Centro Azcar 29(4): 72-78, octubre-diciembre, 2002

Evaluacin de mezclas y aglutinantes

para la fabricacin de briquetas de
carbn de paja de caa
Regino Ramn lvarez Cancio-Bello, Carlos Romero Perdomo,
Fernando Adrin Nodal Ordez, Eduardo Garca Noa, Universidad
Carlos Rafael Rodrguez de Cienfuegos
Aprobado: junio/2002

Recibido: enero/2002

Se exponen los resultados de una investigacin referente al uso del

carbn de paja de caa como fuente alternativa de energa en
aplicaciones sociales, su mezcla con diferentes tipos de aglutinantes
y la compactacin de las mezclas en forma de briquetas para su uso
como combustible. Para ello se utiliz el mtodo de diseo
experimental partiendo de las propiedades a evaluar en las briquetas
y se realizaron las mediciones y clculos necesarios. Como resultados
fundamentales se lograron evaluar varios tipos de aglutinantes y
distintas mezclas, se determin la presin de compactacin y el
dimetro apropiado de las briquetas, evalundose tambin la
composicin ms adecuada de las briquetas.
Palabras claves: Briqueta, aglutinante, mezcla, combustible, carbn,
propiedades, evaluacin

Evaluation of mixtures and agglutinants in the manufacture

of briquettes of coal of sugar cane straw
This research expresses the results of an investigation related to the
use of coal of cane straw as an alternative source of energy in social
applications, how well it blends well with different types of
agglutinants and the compaction of the mixture in form of briquettes
for their use as fuel. The method of experimental design was used
taking into account the properties of the briquettes to be evaluated,
an it was carried out the measurement and the required calculations.
As fundamental results, it was possible to evaluate several types of
agglutinants, different types of mixture, it was determined the
pressure compaction and the appropriate diameter of the briquettes.
It was also evaluated the most appropriate composition of the
briquettes.
Key words: Briquette, agglutinant, mixes, fuel, coal, properties,
evaluation
72

Centro Azcar 4/2002

INTRODUCCIN
En Cuba, el descenso significativo de la importacin de combustibles para la coccin de los
alimentos ha provocado que la poblacin y las
entidades enfrenten esta escasez mediante la explotacin indiscriminada del fondo verde, con la
consecuente afectacin para el medio ambiente
y, en cierta medida, con el empleo de portadores energticos destinados a otros usos, como
el incremento del consumo de energa elctrica,
lo cual ha creado dos problemas fundamentales: uno social, al haberse afectado sensiblemente el nivel de vida, y otro ambiental, ya que el
fondo verde del pas est siendo sobre-explotado en grado considerable, producido por el incremento sensible del consumo de lea, agudizndose an ms la deforestacin.
En cada zafra azucarera se separan en los 875
centros de acopio y de limpieza existentes en el
pas cerca de 6 millones de toneladas de residuos agrcolas caeros, como la paja de caa,
de los cuales 4,3 millones se queman sin provecho en estos centros.
El potencial disponible de los residuos agrcolas
caeros es de 4,3 millones de toneladas equivalentes a unos 700 mil toneladas de combustible
convencional, que pudieran utilizarse una vez desarrolladas las tecnologas y equipos para su
manipulacin y consumo ms eficientes en los
que actualmente trabajan diversas instituciones.
Gran importancia tienen los trabajos de tecnologas para la produccin de briquetas de paja y
carbn de paja de caa por su posible uso como
combustible para la coccin de alimentos.
La paja de caa transformada en carbn de paja
de caa posee un alto valor calrico, el problema consiste en determinar los parmetros ptimos para la elaboracin de las briquetas de carbn de paja de caa con diferentes sistemas
aglutinantes y mezclas, no existiendo an una
tecnologa adecuada para la produccin de estas
briquetas para que puedan ser utilizadas como
combustible en diferentes aplicaciones, como
son hornillas domsticas, calentadores para pollos, hornos de pequeas industrias, gasgenos, fraguas, etctera.

