M.

LE LEN

Recuerdos
de una Misin
en el Ejrcito
Chileno

Uso exclusivo Vitanet,

Biblioteca Virtual 2004

Captulo Primero

Causas de la guerra

Causas de la Guerra
La guerra del Pacfico, a la que su origen ha hecho dar tambin el nombre de Guerra del Nitrato, ha
merecido, ms de una vez, llamar la atencin de Europa, y algunos de los acontecimientos de la lucha
de Chile contra Bolivia y Per ocuparn su lugar en la historia.
Despus de su emancipacin, al comienzo del siglo, las diferentes partes de la Amrica espaola se
haban constituido en repblicas independientes, y que tenan ms o menos los mismos lmites que las
provincias coloniales.
Se poda contar con fronteras aproximadas cuando todo el territorio reconoca la misma autoridad
suprema, y cuando las poblaciones,
..............................
Nota del traductor: El autor de la obra, teniente de navo Le Leon, emplea dos tiempos distintos en su
obra: el presente, cuando relata hechos de que ha sido testigo presencial y el pasado, cuando ya de
vuelta a su pas, se refiere a la historia y geografa de los pases en donde actu, o a hechos del pasado.
Se ha respetado esta forma de escribir del autor.

poco numerosas estaban separadas por desiertos apenas conocidos.

An ahora, ninguna de estas naciones est rigurosamente delimitada. De acuerdo a la fantasa de los
gegrafos, extensiones de terreno ms grandes que Blgica se atribuyen sucesivamente a cada una de
las naciones vecinas. La Repblica Argentina y Chile acaban apenas (23 de julio de 1881), de ponerse
de acuerdo acerca de la posesin de la Patagonia.
El desierto de Atacama pareca formar una separacin suficiente entre Chile y Bolivia (22 de latitud
sur), hasta el da en que el descubrimiento de numerosas minas dio importancia a esta regin desolada.
Despus de varios tratados, se haba adoptado el grado 24 de latitud sur como lnea de demarcacin.
Pero la regin comprendida entre los 23 y 25 grados deba ser explotada por las dos potencias
limtrofes.
Bolivia, separada de esta regin por la gigantesca cadena de los Andes, no enviaba sino funcionarios,
mientras que los chilenos, ms trabajadores y ms industriosos, por lo dems, se establecieron en gran
nmero, y diariamente descubran minas. Antofagasta, puerto situado en la costa boliviana, pero en la
zona comn, se converta en un centro importante de explotacin y exportacin, para todas las riquezas
mineras de la regin (23 28 sur).
Esta prosperidad fue la causa de dificultades que reaparecan constantemente. Bolivia lamentaba el
haberse atado de manos. Nuevos tratados penosamente negociados en medio de revoluciones internas,
limitaban sus derechos fiscales en esta parte de su suelo. El gobierno de La Paz haba fijado
recientemente las tarifas sobre la exportacin del nitrato, bajas en verdad, pero arbitrarias: haba
decretado la confiscacin de las usinas de la Compaa de salitre. Chile se haba agitado ante este
atentado contra los intereses de sus connacionales, y al mismo tiempo que haca representaciones,
enviaba a Caldera (27 sur) naves llenas de soldados. Despus de largas e infructuosas negociaciones,
repentinamente y sin declaracin de guerra, haca ocupar Antofagasta (14 de febrero de 1879). La
poblacin en su mayora chilena, no so en hacer la menor resistencia.
Per, ligado desde 1873 a Bolivia por un tratado secreto, quiso pero intilmente representar el papel de
mediador. El gobierno de Santiago puso fin a todas las ambigedades, declarndole la guerra el 5 de
abril de 1879. Nuestra presencia en las costas del Pacfico nos ha permitido seguir sin interrupcin las
peripecias de esta lucha entre las tres repblicas latinas.
No nos ocuparemos aqu sino de los ltimos acontecimientos, de los que hemos sido testigos ms
especialmente, en las siguientes circunstancias:
Hacia fines de noviembre de 1880, se corri la voz, de que los chilenos, recientemente desembarcados
en Pisco, iban a emprender su marcha hacia Lima.
Los jefes de las fuerzas navales neutrales, anclados en la rada del Callao, decidieron, el veintisis del
mismo mes, el envo de oficiales de las diversas marinas, en calidad de agregados militares, al cuartel
general del ejrcito chileno.
Esta decisin era tomada, no slo con el fin de obtener noticias imparciales acerca de la sucesin de las
operaciones militares, sino an por el inters de los numerosos extranjeros que residan en Lima.
Un capitn de fragata ingls, un capitn de corbeta americano, un teniente de navo italiano, y un oficial
francs del mismo grado, partieron el veintisiete en el aviso ingls Osprey. Iban con el objeto de pedir
al general, comandante en jefe, la autorizacin para seguir la marcha del ejrcito expedicionario hasta
el fin de la campaa.

Este permiso fue concedido con prontitud por el general Villagrn, comandante dela primera divisin,
que ya estaba acantonada en Pisco, como por el primer ministro de guerra en campaa, Vergara.
Embarcado en el crucero Decrs, tuve el honor de ser designado el oficial francs por el seor capitn
de navo Chevalier, que mandaba por ese entonces la divisin naval francesa. *
Durante dos meses vivimos con las diferentes fracciones del ejrcito chileno, siguiendo los ejercicios,
las marchas, los embarques, los desembarcos, y algunos reconocimientos.
Acompaamos, paso a paso, al general en jefe durante la batalla de Chorrillos. Durante la
............................
* La Victoriosa, enarbolando el pabelln del contralmirante Bergasse de Petit Thouars, haba partido en
mayo de 1880 para pacificar las islas Marquesas, de modo que el Decrs qued por mucho tiempo solo
o con el Husard, en las costas de los pases en guerra (mayo de 1879 - febrero de 1881). Husard era
mandado por M. Parizot, capitn de fragata.

de Miraflores recorrimos el terreno en compaa del oficial ingls, con el que estbamos entre los dos
ejrcitos, al comienzo de esta batalla imprevista.* Tuvimos siempre las ms cordiales relaciones con
los generales, los jefes y oficiales, que fueron a porfa, amables y simpticos. Obtenamos de este modo
comunicaciones, a veces de carcter completamente confidencial, que el control de nuestras
observaciones personales nos haca aceptar con confianza.
Los mapas que estaban a disposicin del estado mayor no eran muy exactos. De esta manera, se ve
figurar en los informes nombres de localidades que nos pareci deber omitirse o rectificarse.
Desprendidos de toda preocupacin en cuanto a las diferentes fases de la batalla, pudimos estudiarlos
con sangre fra, y anotar cada incidente con la hora precisa. A caballo, y con el cortejo del general
Baquedano, estbamos bien colocados para co........................................
* Las indicaciones contenidas en este trabajo parecern ms de una vez en desacuerdo con los
documentos oficiales y las diversas publicaciones particulares. Garantizamos sin embargo la exactitud
por las razones que se dan ms adelante. (Nota del autor).

nocer los movimientos del ejrcito. Por lo dems, despus de los combates, recorramos el terreno y
discutamos los hechos que haban tenido lugar, con algunos de los principales autores.*
.............
* Hemos tomado diversas noticias que concordaban con nuestras propias observaciones en los
documentos oficiales y especialmente las narraciones tan vivas del Mercurio. El corresponsal de este
diario describi muy bien los numerosos incidentes terribles a los acostumbrados o familiares de la
batalla, an cuando dejaban un saldo desfavorable acerca de los actos de los vencedores.

Captulo Segundo

Vistazo retrospectivo /
Conferencia de Arica /
Situacin de los beligerantes

Vistazo retrospectivo
La inmensidad de los pases en guerra, la naturaleza del terreno, comprimido entre la Cordillera de los
Andes y el mar, entrecortado por valles profundos perpendiculares a la costa, y amplios desiertos de
arena, no permitan a los ejrcitos el marchar el uno contra el otro siguiendo la va terrestre.
Ninguna potencia, tena por lo dems, al comienzo, bastantes tropas para comenzar las hostilidades
serias. Tambin aparte de algunas correras en el desierto de Atacama, las primeras acciones fueron
puramente martimas y limitadas a las fuerzas comparables, sino equivalentes, de Chile y del Per.
Por el decreto del 27 de abril de 1879, que expulsaba a todos los chilenos que vivan en su territorio, el
Per proporcionaba a sus enemigos cerca de ocho mil voluntarios endurecidos por el trabajo,
exasperados, y respirando venganza. Bolivia no posea ni siquiera una nave, y se limitaba a dar
decretos sobre el corso para procurarse corsarios, de los que nadie haba odo hablar nunca.
La cuestin de la Patagonia, suscitada desde tiempo atrs entre la Repblica Argentina y Chile, haba
forzado a este ltimo pas a conservar su escuadra armada. De este modo poco despus de la
declaracin de guerra, bloqueaba a Iquique, Centro de exportacin de las ricas minas de la provincia de
Tarapac (20 15 sud).
El 16 de mayo, el almirante chileno, dejando dos navos sin mayor poder, por el asunto del bloqueo,
conduca el resto de sus fuerzas al Callao, mientras que la escuadra peruana,. mantenindose lo ms
cerca posible de la costa, iba a llevar tropas a Arica, con el presidente Prado; despus, con el anuncio
oficial del retiro de los chilenos, se diriga a Iquique buscando un xito fcil.
Todo el mundo conoce el combate de Iquique (21 de mayo de 1879), donde la corbeta de madera
Esmeralda, se defendi gloriosamente contra el acorazado peruano Huscar. Golpeada varias veces
con el espoln, y despus de una larga batalla, se hundi con el pabelln enarbolado. Su capitn, Arturo
Prat, encontr la muerte, lanzndose al abordaje del Huscar, en el momento del ltimo choque.
En este mismo combate, la caonera Covadonga, maniobrando hbilmente, evit al otro acorazado
peruano, Independencia, corriendo muy cerca de la costa, vio a su poderoso adversario chocar contra
las rocas de Punta-Gruesa, donde la tripulacin debi abandonarlo, despus de haberlo incendiado.
Durante varios meses, el Huscar, dirigido por un buen marino, domin el mar inquietando a sus
enemigos. Aprovechando de su ligera superioridad en velocidad, pudo frustrar las tentativas de un
ataque de los acorazados chilenos ms fuertes, hasta ser tomado el 8 de octubre de 1879, cerca de la
punta de Angamos (23 sud), por las divisiones de la escuadra chilena. El almirante Grau es muerto por
una bala de can al comienzo de este hermoso combate contra fuerzas muy superiores; del mismo
modo, varios oficiales que le sucedieron en el mando.*
No temiendo ser molestados ms por mar,
.............................
* El 27 de febrero de 1880, en el Huscar, ya chileno, fue muerto su comandante, por una bala de
can, cerca de Arica.

los chilenos pudieron, el 2 de octubre de 1879, hacer un desembarco a viva fuerza en Pisagua (19 15
de latitud sur) y apoderarse de la provincia de Tarapac despus de una campaa muy feliz y bien
llevada. Experimentaron slo un fracaso, pero sangriento, en la capital del mismo nombre (20 sud, 7
30 oeste de Pars). Un cuerpo chileno creyendo ir en persecucin de las tropas desbandadas, choca
cerca de esta ciudad contra una fuerza peruana organizada, que efectuaba su retirada sobre Arica. Los
chilenos, agotados despus de una larga marcha en las arenas quemantes, pierden una bandera, cuatro
caones * y ms de mil hombres. Los peruanos, mucho ms numerosos, continan su retirada que
hacen desastrosa las extremadas dificultades del camino.
La ocupacin pacfica de Iquique (el 23 de noviembre de 1879), despus de la evacuacin
................
* Veintiocho de noviembre de 1879. Los caones enterrados por los peruanos, que no los podan llevar,
entraron en poder de los chilenos que encontraron tambin la bandera en una iglesia, despus de la
toma de Tacna. La hemos visto devolver solemnemente al segundo regimiento de lnea, en enero de
1881, en Lurn.

de las tropas peruanas, marca el fin de la primera fase de la guerra.

Segundo perodo. Estos desastres deban dar lugar a revoluciones en estos pases en los que pocos
presidentes llegan al trmino legal de su mandato.
Prado lo prevea, cuando vuelto de Anca sin haber estado en las lneas de fuego, se embarc
clandestinamente para el extranjero, a fines de 1879.
Pirola, el revolucionario bien conocido, haba ganado una partida de tropas y librado, el 21 de
diciembre, un combate indeciso en las calles de Lima. Al da siguiente dominaba el Callao, sin la
menor lucha. El gobierno, poco seguro del resto de las tropas que an le obedecan, trat el mismo da,
y, el 23 de diciembre, Pirola haca su entrada solemne en la capital, ejerciendo la dictadura con el
titulo de jefe supremo. Ms tarde se agregaba el de protector de la raza indgena.
Hilarin Daza, presidente de Bolivia, haba conducido sus tropas al combate, y las haba llevado de
vuelta a Tacna, sin haber visto al enemigo. Durante una corta ausencia que hizo, su ejrcito lo depuso
el 27 de diciembre, despus de una dictadura de tres aos, obtenida por la violencia. El viejo general
Campero era elegido presidente, en La Paz, y vendra algunos meses ms tarde para tomar en Tacna el
mando de las fuerzas aliadas.
La ocupacin de Moquegua, posicin tenida por inexpugnable, la de Los ngeles (22 de marzo de
1880), la batalla de Tacna (26 de mayo de 1880), ganada por los chilenos, la toma por asalto de Arica
(7 de junio de 1880) (18 20 sud), forman el segundo periodo.

Conferencia de Arica
El herosmo de Bolognesi, muriendo tal como lo haba jurado, ech un reflejo glorioso sobre los
desastres de su pas, del que salvaba el honor. Despus de una lucha tal, podran comenzar las
tratativas.
Varias potencias europeas estaban dispuestas a favorecer con sus buenos oficios la cesacin de la
guerra. Los Estados Unidos, intervinieron solos, bastante sorpresivamente, bajo los auspicios de sus
ministros residentes en Lima, La Paz y Santiago, y las conferencias tuvieron lugar en octubre de 1880 a
bordo de una corbeta americana, surta en la rada de Arica. Los chilenos, pedan:
1) La cesin del territorio situado al sud de Camarones (19 sud).
2) El pago de veinte millones de pesos (cien millones de francos).
3) La restitucin de las propiedades confiscadas a los chilenos.
4) La restitucin del Rimac, transporte tomado por el Huscar.
5) La anulacin del tratado de 1873 (alianza del Per y Bolivia).
6) La ocupacin de Moquegua, Tacna y Anca hasta la ejecucin del tratado.
7) La prohibicin de fortificar a Arica despus de la guerra.
Los peruanos rechazaron absolutamente la cesin del territorio, y se debi por lo tanto, someterse a la
suerte de las armas. (Nuevas tentativas en 1881 y 1882, no fueron ms felices).

Situacin de los beligerantes

Despus del desastre de Tacna, las tropas bolivianas dispersas haban tomado el camino de vuelta hacia
su pas, y el general Campero se contentaba con hacer algunas proclamas enfticas. El proyecto de
confederacin per-boliviana firmado el 11 de junio, qued como letra muerta. En realidad, desde el
mes de junio de 1880, la lucha no continu sino entre Per y Chile.
Estas dos naciones no tenan si as puede decirse, ms que reclutas en sus ejrcitos.
Pero muchos soldados chilenos haban ya visto el fuego. Si la disciplina y la instruccin dejaban que
desear en ciertos cuerpos, el conjunto era suficiente, y cada da se producan nuevos progresos. La
mayora, alentados, por xitos casi ininterrumpidos, estaban bien dispuestos para una ltima campaa
de la que el xito favorable les permitira finalmente retomar la existencia del trabajo y los placeres de
los que estaban apartados desde largo tiempo. Las tropas regulares, y relativamente aguerridas del Per,
haban desaparecido. Los restos de los ejrcitos de Tarapac y Tacna, dispersos en las montaas, no
podan reunirse, y las distancias enormes que haba que franquear, sin caminos practicables, las hacia in
tiles para la defensa de Lima.
Pirola, desplegando una gran actividad, haba logrado reunir numerosas tropas, que haba podido
vestir, armar y organizar, en gran parte.
Los chilenos lo reconocan y experimentaban una gran irritacin. Sin l, pensaban, la paz se habra
obtenido despus de Tacna, o al menos, la toma de Lima, hubiera sido ms fcil.

No obstante el bloqueo de las costas, llegaban muchos fusiles de todos los modelos, y estos continuaron
hasta el ltimo momento en los puertos situados al norte del Callao. El resto del trayecto se haca a
lomo de mua. Se fabricaban en Lima, caones, de los que muchos prestaron un servicio estimable,* y
ajustes de diversos gneros.
Se vean entrar regimientos formados en el interior o en el litoral no ocupado por el enemigo. Se trataba
de bandas a medio armar, fatigadas por una larga marcha, que haba que equipar, instruir y encuadrar.
........................
* Ejes de acero para locomotoras fueron horadados al calibre de 60 milmetros engastados en bronce,
con un anillo de acero en La argolla, y provistos de un cierre de culata formado por una cua (tipo
Krupp). Las rayas o canales eran numerosos. Una carga de 270 gramos de plvora lanzaba a ms o
menos de 5.000 metros, un proyectil de 2,300 kg. Se le llam caones Grieve; del nombre del
ingeniero.

Hacia mediados de 1880, se trat de formar una reserva, que comprenda los hombres vlidos de Lima.
Al taido de la campana de la catedral, las tropas de ciudadanos en ropa de trabajo se dirigan a la plaza
de la Exposicin. Las tiendas se cerraban por orden, durante las horas de ejercicio. Se vieron pocas
armas y pocos uniformes durante un largo perodo de preparacin. El mismo pelotn tena a veces las
reuniones ms dismiles en cuanto a los uniformes y las razas.
Por lo tanto no se haba establecido ninguna cohesin entre los diversos grupos de esta reserva que
prestaba pocos servicios. Los restos del ejrcito, reciban una instruccin ms seria en el campo de
Lurigancho o en la pampa de los Almancaes, pero sta era an insuficiente.
La mayora de los oficiales, improvisados como soldados, carecan de conocimientos militares. El
brillante esfuerzo desplegado en muchas circunstancias, no poda suplirlos.
La organizacin deplorable del servicio de intendencia impidi aprovechar las aptitudes notables de la
raza indgena para la marcha. Los soldados llevan habitualmente a sus mujeres con ellos. Son (las
rabonas) las que preparan el campamento y se procuran los vveres con la paga diaria, y los cuecen.
Llevan sus nios a la espalda, y los utensilios de cocina, como pueden. Son verdaderas bestias de carga,
y que soportan con resignacin su miserable suerte. Su presencia da un aspecto extrao a los ejrcitos
peruanos, especialmente en el momento de las comidas.

