculos publicados en revistas cientficas prestigiosas en las reas de microbiologa y biotecnologa.
Microorgan, en su produccin en gran escala de procesos biotecnolgicos, ofrece tanto la realizacin de aquellos que impliquen la elaboracin
de productos (incluidos los microorganismos en s mismos o los productos
de su actividad metablica como alcoholes, enzimas, biopolmeros, cidos
orgnicos y otros) como el desarrollo y escalamiento de procesos (fermentaciones de gran volumen) que producen un alto valor agregado debido a
la optimizacin de las formas productivas. Adems, sus equipos tcnicos
altamente capacitados resultan facultados para evaluar con criterios cientficos y tecnolgicos las posibilidades de la puesta a punto de procesos para
obtener productos biotecnolgicos, su factibilidad y optimizacin.
85 Datos provenientes de la documentacin provista por el instituto, del cd de presentacin y folletos impresos de divulgacin de sus reas de conocimiento, aplicacin y
transferencia.
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El Director
Los comienzos de una trayectoria
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Como qumico egresado de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad de Buenos Aires, en el ao 1965, el doctor Santiago Negrn86 comienza
a investigar en microbiologa con un destacado investigador especialista
en esa disciplina, portador este ltimo de una significativa formacin acadmica e integrante del primer ncleo de cientficos que trabajaron desde
1946 junto al doctor Luis Federico Leloir en el Instituto de Biologa y Medicina Experimental de Palermo. Esta primera experiencia durar poco tiempo,
hasta 1966, cuando renuncia a su cargo junto con muchos otros docentes
e investigadores, debido al golpe cvico-militar encabezado por el General Ongana.87 Luego, el doctor Negrn se desempear en la Universidad
de Crdoba, y finalmente llegar a la Universidad de Tucumn a trabajar
con un especialista en qumica biolgica. En 1973 obtiene su doctorado en
la Universidad de Buenos Aires. En el perodo 1974-1976 realiza estudios
posdoctorales en Inglaterra y estancias de trabajo en Estados Unidos. Su
formacin en el exterior abarca el perodo de tiempo de tres aos, desde
1974 hasta 1977, cuando regresa a la Argentina, reintegrndose a la Universidad de Tucumn. En ese momento le recomiendan tomar contacto con
el ingeniero que diriga el flamante instituto Microorgan, creado en 1978.
El instituto necesitaba incorporar gente y Santiago Negrn posea sobradas
facultades y capital de conocimientos para afrontar los problemas a resolver, tales como los planteados por los efluentes de las destileras de caa de
azcar y su tratamiento. Y es as como se produce por medio de su insercin,
la introduccin de una direccin particular de la fisiologa de microorganismos en uno de los laboratorios industriales del Instituto Microorgan.
En esa poca proliferaban las plantas piloto de ingeniera qumica y el
proyecto y diseo original del laboratorio fue de ese estilo, junto con otras
86 Recordemos que los nombres de los actores y las designaciones de instituciones donde stos se hayan desempeado principalmente son ficticios.
87 Golpe de Estado cvico-militar de 1966 encabezado por el General Ongana, que derroc al presidente constitucional Dr. Arturo Illia.
dos creadas en Baha Blanca y en Santa Fe. Las tres se caracterizaban por
tener el atributo especial de conformarse como cyborgs, es decir, arenas de
coexistencia de una lgica ingenieril y cientfica, o sea de produccin para
el exterior del laboratorio, con miras hacia las empresas industriales por un
lado, y de produccin interna de publicaciones por el otro.
En una de las entrevistas, Negrn va a resaltar que a pesar de que ste
parece que no, pero es un instituto de ingeniera y que justamente es el rea
de la ingeniera qumica el que facilita la heterogeneidad y la posibilidad del
juego contemporneo de las dos lgicas. En relacin a su posicin particular, reclama su conveniencia reflexionando de la siguiente forma:
Yo salgo del rea biolgica pura, fuerte, de qumica biolgica y esa tradicin
no es ingenieril, los institutos de qumica biolgica en general no funcionan
de esa manera. La cierta ventaja que yo tengo es que vengo con varias caras, o sea, salgo del grupo fundacional de la bioqumica en la Argentina con
Leloir, Caputto, Trucco, pero con una derivacin hacia una parte ingenieril
que fue especial.
Con su incorporacin se introduce al laboratorio hasta entonces espacio de conocimientos bioqumicos clsicos un proyecto propio e ideas especficas basadas en el desarrollo de la fisiologa microbiana, que era lo que
haba aprendido a hacer con alcances amplios de aplicacin, por ejemplo
en el tratamiento de efluentes, consecuencia de la contaminacin producida por la destilacin en la actividad transformadora de la caa de azcar en
producto industrial.88 En consecuencia, la adaptacin de su diseo de investigacin a los objetivos iniciales del laboratorio se produjo sin problemas, y
tuvo la caracterstica de ser una derivacin particular de un ncleo central
de conocimientos y prcticas sobre la fisiologa de microorganismos, que
no sufri merma alguna en su desarrollo en el instituto, siendo uno de los
saberes que ms originalidad y dinamismo le imprimi.
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89 Adoptamos aqu el significado de hecho cientfico de Latour y Woolgar ([1979] 1988:
91) como el resultado de un proceso tanto tcnico como social, estabilizado en el tiempo y libre de sus circunstancias de produccin.
90 En los procedimientos tradicionales como la utilizacin de tanques en agitacin, la velocidad de crecimiento de los microorganismos determina la de tratamiento, por lo cual esta ltima se lentifica. El sistema denominado uasb permite desligar la velocidad en el tratamiento
de la velocidad de crecimiento de la microflora muy lenta responsable de deglutir los
desechos, mediante la combinacin de dos soluciones, la inmovilizacin o el reciclado: se
recicla biomasa inmovilizada en grnulos sin necesidad de ningn soporte adicional. Segn
los conceptos vertidos por el Dr.Negrn en un seminario-taller realizado en el ao 2009.
Mariposas de Pekn
La biocomplejidad fue otra lnea de pesquisa que se fue consolidando con
el paso del tiempo, y el doctor Negrn estuvo a cargo de su proyeccin, diseo y direccin. En nuestro trabajo de campo del ao 1999, Negrn nos
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Su estrecha relacin con la presidenta de la National Science Foundation y el posicionamiento de su instituto como miembro activo de una
red internacional de laboratorios de microbiologa formalizada por medio
de la unesco,91 le abrieron las puertas al conocimiento de la existencia de
un macroproyecto y a la posibilidad de cooperar en l con un proyecto
local. Con ese objetivo comenz a tomar contacto con laboratorios argentinos de distintas reas o disciplinas para considerar la posibilidad de organizar un diseo de investigacin sobre el tema de la biodiversidad de
la costa martima argentina. A tal fin, convoc asimismo a la dependencia
de la Marina, Hidrografa Naval, para acceder a las mediciones precisas
de las que dispona, atento el prestigio de sus investigaciones. La Marina demuestra inters en trabajar con el laboratorio en un marco de real
interdisciplinariedad, no slo participando por contrato de sus servicios.
Expresa Negrn que lo importante era buscar una meta comn, la zanahoria adecuada que bien podra ser la cooperacin internacional. El proyecto
que propona un trabajo de indagacin de primer nivel a siete aos fue
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Cazadores de microbios 92
En el ao 2006, antes de ingresar al instituto Microorgan para continuar
nuestra investigacin, observamos que en el gran cartel exterior de presentacin, ubicado en la esquina ms destacada del predio en el cual se ubica,
se haba agregado la palabra Biotecnologa a las ya existentes Microorgan y conicet. En el momento de la entrevista al Director, preguntamos el
porqu de este agregado, que nos haba llamado la atencin.
Antroploga Acabo de ver ah afuera el cartel que dice MICROORGANBiotecnologa.
Director Esto es biotecnologa industrial, ahora se llama as, si uno no le
pone biotecnologa industrial qued en la poca de Pasteur, pero es exactamente lo mismo.
A. Ah Es lo mismo?
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92 Subttulo tomado del ttulo homnimo del libro del Dr. Paul de Kruif (1938), Claridad,
Buenos Aires. Texto que ennobleci mis lecturas adolescentes y fue puesto en mis manos por el Dr. Juan David Stagnaro, mi padre.
