Generalidades sobre la epilepsia

La epilepsia es un trastorno cerebral en el cual una persona tiene crisis

epilpticas repetidas durante un tiempo. Las crisis epilpticas son episodios de
actividad descontrolada y anormal de las neuronas que puede causar cambios
en la atencin o el comportamiento.

Causas

La epilepsia ocurre cuando los cambios permanentes en el tejido cerebral hacen

que el cerebro est demasiado excitable o irritable. Como resultado de esto, el
cerebro enva seales anormales, lo cual ocasiona convulsiones repetitivas e
impredecibles. (Una sola convulsin que no sucede de nuevo no es epilepsia).

La epilepsia puede deberse a un trastorno de salud o a una lesin que afecte el

cerebro o la causa puede ser desconocida (idioptica).
Las causas comunes de epilepsia abarcan:

Accidente cerebrovascular o accidente isqumico transitorio (AIT)

Demencia, como el mal de Alzheimer

Lesin cerebral traumtica

Infecciones, como absceso cerebral, meningitis, encefalitis y SIDA

Problemas cerebrales presentes al nacer (anomala cerebral congnita)

Lesin cerebral que ocurre durante o cerca del momento del nacimiento

Trastornos metablicos presentes al nacer (como fenilcetonuria)

Tumor cerebral

Vasos sanguneos anormales en el cerebro

Otra enfermedad que dae o destruya el tejido cerebral

Las crisis epilpticas por lo regular empiezan entre las edades de 5 y 20, pero
pueden suceder a cualquier edad. Puede haber un antecedente familiar de
convulsiones o epilepsia.

Sntomas

Los sntomas varan de una persona a otra. Algunas personas pueden tener simples
episodios de ausencias. Otras tienen prdida del conocimiento y temblores
violentos. El tipo de convulsin o crisis epilptica depende de la parte del cerebro
afectada.
La mayora de las veces, la convulsin es similar a la anterior. Algunas personas con
epilepsia tienen una sensacin extraa antes de cada convulsin. Estas sensaciones
pueden ser hormigueo, sentir un olor que realmente no existe o cambios
emocionales. Esto se denomina aura.
El mdico puede darle ms informacin acerca del tipo especfico de convulsin que
usted pueda tener.

Ausencias tpicas (pequeo mal) (episodios de ausencias)

Convulsiones tonicoclnicas generalizadas (crisis de gran mal) (involucran

todo el cuerpo e incluyen aura, rigidez muscular y prdida de la lucidez mental)

Convulsiones parciales (focales) (pueden incluir cualquiera de los sntomas
anteriormente descritos, segn la parte del cerebro donde se inicia la convulsin)

Pruebas y exmenes

El mdico llevar a cabo un examen fsico. Este examen comprende una evaluacin
detallada del cerebro y del sistema nervioso.
Se har un una electroencefalografa (EEG) para revisar la actividad elctrica en el
cerebro. Las personas con epilepsia a menudo tienen actividad elctrica anormal
que se observa en este examen. En algunos casos, el examen muestra la zona del
cerebro donde empiezan las convulsiones. El cerebro puede aparecer normal
despus de una convulsin o entre convulsiones.
Para diagnosticar la epilepsia o planear la ciruga para la epilepsia, usted
posiblemente necesite:

Usar un aparato de registro electroencefalogrfico durante das o semanas

mientras se ocupa de su vida cotidiana.

Permanecer en un hospital especial donde puedan vigilar la actividad de su

cerebro en cmaras de video. Esto se denomina EEG en video.
Los exmenes que se pueden hacer incluyen:

Qumica sangunea

Glucemia

CSC (conteo sanguneo completo)

Pruebas de la funcin renal

Pruebas de la funcin heptica

Puncin lumbar (puncin raqudea)

Exmenes para enfermedades infecciosas

Con frecuencia, se hace una tomografa computarizada o resonancia magntica de
la cabeza para encontrar la causa y localizacin del problema en el cerebro.

Tratamiento

El tratamiento para la epilepsia incluye tomar medicinas, cambios en el estilo de

vida y en ocasiones ciruga.
Si la epilepsia se debe a un tumor, vasos sanguneos anormales o sangrado en el
cerebro, la ciruga para tratar estos trastornos puede detener dichas crisis.
Las medicinas para prevenir las convulsiones, llamadas anticonvulsivos, pueden
reducir la cantidad de crisis futuras.

Estos frmacos se toman por va oral. La clase de medicamento que se

recete depender del tipo de convulsin que usted tenga.

Es posible que sea necesario cambiar la dosis de vez en cuando. Usted

puede necesitar exmenes de sangre regularmente para ver si hay efectos
secundarios.

Siempre tome la medicina a tiempo y como se la recetaron. Pasar por alto

una dosis puede hacer que se presente una convulsin. NO deje de tomar ni cambie
sus medicinas por su cuenta. Hable primero con el mdico.

Muchas medicinas para la epilepsia causan anomalas congnitas. Las

mujeres que deseen quedar embarazadas deben comentarle al mdico con
anticipacin con el fin de hacer ajustes en las medicinas.
Muchos frmacos para la epilepsia pueden afectar la salud de sus huesos. Hable
con el mdico para saber si necesita tomar vitaminas y otros suplementos.
La epilepsia que no mejora despus de haber probado dos o tres frmacos
anticonvulsivos se denomina "epilepsia resistente al tratamiento". En este caso, el
mdico puede recomendar una ciruga para:

Extirpar las clulas cerebrales anormales que causan las convulsiones.