Captulo Tercero

Grandes esfuerzos de los chilenos/

Expedicin Lynch a las costas
septentrionales del Per

Grandes esfuerzos de los chilenos

En dos aos (febrero de 1879 - enero de 1881), cerca de sesenta mil chilenos han pasado bajo
banderas.* Antes de la campaa de Lima se produjeron ms de doce mil bajas (muertos, heridos,
enfermos, desertores). Si se reflexiona que al comienzo de la guerra, Chile tena apenas tres mil
soldados regulares, uno se podr dar cuenta de la actividad que hubo que desplegar para vestir, armar e
instruir un nmero tan grande de hombres, con los pocos elementos disponibles.
La larga duracin de la guerra, permiti recibir desde el extranjero, especialmente de Europa, fusiles,
caones, municiones, aprovisio.............
* Como la poblacin total representa ms o menos el 1/17 de la de Francia, corresponde esto a un
milln de hombres para nosotros, y ms an, a causa del mayor nmero de nios chilenos (anualmente
hay all un nacimiento para veintisiete habitantes, en Francia uno por cada treinta y ocho solamente).

namientos de toda clase, sin hablar de un transporte y varios torpederos.

Despus de la victoria de Tacna, muchos eran del parecer de conservar las provincias conquistadas, y
esperar que los peruanos, quisiesen pedir la paz. Con la ocupacin de Anca, se era dueo de los
impuestos de la aduana de Bolivia, y la explotacin de los salitrales de la provincia de Tarapac
permitira mantener las fuerzas necesarias para la aplicacin de este sistema.
Muchos declaraban que esta actitud no dar otro resultado, que el dar ms confianza al enemigo, al que
se dejaban las oportunidades, aunque es verdad, dbiles, de aumentar sus fuerzas martimas.
La mayora de los miembros del gobierno de Santiago y los generales, miraban la expedicin contra
Lima como una de las ms arriesgadas, en vista de la debilidad del efectivo que la insuficiencia del
nmero de navos, impeda an transportar en una sola vez.
Pero, la opinin pblica se haba pronunciado en el Parlamento y en la prensa con tal energa, que no
haba medio de diferira demasiado tiempo.
El activo e inteligente ministro de guerra, Vergara, que formaba parte del gabinete formado en julio de
1880, era partidario del ataque al ltimo baluarte de los peruanos. Imprima a los preparativos un
impulso vigoroso, dejando en el nterin a uno de sus colegas, e iba personalmente para vigilar la
ejecucin de las rdenes del gobierno. El general en jefe no era responsable ms que de la parte
puramente militar y estratgica. Y an, en ms de una circunstancia, debi tener en cuenta, desde este
punto de vista, las miras del ministro.
Los regimientos de lnea vieron llenar sus vacos, y los batallones de la guardia nacional movilizada,
fueron en su mayor parte, transformados en regimientos (cada regimiento comprenda dos batallones y
cada batalln cuatro compaas de 150 hombres). Pero, pocos regimientos llegaron a la cifra de 1.100
hombres (tres oficiales superiores, llamados jefes, son los nicos oficiales montados: el coronel, el
teniente coronel y el mayor).

En un principio, el ejrcito no se compuso ms que de voluntarios; pero, cuando la guerra se prolong

ms all de las previsiones, hubo que recurrirse a una especie de enganche, bastante semejante a la de
los marinos, en Inglaterra. Fuera de Santiago, no se tuvieron siempre las mismas contemplaciones, y
los reclamos fueron llevados al tribunal que haba quedado libre, hasta fines de la guerra.
Se escalonaban las tropas de modo de colocar las ms aguerridas al norte, mientras que las ms
recientemente formadas ocupaban el litoral chileno.
Se compraron y fletaron varios paquebotes de la Compaa Sudamericana, y todo lo que se poda
encontrar de navos a vela. Los transportes y las naves de guerra haban pasado o pasaban al dique
flotante en Valparaso, donde se les limpiaban las carenas o se les hacan las reparaciones necesarias.

Expedicin Lynch a las costas

septentrionales del Per
Mientras que los ministros de los Estados Unidos preparaban las negociaciones entre los beligerantes,
el coronel Lynch, con ms de dos mil hombres embarcados en los navos disponibles, recorra la costa
del Per al norte del Callao, imponiendo contribuciones en dinero o en especies, poniendo rescates a las
ricas usinas de azcar, que eran muy numerosas en esta regin. Las echaba abajo con dinamita, cuando
sus propietarios peruanos no podan o no queran dar las sumas impuestas. La interdiccin de pagar
estas contribuciones fue hecha por Pirola, bajo penas muy severas. Esto dio lugar entre otras cosas, a
la demolicin completa de la usina de Palo Seco, cuyo valor se estimaba en cerca de quince millones de
francos. Pero las propiedades del Estado especialmente (muelles, aduanas, ferrocarriles, etc.) fueron
objeto de una destruccin metdica.
Esta expedicin que recuerda, en pequeo, a la de Drake en el siglo xvi, en estas mismas costas, tena
como fin el hacer vivir una parte de las tropas a expensas del enemigo, del que se disminua al mismo
tiempo los recursos; hacer tener paciencia a los chilenos, y sin duda, influenciar los espritus, en el
Per, en favor de la paz.

Captulo Cuarto

Hechos martimos del tercer perodo /

Marina chilena /
Marina peruana /
Bloqueo /
Destruccin del transporte Loa y del caonero Covadonga /
Bombardeos /
Desembarco en Pisco

Hechos martimos del tercer perodo

Como todas las operaciones de la guerra, esta expedicin hubiera sido absolutamente imposible, si los
chilenos no hubieran sido los dueos del mar. Desde el comienzo de las hostilidades hasta esta poca,
las dos marinas haban sufrido grandes cambios en sentido inverso. La marina chilena se haba
enriquecido con las prdidas del enemigo, y las adquisiciones que se haban hecho en el extranjero.
Marina chilena
Comprenda en ese entonces:
1) Los dos acorazados Almirante Cochrane y el Blanco Encalada, llevando seis caones de 23
centmetros; la flotacin estaba protegida por 22 centmetros de hierro; desplazamiento: 3.480
toneladas.
2) El Huscar, monitor acorazado de doce centmetros, armado de dos caones de 23 centmetros en
una torrecilla; desplazamiento: 1.800 toneladas (tomado a los peruanos).
3) Cuatro corbetas con batera barbeta:
el Chacabuco y el OHiggins, con nueve caones. La Magallanes, con cuatro caones, y el Abtao (esta
ltima nave, tena sus calderas en servicio desde diecisiete aos, y no poda pasar de cinco millas por
hora).
4) Los avisos Covadonga (tomado a los espaoles en 1865), y Pilcomayo (tomado a los peruanos el 17
de noviembre de 1879);
5) Un transporte rpido, venido recientemente de Inglaterra, haba sido montado con un can
Armstrong de veinte centmetros (cierre de culata a rosca).
6) Haba adems, varios transportes armados con caones.
7) Los Thornicrofts y los botes a vapor portatorpedos estaban armados con caones-revlver Hotckiss.

Marina peruana

Los restos de la marina peruana se encontraban en el Callao y eran:

1) La corbeta rpida la Unin, armada con trece caones.
2) El monitor Atahualpa, con dos grandes piezas lisas, incapaz de andar dos millas por hora.
3) Cuatro transportes en hierro, de los que uno, el Rimac, haba sido capturado el ao anterior.
Adems, haba en el puerto cierto nmero de canoas a vapor y pequeos remolcadores armados con
caones de poco calibre.
Desde el mes de marzo de 1880, el pabelln peruano, no haba reaparecido en el mar. En esta poca la
Unin haba forzado el bloqueo de Anca, para llevar algunos socorros. Haba sostenido un vivo
caoneo con los bloqueadores, embarcando su carbn, y haba huido en pleno da, de un surgidero
extrao, no obstante la presencia de varios navos enemigos, de los que dos de ellos, eran acorazados.
No se puede contar con el viaje de la Limea, salida el 24 de junio para buscar los heridos y traer los
cadveres de Bolognesi, Moore y otros oficiales de Arica, a los que la poblacin de Lima hizo unas
exequias extraordinarias.

Bloqueo
Para impedir una nueva salida de la Unin, el nico navo que teman, los chilenos bloquearon
estrechamente el puerto de Callao, a partir del mes de abril siguiente. Bloquearon tambin Moliendo
(donde termina el ferrocarril de Arequipa) y, ms adelante, los tres puertos de Chorrillos, Ancn, y
Chancay, unidos a Lima por ferrocarril.* Hacan frecuentes cruceros en las costas, y protegan en
relacin con Chile las tropas que transportaban y aprovisionaban. La escuadra del bloqueo del Callao
fue extremadamente variable en su composicin: el Blanco, que enarbolaba el pabelln del
contralmirante Riveros, qued all casi constantemente. Los navos anclados durante el da en la punta
del norte de la Isla de
.................
* Mollendo, 17 sud, 7420 oeste; Ancn, 1148 sud; Chancay, 1135 sud.

San Lorenzo, aparejaban antes de la obscuridad para ponerse al largo.

Durante la noche se vean los focos elctricos de los acorazados que registraban el horizonte. Cada
maana volvan en diversas direcciones para cobijarse en la isla, y, ordinariamente, una sola nave
quedaba cruzada en la entrada de la baha.
Su bloqueo fue muy favorecido por la clemencia excepcional del clima de esta regin, en la que las
tempestades son desconocidas; pudieron de este modo, servirse de pequeos vapores o torpederos, cuya
utilizacin prolongada a lo ancho sera por lo dems imposible, en cualquiera otra parte.
Canoas de ronda circulaban de da y de noche en el puerto, a menudo junto a los navos neutrales, que
colocados a tres millas hacia el norte del Callao, vean venir tambin las canoas peruanas.
Bastante frecuentemente por la noche, tiros de fusiles Hotchkiss o de can, anunciaban un encuentro
entre dos canoas enemigas de vigilancia. El 25 de mayo, un encuentro de este tipo produjo la prdida
de los dos adversarios. El torpedero chileno hizo saltar al peruano con un torpedo guiado; el mismo
parece haber sido alcanzado por un torpedo arrojado con la mano.
Los peruanos hicieron varias tentativas intiles para destruir los navos enemigos, sea colocando por la
noche, en el lugar de su anclaje habitual, cierto nmero de torpedos, sea dejando a la deriva aparatos
provistos de movimientos de relojera, que estallaran lejos de los navos, o que los chilenos pudieran
recoger.
Dos navos chilenos fueron sin embargo hundidos de un modo singular.

Destruccin del transporte Loa y del caonero Covadonga

El Loa estaba de guardia el 3 de julio, y cruzando a cuatro millas y media al norte del surgidero de los
neutrales, vio una gran chalupa que estaba sobre el anda, las velas izadas: llena de provisiones frescas,
pareca haber querido penetrar en el puerto del Callao, y haber sido abandonada por su tripulacin a la
vista de los cruceros. Un examen superficial no hizo descubrir nada sospechoso, y entonces se la
condujo a lo largo de ese transporte; pero apenas se haba comenzado a descargarla, cuando se produjo
una explosin formidable; el navo se hundi poco a poco por la popa; y nueve minutos despus no se
vean ms que los mstiles..
Los navos neutrales testigos de este desastre (ingleses, Thtis y Pingouin; italiano, la fragata
Garibaldi; francs, el Decrs), envan canoas que pueden salvar una treintena de hombres.
Una sola canoa del Loa puede flotar y recoger los hombres tomados de los restos sobre 175 personas
se cuentan 120 vctimas ms o menos. Este nmero enorme se explica por el desorden que caus el
miedo en una tripulacin recientemente formada compuesta de reclutados. Hubo una interpelacin en el
Parlamento acerca de la cantidad insuficiente de salvavidas. La escuadra chilena no lleg sino despus

de las canoas extranjeras; y como la noche impeda darse cuenta de los acontecimientos sucedidos, se
estuvo bastante lejos del lugar del siniestro.
Se supo que una larga caja de dinamita se haba disimulado bajo las provisiones, cuyo peso mantena
tenso el mecanismo de percusin.
Desde haca tiempo se corra la voz de que un mecanismo de esta clase deba ser puesto en uso, y el
almirante Riveros deca haber recomendado una extrema prudencia a sus capitanes. En este caso, el
comandante del Loa pag con su vida el olvido de estas prescripciones. Una imprudencia semejante
produjo la prdida de la Covadonga, cuyo comandante tambin desapareci (13 de septiembre de
1880). Este navo acababa de caonear las embarcaciones que se dirigan a Chancay (28 millas al norte
de Lima). Una chalupa haba sido hundida, pero una pequea canoa permaneca intacta; su elegancia
hizo desear su posesin, y dos visitas sucesivas constatan la ausencia de todo objeto sospechoso. En el
momento en que se atiesaron las palancas unidas en las argollas, se produjo una explosin muy fuerte.
La embarcacin se hunde rpidamente y no muestra ms que una parte de la popa y de la arboladura
por encima del agua. Veintinueve hombres pueden hacinarse en la canoa de servicio, y huir hacia lo
lejos. Los peruanos seguan desde tierra las maniobras del enemigo, echan al mar las embarcaciones
para tomar los cuarenta y seis marinos que an nadan, tratando de dar alcance a los fugitivos.
Estos pueden refugiarse a bordo del Pilcomayo que se diriga hacia Ancn: perecen treinta y cinco
hombres.
Se ha hablado de que se empleaban aqu torpedos Lay; no creemos que esto haya tenido lugar;
pensamos, de acuerdo a nuestras indicaciones personales, que deba ser una carga de dinamita bien
extendida, en un doble fondo adaptado a la canoa, con un mecanismo unido a las argollas.

Bombardeos
La escuadra chilena bombarde varias veces el Callao, cuya poblacin, haba emigrado a Lima, en gran
parte.
Pero hubo pocos daos causados por los obuses enemigos.
Los navos del bloqueo se mantenan generalmente a seis mil metros ms o menos, de la costa, es decir,
fuera del alcance de los caones ms grandes de la defensa y de la zona de los torpedos anclados en la
rada.
Adems, no podan tirar sino con algunas piezas en barbeta, muy poco numerosas para concentrar
muchos proyectiles en un punto determinado. Los incendios eran por lo dems rpidamente extinguidos
por las compaas de bomberos establecidas permanentemente en el arrabal de Bellavista.
Ms habitualmente los disparos eran dirigidos hacia el puerto comercial, donde permanecan los buques
peruanos. La Unin, bien protegida por sacos de tierra amontonados en los diques, tuvo sin embargo,
una caldera averiada. Algunas naves de madera sin ningn valor y dos pequeos remolcadores fueron
hundidos. Cuando el Huscar se acerc demasiado, fue alcanzado en las obras vivas, pero sin
gravedad.

Despus de la prdida de sus dos navos, los chilenos quisieron vengarse de lo que consideraban como
un atentado. Piden que se les entreguen en veinticuatro horas, el Rimac y la Unin, en caso contrario,
bombardearan los puertos vecinos. El pedido fue rechazado por los peruanos, como era fcil de prever,
y ante ello, el Cochrane, abre el fuego el 22 de septiembre a medio da contra las casas de Chorrillos.
Los primeros disparos dan en el blanco. Pero, los caones instalados en la costa durante la noche, lo
alcanzan y lo hacen alejarse para disparar por encima del Morro del Fraile. Los blancos resultan
inciertos. Los ochenta y dos proyectiles utilizados, no producen sino daos insignificantes.
A la maana siguiente, el Blanco, con 152 obuses demoli e incendi algunas casas en Ancn: el
mismo da, veintitrs, el Pilcomayo dispar sesenta caonazos sobre Chancay sin gran resultado.
El 6 de diciembre, un torpedero chileno, alcanzado por una bala de can, se hunde mientras se
produce un entrevero entre varios torpederos chilenos con buques peruanos. Las balas caen entre los
navos neutrales, que deben alejarse an ms y anclar a cinco millas del Callao.
Algunos das ms tarde, el 11 de diciembre, hubo un nuevo caoneo donde se encontraron los mismos
adversarios.
Los capitanes de las pequeas naves peruanas mostraron una intrepidez y una cierta habilidad en las
maniobras, cosa que tuvo la aprobacin de todos los marinos extranjeros testigos de este brillante
torneo, pero de todos modos, estril en sus resultados; las tripulaciones interesadas en el espectculo, se
haban agrupado en los mstiles.
El Angamos disparaba sobre el puerto comercial por encima de las naves trabadas en lucha. De golpe,
se le vio alejarse sin que pudiera adivinarse la causa de esa retirada.
El can Armstrong, de 8 pulgadas (203 milmetros), colocado en el castillo de proa, desapareci
despus del 323 disparo, matando al jefe de la pieza y un oficial. Los sirvientes, colocados lateralmente
no tuvieron ninguna herida. De acuerdo a las diversas circunstancias de este hecho, el cuerpo del can
debi deslizarse en el buje del mun, partiendo hacia atrs, y tocando con el borde del chassis, rebotar
hacia el mar.
La pieza tena una inclinacin de 12 para una distancia de 6.000 metros (la plvora hmeda). El buje
de adelante, apretado contra el buje del mun, fue proyectado hacia adelante por reaccin, a causa de
la elasticidad de las superficies de acero en contacto, despus de que el tubo se hubo desprendido.
Queriendo encontrar los ingleses, la verdadera causa del accidente, en inters de su industria
metalrgica, dragaron, pero sin resultado. Los bloques que caan en veinticuatro metros de fondo, sobre
limo blando, deban haberse hundido rpidamente. Debemos al mismo capitn, el seor Lynch, el dato
de que la bala cay cerca del punto hacia donde haba sido dirigida.

