Recuperacin del Magnetrn en hornos de

microondas.

PRESENTACIN
En comparacin con otros componentes, el Magnetrn es el dispositivo que se daa
con ms frecuencia en hornos de microondas. Para el tcnico y su cliente, el indicio de
un Magnetrn averiado puede resultar una noticia poco grata.

El reparador frecuente, tiene muy presente que todo presupuesto de servicio que se
aproxime a el 50% del precio total de un aparato, difcilmente ser admitido por quien
lo solicita.

En cuanto al servicio en hornos de microondas, el reemplazo de un

Magnetrn,

es

vivo

ejemplo.

Para

abundar

acerca

del

tema,

pongamos

en

consideracin el asunto de los hornos de microondas con Sistema Inverter fabricados

por Panasonic.

Por lo comn, un Sistema Inverter, trabaja con un Magnetrn 2M236. Aunque parezca
increble y salvo que se consiga de medio uso, el precio de dicha unidad es muy
aproximado al costo total de un horno de microondas nuevo. Si de buscar una solucin

factible se trata, la comunidad de reparadores considera la imposibilidad de sustituir

un Magnetrn tipo 2M236 por uno ordinario, a continuacin las razones:

Un horno de microondas de tecnologa Inverter se alimenta con una tensin de 120

V.C.A. a una frecuencia de 60 Hz. A diferencia de un sistema ordinario, ste circuito
vanguardista entrega a su salida un incremento de tensin de alrededor de 4 000 volts
y a un rango de frecuencia que va de los 20 Khz a los 40 Khz. La frecuencia de
operacin variar en acuerdo a la potencia de calentamiento elegida por el usuario y
por tanto, el suministro de tensin en el ctodo del Magnetrn tomar la misma
variacin. Recordemos que el filamento en un Magnetrn, funciona tambin como
ctodo del tubo.

Por lo anterior, resulta intil sustituir un Magnetrn 2M236 por uno ordinario. De
persistir en el intento, se ver que un Sistema Inverter de Panasonic, slo trabajar 3
4 segundos y luego detendr su marcha.

El tiempo de trabajo es breve pero

suficiente para que el circuito deMonitoreo establezca comunicacin con el Sistema de

Control y se inhabilite el Sistema en General. Por qu sucede esto?

Es conveniente recordar que un Magnetrn Ordinario, no slo trabaja a una frecuencia

muy baja (50 60 Hz) sino que adems, es fija. Por tanto, este tipo de unidad, slo
funciona

en

hornos

de

microondas

aprovisionados

del Sistema

de

Alto

Voltaje tradicional, es decir, en aquellos que emplean el voluminoso y pesado

transformador de alta tensin.

Para colmo de males, hay que destacar que en la actualidad, ciertos magnetrones
ordinarios como por ejemplo el 2M-210- ostentan precios tan elevados que impiden al
reparador ofrecer a su cliente un precio de reparacin razonable.

Por las razones ya explicadas, a continuacin se exponen los casos en que es factible
recuperar un Magnetrn.

Antes ofrecer al cliente un trabajo tan particular como ste, es importante que tcnico
de servicio le exprese con claridad en qu consiste y adems, le indique las ventajas y

desventajas habidas entre una y otra alternativa, sea recuperando el Magnetrn

daado

bien,

sustituyndolo

por

una

unidad

nueva.

Advertencia: El horno de microondas est considerado como el aparato ms mortfero

de todos los que existen en el hogar. Por tanto, el usuario comn y corriente deber
de abstenerse en practicar cualquier recomendacin de servicio aqu descrita.

CONDICIN VLIDA EN LA RECUPERACIN DE

MAGNETRONES
La condicin vlida para recuperar un Magnetrn, se establece a partir del estado del
bulbo interno.

Si el bulbo interno se encuentra en corto-circuito, abierto en los

filamentos o simplemente agotado por uso, no existe otro remedio que reemplazar la
unidad completa. Si el bulbo se encuentra en buenas condiciones, entonces s es
posible recuperar un Magnetrn. Las posibilidades de reparacin sern efectivas en la
medida en que el tcnico de servicio conserve entre sus pertenencias, todo magnetrn
reemplazado durante el servicio y sin que importe la avera encontrada en cada uno de
ellos. De tales unidades se echar mano para la obtencin de partes.