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93 Denominacin que damos a una especie de habitus cientfico, caracterizado por la disposicin hacia lo empresarial o industrial desenvuelto en la esfera pblica por cientficos
comprometidos con la ciencia cuyos resultados se dirigen a la industria. Sus miradas se
orientan hacia la produccin y sus esquemas de pensamiento poseen un bias de tipo
ingenieril. La investigacin bsica se realiza sobre temas que se seleccionan con anticipacin en virtud de la facultad de producir saberes y su transformacin tecnolgica en
productos con potencial para ser utilizados en el sector productivo. Este tipo de habitus
que llamamos productivo, para evitar la etiqueta nativa de ciencia aplicada, se diferencia
del propiamente empresarial por estar los agentes posicionados en el campo cientfico
pblico, y asimismo del universitario, por estar los actores separados institucionalmente
de la universidad en un espacio de trabajo donde se valoriza la investigacin y experimentacin por sobre la docencia. No obstante la pertenencia o posicin separada, muchas veces estos distintos tipos de habitus entran en competencia cuando se expresan
en una misma arena social y toman resoluciones por intereses antagnicos adoptados
por los actores conciente o inconcientemente, en la bsqueda de conservar o modificar
un tipo especial de capital que asegure la produccin especfica y la reproduccin social.
crtico de la potencia transformativa de la biologa molecular y aceptar todos los esfuerzos por renovar y actualizar las lneas de investigacin de ese
tipo ya existentes en el laboratorio: biologa molecular e ingeniera gentica
tienen que estar presentes para el anlisis e intervencin gentica del organismo. Pero en el instante de decidir su posicionamiento y el consiguiente
estado de las relaciones de fuerza entre los divergentes criterios, prevalecer el habitus productivo, que ha asentado su nicho especfico en una de las
subdisciplinas en juego fisiologa microbiana y en sus marcos tericos y
prcticas inherentes.
Equipamiento
En octubre de 2006, el doctor Negrn introdujo en una de las entrevistas el
tema crtico de la obsolescencia del equipamiento existente en el laboratorio, que ya posea en ese momento ms de veinte aos de antigedad.
Dicho equipamiento estaba en actividad, produciendo a gran escala para
laboratorios e industrias del mbito nacional, pero justamente su vetustez
e imposibilidad de contralor de calidad, impedan la produccin y venta a
nivel internacional, desde donde haba una demanda real.
La especificidad de la temtica disciplinaria y el reducido nmero de especialistas existentes en ella, junto con la originalidad tecnolgica de estar
conformados como planta piloto de fermentaciones a gran escala, habilitaban aumentar la demanda internacional ya afirmada, con la condicin de
poseer el equipamiento adecuado. Para obtenerlo habra que invertir en la
planta medio milln de dlares, suma que si bien no era desatinada, se haca
muy difcil de conseguir. Negrn viva esta situacin como un crculo vicioso.
Atento a la nueva lnea de medicamentos que salen del ADN recombinante
(por ejemplo, las protenas de ndole teraputica que necesitan de ensayos
clnicos e implican disponer de un volumen que excede a los producidos
en el laboratorio de investigacin), la capacidad instalada en el instituto
Microorgan para producir en gran escala y el reconocimiento de saber hacerlo bien lo posiciona en un lugar de suficiente idoneidad y pericia. Esta
competencia se traduce en la posibilidad de cobrar altos precios y obtener ingentes ingresos por esos servicios, lo que constituye una ventana al
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A. Y el Estado, no lo es?
D. El Estado no puede ser garante de s mismo, entonces debera ser un
banco, pero un banco no puede ser. Entonces con la propia situacin, que yo
estoy en el Directorio del conicet y que estoy aqu y all, entonces no puedo
beneficiarme yo de manera que parezca extraa, con lo cual estoy peor que
si estuviera fuera del sistema. En ese sentido es una situacin bastante idiota
porque puedo conseguir dinero para los dems pero no para mi, porque si
no puede ser interpretado mal. Pero la realidad es que estamos fritos porque
esto se est cayendo, equipos viejos, que no podemos vender en el exterior
porque no tienen una cosa que se llama proceso de validacin, o sea, hay
que decir que el acero es el que corresponde, que no tiene metales, o sea,
que no hay peligros. Todas unas normas de bioseguridad internacional que
stos que tenemos aqu no la cumplen, entonces no lo podemos hacer.
A. Son varios los condicionamientos, no?
D. (Contina con el problema de la renovacin del equipamiento) Es
el tipo de equipamiento que no entra en ninguna convocatoria, porque no
es un equipamiento que sea compartible por tres institutos, como generalmente se requiere para que sea ms aprovechable. El equipamiento o est
ac o est en otro lado, no es porttil. La ltima vez que lo pedimos en el
contexto del programa de modernizacin, tuvimos una valoracin totalmente positiva y otra negativa y gan la negativa y no nos dieron nada.
El sistema de financiacin para adquirir estos equipos no es el mejor, pero
bueno, pensemos que podremos pedir plata para el ao que viene. Pero estamos justo en el borde. En noviembre del ao que viene (2007) se hace un
congreso especial de Fermentaciones donde soy el jefe de la sociedad. Con
mil dlares, que no es nada, podramos llevar un stand ah que es donde estn las compaas grandes de todo el mundo vendiendo y comprando servicios. Y ya hace tres aos que estoy yendo. Ya perd dos congresos de esos,
el tercero va a ser el ao que viene y siempre estoy en la misma situacin.
Bueno, cuando tengas la planta decme qu pods hacer Es una cuestin
de oportunidad, de saber hacer las cosas con el equipamiento que hace falta en un determinado momento, no hay nada misterioso en el tema.
A. Me imagino que ya debe haber varios laboratorios en competencia.
D. Pero de todos modos hay muy pocos profesores.
A. Profesores?
D. Gente que sabe de esto, s, hay pocos. Entonces no es tan masivo el
tema. Eso es lo que nos permiti seguir tirando, porque otras tecnologas
son mucho ms fciles de adquirir. sta desde el punto de vista del equipamiento, es un poco costosa, pero se puede comprar. No hay tampoco formacin en cuanto al manejo e interpretacin de datos.
A. En el campo de la fermentacin, en el scaling up?
D. En el campo de la fermentacin, en el scaling up, hay muy poca gente.
Entonces, aunque quisieran hacer lo que nosotros hacemos bien, se les pierden cosas. Bioqumica, fisiologa, es algo bastante complejo.
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samblado donde se dan ciertas desarticulaciones y arbitrariedades caratuladas como crculo vicioso. Entendemos que al ser denunciadas en un grito
agnico, procuran un sentimiento de coherencia y necesidad, que emerge
en contraste con el cuadro presentado. En dicho ensamblado, la intuicin
del sentido prctico trata de otorgar una coherencia que no aspira a instaurarse en todas las prcticas ni en sus principios generadores. Y es esta
coherencia en el nivel de las prcticas, es decir el habitus cientfico en el
caso con la especificidad productiva propia, lo que aspiramos a poner en
palabras, restituir su compleja riqueza, reflejar sus mltiples facetas, evitando as concebirlo como un sistema totalizado (Bourdieu, [1984] 2008).
La perplejidad expresada por el doctor Negrn en cuanto a la desactualizacin fatal de la tecnologa materializada en el equipamiento del laboratorio y las formas de evitar su desguace y falta de futuro, se eslabona con
la idea ya suficientemente firme en las ciencias humanas contemporneas
de que la ciencia es una actividad colectiva muy dependiente de las mquinas, con individuos y grupos reunidos en el laboratorio y otros grupos
de especialistas haciendo un trabajo paralelo, competidores o pares y de
redes amplias de diferentes tipos, incluyendo el legal, poltico, tico y hasta
fiscal (Rabinow, 2005). En este sentido, podemos observar que la atribuida
falta de apoyo tecnolgico por parte del Estado se concatena con la fuerte
estrategia de denuncia de nuestro interlocutor respecto de la poltica de
financiamiento cientfico llevada a cabo por la Agencia Nacional de Promocin Cientfica y Tecnolgica. Su posicionamiento impugnador frente a esta
institucin se traduce en el concepto que tiene de la poltica nacional de
gestin y financiamiento de la ciencia y tecnologa, caracterizando a este
ltimo como no genuino por estar basado solamente en un prstamo bancario internacional del bid (Banco Interamericano de Desarrollo), que impone una superestructura de control. Ese control es ejercido por la Agencia,
que desestimando al conicet y a las universidades en la forma de utilizar los
fondos, define cmo se van a aprovechar y cules sern las prioridades.
Pero entonces tenemos otra superestructura. Es decir, el conicet tiene su sistema de dar subsidios, pero por supuesto el conicet es una corporacin, segn
algunos rumores. Las universidades tambin, son unas cajas negras.
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Bueno, aqu uno continuamente tiene que decir que no es chorro. Y eso es lo
que nos impide el desarrollo. Aqu estamos pensando adems en pagarnos
al asesor que viene del otro lado para decirnos lo que tenemos que hacer. No
hace falta ms asesores, los que estamos dentro del sistema y la gente que
ya lo estudi, lo conocemos bien.
La sospecha y la desconfianza del aparato burocrtico de la ciencia respecto de los cientficos, que irrita y exaspera a nuestro interlocutor, adoptan
en su discurso la frmula retrica de asumir la caracterizacin del otro e
incorporarla eficazmente en el lenguaje propio con el fin de conmover o
inquietar.
Las figuras irnicas de delincuente, chorro, marciano, esquizo, loco
se contraponen a otros calificativos como persona honesta, reputacin intachable, trayectoria cientfica para denotar la tensin entre dos imgenes
del sistema cientfico que se ponen en juego: una interna, emic, del cientfico y su habitus; y otra externa, etic, de las instituciones y sus normativas.
