DOI: 10.5216/PHI.V17I2.

18860

ARTIGO ORIGINAL

NIETZSCHE, A MEMRIA E A HISTRIA:

REFLEXES

SOBRE

SEGUNDA
1

CONSIDERAO EXTEMPORNEA

Anna Hartmann Cavalcanti (UNIRIO)2

anna.hart.cav@gmail.com

Resumo: Desde 1869 e ao longo de todo o perodo em que escreve o ensaio

Da utilidade e desvantagem da histria para a vida, publicado em 1874,
Nietzsche professor de filologia clssica na Universidade da Basileia. Nesse
perodo, reflete criticamente sobre as questes tericas e metodolgicas de
sua disciplina, enfatizando que se o estudo da Antiguidade deve se ater
anlise e crtica das fontes, ele perde, com isso, o contato com seu prprio
tempo, tornando-se um saber desvinculado das questes fundamentais de
sua poca. Nietzsche prope estabelecer com o passado uma relao diferente daquela do cientista moderno: enquanto este v a histria do ponto de
vista do puro conhecimento, o professor da Universidade da Basileia procura
no passado um modelo capaz de suscitar reflexo no presente, estabelecendo
um confronto entre culturas distintas, com diferentes estruturas de valores, a
fim de criar um distanciamento em relao s formas de pensamento cristalizadas na modernidade. Neste artigo pretendo mostrar como Nietzsche, a partir das noes de a-histrico e supra-histrico, procura investigar a questo
do valor da histria, contrapondo concepo do passado como puro conhecimento uma concepo vinculada vida e ao que seja capaz de gerar
o futuro.
Palavras-chave: memria; histria; a-histrico; supra-histrico.

INTRODUO
No prefcio de 1886 a Humano demasiado Humano
1

Recebido: 08-06-2012/Aprovado: 15-10-2012/Publicado on-line: 27-02-2013.

Anna Hartmann Cavalcanti Professora Adjunta Universidade Federal do Estado do Rio de
Janeiro - UNIRIO, Rio de Janeiro, Brasil.
2

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Nietzsche fez a seguinte observao sobre a segunda

Considerao Extempornea:
Todos os meus escritos so retrodatados, falam sempre de um atrsde-mim: alguns mesmo, como as trs primeiras Consideraes Extemporneas, ainda para trs do tempo em que nasceu e foi vivido um livro editado antes (O nascimento da tragdia, no caso dado: como no
pode passar despercebido a um observador e comparador mais refinado). O que eu disse contra a doena histrica, eu o disse como
algum que aprendeu longamente, laboriosamente, a convalescer dela, e no tinha nenhuma vontade de, da em diante, renunciar histria porque uma vez sofreu disso. (NIETZSCHE 1983, 123)

Essa observao de grande importncia para compreender o ensaio Da utilidade e desvantagem da histria para a vida, publicado em 1874, pois mostra no apenas que
o texto foi escrito a partir de uma experincia pessoal, a de
Nietzsche como estudioso de filologia clssica, mas que a
radical crtica histria nele desenvolvida no significa uma
renncia a essa forma de conhecimento, mas uma nova
forma de conceb-la.
Nietzsche, em janeiro de 1866, como doutorando de filologia clssica na Universidade de Leipzig, apresentou a palestra A ltima redao de Theognide, no segundo
encontro da Associao filolgica, tendo se dedicado a uma
reconstituio cuidadosa da histria do texto e ordenao
das compilaes tradicionais. Ritschl, que ocupava a ctedra
de filologia clssica da universidade, considerou o trabalho
de Nietzsche um modelo de rigor metdico, recomendando vivamente o prosseguimento da pesquisa com vistas
publicao. Em carta entusiasmada a seus amigos, o jovem
estudante fala de sua grande admirao por Ritschl e de seu
trabalho com as fontes literrias e histricas, com os manuscritos antigos e sua decifrao. Seu trabalho sobre
Tegnis publicado em 1867 na revista Rheinisches Museum
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fr Philologie, ano em que Nietzsche, sempre com o incentivo de Ritschl, desenvolve uma nova pesquisa, esta sobre as
fontes de Digenes Larcio. Tais fontes, compostas de relatos da vida e das doutrinas dos filsofos, so uma das mais
importantes fontes de informao sobre a filosofia grega.
Tais textos apresentavam para Nietzsche um grande interesse filolgico, no apenas por serem problemticos, implicando uma cuidadosa anlise das interpolaes e alteraes,
mas por lhe permitir entrar em contato com o universo dos
filsofos gregos e reunir elementos para seu projeto de elaborar uma histria crtica da literatura grega. Com os resultados de seu trabalho, posteriormente publicado na
Rheinisches Museum, Nietzsche ganhou o prmio da Associao filolgica da Universidade de Leipzig. importante, enfim, observar que Nietzsche, apesar de seu grande fascnio e
admirao, no deixava de perceber tambm os limites de
Ritschl, sobretudo o de sobre-estimar o valor de sua disciplina, incentivando seus alunos a se dedicar muito cedo ao
mtodo filolgico, o que tinha como consequncia no
apenas desestimular seu potencial criador, mas desencorajar
qualquer dilogo entre a filologia e a filosofia (JANZ 1984,
155-160). Ao esboar essa observao crtica, Nietzsche no
se referia apenas a Ritschl, mas a sua insero em um poderoso movimento do sculo XIX, o historicismo, no qual
predominava a rgida fronteira entre os saberes.
Esse relato tem como objetivo mostrar como Nietzsche,
antes mesmo de ser nomeado professor da Universidade da
Basileia, em 1869, no apenas se confrontara com as
questes tericas e metodolgicas de sua disciplina, como o
problema de reconstituio e interpretao das fontes
antigas, mas tambm comeara a abordar criticamente tais
questes, o que significava assumir uma posio de
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distanciamento em relao ao historicismo dominante em