REEMPLAZO DEL DOMO DE ANTENA

Una

falla

comn

en

magnetrones acontece cuando el domo de su antena ha sufrido constantes arqueos

de Alto Voltaje.

El domoen Magnetrones,

est fabricado de cobre, material muy

susceptible de sufrir deterioros a cuenta de dichos arqueos que inclusive, lo llegan a

desintegrar casi por completo. En un caso as, es factible reemplazar el domo por uno
de igual anatoma tomado de una unidad que tenga avera en el bulbo interno.

En apariencia, el domo de
la antena en Magnetrones parece fuertemente asido a ella.

Sin embargo, para

quitarlo, es suficiente hacer una pequea presin con los dedos y en movimientos
circulares orientados hacia el exterior de la propia antena. El domo que ser instalado
como reemplazo, se colocar de igual manera tomando cuidado en quitar de l toda

partcula de grasa o suciedad antes de que la unidad se ponga en marcha.

En la

prctica, un domo de reemplazo idntico o muy parecido al original, se acopla a la

antena del Magnetrn sin dificultad.

SUSTITUCIN DE IMANES
Otro menoscabo asociado en Magnetrones, consiste en el deterioro de los imanes que
por la parte exterior, circundan el bulbo interno. Un calentamiento excesivo de la
unidad, propiciar la rotura de cualquiera de stas unidades. Un imn fracturado,
disminuye ponderadamente el campo magntico hacia el bulbo. El resultado, es una
depreciacin de la potencia de calentamiento.

Cambio

del

imn

superior.

Para cambiar el imn superior, slo es necesario quitar la cubierta metlica prxima a
la antena y que est asida a la caja del magnetrn mediante cuatro grapas unidas a
presin. Consultar las dos imgenes superiores del lado izquierdo.

Cambio

del

imn

inferior.

El cambio del imn inferior, implica realizar un desarme total de la unidad continuando
ahora con la remocin de la cubierta metlica inferior y as, tener a la vista el
compartimento interno del ctodo y filamento del tubo.

Los extremos de las bobinas montadas en ferritas se cortarn aproximadamente a un

centmetro de los pequeos tubos cilndricos del conector del filamento.

El trabajo

descrito, permitir la extraccin total del bulbo y su conjunto de aletas. Al momento

del armado, la unin de las terminales ser posible mediante el empleo de estao y
una estacin de soldar.

Enseguida,

se

retira

el

bulbo completo. De este modo, el acceso al imn inferior es posible aunque se debe
tomar precaucin con las aletas de disipacin del propio bulbo las cuales, en caso de
doblarse o moverse de su sitio, sern reacomodadas tal y como se encontraban al
inicio.

Antes

de

cambiar

cualquier imn, es importante asegurar que el sustituto se acomode en la misma

posicin que el anterior y de sta forma, la fuerza magntica ejercida entre el imn
superior y el inferior, quede debidamente garantizada.

Precauciones adicionales.

Adems de lo anterior, se guardar cierto cuidado en el manejo de ambas unidades

porque a pesar de su peso extraordinario y aparente robustez, lo cierto es que se trata
de elementos muy endebles. Una cada accidental de pocos centmetros hacia el suelo
o la superficie de la mesa de trabajo, es bastante para que se fragmenten en ms de
dos partes. Incluso, hay que evitar la unin de una pieza con otra porque el choque
violento e intempestivo producto de la atraccin magntica, las podr reducir a
pedazos.

Conviene recordar tambin que este tipo de imn ejerce un campo magntico tan
intenso como para producir daos serios si se coloca muy cerca de aparatos
electrnicos: Un dispositivo mvil, alguna cmara digital o un televisor, por citar
algunos ejemplos.

Si se ha reemplazado cualquier imn, ahora hay que tomar en cuenta que el armado
apropiado del Magnetrn es una tarea que reviste la mayor importancia.

Aqulla

unidad mal armada y floja, difcilmente funcionar y de hacerlo, se estropear a los

pocos minutos de uso.