Entendemos que aquella primera imagen se relaciona con una concepcin de la actividad cientfica (Shapin, 1995; Rabinow y Dan Cohen, 2005)
basada en la confianza, en la credibilidad de las personas pertenecientes a
una comunidad cientfica especializada y pequea en tamao y en la familiaridad y virtud de las relaciones cara a cara.94 Segn estos autores, estos
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94 En su obra A Social History of Truth (1995), Shapin, luego de plantear como tesis central que la verdad es una institucin social, un tpico de accin y evaluacin colectiva y
por ello pasible de investigacin sociohistrica, llama al anlisis y atencin de los aspectos morales de la naturaleza colectiva del conocimiento. El foco de ese tipo de anlisis de
la produccin de conocimiento en una comunidad es el lazo moral, que definir como
trust o confianza en un sentido difuso que permita la investigacin de cmo opera la
confianza en las personas y en sus relaciones. Shapin sugiere que si bien todas las teoras
sociales se han detenido en la importancia del rol de la confianza en la conformacin del
orden social (Locke, Simmel, Luhman, Giddens, entre otros), por el contrario, dicho rol ha
sido invisible en la constitucin y mantenimiento del sistema cientfico (Shapin, 1995).
La responsabilidad de gran parte de la epistemologa moderna en este proceso de invisibilizacin responde a la sistemtica afirmacin que el conocimiento legtimo se define
precisamente por el rechazo de la confianza. Por lo tanto, era imprudente conocer algo
sobre la base de la confianza, en vez de hacerlo apoyado en la evidencia natural o la
razn individual, por no garantizar aqulla un genuino conocimiento. Tanto la confianza
como la autoridad de los criterios tradicionales se enfrentaban a la ciencia, la que, por
el contrario, se basaba en el escepticismo del conocimiento obtenido de primera mano
producto de un soberano individual confrontando al mundo. Ahora bien, si se consi-
rasgos presentes en la caracterizacin de la ciencia experimental de mediados del siglo xvii en Inglaterra, an no se han perdido y permanecen ocultos
ya no en la sociedad de los gentlemen,95 sino en la de la ciencia del siglo xxi.
A pesar del despliegue cuantioso y proliferante de las tecnologas sociales
de vigilancia, evaluacin y contralores legales en el mundo cientfico contemporneo de la gran ciencia, si se est lo suficientemente cerca de los
micromundos de los cuales se compone, como lo est el antroplogo, se
podrn identificar en ellos las interrelaciones profundas de evaluacin tica
y las sutiles clasificaciones de credibilidad.
Por lo tanto, estos elementos de una economa moral de la prctica
cientfica, como el rol de la confianza y de la autoridad en la constitucin y
mantenimiento de los campos de investigacin, siguen operando invisiblemente en la ciencia y sus prcticas contemporneas, debido a la prdica sistemtica de la epistemologa moderna, que concibi y sigue concibiendo
que la legitimidad del conocimiento cientfico no guarda relacin significativa con la confianza, sino ms bien con el escepticismo. El esquema perceptivo de nuestro interlocutor confiere a cada acto de desconfianza producido desde el sistema cientfico burocrtico el carcter de un elemento
disruptivo, cuyos efectos conforman de determinada manera las relaciones
establecidas dentro de las comunidades cientficas especficas, obstaculizando su normal desarrollo y productividad. Negrn, que posee un macizo
capital cientfico y poltico, en cuanto partcipe como funcionario en altos
niveles de gestin, planificacin y decisin en temas de ciencia y tecnologa
nacional, en esta instancia se asume primero como cientfico, como director de un centro de investigacin. Y desde esa posicin interna rechaza las
afrentas y deshonores de un sistema que se basa en la desconfianza y en la
dera que el conocimiento es el resultado de esta actitud individual de bsqueda del conocimiento por medio del experimento directo en la naturaleza, entonces la confianza
depositada en las miradas de otros genera error. Se pregunta entonces Shapin cmo es
posible que la desconfianza, en tanto elemento disolvente del orden social, sea concebida como uno de los dispositivos ms hbiles en la construccin del conocimiento en
nuestra sociedad.
95 Para un anlisis del rol testimonial del gentlemen en el proyecto experimental vase
Shapin, S. (1988), The House of Experiment in Seventeenth Century England, en Isis, vol.
79, N 3, A Special Issue on Artifact and Experiment, pp. 373-404.
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Grupos de investigacin
En el instituto Microorgan, como ya adelantramos, se despliegan siete lneas
de investigacin que responden a proyectos aceptados y subsidiados por el
conicet, sustentados en el trabajo de investigadores con un alto nivel acadmico y jerrquico, que actan como directores de otros investigadores de menor jerarqua y de distintos tipos de becarios y tcnicos. Las lneas y reas de
investigacin se corporizan en el conjunto de personas que trabajan en ellas
y conforman los grupos de investigacin. Estos son dinmicos en su orden
y disposicin, debido al ingreso y egreso de investigadores y becarios en la
bsqueda de sus trayectorias acadmicas y profesionales, de orientacin y
lugares de trabajo percibidos como los ms beneficiosos. Por lo tanto, la yuxtaposicin de las lneas de investigacin representadas en el organigrama de
la institucin con los grupos que las llevan adelante no es plena, ya que los
grupos cambian con el paso del tiempo, en relacin a la muda de intereses
cientficos y de posiciones en la estructura del campo profesional.
Se registra una clara contraposicin. Por un lado, el marco organizacional afirmado en la permanencia de tradiciones y estilos de investigacin
instalados desde la creacin del instituto y sus funcionalidades para soportar la tensin siempre presente entre la lgica de las demandas de la esfera
acadmica y la lgica del mercado. Por el otro, la forma de pensarse a s
mismos de los distintos integrantes de los grupos especializados. Ello nos
permiti ahondar una interpretacin que toma en cuenta las dimensiones
estructurales, las posiciones relativas y las percepciones y disposiciones de
los sujetos respecto de sus capacidades cognitivas, de posicionamientos en
su mundo y de la produccin de efectos de poder.
La aproximacin al estudio de los grupos de investigacin a partir de
la categora nativa de trabajo, permite comprender mejor y de modo in-
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Las trayectorias profesionales de los siete directores de grupo son dismiles, habindose incorporado al instituto en momentos diferentes. De todos
ellos, dos son directoras mujeres. Muestran una temprana insercin en el
laboratorio, un estable y sostenido desarrollo y produccin cientfica y profesional, y la ausencia de una instancia de formacin posdoctoral en el exterior, como es el caso de los directores varones.
La doctora Laura Prez, que dirige la seccin del instituto destinada a
la transferencia de tecnologa, comparte con la otra directora de grupo la
asuncin del rol de investigadora perteneciente al mbito cientfico estatal
y universitario. Desde ese locus donde se ubica desde los primeros tiempos de Microorgan, no siente la atraccin de pasar al otro lado privado
empresarial, donde percibe la amenaza de estar corrida por los plazos, el
tiempo y la produccin. Posicionada en el campo cientfico, siente preocupacin por la subsistencia del sistema, que al no asegurar los recursos
necesarios y suficientes, como el pago de sueldos dignos y la provisin de
equipamientos indispensables para la realizacin de experimentos competitivos, impulsa a los investigadores a la privatizacin de recursos humanos
y de conocimientos y procesos. Pero lo que ms le preocupa es mantener
la posibilidad de publicar en revistas internacionales, objetivo principal de
la lgica acadmica (Latour y Woolgar, [1979] 1988, 1995), en tanto garanta del mantenimiento de la estabilidad laboral como funcionaria y de la
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de transferencia de tecnologas en la temtica de tratamiento de efluentes. Tampoco destaca su proyecto de transferencia tecnolgica de levaduras con el fontar (Agencia) destinada a mejorar panes en cooperacin con
un instituto del conicet especializado en lactobacilos. En este caso tuvieron
que ejercer presin sobre la empresa para que aceptara el desafo, ya que
la demanda genuina era casi inexistente. Prefiere concentrarse en su lnea
de investigacin a partir de la cual seleccionaron una regin, las Yungas,
como espacio de aislamiento de levaduras, proyecto que concita el inters
de todo el grupo, en especial de los becarios. En un intercambio se expresa con elocuencia la tensin experimentada por los investigadores entre la
tarea de bsqueda recurrente de recursos y la necesidad de publicacin de
los resultados. A continuacin puede apreciarse la expresin peculiar y local
de esa tirantez y las formas de sobrellevarla.
Antroploga Quisiera hacerle una pregunta relacionada con el tema
de la tensin que experimenta el investigador que en la actualidad trabaja en el rea bsica o aplicada.
Dra. Spagna S, la verdad es que tensiona en cuanto a problemas comunes que le pueden decir todos los investigadores: buscar los fondos, pedir
subsidios, que no los den, buscar subsidios en el extranjero, cooperaciones
internacionales y las evaluaciones del conicet de acuerdo a los trabajos y artculos que uno escribe.
A. Son publicaciones en el exterior?
Dra. Spagna. S, en revistas de circulacin internacional, con arbitraje escrito y que tengan un buen ndice de impacto, es lo que tratamos de hacer.
Entonces eso s tensiona en cuanto a que hay que seguir con la investigacin
y entonces uno estimula a los becarios para que obtengan ms resultados.
De todos modos estos chicos tienen que doctorarse en 4 o 5 aos.
A. En qu revistas publican ustedes?
Dra. Spagna. En las de biotecnologa, nosotros la lnea de investigacin
que tenemos es Biotecnologa de Eucariotas Inferiores, fisiologa, metabolismo, gentica, identificacin. Estamos tratando por ejemplo una cosa muy
interesante, en donde hemos focalizado, y estn todos los chicos trabajando en eso. Hemos tomado Las Yungas, que es un parque de la Universidad
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duccin de Etanol con zimononas y tambin la produccin de protenas unicelulares (enftico). sta ltima fue una lnea muy importante por muchos
aos a nivel mundial porque haba que darle de comer al mundo. Como los
alimentos eran caros, entonces apareci una variante que era la protena
unicelular, formada por bacterias y levaduras, a partir de sustratos que eran
desechos. El producto era de bajo valor agregado, bastante barato, entonces poda servir para darle de comer al Tercer Mundo. Por otro lado, la otra
lnea de investigacin que era la que haba comenzado el doctor Negrn
cuando vuelve de hacer su posdoctorado, era el tratamiento de efluentes.
Entonces, por un lado estaba la produccin de metano mediante el tratamiento de efluentes de la industria azucarera que es una gran contaminante y lo sigue siendo porque nunca pusieron en prctica la legislacin y
por el otro estaba el tratamiento gentico de levaduras. Luego, con la lnea
de produccin de Etanol comenzamos a introducirnos en la fisiologa microbiana de la bacteria, es decir, estudiar la bacteria, qu es lo que ocurre
cuando la ponemos en un medio, cmo crece, qu es lo que produce aparte
del alcohol. Y luego, con lo de la biologa molecular, casi todos comenzaron
a hacerla, de alguna manera, caracterizar microorganismos, estudiar plsmidos, el ADN del microorganismo desde un punto de vista macro, luego se
fue afinando la puntera y empezaron a estudiar los genes. Y entonces, tal
fue el quiebre que se produjo en el Instituto, que consisti en que se perdi
la identidad para lo que estaba el Instituto. Ms de una vez lo discutimos
en reuniones de investigadores con el doctor Negrn, porque la idea era que
siguiramos haciendo microbiologa industrial y biotecnologa y pin, pan
pum, pero ms de una vez nos vemos haciendo cosas bastante bsicas lejos
de lo que sera microbiologa industrial o una aplicacin biotecnolgica a
corto plazo. Muchas veces nos vemos haciendo ms que todo taxonomas
moleculares, estudios de poblaciones, utilizando herramientas de biologa
molecular y muy divorciado ya casi de lo otro. Que eso es algo muy normal
en el ser humano, yo no s si sobreviene con la inestabilidad o qu, o dejarse
seducir por algunas disciplinas. Entonces de repente se larga a hacer otra
cosa y de repente est muy lejos de donde empez.
A. No tiene que ver esto con la tendencia actual mundial en biologa
de orientarse hacia lo molecular, hacia la biotecnologa? Parecera ser un
lugar de convergencia de varias disciplinas, con mucho apoyo financiero, con una tendencia que la misma biologa y otras disciplinas impulsan
y que ha producido una revolucin cientfica en la forma de hacer ciencia. No?
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Oscar Flack, doctor en biologa, conoci por primera vez Microorgan
en el ao 1992, siendo tesista de la licenciatura en gentica de la provincia
de Misiones. Para realizar el trabajo de investigacin que constituira la
base de su tesina, tuvo entre otras posibilidades, la de hacerlo en el laboratorio de Tucumn polo microbiolgico de gran renombre, sobre el tema
de su eleccin, ingeniera gentica o biologa molecular bacteriana. Esta
primera experiencia que se inici con una pertinente eleccin del lugar de
trabajo, con el tiempo se revel ineficaz para su propsito de defender la
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La competencia tcnica adquirida en su estancia posdoctoral en el exterior, como as tambin la capacidad de aprovechar la ausencia de personas
que contaran con conocimientos especficos de microbiologa en el grupo
receptor, y la aptitud y talento para generar publicaciones, tienden a convertirse por la operacin de la magia social en competencias sociales (Bourdieu, 1984, 2008). stas se ponen de manifiesto primeramente en la arena
social del laboratorio sueco, donde se le reconoce la expertise y simultneamente se le deposita la confianza de la formacin de los nuevos becarios en
la lnea de investigacin y temticas por l diseadas.
Ya en Tucumn, a su regreso y reinsercin en Microorgan, la competencia social se traduce en haber logrado entrar a la carrera de investigador
del conicet, frontera simblica cuyo traspaso representa un gran ascenso en
la jerarqua social. Flack reconoce la eficacia social claramente de hecho,
pude entrar a la carrera de investigador por todo lo que hice all, por todos los
antecedentes, mientras enuncia abatido el contraste con su situacin a su
retorno, a la semana me quera volver a Suecia a pesar de ya tener tomada
desde antes la decisin de retornar a su pas con su compaera embara-
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N. K. Pero no hay otro camino, entonces hay que pasarse llenando formularios, presentando proyectos, convenios, y eso me quita mucho tiempo de
estar bajo un rbol viendo los insectos y anotando. Bueno, en eso estamos y
estamos funcionando. Hace un ao y medio que estoy ac, y tengo mucho
trabajo hecho en ese tiempo. Lo que estamos generando es mucho ms que
lo que obtuve en la otra institucin, donde posea espacio de sobra, pero no
haba un apoyo institucional y no exista un inters por la ciencia. Haba que
reinstalarse en un instituto que le interesara la ciencia y el desarrollo, que
tuviramos los mismos objetivos. Somos del conicet y estamos en la misma
carrera, formamos gente, producimos y colaboramos en lo que es avance
de mi tema especfico. Las perspectivas son interesantes, es la primera vez
que form a alguien desde el inicio, desde becario, hizo su maestra conmigo, todo el proceso de becas del conicet, doctorado, est haciendo ahora un
posdoctoral en Mxico y ya solicitamos ingreso a carrera.
A causa de la crisis de salida experimentada, en el ingreso del investigador y su grupo a la nueva institucin se observa un alto grado de
adhesin a los valores del nuevo instituto, representados por el cuidado
y estmulo del espritu cientfico o espritu de cuerpo. Dicha adhesin o
pertenencia es evidenciada por la conviccin o entusiasmo expresados por
el actor con respecto a los principios institucionales bsicos, que va ms all
de las definiciones tcnicas de la competencia requerida formalmente para
el ingreso. Por eso no importa mucho que no est entrenado en las nuevas
tcnicas biotecnolgicas aplicadas al campo de su dominio ms estrictamente biolgico, ni en la microbiologa, fuerte de Microorgan. Lo principal
est dado por sus experiencias anteriores y exteriores, su herencia profesional y su ethos de disposicin permanente y capacidad de apertura a nuevas
lneas de investigacin alrededor de un tema bien definido. Dentro de este
capital aportado como derecho de entrada, desde la perspectiva nativa hay
elementos identitarios reconocidos como valiosos, como lo es su formacin
como bilogo neto, cuya esencia es la observacin y experiencia de campo. Especificidad profesional en vas de extincin frente al constante avance
de las nuevas tendencias como gentica, biotecnologa, que favorecen una
visin ms amplia con un haz diversificado de herramientas de trabajo y
perspectivas de aplicacin. De este modo, la comparacin muestra diferencias profesionales segn las disciplinas, y la existencia de una distancia entre dos modos de produccin del conocimiento, y en un sentido ms vasto,
de dos sistemas de valores y estilos de vida. Contraste claro marcado en la
interlocucin entre una vida ms bohemia, ms humanista propia del bilogo neto y una vida encerrada en el laboratorio, orientada a la aplicacin
inmediata, sin contacto con el campo y la naturaleza propia del biotecnlogo, que expresan en el caso, la tensin de dos lgicas simultneamente
operantes, aunque con menores posibilidades de articulacin la primera.
Por otra parte, el reconocimiento y aceptacin de la funcin de patrocinante patrimonial propio de la divisin etaria del trabajo de laboratorio
(Law, 1989; Callon, 1989; Latour, 1979, 1995; Traweek, 1988; Shinn, 1988,
2007; Bourdieu, 1984, 2008) asimila su capital simblico de capacidades
adquiridas y disposiciones al que poseen el resto de los jefes de grupos
de investigacin. Y finalmente, en concordancia con algunos de ellos, su
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Investigadoras formadas
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99 La espera es una instancia bsica del poder universitario donde se apoyan las relaciones perdurables de autoridad y dependencia, donde el poder est poco institucionalizado en relacin, por ejemplo, con el poder burocrtico ejercido en empresas
pblicas o privadas. La espera connota la aspiracin interesada a una cosa por venir
que modifica duraderamente es decir, durante todo el tiempo que dura la expectativa la conducta del que cuenta sobre la cosa esperada; y tambin en el arte de hacer
esperar, en el doble sentido de suscitar, estimular y mantener la esperanza, mediante
promesas o mediante la habilidad para no decepcionar, desmentir o desesperar las
anticipaciones, al mismo tiempo que la capacidad de frenar y contener la impaciencia,
de hacer soportar y aceptar la dilacin, la frustracin continua de las esperanzas, de las
satisfacciones anticipadas, inscritas como cuasi presentes en las promesas o en las declaraciones estimuladoras de los garantes, e indefinidamente en retroceso, diferidas,
suspendidas (Bourdieu, [1984] 2008: 120). En nuestro caso, retomamos el concepto
para iluminar cmo opera en detalle el poder de la medicin del tiempo dentro del
campo acadmico, que acta sobre las esperanzas de aquellos dispuestos a jugar el
juego social e invertir su tiempo y capacidades, y por otra parte, sobre las probabilidades objetivas, seleccionando los posibles candidatos.