sua poca. Como comenta Nietzsche no prefcio de 1886,
anteriormente mencionado, a segunda Considerao
Extempornea trata de sua experincia com o estudo da
histria como uma experincia negativa, como algo que foi
preciso superar, mas tambm como uma experincia da
qual resultou um aprendizado e o amadurecimento de uma
nova forma de compreender a histria. Um dos principais
alvos de sua crtica explicitado na citao que abre o
ensaio: De resto, me odioso tudo o que simplesmente
me instrui, sem aumentar ou imediatamente vivificar a
minha atividade (NIETZSCHE 2003, 5). A partir dessa
citao de Goethe, o ensino das disciplinas histricas
descrito como um ensino que no vivifica, como um saber
que enfraquece e desestimula a ao. Nietzsche refere-se, no
prefcio, a seu mal-estar diante do que chama de excesso e
sobrevalorizao do estudo de histria em sua poca,
referindo-se no apenas s publicaes especficas da rea
de histria e de filologia clssica, mas tambm s de grande
parte das cincias que, com exceo da matemtica e alguns
ramos da medicina, eram caracterizadas por uma
abordagem histrica. No captulo 7 de sua primeira obra, O
nascimento da tragdia, Nietzsche (1992, 51-52) j havia se
referido ao enorme volume de compndios histricos
produzidos em sua poca, s centenas de monografias que
priorizavam detalhes filolgicos e ofereciam diversas
combinaes possveis dos fragmentos dispersos da tradio
antiga. Trata-se de chamar a ateno para um fenmeno
caracterstico da cincia moderna: todo objeto torna-se
digno de interesse, desvinculando-se dos critrios que
permitiam discernir o relevante do irrelevante, e cada
objeto submetido a um olhar minucioso e
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esquadrinhador. O resultado desse processo de

especializao, que se fortalece no final do sculo XIX, o
de que partes do passado ganham autonomia e se separam
do todo, gerando uma forma de conhecimento incapaz de
integrar seu objeto em um horizonte mais amplo, de
multiplicar as perspectivas, formando a partir delas uma
viso de conjunto (MACHADO 2005, 13). Era justamente
a esse aspecto que o jovem Nietzsche se referia ao criticar a
rgida fronteira entre os saberes defendida por Ritschl. Se o
estudo da Antiguidade deve se ater anlise e crtica das
fontes, deve se manter rigorosamente circunscrito a suas
fronteiras e mtodos, ele perde, com isso, no apenas a
riqueza de perspectivas que o dilogo com outras disciplinas
capaz de trazer, mas perde o contato com seu prprio
tempo, tornando-se um saber desvinculado das questes
fundamentais de sua poca. Em um fragmento pstumo,
Nietzsche (1988, fragmento 27 [81], 611) observa a esse
respeito: Histria enfraquece a ao e torna cego para o
que exemplar. Energia desperdiada, dirigida inteiramente
para o passado. [...] No respeito pela histria que vocs
devem ter, mas coragem de fazer a histria!3.
Diferentemente da citao de Goethe, anteriormente
mencionada, na qual valorizada a capacidade do conhecimento em estimular a ao, a cincia histrica do final do
sculo XIX volta-se para o estudo compulsivo de todas as
pocas e civilizaes do passado, desenvolvendo uma abordagem na qual o valor do estudo da histria o valor do
puro conhecimento, desvinculado da vida e da relao com
o presente. Nietzsche volta-se, nesse escrito polmico, como
ele prprio explicitou no prefcio, contra um movimento
3

As tradues dos fragmentos pstumos so de minha autoria.

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que se tornou dominante em sua poca o historicismo. E

justamente porque se distancia de sua poca, considerando um mal um fenmeno que seu tempo venera, descrevendo o sentido histrico como uma febre e uma virtude
hipertrofiada, que possvel compreender em toda sua
dimenso o significado do termo extemporneo que d ttulo
srie de Consideraes da qual faz parte o ensaio aqui analisado4. O termo unzeitgemss, aqui traduzido por extemporneo, retomado por Nietzsche de modo bastante
significativo no Prefcio de seu ensaio sobre a histria. O
termo, de grande riqueza semntica, designa tanto uma situao ou acontecimento inoportuno, imprevisto, quanto
algo que no prprio do tempo em que ocorre, que vem
ou est fora do tempo5. Pode-se dizer, tendo em vista a primeira possibilidade semntica, que o ensaio de Nietzsche
sobre a histria um ensaio crtico, provocativo, que pretende incomodar sua poca, suscitando ao e reflexo em
relao ao presente. Pode-se dizer, ainda, tendo em vista a
segunda possibilidade semntica, que a crtica desenvolvida
no ensaio parte de um ponto de vista estranho poca, extemporneo, que est deslocado e fora de seu tempo. Como
observa o prprio Nietzsche, foi como discpulo dos antigos
gregos, como leitor e intrprete da Grcia arcaica, que pode
experimentar sentimentos to pouco atuais em relao a
sua poca, que lhe foi possvel, portanto, criar um distanciamento capaz de olhar criticamente aquilo que em seu
tempo objeto de venerao.
No termo extemporneo, como procurarei mostrar, encontra-se uma importante chave para compreender o en4
5

Cf. a traduo do termo feita por Rubens Rodrigues Torres Filho (NIETZSCHE 1983, 53).
Para uma anlise do termo unzeitgemss ver a reflexo de Denat (2010, 87-90).