Colocar un estimulador del nervio vago (ENV). Este dispositivo es similar a

un marcapasos cardaco. Puede ayudar a reducir la cantidad de convulsiones.

A algunos nios se los somete a una dieta especial para ayudar a prevenir
convulsiones. La ms popular es la cetgena. Una dieta baja en carbohidratos,
como la de Atkins, tambin puede servir para algunos adultos. Asegrese de
analizar estas opciones con el mdico antes de intentarlas.

Los cambios en los tratamientos mdicos o en el estilo de vida pueden aumentar el

riesgo de una convulsin en adultos y nios con epilepsia. Hable con su mdico
respecto a:
Los nuevos frmacos, vitaminas o suplementos recetados

El estrs emocional

Enfermedad, sobre todo infeccin

Falta de sueo

Embarazo

Saltarse dosis de medicamentos para la epilepsia

Consumo de alcohol u otras drogas psicoactivas

Otras consideraciones:

Las personas con epilepsia deben llevar joyas con alerta mdica de manera
que se pueda conseguir tratamiento mdico oportuno si se presenta una
convulsin.

Las personas con epilepsia controlada de manera deficiente no deben

manejar. Consulte la ley en su estado respecto a cules personas con antecedentes
de convulsiones se les permite manejar.

NO utilice mquinas ni haga actividades que puedan ocasionarle prdida de

la conciencia, como subir a lugares altos, montar en bicicleta y nadar solo.

Grupos de apoyo

El estrs causado por el hecho de tener epilepsia o ser responsable de alguien con
epilepsia, a menudo se puede aliviar unindose a un grupo de apoyo. En estos
grupos, los miembros comparten experiencias y problemas en comn.

Expectativas (pronstico)

Es probable que algunas personas con epilepsia puedan reducir o incluso suspender
sus medicamentos anticonvulsivos despus de no tener ninguna convulsin durante
varios aos. Ciertos tipos de epilepsia en la niez desaparecen o mejoran con la
edad, por lo regular a finales de la adolescencia o hacia los 20 aos.
Para muchas personas, la epilepsia es una afeccin de por vida. En estos casos, es
necesario continuar con los frmacos anticonvulsivos. Hay un riesgo muy bajo de
muerte sbita con la epilepsia.

Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:

Problemas de aprendizaje.

Broncoaspiracin de alimento o saliva durante una convulsin, lo cual puede

provocar neumona por aspiracin.

Lesiones a raz de cadas, golpes, mordidas autoinfligidas, conducir u operar

maquinaria durante una convulsin.

Lesin cerebral permanente (accidente cerebrovascular u otro dao).

Efectos secundarios de las medicinas.

Cundo contactar a un profesional mdico

Llame al nmero local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si:

Es la primera vez que una persona tiene una convulsin.

Se presenta una convulsin en una persona sin brazalete de identificacin

mdica (con instrucciones que expliquen qu se debe hacer).
En el caso de alguien que haya presentado convulsiones con anterioridad, llame al
nmero local de emergencias (911 en los Estados Unidos) para cualquiera de las
siguientes situaciones de emergencia:

Se trata de una convulsin ms larga de las que la persona presenta

normalmente o es una cantidad inusual de convulsiones para la persona.

Se repiten las convulsiones en pocos minutos.

Se repiten las convulsiones y no se ha recuperado el conocimiento o

comportamiento normal entre ellas (estado epilptico).
Llame a su proveedor de atencin mdica si aparecen sntomas nuevos:

Prdida de cabello

Nuseas y vmitos

Erupcin cutnea

Efectos secundarios de los medicamentos como somnolencia, inquietud,

confusin y sedacin

Temblores o movimientos anormales o problemas con la coordinacin

Prevencin

No existe una forma conocida de prevenir la epilepsia. Una dieta y sueo adecuados
y evitar las drogas y el alcohol pueden disminuir la probabilidad de desencadenar
convulsiones en personas con epilepsia.
Reduzca el riesgo de traumatismo craneal mediante el uso de cascos durante
actividades de riesgo. Esto puede ayudar a disminuir la probabilidad de lesin
cerebral que lleva a que se presenten convulsiones y epilepsia.

Nombres alternativos
Trastorno convulsivo

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Reportajes
Comentarios
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Contactos

Epilepsia
Nota descriptiva N999
Febrero de 2016

Datos y cifras

La epilepsia es un trastorno neurolgico crnico que afecta a

personas de todas las edades.
En todo el mundo, unos 50 millones de personas padecen
epilepsia, lo que convierte a esta enfermedad en la causa
neurolgica de defuncin ms comn.
Cerca del 80% de los pacientes viven en pases de ingresos
bajos y medianos.
Las personas con epilepsia responden al tratamiento en
aproximadamente un 70% de los casos. Alrededor de tres
cuartas partes de las personas que viven en pases de
ingresos bajos y medianos no reciben el tratamiento que
necesitan.
En muchos lugares del mundo, los pacientes y sus familias
pueden ser vctimas de la estigmatizacin y la discriminacin
en muchas partes del mundo.