Desembarco en Pisco
Como las tropas producan en Tacna un estorbo exagerado y como los vveres comenzaban a escasear,
el ministro de guerra decidi el envo de la divisin Villagrn a Pisco, despus de haber incorporado las
tropas del coronel Lynch.
Quilca ( 1642 sud) haba sido ocupada sin un solo tiro.
Hacia los primeros das de noviembre de 1880, la divisin se embarcaba en Arica; comprenda 8.400
hombres ms o menos, distribuidos entre dos regimientos de lnea, cinco regimientos y un batalln de
la guardia nacional movilizada, un regimiento de 450 soldados de caballera, dos bateras de campaa y
dos bateras de montaa. El 15 de noviembre a las cuatro de la maana, se dio la seal de partida, pero
como las instalaciones no se haban completado en muchas embarcaciones, se debi salir a la noche.
Siete transportes, remolcaban cada uno, un velero, cinco remolcadores con un crucero y dos corbetas de
escolta, formaban el convoy, que, favorecido por un muy bien tiempo, mantuvo una velocidad de cinco
a seis millas por hora, y el diecinueve por la maana, lleg, muy dispersado, a la baha de Paracas (ver
la carta I en pgina 54).
Esta baha, situada a siete millas al sud de Pisco y perfectamente abrigada para las mareas y el viento,
ofreca un punto fcil para desembarco, especialmente en ausencia de todo enemigo.
Estaba sin embargo en la ciudad, el coronel Zamudio con dos mil hombres ms o menos, organizados a
medias y mal armados. No obstante la insuficiencia de esta fuerza, el coronel respondi a la intimacin
del parlamentario chileno con una carta enftica en la que se anunciaba una resistencia herica. Pero,
despus de medio da, la mayor parte de los soldados se desbandaron al recibir algunos disparos de
can de la corbeta Chacabuco.
Las tropas desembarcadas en Paracas, el diecinueve por la noche y el veinte por la maana, entraron en
Pisco, con las armas al hombro.
El general Villagrn hizo ocupar por un batalln el pequeo puerto de Tambo de Mora. a veinte
kilmetros al norte de Pisco. No se poda an utilizar el ferrocarril que une Pisco, a la capital de la
prefectura de Ica, situada en un valle frtil, a setenta kilmetros del puerto. De este modo, el cuarto de
lnea, acompaado de un escuadrn de granaderos y de una batera, debi dirigirse hacia all,
atravesando el desierto arenoso que se extenda desde la costa hasta las proximidades de la ciudad.
Algunos das despus la va frrea estaba expedita; pero las tentativas de descarrilamiento repetidas,
aunque mal ejecutadas, obligaron a circular slo de da y lentamente.
Una fraccin de tropas y el material fueron cmodamente llevados a tierra por el muelle, obra
magnfica de ms de seiscientos metros de largo. Los peruanos haban colocado en diversos puntos
trozos de barriles de plvora con alambres elctricos. La dispersin de los soldados y el desorden en la
defensa permitieron hacer que estos preparativos fuesen intiles.
La primera brigada de la segunda divisin, compuesta de tres mil quinientos hombres y mandada por el
coronel Gana, llega el 30 de noviembre y se instala a tres o cuatro kil-

metros de la ciudad, en medio de los enormes olivos de Caucato. Los soldados construyen con caas de
azcar y hojas de palmeras, elegantes cabaas, formando un cuadro de los ms pintorescos, bajo las
bvedas del follaje verde oscuro de los grandes rboles.
Los regimientos acantonados en la regin vivieron la vida de guarnicin, ejercitndose diariamente en
la pampa vecina en maniobras de conjunto, y a veces, de tiro.
Durante este tiempo los transportes estaban constantemente en marcha para escalonar en la costa, en
Iquique, Anca y Tacna, las tropas de reciente formacin, destinadas a custodiar las provincias
conquistadas en lugar de los regimientos designados para la expedicin contra Lima.
Pisco no podra ser considerada como una posicin que permitiera vivir, en el pas enemigo. Se
encontr un acantonamiento conveniente y vveres a bajo precio que se pagaban con soles papel
tomados a los peruanos. La distancia a la capital es demasiado grande (ms de 230 kilmetros), y el
camino a travs de arenales demasiado difcil para que fuera un punto estratgico.
Pero, para las naves, esta distancia es franqueable en pocas horas en este mar calmo, y se poda
entonces, con las primeras naves descargadas, buscar las fuerzas colocadas all, mientras que las otras
tropas continuaran sus desembarcos en un punto ms cercano de su objetivo.

Captulo Quinto

Plan de campaa /
Partida de la primera divisin por la ruta de tierra /
El grueso del ejrcito deja Arica /
Llegada a Chilca /
Croquis 1: Caleta de Curayaco /
Croquis 2: Chalana /
Entrada en Lurn /
Marcha de la brigada Lynch, por tierra (ver cartas i y ii) /
Regimiento de caballera peruana tomado o dispersado

Plan de campaa
Tres puertos se ofrecan a la eleccin del general en jefe: Ancn, el Callao, y Chilca.
1) El primero se encuentra cerca de treinta y cinco kilmetros al norte de Lima, de donde parte un
ferrocarril que llega hasta Chancay. A trece kilmetros de Ancn, la va frrea atraviesa una garganta
donde tropas fuertes encontraran una posicin fcil de defender, despus de algunos trabajos sin gran
importancia. Se est en medio de la arena por todas partes. Para tener agua, hay que ir hasta el ro
Chilln, a siete kilmetros ms lejos: a partir de este ro no se tienen caminos relativamente fciles.
Creemos que este plan tena probabilidades de resultar, siempre que se desplegara una gran actividad.
El puerto, muy abrigado, permite desembarcar tropas y material, todo el da y toda la noche, en varios
puntos a la vez y rpidamente.
A causa de la ausencia de fortificaciones,* las naves de guerra podan acercarse a la playa para
limpiarla, en el caso de que tropas de infantera vinieran con artillera ligera para oponerse al
desembarco.
En este caso, las tropas peruanas establecidas en las lneas de Chorrillos y Miraflores tenan que dar el
frente para llegar a un terreno no preparado, y detener la marcha del ejrcito invasor.
Sabemos que varios jefes habran elegido este punto.
2) Para desembarcar en la playa del Callao, al norte del Rimac, hubiera sido necesario contar con una
serie de das de mar calmo, pues la resaca, casi constante, es a veces muy abundante y hace delicado el
acercamiento a la costa. Una vez desembarcado, el ejrcito quedara bajo la proteccin de la escua...............
* Haba tambin una batera de dos piezas de bastante calibre, pero habiendo estallado una de ellas, se
quit la otra para no atraer los fuegos del enemigo. Despus de mucho tiempo del bloqueo del callao,
este puerto sirvi para las comunicaciones del extranjero con Lima. Los chilenos se contentaron con
disparar sobre los trenes que circulaban a lo largo de la costa entre Ancn y Chancay, despus que
hubieron prohibido esta circulacin.

dra y, si la naturaleza pantanosa de ciertas partes del terreno no fuera favorable a la marcha de las
tropas, el camino a recorrer para atacar a Lima por un lado no defendido no era ms que de once
kilmetros (ver carta III en pginas 92 y 93).
3) Chilca, situado a setenta kilmetros de esta ltima ciudad, obtuvo la preferencia. Se pens que la
presencia de fuerzas peruanas importantes era poco probable, a causa de la falta absoluta de recursos
del pas.
Los peruanos haban previsto esta eleccin cuando preparaban la defensa hacia el sud.

Partida de la primera divisin

por la ruta de tierra
Con el fin de encontrar el terreno libre al llegar a Chilca, el general en jefe dio la orden a la divisin de
Villagrn, de dirigirse por la ruta de tierra, con su caballera y sus bateras de montaa.
Esta orden, completamente imprevista, fue extremadamente desagradable para los jefes de la divisin,
que la juzgaron de ejecucin muy difcil en un pas imperfectamente conocido. Las tropas fueron
llamadas de Ica, y el 13 de diciembre por la noche, la divisin entera se puso en marcha hacia el Tambo
de Mora, al que lleg a la maana siguiente (ver carta I en pgina 54).
Entre esta aldea y el valle de Caete, hay unos cuarenta y cinco kilmetros de desierto, con una sola
aguada insuficiente,* situada a mitad de camino. El agrandamiento de los pozos de Jagey (o Jawell)
tom mucho tiempo, y la primera mitad de la brigada Lynch parti solo el diecisiete. La brigada
Amuntegui no habiendo dejado an el Tambo de Mora, recibi la orden de volver a Pisco; la marcha
por tierra no tena objeto para ella, a causa de este gran retardo.

El grueso del ejrcito deja Arica

El ministro de guerra, Vergara, viniendo de Pisco, haba llegado el 2 de diciembre a Tac....................
* Esta aguada a la que daba sombra una sola palmera tena -una profundidad de agua de 55
centmetros; despus del pasaje de una media brigada y de 1.200 animales (caballos, mulas, asnos), el
nivel del agua bajaba a 12 centmetros ms o menos.

na. Hizo apresurar las ltimas disposiciones y comenzar el once el embarque del resto del ejrcito en la
flota reunida en el surgidero de Arica.
El catorce, el contralmirante Riveros daba la seal de partida.
Las corbetas, los transportes, los paquebotes, llevaron a remolque a los navos a vela. Las tropas y los
caballos se haban tambin hacinado lo ms posible para un viaje de corta duracin, para un mar sin
tempestades, para una temperatura suave, con un cielo sin lluvias, que permita vivir en el puente noche
y da. Los navos de comercio, completamente aligerados, vieron sus calas, transformarse en
alojamiento para los soldados, en las que aberturas practicadas en los flancos daban un poco de aire,
conjuntamente con las escotillas.
El diecinueve por la maana, el convoy anclaba en la rada de Pisco; los navos disponibles reciban la
brigada de Gana, cuyo embarque fue poco rpido, a causa del pequeo nmero de chalupas a vapor, la
falta de orden, y tambin de la paraca, brisa diaria que soplaba desde el sud, a medio da, y que
levantando un chapoteo en el mar dificultaba las maniobras de las embarcaciones.
El batalln Quillota, qued solo para cuidar los enfermos; ms tarde desembarca en Chorrillos,
exactamente a tiempo para ser de utilidad en la batalla de Miraflores.
El 20 de diciembre, entre la una del medio da y la noche cerrada, catorce transportes o paquebotes, con
otros tantos veleros que les seguan, aparejaron sucesivamente e hicieron ruta al norte, escoltados por
los dos acorazados Cochrane y Blanco. La corbeta Magallanes iluminaba la ruta, y el Abtao cerraba la
marcha. La velocidad fue de cinco millas por hora. El convoy llevaba diecisis mil hombres de tropas
de toda categora, con los caballos, las mulas, los vveres, el material, las municiones, etc.
Como haca un tiempo soberbio, largas filas de chalanas y pequeos vapores fueron a remolque por
detrs de los veleros remolcados.
Al amanecer, los treinta y dos navos ocupaban un espacio de diez millas de norte a sud y cuatro millas
de este a oeste.

Llegada a Chilca
A las cuatro horas de la tarde, todo el convoy haba anclado. La baha de Chilca, completamente
segura, abrig diez naves, despus que las canoas, slo a ltima hora hubieron dragado, para asegurarse
que no haba torpedos. Las otras anclaron delante de la entrada. No se encontr el ms mnimo rastro
de enemigos en esta costa desierta y arenosa, donde slo se ven algunas miserables chozas de
pescadores.
Sin embargo los treinta kilmetros que haba que hacer hasta Lurn, no pudieron ser recorridos en una
sola etapa, y la ruta a seguir pasa cerca de la baha, a travs de montaas de arena, con pendientes
impracticables para la artillera. Los desfiladeros de los que se ignoraba la situacin exacta, ofrecan a
los peruanos, facilidades para inquietar a las columnas.

No se llevaron pues a tierra ms que los soldados de caballera, para tomar informaciones en Chilca.
Algunos deban ir delante de la brigada Lynch (ver cartas I y II en pginas 54 y 76, respectivamente).
Durante este intervalo, es decir, tambin a ltimo momento, el Blanco, con el ministro de guerra,
buscaban otro punto de desembarco ms al norte, y encontraron, a cinco millas de Chilca, la ensenada
de Curayaco.
Al da siguiente, veintids, desde del alba, los navos levantaron anclas para fondear en plena costa en
el lugar indicado. La tranquilidad del mar y la debilidad del viento permitieron a los capitanes
colocarse, sin ningn riesgo, cerca de las rocas; tres navos pudieron entrar en la misma caleta. El
Abtao, a bordo del que estbamos con el coronel Gana, ancl muy cerca de la playa, lo que nos
permiti ver bien todos los movimientos.
Una chalana fue conducida al punto D para servir de desembarcadero. Pero slo la parte de adelante
haba encallado, y la resaca muy ligera sin embargo, produca pequeos movimientos irregulares y
bruscos que hacan incmodo el pasaje por sacos amontonados confusamente.
El desembarque se hizo por medio de chalanas de la forma indicada en el croquis adjunto, que podan
contener ms o menos sesenta y cinco soldados equipados, que permanecan de pie. Las chalupas a
vapor, en muy pequeo nmero, y las canoas a remo de las naves de guerra, sirvieron para el remolque,
A veces an, las chalanas fueron solas a tierra por medio de dos grandes remos. Esto hizo an ms
lenta la operacin.
Croquis 1: Caleta de Curayaco
El primer da descienden tres regimientos (Chilln, Tercero de lnea, Esmeralda), que acampan cerca de
la playa N, a tres kilmetros del punto D. En esta playa, se puede en ciertos momentos, desembarcar
varios caones de campaa. Una partida de caballos y la mayora de las mulas se ponen en el mar,
dirigindose a nado, hacia la playa B, donde las esperan los soldados. La colocacin en tierra de
diecisis mil hombres y de una pequea cantidad de vveres tom cuatro das enteros. Los primeros
navos disponibles van a Pisco a buscar la brigada Amuntegui y la desembarcan el 27 de diciembre.
Croquis 2: Chalana
Ms tarde, varios navos anclan delante de la caleta muy abierta de Jaguay, a cinco millas

ms al norte, para colocar artillera, ambulancias, etc.

El Toro, echa anda a doscientos o trescientos metros de la playa donde las chalanas son conducidas por
un aparato en vaivn fijado a este vapor. Numerosos soldados y marinos los descargan inmediatamente
en seco. La chalana vaca es llevada al agua y remolcada a cierta distancia por el Toro. Hay resaca, y
varios cargamentos son inundados por las volutas en el momento de llegar a tierra.
Durante tres semanas los vveres y las municiones se acumulan en esta playa y en la de Curayaco. Pero
una parte del parque general y muchas provisiones quedan a bordo hasta Chorrillos y an hasta el
Callao, despus de las batallas.

Entrada de Lurn
El veintids, inmediatamente despus de haber anclado, se haba enviado en reconocimiento cien
jinetes, que volvieron por la noche, anunciando la presencia en Lurn de cuatrocientos a quinientos
peruanos, como mximo.
El veintitrs muy temprano, la brigada Gana se pone en marcha; un piquete de caballera de vanguardia
es recibido con algunos tiros, que no tuvieron efecto, y la tropa ocupa esta miserable aldea.
Cuando se supo de la entrada pacfica de las primeras fuerzas, la alegra fue general en el ejrcito.
No se poda creer que los peruanos no hubiesen defendido los accesos de agua. El agua, es el asunto
por excelencia en este pas de arena, y el recuerdo de los sufrimientos pasados en el desierto durante la
marcha sobre Tacna atormentaban todos los espritus.
En este momento, los navos vean disminuir sus provisiones, no obstante la produccin continua de los
aparatos de destilacin. Si hubiera habido una resistencia un poco seria, se hubiera debido esperar que
las tropas desembarcadas fuesen bastante numerosas para marchar conjuntamente sobre Lurn, y se
hubieran encontrado en una situacin bastante delicada.
De Curayaco a Lurn (ver carta II en pgina 76), hay dieciocho kilmetros de una ruta bastante plana
pero muy arenosa, donde el pie se hunde profundamente a cada paso. La marcha es penosa y muy lenta,
an a caballo.
Las tropas desembarcadas cada da partan generalmente a la maana siguiente, a tres horas de la
maana, despus de haber pasado la noche en la playa N.
Durante este tiempo se hacen reconocimientos del pas alrededor de Lurn. Una de las patrullas, fue
recibida hacia Manchay por un fuego nutrido de los peruanos emboscados en los bosques, y debi
volver con dos muertos y algunos heridos.
Marcha de la brigada Lynch, por tierra (ver cartas I y II en pgs. 54 y 76, respectivamente).
El 25 y 26, llegan sucesivamente, despus de ocho das de marcha, las dos mitades de la brigada Lynch,
que se seguan con 24 horas de intervalo, de modo de facilitar el aprovechamiento en vveres y agua.

Haba varias etapas situadas en localidades pobres, o con pocas aguadas, a las que haba que dejar el
tiempo de llenarse.
Entre Lurn y el Tambo-de-Mora, se extiende en una longitud de 180 kilmetros ms o menos, una
sucesin de llanuras y montaas arenosas, entrecortadas de tanto en tanto por valles, cuyos ros tienen
un rgimen muy desigual, pues pasan, de acuerdo a las estaciones, de una abundancia torrencial a la
ms extrema sequa. En los ricos valles de Caete y de Mala, los ros corran ya, aumentando cada da
su caudal, mientras que an no haba arribado a los de Asia y de Chilca. La carta nmero uno muestra
que los dos tercios del camino atraviesan espacios muy ridos, y, an en los valles, raramente son
abrigados por los rboles. No son lo ms a menudo, sino zanjas llenas de arena y de polvo. De este
modo la marcha tena que hacerse hacia el fin del da y antes de la salida del sol; en varias ocasiones, se
utiliz la claridad de la luna para marchar durante ms tiempo. Al cabo de una hora, se daba un
descanso de por lo menos, un cuarto de hora.
Pero el paso, era muy lento, y a menudo haba que marchar an bajo un sol ardiente, que se haca an
ms penoso por la reverberacin sobre el suelo desnudo. En estas condiciones, la regularidad no era
grande: los regimientos se alargaban hasta ocupar una longitud de un kilmetro (para mil hombres),
distancia que se disminua un poco al acercarse a los valles.
Los peruanos trataron con desidia el dificultar la marcha de los chilenos, que hubieran podido lograr
organizando bandas de partidarios (montoneras).
Desde Lima se haba enviado un regimiento de caballera para vigilar y molestar a las columnas
enemigas.
Su accin no tuvo ninguna importancia, y los veramos dispersarse algo ms tarde.
Llegando a Piedra Blanca, primera localidad al sud de Caete, los jinetes chilenos, enviados como
exploradores, muy distanciados de las tropas, son recibidos a tiros por Montoneros, que se retiran poco
despus. Las tropas se detienen por la noche en el lmite del desierto, y parten por la maana a las seis,
en direccin a Caete.
Se recaudan contribuciones en dinero y vveres (en ganado especialmente) en los ricos propietarios de
este valle, y sin perder tiempo, el mismo da, a las cuatro de la tarde, se ponen en camino todas las
tropas, para la etapa siguiente; pero por la noche se llega a caminos inundados y destruidos
voluntariamente, donde varios caballos pierden pie en ciertos lugares. Es necesario volver hacia atrs,
esperando la salida de la luna. La segunda media brigada, que se dirigi directamente de Piedra Blanca
a Cerro Azul, no tuvo obstculos en su camino.
En Bujama, en el lmite del valle de Mala, la caballera chilena sufre algunas descargas de mosquetera.
Como caa la noche, se detiene para esperar las tropas, que llegan a las once de la noche.
Durante el da, se atraviesa esta hermosa regin por caminos encajonados entre bosques tupidos; all se
emboscan los peruanos, que descargan algunas salvas casi a quemarropa. Pero los tiros, mal asegurados
pasan demasiado alto y no pueden detener la marcha.
Dos paisanos tomados con las armas en la mano son fusilados.

