Levi-Strauss, C. El Pensamiento Salvaje.

Mxico: FCE,
Caps. 1, 2 y 3.
CAPITULO 1: LA CIENCIA DE LO CONCRETO
Conocimiento exhaustivo de plantas y animales. No se debe solo al inters del
indgena por su utilidad, sino en el deseo innato y universal del conocer.
Contacto ntimo entre el indgena y el medio, un conocimiento tan sistemtico no
puede deberse exclusivamente a su utilidad practica se los utiliza o declara tiles
porque primero se las conoce, y no al revs. El objetivo primero de conocer
corresponde a necesidades intelectuales busca introducir un comienzo de
significados en el universo mediante agrupaciones de cosas y de seres.
La EXIGENCIA de ORDEN se encuentra en la base de TODO pensamiento.
Entre MAGIA y CIENCIA la primera diferencia seria que una postula un
determinismo global e integral, mientras que la otra opera distinguiendo niveles,
solamente algunos de los cuales admiten formas de determinismo que se consideran
aplicables a otros niveles.
La necesidad de organizacin es una necesidad comn al arte y a la ciencia. La
magia no es una forma primera de la ciencia, el pensamiento mgico forma un
sistema bien articulado, independiente del pensamiento cientfico. MAGIA y
CIENCIA son dos modos distintos de conocimiento, pero una NO antecede a la otra.
Hay dos modos distintos de pensamiento cientfico: uno ajustado a la percepcin e
imaginacin y el otro desplazado.
Toda clasificacin es superior al caos. Una clasificacin, aunque el nivel de las
propiedades sensibles, es una etapa hacia un orden racional.
CIENCIA DE LO CONCRETO: los ritos y mitos ofrecen como lazos principales el
preservar modos de observacin y reflexin que estuvieron adaptados al
descubrimiento que autorizaba la naturaleza, a partir de la organizacin y explotacin
reflexiva del mundo sensible en cuanto sensible.
*BRICOLAGE ciencia primera reflexin mtica bricolage intelectual.
*BRICOLEUR no tiene un proyecto definido, no subordina el proyecto a la
obtencin de materias primas.
El MITO esta a mitad de camino entre un precepto y un concepto.
-

SIGNO:
Intermediario entre la imagen y el concepto.
SDO-STE
Es concreto como la imagen, pero referencial como el concepto.

PENSAMIENTO BRICOLEUR
PENSAMIENTO INGENIERO
*Ms ac. Percepcin sensorial.
*Ms all. Conceptos.
*Opera por medio de signos.
*Opera por medio de conceptos.
*Sin proyecto previo.
*En vista a un proyecto.
*Elementos limitados.
*Elementos ilimitados.
*STES
*SDOS
*Parte del ACONTECIMIENTO para *Parte de la ESTRUCTURA para llegar
llegar a la ESTRUCTURA.
al ACONTECIMIENTO.
*Reflexin mtica.
Estos dos hacen caminos simtricos e inversos.
EL PMTO. Mtico construye conjuntos estructurados a partir de residuos o restos de
acontecimientos.
Tanto el PMTO. Bricoleur como el del ingeniero son igualmente vlidos, no se trata
de dos fases o etapas de evolucin del saber.
Pensamiento cientfico y salvaje son las modalidades de un mismo pensamiento.
El ARTE se inserta a mitad de camino entre el PMTO cientfico y el mtico. El artista
tiene algo de sabio y algo de bricoleur: con medios artesanales confecciona un
objeto material que es al mismo tiempo objeto de conocimiento.
TODA obra de arte es un modelo reducido de la realidad (ya sea por la escala o
por las propiedades sensibles).
A diferencia del modelo real, en el modelo reducido el conocimiento de todo precede
al de las partes.
El modelo reducido compensa la renuncia a las dimensiones sensibles mediante la
adquisicin de dimensiones inteligibles.
Una obra de arte puede condensar muchos SDOS.
El arte opera de manera SIMETRICA e INVERSA a como lo hace la ciencia. El
arte reproduce, la ciencia produce.
La relacin de prioridad entre estructura y acontecimiento se manifiesta de manera
simtrica e inversa en el bricolage y en la ciencia. Aqu el arte ocupa una posicin
intermediaria. El artista une conocimiento interno y externo, un ser y un devenir, hay
una unin en la obra de arte entre el orden de la estructura y el del acontecimiento.
La obra de arte parte de un conjunto de uno o carios objetos al cual la creacin
esttica confiere un carcter de totalidad. Poner de manifiesto una estructura comn.
El mito recorre el mismo camino pero en el otro sentido: utiliza una estructura para
producir un objeto absoluto. As el ARTE, procede de un conjunto (objeto +
conocimiento) y se lanza al descubrimiento de su estructura; el MITO parte de una
estructura, por medio de la cual emprende la construccin del conjunto (objeto +
acontecimiento).
El juego y el rito ofrecen entre si relaciones del tipo que el arte tiene con el mito y la
ciencia. El juego es DISYUNTIVO, culmina en la creacin de una separacin