Los recursos utilizados para la realizacin de este

trabajo fueron: prototipo de mezcladora, prensa hidrulica manual, dispositivo manual de
compactacin, balanza de barra triple,
dinammetro, hornilla eficiente, horno elctrico,
termmetro, prensa hidrulica elctrica. Estos
implementos existen, una parte en la Universidad de Cienfuegos, y otra en talleres y laboratorios de otros organismos.
Los mtodos usados fueron la investigacin experimental, con el uso del diseo de experimentos, mtodos de procesamiento estadstico, tcnicas de computacin y mtodos de anlisis econmico.
MATERIALES Y MTODOS
Propiedades que se evaluaron
- Valor calrico.
- Contenido de cenizas.
- Desmoronabilidad hmeda.
- Desmoronabilidad seca.
- Resistencia a la compresin seca.
1) Densidad de la briqueta seca.
Factores que influyen en las propiedades de
las briquetas
Se definieron los factores que influyen sobre las
propiedades de las briquetas, como son:
1) Tipos de aglutinantes.
2) Composicin de la mezcla.
3) Presin de compactacin.
4) Dimetro de la briqueta.
1. Tipos de aglutinantes
Se utilizaron los aglutinantes siguientes: 1) Miel
final; 2) Cachaza y 3) Arcilla.
2. Composicin de la mezcla
Considerando estudios precedentes que han utilizado aglutinantes similares se hicieron determinadas composiciones de mezclas para cada aglutinante. Se tuvieron en cuenta las composiciones
empleadas, los resultados obtenidos en la evaluacin de las propiedades y los factores influyentes de las briquetas experimentales, as como
el uso racional de los aglutinantes, buscando lograr una composicin adecuada de la mezcla de
73

Centro Azcar 4/2002

carbn de paja de caa y el sistema aglutinante. Las

composiciones de mezclas para cada aglutinante
fueron las que aparecen en las tablas 1, 2 y 3.
Tabla 1. Miel final

da de peso, expresada en por ciento (%). Para pesar

las briquetas se utiliz una balanza de barra triple,
de fabricacin mexicana, con un intervalo de medicin de 0 a 610 g y precisin de un gramo.
2. Desmoronabilidad seca
Para valorar la desmoronabilidad seca se pes
una briqueta seca, se dej caer desde una altura
de un metro y se determin su peso. Este procedimiento se efectu tres veces consecutivas y con
el peso final e inicial se determin la prdida de
peso, expresada en por ciento (%). El peso de
las briquetas se determin mediante la balanza
de barra triple caracterizada anteriormente.

Tabla 2. Cachaza

3. Resistencia a la compresin seca

Para analizar la resistencia a la compresin de
las briquetas secas se utiliz en el laboratorio de
ensayos mecnicos una prensa hidrulica elctrica de fabricacin japonesa, de la marca Maruto,
con fuerza mxima de 20 t = 196 200 N; su precisin es de 1 kg para cargas hasta 1 t = 9 810 N,
la cual permite regular su fuerza mxima en 1 t
= 9 810 N, 2 t = 19 620 N, 5 t = 49 050 N, 10 t
= 98 100 N, y 20 t = 196 200 N, la que posee un
control de medicin mecnico para realizar mediciones de fuerzas de compresin.

Tabla 3. Arcilla

3. Presin de compactacin
Se seleccionaron las presiones de compactacin
siguientes:
P1 = 14 MPa
P2 = 17 MPa
P3 = 20 MPa
4. Dimetro de la briqueta
Se seleccionaron 3 valores de dimetros de
briquetas:
1) D1 = 27 mm
2) D2 = 36 mm
3) D3 = 45 mm
Los mtodos para evaluar cada una de las propiedades se estudiaron de la forma siguiente:
1. Desmoronabilidad hmeda
Para evaluar la desmoronabilidad hmeda se pes
una briqueta sin secar, se dej caer desde una
altura de un metro y se determin su peso; este
procedimiento se realiz tres veces consecutivas
y con el peso final e inicial se determin la prdi74

4. Densidad de la briqueta seca

Para determinar la densidad de la briqueta seca
se le hicieron mediciones a las briquetas seleccionadas como: peso y longitud real, utilizando
la balanza de barra triple sealada anteriormente
y una regla plstica de 300 mm. Con los valores
obtenidos se calcul la densidad mediante la ecuacin siguiente:

m
v
donde:
: Densidad de la briqueta (kg/m3)
m: Masa (kg)
: Volumen (m3)