La segunda media brigada sali a la maana siguiente, disparando con el can sobre grupos colocados
en las posiciones dominantes.
Pero todas estas pequeas escaramuzas no tuvieron importancia, puesto que las prdidas de los chilenos
se limitaron a dos muertos, cuatro heridos y un granadero tomado prisionero. Sin embargo pudo haber
sido muy fcil, el hacer el pasaje impracticable, haciendo sufrir severas prdidas a los chilenos.
Hubo pocos rezagados; muchos soldados iban descalzos, o ms bien, tenan los pies envueltos en
bandas de tela y de piel, para no sufrir el calor excesivo del suelo.
La columna se haba aumentado grandemente por el camino. Ms de mil chinos haban venido a
ponerse a disposicin de los regimientos, esperando de este modo verse libres de sus compromisos con
sus dueos. La esperanza de saquear a Lima, no era extraa a la presencia de muchos de ellos. Mientras
tanto, ayudaban a los soldados a llevar sus armas y equipajes. Se haban recogido en el camino ms de
seiscientos asnos, que se les carg con sacos, armas y utensilios de cocina. Las mulas llevaban los
vveres y los barriles de agua.

Regimiento de caballera peruana

tomado o dispersado
La caballera del coronel Sevilla, que haba vigilado a la brigada Lynch, vino el veintisiete por la noche
a la ligera sobre las avanzadas chilenas, del lado de Manchay; los msicos por delante, sorprendidos
por las descargas del batalln de Curic, se echaron sobre los lanceros, que cayeron a su vez sobre los
flanqueadores (o carabineros). Estos, los nicos que estaban armados con fusiles, contestaron, pero el
combate no dur mucho tiempo. El coronel fue rodeado y tomado con cinco oficiales. (El teniente
coronel fue muerto cuando vena a rendirse a la maana siguiente). El comandante chileno haba
recibido heridas mortales.
Los das siguientes, cerca de 120 jinetes, llevados por el hambre, vinieron a entregarse a los puestos de
vanguardia. Los rifleros haban podido pasar a favor del desorden y la obscuridad. Llegaron a Lima.
Otros remontaron el valle.

Captulo Sexto

Campamento de Lurn (ver carta ii bis) /

Composicin del ejrcito /
Armamentos de los soldados. Artillera /
Posicin de las tropas /
Recursos /
Reconocimientos /
Defensas peruanas:
Primera lnea: Villa, San Juan, Chorrillos / Segunda lnea: Miraflores (ver carta iii)/
Planes de ataque /
Partida de Lurn, el 12 de enero por la noche. Orden. de marcha (ver carta iii)

Campamento de Lurn (ver carta II bis)*

Composicin del ejrcito
El 28 de diciembre, el ejrcito chileno expedicionario, se encontr reunido en el valle de Lurn,
alojndose en cabaas de follaje de un agradable aspecto.
Se compona de 24.000 hombres ms o menos, de los que mil cien eran de caballera y cerca de mil
cuatrocientos artilleros, sin contar el tren, ni las ambulancias, donde fueron llevados los chinos para
hacer la prestacin de servicios.
El cuadro siguiente muestra la reparticin de los diversos cuerpos del ejrcito:
General en jefe:
Don Manuel Baquedano, general de divisin.
Ministro de guerra en campaa:
Don Jos F. Vergara, coronel de guardia nacional.
* El coronel de ingenieros don J.F Gana sigui los cursos.

Jefe del Estado Mayor General:

Marcos 2 Maturana, general de brigada.

PRIMERA DIVISION
Capitn de navo, coronel Lynch
Primera brigada: coronel J. Martnez
Un regimiento de lnea: El Segundo (ocho compaas).
Regimiento de guardia nacional movilizada: El Atacama (ocho compaas).
Regimiento de guardia nacional movilizada: El Colchagua (ocho compaas).
Regimiento de guardia nacional movilizada: El Talca (ocho compaas).
Regimiento de guardia nacional movilizada: La Artillera de Marina (ocho compaas).
Batalln de guardia nacional movilizada: El Melipilla (seis compaas).
Segunda brigada: coronel Amuntegui
Un regimiento de lnea: El Cuarto (ocho compaas).
Regimiento de guardia nacional movilizada: El Chacabuco (ocho compaas).
Regimiento de guardia nacional movilizada: El Coquimbo (ocho compaas).
SEGUNDA DIVISIN
General de brigada E. Sotomayor
Primera brigada: coronel de ingenieros J. F. Gana.
Regimiento de lnea: El Buin (1 de lnea, ocho compaas).
Regimiento de guardia nacional movilizada: El Esmeralda (ocho compaas).
Regimiento de guardia nacional movilizada: El Chilln (ocho compaas).
Segunda brigada: coronel Barbosa
Regimiento de guardia nacional movilizada: El Lautaro (ocho compaas).
Regimiento de guardia nacional movilizada: El Chacabuco (ocho compaas).
Batalln de guardia nacional movilizada: La Victoria (seis compaas).
TERCERA DIVISION
Coronel Pedro Lagos
Primera brigada: coronel Urriola
Batalln de guardia nacional movilizada: El Batalln Naval (seis compaas).
Regimiento de guardia nacional movilizada: El Aconcagua (ocho compaas).
Segunda brigada: teniente coronel Barcel
Regimiento de lnea: El Santiago (ocho compaas).
Regimiento de guardia nacional movilizada: Concepcin (ocho compaas).
Batalln de guardia nacional movilizada: El Bulnes (cuatro compaas).
Batalln de guardia nacional movilizada: El Caupolicn (seis compaas).
Batalln de guardia nacional movilizada: El Valdivia (seis compaas.).

RESERVA
Teniente coronel Arstides Martnez
Un regimiento de ingenieros, los Zapadores (ocho compaas en cuatro brigadas), ordinariamente a la
disposicin del Estado Mayor.
Un regimiento de la guardia nacional mvil, El Valparaso (ocho compaas, primera brigada de la
tercera divisin).
Un regimiento de lnea, el tercero de lnea (ocho compaas, segunda brigada de la segunda divisin).
Adems en Miraflores, se tuvo el batalln Quillota.
CABALLERIA
Un regimiento de tres escuadrones de dos compaas, Comandante general, teniente coronel E. Letelier
los Granaderos a Caballo.
Dos regimientos de dos escuadrones de compaas, los Cazadores a Caballo y los Carabineros de
Yungay.
ARTILLERIA
Comandante general, coronel J. Velsquez
Regimiento N 1 (dos bateras de campaa, dos bateras de montaa).
Regimiento N 2 (cinco bateras de campaa).
Artillera de montaa (cuatro bateras de montaa ms una de reserva).
La fuerza de un regimiento variaba de uno a otro, entre 900 y 1.150 hombres; la de un batalln de 420 a
550 hombres. Por excepcin. el batalln naval compuesto de marineros de Valparaso, contaba mil
hombres; y era ms bien un regimiento. Una compaa representa por lo tanto, por trmino medio, 130
hombres en los regimientos. En los batallones la cifra es menor, pues hay fuera de cuatro compaas
regulares, una compaa de cazadores y una de granaderos.
Cada escuadrn de caballera tena 150 jinetes.

Armamentos de los soldados. Artillera

La primera divisin, el regimiento Buin y el batalln Bulnes estaban armados con fusiles Comblain
(mecanismo a cajn).
Las otras fracciones tenan el fusil Gras, con la espada-bayoneta.
Estas dos armas que empleaban el mismo cartucho prestaron muy buenos servicios. El Gras ms
cmodo para maniobrar, tena ms alcance; el Comblain era menos sensible al polvo, pues su
mecanismo es ms abrigado.

Para el tiro, se empleaba un cartucho en bricho, muy defectuoso. Para el combate, el estuche de latn.
La caballera y la artillera tenan el fusil a repeticin Winchester, de doce tiros, y a percusin central.
El sable francs lo usaba casi toda la caballera, que se encontraba satisfecha. Adems, la mayora de
los soldados colocaban en su media bota derecha un cuchillo (el corvo), que desempe un cierto papel
en varios combates.
La artillera, estaba compuesta como sigue:
De 50 caones de campaa
De 50 caones de campaa:
12
32
6
De 27
23
4

caones Krupp de 87 mm., mod. 1879 y 1880 (cierre a cua).

caones Krupp de 75 mm., mod. 1879 y 1880 (cierre a cua).
caones Armstrong de 66 mm., mod. 1880 (sistema de cierre a tornillo francs).
caones de montaa:
caones Krupp de 75 mm.
caones de 60 mm.

Haba adems seis ametralladoras Gatling; pero estas ltimas muy despreciadas, fueron dejadas de
lado.
Se haba comenzado a disponer de caones-revlver Hotchkiss sobre afuste de campaa; pero no
estuvieron listos a tiempo.
Cada pieza de campaa era llevada por ocho excelentes caballos, a menudo aparejados. Cada batera de
seis piezas tena 125 hombres y 80 caballos, con la reserva.
Haba seis mulas por pieza de montaa; tres para el can, el afuste y el tren de adelante; dos para la
municiones, una de reserva.
Para la infantera, las mulas llevaban los cartuchos en cajas de madera. Cada animal tena 2.500
cartuchos, que conservaban durante los ltimos das sin ser descargadas durante la noche.
Posicin de las tropas
Los regimientos estn colocados paralelamente al ro, y vueltos hacia el noreste, en medio de campos
de caa de azcar o praderas de alfalfa.
La infantera, agrupada por divisiones, est distribuida en siete lneas a la derecha del camino, mientras
que la caballera, la artillera y las ambulancias estn escalonadas a la izquierda.
El gran cuartel general se estableci en la hacienda de San Pedro, mientras que el estado mayor general
queda en Lurn.
El ejrcito ocupa un tringulo de seis kilmetros de base sobre ocho de altura (la base est formada por
una lnea paralela al camino). Est cubierta hacia la parte alta del valle por la brigada Barbosa,
acampada en el viejo Pachacamac, a ocho kilmetros de Lurn, y hacia adelante por la brigada

Amuntegui, establecida del otro lado del ro, al pie de las gigantescas ruinas del viejo Pachamac,
imponente testigo del esplendor de la antigua civilizacin peruana (ver El Per, de Wiener). En esta
direccin, las vanguardias se encuentran a seis kilmetros de la aldea. No haba retaguardia:
nicamente los cazadores a caballo podan ser considerados como una proteccin.

Recursos
La caa de azcar proporcionaba un forraje muy suficiente, y tanto ms apreciado que es casi tal vez el
nico alimento del que se dispone para los animales. Algunas razzias en, la parte alta del valle procuran
bastante cantidad de ganado escondido en matorrales casi impenetrables.
El agua circula en abundancia por todas partes, por medio de canales alimentados por el ro.
Se trata de reorganizar las tropas, de perfeccionar la instruccin militar, y de completar las municiones
que los soldados han tirado o perdido.
Las mulas venidas con la brigada Lynch fueron de gran utilidad para llevar a Lurn los vveres y
municiones que se desembarcan en las caletas (pequeas bahas) de Curayaco y de Jaguay.
En los primeros das no se tenan ms que cien, que fueron fatigadas por el excesivo trabajo. Con este
refuerzo y otras diversas llegadas, se lleg a la cifra de ochocientos, apenas suficiente.
Reconocimientos
Se exploran los diversos caminos que llevan al valle en la vecindad de Lima, ya sea con la caballera
solamente, o ya con la caballera y la infantera montada; en dos reconocimientos con can, la llegada
cerca de las lneas peruanas dio lugar a un intercambio de tiros de can.
La Magallanes, con los jefes de la primera y tercera divisiones (Lynch y Lagos), recorre la costa hasta
Chorrillos.
El coronel Barbosa, llevando dos mil hombres y cuatro caones, efecta el nueve, un reconocimiento
ofensivo, por el camino ms al este, hasta la Rinconada. Los defensores poco numerosos no ofrecen
ms que una resistencia insignificante y dejan entrar fcilmente en sus lneas. Bombas automticas que
estallaban bien por delante de las posiciones, hieren pero sin gravedad, algunos soldados chilenos.
El ro que se pasaba por un hermoso puente suspendido que haba quedado intacto, indica, salvo en la
desembocadura, la separacin entre la hierba y el desierto. Por el norte no se ven ms que colinas de
arena con pico redondeado (cerros), dejando entre ellas llanuras estriles, hasta la lnea que pasa por
Villa, San Juan, Tebes, la Molina.
La playa ofrece un camino bastante bueno,, plano sobre arena hmeda. Los otros caminos no son ms
que rastros que se dirigen entre las colinas, segn el capricho de los viajeros.
Los ltimos morros limitan por el sudeste la magnfica llanura del Rimac, que desciende hasta el borde
del mar, sobre la baha del Callao. Pero al Sud, el mar siempre con su marejada, que se llama el mar
salvaje, ha rodo las tierras de aluvin y producido barrancas verticales cuya altura slo en la punta del
Callao, se eleva progresivamente hasta sesenta metros cuando uno se acerca a Chorrillos.

Estas riveras escarpadas estn cortadas por barrancos profundos, llamados Barrancas, que hacan
comunicar la meseta con la playa muy estrecha.
Por delante de Lima, situada en el centro de la llanura, y sobre el Rimac, se encontraban dos lneas
defendidas por 25.000 hombres, ms o menos organizados, pero sin gran instruccin militar.
El espionaje, bastante fcil no haba indicado exactamente a los chilenos, acerca de las fuerzas
defensivas de sus enemigos. Los residentes mismos no saban mucho ms. Por un va y ven continuo de
tropas, Pirola impeda al pblico darse cuenta del efectivo real. Creemos que ciertas autoridades
chilenas tuvieron sin embargo una idea aproximada de la verdadera situacin. Hacia los ltimos das de
diciembre, una opinin bastante acreditada en el campo chileno le hacia disponer de 50.000 hombres
armados, cuya mitad eran tropas regulares, y trescientos caones colocados en los alrededores de Lima
o en la ciudad misma. Esta apreciacin muy exagerada disminuye algo la confianza universal en los
resultados de la lucha. Por lo dems, como sucede en toda multitud, los sentimientos muy mviles,
pasaban, sin razn aparente, por las fases ms diversas. Sin embargo, el deseo de llegar a Lima, donde
los soldados pensaban encontrar todos los goces, la perspectiva del fin de las miserias sufridas en
medio de las arenas ardientes; el desprecio de sus adversarios, todo les haca esperar el xito.
Defensas Peruanas:
Primera lnea: Villa, San Juan, Chorrillos
La primera lnea se compona de colinas situadas al norte de Villa y corriendo ms all de San Juan,
despus de haber hecho un arco de crculo por el este (ver cartas III y IV en pgs. 92-93 y 106-107,
respectivamente).
Defenda el acceso de la parte de la llanura donde se encuentran Chorrillos y Miraflores. La lnea de las
crestas estaba protegida por parapetos de tierra o por sacos de arena.
Dos o tres pasajes estaban cerrados por pequeas trincheras cuya masa cubierta tena de 1,50 metro de
altura y el foso un metro de profundidad.
Algunas de estas colinas tienen de treinta a cuarenta metros por encima de la llanura arenosa por donde
deban venir las tropas de asalto. Una serie de mamelones con parapetos los una al Morro Solar, cuyo
punto ms elevado se encuentra a doscientos ochenta metros por encima del nivel del mar.
Cierto nmero de caones de campaa guarnecan las posiciones, pero estaban demasiado dispersos.
La batera del Morro del Fraile (Mameln del Monje) tena dos Parrot de 70, un Rodman de 300 y un
pequeo can, colocados para responder al fuego de las naves.
Toda la llanura hasta la barranca, est entrecortada por muros de tierra secada al sol (tapias), de 1 m. a
1,20 m. de altura, sobre un espesor de 40 centmetros ms o menos.
El Ro Surco, derivacin del Rimac, alimenta un gran nmero de pequeos canales de irrigacin
(acequias) que se ramifican en medio de los campos de caa de azcar, y praderas bordeadas a veces de
arbustos vivos y, en los bordes, de algunos sotos pequeos.
Con buenos tiradores, esta lnea de defensa hubiera sido muy fuerte; lo que no era el caso de los
peruanos.