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saio: de um lado, Nietzsche faz a crtica da febre histrica

do homem moderno, quer problematizar a produo compulsiva de conhecimento histrico que caracteriza a modernidade. De outro, toma como ponto de partida um
momento histrico, a Grcia arcaica, para fazer sua crtica e
para suscitar reflexo entre os contemporneos. Percebe-se,
assim, que, como observara Nietzsche no prefcio de 1886,
no se trata de uma renncia histria, mas de uma nova
forma de conceb-la; trata-se de deslocar o ponto de vista a
partir da qual a histria vinha sendo considerada, no mais
como um problema de puro conhecimento, mas em sua relao com a vida e com a sade de uma cultura.
Na poca em que escreve esse ensaio, Nietzsche professor de filologia clssica na Universidade da Basileia e estudioso da Antiguidade grega. Porm, como estudioso do
passado, ele mantm com esse passado uma relao diferente daquela do cientista moderno: enquanto este v a histria do ponto de vista do puro conhecimento, o professor de
filologia procura retirar do passado experincias, restituindo o carter exemplar do acontecimento histrico e o valor
que este possui como modelo. Interpretar a Grcia arcaica
como um alto ideal de cultura significa encontrar no passado um modelo capaz de suscitar reflexo no presente, significa estabelecer um confronto entre culturas distintas, com
diferentes estruturas de valores, a fim de criar um distanciamento em relao s formas de pensamento cristalizadas
na modernidade. Nietzsche procura mostrar que a histria
pode nos oferecer algo alm do puro conhecimento, que ela
pode se constituir como uma rica fonte de experincias no
confronto com os problemas de nossa poca. Esse , talvez,
o mais importante aspecto desse ensaio, o de considerar o
passado, especialmente a experincia grega, como uma fonPHILSOPHOS, GOINIA, V.17, N. 2, P. 77-105, JUL./DEZ. 2012

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te de ensinamentos e de reflexo. O passado no visto

como algo terminado, como o conjunto de culturas desaparecidas que nos cabe inventariar e registrar, mas como riqueza de experincias e, como tal, capaz de produzir efeito
e despertar o novo na modernidade. nesse sentido que
Nietzsche (2003, 7) afirma, no final do prefcio, que a tarefa do fillogo no fazer o inventrio do passado, mas atuar em sua poca de maneira extempornea, contra o
tempo, e, com isso, no tempo, e, esperemos, em favor de
um tempo vindouro. Neste artigo, pretendo mostrar como
Nietzsche, a partir das noes de a-histrico e suprahistrico, procura investigar a questo do valor da histria,
contrapondo concepo do passado como puro conhecimento uma concepo vinculada vida e ao, que seja
capaz de gerar o futuro.
O HISTRICO E O A-HISTRICO
Nietzsche inicia o ensaio descrevendo o rebanho nos pastos, alheio ao tempo, absorto no momento presente, que
come, digere, descansa, dia aps dia, ligado apenas a seu
prazer e desprazer. Enquanto a existncia do homem impensvel sem lembrana, o animal esquece instantaneamente, vivendo circunscrito aos limites do presente imediato.
Ver isto desgosta duramente o homem, diz Nietzsche
(2003, 7), porque ele se vangloria de sua humanidade frente ao animal, embora olhe invejoso para sua felicidade.
Durante o perodo de elaborao de seu ensaio, foi importante para Nietzsche a leitura do captulo Da histria, do
segundo volume de O mundo como vontade e representao, de
Schopenhauer (1989, 430-431), no qual desenvolvida
uma reflexo sobre a memria a partir de uma contraposi84

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o entre o homem e o animal6. Nesse texto so descritos os

diversos motivos pelos quais o homem criador de cultura
deve se orgulhar ao observar o animal, pois por meio de sua
razo e de sua memria transcende os limites do presente,
conhece o passado, antecipa o futuro, desenvolve por suas
criaes, como a escrita e os grandes monumentos, uma
forma de memria que permite aos recm-chegados retomar
a obra dos antepassados, evitando, assim, a dissoluo do
gnero humano no infinito nmero de experincias individuais. possvel, a partir de tais conquistas, no apenas
conferir unidade diversidade da experincia humana, mas
triunfar sobre o tempo e o esquecimento. Mas se o homem
orgulha-se de sua memria e de suas criaes, ele no pode
deixar de invejar o animal que vive mergulhado no instante, inteiramente alheio ao tempo. Nas anotaes do perodo
de elaborao do ensaio, Nietzsche (1988, fragmento 29
[98], 677) transcreve um poema de Leopardi, intitulado
Canto noturno do pastor na sia, no qual o homem que
observa o animal exclama: Ah, como te invejo! No somente porque tu pareces livre de quase todos os sofrimentos, de todas as penas e perdas, esquecendo imediatamente
a pior angstia, mas porque, alm disso, o tdio jamais te
aflige!. Enquanto o animal, circunscrito a seu presente
imediato, v o momento extinguir-se para sempre, o homem no pode aprender a esquecer, fica preso ao passado,
ligando um instante a outro instante, dividido entre o agora
e o que passou, atormentado com os restos deixados pelo
tempo. Nietzsche descreve o imperfeito que constitui a existncia humana ligada ao tempo, esfera do que ora de
6

Para uma anlise da leitura de Nietzsche do texto Da histria, de Schopenhauer, ver Salaquarda (1984, 27).

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uma maneira, ora de outra, da diversidade e do caos, da infinita mudana, enfatizando, a partir da conscincia do
tempo, a distncia entre a vida a-histrica do animal e a
existncia histrica do homem.
O aspecto importante a ser ressaltado, no que diz
respeito memria, o contraste entre a concepo de
Schopenhauer e de Nietzsche. Enquanto o primeiro
enfatiza o orgulho que o homem tem de sua memria,
como triunfo sobre o tempo, o segundo, ao contrrio, a
descreve como atividade que retm indiscriminadamente o
passado, atormentando o homem e o impedindo de viver o
presente. Essa nfase no aspecto conservador da memria
conduz a uma segunda importante diferena entre os dois
pensadores. Schopenhauer, como vimos, diferencia o
homem do animal e enfatiza a importncia da memria no
desenvolvimento da cultura, ao passo que Nietzsche (2003,
8) aproxima o homem do animal, ressaltando sua inveja,
sua nostalgia de uma vida mergulhada no impulso e no
instante:
Por isso o aflige, como se pensasse em um paraso perdido, ver o gado pastando, ou, em uma proximidade mais familiar, a criana que
ainda no tem nada a negar de passado e brinca entre os gradis do
passado e do futuro em uma bem-aventurada cegueira.