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Una vez de regreso a Microorgan, luego de haber estado un ao en el exterior, nuevamente solicit el ingreso a la carrera de investigador cientfico
del conicet con un nuevo tema de investigacin de inters biotecnolgico
para el campo industrial o farmacutico: los metabolitos producidos por
hongos filamentosos o levaduras, rea que est investigando junto con su
primera becaria de conicet como directora y con dos becarios de la doctora
Spagna como codirectora ms otros, dos, cinco en total.
La relacin con sus becarios es muy estrecha soy la mam gallina, muy
sobreprotectora y le gusta seguirlos muy de cerca. A diferencia de otros directores, no se ha alejado de la mesada del laboratorio, ni de los protocolos
que sus becarios estn utilizando en el quehacer cotidiano, aprovechando esta cercana para transmitirles sus tcnicas, su oficio, la tradicin, lo
contado, lo que no est en ningn lado, en otras palabras lo tcito.100 Lo
100 En este punto las categoras nativas que describen el estilo de la actora en la transmisin del conocimiento in situ a sus becarios una de sus tareas ms importantes, coincidiran en algunos aspectos con lo que Polanyi (1967) denomin el componente tcito
o la dimensin tcita del conocimiento. Junto a otros intentos de hacer justicia a la complejidad e intimidad del trabajo cientfico, la visin de Polanyi del conocimiento personal
no equilibra el conocimiento tcito con el explcito. Su idea es que el conocimiento en general, desde el prctico cotidiano hasta el cientfico es tcito o se origina en conocimiento
tcito, sugiriendo entonces que el conocimiento explcito es impensable, una ilusin de
la tradicin filosfica empirista. Por ello, los investigadores debern tener una conciencia
alternativa o diferente de los modos de razonamiento incorporados, que si bien se ajustan
a ciertos patrones, no son pasibles de transmisin discursiva por parte de las personas que
las ponen en prctica (Polanyi, 1967). En Rheinberger (1997) encontramos una ejemplificacin de estas reglas implcitas presentes en el razonamiento bioqumico, las que aunque
pueden explicitarse, su fuerza y poder residen en estar presentes complementariamente
en el diseo de un experimento. La primera es la denominada por el autor principio de
simetra, que abarca los controles epistmicos y de procedimiento vigentes en un sistema
experimental, adoptando usualmente la forma de pruebas o testeos de todas las combinaciones de diferentes componentes que puedan darse en un ensayo. La segunda, el
principio de homogeneidad alude a las precauciones a ser tomadas en el uso de distintas preparaciones con componentes celulares, cuando se comparan los datos obtenidos
de ellas. La tercera, el principio de agotamiento, dicta que nunca puede dejarse de lado
un componente de compuestos similares a ser testeados en un mismo experimento: los
compuestos siempre tienen que ser completos. Todas ellas, aprendidas en la prctica y en
las diferentes formas de implementacin, constituyen un sistema materializado y exteriorizado de imaginacin. Son como telas de araa experimentales tejidas de tal forma que
sean capaces de atrapar lo desconocido e inesperado. Una vez desplegadas, nos permiten
ver y valorar sus aptitudes tcnicas, que entendemos se correlacionan con la jerarqua social y simblica de los actores abocados a la transmisin personal del conocimiento.
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es el plan de trabajo, los objetivos, esto es lo que vos vas a hacer. Para
m como becaria es cmodo, porque esa persona ya ha hecho el plan
de trabajo, ha estudiado toda la bibliografa, ha hecho todo. Y por otro
lado est la persona que ha tenido que pelarse las pestaas, leyendo,
escribiendo su propio trabajo, sus propios objetivos y ese tema es de l
(enftica). Y esa persona por ms que sea becario del conicet, si ese tema
es de l, tiene mucha ms libertad que una persona que no es duea del
tema, como es mi caso y el de toda la gente que trabaja ac. Yo si un da
me peleo con mi jefe, quiero dejar de trabajar ac y me voy, de ninguna
manera puedo llevarme el tema, es ms, todos mis cuadernos quedan
ac. Eso te restringe, te corta las alas. Por un lado es cmodo, pero por
el otro tens la contrapartida de la menor independencia. Por el hecho
de estar dentro de este sistema y por el hecho de que el tema no es mo,
yo no puedo hacer lo que quiera tampoco. No puedo decir, me voy a un
curso en Hong Kong, durante un mes. Si mi jefe no est de acuerdo yo no
puedo irme a ningn lado. Y aparte en este Instituto pasa una cosa que
es el control de horario, que a mi me parece de terror, porque hay que firmar! y si uno no viene un da, hay que justificar. No es una cosa relajada,
para nada. Pero lo que yo no entiendo es por qu esa heterogeneidad,
si somos todos becarios del conicet, por qu la diferencia en el trato a
algunos con respecto a otros, como lo es el caso de la gente de la Fundacin Miguel Lillo y de Microorgan. Como trabajamos en un instituto del
conicet, entonces tenemos ms control.
En mi caso, yo soy soltera con una hija, a mi nadie me da nada, me entends? Entonces si yo no tengo esto, yo no tengo nada para pagar la escuela
de mi hija, el alquiler de mi departamento. Entonces me cuesta mucho relajarme, porque yo no puedo quedar sin este trabajo.
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La diferencia entre presentar un becario al conicet por parte del director del grupo e incluirlo en un proyecto ya diseado como es la prctica
en Microorgan, y por el otro lado, la presentacin personal del interesado de su propio proyecto en el otro instituto universitario como formas
de promocin, pone de relieve la distinta estructura organizativa de cada
establecimiento. En el caso de Microorgan, el proceso formativo y de investigacin da por supuesto un nivel ya obtenido, y su dinmica se ajusta
a las caractersticas organizativas e institucionales de un centro dedicado
a la ciencia y a la tecnologa, pero fundamentalmente a la produccin. De
ah la concepcin del quehacer de los investigadores becarios como un
proceso de trabajo, con horarios fijos y controles de entrada, sin mayores
libertades para ausentarse por razones de asistencia a congresos o cursos de formacin. No poseen la autora del plan de investigacin, simplemente se adhieren al que les es propuesto, no pudiendo disponer de l ni
tampoco de todo el trabajo acumulado y del tiempo invertido en su realizacin. Esta dependencia respecto de las lneas de investigacin preexistentes y de la formulacin de los objetivos y pasos a seguir, contrasta con
las libertades atribuidas a la otra arena universitaria, donde los becarios
son autores y dueos de su proyecto, de su desarrollo y orientacin. En
tal sentido son vistos como ms autnomos en lo cognitivo, portadores
de un ethos ms universalista y una prctica ms colaborativa y solidaria.
Por el contrario, en Microorgan se expresa un trato ms restrictivo reflejo
del parcelamiento de los temas segn una divisin estratgica del trabajo, los grupos son independientes y la colaboracin entre ellos no existe, y
de la poltica individualista imperante que hace que no se compartan los
datos e informaciones recprocamente por terror al robo de ideas, que
muchas veces se constituye en obsesin. Entonces, la mezquindad de informacin es la regla, lo que obstruye la comunicacin entre los distintos grupos. En el caso de Liliana se ejemplifica por la falta de referencia
o mera negacin de otros grupos del laboratorio dedicados al control
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Finalmente, en la comparacin entre el mbito de la ctedra y Microorgan, no oculta que en este ltimo se alent su formacin doctoral
y una forma dinmica y competente de trabajar que le ha hecho pensar
diferente, en contraste con el ambiente menos innovador y quedado de
la ctedra. Con lo que se introducen y destacan notorios matices en las
caractersticas tradicionalmente opuestas de las prcticas y modos de conocimiento atribuidas a la ciencia bsica y a la ciencia aplicada, que permiten armar un esquema menos mecnico y sistematizado de las formas
de hacer ciencia.
Becarios
Como sealramos anteriormente, el nmero de becarios trabajando en
Microorgan a fines del ao 2006 ascenda a veintiocho, de los cuales veintidos haban obtenido su beca del conicet, tres de la Universidad Nacional
de Tucumn y los tres restantes de otras instituciones, entre ellas la Agencia Nacional de Promocin Cientfica y Tecnolgica.103 Con respecto al ao
1999, devino un marcado incremento en el nmero de becarios motivado
en el cambio en la poltica de reclutamiento instalada en el conicet, las universidades y los otros organismos de financiacin nacional a partir del gobierno electo en el ao 2003,104 con fuerte sesgo de inclusin y promocin
en el rea de ciencia y tecnologa.