Segunda lnea: Miraflores

La segunda lnea estudiada desde hace ms tiempo, constitua una defensa ms seria, pero incompleta.
Tena dieciocho obras (especie de la mitad de un reducto) entre el mar, Miraflores, y el Ro Surco en
Salamanca.
Estas obras tenan una longitud de cien metros en el frente.
La profundidad de los fosos alcanza a cuatro metros y los parapetos en sacos de tierra, presentaban un
buen abrigo contra la artillera chilena; los de la izquierda no estaban terminados.
El armamento era en todas partes insuficiente: 8 a 10 caones de posicin para toda la lnea, ms un
cierto nmero de caones Vavasseur de doce y caones de montaa (entre otros, Grieves de seis
centmetros). En una de estas obras, hemos visto, despus de la batalla, un can Rodman, todava
cargado, y que no haba tirado ni siquiera el primer tiro.
Pero la causa principal de la debilidad de la lnea provena de que, los intervalos no estaban cerrados
sino por muros, franqueables de un salto de caballo. Estas tapias proporcionaban un abrigo
momentneo para los defensores, sin detener a soldados resueltos, que podan entonces tomar de revs
las defensas ms importantes.
Los peruanos haban volteado una parte de los muros por delante de la lnea, para descubrir el terreno
de acceso; en muchos lugares, haban agujereado los muros conservados para tirar a cubierto del fuego
enemigo.
Entre el Rimac y Valverde, el ro Surco ofrece un obstculo serio. La corriente es muy fuerte y la
anchura de agua menos de cuatro metros. Pero aqu, como en otras partes, los puentes no haban sido
destruidos.
Por detrs, dominando toda la llanura, las montaas San Cristbal, San Bartolom y Pio, haban
recibido varios caones que podan contribuir a la proteccin de la segunda lnea. Hacia Ate, haba
pocos preparativos.
Los reconocimientos y algunas indicaciones de fuentes diversas nos hicieron saber, que desde el
desembarco, el grueso de las fuerzas peruanas se encontraba en la primera lnea, con las reservas de
Miraflores.
El aspecto de la carta muestra que las fuerzas de asalto deban encontrar:
1) Las dos lneas, que seguan el borde del mar.
2) La segunda lnea solamente, dirigindose a mitad de distancia entre el mar y el Rimac.
3) Y por decir as, ningn obstculo fortificado, cerca del Rimac

Planes de ataque
Esta situacin dio nacimiento a dos planes:
l) Avanzando por Manchay y Pachacamac sobre Ate, se daba vuelta a las posiciones por la izquierda y
se cortaba al ejrcito peruano de sus lneas de retroceso, ya sea hacia Ancn por el norte, o hacia el
interior por la va frrea Transandina .
Se poda apoderarse de Lima y an del Callao antes que estos puntos fuesen eficazmente socorridos, y
el ejrcito peruano tomado por la retaguardia, hubiera sido reducido sin un combate serio.
Es verdad que se expona a si mismo a ser sorprendido durante una marcha de flanco, y a ver
comprometida su retirada por un enemigo un poco emprendedor. Entonces el menor fracaso se
converta en derrota. El camino a recorrer, es por lo dems, ms largo que los otros, bastante penoso, y
difcil para la artillera. Pero en las condiciones actuales, se tenan muchas probabilidades de xito, sin
riesgo de grandes prdidas.
Algunos de los hombres ms inteligentes del ejrcito, y el ministro de guerra entre otros, pensaban en
esta forma.
2) El otro plan consista en marchar sobre las defensas de Villa y de San Juan, para abordarlas de
frente. La lucha deba ser sangrienta. Pero, para llegar al enemigo, haba un camino ms corto y ms
fcil; la retirada estaba asegurada sobre el valle de Lurn, y se poda utilizar la ayuda de la escuadra.
En caso de resultar, se encontraba en Chorrillos un punto de reabastecimiento cmodo, y se tendra
toda la facilidad para formarse nuevamente antes de atacar la otra lnea, en la que los defensores
estaran desmoralizados por la primera derrota.
El general en jefe adopt esta manera de ver, no obstante la oposicin de personas autorizadas.
El general permaneci inquebrantable, y en un consejo de guerra, inclin a un cierto nmero de jefes a
su opinin. Los otros, no tuvieron ms que obedecer. Aqu, ms que en Tacna o en otras batallas, salvo
Los ngeles, hubo profundas combinaciones. Se fue hacia el enemigo. El entrenamiento del soldado,
su buen armamento, su organizacin muy superior a la de los peruanos, dieron la victoria bajo el
vigoroso impulso de los jefes.
Partida de Lurn, el 12 de enero por la noche. Orden de marcha
La divisin Lynch,* de unos 6.700 hombres de infantera, parte a las cuatro de la tarde y
..........
* Llegando a Chilca, despus del ejrcito, el general Villagrn encontr la orden de separarse de su
divisin, y de dirigirse a Santiago a disposicin del gobierno. Era un hombre galante que fue golpeado
sin haber podido defenderse. El coronel Lynch, capitn de navo antes de la guerra. fue recompensado
por su conduccin feliz de su brigada por tierra, con su nombramiento en el comando de la primera
divisin, en lugar del general.

marcha entre la playa de Conchn y el telgrafo. Debe detenerse ms o menos a una legua de Villa, su
objetivo.
El regimiento Coquimbo y el batalln Melipilla, sacados de la primera divisin, siguen la playa con una
brigada de artillera y el parque de la divisin.
La segunda divisin (general Sotomayor) teniendo cerca de seis mil infantes, se pone en marcha a las
cinco de la tarde y toma el camino B, que lleva cerca de la Capilla, de modo de encontrarse al este de
las colinas de San Juan.
La artillera de montaa de estas dos divisiones queda enganchada. La tercera divisin (coronel Lagos),
de cerca de 5.200 hombres, toma a las siete el camino del telgrafo. Tiene orden de sostener el flanco
derecho de la segunda divisin, y oponerse, por el norte, a los ataques del ala izquierda peruana.
La reserva (teniente coronel Martnez), que comprende 3.100 soldados, sigue el mismo camino ms o
menos, con las bateras de caones Armstrong. Debe quedar por detrs de las tropas, pronta para acudir
en socorro de cada una de las divisiones.
La segunda y la tercera divisiones llegan a la media noche a la Mesa Tablada, la reserva lo hace slo a
las dos de la maana. Al llegar a los puestos indicados, los hombres se acuestan sobre la arena.
La caballera, llega a las cuatro, y casi toda la artillera de campaa, debe quedar a disposicin del
general en jefe.
Las numerosas mujeres que seguan al ejrcito son retenidas en el campamento, en el que dos
compaas cuidan de los enfermos y los bagajes. Se impide el paso de los asnos, cuyos gritos podan
llamar la atencin al enemigo.
Los soldados parecen decididos y contentos de marchar finalmente hacia el fin, por largo tiempo
perseguido.
Al partir, ponen fuego a las ramadas (cabaas de hojas) desecadas. El valle parece por completo en
llamas y el humo cubre el paisaje hacia lo lejos. Los cartuchos desparramados por el suelo estallan por
millares. Este cuadro pintoresco y salvaje nos prepara a las escenas de Chorrillos.
El general en jefe y el estado mayor dejan San Pedro a las diez horas y media de la noche. Nosotros
pasamos rpidamente a los diversos cuerpos, cuya marcha es muy lenta. La artillera avanza con
grandes dificultades. En los pasajes difciles, se desengancha una pieza de cada dos, para arrastrarlas
sucesivamente con un doble atalaje.
La extensin arenosa, surcada por largas filas negras de soldados, toma un aspecto lgubre bajo los
rayos lunares.
Los ruidos sordos de los pasos en la arena y las voces sofocadas, turban confusamente el silencio de la
noche.
Los espritus ms dbiles se dejan invadir por una impresin melanclica por el aspecto solemne y
triste ala vez de esta masa humana, en la que la muerte va a hacer bien pronto una amplia cosecha. Las

conversaciones mantenidas en voz baja tienen un acento ms grave que la vspera. Se experimenta
simpata para con los compaeros de camino, y que tal vez no se les ver nunca ms. Las horas pasan
con una lentitud desesperante en la espera de lo desconocido, y el alba, a pesar de todo, tarda mucho en
aparecer.
Llegamos a la una y media al pie de la Mesa Tablada y, despus de un va y ven prolongado, podemos
ponernos en cuclillas, teniendo nuestros caballos por la brida.
Hacia las tres horas, comienzan a formarse nubes y bien pronto una niebla hmeda desciende sobre la
meseta y vela frecuentemente la luna sin obscurecer la noche. A las tres y media de la maana, el 13 de
enero, la primera divisin se pone de nuevo en marcha para acercarse a las lneas enemigas. Formados
en batalla detrs de una lnea de tiradores, avanza con bastante regularidad; a las cinco ocupa sus
posiciones.

Captulo Sptimo

BATALLA DE CHORRILLOS

Primera parte: Villa y San Juan /

Cargas de caballera /
Suspensin del combate a la derecha de los chilenos /
Fracaso momentneo de la primera divisin / Refuerzos a la izquierda /
Segunda parte: Morro del Solar, Chorrillos /
Bateras chilenas / Toma de la ciudad /
Fin de la batalla / Prdidas /
Utilizacin relativa de las tres armas /
Incendio de Chorrillos /
Franquicias ofrecidas a los vencidos /
Entrevista de los ministros extranjeros con Baquedano. Tregua de un da /
Colocacin de las tropas (ver carta iii) /
Accin de los neutrales /
Los soldados peruanos hacen fuego sobre Baquedano

Primera parte: Villa y San Juan

Primera divisin en Villa. En el momento de esta detencin, los defensores de Villa que haban notado
el movimiento desde las cuatro horas, gracias a la vaga claridad de la noche, abren el fuego sobre las
tropas asaltantes.
El ruido de la fusilera, es cubierto cada tanto por el del can, y nos hace salir bruscamente del estado
de somnolencia, del que no podamos librarnos.
Los caballos relinchan, se inquietan y se agitan. Montamos precipitadamente y el cuartel general se
traslada al vrtice de la colina.
La bruma esconde completamente el Morro Solar, y no deja ver sino indistintamente las alturas que se
vislumbran. El da no est an levantado. Por lo tanto, la artillera de montaa de la primera divisin y
la batera de la reserva son obligadas a interrumpir su fuego, pues no ven un fin suficientemente
dibujado, y temen atacar a sus propias tropas.
La divisin Lynch toma bastante rpido las primeras lneas de Villa; los regimientos amontonados en
una extensin restringida, y no pudiendo desplegarse, avanzan en varias filas espaciadas, por detrs de
los tiradores.
La resistencia parece ser ms enrgica en las colinas K y J, la reserva entra en lnea hacia las 5,45
horas, tal vez prematuramente (o ms bien cesa de ser reserva, y este papel es en realidad el de la
tercera divisin); ataca las colinas J, I, donde se oye entonces una violenta descarga de fusiles. Hacia
las 6,10 horas cesa la defensa.
Los soldados de la primera divisin haban en parte, vuelto sobre la derecha despus de tomar las
poblaciones K, J, para ayudar a la reserva que ataca entonces los montculos H por la lnea de las
crestas. Una vez ocupados estos puntos, la reserva se dirige hacia San Juan y se detiene esperando
rdenes.
En la extrema izquierda, el Coquimbo y el Melipilla haban tomado la colina P, y se haban vuelto a
formar en la vana espera de nuevas instrucciones.
Escuadra. La escuadra, colocada cerca de la Punta Solar, ayuda la primera divisin tirando sobre los
parapetos, pero su fuego no es muy activo. Teme tirar sobre tropas amigas, y no quiere arriesgarse del
lado de la batera del Morro, ni hacia el lugar donde la presencia de torpedos le parece probable.
Despus de haber visto desaparecer el ltimo enemigo sobre su derecha, la divisin Lynch se oblicua
hacia las colinas L, cuyas crestas le esconden el Morro Solar, sobre el que no se ve ningn defensor.
Sin embargo Pirola hace acercar tropas para la defensa de Chorrillos y el Morro. El mismo se dirige a
las crestas que debe defender el ministro Iglesias.
El Chacabuco y el cuarto de lnea estn entonces comprometidos, seguidos de muchos aislados,
principalmente del Talca. Los otros regimientos vienen entonces a apoyarlos, pero sin orden; pues se
ataca varios puntos a la vez, y el escalamiento de pendientes irregulares ha producido la dislocacin de
batallones y an de las compaas.

Los oficiales hacen los ms grandes esfuerzos para tener a la mano estos grupos de soldados, que
diezman las balas enemigas. La resistencia obstinada de los peruanos hace ms lento an el
escalamiento. Una vez llegados a las lneas de los parapetos, los chilenos ven a los defensores huir
hacia Chorrillos por el camino X; los acompaan con sus fuegos, pues la fatiga era demasiado grande
para pensar en su persecucin.
De 7,10 a 8 horas, el fuego iba en disminucin. Hacia las ocho, la primera divisin ensaya el
reconstruir los grupos con soldados de diversos regimientos confundidos.
Segunda divisin. San Juan. La segunda divisin que se equivoc de camino a consecuencia de la
niebla, llega con retraso al pasaje y, y su primera brigada no entra en lucha contra las colinas F, sino a
las seis de la maana.
He aqu en primer lugar el Buin (primer regimiento de lnea) de tiradores, un batalln delante de otro,
apoyado por la artillera; este regimiento avanza como en ejercicio, ejecutando sus movimientos al
toque de clarn. No dispara ningn tiro, hasta no estar a quinientos metros de las crestas: y las aborda
rpidamente a la bayoneta, no obstante las prdidas enormes que aclaran sus filas.* Raros de........
* Por la maana, ms del treinta y seis por ciento de sus efectivos fue muerto o herido.

fensores, pueden encontrar su salvacin en la fuga. Se establecen caones sobre estos montculos para
batir la colina E. El Buin se dirige oblicuamente hacia la izquierda, para envolver a los peruanos
cercados en San Juan, donde los cadveres se amontonan.
Cada tanto, en medio de los soldados, se ve una nube de tierra: es una mina que estalla.
El Esmeralda, sigue a novecientos metros por detrs, teniendo un batalln de tiradores, y otro batalln
en columna por compaa. Pero este ltimo es obligado a desplegarse tambin, a causa de las grandes
prdidas que le inflingen las balas enemigas. El primer batalln se dirige hacia la izquierda del Buin
para tomar la altura vecina y la trinchera, que los defensores dejan en el momento del ataque. El otro
batalln se apoya sobre la derecha.
El Chilln, despus de haber seguido en columna por seccin, marcha en batalla, un batalln detrs de
otro, desplegndose despus casi enteramente en tiradores, oblicundose algo hacia la derecha, hacia
las colinas E. Despus de haberse apoderado de ellas, vuelve hacia San Juan y se rene con el resto de
la brigada Gana, que se reforma de siete horas y

media a nueve horas ms o menos. Una compaa cuida de los heridos y los raros prisioneros.
La brigada Barbosa, el Lautaro a la cabeza, se haba apoderado de las colinas E, provistas de cuatro
caones. El ataque es sostenido por una parte de la primera brigada, tal como se ha visto ms arriba. El
Lautaro, despus del escalamiento persigue con ayuda del Curic a los enemigos, que no lo esperaban.
El Curic, sigue hacia el lado de R; pero los destacamentos chilenos se han dispersado, y los peruanos,
que se sienten ms cerca de su apoyo, retoman coraje para resistir.

Cargas de caballera
Es entonces (a las 7,30 horas) que ordena Baquedano a los granaderos y carabineros el cargar en la
direccin norte.
Los carabineros se lanzan hacia Tebes. Los granaderos se precipitan por el camino de la Palma, sable
en mano, haciendo or un grito extrao, el Chivateo, aturdidor y salvaje. Sus brazos se fatigan en
golpear a los enemigos perdidos, y el ardor de la persecucin, les impide saber que su comandante
(Yavar) ha cado mortalmente herido. No pudiendo ir ms adelante, a causa de las dificultades del
terreno, la caballera vuelve a San Juan, perseguida durante algn tiempo por los caones de Pio.
Tercera divisin. La divisin Lagos haba sido tambin retardada por la niebla que no permita dirigirse
por en medio de las ondulaciones arenosas y desprovista de todo indicio de reconocimiento. Guerrillas
(lneas de tiradores) de Santiago y del batalln naval, haban desalojado a los peruanos emboscados el
norte de la colina D.

Suspensin del combate a la derecha

de los chilenos
Sobre la derecha chilena, todo combate haba cesado despus de las ocho horas. El general en jefe
recorra esta parte del campo de batalla, recibiendo aclamaciones, y se felicitaban entre amigos el haber
salido sanos y salvos del entrevero (refriega). La caballera y la artillera hacan pacer sus caballos. Los
soldados erraban en los campos buscando pasteques y batatas dulces. Ciertos cuerpos recogan a sus
heridos. Era un perodo de descanso para las segunda y tercera divisiones.
Minas. Se puso a caballo un Peruano prisionero para indicar las posiciones de las minas y bombas
automticas que explotaban por la presin de un cuerpo cualquiera (soldados, caballos, etc.). Pero no
existan en ningn lado. Los mismos oficiales peruanos no conocan siempre el lugar. As, despus de
algunos accidentes, los soldados fueron muy circunspectos para salir por delante de sus parapetos.

Este medio de defensa, que mat pocos enemigos, fue muy penoso para aquellos que los utilizaron.
Paraliz ciertos movimientos, y produjo especialmente en los chilenos, una exasperacin a la que puede
atribuirse el tan gran nmero de vctimas de las primeras horas.

Fracaso momentneo de la
primera divisin
La primera divisin crea no tener que tomar ms que una lnea de defensa, y el coronel Lynch dio la
orden de avanzar para apoderarse de estas posiciones cuya cada, desde su punto de vista, aseguraba la
victoria. Hizo prevenir al general en jefe que no tena entonces ninguna indicacin sobre su izquierda.
Repentinamente, hacia las ocho y media, los caones de todo el macizo del Solar abren el fuego sobre
el ejrcito chileno. Los soldados avanzan apenas, pues de este lado el monte ofrece paredes cortadas a
pico, o pendientes rpidas con senderos de cabras donde se deslizan a menudo sin poder detenerse. Los
tiros de fusil y las balas de can hicieron grandes destrozos y siembran el malestar entre las tropas.
Los soldados dudan. Los peruanos reforzados retoman la iniciativa, salen de sus trincheras y avanzan
contra el Cuarto de lnea, el Atacama y el Segundo de lnea, que son obligados a volver a las posiciones
precedentemente conquistadas y an, dejar dos en poder del enemigo. El Segundo de lnea, el mismo
que haba perdido su bandera en Tarapac, combati en desorden todo el da.
El coronel Lynch, con sus jefes de estado mayor hace esfuerzos sobrehumanos para unir a los soldados.
Los exhorta, les muestra el pabelln chileno flotando ya en un punto del monte, y pide incesantemente
refuerzos al general en jefe (9,30 horas). Pero las fuerzas estn extenuadas y el desorden es demasiado
grande. Es necesario retomar aliento. De 10 a 10,30, se decide detenerse.
Refuerzos a la izquierda
Los refuerzos pedidos se acercan; las zapadores y el Tercero de lnea vienen de San Juan, por el norte,
entre Chorrillos y la situacin actual de la divisin; la brigada Barcel (de la tercera divisin) llega por
la izquierda L. El Coquimbo y el batalln Melipilla, despus de una larga inaccin, se han puesto en
marcha por propia iniciativa para escalar el Morro Solar por el sud.
Tienen buen xito en su empresa, y colocan su bandera en el mismo momento del fracaso de la primera
divisin.
Hasta las diez horas no hay ms que raros tiroteos.
Desde las nueve y media las bateras de montaa de la divisin Sotomayor (segunda) se han dirigido
hacia Chorrillos para abrir el fuego contra la ciudad y edificios exteriores. La brigada Gana, con el
Esmeralda a la cabeza, avanza apoyada en la brigada Urriola, para apoderarse de la ciudad. La
caballera queda en el medio de la llanura, no lejos de San Juan.