diferencial entre los jugadores (ganadores y perdedores); el ritual, de manera

simtrica e inversa, es CONJUNTIVO, pues sustituye una unin o relacin orgnica
entre dos grupos que estaban disociados al comienzo (ejecutador y observadores ?).
En el juego, la asimetra es engendrada por los acontecimientos. En el ritual, es lo
contrario : se establece una asimetra preconcebida y postulada entre profano y
sagrado, fieles y oficiantes, muertos y vivos, etc., y el juego consiste en hacer
pasar a todos los participantes al bando ganador , por medio de acontecimientos
cuya naturaleza y ordenamiento tienen un carcter verdaderamente estructural.
Como la ciencia, el juego produce acontecimientos a partir de una estructura,
mientras que los ritos descomponen y recomponen conjuntos acontec mentales con
vistas a ordenamientos estructurales que habrn de hacer las veces, alternadamente
de fines y de medios.

El libro comienza analizando lo que desde su punto de vista cabe denominar como Ciencia
de lo Concreto, el modo particular en el que se desarrolla el pensamiento presuntamente
salvaje. As pues, comienza desmontando una serie de argumentos antropolgicos que
pretenden sustentar el evolucionismo cultural y, lo que a su modo de ver, es un claro
etnocentrismo. Es falso que las sociedades primitivas tecnolgicamente tengan un
pensamiento menos profundo que las occidentales. Los argumentos que por un lado
afirman que el lenguaje primitivo es menos rico en trminos abstractos y, por otro lado,
es a la vez menos abundante en trminos concretos, son refutados por las observaciones
empricas. Son argumentos tendenciosos creados para afirmar una tesis, pero no
consecuencia
lgica
de
la
observacin
emprica.
A su vez, tambin desmonta la creencia en que los conceptos e ideas expresadas en el
vocabulario de las sociedades primitivas tecnolgicamente respondan a intereses
econmicos y crematsticos principalmente. En realidad, en esos pueblos existen las
mismas inquietudes intelectuales que en nuestras sociedades occidentales. Esta tesis la
afirma en virtud de la observacin y en razn de ser la mejor explicacin. Y es que si las
cosas fueran de otro modo, como afirman las tesis antropolgicas tradicionales, no se
explicara la ingente terminologa y las abundantes clasificaciones existentes para
distinguir miles de especies naturales (plantas, animales, etc.). Los conocimientos de estas
sociedades, lejos de estar destinados a aquello para lo que se crea, tienen como principal
funcin el agrupar y clasificar de acuerdo a poner un orden en el universo. En base a estas
ideas,
Levi
Strauss
concluye
lo
siguiente:
Esta exigencia de orden se encuentra en la base del pensamiento que llamamos primitivo,
pero solo por cuanto se encuentra en la base de todo pensamiento.
A continuacin pasa a desmontar la dicotoma entre pensamiento cientfico y pensamiento
mgico. La primera postulara como hiptesis de trabajo bsica un determinismo global e
integral, en tanto que la segunda postulara distintos niveles de realidad, algunos de los
cuales admiten formas de determinismo que se consideran inaplicables a otros niveles.
Pero lo cierto es que cabe entender el pensamiento mgico como un acto de anticipacin
del determinismo. Es una anticipacin inconsciente, muchas veces partiendo de principios
acientficos, pero lo cierto, es que todo eso no implica que encuentre verdaderos
ordenamientos, pues, de hecho, los encuentra. De esto no cabe inferir, nuevamente, que el
pensamiento mgico sea una forma de ciencia balbuciente. La magia constituira un
sistema perfectamente articulado, tan acabado y coherente como la ciencia. De este
modo, la actitud correcta ante las ideas de pensamiento mgico y cientfico no consiste en
colocarlas una detrs de la otra, como si la una posibilitara a la otra, sino ms bien en
colocarlas paralelamente, como dos manifestaciones distintas de un mismo mecanismo: el
pensamiento.
A continuacin, Levi-Strauss expone la paradoja neoltica, una objecin que
cabra oponer a su planteamiento. Sucintamente, podra exponerse as: En el
neoltico se confirma el dominio del hombre sobre la agricultura, cermica,
tejido, etc. Cada una de estas tcnicas supone siglos de observacin y formular
hiptesis. Ahora bien, si el espritu que gui al hombre del neoltico es el mismo