Considerando las dos etapas de nuestro trabajo de campo, y sus primeras y segundas instancias, se pudieron identificar dos tipos de cohortes, los
antiguos y nuevos becarios, y confrontar sus sistemas de percepciones y
disposiciones adquiridos en el proceso de reproduccin social del instituto
y el significado que los acontecimientos en curso revistieron para ellos. Asimismo, cabe aclarar que esta diferenciacin externa entre cohortes tambin
se correlaciona con una clasificacin nativa proveniente de los becarios y de
103 Organismo desconcentrado, creado a fines del ao 1996 bajo la rbita de la Secretara de Ciencia y Tecnologa del Ministerio de Eduacin. Actualmente dependiente del
Ministerio de Ciencia, Tecnologa e Innovacin Productiva, creado en diciembre de 2007
por la presidenta Cristina Fernndez de Kirchner.
104 Presidencia de Nstor C. Kirchner, 2003-2007.
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Como la construccin local de las emociones, una de las fases del proceso
de incorporacin al grupo se produce en la interaccin social dentro de ste, la
entrevista inicial tiene como objetivo, ms que evaluar los intereses cognitivos,
palpar las disposiciones y emociones de los candidatos. En tal sentido, implica
la gestacin de la familiarity. A diferencia de lo observado por Traweek (1988,
1992) en su estudio antropolgico de la comunidad de fsicos de partculas
norteamericanos y japoneses con respecto a la forma de enculturacin de
los estudiantes de doctorado mediante un conjunto de tradiciones orales sobre hroes y antihroes, xitos y fracasos; nosotros no relevamos esa forma de
construccin de una imagen tan consistente.106 S, en cambio, la transferencia
106 Traweek (1988, 1992) entiende que el conjunto de los mensajes subliminares contenidos en esa leyenda transmiten las ideas de que la ciencia es el resultado del talento de
grandes figuras masculinas y que tal resultado es independiente de todo contexto social
o poltico. La comunidad de fsicos de partculas, al considerar su actividad como supranacional y supracultural, encuentra una forma de aislar su comunidad de conflictos entre pases y mantener una red de comunicacin estable necesaria para su trabajo. Como
adems constata que los cientficos emergen en todo tipo de pases, en consecuencia se
puede afirmar desde esta perspectiva interna, que la ciencia y la aptitud hacia ella son
independientes de variables culturales.
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Graciela SoldatiYo creo que a muchos de los becarios nos pasa eso, porque nosotros llegamos y nos ofrecen algo, porque a m me han tentado,
pero yo no saba si iba a seguir en investigacin. Yo ahora estoy trabajando
con la produccin de estatina, que son sustancias para reducir el colesterol
en sangre, tambin en hongos filamentosos. A m me gustaba, me interesaba mucho la aplicacin a la salud, todo eso me gusta. En ese momento
me gust, todava no me haba recibido cuando me han ofrecido la beca,
es ms, yo creo que era una sola beca inicial por los dos temas y despus los
han dividido en dos.
Juan Rovere Eso fue otra cosa extraa, porque la doctora Spagna y Elizabeth nos haban dicho que era una beca, y al final entramos los dos.
Graciela Soldati S, es la impresin que nos da a nosotros, porque la doctora Spagna, buscaba varn, y hubo un tira y afloje de Elizabeth que me
quera a m.
Ana Triga Lo que pasa es que eso era por una poltica del instituto, en
ese momento el director deca que si iban a pedir nuevos becarios que trataran que fueran varones, porque haba ya muchas mujeres y se necesitaba lograr un equilibrio. El doctor Negrn una vez comunic en una reunin,
que en realidad era una disposicin del conicet, ms que de l mismo, que
se quera que en los institutos haya la misma cantidad de personas de ambos sexos, porque si haba todo de un mismo sexo, era como que se armaba medio lo. Como en el Cerela, casi todas son mujeres y era complicado
por lo competitivo.
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Graciela Soldati Hay una cosa que es interesante contar, que ha pasado
all en el Cerela cuando yo he dicho que me vena a pedir beca a ac. Yo
en ese momento no slo haca mi tesina, sino que adems colaboraba con
mi directora, que iba una o dos veces por semana, pero ella iba y firmaba
como si hubiese ido toda la semana. Era rara la situacin, pero yo estaba
en el laboratorio permanentemente, cubra mucha parte del trabajo de
ella. Es ms, yo me atrasaba en mi tesina por hacer ese trabajo y en ningn
momento me haban ofrecido beca, nada. El tema es que cuando a m me
ha tocado ser abanderada de la Facultad, en ese momento a ella se le despertaron las ganas de ofrecerme una beca, y yo ya no tena inters, porque
el tema no me gustaba y porque me doli la actitud de ella. Yo estaba haciendo mritos para que me ofrezcan una beca y no por tener una bandera,
ahora era interesante. Si, me ha dolido un montn, y cuando ped beca ac,
all se han dolido.
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Juan con la anuencia de todos La experiencia de trabajar en un instituto de investigacin con una planta piloto, donde se hace produccin
en escala (scaling up, escalamiento) es una etapa previa antes de pasar a
la industria. Lo bueno de la investigacin es que constantemente te ests
actualizando y eso no tiene precio! Si vos sals de la Facultad y pass a la
industria, sin pasar por Microorgan, te falta esa etapa que vos manejs
tu tiempo, tus cosas, tus proyectos. Este laboratorio es aplicado, el dilema
siempre est en que si la industria quiere doctores o no. En la industria
quieren la aplicacin y les conviene tener magisters o tcnicos. Muchas veces te rechazan el ttulo de doctor porque no quieren pagarlo, y prefieren
un chico recin recibido, formado como a ellos les conviene. Entran chicos
a la industria pero le pagan como tcnicos y los contratan por 3 meses, no
tienen estabilidad. Y pagan poco, tienen turnos rotativos y condiciones de
trabajo complicadas.
Tcnicos
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es difcil ac siendo tcnico tener la posibilidad de hacer un doctorado, porque eso est ms planteado para los becarios. Es segn las necesidades, hoy
la necesidad es que yo me forme porque hay muchos becarios, entonces el
sistema utiliza esos becarios para investigar los temas.
A. Aparte la cuestin de la edad.
Damin No, no, para el ingreso a investigador hay una limitacin de
edad, pero no para formacin. Eso es de acuerdo a la poltica que se maneja
en el instituto, no es una regla fija.
A. Pens que el tema de la edad incida.
Damin. S incide para ingresar a carrera, pero yo ya estoy en otro sistema, yo no quiero ingresar a carrera, yo he querido hacer un doctorado
para capacitarme. Entonces ahora no estoy haciendo el doctorado sino una
maestra con este tema, que es aplicar enzimas que son quitinasa, que degradan quitina, o sea lo que est formando el esqueleto de los insectos, de
las pupas stas, para ver si se puede combatir. Entonces con ese tema me
inscrib en una maestra. A la vez que hago la cra de las moscas y colaboro con esa lnea, estoy haciendo una parte de investigacin tambin, y ac
consegu que en este grupo sea viable. He tenido que cambiarme de grupo
para conseguir esa viabilidad, que antes no haba podido conseguir.
Carlos Roig Es cierto lo que l dice, se nos hace como tcnicos mucho ms
difcil poder seguir estudiando, perfeccionndonos, a pesar de que aparentemente, s podramos, porque el sistema nos avala totalmente, porque el
Consejo de Investigaciones prev la formacin de recursos humanos, qu
ms que su personal pueda ser ms capacitado y cuanto ms, mejor. Existen
esas dificultades.
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Yo fui pasando por diferentes etapas ac, o sea, primero empec a trabajar porque era mi formacin, yo soy agrnomo, empec haciendo trabajo
de campo y despus me empec a capacitar ac y a hacer ms trabajo de
laboratorio, anlisis de laboratorio, y despus en observacin de cepas por
el mtodo de registro sucesivo. Entonces la formacin microbiolgica me la
dieron ac. Tengo otras cualidades, me gusta mucho tambin la parte mecnica, as que ac en la planta puedo conjugar que cuando tenemos algn
inconveniente en el proceso, en la parte microbiolgica uno sabe cmo reaccionar. Y si tenemos problemas con los equipos, que son mecnicos, tambin los podemos ir solucionando en el momento. Y con la otra formacin
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Carlos El tema es que no hablo especficamente de mi trabajo, el tcnico necesita mucha ms informacin de la que el cientfico cree que necesita.
Porque el tcnico, por lo general, es el que hace el trabajo.
Damin El cientfico es el que pide los subsidios, est ms tiempo en la oficina, te puede planificar el trabajo; pero el que est enfrente del problema, y
el que hace el trabajo, el que est en el laboratorio es el tcnico, en este caso
y en todos los casos de trabajo cientfico. Y eso es lo que nosotros reclamamos, ms capacitacin de la que se nos ha dado, pero muchsima ms.