Segunda parte: Morro del Solar,

Chorrillos
A las diez y media ms o menos, casi simultneamente en los diversos puntos, comienza una segunda
batalla, la de Chorrillos propiamente dicha.
El Aconcagua y el Santiago, que no han combatido todava, suben con rapidez por las pendientes. del
sudeste del Morro Solar, haciendo retroceder a sus adversarios, mientras que el Coquimbo y el
Melipilla, ms hacia la izquierda, ganan tambin terreno.
Las zapadores y el Tercero de lnea, por la garganta. Y, se dirigen con dificultad hacia las cimas, bajo
un fuego muy violento, especialmente a las once horas.

Bateras chilenas
La llegada del tercero de lnea ha liberado las tres bateras de montaa del mayor Jarpa. Los cazadores
a caballo enviados del lado de Chorrillos, vuelven hacia atrs, pues no pueden franquear los obstculos
del terreno. Descubiertas por este movimiento, las bateras haban visto la infantera peruana salir de
sus abrigos y avanzar hasta cincuenta metros de las piezas, no obstante su tiro de metralla y el fuego de
los Winchester. La primera divisin, habiendo tenido tiempo de reponerse, y viendo los refuerzos ya en
contacto con el enemigo, que se debilita, vuelve a seguir su escalamiento (de Z hacia X).
Hacia medioda, las bateras de campaa de los capitanes Nieto y Montauban hacen fuegos de conjunto
sobre el Morro del Fraile. Los tiros son bien dirigidos. Sin embargo, la batera peruana, aunque
abrigada solamente por el lado del mar, responde largo tiempo por tiros lentos, pero bien dirigidos.
A las 12,30, las cimas del Morro Solar son ocupadas por el Coquimbo y la brigada Barcel. (Las
bateras chilenas no conocen este xito y disparan todava cierto nmero de caonazos, cayendo las
balas en medio de sus tropas).
Los peruanos son rechazados hacia la cima N, y despus entre el espacio N y O. Pirola, viendo que la
fortuna se le volva adversa, se ha retirado ya a Miraflores. Los defensores del Morro, huyen en gran
nmero por la playa, bajo el fuego del Buin, que ocupa la rivera.
Toma de la ciudad
Durante este tiempo se libraba en Chorrillos un combate encarnizado por las dos partes. Los peruanos
efectan un tiroteo nutrido desde las terrazas y ventanas. Los chilenos hunden las puertas, penetran con
la bayoneta calada, o pegan fuego. Nadie pide cuartel, siendo la lucha muy viva. El ataque es obligado
a veces de suspender su marcha; se avanza de calle en calle, de casa en casa. Ms de un grupo prefiere
hundirse en las llamas, no obstante las proposiciones hechas por el comandante del Esmeralda. Los

defensores de una casa matan asimismo un oficial peruano prisionero enviado para decirles que se
rindieran. Pero, asaltados por todos lados por las llamas y las balas, los peruanos no pueden continuar
la resistencia.
Hacia el fin del combate, un tren que vena de Miraflores con tropas y caones, debi retroceder bajo el
fuego de las bateras chilenas.
Fin de la batalla
Los ltimos tiros de fusil son disparados al Morro del Fraile, donde cerca de dos mil hombres, que
tenan la retirada cortada, sostienen hasta las dos horas, los ataques de las diversas fuerzas dueas de
las alturas.
La batalla cesa entonces.
No se pens en seguir durante ms largo tiempo a los que huan. Las lneas de Miraflores estaban
intactas; las tropas no haban comido nada desde la vspera, si no era ms que un poco de bizcocho y de
charqui (correhuelas de carne secadas al sol). Una noche sin sueo, despus de un largo camino sobre
la arena, seguido de un da de combate en terreno difcil, bajo un sol de los trpicos, haba abatido a las
fuerzas.
Las tropas acamparon en los lugares que ocupaban. al fin de la batalla; la divisin Lynch al pie del
Morro Solar. Hubo que reunir a los dispersos errantes por los campos y en la ciudad (ruda tarea que no
se pudo cumplir), y recoger los heridos distribuidos en una extensin de treinta kilmetros cuadrados.
Prdidas
Se conocen poco las prdidas de este da.. Los chilenos debieron tener 2.500 muertos o heridos, y los
peruanos alrededor de 5.000 hombres fuera de combate (se ha dicho que hasta 8.000); en estos ltimos
la proporcin de los muertos era mucho mayor que en los vencedores. Pero no se podr tener jams la
cifra exacta. Hubo 1.700 prisioneros ms o menos, provenientes en la mayor parte del Morro del Fraile.
Los peruanos tuvieron tres generales heridos, ocho coroneles muertos y cuatro heridos. Entre los
prisioneros, hemos visto al ministro de guerra, Iglesias, el coronel Pirola (hermano del dictador),
herido en la mano, y otros diez coroneles. No hay que perder de vista que en el Per, el nmero de
coroneles es considerable.
Utilizacin relativa
de las tres armas
Los dos tercios del ejrcito chileno haban entrado en lnea, para combatir seriamente. Algunos
regimientos chilenos, el Buin especialmente, dieron prueba de un bro muy notable (empuje),
avanzando resueltamente sobre un terreno enteramente descubierto, bajo un fuego terrible, y en medio
de numerosas minas automticas.

Los numerosos muros que separaban las propiedades cultivadas, hicieron limitar el uso de la caballera
a dos cargas, contra tropas desbandadas.
Cincuenta y cuatro caones chilenos sirvieron, pero muy desigualmente. Una brigada de once piezas de
montaa dispar 1.300 tiros. Otras menos de diez por pieza. En ciertos fuegos de batera, se vean
llegar las balas, bien agrupadas cerca del blanco (son los oficiales los que apuntan). El efecto material
no fue sin embargo bastante grande. As por ejemplo, en la batera O, expuesta a un fuego violento, una
sola pieza fue alcanzada.
Incendio de Chorrillos
La lucha sostenida en Chorrillos fue fatal a esta hermosa ciudad* , no obstante los esfuerzos del general
en jefe, que se instal en el centro del ms hermoso barrio, en el esplndido hotel de un antiguo
presidente del Per. Piquetes de caballera ensayan el hacer salir de la ciudad los muy numerosos
soldados dispersos, despus de la victoria, pero es en vano.
El incendio que nadie pudo combatir, se extiende con rapidez en medio de construcciones dbiles y
secas. De la terraza del cuartel general, veamos las llamas empujadas por la brisa del mar, avanzar
como olas al asalto de
........
* Chorrillos es el Trouville del Per. Durante la estacin clida (enero-abril), los ricos habitantes de
Lima viven en verdaderos palacios.

nuestra casa; se llega a saber que se encuentran en la vecindad depsitos de cartuchos y obuses. No hay
ms que dudar. A las ocho y media de la noche, volvemos a subir a caballo no obstante que la fatiga
agobia, y seguimos al general en jefe para buscar otro asilo haca el lado del campo.
Es un espectculo terrible que quedar profundamente grabado en la memoria de todos aquellos que lo
han visto. Las casas abrazadas se derrumban con gran ruido, echando luz sobre los montones de
cadveres a mitad carbonizados.
Se oye a veces silbar en el cortejo balas enviadas al azar por soldados errantes.
Durante toda la noche repercuten los tiros. Los cartuchos diseminados en las casas, crepitan; los obuses
estallan en medio de los braseros; se dira que se trata de una nueva batalla.
Tres das despus, todava duraba el incendio, devorando los ltimos grupos de construcciones.
Quedaban slo dos o tres hermosas casas aisladas. Una de ellas, propiedad francesa, fue salvada al
precio de constantes esfuerzos y gracias a la ayuda amigable de los jefes chilenos.

Franquicias ofrecidas a los vencidos

El general en jefe, teniendo la batalla como decisiva, y queriendo evitar a los peruanos, la amargura de
los primeros pasos, manda, desde el catorce por la maana, ofrecer a Pirola el negociar la paz.
El diputado Errzuriz, secretario del ministro de guerra, parte acompaado del ministro peruano
prisionero. Debe declarar que el honor del Per est a salvo despus de un da tan fuertemente
disputado, y llamar la atencin sobre la necesidad de evitar a Lima la suerte corrida por Chorrillos.
Pirola que se encontraba entonces en Miraflores, no quiso recibir sino un enviado provisto de plenos
poderes para tratar. Era un rechazo disfrazado.
Durante este tiempo la primera divisin se coloca por delante de Chorrillos y la tercera a la entrada de
Barranco. La segunda divisin se queda cerca de la ciudad, el regimiento Esmeralda ocupa el hospital
lleno de heridos y prisioneros. Con la ayuda de los chinos, se contina la bsqueda de heridos y la
inhumacin y cremacin de los muertos, pero, an varios das despus, tanto en Chorrillos como en
Miraflores, quedan a pleno sol animales muertos y an cadveres humanos, exhalando un olor ftido y
sofocante.

Entrevista de los ministros extranjeros con Baquedano. Tregua de un da

En la media noche del catorce al quince, llegan al cuartel general dos oficiales neutrales agregados de
embajadas en el ejrcito peruano.* Llevan una carta del cuerpo diplomtico, pidiendo una entrevista al
general en jefe.
El quince, a las siete de la maana, un tren especial trae a Chorrillos los ministros de Francia y de
Inglaterra, con su decano, el ministro de San Salvador. Los tres son conduci.................
* Bastante despus de la partida de los oficiales neutrales para el campo chileno, se haba enviado, con
el mismo ttulo, a los oficiales de las mismas naciones en el ejrcito peruano. Los alemanes se
abstuvieron tambin esta vez. El oficial francs designado para llenar esta misin, era el teniente de
navo M. de Ratomski, del aviso el Hussard.
dos a la tienda de Baquedano, entre Chorrillos y San Juan.
Viniendo a pedir garantas para los bienes y personas de los neutrales, los ministros indican al mismo
tiempo la posibilidad de abrir nuevas negociaciones para tratar la paz. Se discuten las bases de un
armisticio por el cual el general chileno pide la entrega del Callao y de los navos peruanos que se
encuentran todava en l; acuerda, mientras tanto, una tregua hasta la medianoche siguiente.
Se compromete a no comenzar las hostilidades, conservando la libertad de hacer ejecutar tales cuales
movimientos que juzgue convenientes para colocar tropas. Los ministros vuelven al campo peruano, y
Baquedano toma entonces las siguientes disposiciones:

Colocacin de las tropas

La tercera divisin se coloca por delante
...................................
francs designado para llenar esta misin, era el teniente de navo M. De Ratomski, del aviso el
Hussard

de Barranco y se cubre por una lnea de tiradores de Santiago y del batalln naval. La divisin Lynch
debe extenderse a la derecha de la tercera para formar el centro; la derecha comprende la divisin
segunda que haba quedado en Chorrillos.
Habiendo llegado la escuadra al surgidero, despus de la toma de la ciudad, se conviene con el
almirante Riveros, que los navos abrirn el fuego contra las lneas peruanas, si se empea nuevamente
la batalla.
La artillera de montaa queda con cada divisin. Se hacen estos cambios sucesivamente y sin
apresuramiento, con la seguridad que nada pasar antes del da siguiente. Se pone un poco de orden en
los regimientos, reconstruyendo las diversas fracciones; se comienza a distribuir las municiones. La
artillera de campaa se pone en movimiento desde la maana para ocupar sus posiciones por delante
de Barranco; echa abajo los muros y abate los matorrales que pueden dificultar el tiro.
Los peruanos, por su parte, hacen venir sus ltimas tropas desde Lima y del Callao. Los trenes se
suceden sin intervalos. Como sus adversarios, colocan sus fuerzas para la batalla prevista. Sin embargo,
los jefes del ejrcito chileno se muestran descontentos; algunos de ellos piden que se impida que los
enemigos acten, y an, el coronel Velzquez, comandante de artillera, ofrece limpiar los caminos de
llegada con sus caones ya en posicin. Reclama una proteccin para sus bateras expuestas.
La divisin Lagos recibe la orden de tomar posiciones que el comandante de artillera juzgue ms tiles
para esta proteccin, detrs de una lnea de tapias entre Miraflores y Barranco.

Accin de los neutrales

En estos ltimos das, antes del ataque de Chorrillos, el contralmirante Bergasse du Petit-Thouars,
comandante en jefe de la divisin naval del Pacfico, el contralmirante ingls y el comandante de la
divisin naval italiana, se haban establecido en Lima, con algunos marinos, para vigilar por s mismo
la proteccin de sus connacionales.* Su presencia ayu.........
* En la regin comprendiendo Lima y el Callao, hay ms o menos 25.000 extranjeros, de los que 3.000
son alemanes, 2.000 ingleses, 500 americanos del norte, 2.800 franceses y ,17.000 italianos.

dara considerablemente la accin de sus ministros durante los dramticos acontecimientos que se
sucederan rpidamente.
El mismo da de la tregua, los ministros y almirantes extranjeros se haban dirigido a Miraflores, junto
a Pirola, para comprometerlo a tratar, y el dictador despus de haberse mostrado completamente
decidido a luchar hasta el ltimo extremo, pareca dispuesto a ceder a los consejos de todos, y ms
especialmente a los argumentos del almirante du Petit-Thouars, al que la opinin pblica atribua un
gran crdito cerca del jefe supremo.

Los soldados peruanos hacen

fuego sobre Baquedano
A las dos horas, todos estaban reunidos alrededor de la mesa presidencial, para hacer las once (el
lunch), cuando un incidente imprevisto apur la marcha de los acontecimientos y les dio un sangriento
desenlace.
Repentinamente, hacia las dos horas, numerosos disparos de armas de fuego tiradas sobre el grupo los
obligan a una retirada rpida.
Nadie fue alcanzado, pero el fuego se hizo ms nutrido, y las balas comienzan a caer. Las primeras
lneas chilenas tomadas de improviso responden bastante prontamente, del mismo modo que la
artillera.
Los ministros y los almirantes neutrales debieron dejar la ciudad donde llovan los proyectiles chilenos
y retirarse a pie, a travs del campo, corriendo verdaderos peligros, hasta Lima, donde corri la voz de
que haba sido muerto el almirante ingls. Los navos neutrales recibieron las noticias ms diversas, y
se mantuvieron en zafarrancho de combate prestos a todo acontecimiento.
Los chilenos haban credo que el ataque haba sido premeditado por Pirola. En cuanto a nosotros,
creemos, que como sucede a menudo en la guerra, la batalla se comenz fortuitamente. Baquedano
tuvo la temeridad de acercarse demasiado a las lneas enemigas, lo que le hizo notar un general, en el
momento mismo. La vista de un numeroso grupo de oficiales debi tentar a algunos soldados, o ms
bien, estos ltimos crean que se trataba de un ataque. No hay que olvidar que el ejrcito peruano
contaba con un gran nmero de cholos a medio civilizar. Por lo dems, este ejrcito no era capaz de
tomar la ofensiva.

Captulo Octavo

BATALLA DE MIRAFLORES
(15 de enero)
Situacin crtica de los chilenos /
Ejrcito en desorden /
xito de la divisin Lagos /
Derrota de los peruanos /
Prdidas /
Llegada de los oficiales neutrales al cuartel general

Situacin crtica de los chilenos

Hubo un momento de sorpresa y confusin. Las tropas venan gritando: Traicin! Mtmolos a
todos! Que no quede ninguno ! ( Traicin! Matemos a toditos! Dejemos a ningunito!). Los
granaderos a caballo retroceden para colocarse detrs de la infantera, en Barranco.
Escuadra. Poco despus, a las 2,40, la escuadra que compona el Blanco, el Huscar, el OHiggins, la
Pilcomayo y el Toro, abre el fuego con las piezas del puente, poco numerosas (el Cochrane vigilaba el
Callao con otras naves, para impedir la salida de la Unin). Los diversos navos quedaron con los
fuegos encendidos sobre la lnea que va de la punta del Callao a la punta Fraile.
Estaban a cuatro mil metros por trmino medio de la batera Ugarte, y tomaban oblicuamente las lneas
de Miraflores. Las mareas dificultaban el tiro. De este modo, muchas balas caan al pie o a mitad de
altura de la ribera. Pero la mayora alcanzaron ya sea la batera, o las lneas. La pieza de la obra B
(peruana) cae en el foso, el terrapln haba sido demolido por el tiro de la escuadra.

Situacin crtica de los chilenos

Durante una hora, las fuerzas del coronel Lagos* sostienen el esfuerzo del enemigo, que sale con
audacia de sus trincheras para tomar parte en la confusin del comienzo. Los peruanos se alejaron de la
costa para evitar el fuego de las naves y envolver la parte derecha de la divisin, no obstante la llegada
de grupos desparramados de la reserva.
La posicin es bastante grave para que el comandante general de la artillera, inquietado por los
numerosos vacos acaecidos entre sus hombres, testigo de las fluctuaciones de la infantera, tema por
sus piezas y da orden de
.............
* El coronel Lagos era el que tena la mejor reputacin militar, establecida en el ejrcito. Hombre
enrgico, tal vez an cruel, haba tomado brillantemente Arica.

llevarlas a 1.500 metros hacia atrs. Se prepara para proteger una retirada que le parece inminente. Una
vez establecidas las canoas sobre el borde de la ribera, y a la derecha de Barranco, se reanuda el tiro,
cuya precisin nos. parece muy grande, especialmente en la batera Armstrong.
Los dos batallones de infantera Melipilla y artillera de marina apoyndose mucho hacia la derecha,
por detrs de la lnea de batalla, se pierden en caminos en zig-zag y no llegan sino a la noche a la altura
del ala izquierda peruana.
La brigada Gana, espera, el arma al brazo, nuevas rdenes en Chorrillos. La brigada Barbosa, oblicua
hacia la derecha en direccin a Valverde, para oponerse a los ataques de flanco de las fuerzas colocadas
entre esta aldea y Monterico Chico, pero el camino a recorrer es largo y dificultoso.