A comparao entre Nietzsche e Schopenhauer permite

esclarecer um elemento fundamental do ensaio e da
reflexo sobre a memria nele desenvolvida. O objetivo de
Nietzsche no pensar a memria como faculdade e sua
relao com a formao da cultura, mas pensar sua conexo
com um tema de especial relevncia e atualidade em sua
poca: a supervalorizao do estudo de histria na cultura
moderna do sculo XIX. Sua principal consequncia, o
desenvolvimento excessivo da memria e da reflexo em
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detrimento do esquecimento e da ao, se constitui como

questo fundamental do ensaio. Nesse sentido, ao enfatizar
a nostalgia do homem diante da natureza, Nietzsche quer
chamar a ateno no para a memria como faculdade que
torna possvel a cultura, mas para uma atividade
inconsciente, fundamental vida, que sua condio de
possibilidade: o esquecimento. O animal vive, como vimos,
uma vida a-histrica, absorvido no momento presente e,
por isso, completo a cada instante. Do mesmo modo, diz
Nietzsche (2003, 9), a felicidade justamente a faculdade
de sentir a-historicamente, de nos subtrairmos ao tempo e
sua continuidade, vivendo o instante como um momento
pleno, que tem em si toda sua significao.
A experincia da felicidade, cuja condio o esquecimento, contrastada com a situao do homem que quisesse ver tudo historicamente, tecendo incansavelmente elos
entre os instantes do tempo, negando, desse modo, um
princpio fundamental de toda vida orgnica: a todo agir
liga-se um esquecer: assim como a vida de tudo o que orgnico diz respeito no apenas luz, mas tambm obscuridade (ibid.). Considerando que a crtica de Nietzsche
dirige-se ao historicismo e ao lugar central que o conhecimento do passado adquire em sua poca, a experincia histrica descrita a partir do excesso e da hipertrofia. No
captulo 4, a cultura histrica moderna comparada a uma
serpente que comeu coelhos vivos e foi deitar-se ao sol evitando qualquer movimento alm do indispensvel. Enquanto os estudiosos produzem em escala crescente
conhecimento sobre o passado, o estudante levado a absorver uma quantidade de saber que no capaz de assimilar, o que resulta em uma situao semelhante a da serpente
que comeu coelhos vivos: assim como esta, ocupada com
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uma pesada digesto, evita qualquer movimento alm do

indispensvel, o saber absorvido em excesso pelo estudante,
para que possa ser digerido e assimilado, obriga o organismo a diminuir sua atividade, o que significa que deixa de
agir como um fator transformador. O excesso enfraquece a
atividade e o poder de assimilao do estudante, que, no
podendo se apropriar e transformar aquele conhecimento,
apenas o repete tal como aprendeu. Nietzsche v se formar
na modernidade uma oposio entre a vida e o conhecimento, pois a energia voltada para a compreenso de parcelas cada vez maiores do passado subtrada da vida e da
ao, da capacidade de iluminar o presente a partir da reflexo sobre a histria. O mesmo ocorreria com o indivduo
que estivesse condenado a ver por toda parte um devir, as
linhas de seu horizonte se deslocariam incessantemente e
ele no poderia se desembaraar das novas impresses que a
todo momento estariam surgindo (NIETZSCHE 2003, 11).
Tal homem, privado de um horizonte delimitado, no chegaria a querer e desejar com energia, estaria, como o estudante, paralisado em sua capacidade de ao e criao.
Toda ao e todo pensamento necessitam do que
Nietzsche denominou atmosfera a-histrica, necessitam de
uma ruptura com a continuidade da histria que
condiciona e limita o presente. A atmosfera a-histrica pode
ser melhor compreendida a partir do exemplo do habitante
do vale alpino. Seus habitantes vivem em um horizonte
restrito, composto por suas tradies e sua histria, das
quais se orgulham e as valorizam acima de tudo. Na maioria
dos casos sero injustos em seus juzos, pois toda sua
apreciao tem como referncia o horizonte limitado de
suas tradies; essa mesma limitao, entretanto, lhes d a
iluso de serem nicos, somente eles pertencem quela
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histria, somente eles realizaram aqueles feitos,

apresentando-se, apesar de sua injustia e parcialidade,
cheios de sade e de satisfao. Da mesma forma, o
indivduo tomado por uma grande paixo v o mundo
transformado, j no considera importante o que antes
considerava, percebe coisas que jamais tinha percebido,
como se os elementos de seu campo de viso anterior
ficassem na sombra e um elemento novo, antes
desconhecido, subitamente se iluminasse. Este um
elemento fundamental do ponto de vista a-histrico: ele
supe a iluso como uma atmosfera protetora, como um
modo seletivo e transfigurador de construo da realidade.
Trata-se de um esquecimento ativo que permite interpretar,
selecionar, rearranjar os elementos do passado a partir de
uma linha de demarcao entre o que deve ser visto e o que
deve permanecer obscuro (BENCHIMOL 2006, 13-14).
Assim como o habitante do vale alpino encerrado em seu
horizonte tem a iluso de que sua existncia toda a
existncia, sobre-estima seus feitos e as criaes de sua
comunidade, o indivduo apaixonado cria em torno de si
um vu de iluso, seleciona de outro modo os elementos de
sua realidade, colocando o que era habitual em segundo
plano, negligenciando certos aspectos, destacando outros,
abrindo, assim, espao para o novo.
Nietzsche (2003, 13) ressalta que a paixo o estado
menos razovel do mundo, limitado e injusto em relao ao
passado, cego a todos os perigos e advertncias e, no entanto, esse estado a matriz no apenas de um ato injusto,
mas de todo e qualquer ato justo. O que o filsofo procura mostrar que a paixo contida em todo ideal, em toda
grande ao, em toda obra necessita da iluso e da atmosfera protetora, s pode se desenvolver em um ambiente aPHILSOPHOS, GOINIA, V.17, N. 2, P. 77-105, JUL./DEZ. 2012