A. Porque tienen una gran responsabilidad, tambin.
107 Son excepciones a esta tendencia el tratamiento de estos actores tcnicos y personal de apoyo por parte de Hagstrom [1966] 1975, pp. 149-151; Ravetz, 1971, p. 33;
Latour y Woolgar [1979] 1995, pp. 245-252; Knorr-Cetina [1981] 2005, p. 201; Schaffer,
1988, pp. 130-135; y muy especialmente por Shapin. 1995, pp. 355-407. Este ltimo en su
magnfico estudio de la economa poltica y moral del trabajo cientfico en la Inglaterra
del siglo xvii, busca especificar el rol epistmico del personal de apoyo, para lo cual penetra en las espesuras del rol de la confianza, la autoridad y la autora y las formas de distribucin diferencial entre los distintos actores. Considera que la atencin puesta en el rol
de los asistentes promete un contrapunto al estudio de las formas de produccin de la
identidad cientfica y de la potencia de su verdad. Al describirlos como antiautores, les
est reconociendo que su trabajo posee el potencial de erosionar el prestigio epistmico
del conocimiento fidedigno, producto en la poca slo de las palabras vertidas por los
hombres libres o gentlemen. Por ello la sugerencia de abrir una ventana, a partir del caso
histrico, al paisaje disimulado y latente del mundo y trabajo de los tcnicos, tiende a
reparar la trplice invisibilidad operante en la literatura histrica y sociolgica de la ciencia tradicional; en los archivos de documentos formales de los cientficos y finalmente
la generada por los empleadores y responsables de los lugares de trabajo y produccin
cientfica. En concordancia con su indicacin, hemos tratado de hacer visible a este grupo indagando las caractersticas de su propia identidad y las que les son atribuidas en
el laboratorio, segn un conjunto de valores culturales que producen, hasta hoy en da
cierto tipo de anonimato, subordinacin, intercambiabilidad y descrdito.
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Recapitulacin
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Una de las dificultades principales con la que hemos tropezado para dar
cuenta etnogrficamente del modo de produccin de Microorgan y de las
caractersticas identificadas como afines a la cultura transversal o tecnologa de investigacin (research-technology), reside tal vez en que los actores
sociales evidencian trayectorias fragmentarias que tornan problemtica
su investigacin socioantropolgica. En tanto objetivos mviles (moving
targets) son difciles de aprehender por los estudiosos de la ciencia, ms
familiarizados con los anlisis de instituciones estables y divisiones ntidas.
Localizados en las intersecciones entre la ciencia, la ingeniera, la industria,
lo militar y los servicios tcnicos del Estado, sus acciones y esfuerzos rechazan una comprensin estrechamente institucional o disciplinaria ciega al
constante cruce de fronteras, de entradas y salidas en bsqueda de otros
aportes cognitivos, tcnicos y materiales.
Sin embargo, a pesar de que en Microorgan las oportunidades profesionales y tcnicas parecen surgir en estas intersecciones, los agentes no
abandonan los patrones disciplinares e institucionales de su locus. Pero ello
incita un movimiento oscilatorio constante entre las fronteras disciplinarias
que facilite la obtencin de tcnicas, datos, conceptos y el reclutamiento de
jvenes y la cooperacin entre grupos, lo que a su turno se traduce en un
mayor dinamismo y en el aflojamiento de los lmites entre saberes y habilidades. De all la complejidad y diversificacin de objetivos e intereses, ejes
especficos de la conformacin de Microorgan.
En un mismo sentido, la identidad de los actores proviene en mayor medida de su adscripcin a los distintos proyectos y en menor medida de su
pertenencia disciplinaria o institucional. Por ello los investigadores gozan
de cierta libertad dentro del arco de posibilidades, para emplazar y orientar
las variadas lneas de investigacin, mientras que no ocurre lo mismo con
los tcnicos. El entorno institucional pauta las carreras cientficas y los empleos tcnicos, la evaluacin de la produccin de papers y de las aplicaciones tcnicas en artefactos, enmarcando un espacio jerrquico de validacin
y legitimacin estable y fijo. Y es la prctica investigativa de estilo transversal la que facilita el entramado social y cognitivo, operando como factor de
contencin de la fragmentacin y dispersin de las entidades constitutivas
del laboratorio.
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tecnolgicos, ingenieriles, empresariales, sus correspondientes idoneidades, pericias y su distribucin dentro de los distintos proyectos y lneas de
investigacin que estructuran el instituto, dan lugar no a un anclaje simple
dentro de cada polo, sino, por el contrario, a complejos posicionamientos
con mltiples facetas y desafos de diverso tipo, conformando un ensamblado particular. Dicho ensamblado no se definir nunca slo por un nico
eje especfico de intereses, como en distintos momentos pudieron ser: a) la
construccin y puesta en funcionamiento de un reactor para el tratamiento de efluentes, b) el macro proyecto de biocomplejidad, c) los esfuerzos
para lograr el cambio y actualizacin de la infraestructura tecnolgica, d) la
recepcin e implantacin de saberes y tcnicas biotecnolgicas o e) la consolidacin de exitosas transferencias tecnolgicas con variadas empresas.
Su mpetu y dinamismo se basan en la heterogeneidad y multiplicidad de
intereses, que segn el momento se articulan de maneras inesperadas, en
virtud de las asociaciones entre los diferentes niveles de conocimientos y
prcticas, en el contexto local.
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La investigacin etnogrfica desarrollada muestra que la emergencia de la
nueva gora econmica de la produccin del conocimiento, generada por las
lgicas neoliberales en su esplendor en la dcada de 1990, adopta formas de
articulacin y ensamblado con matices y gradaciones diferenciales, una vez
producido su rpido anclaje en la ciencia de los pases en vas de desarrollo.
Muy estudiadas en los centros acadmicos y altas escuelas de administracin
pblica de los pases industrializados, su caracterizacin en los pases en desarrollo era una tarea pendiente. El contexto en el que se promueven aquellas
lgicas econmicas globales exhibe un doble movimiento con idntico objetivo: el de mercantilizacin de la ciencia y el de cientifizacin de la industria,
que en su dimensin simblica se expresa enalteciendo la figura ideal del
cientfico-empresario o empresario de la ciencia, dispuesto a transformar
sus prcticas, representaciones y valores en pos del espritu de empresa y de
la necesaria y total conformidad con los cambios y transmutaciones acaecidos en las formas de produccin de saberes. A esto se suma el plus cognitivo
y social de la fragmentacin de la comunidad cientfica internacional, que
impone y distribuye tareas a nivel global y local, estableciendo una nueva
divisin internacional del trabajo en ciencia.
La investigacin de diferentes tipos de ensamblados cientfico-tecnolgicos abarca el anlisis e interpretacin de las categoras nativas de ciencia pura, ciencia aplicada y tecnologa, enfatizando la necesidad de evitar
su adopcin acrtica. Recordemos que Bourdieu objeta a Merton no haber
distinguido las categorizaciones propiamente cientficas y categorizaciones
propiamente sociales de las prcticas analizadas, tomando a las distinciones de los cientficos por categoras analticas de segundo orden. La advertencia se renueva tambin para las posturas de la nueva ortodoxia en sociologa de la ciencia, que al sostener la no diferenciacin de lo cognitivo y
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En Gentec y en Poli-Gen, los primeros dos laboratorios y empresas estudiadas, la adscripcin cuasiconsciente de sus integrantes al mundo de
la empresa biotecnolgica, y por ende, al proceso de aplicacin del conocimiento cientfico, redunda en una demarcacin neta y en una extraeza
manifestada por sus miembros con respecto a la esfera cientfica. Tal adscripcin tiene lugar en parte por la trayectoria laboral y el posicionamiento previo de sus actores en una empresa farmacutica argentina, donde se
establece, a principios de los aos 1980, un laboratorio privado de biotecnologa del que ellos formarn parte. Por las complejidades de la constitucin
de este laboratorio, debido a la competencia interna de las lgicas cientficas y empresariales concentradas en l, fue posible que por largo tiempo y
sin mayores coerciones prevaleciera el habitus cientfico en sus prcticas,
mientras iban incorporando y aprehendiendo las disposiciones necesarias
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sario. Este salto abismal desde la ciencia aplicada hacia la empresa, si bien
muy innovador y receptor de las nuevas polticas cientficas, tendientes a
generar profundas mutaciones en el sistema nacional de investigacin,
tambin expresa cierta rigidez en resolver la compatibilidad de las dos lgicas la cientfica y la comercial, al exponer de pleno a los investigadores a las presiones y reglas propias del campo empresarial, donde tienen
la desventaja de ser aventureros recin llegados y en el mejor de los casos,
fundadores adelantados.
Entendemos que la dimisin a la academia para afrontar la innovacin
privada y el correlativo salto o movilidad forzada desde el desarrollo a la
produccin impulsado por la economa neoliberal vigente en el contexto
local, ubica primero a Gentec y luego a Poli-Gen en especial, en una posicin
de inestabilidad, al no poder controlar totalmente la lgica empresarial, y de
debilidad por no elegir ante las presiones ejercidas por la industria farmacutica trasnacional entre continuar como empresa de desarrollo nacional
afrontando una competencia desigual, o vender su emprendimiento en su
momento ms exitoso a una empresa extranjera. Situacin esta ltima concretada en una etapa posterior a nuestra investigacin.