La epilepsia es una enfermedad cerebral crnica que afecta a personas de todo

el mundo y se caracteriza por convulsiones recurrentes. Estas convulsiones son
episodios breves de movimientos involuntarios que pueden afectar a una parte
del cuerpo (convulsiones parciales) o a su totalidad (convulsiones generalizadas)
y a veces se acompaan de prdida de la consciencia y del control de los
esfnteres.
Los episodios de convulsiones se deben a descargas elctricas excesivas de
grupos de clulas cerebrales. Las descargas pueden producirse en diferentes
partes del cerebro. Las convulsiones pueden ir desde episodios muy breves de
ausencia o de contracciones musculares hasta convulsiones prolongadas y
graves. Su frecuencia tambin puede variar desde menos de una al ao hasta
varias al da.
Una sola convulsin no significa epilepsia (hasta un 10% de la poblacin mundial
sufre una convulsin a lo largo de su vida). La epilepsia se define por dos o ms
convulsiones no provocadas. Es uno de los trastornos reconocidos ms antiguos
del mundo, sobre el cual existen registros escritos que se remontan al 4000 a. C.
Durante siglos, el temor, la incomprensin, la discriminacin y estigmatizacin
social han rodeado a esta enfermedad. Esta estigmatizacin persiste hoy en da
en muchos pases del mundo y puede influir en la calidad de vida de las
personas con epilepsia y sus familias.
Signos y sntomas
Las caractersticas de los ataques son variables y dependen de la zona del
cerebro en la que empieza el trastorno, as como de su propagacin. Pueden
producirse sntomas transitorios, como ausencias o prdidas de conocimiento, y
trastornos del movimiento, de los sentidos (en particular la visin, la audicin y
el gusto), del humor o de otras funciones cognitivas.

Las personas con convulsiones tienden a padecer ms problemas fsicos (tales

como fracturas y hematomas derivados de traumatismos relacionados con las
convulsiones) y mayores tasas de trastornos psicosociales, incluidas la ansiedad
y la depresin. Del mismo modo, el riesgo de muerte prematura en las personas
epilpticas en tres veces mayor que el de la poblacin general, y las tasas ms
altas se registran en los pases de ingresos bajos y medianos y en las zonas
rurales ms que en las urbanas. En esos pases, una gran parte de las causas de
defuncin relacionadas con la epilepsia se pueden prevenir, por ejemplo, cadas,
ahogamientos, quemaduras y convulsiones prolongadas.

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Epilepsia
Nota descriptiva N999
Febrero de 2016

Datos y cifras

La epilepsia es un trastorno neurolgico crnico que afecta a

personas de todas las edades.
En todo el mundo, unos 50 millones de personas padecen
epilepsia, lo que convierte a esta enfermedad en la causa
neurolgica de defuncin ms comn.
Cerca del 80% de los pacientes viven en pases de ingresos
bajos y medianos.
Las personas con epilepsia responden al tratamiento en
aproximadamente un 70% de los casos. Alrededor de tres
cuartas partes de las personas que viven en pases de
ingresos bajos y medianos no reciben el tratamiento que
necesitan.
En muchos lugares del mundo, los pacientes y sus familias
pueden ser vctimas de la estigmatizacin y la discriminacin
en muchas partes del mundo.

La epilepsia es una enfermedad cerebral crnica que afecta a personas de todo

el mundo y se caracteriza por convulsiones recurrentes. Estas convulsiones son

episodios breves de movimientos involuntarios que pueden afectar a una parte

del cuerpo (convulsiones parciales) o a su totalidad (convulsiones generalizadas)
y a veces se acompaan de prdida de la consciencia y del control de los
esfnteres.
Los episodios de convulsiones se deben a descargas elctricas excesivas de
grupos de clulas cerebrales. Las descargas pueden producirse en diferentes
partes del cerebro. Las convulsiones pueden ir desde episodios muy breves de
ausencia o de contracciones musculares hasta convulsiones prolongadas y
graves. Su frecuencia tambin puede variar desde menos de una al ao hasta
varias al da.
Una sola convulsin no significa epilepsia (hasta un 10% de la poblacin mundial
sufre una convulsin a lo largo de su vida). La epilepsia se define por dos o ms
convulsiones no provocadas. Es uno de los trastornos reconocidos ms antiguos
del mundo, sobre el cual existen registros escritos que se remontan al 4000 a. C.
Durante siglos, el temor, la incomprensin, la discriminacin y estigmatizacin
social han rodeado a esta enfermedad. Esta estigmatizacin persiste hoy en da
en muchos pases del mundo y puede influir en la calidad de vida de las
personas con epilepsia y sus familias.
Signos y sntomas
Las caractersticas de los ataques son variables y dependen de la zona del
cerebro en la que empieza el trastorno, as como de su propagacin. Pueden
producirse sntomas transitorios, como ausencias o prdidas de conocimiento, y
trastornos del movimiento, de los sentidos (en particular la visin, la audicin y
el gusto), del humor o de otras funciones cognitivas.
Las personas con convulsiones tienden a padecer ms problemas fsicos (tales
como fracturas y hematomas derivados de traumatismos relacionados con las
convulsiones) y mayores tasas de trastornos psicosociales, incluidas la ansiedad
y la depresin. Del mismo modo, el riesgo de muerte prematura en las personas
epilpticas en tres veces mayor que el de la poblacin general, y las tasas ms
altas se registran en los pases de ingresos bajos y medianos y en las zonas
rurales ms que en las urbanas. En esos pases, una gran parte de las causas de
defuncin relacionadas con la epilepsia se pueden prevenir, por ejemplo, cadas,
ahogamientos, quemaduras y convulsiones prolongadas.
Frecuencia de la enfermedad
En la actualidad, unos 50 millones de personas de todo el mundo padecen
epilepsia. La proporcin estimada de la poblacin general con epilepsia activa
(es decir, ataques continuos o necesidad de tratamiento) en algn momento
dado oscila entre 4 y 10 por 1000 personas. Sin embargo, algunos estudios
realizados en pases de ingresos bajos y medianos sugieren una proporcin
mucho mayor, entre 7 y 14 por 1000 personas.
Segn estimaciones, se diagnostican anualmente unos 2,4 millones de casos de
epilepsia. En los pases de altos ingresos, los nuevos casos registrados cada ao
entre la poblacin general oscilan entre 30 y 50 por 100 000 personas. En los