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histrico, livre das limitaes e condicionamentos do presente: O homem de ao esquece a maior parte das coisas
para fazer uma apenas e s conhece um direito, o direito
daquilo que vai ser (ibid.). O ato criador requer, em geral,
uma ruptura do contnuo da histria, como se toda vez que
surgisse uma obra ou um feito de extraordinria originalidade uma linha perpendicular atravessasse a continuidade
do tempo, gerando novas possibilidades histricas.
A concepo do a-histrico pode ser melhor
compreendida por uma contraposio com a do histrico.
Nietzsche analisa, como vimos, o excesso de produo de
conhecimento histrico que caracteriza sua poca e seus
efeitos no aprendizado e na experincia do estudante. No
captulo 7 do ensaio, no qual esse tema retomado,
Nietzsche examina a relao da educao com as exigncias
do mercado de trabalho, enfatizando que os jovens devem
estar prontos para cumprir com tais exigncias o mais
rpido possvel. Diante do espetculo da histria universal,
da diversidade de culturas e formas de abordagem, o jovem
percebe que cada cultura tem sua particularidade, que cada
momento na histria soa de maneira diferente e produz
tambm efeitos distintos. Porm, a medida que aprende a
dominar o mtodo histrico ele perde o sentimento de
estranheza em relao ao passado, deixa de se espantar com
as singularidades e, enfim, aceita a diversidade como parte
de sua formao histrica. Em outras palavras, o jovem tem
apenas uma alternativa para assimilar a massa de saber que
se forma a partir da histria universal: tornar-se aptico e
indiferente em relao aos diferentes costumes e
transitoriedade da experincia humana, aceitando e
reproduzindo as formas predominantes de produo de
conhecimento (NIETZSCHE 2003, 62). Ora, a apatia, a
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dvida, a indiferena que caracterizam o ponto de vista

histrico contrastam justamente com a sade e a atividade
do indivduo apegado a suas tradies, do apaixonado ou
do homem de ao, nos quais predomina a atitude ahistrica. Na experincia da paixo e da criao, como
vimos, nascem do interior do antigo formas novas de
interpretao do passado, formas que encorajam a romper
com o contnuo da histria, abrindo espao para o novo.
Nietzsche (2003, 10) estabelece uma oposio entre o
histrico e o a-histrico, que tem como objetivo questionar
o privilgio conferido ao histrico na experincia moderna,
estabelecendo, a partir de sua reflexo, a mxima: h um
grau de insnia, de ruminao, de sentido histrico, no qual o
vivente se degrada e por fim sucumbe, seja ele um homem, um
povo ou uma cultura [Grifos de Nietzsche].
A faculdade do esquecimento permite fortalecer e tornar ativa o que Nietzsche chama de fora plstica: penso
esta fora crescendo singularmente a partir de si mesma,
transformando e assimilando o que estranho e passado,
curando feridas, reconstituindo por si mesma as formas
partidas (ibid.). Transformar e assimilar o passado significa
apropriar-se do passado, elaborando as perdas e os sofrimentos que ele suscita, retirando deles o que pode fortalecer o organismo, eliminando o que no pode naquele
momento ser assimilado. Assimilar significa, ainda, liberarse das impresses, abrindo espao para o que novo e tornando possvel viver o presente. A fora plstica permite, a
partir do trabalho contnuo de elaborao do passado, do
qual faz parte o esquecimento, manter demarcadas as linhas
do horizonte de uma cultura ou de um indivduo. A atividade de assimilao psquica pode ser comparada ao trabalho de digesto do organismo: retira do passado e de tudo o
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que nos afeta o que pode ser fecundo para o presente, ao

mesmo tempo em que nos libera de tais impresses, permitindo que o horizonte esteja de novo fechado e completo7.
A confiana no futuro, a capacidade de ao e de criao
dependem, segundo Nietzsche (2003, 11), da existncia de
uma linha de demarcao entre o que se pode abarcar com
o olhar, o que vale ser lembrado e cultivado, e o que obscuro e confuso: que se saiba esquecer no tempo certo
quanto lembrar no tempo certo. Esta a sentena que o leitor est convidado a considerar: o histrico e a-histrico so na
mesma medida necessrios para a sade de um indivduo, um povo e uma cultura [Grifos de Nietzsche].
Percebe-se, assim, que a distino entre o histrico e o
a-histrico tem como objetivo contrapor a uma forma de
pensamento cristalizada na modernidade, a da histria como cincia, outra forma de pensamento, a da histria considerada do ponto de vista da vida. Se para isso preciso
estabelecer, em um primeiro momento, o a-histrico como
uma nova perspectiva de considerao dos atos e pensamentos humanos, uma vez estabelecido esse ponto de vista
Nietzsche pode apresentar uma nova formulao do problema: no enfatiza mais o que distingue o histrico e ahistrico, mas o que os integra e articula, explicitando que
ambos so igualmente necessrios sade de um indivduo
ou cultura. Na sequncia da argumentao, Nietzsche
(2003, 12) far uma importante observao a esse respeito:
Somente pelo fato de o homem limitar esse elemento a-histrico
pensando, refletindo, comparando, separando e concluindo; somente pelo fato de surgir no interior dessa nvoa um feixe de luz muito

A respeito do tema esquecimento e memria cf. Barrenechea (2005), Paschoal (2005) e Giacoia
(2008).

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claro, ou seja, somente pela capacidade de usar o que passou em prol

da vida e de fazer histria uma vez mais a partir do que aconteceu, o
homem se torna homem.

Essa observao importante por indicar a relao e a

interao recproca entre o histrico e a-histrico: se o ahistrico, como vimos, limita a histria formando em torno
de si uma atmosfera protetora, na qual possvel romper
ou renovar as tradies herdadas do passado, o histrico
limita o a-histrico a partir do pensamento e da reflexo,
transforma o passado em algo fecundo para o presente,
unindo o conhecimento e a vida.
No incio do ensaio, vimos que Nietzsche desenvolve
uma concepo da memria como conservao a partir do
contraste entre a atitude do indivduo preso ao passado, regido pelo excesso de memria que impede a assimilao de
suas experincias, e o indivduo capaz de esquecimento, que
se libera do passado e vive seu presente. Ao longo de sua reflexo, entretanto, e na medida em que o papel do esquecimento na vida de uma cultura torna-se claro, Nietzsche
retoma, sob uma nova perspectiva, sua reflexo sobre a
memria, descrevendo-a como uma capacidade reflexiva de
suspender a ao e tornar o passado uma fonte de ensinamento para o presente. Se a atmosfera protetora do ahistrico impulsiona o indivduo para a ao, o faz esquecer
as tradies para construir o seu futuro, a atmosfera histrica capaz de suspender a ao para abrir de novo espao
para o passado por meio da reflexo. Porm, nesse caso, a
relao com o passado no mais aquela regida pelo excesso de memria, pelo sentimento de estar tomado por impresses das quais no se pode libertar, mas pelo equilbrio
com as foras a-histricas, especialmente com a fora plstica, permitindo olhar seletivamente para o passado, recoPHILSOPHOS, GOINIA, V.17, N. 2, P. 77-105, JUL./DEZ. 2012

