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Hacer filosofa exige habilidades crticas de pensamiento que casi todo el mundo
puede adquirir con la prctica, es una cuestin de utilizar activa y cuidadosamente la
atencin. Guiar nuestra atencin es la clave del razonamiento, la lectura y la escritura.
Pero nuestra atencin est gobernada no slo por el intelecto sino tambin por
nuestros sentimientos, pues la filosofa es un forcejeo personal que requiere el
desarrollo de ambas: de las actitudes y las habilidades.
El objetivo del razonamiento crtico es aprender a pensar por uno mismo. Sin
embargo, nunca basta con slo consultar nuestras opiniones. El hecho de que a uno
le guste un punto de vista no prueba que este sea verdadero o razonable. Ejercitar
nuestra inteligencia no es una cuestin de apelar exclusivamente a nuestras
opiniones, ni a ninguna autoridad.
El objetivo es adquirir ms independencia y fuerza mental. Con seguridad, nuestro
profesor puede decirnos qu es qu en el saln de clase, pero uno no puede encoger
al profesor para meterlo en el bolsillo y consultarlo fuera de clase. Por eso, uno
necesita cultivar su propio profesor. Cmo hacerlo? Veamos.
ACTITUDES
Las actitudes son una parte importante de nuestra inteligencia. Si uno no est abierto,
no escuchar. Si uno no es crtico, no preguntar. Si uno no es paciente, declinar. Y
si uno no es sencillo, se enredar. Esta no es una lista completa, pero consideremos
cada actitud.
1.- ESTAR ABIERTO
Si nos aferramos a nuestras creencias, como si fueran parte de nosotros mismos,
no podremos apreciar los puntos de vista de otras personas. Pero cuando adems
estamos cerrados, no podemos siquiera comprender a cabalidad nuestras propias
creencias. Por ejemplo, supongamos que uno piensa que Dios existe. Para
apreciar lo que eso significa, uno tiene que comprender lo que se est negando y
por qu. La comprensin de nuestra propia afirmacin depende de la comprensin
que tengamos de quienes estn en desacuerdo con lo que decimos.
Por supuesto, si no tenemos una actitud abierta, no podemos escuchar lo que
otros dicen. Si uno dice: he escuchado eso antes; slo es un error, entonces,
nuestros odos estn sordos. Eso es una lstima. A cada persona de un grupo le
corresponda escuchar un instrumento de la orquesta. En el instrumento de cada
cual, no podan identificar la sinfona; pero si podan si atendan al conjunto.
Necesitamos las voces de los otros. De otro modo slo nos oiremos a nosotros
mismos ejecutando nuestro instrumento; nunca podremos escuchar la sinfona.
Podemos abrazar afirmaciones, e igual pensar que son equivocadas. Por qu?
Porque la comprensin es ms que identificar las afirmaciones que son verdaderas
y las que son falsas, ms que conocer las respuestas, de lo que se trata es de
considerar y apreciar el mapa de las preguntas. Abrazar una concepcin puede
exigir suspender el juicio acerca de su veracidad hasta encontrar lo que es
interesante e iluminador acerca de ella. No pensar, es verdad?, sino ms bien,
adnde se lleva? Qu hay de bueno en ella? La crtica puede venir despus.
Tener una actitud abierta implica algo ms que escuchar a las personas que estn
en desacuerdo con uno. Implica, adems, escuchar las voces que inicialmente
suenan extraas, y aprender a hablar en nuevas lenguas. Hay tres formas de
ayudarse a uno mismo a tener una actitud ms abierta cuando se est frente a un
punto de vista opuesto o diferente del propio: