Otros tiempos otras costumbres: la antropologa de la

historia

Habla de la oposicin entre la historia elitista y la historia de las

comunidades. Plantea que la idea de que la historia se construye desde la
base hacia la cima. Adopta la tesis de Vernant como fundamento de este
ensayo: que diferentes ordenes culturales tienen sus propias modalidades de
accin, conciencia y determinacin histricas: su propia practica histrica.
Otros tiempos, otras costumbres, la antropologa distintiva que es necesaria
para entender toda trayectoria humana.
Reflexiona sobre la monarqua de origen divino para examinar la prctica
cultural general de la historia heroica.
La historia heroica
Las implicancias histricas se deducen de la presencia de la divinidad en los
hombres, como en la persona del rey sagrado o los poderes del jefe mgico.
El principio de la prctica histrica llega a ser sinnimo de la accin divina: la
creacin del orden humano y csmico realizado por el dios.
Un jefe (por ejemplo, Maor) vive la vida de toda una tribu, mantiene
relaciones con tribus vecinas, reuniendo la relacin en su persona. Sus
matrimonios son alianza, sus intercambios ceremoniales, comercio, etc. En
los estados heroicos el rey hace posible la comunidad. Ejemplo: en Fiji no se
convierten al cristianismo hasta que lo hicieran sus jefes.
En la modalidad heroica hay una diferencia en la formacin de linajes y
procesos evolutivos del sistema clsico de linaje segmentario. En el sistema
clsico, se reproduce de la base hacia arriba. Sociedades como la Hawaiana
presentan la evolucin a la inversa: las divisiones de linaje y territorio se
desarrollan de arriba hacia abajo segmentacin heroica. Tienen una
solidaridad jerrquica la colectividad se define por su adhesin al jefe (vs.
Solidaridad orgnica o mecnica).
La constante redistribucin de tierras entre jefes impide la formacin de
linajes locales. Se reducen los recuerdos genealgicos de la gente comn. No
tienen una apreciacin histrica de sus categoras culturales. La cultura se
vive en la prctica y como habitus.
Mito-praxis
El gobernador de Nueva Zelandia durante los levantamientos maores
descubre que no puede negociar con los jefes sin poseer un conocimiento de

su poesa y mitologa. Seleccionan las tradiciones adecuadas para sus

intereses; se encuentran en la historia. Da el ejemplo de que para derrotar a
los britnicos trataban de derribar el mstil de su bandera, porque era similar
al smbolo de la posesin de tierra. Los postes recreaban la separacin
original del cielo y la tierra, lo que permiti que la humanidad heredara la
tierra. Esa es su fuerza mito-practica. Decodifican un mito con otro.
Una antropologa histrica, estructural
La practica ha superado las diferencias tericas supuestamente dividen
antropologa e historia. Las historias, hasta ahora oscuras, de remotas islas,
merecen un lugar junto a la autocontemplacin del pasado europeo o la
historia de las civilizaciones por sus propios aportes a la comprensin
histrica.