Por otra parte, se observa en los actores de este escenario social, un desplazamiento desde un habitus cientfico de origen hacia un habitus empresarial de destino, donde se hacen presentes todas las metamorfosis necesarias para adquirir las posiciones y disposiciones de este ltimo, que no se
limitan a los cambios operados en la dimensin institucional, sino que alcanzan una profunda transformacin psicolgica de los agentes al momento de dar cuenta de sus prcticas mercantiles actuales. La mercantilizacin
de los investigadores de Gentec que culminar en Poli-Gen donde se expresa en su cenit la ecuacin excelencia cientfica ms comercializacin de
resultados, exige una ms ntima mutacin subjetiva como condicin de
la internalizacin de la racionalidad econmica propia del empresario de la
ciencia. Su sistema de disposiciones y valores prioriza el inters econmico
por sobre el inters cientfico, marcando la discontinuidad entre actividad
cientfica y oficio de empresario, no obstante lo cual no dejan de valorizar
la importancia cientfica de sus trabajos en el pasaje hacia la empresa. Al
involucrarse en el proyecto empresarial ms como empresarios que como
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o aplicadas, sino que se reclama un anlisis cientfico de los desarrollos tecnolgicos, reconociendo abiertamente sus correlaciones. Las categoras de
ciencia pura, aplicada y tecnologa ya no se corresponden con la complejidad de la actividad tecnocientfica de su proyecto.
En el caso de Biogen el ensamblado se arma sobre la base de la intrincacin institucional de prcticas cientficas y comerciales, originada en un convenio de transferencia tecnolgica suscripto entre un instituto de biotecnologa alemn y una universidad pblica, y en la existencia de una poltica universitaria de aliento a la vinculacin entre la universidad y la empresa, plataforma formal desde donde despegan y desarrollan proyectos de innovacin
cientfico-tecnolgica propuestos e impulsados por un cientfico argentino
con formacin posdoctoral en Europa en proceso de reinsercin en el pas. A
esto se agrega como elemento diferencial la creacin de una empresa en el
seno universitario, en relacin y trato con empresas farmacuticas nacionales
por medio de la suscripcin de convenios de colaboracin.
La investigacin permiti mostrar la composicin del ensamblado, una
de cuyas caractersticas ms destacadas es que a pesar de la fundacin de la
empresa Zneka por parte del director e investigador principal del equipo
universitario, surge a partir del momento de esa decisin, la bsqueda preferente de beneficios de orden cientfico y tecnolgico respecto de las utilidades y provechos comerciales, contrariamente a lo que indica el sentido
comn empresarial. En consecuencia, se observa un bajo nivel de mercantilizacin del investigador fundador y de su grupo y un bajo compromiso
empresarial. As, la figura de Hesse, investigador universitario y creador de
la empresa, no coincide plenamente con ninguna de las representaciones
extremas y contrapuestas del cientfico ligado a la bsqueda desinteresada
de conocimiento, recluido en lo recndito en su laboratorio universitario en
resguardo de las normas y los valores de la comunidad cientfica frente a la
penetracin de las lgicas econmicas por una parte, y la del cientfico
perteneciente a la industria, abierto al mundo visible de la empresa y sujeto
a sus condiciones por la otra.
En nuestro anlisis, la oportunidad de crear una empresa no surge directamente de un condicionamiento econmico, sino de la percepcin de la
conveniencia de esa creacin como dispositivo favorable para el desarrollo
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del proyecto de investigacin y la estabilidad y reproduccin social del grupo de cientficos. La explicacin dada por el director es elocuente: Generamos Zneka como herramienta para conseguir fondos. Por ello es que el proyecto empresarial implcito depende para su coronacin del valor cientfico
de los resultados obtenidos, y por consecuencia, el inters mayor descansa
en este ltimo por encima del valor atribuido a la expansin econmica.
Considerado el grupo en general, tanto los directores como los investigadores y becarios exhiben un bajo grado de mercantilizacin y no pretenden ajustarse estrechamente al modelo empresarial, al que a veces rozan en
la eleccin de sus temas de investigacin o en la necesidad de trabajar con
instrumental actualizado. Por lo general, realizan sus prcticas cognitivas al
margen del inters econmico, al que solamente reivindican como un fin ltimo de su proyecto. El propio fundador de la empresa la concibe como un
marco formal de actuacin, reivindicando la capacidad de hacer confluir en
ella los fondos pblicos nacionales y extranjeros que supo gestionar y obtener, y los equipamientos e instrumentos experimentales adquiridos con ellos,
que hacen a la infraestructura necesaria para desarrollar el trabajo cientfico
con excelencia y rapidez. Asimismo, repara en el espacio libre y autnomo
configurado por los efectos de la creacin de la empresa frente a la actuacin,
la ms de las veces conservadora, de las lgicas burocrticas universitarias.
En principio, las lgicas cientficas y profesionales se mantienen intactas
en la agenda del proyecto innovativo, sin ceder terreno a las imposiciones
de la industria y del sector comercial en cuanto a regular tiempos de realizacin, dinmica laboral interna al laboratorio y formas de pensar el quehacer cientfico. Entonces se resguarda el capital cientfico acumulado individual y socialmente por los integrantes del grupo, manteniendo su nivel de
produccin en publicaciones, en la formacin de jvenes investigadores,
en la aprobacin de tesis y en el aumento cualitativo del nivel acadmico
del grupo y su reputacin cientfica. Todo ello importa seguir alimentando
una relacin fluida con la comunidad cientfica y seguir participando en su
vida interna, asistiendo a congresos, presentando trabajos, evaluando otros
proyectos y frecuentando crculos acadmicos. Son tareas que realizan sin
mayores problemas por ser reconocidos sus capitales cientficos y los habitus que sus posiciones generan. Pero hacia donde se destinan mayores es-
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El tipo de coordinacin especial de las prcticas cientficas, tecnolgicas y comerciales observadas en Microorgan el tercer caso bajo anlisis,
muestra un alto grado de heteronomizacin disciplinar y una interseccin
anticipada entre la esfera de investigacin aplicada y su transferencia tecnolgica de origen pblico, por un lado, y la esfera de produccin comercial
y su relacin con la industria, por el otro. Su historia de transformaciones
se inicia desde un origen como cultura de produccin a gran escala de
microorganismos en procesos industriales (planta piloto), para luego incorporar un rea biotecnolgica de desarrollo de los resultados de la investigacin significativa y su articulacin con el sector industrial local nacional
e internacional.
Estos antecedentes se unen a su amplia experiencia en vincularse con
distintos tipos de instituciones pblicas y empresas nacionales e internacionales de relevancia, lo que manifiesta a su vez una orientacin firme hacia la
valorizacin econmica de su produccin cientfica y tecnolgica. De este
modo, los integrantes de Microorgan, si bien anclados en un mbito aca-
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El estudio detallado de los casos presentados desde una perspectiva antropolgica permiti recomponer las ondulaciones y recodos del itinerario
cientfico y comercial de los proyectos implicados, y las fuerzas y movimientos de las diferentes dinmicas que animaron las prcticas concretas y el
significado de las actuaciones de los sujetos en los tipos de ensamblados
identificados. Esta tarea tuvo como objetivo mostrar cmo, bajo un mismo
modo de restriccin estructural, como lo fue la etapa neoliberal de la dcada de 1990 y sus efectos e implicaciones en las polticas y direccionamientos diseados en el campo de la ciencia, la tecnologa y la innovacin, emergieron distintos tipos de configuraciones o ensamblados de conocimientos,
prcticas de investigacin y prcticas comerciales, que respondieron diferentemente al avance de las tendencias privatizadoras de la economa. En
el campo cientfico, dichas tendencias se expresaron por el impulso hacia
la mercantilizacin de las prcticas pblicas, privadas o mixtas de investigacin.
En tal medida, dichos ensamblados expresan la complejidad cientfica,
tcnica y productiva de la investigacin biotecnolgica y de las interacciones entre el sector pblico de investigacin y el privado de produccin en el
perodo analizado. Su estudio ayuda por otra parte a retratar los perfiles de
carne y hueso del universo concreto, particular e idiosincrsico de la innovacin cientfica actual en el pas, ausentes en los abordajes macro analticos
econmicos tenidos generalmente en cuenta a la hora del trazado de las
polticas pblicas en ciencia y tecnologa.
Estando la Argentina inmersa en el presente sistema global de intercambios, que es a su vez un sistema global de desigualdades, la imagen de la
ciencia y de la tecnologa que sustenten las polticas pblicas en ciencia,
tecnologa e innovacin productiva jugar un rol crucial para determinar
formas de acceso a los recursos, creacin de riquezas y autonoma en el
pas. Confiamos en que el estudio antropolgico, basado en el trabajo a escala personal con gran detalle de matices y particularizaciones, contribuya
a una ms profunda comprensin de las caractersticas especiales y el dinamismo de la investigacin biotecnolgica que se desarrolla en su seno.
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