En todos los experimentos se hicieron tres

mediciones por cada propiedad y se determin
el valor promedio para su anlisis.
5. Contenido de ceniza
Para la valoracin del contenido de cenizas se
deposit en crisoles y cpsulas una muestra de

Centro Azcar 4/2002

briqueta por composicin de cada aglutinante; las muestras se introdujeron en un horno mufla con
una temperatura de 850 0C, durante tres horas. Estas muestras fueron debidamente pesadas antes y
despus de la combustin; con esta diferencia de peso se determin el contenido de ceniza expresado
en por ciento (%). Esta prueba se realiz en el laboratorio de metalografa de la Universidad de
Cienfuegos, el horno mufla es de fabricacin alemana y su regulador de temperatura tiene un intervalo
de medicin de100 a 1 200 0C y precisin de 20 0C. Las muestras se pesaron en la balanza de barra
triple, adems se utiliz una pinza de acero para introducir y extraer del horno los crisoles, las
cpsulas y se emplearon guantes de cuero.
6. Valor calrico
Para determinar el valor calrico de las briquetas se utiliz el mtodo analtico, debido a la limitacin
de no encontrar una bomba calorimtrica con precisin adecuada por ser este un equipo deficitario.
A travs de este mtodo se calcul el valor calrico mediante una ecuacin que incluye la composicin
elemental de la masa combustible del carbn de paja de caa, para lo cual se tomaron los valores
promedio de cada componente en las temperaturas del proceso de pirlisis de la paja de caa. La
expresin procede de un documento de la IDEA, y es la siguiente:

])

VCi = ( 8100 C) + 34200H O8 + ( 2500 S) ( 600 W) ( 5400 H)

(1)

donde:
VCi : Valor calrico inferior (kcal/kg)
Composicin elemental de la masa combustible
C: % de carbono [Fraccin molar]
H: % de hidrgeno [Fraccin molar]
O: % de oxgeno [Fraccin molar]
S: % de azufre [Fraccin molar]
W: % de humedad. [Fraccin molar]
Posteriormente se calcul el valor calrico inferior total de las briquetas, considerando los aglutinantes
con propiedades combustibles como la miel final y la cachaza, el por ciento (%) de aglutinante y el
por ciento (%) de carbn en cada composicin; la ecuacin utilizada fue la siguiente:

VCit = C . VCc + A . VCa

(2)

donde:
Vcit: Valor calrico inferior total [kcal/kg]
VCc: Valor calrico del carbn de paja de caa [ kcal/kg]
Vca: Valor calrico del aglutinante [kcal/kg]
C: por ciento (%) de carbn de paja de caa [fraccin molar]
A: por ciento (%) de aglutinante [fraccin molar]
RESULTADOS Y DISCUSIN
Evaluacin de las briqueta
Para esta investigacin se realizaron diferentes ensayos en los que se evaluaron las seis propiedades
planteadas para las briquetas de cada uno de los experimentos diseados, teniendo en cuenta los
factores influyentes.
A continuacin se expone un anlisis de algunos de los resultados ms importantes.
75

Centro Azcar 4/2002

- Resistencia a la compresin seca

Atendiendo a los resultados logrados en los experimentos de resistencia a la compresin realizados a las diferentes briquetas, se ofrecen los
resultados principales en las tablas siguientes.
Tabla 4. Resultados de aglutinantes y composiciones

Densidad de la briqueta seca

Considerando los resultados obtenidos en la determinacin de la densidad de la briqueta seca
efectuadas a las distintas muestras, se presentan
a continuacin los resultados fundamentales (segn tablas 4, 5 y 6):
Tabla 7. Resultados de la densidad por
aglutinantes