pases de ingresos bajos y medianos esa cifra puede ser hasta dos veces ms
alta.
Esto se debe probablemente al mayor riesgo de enfermedades endmicas tales
como el paludismo o la neurocisticercosis; la mayor incidencia de traumatismos
relacionados con accidentes de trnsito; traumatismos derivados del parto; y
variaciones en la infraestructura mdica, la disponibilidad de programas de salud
preventiva y la atencin accesible. Casi el 80% de las personas epilpticas viven
en pases de ingresos bajos y medianos.

Tipos
Las convulsiones epilpticas a veces se clasifican segn sus caractersticas.
Las convulsiones parciales simples se inician con descargas elctricas en un
rea pequea del cerebro y estas descargas permanecen limitadas a esa
zona. Segn la parte afectada del cerebro, la persona experimenta sensaciones
anormales, movimientos o aberraciones psquicas. Por ejemplo, si la descarga
elctrica se produce en la parte del cerebro que controla los movimientos
musculares del brazo derecho, ste puede presentar espasticidad muscular
intensa y contracciones. Si ocurre en lo ms profundo del lbulo anterior (la parte
del cerebro que percibe los olores), la persona puede sentir un olor placentero o
desagradable muy intenso. La persona con una aberracin psquica puede
experimentar, por ejemplo, un sentimiento de dj vu, por el que un entorno
desconocido le parece inexplicablemente familiar.
En las convulsiones jacksonianas, los sntomas se inician en una parte aislada
del cuerpo, como la mano o el pie, y luego ascienden por la extremidad al mismo

tiempo que la actividad elctrica se extiende por el cerebro. Las convulsiones

parciales complejas (psicomotoras) se inician con un perodo de uno o dos minutos
durante el cual la persona pierde contacto con su entorno. La persona puede
tambalearse, realizar movimientos involuntarios y torpes de brazos y piernas, emitir
sonidos ininteligibles, no entender lo que los dems expresan y puede resistirse a
que le presten ayuda. El estado confusional dura unos minutos y se sigue de una
recuperacin total.
Las crisis convulsivas (gran mal o convulsiones tnico-clnicas) se inician en
general con una descarga elctrica anormal en una pequea rea del cerebro. La
descarga se extiende rpidamente a las partes adyacentes del cerebro y causan la
disfuncin de toda el rea. En la epilepsia primaria generalizada, las descargas
anormales recaen sobre un rea amplia del cerebro y causan una disfuncin
extensa desde el principio. En cualquier caso, las convulsiones son la respuesta
del organismo a las descargas anormales. Durante estas crisis convulsivas la
persona experimenta una prdida temporal de consciencia, espasticidad muscular
intensa y contracciones en todo el cuerpo, giros forzados de la cabeza hacia un
lado, rechinar de dientes (bruxismo) e incontinencia urinaria. Despus, puede
tener cefalea, confusin temporal y fatigabilidad extrema. Habitualmente la
persona no recuerda lo sucedido durante la crisis.
El pequeo mal (crisis de ausencia) suele iniciarse en la infancia antes de los 5
aos de edad. No produce convulsiones ni los dems sntomas dramticos del
gran mal. En cambio, la persona tiene episodios de mirada perdida, pequeas
contracciones de los prpados o contracciones de los msculos faciales que duran
de 10 a 30 segundos. La persona est inconsciente, pero no cae al suelo, no se
produce colapso ni presenta movimientos espsticos.
La crisis mioclnica se inicia con una sacudida brusca que provoca una cada
inmediata del paciente que la sufre. Slo dura unos pocos segundos. Es parecida
a la crisis atnica, en la que la cada se produce por prdida del tono muscular y
de conciencia.

La epilepsia en la mujer y el embarazo

Entre un 10 y un 40 por ciento de las mujeres que sufren epilepsia tienen epilepsia
catamenial. Este tipo de epilepsia est relacionado con el ciclo menstrual de la
mujer y se debe a la retencin de agua y al aumento de estrgenos y
progesterona.
Las mujeres epilpticas tienen adems un 33 por ciento menos de
probabilidad de quedarse embarazadas por causas como tener un ciclo

anovulatorio, el sndrome de ovario poliqustico, disfuncin sexual o disminucin de

libido.
Si una mujer epilptica concibe un hijo, se debe hacer un seguimiento de su
tratamiento algo ms controlado, adaptando el frmaco utilizado contra la epilepsia
para que este interfiera lo menos posible en el embarazo. En ms del 90 por ciento
de los casos, los fetos de estos embarazos nacen sin ningn tipo de problema.
La probabilidad de que un hijo herede la epilepsia de sus padres es muy
baja: si el padre padece epilepsia, el hijo tiene 2,4 por ciento de posibilidades de
contraerla; si es la mujer la que la padece, el porcentaje sube a un 8,7 por ciento.

Diagnstico
Actuacin frente a las crisis

Qu se debe hacer:
Lo ideal es tratar de echar a la persona en el suelo, porque si no terminar
cayendo por s misma con el consiguiente riesgo de lesin.

Si el enfermo ya se est medicando, lleva siempre consigo unas pastillas,

tabletas o similar y ha informado de ello a los que se encuentran con l en el
momento del ataque, habr que introducirle el frmaco en la boca antes o despus
de que se produzca la crisis (durante la crisis no tiene sentido porque el proceso
digestivo se detiene).

Hay que tener mucho cuidado al acercarse al enfermo, porque incluso

estirado en el suelo despliega una fuerza inconsciente fuera de lo normal y puede
dar golpes con cualquiera de las extremidades.

Se deben apartar de inmediato todos los objetos que puedan estar a su

alrededor, porque podra alcanzarlos y golpear o golpearse con ellos.

Uno de los movimientos incontrolados que realice ser probablemente con

la boca, as que hay que tratar de ponerle entre los labios un objeto alargado y
duro (un palo, por ejemplo), para que no se muerda la lengua ni los labios, que
pueden terminar seriamente daados.

Para que no se golpee la cabeza contra el suelo durante las convulsiones,

se le puede colocar debajo de la nuca un almohadn, o bien una prenda de ropa

doblada.

No hay que tratar de trasladar a la persona mientras sufre el ataque. Lo

mejor es esperar a que ste pase. Si las convulsiones se prolongan ms de cinco
minutos, o se sabe con certeza que se trata de una persona diabtica o
embarazada, lo que se debe hacer es avisar a una ambulancia. Una vez superado
el ataque epilptico, el enfermo no recordar qu le ha pasado y se sentir muy
confuso; no hay que dejarle slo, porque es posible que no recuerde dnde est o
dnde vive.
Qu no se debe hacer:
No es necesario realizar respiracin artificial.

Los cambios de coloracin de la piel se producen a causa de la reactividad

de los vasos cutneos.

No hay riesgo de que el nio se ahogue con su lengua. Los ruidos se deben
a la falta de coordinacin de la respiracin y al aumento de secreciones.

No se debe sacudir o golpear al epilptico.

La crisis comienza y se interrumpe de forma espontnea.

No hay razn para frotarle la frente con alcohol. Esta medida no tiene
ninguna utilidad para controlar las crisis convulsivas, y en cambio se corre el riesgo
de que se produzcan lesiones qumicas si el alcohol entra en contacto con los ojos.

No es til administrarle medicamentos por la boca. El epilptico est

inconsciente, el mecanismo para tragar est falto de coordinacin en ese
momento. Adems, los medicamentos anticonvulsivos no hacen efecto
inmediatamente; los cambios en el control de las crisis se aprecian cuando los
frmacos ya han llegado a la sangre en cantidades suficientes y tras 7 das como
mnimo.

Pasada la crisis no se necesita ningn sedante. Una vez que el epilptico

deja de convulsionarse y est dormido, ya no es necesario. Los medicamentos que
se usan para interrumpir las crisis son sedantes de accin corta (su efecto dura
entre 20-40 minutos), por lo que una vez pasada la crisis no tienen utilidad.

Cmo enfrentarse a la enfermedad

Aspectos psicolgicos:
El primer ataque epilptico suele ser un duro golpe para la persona y para sus
familiares desde el punto de vista psquico. Sin embargo, este primer efecto
puede reducirse si el enfermo cuenta con el apoyo necesario. La intervencin del
especialista en neurologa, con una atencin personalizada y un diagnstico
adecuado que tengan como finalidad educar sanitariamente al paciente sobre el
trastorno son de vital importancia.
La informacin bien transmitida sobre lo que le pasa le ayudar a comprender,
asimilar y, finalmente, ser capaz de controlar la repeticin de los ataques. El
paciente tiene que exigir esta informacin y dejar bien clara su intencin de
colaborar. La finalidad ltima de todo esto es conseguir una calidad de vida lo ms
alta posible y, con ella, la autosuficiencia que al principio parece que se ha
perdido. La persona afectada no tiene que avergonzarse ni dudar en pedir
ayuda a un psiclogo o a un psiquiatra.Este otro tipo de asistencia mdica
puede ser tan imprescindible como la del mdico especialista.
El domicilio de un epilptico, as como otros lugares que frecuente, deberan estar
mnimamente adaptados:

Una medida de precaucin sera proteger las esquinas de los muebles con
espuma para que no pueda golpearse con ellos durante un ataque.
La cocina y el cuarto de bao son lugares donde casi siempre hay objetos
cortantes y superficies muy duras, como el mrmol. Por eso es importante eliminar
o tener guardados objetos con los que pueda daarse, utilizar cubiertos de plstico
siempre que sea posible y evitar que el suelo est mojado o resbaladizo (manchas
de aceite, jabn derramado, etc.).

Es recomendable que las puertas del bao se abran hacia fuera, en lugar
de hacia dentro, para que, en caso de que la persona caiga contra la puerta, los
dems puedan abrirla.

Tambin es recomendable no cerrar la puerta del bao; como alternativa, se

puede colocar un cartel en el que ponga "ocupado".

Las alfombras pequeas y los objetos tirados por el suelo pueden hacerle
resbalar durante un ataque, o bien provocarle una cada que desemboque en un
ataque.

Cuando se realicen actividades deportivas, se debe evitar hacerlas en los

momentos ms calurosos del da y protegerse siempre la cabeza con casco para
evitar daos. Algunas actividades, como la natacin, deben practicarse con otras
personas alrededor.

Para evitar acalorarse, es necesario utilizar escales mecnicas o

ascensores en el metro o edificios. Si hace demasiado calor, se recomienda no
salir a la calle sin compaa.

En el lugar de trabajo tambin hay que mantener unas normas de seguridad

adicionales. El personal de la empresa debe estar informado del problema de su
compaero o compaera.

4.

Si tengo una convulsin, eso significa que tengo epilepsia?

No siempre. Las convulsiones tambin pueden ocurrir debido a otros problemas
mdicos como los siguientes:

5.

Fiebre alta.

Nivel bajo de azcar en la sangre.

Abstinencia de alcohol o drogas.

Qu causa la epilepsia?
La epilepsia puede ser causada por condiciones distintas que afectan el cerebro de la
persona. Entre las causas conocidas se incluyen:

Accidentes cerebrovasculares.

Tumores cerebrales.

Infestaciones cerebrales, como neurocisticercosis.

Lesiones cerebrales traumticas u otras lesiones en la cabeza.

Falta de oxgeno en el cerebro (por ejemplo, durante el nacimiento).

Algunos trastornos genticos (como el sndrome de Down).

Otras enfermedades neurolgicas (como la enfermedad de

Alzheimer).

Se desconoce la causa de la epilepsia en 2 de cada 3 personas que tienen este

trastorno. Este tipo de epilepsia se conoce como criptognica o idioptica.
Lea ms acerca de las causas de la epilepsia en la Biblioteca Nacional de Medicina de
los EE.UU.: Generalidades sobre la epilepsia.
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EPILEPSIA

Qu es la Epilepsia?
Es una alteracin de la actividad elctrica cerebral. Para entender mejor este concepto, podramos imaginar al cerebro como
un conjunto de clulas, llamadas neuronas, conectadas entre s y que se comunican mediante pequeos impulsos elctricos.
Cuando se produce una descarga elctrica anormal, el resultado es una crisis epilptica.
Estas crisis o ataques pueden ser frecuentes o bien ocurrir slo de vez en cuando; su duracin es variable y va desde pocos
segundos hasta dos o tres minutos. De acuerdo a la regin del cerebro que se encuentre afectada, pueden presentarse
distintos tipos de crisis.
Qu es una crisis parcial?

Si nicamente una parte del cerebro est afectado, se producir una crisis parcial, simple o compleja, durante la cual el
individuo puede sentirse mareado, confundido, irritado, ver manchas y or ruidos; tambin puede que se jale la ropa o mueva
brazos y piernas, que pierda el contacto con el entorno. Una vez que la crisis termina, el paciente no recuerda lo que ocurri.
Qu es una crisis focal?
stas se producen cuando la parte del cerebro involucrada controla un grupo especfico de msculos, lo cual provoca que
algunas partes del cuerpo, como un brazo o la cabeza, se sacudan. En este tipo de crisis no hay prdida de la conciencia.
Tambin pueden presentarse automatismos o movimientos que se realizan sin ningn propsito, como frotarse las manos.
Qu es una crisis convulsiva generalizada?
Tambin son llamadas crisis tnico-clnicas. stas se presentan cuando las neuronas de todo el cerebro presentan
descargas elctricas inadecuadas. Quien padece este tipo de ataque pierde el conocimiento, todo su cuerpo se sacude y
puede morderse la lengua o perder el control de su vejiga. Al cabo de dos o tres minutos se detienen los movimientos
convulsivos y en muchos casos, el paciente puede retomar sus actividades habituales despus de un perodo de descanso.
Qu es una ausencia?
Este es otro tipo de crisis generalizada a veces es tan corta, que puede pasar desapercibida. El paciente que padece este
tipo de crisis suele desconectarse del medio ambiente durante unos segundos, como si soara despierto, y despus,
contina con lo que estaba haciendo. A pesar de que no realiza movimientos violentos con piernas o brazos, el individuo no
est consciente, por lo cual no puede responder. Si bien estas crisis duran pocos segundos, si no se controlan, pueden
repetirse varias veces al da.
Cules son las causas de la Epilepsia?
Aunque frecuentemente no se encuentra explicacin para la epilepsia, se sabe que algunos de los factores que pueden
provocarla son:

Complicaciones durante el embarazo

Falta de oxgeno al nacer o dao cerebral.

Golpes de importancia en la cabeza.

Envenenamiento por drogas, alcohol o plomo, entre otros.

Infecciones cerebrales. Fiebre alta no controlada.

Tumores o cisticercosis cerebral.