REEMPLAZO DEL CONECTOR DEL FILAMENTO

La falla ms comn en Magnetrones, est vinculada a un problema de filamento que,
tambin por razones de calentamiento excesivo, parece irse a Tierra, es decir, hacia la
caja metlica de la unidad. Esto significa que entre uno y otro punto, se descubre
alguna continuidad que va expresada de unos cuantos ohms hasta cientos de miles de
unidades. Vale la pena recordar que las pruebas de funcionamiento en un magnetrn
ya

fueron

explicadas en

este

artculo.

Cules son los sntomas caractersticos de mal funcionamiento en el momento en que

alguno de los conectores del filamento se va a Tierra?

Al entrar en marcha y a cuenta del Transformador de Alto Voltaje, el

microondas realiza un zumbido vibratorio y jams calienta.

horno de

En casos severos, la

unidad tambin echar humo.

Magnetrn daado por un corto-circuito entre el filamento y Tierra.

Lo anterior se debe a la presencia de un corto-circuito producto de un dao acontecido

en el par de capacitores de R.F.ubicados en el interior de la baquelita del conector
exterior del filamento. Dichos elementos, son parte de un circuito resonante LC el cual,
en condiciones naturales de funcionamiento, evita la interferencia de la energa de
microondas hacia los receptores de radio y televisin cercanos a la unidad. Un extremo
en ambos capacitores, va unido a la Tierra del conector del filamento. Cada una de las
terminales del lado opuesto, estn conectadas a las terminales del propio filamento y
bobinas del circuito LC.

Para eliminar el corto-circuito, es suficiente con quitar y reemplazar el conector

exterior de baquelita siguiendo el procedimiento que a continuacin se describe.

1. Con el auxilio de un destornillador plano y un martillo, dar algunos golpes firmes en

los bordes exteriores de la cubierta metlica del compartimiento del filamento, hasta
que sta se desprenda por completo:

2. Cortar por su extremo superior las dos bobinas del circuito LC que van conectadas a
las terminales del filamento en configuracin serie:

3. Con la ayuda de un taladro aprovisionado de una broca para perforar metal, se

horadar el interior de cada uno de los remaches que sirven para asir al conector
exterior del filamento con la caja metlica. Hay que asegurarse de que el dimetro de
la broca, sea ligeramente mayor al dimetro de los orificios de cada remache.

El

objetivo es abocardarlos hasta el punto en que stos permitan remover la unidad

daada:

4. Antes de colocar un conector de filamento que se sepa en buen estado, conviene

raspar los extremos de cobre tanto en las bobinas del circuito LC como en las propias
terminales del filamento hasta quitar por completo la resina aislante. Enseguida, con
la ayuda de algunos tornillos de cuerda fina, se fija el conector de filamentos con la
caja metlica:

5. Mediante el empleo de un cautn de 60 watts, se sueldan ambos extremos aplicando

estao en abundancia. La soldadura a utilizar ser preferentemente aqulla que no
contiene plomo. El grado de fusin de ste material, es mucho ms alto al que posee
la soldadura ordinaria de aleacin 60/40.

El estao y las partes unidas, sern

recubiertos mediante la aplicacin de laca o barniz industrial:

Terminado el trabajo de soldadura, lo ltimo que queda es colocar de nueva cuenta la

cubierta metlica sobre el compartimiento. De este modo, el Magnetrn volver a
funcionar como nuevo.

De acuerdo con J. Carlton Gallawa, autor de la obra literaria The complete

microwave oven service handbook, operation, maintenance, troubleshooting and
repair, la vida promedio de un Magnetrn, es de unas 2 000 horas. Por tanto, una
unidad recuperada funcionar por el tiempo que le quede de vida al bulbo interior, un
periodo imposible de deducir. Sin embargo

2 000 horas de vida en un Magnetrn nuevo, equivalen a 120 000 minutos de

funcionamiento efectivo. El dato indica que un Magnetrn podra funcionar por un

periodo de 10 aos a razn de 32 minutos de uso por da.