Tabla 5. Resultados de las presiones

Tabla 8. Resultados de la densidad por
presiones

Tabla 6. Resultados de los dimetros

Tabla 9. Resultados de la densidad por

dimetros

Como puede observarse, los mejores resultados

en los ensayos de resistencia a la compresin seca
se alcanzaron con el aglutinante cachaza en su
primera composicin (2/1), con un valor medio
de 0,0297 MPa, en la presin de 14 MPa, con un
valor medio de 0,0284 MPa y en el dimetro de
27 mm, con un valor medio de 0,0314 MPa, aunque se debe sealar que la diferencia entre los
valores medios obtenidos en las distintas variables es mnima, por lo que se puede plantear que
en esta prueba los resultados ms importantes se
lograron con la cachaza como aglutinante en su
primera composicin, con el valor mnimo de
presin de compactacin (14 MPa) y con el valor mnimo de dimetro (27 mm) de las briquetas.
76

Como se puede apreciar los mejores resultados

en la evaluacin de la densidad de la briqueta
seca se obtuvieron en el aglutinante miel final en
su segunda composicin (2/1), con un valor medio de 416 kg/m3, presin de 17 MPa, con un
valor medio de 336 kg/m3 y en el dimetro de 45
mm, con un valor medio de 335 kg/m3, por lo
que se puede expresar que en esta propiedad los
resultados fundamentales se lograron utilizando
como aglutinante la miel final en su segunda composicin, con el valor medio de presin de pren-

Centro Azcar 4/2002

sado de 17 MPa y con el valor mximo de dimetro 45 mm de las briquetas evaluadas.

Tabla 11. Resultados del valor calrico

Contenido de ceniza
La prueba del contenido de ceniza se realiz tomando muestras de cada composicin de las
briquetas elaboradas de los distintos tipos de
aglutinantes. En esta prueba no influyen factores como la presin de compactacin y el dimetro. A continuacin se muestran los resultados ms significativos (segn tablas 4, 5 y 6):
Tabla 10. Resultados del contenido de
ceniza

Para el clculo del valor calrico inferior del

carbn de paja de caa se tomaron los valores promedio de la composicin elemental
de la masa combustible en base seca, los
cuales fueron los siguientes:
Carbn: 70,9 % = 0,709 (fraccin molar)
Hidrgeno: 6,44 % = 0, 644 (fraccin molar)
Oxgeno: 19,42 % = (fraccin molar)
Azufre: 0,20 % = 0,002 (fraccin molar)
Humedad: 6,29 % = 0,0629 (fraccin molar)

Como se puede observar, los mejores resultados

en la prueba de contenido de ceniza se lograron
con el aglutinante miel final en su primera composicin (1/1), con un valor medio de 9,0 %, lo
cual significa que las briquetas elaboradas con
esta composicin son las de mayor masa combustible y las que ms aprovechamiento tienen
durante el proceso de combustin al quemar el
91 % de la masa total.
Valor calrico
La determinacin del valor calrico se realiz
mediante el mtodo analtico. Primeramente se
calcul el valor calrico inferior del carbn de
paja de caa con la ecuacin (1); posteriormente
se determin el valor calrico inferior total con
la expresin (2) a cada composicin de briquetas
elaboradas con los aglutinantes miel final y con
cachaza, no as a las fabricadas con arcilla, por
ser un aglutinante no combustible, siendo su valor calrico el del carbn de paja de caa. Se
tomaron los por ciento (%) de aglutinante y de
carbn expresados en fraccin molar. A continuacin, en la tabla 11, aparecen los resultados
ms importantes (segn tablas 4, 5 y 6).

Para el clculo del valor calrico inferior total se tomaron las magnitudes de valor calrico de la miel final, de la cachaza y los
por ciento (%) de aglutinante y de carbn
de las diferentes composiciones de
briquetas. Las magnitudes utilizadas de valores calricos de los aglutinantes fueron los
siguientes.
Valor calrico de la miel final: 2 200 kcal/kg.
Valor calrico de la cachaza: 1 700 kcal/kg.
Como se puede apreciar, los mejores resultados en la evaluacin del valor calrico de
las briquetas se alcanzaron con el aglutinante
miel final en su primera composicin (1/1),
con un valor de 6 270 kcal/kg. Entre los
elementos que ms influyen en esta propiedad estn el por ciento (%) de carbono y el
por ciento (%) de oxgeno y el valor calrico del aglutinante; no influyen en esta evaluacin la presin de prensado y el dimetro de la briqueta.
77