Problemas circulatorios o cardiacos.

En muchos casos no se puede descubrir la causa.

Quines padecen Epilepsia?

Cualquier persona puede sufrir este trastorno sin importar su condicin social o su edad; sin embargo, en la mayora de los
casos los ataques epilpticos aparecen durante la infancia.
La Epilepsia es hereditaria?
Slo en algunos casos hay un factor hereditario; en la mayora no lo hay.
Cmo se hace el diagnstico de Epilepsia?
El diagnstico se realiza mediante la elaboracin de una historia clnica completa, apoyndose en diversos estudios mdicos:

Exploracin Fsica

Electroencefalograma

Tomografa o resonancia magntica.

Estudios especiales de laboratorio.

Aunque no se requieren en todos los casos, estos estudios pueden ser necesarios para completar la evaluacin mdica.

Qu tratamiento debe recibir un paciente con Epilepsia?

Los descubrimientos farmacolgicos de los ltimos veinte aos, han hecho posible que el tratamiento de la epilepsia resulte
ms efectivo y cmodo que en dcadas anteriores. Una vez que su mdico haya realizado el diagnstico, recetar algn
medicamento antiepilptico, tomando en cuenta el tipo de crisis. Muchas veces es necesario tomar ms de un medicamento.
Lo importante en el tratamiento es que sea constante. La epilepsia no tiene cura a corto plazo, pero las crisis pueden ser
controladas en intensidad y frecuencia y, si se controlan totalmente durante varios aos, hay muchas probabilidades de
considerar curada la enfermedad. Es importante que no se interrumpan los medicamentos para evitar una nueva crisis.
Qu hacer en caso de una crisis?
Todos los miembros de su familia deben saber acerca de su padecimiento, ya que as podrn prestarle ayuda en caso de
sufrir una crisis.

Mantenga la calma, no se alarme.

Despeje el rea alrededor del paciente

No intente colocar ningn objeto entre los dientes.

Voltee la cabeza hacia un lado y acustelo de costado.

No se requiere la intervencin inmediata del mdico, slo en caso de que la crisis dure ms de 10
min.

Observe cuidadosamente sus acciones y movimientos durante la crisis.

Sea comprensivo y amigable cuando el paciente recobre la conciencia.

No proporcione alimentos o bebidas hasta que el paciente se recupere por completo.

Permita que el paciente descanse despus de la crisis.

El paciente no debe, por ningn motivo, suspender los medicamentos anti-convulsivos.

Para lograr un mejor control mdico debe llevarse un registro del nmero, fecha, duracin y
caractersticas de las crisis.

Recomendaciones importantes

No ingiera bebidas alcohlicas.

No se desvele.

Evite poner seguro a la puerta del bao mientras se baa.

Coloque sus medicamentos fuera del alcance de sus nios.

Antes de tomar la decisin de embarazarse, es necesario que se lo informe a su mdico.

Comunique a su jefe y compaeros de trabajo que usted padece epilepsia

Informes
Grupo de Apoyo
Instituto Nacional de Neurologa y Neurociruga MVS
Departamento de Grupos de Apoyo
M en C. Yaneth Rodrguez.
Telfono: 5606-3822, extensin 2016

Reuniones:
Fecha: Cuarto viernes de cada mes
Horario: 12:00 a 14:00
Dirigido a: Pacientes y familiares
Lugar: Sala de usos mltiples

DIRECCIN MDICA

Director: Dr.Miguel ngel Celis Lpez

E-mail: dirmedica@innn.edu.mx
Coordina las funciones asistenciales que son acreditadas por el Consejo de Salubridad General. El Instituto es el centro de
referencia por excelencia en el pas para enfermos con padecimientos neurolgicos de gran complejidad, particularmente
para los ms vulnerables.
El sistema est integrado por la propia Direccin y seis Subdirecciones rectoras de servicios sustantivos:

Los grupos mdicos interdisciplinarios altamente calificados, otorgan atencin a pacientes mediante la recepcin de
urgencias neurolgicas, psiquitricas y neuroquirrgicas, las 24 horas de los 365 das del ao.En la consulta externa, los
pacientes son recibidos mediante un procedimiento de referencia y contrarreferencia de instituciones del sector salud. Su
misin es proporcionar atencin mdico-quirrgica de punta, a travs del uso eficaz y eficiente de los recursos hospitalarios y
de la excelencia del factor profesional.
El cuerpo mdico est conformado por 91 especialistas y subespecialistas en los diferentes dominios de las ciencias
neurolgicas. 371 enfermeras postgraduadas, y 318 profesionales tcnicos, paramdicos y de ramas afines, completan la
actividad asistencial. Adems, 136 mdicos residentes en formacin de especialidad o subespecialidad.