que el de la ciencia moderna, cmo se explica que se estancase varios

milenios hasta la edad moderna? La solucin, segn Levi Strauss, la haya en
que, a pesar de que ambos sean modos de pensamiento, son funcin de
niveles estratgicos distintos. El pensamiento mgico o salvaje se ajustara al
nivel de la percepcin y de la imaginacin, mientras que el cientfico se alejara
de estas esferas. En estas tesis, Levi Strauss parece asumir la divisa asumida
por Nietzsche en Sobre verdad y mentira en sentido extramoral. As, la
ciencia de lo concreto tiene su valor principal en preservar hasta nuestra poca
modos de observacin que la naturaleza autorizaba. Esta ciencia tena que
estar limitada en sus resultados a los que ms tarde ofreciese la ciencia
moderna.
Pero
no
por
ello
es
menos
cientfica.
Ambos modos de pensamiento de dejan aprehender en virtud de la siguiente
comparacin: la reflexin mtica es en el terreno del pensamiento lo que el
Bricolage en la actividad tcnica. Movido por el smil, y quiz por cierta
influencia heideggeriana, Levi realiza una aguda comparacin entre el
pensamiento occidental, caracterizado por el del ingeniero, y el pensamiento
salvaje,
el
del
bricoleur.
As pues, el modo de proceder del ingeniero, del pensamiento occidental se
caracterizara
por:
- tener un proyecto en el que la transformacin sistemtica de la naturaleza
sera
un
pilar
bsico
- Cuyos mtodos presuponen conocimientos tericos y profesionalizacin.
- La utilizacin de elementos con vistas siempre al proyecto.
Cuyos
resultados
sean
reproducibles.
El

pensamiento

del

Bricoleur,

por

el

contrario,

se

caracterizara

por:

- Una ausencia de proyecto preestablecido y una intervencin puntual y

ocasional.
- No procede de un conocimiento terico. El Bricoleur sera un amateur.
- Los nuevos usos para viejos elementos, el tomar de aqu y all cosas, sera
una
constante.
Los
resultados
seran
inciertos.
As pues, el pensamiento ingenieril sera un pensamiento domesticado, en
oposicin al pensamiento del bricoleur, que sera salvaje, asemejado a un
juego. Ninguno de los dos tendra preeminencia sobre el otro. Ms bien
coexistiran como manifestaciones distintas de idnticos mecanismos.