Generalidades.

Definicin: Los pilotes son elementos estructurales que estn hechos

de acero, concreto o madera. Se utilizan para construir cimentaciones
que son profundas y estos cuestan ms que las cimentaciones
superficiales. A pesar de su costo, el uso de pilotes con frecuencia es
necesario para asegurar la seguridad estructural.
Condiciones en las que se requieren cimentaciones con pilotes.
1. Cuando uno o ms estratos de suelo son ligeramente
compresibles y demasiado dbiles (a) para soportar la carga
transmitida por la superestructura, los pilotes se utilizan para transmitir
la carga al lecho de roca subyacente o a un estrato de suelo ms fuerte,
como se muestra en la figura 11.1a. Cuando no se encuentra un lecho
de roca a una profundidad razonable debajo de la superficie del terreno,
los pilotes se emplean para transmitir la carga estructural de manera
gradual al suelo. La resistencia a la carga estructural aplicada se deriva
principalmente de la resistencia por friccin desarrollada en la interfaz
suelo-pilote.
2. Cuando se someten a fuerzas horizontales
Las cimentaciones con pilotes resisten por flexin, mientras soportan la
carga vertical transmitida por la superestructura. Este tipo de situacin
por lo general se encuentra en el diseo y construccin de
estructuras de retencin de tierra y de cimentaciones de estructuras
altas que estn expuestas a vientos fuertes o a fuerzas ssmicas.
3. Cuando existen suelos expansivos y colapsables. (d)
Los suelos expansivos se hinchan y contraen conforme su contenido de
humedad aumenta o disminuye, y la presin de expansin puede ser
considerable. Si en esas circunstancias se utilizan cimentaciones
superficiales, la estructura puede sufrir un dao notable.

Estimacin de la longitud del pilote

Adems de la clasificacin anterior, los pilotes se pueden dividir en tres
categoras principales, dependiendo de su longitud y de los mecanismos
de transferencia de carga al suelo:
a) pilotes de carga de punta
b) pilotes de friccin
c) pilotes de compactacin.
Pilotes de carga de punta
En
este
caso,
la
capacidad
ltima
de
los pilotes depende completamente de la capacidad de soporte de carga
del material subyacente; entonces son denominados pilotes de carga de
punta. En la mayora de estos casos, la longitud necesaria del pilote se
puede establecer muy fcil.

Pilotes de friccin.
Cuando no se encuentra un estrato de roca o de un material rocoso a
una profundidad razonable en un emplazamiento, los pilotes de carga de
punta resultan muy largos y antieconmicos.
La carga ltima de los pilotes se puede expresar por la ecuacin:

Sin embargo, si el valor de Qp es relativamente pequeo, entonces:

Estos pilotes se denominan pilotes de friccin, debido a que la mayora

de su resistencia se deriva de la friccin superficial.

La longitud de los pilotes de friccin depende de la resistencia cortante

del suelo, de la carga aplicada y del tamao del pilote

Instalacin de pilotes
La mayora de los pilotes se hincan en el terreno mediante martinetes o
impulsores vibratorios. En circunstancias especiales, los pilotes tambin
se pueden insertar por chorro de agua a alta presin o barrenado parcial.
Entre los tipos de martinetes utilizados para el hincado de pilotes se
incluyen
a) el martinete de cada libre
b) el martinete de aire o vapor de accin simple,
d) el martinete diesel.

Ecuaciones para estimar la capacidad de un pilote:

La capacidad de soporte de carga ltima Qu de un pilote se determina
por la ecuacin:

Capacidad de carga de la punta, Qp

(De acuerdo con las ecuaciones de Terzaghi).

Resistencia por friccin, Qs

La resistencia por friccin, o superficial, de un pilote se puede escribir
como:

Los diversos mtodos para estimar Qp y Qs se analizan en varias de las

secciones siguientes. Es necesario enfatizar que, en el campo, para una
movilizacin total de la resistencia de punta (Qp), la punta del pilote
debe desplazarse de 10 a 25% del ancho del pilote (o dimetro).
Carga permisible, Qperm
Despus de que se ha determinado la capacidad de soporte de carga
ltima total sumando la capacidad de carga de punta y la resistencia por
friccin
(o
superficial),
se
debe
utilizar
un
factor
de
seguridad razonable para obtener la carga permisible para cada pilote.