El fundamento por si

mismo, le da amplio sentido a la opcin de recuperar un Magnetrn cuyo bulbo interno

se sabe intacto. Sobre todo, si el horno fall a los 4 5 aos despus de su compra,
inclusive a los 7 u 8 aos si se toma en consideracin que treinta y dos minutos de uso
diario resulta, hasta cierto punto, un acontecimiento desproporcionado.

A propsito del tema, es importante destacar que de unos diez aos a la fecha y en
franca preferencia del cliente, el Taller del Rincn de Soluciones TV realiza la
recuperacin de Magnetrones aplicando las tcnicas aqu descritas y jams ha tenido
registro o noticia en cuanto a nuevos daos en ellos.

Ser por eso que en el campo de la prctica, la teora de J. Carlton Gallawa acerca
de la vida til de un Magnetrn, resulte hasta hoy, inapelable.

7.1 INTRODUCTION
The purpose of the high-voltage system (Fig. 7-1) is to generate microwave energy. The
heart of the microwave oven, it steps up AC line voltage tohigh voltage, changes the high
AC voltage to an even higher DC voltage, and then converts the DC power to RF energy.
The nucleus of the high-voltage system is the MAGNETRON TUBE.
7.2 MAGNETRON TUBE
The magnetron tube is a diode-type electron tube that is used to produce the required 2450
MHz of microwave energy. It is classed as a diode because it has no grid, as does an
ordinary electron tube. A magnetic field imposed on the space between the anode (plate)
and the cathode serves as the grid. Figure 7-2 is a sectional view of a typical magnetron
tube. While the outer configurations of different type magnetrons will vary by make and
model, the basic internal structures are the same. These are
the anode, the filament/cathode, the antenna and the magnets.
The ANODE (or plate) is a hollow cylinder of iron from which an even number of anode
vanes extend inward, as shown in Figure 7-3 and Figure 7-3A. The open trapezoidal shaped
areas between each of the vanes are resonant cavities, which serve as tuned circuits, and
determine the output frequency of the tube. The anode operates in such a way that alternate
segments must be connected, or strapped, so that each segment is opposite in polarity to the

segment on either side. In effect, the cavities are connected in parallel with regard to the
output. This will be become easier to understand as the description of operation is
considered.
The FILAME
NT (also
referred to as
the heater),
which also
serves as
the CATHOD
E of the tube,
is located in
the center of
the magnetron
and is
supported by
the large and rigid filament leads which are
carefully sealed into the tube and shielded.
The ANTENNA, a probe or loop connected to the anode and extending into one of the tuned
cavities, is coupled to the waveguide into which it transmits the RF energy.
The other parts of the magnetron assembly may vary in their relative positions, size and
shape, depending on the manufacturer. To keep the following explanation of operation as
simple as possible, only the terms that are not self-explanatory as to their purpose will be
elaborated on.
The MAGNETIC FIELD is provided by strong permanent magnets, which are mounted
around the magnetron so that the magnetic field is parallel with the axis of the cathode.
7.3 BASIC MAGNETRON OPERATION
The theory of magnetron operation is based on the motion of electrons under the combined
influence of electric and magnetic fields. For the tube to operate, electrons must flow from
the cathode to the anode. There are two basic laws that govern this motion: (continued next
page)

Chapter Seven: The High-Voltage

System (continued)
1. The force exerted by an electric field on an electron is proportional to the strength of the
field. Electrons tend to move from a point of negative potential toward a positive potential.
Figure 7-4A (below) shows the uniform and direct movement of the electrons in an electric
field, from the negative cathode to the positive anode, with no magnetic field present.

2. The force exerted on an electron in a magnetic field is at right angles to both the field
itself, and to the path of the electron.
The direction of the force is such that the electron proceeds to the anode in a curve rather
than a direct path.