Insurgentes Sur No. 3877 - Col. La Fama - Deleg. Tlalpan D.F. - C.P. 14269 - Tel. 5606 3822 - 01
800 8321 825 - Comentarios sobre este Sitio de Internet

Hospital Infantil de Mxico

Federico Gmez
Instituto Nacional de Salud

INICIO
EL INSTITUTO
ATENCIN MDICA
ENSEANZA
INVESTIGACIN
ADMINISTRACIN
PLANEACIN
PATRONATO
PRENSA

Prensa
BOLETN DE PRENSA
Boletn Nmero 030
Ciudad de Mxico, 25 de mayo de 2016

LANZA EL HIMFG ESTRATEGIA PARA ABATIR EL

RETRASO COGNITIVO
* De acuerdo con el UNICEF, uno de cada tres nios no tiene acceso a preescolar
* La distribucin de materiales se realizar por conducto del CENSIA, PROSPERA, e
IMSS PROSPERA
El Hospital Infantil de Mxico Federico Gmez (HIMFG) dio a conocer su iniciativa
para dotar a todas las jurisdicciones sanitarias del pas de materiales didcticos, con
el objeto de intervenir a aquellos nios identificados con retraso en el desarrollo
cognitivo.
De acuerdo con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), uno de
cada tres nios no tiene acceso a preescolar y el 20 por ciento de la poblacin
infantil tiene retraso cognitivo, razn por la cual el HIMFG recibi el donativo de
miles de piezas de una empresa de juguetes con presencia internacional y arm
paquetes, mismos que sern distribuidos en todo Mxico.
El jefe de la Unidad de Investigacin en Neurodesarrollo, Antonio Rizzoli Crdoba,
seal que un problema latente es que los padres de familia no cuentan con los
recursos para mejorar el aprendizaje, de modo que el objetivo primordial de la
estrategia es empoderar a la poblacin para que sea el ambiente el elemento que
juegue a favor del desarrollo cognitivo de los nios.
El neurlogo Antonio Rizzoli dijo que la
psiclogos del pas, y que la estrategia
distribucin de materiales por conducto
Infancia y la Adolescencia (CENSIA), y a
PROSPERA, al igual que IMSS PROSPERA.

convocatoria est dirigida a todos los

Te receto un juego arrancar con la
del Centro Nacional para la Salud, la
travs del programa de inclusin social

La estrategia cuenta con tres puntos fundamentales: distribuir los materiales

didcticos a nivel nacional, otorgar a psiclogos herramientas para llevar a cabo
intervenciones dirigidas, y sembrar la idea entre la poblacin en general de la
importancia del juego como promotor del neurodesarrollo.

Un momento previo de la estrategia consiste en evaluar a los nios de 0 a 5 aos de

edad con la prueba EDI (estudio que se realiza en diversas instituciones de salud y a
travs de programas federales para analizar la motricidad, el lenguaje y los niveles
de conocimiento). Especficamente, la estrategia anunciada por el Hospital Infantil
de Mxico Federico Gmez se dirige a aquellos nios que en la evaluacin
presentaron retrasos en su desarrollo.
Sin embargo, Rizzoli Crdoba seal que aun aquellos infantes que observaron un
desarrollo normal, pueden alcanzar un desarrollo destacado o sobresaliente con el
conjunto de actividades sugeridas en la estrategia.
Entre las actividades planteadas se encuentra la identificacin de colores y de
formas, la construccin de determinados objetos, ejercicios corporales algunos de
ellos mezclados con juegos de palabras, entre los que destaca la alteracin en el
orden de dichos juegos, as como la elaboracin de dibujos y el rescate de
canciones infantiles. Todas las actividades estn estructuradas para repetirse en
casa con los padres de familia, quienes debern sealar en un formato,
previamente elaborado por el HIMFG, el grado de participacin de sus hijos.
El doctor Rizzoli explic en rueda de prensa que la estrategia anunciada tuvo como
punto inicial la puesta en marcha de un programa piloto, mediante el cual se analiz
la pertinencia de hacer extensivo a todo el pas un programa de actividades ldicas,
con efectos positivos en el desarrollo pero que pudieran ser comprobables.
Al presentar los resultados del programa piloto (llevado a cabo en Puebla con 300
nios), el jefe de la Unidad de Investigacin en Neurodesarrollo afirm que luego de
una intervencin de 6 meses con las actividades propuestas, se observ que 70 por
ciento de los nios presentaron una mejora en su desarrollo, y que los principales
problemas se asocian al lenguaje y a la comunicacin.
Acot que la edad con mayor riesgo de retraso es a los 2 aos de edad,
particularmente en el rea de lenguaje. Asimismo, dijo que de 1 a 4 nios en Mxico
pueden llegar a tener retraso cognitivo, y que son nios en los que se observa que
no saben contar o muestran incapacidad para reconocer los nombres de las cosas;
la causa seal es que estos nios cuyas edades van de los 3 a 4 aos de edad,
no han acudido a preescolar o no han tenido oportunidad de un aprendizaje o
desarrollo inicial.
Al lanzamiento de la estrategia Te receto un juego asistieron Carmen Campos
Maldonado, Responsable Estatal de la Estrategia de Desarrollo Infantil PROSPERA
Puebla; Mara Ins Ro Ponce, Responsable Estatal de la Estrategia de Desarrollo
Infantil PROSPERA Baja California; Iris Guzmn Arvizu, Responsable Estatal de la
Estrategia de Desarrollo Infantil PROSPERA Quintana Roo.
A partir del donativo recibido por parte de Lego, la Unidad de Investigacin en
Neurodesarrollo del HIMFG clasific las diversas piezas que haba en tres mil 850
cajas, por un periodo de dos meses y medio, hasta alcanzar los 750 kits bsicos y

los 4 mil 800 kits complementarios, los cuales empezarn a ser distribuidos a partir
de hoy.

BOLETN DE PRENSA