Centro Azcar 4/2002

CONCLUSIONES
1) La composicin ms adecuada para la
briqueta de carbn de paja de caa es la 1/1,
que tiene 70 % de carbn, 10 % de miel final
y 20 % de agua, la cual arroj los mejores
resultados en las principales propiedades evaluadas.
2) En la composicin seleccionada se obtuvieron las propiedades principales siguientes:
a) Valor calrico inferior total: 6 270 kcal/kg
b) Contenido de ceniza: 9,0 %
c) Desmoronabilidad seca: 73,2 %
d) Desmoronabilidad hmeda: 47,1 %
e) Resistencia a la compresin seca: 0,0249
MPa
f) Densidad de la briqueta seca: 205 kg/m3
3) La presin de compactacin de 17 MPa fue
la que aport los resultados ms importantes
en las propiedades evaluadas, por lo que result la presin ms apropiada.
4) El dimetro de 27 mm de la briqueta fue el de
mejores resultados en las propiedades evaluadas, siendo el dimetro ms adecuado del
trabajo desarrollado.
5) El diseo del experimento realizado permiti
desarrollar adecuadamente los experimentos
planificados.

FUENTES DE INFORMACIN
CONSULTADAS
1) lvarez Guerra, M. A.: Experiencias en
la utilizacin de los residuos agrcolas caeros como combustible en el CAI-Refinera Ramn Ponciano, Construccin de
Maquinaria (2): 24-29, 1995.
2) Betancourt Pineda, L.: Resultados de los
anlisis realizados en el laboratorio de combustin en las muestras de carbn de paja
de caa, 11 pp., Centro de tecnologas de
combustin, Cienfuegos, 1992.
3) Briquetas combustibles: Patente No.
4369042, EE.UU., 3-8-1981 (en ingls).
78

4) Comisin Nacional de Energa: Programa de desarrollo de las fuentes nacionales de energa, 78 pp., La Habana, 1993.
5) Cuba. Departamento de Industria bsica
Comit Central del PCC: Programa energtico integral. Propuestas de alternativas, 17 pp., La Habana,1992.
6) Donald, J.; D. Spearfish; S. Dak: Briquetas
de carbn vegetal con un aglutinador orgnico y arcilla disuelta en agua y su mtodo, Patente No. 5, 221, 290, EE.UU., 226-1993 (en ingls).
7) Erikson, S.: El briqueteado de los desechos de la agricultura para combustible,
Energy and Environment, pp. 8-11, (Italia), 1990 (en ingls).
8) Herrera, F. y otros: Planificacin de los
experimentos, 155 pp., Editorial Ediciones, La Habana 1985.
9) ICINAZ-IMRE-MINFAR: Obtencin de
carbn y otros derivados a partir de la paja
de caa, 54 pp., informe de investigacin, La Habana, 1994.
10) Llpiz, J. C.: Contribucin a la metodologa de la caracterizacin de portadores
energticos procedentes de la biomasa, 28
pp., Primer Taller Cientfico Tcnico sobre
obtencin de carbn vegetal y los derivados piroleosos, ICINAZ, Santiago de
Cuba, 1991.
11)Marn Olivera, Jenny M. y otros: Proyecto de una planta tpica para el aprovechamiento de la paja de caa con fines energticos, 78 pp., trabajo de diploma, Universidad de Cienfuegos, 1995.
12) Menndez Blanco, C. A.: Carbn de la
paja de caa, ATAC 5 (2): 22-25, (Cuba),
1994.
13) MINAZ: Situacin actual y proyeccin del
programa de desarrollo de las fuentes nacionales de energa en la agroindustria azucarera, 56 pp., La Habana, 1995.
14) MINFAR: Obtencin de carbn vegetal a
partir de la paja de caa y procesamiento
del destilado piroleoso, 45 pp., informe
al Consejo Cientfico del Centro de Investigaciones de armamento y tcnica, La Habana, 1992.
15) Romero Perdomo, C. E.: Briquetas de desechos de coque, Construccin de Maquinaria (3): 23-25, (Santa Clara),1986.
J