7.3.1 Effect of the Magnetic Field

In Figure 7-4B two permanent magnets are added above and below the tube structure. In
Figure 7-4C, assume the upper magnet is a North Pole and you are viewing from that
position. The lower, South Pole magnet, is located underneath the Figure so that the
magnetic field appears to be going right through the paper. Just as electrons flowing
through a solid wire cause a magnetic field to build up around the wire, so an electron
moving through space tends to build up a magnetic field around itself. On one side (left) of
the electrons path, this self-induced magnetic field adds to the permanent magnetic field
surrounding it. On the other side (right) of its path, it has the opposite effect

of subtracting from the permanent magnetic field. The magnetic field on the right side is
therefore weakened, and the electrons trajectory bends in that direction, resulting in a
circular motion of travel to the anode.
The process begins with a low voltage being applied to the filament which causes it to heat
up (filament voltage is usually 3 to 4 VAC, depending on the make and model). Remember,
in a magnetron, the filament is also the cathode. The temperature rise causes increased
molecular activity within the cathode to the extent that it begins to "boil" off or emit
electrons. Electrons leaving the surface of a heated filament wire might be compared to
molecules that leave the surface of boiling water in the form of steam. The electrons,
however, do not evaporate. They float just off the surface of the cathode, waiting for some
momentum.
Electrons, being negative charges, are strongly repelled by like negative charges. So this
floating cloud of electrons would be repelled away from a negatively charged cathode. The
distance and velocity of their travel would increase with the intensity of the applied
negative charge.

Chapter Seven: The High-Voltage

System (continued)
The process begins with a low voltage being applied to the filament which causes
it to heat up (filament voltage is usually 3 to 4 VAC, depending on the make and
model). Remember, in a magnetron, the filament is also the cathode. The
temperature rise causes increased molecular activity within the cathode to the
extent that it begins to "boil" off or emit electrons. Electrons leaving the surface
of a heated filament wire might be compared to molecules that leave the surface
of boiling water in the form of steam. The electrons, however, do not evaporate.
They float just off the surface of the cathode, waiting for some momentum.
Electrons, being negative charges, are strongly repelled by like negative charges.
So this floating cloud of electrons would be repelled away from a negatively
charged cathode. The distance and velocity of their travel would increase with the
intensity of the applied negative charge. Momentum is thus provided by a
negative 4000 volts DC, which is produced by means of the high-voltage
transformer and the doubler action of the diode and capacitor. (4000 VDC is an
average; the actual voltage varies with make and model.) A negative 4000-volt
potential on the cathode puts a corresponding positive 4000-volt potential on the

anode. Needless to say, the electrons leave the vicinity of the cathode with vigor,
and accelerate straight toward the positive anodeBut not for long.
As the electrons hasten toward their objective, they encounter the powerful
magnetic field. The effect of the two permanent magnets, positioned so that their
magnetic field is applied parallel to the cathode, tends to deflect the speeding
electrons away from the anode as described earlier. Figure 7-4D (previous page)
shows the effect of the magnetic field on the path of the electron. Instead of
traveling straight to the anode, they curve to a path at almost right angles to their
previous direction, resulting in an expanding circular orbit around the cathode
that eventually reaches the anode.

Chapter Seven: The High-Voltage

System (continued)
The whirling cloud of electrons,
influenced by the high voltage
and the strong magnetic field, form a
rotating pattern that resembles spokes
in a spinning wheel (Fig. 7-5). The
interaction of this rotating space-charge
wheel with the configuration of the
surface of the anode produces an
alternating current flow in the resonant
cavities of the anode. This is explained
as follows: as a "spoke" of electrons
approaches an anode vane (or the
segment between two cavities),
it induces a positive charge in that
segment. As the electrons pass, the
positive charge diminishes in the first
segment while another positive charge
is being induced in the next segment.
Current is induced because the physical
structure of the anode forms the equivalent of a series of high-Q resonant inductivecapacitive (LC) circuits. The effect of the strapping of alternate segments (mentioned
earlier) is to connect the LC circuits in parallel (Fig. 7-6).
7.3.2 Resonant Circuits

A resonant circuit consists of a coil and capacitor

connected in parallel and produces high-frequency
current flow as next explained in Figure 7-7. In step
1, the battery (which represents the energy being
supplied to the circuit by the passing "spoke" of
electrons) will charge up capacitor Cl. In step 2,
when S1 is switched to position "B" (which
represents the electrons having passed by and
therefore no longer inducing a charge) the capacitor
discharges through coil L1. The current flow through
the coil causes a magnetic field to develop around
the coil, which is accompanied by an internally
induced voltage of a polarity that opposes the
capacitor discharge. In step 3, Cl has completely
discharged and the energy is now stored in the
magnetic field that surrounds the coil. In step 4, the
magnetic field begins to collapse around the coil causing the voltage induced within it to
change polarity. This tends to keep the current flowing in the original direction, which at
step 5, charges the capacitor with a polarity opposite from its original charge.
Consequently, at step 6 the capacitor again discharges through the coil, although in an
opposite direction, starting the process all over.