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lhendo nele o que fecundo para o presente. E justamente pela interao entre as duas instncias que o conhecimento, por natureza reflexivo, pode se unir vida e ao
princpio de criao que constitui o a-histrico. A partir da
integrao entre a memria e o esquecimento, o sentido
histrico e a-histrico, possvel fundar uma nova relao
com o passado, no mais fundada no puro conhecimento,
mas na vida e suas foras afirmativas.
O HISTRICO E O SUPRA-HISTRICO
Diferentemente do a-histrico, que est ligado vida e
ao, o supra-histrico um ponto de vista ou uma forma
de interpretao da histria que Nietzsche procura
diferenciar do ponto de vista histrico. Para esclarecer essa
distino, prope perguntar a cada um ao homem
histrico e ao supra-histrico se gostaria de reviver os
ltimos dez ou vinte anos. Ambos responderiam que no,
mas por motivos bastante diversos. Vejamos, em primeiro
lugar, os homens histricos. Estes no gostariam de reviver
os ltimos anos porque os prximos seriam certamente
melhores. Nietzsche procura destacar, a partir dessa
resposta, o otimismo que caracteriza a cultura histrica
moderna: o sentido da existncia se revela cada vez mais
claramente no decurso do processo e o estudo da histria
til para melhor compreender o presente em funo da
evoluo anterior. O otimismo moderno reflete a
considervel influncia da filosofia hegeliana da histria nas
formas de pensamento e de cultura na Alemanha do final
do sculo XIX, a partir da qual se desenvolve no apenas a
crena na eficcia da razo para a compreenso do processo
histrico, mas a crena na razo como sentido subjacente a
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esse processo. Em seus apontamentos do vero de 1873,

Nietzsche transcreve a seguinte passagem das Lies sobre a
filosofia da histria, de Hegel: Que a histria, e
essencialmente a histria universal, est apoiada num
objetivo final e que este o plano da providncia foi e
ser realizado nela, que h em geral razo na histria, tudo
isso preciso estabelecer filosoficamente como necessrio
em si e para si (NIETZSCHE 1988, fragmento 29 [72],
660).
A principal consequncia dessa concepo a divinizao do presente, a poca moderna pensada como resultado
necessrio do processo universal. Nietzsche identifica nas
vrias verses modernas da filosofia hegeliana a formao
de uma mitologia, na qual a construo de uma unidade a
partir da diversidade histrica, a atividade de produo de
sentido no conhecimento confundida com o sentido da
prpria histria, como se o esforo da razo para compreender os diferentes momentos do passado acabasse gerando
a crena de que a razo os engendrou. Assim nasce, segundo Nietzsche, a superstio da racionalidade da histria,
pela qual a necessidade absoluta compreendida como
manifestao de algo racional e conforme a fins
(NIETZSCHE 1988, fragmento 29[31], 637). Mas a partir
do esforo de interpretao do documento histrico, pelo
qual a diversidade convertida em unidade, o historiador
produz sentido, no verdade. Nietzsche procura diferenciar
a atividade de interpretao implicada na reconstruo do
passado, o trabalho de articular fatos e introduzir unidade,
e a ideia da histria como cincia capaz de desvelar a racionalidade subjacente ao processo histrico, seu sentido e sua
meta, em suma, de extrair da histria a sua verdade. Assistimos, assim, na modernidade, criao de uma nova mitoPHILSOPHOS, GOINIA, V.17, N. 2, P. 77-105, JUL./DEZ. 2012

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logia, cuja condio de funcionamento apagar a atividade

de produo de sentido implicada na atividade do conhecimento.
A partir da crtica racionalidade histrica Nietzsche
desenvolve um novo ponto de vista para avaliar o conhecimento: o supra-histrico. Nesse mbito, a produo de sentido ter uma natureza inteiramente diferente e estar
apoiada, como veremos, no valor do conhecimento, no em
sua verdade. Enquanto o homem histrico responde que
no gostaria de reviver os ltimos vinte anos por estar certo
de que os anos seguintes seriam melhores, o homem suprahistrico tambm responde que no gostaria de reviv-los,
mas por uma razo distinta. Para ele, diferentemente da noo de progresso que caracteriza o ponto de vista histrico,
o mundo a cada instante est completo e alcanou seu termo. No acredita que a marcha da histria trar a salvao,
ao contrrio, pergunta: que necessidade haveria de reviver
os ltimos anos, se aprendemos com eles tudo o que tnhamos de aprender? (NIETZSCHE 2003, 15). Nietzsche
enfatiza que, do ponto de vista supra-histrico, passado e
presente so um e o mesmo, em toda multiplicidade tipicamente iguais, apresentando uma estrutura de valor invarivel, de significao eternamente igual (ibid.). Para
compreender essa identidade atribuda ao presente e ao
passado, preciso elucidar a relao existente entre o ponto
de vista supra-histrico e a histria monumental.
No captulo 2, ao caracterizar a histria monumental,
Nietzsche afirma que a histria interessa ao homem que entra em um grande combate e tem necessidade de modelos
que no consegue encontrar em sua poca. Os grandes
momentos do passado so, para Nietzsche (2003, 19), os
momentos de luta contra a resignao, momentos em que
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se deve reconhecer apenas um princpio, o de que aquilo