Ejrcito en desorden
Este da, los regimientos estuvieron lejos de presentar la misma cohesin que el trece. La llanura estaba
cubierta de elementos aislados juntndose, pero sin apresurarse, y con sus cuerpos ya en el fuego.
Vimos a muchos de ellos descansando detrs de los arbustos al abrigo de las balas y del sol. Muchos
buscaban bebidas en las tiendas de los oficiales, abandonadas precipitadamente. La presencia de
soldados ebrios y armados, a veces indiscretos, nos haca apresurar nuestras cabalgaduras fatigadas
para acercarnos a la zona de accin.
Es a este desmenuzamiento de las fuerzas que se debe la cifra elevada de prdidas entre los oficiales.
Estaban obligados a ponerse por delante para entrenar a los soldados agrupados sin orden, y
perteneciendo a compaas diferentes.
Cruzamos y saludamos al coronel Martnez, comandante de la primera brigada, que se le lleva
agonizante.
Muchos heridos van a pie, apoyndose en su que faltan en casi toda la lnea de batalla.
Por las dos partes el soldado se ha mostrado muy duro para las enfermedades; no obstante las heridas
horribles, hemos odo pocos fusil, para buscar en Chorrillos los socorros gritos. El roto chileno* tiene
la fuerza de la resistencia; en el cholo hay resignacin melanclica.

xito de la divisin Lagos

La solidez de la divisin Lagos que dio tiempo a la divisin Lynch para llegar, decide la suerte del da.
Este socorro oportuno detiene de este lado los movimientos de los peruanos. que destacan fuerzas con
la caballera, hacia la izquierda, para ensayar de tomar el flanco de la primera divisin antes que entre
en lnea.
Los carabineros de Yungay reciben la orden de cargar; la caballera peruana evita el choque, y los
muros impiden la carga contra la infantera. Pero el movimiento ofensivo del enemigo cesa (hacia las
cuatro y media), mientras que comienza la marcha de los chilenos hacia adelante. El Coronel Lagos
echa
...........
* Roto significa desharrapado. Este sobrenombre del pueblo chileno de las clases bajas se haba puesto
en uso desde la guerra, para designar al soldado. El cholo representa, en el Per, la mezcla de la raza
indgena con la raza blanca.

tres regimientos contra la primera lnea de tapias, que toman a tiros de fusil, la bayoneta en el extremo
del can.
La divisin entera, del mismo modo que la reserva, se lanza al ataque por grupos indistintos. Va de
muro en muro, toma las posiciones entre el mar y Miraflores (a las 5,45), y toma de flanco a los
defensores, que rechaza hacia el centro. Aqu el fuego es muy vivo, a las cinco horas ms o menos,
hacia el lado de los obrajes C, D, donde la primera divisin, que ha estado comprometida un instante,
con municiones insuficientes y tropas desorganizadas, ha visto diezmar sus filas.
La artillera del mayor Gana, colocada cerca de Tbes, es obligada a disminuir el fuego, por falta de
municiones.
Los carabineros ensayan una nueva carga, con el ministro de guerra a la cabeza. El terreno demasiado
cortado por muros los obliga bien pronto a detenerse. Los granaderos, que no han podido aproximarse a
la lnea de batalla, se retiran para buscar un camino practicable. Los caones del Monte San Bartolom
persiguindolos con un tiro muy justo, envan sus obuses a las ltimas filas. Estos mismos caones
tiran eficazmente contra las piezas de montaa colocadas del lado de Tbes.
Derrota de los peruanos
En el centro, los peruanos, bajo el mando de Cceres y Dvila, juntan las tropas disponibles para hacer
el ltimo esfuerzo; numerosas minas estallan; pero nada tiene efecto, la lnea es tomada de flanco. Los
obrajes B, C, D, E, son rodeados y tomados de revs.
Los vencidos dejan detrs de ellos montones de cadveres que atestiguan, una resistencia enrgica. En
el ala izquierda peruana, ms all de Valverde, diez batallones de la reserva, bajo las rdenes de
Echenique, no disparan ni un solo tiro de fusil.
Se asegura que viendo la batalla perdida, los jefes de esta reserva habran dicho: Cada uno a su casa!
(Cada uno en casa!) o Slvese quien pueda !
Hemos visto estas trincheras llenas de cartuchos intactos.
A las seis, la derrota es completa. Un tren armado de caones es obligado a retirarse. El San Bartolom
contina tirando hasta la noche cerrada. La encantadora ciudad de Mira-flores est a su vez, en llamas.
Pero el aislamiento de las casas en medio de jardines hace la destruccin menos completa que en
Chorrillos.
La primera divisin queda cerca de la Palma, la tercera en Miraflores, primera y segunda por detrs.
Cuerpos enteros vuelven a Chorrillos, a la desbandada para tomarse reposo y buscar alimento. En
varios puntos, la distribucin no se hace, lo que causa murmuraciones.
En este combate, la artillera de tierra, aunque bien conducida, no produjo gran efecto. El campo de
batalla es extenso, y los muros de tierra se dejan atravesar fcilmente. El gran obs de escuadra ha sido
ms eficaz, al menos moralmente. La naturaleza del terreno, muy cortado por muros, ha hecho que la
caballera fuera, por decir as, intil.

Prdidas
El quince, los chilenos tuvieron ms prdidas (tres mil muertos o heridos ms o menos) que el trece,
aunque el combate haya sido ms corto y los combatientes menos numerosos de ambas partes; pero se
combata ms en desorden. Adems, a corta distancia, la horizontalidad del terreno favoreca mucho el
tiro de los peruanos. Los agujeros hechos en los muros de tierra seca reciban los caones de los fusiles
y se tiraba derechamente por delante, a menudo sin apuntar.
Por el contrario, los peruanos parecan que hubiesen sido menos bien experimentados que en la primera
batalla. Su retirada estaba asegurada, y la venida de la noche coincidiendo con el fin de la lucha,
impidi la prolongacin de la persecucin. Se han dicho cifras diversas; creemos que la verdad
aproximada es de tres mil hombres fuera de combate para Miraflores.

Llegada de los oficiales neutrales

al cuartel general
A mitad de la noche entre el quince y el diecisis, tres oficiales de la marina extranjera (un ingls, un
italiano y el teniente de navo Rober, hoy secretario del contralmirante du Petit-Thouars), habiendo
atravesado los restos extremadamente desordenados del ejrcito peruano y las lneas chilenas,
exponindose a serios peligros, llegan al estado mayor general, cerca de Chorrillos. Tienen la misin de
pedir al general en jefe que no haga entrar sus tropas antes de haber escuchado a los ministros
extranjeros. Dos de ellos vuelven a partir antes del da para obtener que Pirola, prohba a los fuertes el
abrir el fuego por la maana. El oficial ingls espera las comunicaciones de Baquedano.
Pirola haba partido por la noche, sin saberse el camino que haba tomado. La capital quedaba bajo la
nica direccin del alcalde Rufino Torrico.
En estos das nefastos para su pas, este magistrado dio pruebas de una valenta cvica y de una
dignidad que estaba por encima de todo elogio.

Captulo Noveno

RENDICIN DE LIMA
Intervencin de los neutrales /
Desrdenes en Lima /
Los peruanos destruyen sus navos /
Entrada de los chilenos en Lima

Intervencin de los neutrales

A las dos de la tarde del da 16, viene Torrico al cuartel general para rendir la ciudad sin condiciones,
pidiendo el tiempo necesario para desarmar las fuerzas que se haban refugiado en Lima. Se
encontraban con l para interponer sus buenos oficios en esta prueba dolorosa y para cuidar de los
intereses extranjeros:
1) Los ministros de Francia e Inglaterra.
2) El contralmirante Bergasse du Petit Thouars, comandante en jefe de la divisin naval francesa del
Pacfico.
3) El contralmirante ingls del Triumph.
4) El jefe de la divisin naval italiana.
Los chilenos, contenidos por la presencia de estas autoridades, tuvieron una gran moderacin y
tomaron todas las medidas necesarias para entrar con orden y tranquilidad en la Ciudad de los Reyes,
objeto de sus ardientes codicias.

Desrdenes en Lima
Despus de la derrota de Miraflores, ninguna fraccin de las tropas peruanas quedaba constituida. La
mayor parte de los soldados tiraban sus armas y sus equipos, y se haban retirado a sus casas, donde
nadie los molestaba. Muchos no hicieron ms que atravesar Lima para dirigirse hacia el interior del
pas, pasando por el norte. Se trataba especialmente de los serranos (habitantes de las montaas).
Algunos jefes militares afectos, viendo que se haba perdido toda esperanza de resistencia, y que era
urgente evitar todo conflicto con los vencedores ayudaron al alcalde, desarmando las bandas que
erraban por la ciudad, en desorden y sin jefes. Pero no pudieron terminar su penosa tarea; y la noche
del diecisis, grupos de soldados hambrientos, desmoralizados e irritados por su derrota, invadieron las
pulperas chinas (especie de albergues), situadas alrededor del mercado. Excitados por la bebida,
envalentonados por su nmero, saquearon y quemaron los ricos comercios chinos, situados en la
vecindad. Los que quisieron oponerse a la destruccin de sus riquezas fueron masacrados.

En este momento crtico, Lima se encontraba sin autoridades, sin polica. Algunos das antes, Pirola
haba licenciado la guardia urbana. Como en Santiago de Chile esta guardia. compuesta de extranjeros
organizados en cuerpos, por nacionalidades diferentes, hacan la polica de la ciudad, en ausencia de la
tropa. Por lo dems, de un modo permanente, compaas de bomberos, perfectamente adiestradas, estn
constituidas por estos mismos extranjeros, que rivalizan de celo, y an de lujo, para mantener sus
bombas en buen estado.
Los tiros hechos por los miserables que se haban extendido en otros cuarteles pusieron a la ciudad en
estado de alerta. El aislamiento y la falta de armas retuvieron a los ms resueltos, en sus casas, tanto
ms que no se poda tener un cmputo exacto de los acontecimientos.
Sin embargo, esta situacin no poda durar largo tiempo. Arrostrando el peligro, el seor de
Champeux* antiguo capitn de navo
..........
* Director del Muelle y de la Drsena, puerto comercial del Callao. Esta elevada situacin y su gran
valor personal, lo haban designado por los votos de los extranjeros, cuando se trat de nombrar el
coman dante general de los guardias urbanas.

de la marina francesa, lleg desde muy temprano, y con la ayuda de varios hombres valientes, pudo
desarmar algunos rezagados. Se reunieron en los apostaderos de las bombas y se dedicaron a apagar los
incendios.
Otras armas dadas por el alcalde, permitieron constituir slidas patrullas, que limpiaron las calles de los
promotores de los disturbios y de los criminales, despus de las ejecuciones necesarias. Los peruanos
concurrieron tambin al restablecimiento del orden.
Escenas semejantes produjeron en el Callao severas represalias contra los culpables.
Los peruanos destruyen sus navos
Toda la noche del diecisis al diecisiete, se oyen detonaciones muy fuertes que provienen de los
caones que se destruyen y de las minas que se hacen estallar. Se ensaya infructuosamente hacer saltar
los fuertes del Callao.
La corbeta la Unin tienta una salida, que es detenida bien pronto por los torpederos enemigos: encalla
en la costa, y su tripulacin la abandona despus de haberla incendiado. El monitor Atahualpa es
hundido cerca del puerto. Los transportes son incendiados o hundidos.
..................................
trato de nombrar el comandante general de la guardias urbanas

Entrada de los chilenos en Lima

El general Baquedano, puesto al corriente de los acontecimientos, por el alcalde, reconstruye los
regimientos ms disciplinados, el Buin, los zapadores, el batalln Bulnes, y dos regimientos de
caballera. Estas tropas hacen una entrada tranquila el diecisiete, las cuatro de la tarde.
El Bulnes, compuesto de cuerpos de polica de Santiago, est encargado de este servicio en Lima,
juntamente con la guardia urbana, que ha sido restablecida.
El general Saavedra, inspector general del ejrcito, toma el ttulo de prefecto de la capital, mientras que
el coronel Lynch* es nombrado prefecto del Callao, que es ocupado por la primera divisin.
............
* Es nombrado contralmirante en el siguiente mes de abril.

Las otras tropas acampan sucesivamente en los alrededores de Lima.

La escuadra chilena puede ocupar el surgidero del Callao despus de un largo y fastidioso bloqueo. Los
torpedos de zinc colocados durante la guerra haban sido puestos fuera de servicio rpidamente, por la
accin destructora del agua de mar.
El dieciocho por la maana, Baquedano hizo su entrada sin pompa, con el estado mayor general. En el
momento de su llegada a la ciudad, un cierto nmero de balas silbaron entre el cortejo; hubo como es
natural, un poco de emocin.
Algunos espritus excitables creyeron en una tentativa de asesinato contra la persona del general; pero
los jinetes de la escolta pueden explicar bien pronto los hechos. Prisioneros de derecho comn
rompieron las puertas de la prisin Guadalupe, habindose apoderado de algunas armas. Los soldados
del Buin y los de la guardia urbana los redujeron, despus del corto tiroteo que nos haba sorprendido.

Captulo Dcimo

Fin de la misin de los neutrales /

Papel de la marina neutral /
Precauciones tomadas para salvaguardar las personas /
Campamento de refugiados en Ancn

Fin de la misin de los neutrales

El 19 de enero, de acuerdo a las rdenes del contralmirante du Petit-Thouars, comandante en jefe de
nuestra divisin naval, nos despedimos del general Baquedano, agradecindole las consideraciones
plenas de cordialidad de que habamos sido objeto por parte de todos, generales, jefes y oficiales,
durante nuestra permanencia en el ejrcito chileno.
Llenamos un deber agradable, expresando aqu nuestro reconocimiento hacia el general Villagrn, el
general Marcos 2 Maturana,* jefe del estado mayor general y el coronel Gana,*
...............
* El general Maturana se mostr siempre amigo de los franceses. Ofreci al Louvre, importantes
antigedades peruanas. A pedido de nuestros nacionales residentes en Chile, le fue dada la cruz de
oficial de la Legin de Honor. De una bravura a toda prueba, hizo toda la campaa, no obstante el
estado precario de su salud.
* El coronel de ingenieros don J. F. Gana sigui los cursos de la Escuela de Artillera de Metz, hace
ms de treinta aos. Es un hombre modesto y valiente.

que mandaba una brigada, por la amistad particular que nos demostraron.
Quisiramos poder citar a todos aquellos que por sus testimonios de simpata, nos han hecho agradable
esta corta, pero penosa campaa, como el general Sotomayor, los jefes de regimiento Toro Herrera,
Holley, Arstides Martnez, Pinto Agero, Zaldivar y tantos otros.
El recuerdo de estas buenas relaciones, nuestra situacin desinteresada en la lucha, y por otra parte, las
consideraciones debidas a naciones desgraciadas, todo ello, constitua una obligacin de conservar la
ms estricta neutralidad en la exposicin de los acontecimientos de este perodo.
Pocos das despus, nuestro navo aparej para entrar en Francia, terminando de este modo una
campaa de tres aos.
Papel de la marina neutral
Por su nmero, por sus riquezas, y su influencia sobre el desarrollo del pas, los extranjeros tienen en el
Per, una importancia mucho mayor de la que podra suponerse. De este modo, las principales,
naciones martimas estaban representadas en el Ocano Pacfico por un grupo de naves, bastante
considerable para obligar a los beligerantes a salvaguardar los intereses de sus nacionales.
Durante este periodo confuso, la marina, dirigindose de un puerto bloqueado a otro, en radas forneas
donde se balancea tanto como en el mar, ha desempeado un papel eficaz de influencia moral y
proteccin.
Facilit grandemente la partida de familias que dejaban la capital amenazada o las ciudades ocupadas
por los vencedores, y en varias circunstancias, han dado un asilo generoso a numerosos refugiados.

Las relaciones entre los peruanos y los ingleses no fueron de las ms cordiales, ya sea que, estos
ltimos hubiesen demostrado sus simpatas por los chilenos, o que los peruanos no hubiesen
conservado siempre la reserva pedida por su difcil situacin.
De este modo, el 29 de mayo de 1880, se hizo en Lima, una ceremonia en honor del combate sostenido
por el Huscar contra las naves inglesas Amethyst y Shah. En esa poca, el Monitor estaba en poder de
Pirola que buscaba derribar el gobierno establecido. Llegado a dictador, instituye la Orden del Mrito,
el mismo da del aniversario y nombra entre sus primeros titulares, a sus antiguos compaeros en esta
lucha honorable para el navo peruano.
Los italianos eran tenidos como sospechosos por ambas partes, por razones sentimentales ms bien que
por agravios reales.
En cuanto a la marina francesa, su conducta, imparcial y prudente, al mismo tiempo que firme y
sacrificada, le concili las simpatas de cada uno de los pueblos beligerantes.
Precauciones tomadas para salvaguardar
las personas
En la previsin de una entrada a viva fuerza, numerosas mujeres se haban refugiado, con sus nios en
las naves de guerra, en varias naves comerciales, y especialmente en pontones ofrecidos y arreglados
por la administracin del puerto comercial del Callao.*
...............
* Este puerto, que representaba un capital considerable, pertenece a la Sociedad General (de Pars). Los
peruanos haban hecho refugiar a sus navos por detrs de los diques

Los hoteles de las legaciones y diversas Casas particulares haban servido como lugar de refugio para
las mujeres, los nios y los viejos, bajo la direccin de los marinos neutrales.
Campamento de refugiados en Ancn
Este pequeo puerto, situado a treinta y cinco kilmetros al norte de Lima, vio a miles de personas
instalarse en la arena, bajo custodia y con los socorros, en vveres y abrigos, de los marinos extranjeros
que se des empearon con abnegacin en esta tarea difcil.
Los comandantes de los diversos navos presentes se pusieron de acuerdo para desembarcar
destacamentos destinados a cumplir

.............................
que haban cubierto con montones de sacos con tierra, y requisado los frentes de mar para establecer
bateras.