This seesaw action can produce extremely high oscillations, the frequencies of which are
determined by the values of the capacitance and the inductance.
In each resonant cavity of a magnetron tube, the walls act as an inductor (or a coil), and the
parallel sides of the opening form the plates of a capacitor (refer back to Fig. 7-5). Since the
amount of inductance and capacitance is very small, the frequency of the alternating current
is (continued next page)

Chapter Seven: The High-Voltage

System (continued)
very high. The electromagnetic oscillations produced in the resonant cavities are
intercepted by the antenna,
which then couples the energy
into a waveguide.
7.3.3 The Waveguide
Microwave energy cannot travel
through a solid conductor, so the
antenna radiates the RF power
into a waveguide. The
waveguide, a hollow metal tube
(Fig. 7-8), transports the
microwave energy into the oven
cavity. Most microwave ovens use a rectangular shaped waveguide, through
which the waves of energy travel by reflecting from side to side in a zigzag
pattern.
7.3.4 RF Capacitors
In order to prevent small amounts of RF current from backfeeding down the
magnetron tube filament leads, which would cause excessive radio and television
interference, by-pass (or RF)capacitors and ferrite rings are added to the
magnetron assembly (Fig. 7-9). By-pass capacitors filter off any backfeeding
current to ground. The ferrite rings are magnetic and oppose high-frequency
current flow.

7.3.5 Cooling Fins

Other features of the
magnetron structure are the
cooling fins, which dissipate
the tremendous heat
generated by an oscillating
magnetron, usually
maintaining an operating
temperature of about a 260
deg. F (86 deg. C).
(continued on next page)

Chapter
Seven: The
High-Voltage System (continued)
7.3.6 Proper Phasing

Located near the filament terminals are the designations "F" and "FA" (Fig. 710). These insure that proper phasing is maintained when reconnecting the
filament and high-voltage leads. Proper phase relationships, or polarities, within
the high-voltage circuits are important. Failure to observe these relationships
when reconnecting wires can put high-voltage components out of phase with
each other. This can cause such symptoms as intermittent "popping," and even
the premature failure of the components.

7.3.7 Magnetron Life

Expectancy
The typical life of a
magnetron tube is
approximately 2000 hours of
operation. Some factors that
can diminish the life of a
magnetron are: 1) no-load
operation, 2) operating with
too much metal in the
cooking cavity, 3) line
voltage consistently too low
or too high, 4) improper
phasing, 5) improper
installation or removal, 6)
replacing associated high-voltage components with substitutes that are
incompatible with the system design, 6) continual operation at the upper limit of
its heat tolerance due to inadequate air circulation, 7) obstruction in the waveguide, 8) failed stirrer operation.
Coverage of magnetron failure modes, testing, and replacement procedures
begins in Section 12.4.
7.4 TRANSFORMERS
In microwave oven circuits, transformers serve two functions: either they
increase (step up) voltage, or they decrease (step down) voltage. The first
type of transformer to be considered will be the step-up transformer.
7.4.1 High-Voltage Transformer Fig. 7-11

The high-voltage transformer

(also referred to as power or plate
transformer) is of the step-up
vari-ety. With a typical voltage of
120 VAC ( 10%) applied to the
primary winding (some
commercial units are designed to
operate with a primary voltage of
208 to 240 VAC), the transformer
will step the voltage up to
approximately 2400 VAC at the
sec-ondary output. Transformers
work on a principle called mutual
induction. It is the physical
charac-teristics of the transformer combined with an input of alternating
current that produces this process.
A simple step-up transformer consists of an open square or frame of iron
called the core. Coils of insulated wire are wound around the two opposite
sides of the core forming two separate coils. (continued)