que uma vez conseguiu expandir e preencher mais belamente o conceito homem precisa estar sempre presente.
Esse um aspecto importante de sua reflexo: o homem
no um tipo que est fixado, cuja trajetria, aps um longo processo, chegou a um alto grau de aperfeioamento e
alcanou seu termo. A experincia humana fundamentalmente histrica e, enquanto tal, continuamente construda e transformada pelo desenvolvimento das diferentes
culturas. Se o homem um tipo histrico, ele o justamente por no possuir uma natureza predeterminada, substancial, mas ter de conquist-la e afirm-la por meio da criao
do sentido de sua existncia. E precisamente essa capacidade que se manifesta de modo exemplar nos grandes momentos histricos, como uma ampliao e renovao da
experincia humana, expressando o sentido esttico que
um indivduo ou cultura trazem em si.
Podemos retomar, nesse horizonte, a anlise da perspectiva supra-histrica: sua singularidade a de interpretar
a histria no do ponto de vista do processo, mas do valor.
Ao voltar-se para a histria, no procura reconstituir o sentido do acontecimento em relao a um processo, mas procura, comparando e diferenciando acontecimentos ao
longo do tempo, destacar o que Nietzsche chamou de tipos
indestrutveis, ou seja, obras, criaes, feitos capazes, por
sua riqueza e singularidade, de se projetar sobre a histria,
elevando-se sobre o contnuo do tempo. Percebe-se, aqui, a
estreita relao entre o ponto de vista supra-histrico, no
qual, como vimos, passado e presente so um e o mesmo, e
a histria monumental, como histria exemplar, capaz de
produzir efeitos: os grandes momentos do passado, os momentos de ruptura e de transformao, nos quais a noo
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de homem renovada e enriquecida, so os momentos capazes de se projetar sobre a linha de continuidade do tempo, constituindo-se como um modelo, um exemplo para as
geraes futuras. Os momentos do passado considerados
como modelo so os momentos nos quais o indivduo ou
cultura expressam, em mais alto grau, o seu sentido esttico, sua capacidade de criao. A condio para que o passado se torne um modelo para o futuro que seja capaz de
suscitar, a partir de seus feitos e criaes, um movimento de
ao no presente, movimento que gera novos feitos, criaes, pensamentos. Do ponto de vista supra-histrico, como
vimos, h uma identidade entre passado e presente e tal
identidade pode ser esclarecida a partir do elo que se estabelece entre as duas dimenses temporais: o que aproxima
passado e presente o sentido esttico, o princpio de criao. Nietzsche enfatiza o carter exemplar da histria monumental, considerando-a um modelo para as geraes
futuras. A relao com esse modelo, entretanto, no deve
ser uma relao de imitao, mas de criao, igualando as
diferentes geraes justamente em seu esforo de criar em
relao ao modelo algo prprio e original (CAVALCANTI
1989, 33-34).
Do ponto de vista supra-histrico, a interpretao do
passado implica uma atividade de hierarquia e seleo: trata-se de uma atitude seletiva, no busca reconstituir o acontecimento tal como foi, no busca a verdade da histria,
mas seu valor, no todos os momentos indiferentemente,
mas os que podem suscitar o nascimento dos momentos
monumentais da histria. Nietzsche (2003, 15-16) observa a
esse respeito: o pensador supra-histrico decifra o sentido
originrio dos diferentes hierglifos e paulatinamente se
afasta cansado dos sinais que sempre afluem novamente.
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O documento histrico comparado a um hierglifo e demanda uma arte da decifrao. O pensador procura o sentido original, destaca a profundidade e a fora do
acontecimento, o que significa que, diferentemente do historiador, no interpreta o acontecimento em sua particularidade, assim como no procura criar a partir dele uma lei
geral. No captulo 6 do ensaio, no qual esse tema retomado, Nietzsche (2003, 55) afirma que o valor da histria est
em elevar um tema conhecido, uma melodia do cotidiano,
al-lo a smbolo abrangente e assim deixar pressentir no
tema original todo um mundo de profundidade, poder e
beleza. A histria, constituda pelo permanente ciclo de
formao, desenvolvimento e declnio das civilizaes, pode
ser comparada a um tema conhecido e cotidiano, nela predomina a esfera do hbito e da repetio, paixes, dramas,
alegrias se repetem reiteradamente sob diferentes formas.
Do ponto de vista supra-histrico, o valor da histria no
consiste unicamente em criar um fio de continuidade que
possa dar inteligibilidade disperso e fragmentao dos
acontecimentos, mas destacar a singularidade em meio ao
que se repete, transformando o acontecimento em smbolo.
Em meio superabundncia de fatos, o pensador suprahistrico busca o acontecimento singular, que conserva ao
longo do tempo seu carter de exemplo, sendo por isso capaz de suscitar novos feitos, obras, pensamentos. O que se
deve destacar no passado so os acontecimentos que despertam foras, que se constituem como um modelo artstico para as geraes futuras. essa possibilidade de unir o
passado e o presente a partir das experincias monumentais
da histria que Nietzsche concebeu como uma forma suprahistrica de conhecimento enraizada nas foras afirmativas
da vida.
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Enquanto a histria como puro conhecimento torna-se

sem efeito para aquele que conhece, pois reconhece nela a
injustia, a iluso, a paixo cega, a eterna repetio do sombrio horizonte dos fenmenos, essa mesma histria, considerada do ponto de vista da vida, o que implica, como
vimos, uma atividade de seleo e hierarquia, capaz de devolver ao acontecimento o mximo de sua significao, tornando-se uma fonte de reflexo e transformao para o
presente.
CONSIDERAES FINAIS
Nietzsche (2003, 94), no ltimo captulo de seu ensaio, profere o seguinte diagnstico: o excesso de histria afetou a
fora plstica da vida, ela no sabe mais se servir do passado
como de um alimento tonificante. Os alimentos tonificantes da histria so justamente os dois princpios analisados
ao longo deste trabalho: o a-histrico e o supra-histrico.
No mbito do a-histrico, descrito como o poder de esquecer e de se inserir em um horizonte limitado, atua,
como vimos, um impulso seletivo que permite interpretar,
selecionar, reorganizar os elementos do passado, estabelecendo a cada momento o que deve ser lembrado e o que
deve ser esquecido. Nietzsche desenvolve uma concepo
ativa da memria e do esquecimento, ambos esto sob o
comando da vida: enquanto o esquecimento cria uma atmosfera protetora, que permite criar um distanciamento ou
mesmo romper com as tradies, a memria limita o esquecimento a partir da reflexo, selecionando e destacando no
passado o que fecundo para o presente.
O supra-histrico, por sua vez, descrito como poderes que desviam o olhar do vir a ser e o dirigem ao que d
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existncia o carter do eterno, para arte e a religio

(NIETZSCHE 2003, 95). No mbito do supra-histrico trata-se de voltar o olhar para o eterno, para a dimenso monumental da histria, ligando o presente aos momentos
que se destacam no passado e que so capazes de agir como
guias de luz, constituindo-se como modelos de transformao, como uma memria aberta para o futuro. Aqui importante esclarecer e diferenciar duas diferentes noes de
devir presentes nesse ensaio: de um lado, sempre que se refere ao ponto de vista histrico, Nietzsche trabalha com
uma determinada noo de devir, o da lgica da continuidade histrica, que pensa o tempo como uma linha progressiva, domesticando o que imprevisvel e descontnuo
na histria. De outro, refere-se ao instinto que caracteriza a
histria monumental como um instinto que afirma a vida e
o devir, um instinto decifrador (NIETZSCHE 2003, 29)
que encontra no passado vestgios capazes de iluminar o futuro. a partir dessa segunda noo que se deve compreender o ponto de vista supra-histrico: este deve afastar o
olhar do devir entendido como devir histrico, no qual
predomina a lgica da continuidade, e dirigi-lo para os poderes eternizantes da arte e da religio. Deve, portanto, afastar o olhar da repetio e continuidade histricas e dirigi-lo
para os grandes momentos do passado, os momentos de
criao, aqueles que tm o poder de despertar foras, fortalecendo o sentido esttico que cada cultura traz em si prpria. Percebe-se, assim, que voltar o olhar para o que
eterno, como a arte e o mito, no significa renunciar histria, mas sim continuidade histrica, esfera de repetio do mesmo, tornando possvel a renovao da cultura.
O pensador que ilumina esses momentos do passado
tem como tarefa lanar uma ao extempornea sobre sua
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poca, ao capaz de retirar a poca de si mesma, de suas

convices, de seus hbitos, em outras palavras, da continuidade do tempo histrico, na qual as coisas tendem a se
repetir segundo determinados valores e crenas j estabelecidos. Lanar a poca fora do tempo contnuo significa no
apenas romper com o universo do hbito, mas com a esfera
do puro conhecimento, tornando possvel uma atitude de
distanciamento e reflexo, no qual o pensamento se une de
novo vida. Na contracorrente de sua poca, Nietzsche
prope uma forma de conhecimento e de reflexo sobre o
passado que possa romper com a atitude de contemplao
ou de resignao, de efeitos paralisantes, e que seja capaz de
despertar a ao ou, como anteriormente mencionado, a
coragem de fazer a histria (1988, fragmento 27 [81],
611). O modelo grego, to cuidadosamente construdo ao
longo do ensaio, no , portanto, compreendido como um
modelo de imitao, de retomada nostlgica de um passado, mas de criao, de utilizao de sua experincia para
sermos capazes de ir alm dela.
No captulo 10 de seu ensaio, Nietzsche faz um breve e
sugestivo relato de como os gregos foram capazes de romper
com a mistura de estilos que invadiu sua cultura em determinado momento de sua histria. Elaborando uma interpretao da sentena dlfica conhece-te a ti mesmo, os
gregos foram pouco a pouco organizando o caos, refletindo sobre suas verdadeiras necessidades, at amadurecer
uma cultura prpria e original capaz de se libertar da cultura de seus antepassados:
Desta feita, eles se apossaram novamente de si mesmos; no permaneceram por muito tempo os epgonos de todo o Oriente; eles se
tornaram, depois de um doloroso combate consigo e por meio da interpretao prtica daquela sentena, os enriquecedores e prolifera102

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dores do tesouro herdado e os modelos de todos os povos de cultura

vindouros. (NIETZSCHE 2003, 99)

Nietzsche conclui o seu ensaio convocando a juventude

de seu tempo a se tornar herdeira da cultura grega, o que
significa propor aos jovens que enriqueam e ampliem o tesouro herdado. Tornar-se herdeiro da cultura grega, como
cultura criadora, no significa imitar ou dar continuidade a
seus feitos, significa, antes, compreender profundamente o
princpio que orienta a sua atividade: o princpio de criao. Segundo o princpio grego, os jovens devem fazer sua
prpria interpretao do preceito dlfico, voltando-se para
si prprios, esquecendo e elaborando o passado, refletindo
e buscando o futuro. Nesse sentido, Nietzsche prope pensar a memria como algo que guarda estreita relao com o
futuro, a memria no apenas guardi do que deve ser
conservado, mas fonte fecunda de reflexo e transformao.
Abstract: As of 1869, and throughout the entire period during which he
wrote the essay On the Uses and Disadvantages of History for Life, published in 1874, Nietzsche was a classical philology professor at the University of
Basel. During this period, he reflected critically on theoretical and methodological questions in his field, emphasizing that if the study of Antiquity is to
be linked to the analysis and critique of the sources, it loses, through this,
contact with its own time, becoming knowledge that is out-of-touch with the
fundamental questions of its time. Nietzsche proposes establishing a different relationship with the past than that of the modern scientist: whereas the
latter sees history from the perspective purely of knowledge, the professor
from the University of Basel seeks a model in the past that is able to instigate
reflection on the present, establishing a confrontation between distinct cultures, with different sets of values, so as to create some distance with the
thought processes that are crystallized in modern times. This article intends
to show how Nietzsche, from his notions of unhistory and supra-history,
sought to investigate the value of history, contrasting the concept of the past
as pure knowledge with a concept linked to life and action, that is able to
generate the future.
Keywords: memory; history; unhistory; supra-history.

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