El director no tena ningn medio para impedir esta utilizacin, natural por parte del gobierno. Los
chilenos vieron muy mal el partido que de ello sac la defensa, y se poda tener algunas inquietudes
para la conservacin integral del puerto. Pero una vez que se hizo la ocupacin tranquilamente, todo el
peligro se habla conjurado, y las dificultades, si las hubo, entraban en el dominio de la diplomacia.
las obligaciones de polica y a vigilar la seguridad de esta ciudad improvisada. Este servicio dur hasta
que el ministro chileno Vergara hizo ocupar el puerto por fuerzas regulares, despus de la entrada a
Lima. Las familias volvieron a esta ltima ciudad despus del retorno del orden.
Felizmente, el espritu de moderacin del general en jefe y algunos de sus consejeros, tanto como una
justa consideracin por las autoridades inglesas y francesas que intervinieron, evit muchas desgracias,
haciendo al mismo tiempo menos sensible la prudencia de las medidas tomadas.
Mdicos extranjeros. Despus de las batalla del 13 y 15 de enero, los heridos haban sido amontonados
en los hospitales, en el palacio de la Exposicin y en diversos establecimientos. Pero les faltaban los
cuidados por la penuria de cirujanos. Los mdicos extranjeros, acompaados de sus enfermeros, y
especialmente del Decrs, de la Victoriosa y del Dayot, se prodigaron en estas salas atestadas.
M. Siciliano, del Decrs, pudo ser vctima de su celo a causa de una picadura anatmica que puso sus
das en peligro.

Captulo Undcimo

Situacin del Per en 1881 /

Medidas tomadas para la permanencia de los chilenos en el Per /
Botn /
Situacin a mediados del ao 1883 /
Conclusin

Situacin del Per en 1881

En el momento de nuestra partida, el dictador que se haba retirado a las cordilleras, lanzaba an
decretos. Se buscaba en Lima la constitucin de un gobierno que pudiera tratar con los vencedores.
Durante el mes de febrero, los notables eligieron como presidente provisorio al jurisconsulto Caldern.
Pero este poder irregularmente fundado no era aprobado por todo el mundo. Nadie vea la solucin
aceptable, y la enfermedad era general. Pirola no contaba sino con Arequipa, foco de revueltas que
voltearon ms de una vez al gobierno que asentaba en Lima: el prefecto del Solar, su amigo ntimo,
mandaba cinco o seis mil hombres armados, pero no aguerridos.
No haba que pensar ms en la expulsin de los chilenos de la capital. No se poda pensar en inquietar
sus destacamentos separados, y forzarlos a quedar agrupados como una fuerza en las ciudades,
haciendo una guerra de partidarios adaptados a la naturaleza montaosa del pas.
Pero nada fue seriamente emprendido, y las tentativas de esta clase, mal ordenadas, produjeron en abril
la ocupacin de Cerro de Paseo por el coronel A. Letelier (10 40 sud, 78 Oeste).
Mucho antes de esta resolucin se haba hecho limpiar los alrededores de Lima por pequeas columnas.
El comandante de la reserva, A. Martnez, haba ido ms ala de la Chicla con setecientos a ochocientos
hombres (3.700 metros de altura, a 130 kilmetros del mar). Haba dispersado algunas bandas de
fugitivos.
Medidas tomadas para la permanencia
de los chilenos en el Per
Contrariamente a las ideas del general en jefe, el ministro de guerra era del parecer de reducir el
ejrcito presente en el Per, para evitar los inconvenientes de la aglomeracin de tropas ya intiles por
la desaparicin del enemigo. Haba que temer las enfermedades debidas a los calores de la estacin, las
que resultan de la permanencia de los soldados en una ciudad, y los conflictos inevitables con los
habitantes.
Se podra agrupar tropas menos numerosas en cuarteles cerrados, lo que sera ventajoso bajo todo punto
de vista.
Por lo dems, la mayor parte de los soldados se haban enganchado para el perodo de hostilidades, con
el pensamiento de partir en seguida de los ltimos combates librados, para retomar sus trabajos y
ocuparse finalmente de sus asuntos personales, en suspenso durante tan largo tiempo.
En estas condiciones, la presencia del general en jefe no tena ms la misma importancia a la cabeza de
las tropas reducidas. Aprovech por lo tanto, la autorizacin de volver con una parte de sus soldados, y
volvi a Valparaso, y despus a Santiago; hicieron a los vencedores una acogida triunfal.
Se dispona a expedir tres mil hombres para Trujillo (8 lat. sud), en el centro de una rica regin, y a
otros puntos importantes entre esta ciudad y el Callao. Bien pronto no quedaron ms de seis mil
hombres acantonados

en los alrededores de esta ltima ciudad y Lima.

Despus de la partida de Baquedano, se impuso una contribucin pecuniaria considerable a la capital,
para el mantenimiento de las tropas. Pero no fue sin trabajo que se obtuvo el pago de esta suma.
Botn
En la espera, los chilenos cobraban los derechos de aduana en diversos puertos; obtenan una renta muy
importante de la explotacin del salitre de la provincia de Tarapac, y hacan ocupar por el comandante
Viel las islas Lobos, ricas en guano (6 25 sud, 83 20 Oeste).
Los transportes repatriaban los heridos, llevaban las armas tomadas, las municiones, las colecciones del
Museo de Artillera, las mquinas de la fbrica de plvora; en una palabra, todo lo que tuviera algn
valor.
Se haban recogido cerca de 15.000 fusiles, principalmente los Peabody, cuyo largo alcance asombr a
los asaltantes; 1.500 mecanismos Remington; seis millones de cartuchos de diversos modelos; 120
caones de campaa y montaa; cerca de cien caones de posicin, de los calibres de 32 a 1.000.
Recordamos aqu los siete millones de soles papel (valiendo ms o menos 2.500.000 francos) tomados
a bordo de una nave, por el coronel Lynch, durante su expedicin al norte del Per.
Desde el mes de febrero de 1881 no fue posible constituir un gobierno capaz de tratar con los
vencedores.
Pirola, que tena la montaa con Montoneras, no obtuvo otro resultado que inquietar a destacamentos
aislados, del enemigo. Parece que no hubo esfuerzos vigorosos bien concertados. En general, las
bandas de partidarios no ofrecieron una resistencia seria a las fuerzas chilenas enviadas contra ellas.
El Per es tan grande, para una poblacin relativamente poco numerosa y especialmente poco
homognea, que es por decir as imposible entender una corriente de ideas universal y -duradera en
favor de una lucha sin cuartel.
Los habitantes de la montaa o de las mesetas no sienten una solidaridad suficiente con los de la costa,
que apenas conocen. Por otra parte, el origen comn espaol para el Per y Chile, disminuye en ciertas
regiones, el odio que se puede tener contra de los vencedores. No hay que olvidar tampoco que en
diversos perodos de la historia contempornea, los chilenos vinieron al Per, ya sea como aliados
contra la metrpoli, o como sostn de uno de los partidos en lucha.
La costumbre de revoluciones internas, mantiene an mejor entre los diversos personajes importantes,
un antagonismo que hace enteramente difcil una solucin pacfica.
Hemos recordado ya, las tentativas intiles para retomar las negociaciones, como las de Anca.
El presidente Caldern ha sido llevado como prisionero a Chile por haber querido firmar con
extranjeros, tratados contrarios a los intereses chilenos.
Iglesias, el antiguos ministro de guerra de Pirola, es reconocido por un congreso que asienta en
Cajamarca en el norte. Est dispuesto a tratar con los chilenos, discutiendo tas bases siguientes:

1) Pago de una indemnizacin de guerra de cien millones de francos ms o menos.

2) Cesin de la provincia de Tarapac.
3) Cesin condicional de los territorios de Tacna y de Arica. Al cabo de diez aos un voto de la
poblacin decidir para quien debe quedar la posesin.
El congreso reunido en Arequipa, villa natal de Caldern, tanto como de Pirola, contina
reconociendo al primero como jefe supremo.
En su ausencia se acepta la autoridad de Cceres y la de Montero, el antiguo jefe de Tacna y Arica.
En Lima, donde mucho se sufre por la ocupacin prolongada, sin esperanzas de liberacin, se est
deseoso de hacer la paz sobre la base del tratado Iglesias, obteniendo el entendimiento entre los dos
partidos opuestos.
Mientras hubo algunas probabilidades de xito, antes de la entrada del enemigo a Lima, no se poda
condenar absolutamente la resolucin de luchar hasta el fin. Ahora que est hecha la prueba de la
imposibilidad de expulsar al extranjero con las armas en la mano, es urgente obtener su partida an al
precio de sacrificios considerables.
El pas es tan extenso, los recursos naturales son tan grandes y tan variados, no obstante la prdida de
Tarapac con sus minas inagotables de salitre, que un cierto perodo de paz y de trabajo puede dar al
pas una prosperidad duradera.
Conclusin
La guerra del. Pacfico ha revelado un pueblo guerrero, el de Chile, cuya
constantemente en favor de la continuacin de la lucha y de la expedicin contra
estn habituados a soportar grandes fatigas por la naturaleza de sus ocupaciones
comercio martimo). La cra del caballo, muy extendida, hace que se encuentren
buenos jinetes.

opinin ha estado
Lima. Los hombres
(agricultura, minas,
un gran nmero de

Reina en toda la nacin un sentimiento profundo de la superioridad de la raza, de las costumbres, y de

la organizacin, sobre las de sus vecinos del norte.
Todos estn orgullosos de su pas, que marcha desde largo tiempo por las vas del progreso, no obstante
la desigualdad real de clases. Ahora su orgullo est sobreexcitado. Desde hace varios aos el poder se
transmite regularmente entre las manos de presidentes civiles. Aunque siempre continuando a limitar
la influencia militar, el gobierno conservar ciertamente un ejrcito ms numeroso y lo perfeccionar.
La marina, ya suficiente, debe ser notablemente reforzada.
Fundando en Talcahuano (35 5O sud) un arsenal martimo, se dar a esta marina un Centro de
reparacin y un abrigo, que le faltan en la actualidad. El mayor puerto de comercio del pas,
Valparaso, se encuentra defendido por un conjunto importante de fuertes armados de grandes caones,
algunos de los ltimos modelos. El gobierno, que haba tomado todas las responsabilidades (a veces
an desde el punto de vista tcnico) obtiene una gran fuerza en el xito de sus medidas, y esta fuerza

garantiza al pas contra todas las eventualidades a temer de parte de soldados victoriosos en una zona
de origen espaol.
En suma, se est en presencia de una nacin con la que tienen que contar las naciones extranjeras. Las
costas son vulnerables y permiten a una potencia martima el vengar una injuria pero una guerra seria,
resultara larga, difcil, costosa, sin resultados bien tiles, y sera posible solamente, si hubiese de ser,
para Francia e Inglaterra.

Captulo
Dcimo Segundo

NOTAS SOBRE EL EJERCITO CHILENO

Organizacin del Ejrcito / Estados Mayores /
Tropas / Oficiales /
Disciplina / Castigos /
Ejercicios / Movimientos diversos /
Manejo de las armas /
Equipamiento / Signos distintivos /
Artillera /
Can de campaa Armstrong
de 66 milmetros / Vveres / Servicio sanitario /
Personal / Material de cada ambulancia

Organizacin del Ejrcito

Estados Mayores
Al comienzo de la guerra, existan cinco regimientos de lnea y un regimiento de ingeniera los
zapadores. Pero durante la ltima campaa, este regimiento slo tuvo que hacer algunos trabajos sin
importancia para los movimientos de la artillera (puentecillos, llenamientos de fosos,
descombramiento, etc.). En realidad, los zapadores funcionaban como soldados de lnea.
El resto de las tropas se compona de regimientos de batallones de guardia nacional movilizada,
mandados habitualmente por oficiales del ejrcito regular. El primer regimiento de lnea es lo ms
habitualmente designado por el nombre de Buin, recordando un combate en el puente de ese nombre.
El ltimo, llamado el Santiago, no tiene nmero de orden.
Las otras unidades llevan generalmente el nombre de la provincia o de la ciudad que los ha formado.
Por excepcin, el nombre de Esmeralda es el del navo hundido despus de una gloriosa lucha; Bulnes,
es el nombre de un antiguo presidente de Chile; los marineros de Valparaso haban tomado parte en el
batalln naval. Los nombres de Lautaro y Caupolicn recordaban dos hroes araucanos del siglo xvi.
Los regimientos que combaten uno al lado del otro se llaman primos.
Estados Mayores. Mientras que el Per y Bolivia tienen estados mayores innumerables, Chile se
distingue por el pequeo nmero de sus oficiales superiores. Antes de la guerra, no haba ms que tres
generales en actividad; ms tarde se nombraron otros tres.
En cuanto a los coroneles, haba solamente doce, empleados como jefes de estado mayor o
comandantes de brigada; de modo que los regimientos no tenan a su cabeza ms que tenientes
coroneles a los que se llamaba comandantes.
Los dos batallones del regimiento son mandados por otros oficiales superiores (teniente coronel y
sargento mayor [mayor]). Lo ms a menudo los dos son de este ltimo grado.
Cada uno de estas cuatro compaas de un batalln est mandada por un capitn asistido por un
teniente y dos o tres subtenientes o alfereces (alfrez de navo, portaestandarte).
Hay en cada batalln un capitn-ayudante mayor y cierto nmero de oficiales subalternos adjuntos. Los
sargentos y los cabos estn ms o menos repartidos como en Francia.
El comandante de una brigada tena dos ayudantes de campo.
El comandante de una divisin tena cinco o seis.
El jefe de estado-mayor de una divisin tena seis (En estos ltimos casos, la mitad de plazas eran
ocupadas por oficiales superiores).
Por lo dems, haba un comandante del tren por cada divisin, un jefe de parque con dos ayudantes, dos
capellanes.

El ministro de guerra y de marina tena en su estado mayor:

Un secretario general, el diputado Errzuriz; siete oficiales, de los que dos de ellos, capitanes de
corbeta.
Con el jefe de estado mayor general, haba:
Quince oficiales superiores (ayudas de campo o agregados); trece oficiales subalternos. Todos los
oficiales estaban repartidos en seis secciones:
Ingeniera, artillera, infantera, propiedades, finanzas, aprovisionamientos, etc., una seccin auxiliar,
de asuntos generales.
El general en jefe era asistido por:
El intendente de la provincia de Valparaso, don E. Altamirano, secretario general del ejrcito; el
diputado Lira, secretario del general en jefe; diez oficiales superiores; varios oficiales subalternos.
El intendente general don Dvila Larran segua al general en jefe, an durante la batalla, lo mismo que
un secretario-tesorero y el comandante general del tren. El general inspector Saavedra no tena un papel
definido en este momento. Desapareca ante el ministro y el general en jefe. Hasta su nombramiento
como prefecto de Lima, no fue ms que un simple espectador.
En tiempo de paz, las tropas regulares tenan su guarnicin principalmente en Santiago y en Valparaso.
Suministraban el personal de los puestos fronterizos de la Araucana y el de las columnas
expedicionarias contra los treinta o cuarenta mil habitantes independientes de esta zona.
Esta guerra es muy penosa; pues los adversarios, aunque poco numerosos, y por decir as, armados de
simples lanzas, son excelentes jinetes e intrpidos soldados.
La infantera vale ms que la caballera, para la lucha contra ellos. El pas es difcil, y el jinete chileno,
no obstante sus grandes aptitudes, no puede sostener su comparacin con el Araucano.
Hay que desconfiar de las emboscadas, pues son hbiles para prepararlas: desgraciado el que se deje
sorprender por este enemigo feroz. Le son reservados los ms terribles tratamientos y la muerte no
sobreviene sino despus de una terrible agona.
El lmite de la parte independiente retrocede cada da ante los esfuerzos continuos de Chile. Pero es un
espectculo interesante el que constituye un puado de salvajes resistiendo heroicamente a una nacin
relativamente potente y civilizada.
Esta existencia muy dura, es a menudo peligrosa en la frontera, y no se ha hecho para humanizar a los
soldados chilenos. Sin embargo el fondo de su carcter es bastante jovial y a menudo suave. Despus
de escenas horribles, y una vez que la rabia se hubo saciado, hemos visto a estos hombres el ser ms
bien obsequiosos para con los prisioneros que haban hecho, aunque es verdad, de mala gana. No faltan
bufones (payasos o pallasos) que se encargan de distraer a sus compaeros.
En el momento de la partida de la primera divisin, se preparaba en la plaza de Pisco una fiesta de
gimnasia, con cantos y juegos diversos, fiesta cuyos actores eran soldados de la brigada de Gana.

En algunos regimientos, los hombres provenan de una poblacin agrcola, y disponan con gusto sus
campamentos durante los paseos, con jardines improvisados. Pero si en muchos casos se poda creer
que uno estaba en presencia de tropas comparables a las buenas tropas europeas, muchas veces, por el
contrario, se encontraban soldados mal vestidos y poco disciplinados.
Muchos oficiales haban hecho anteriormente su educacin militar en Francia, y frecuentemente los
oficiales superiores haban tenido largas misiones en Europa. Con la ayuda de oficiales franceses, se
haba fundado una escuela militar en Santiago, donde son tambin recibidos los jvenes que se destinan
a la marina (pero estos ltimos completan su instruccin en un navo especial).
La mayor parte de los oficiales de la guardia nacional, que no haban prestado nunca servicios en el
ejrcito, antes de la guerra, debieron hacer su educacin en Antofagasta, y ms tarde en Iquique, al
mismo tiempo que los oficiales regulares, hacan la de sus hombres.
Pagas: El soldado tena una paga de diez pesos por mes (esto equivala a treinta francos, segn el
cambio), adems del alimento y de la vestimenta. Se les pagaba raramente durante las expediciones, y
an muchos de ellos entraron a Chile despus de la guerra, sin haber cobrado su paga. Pero se daban a
los familiares mesadas (cuotas mensuales).
Los oficiales son pagados a cuenta por bonos firmados por ellos mismos y por el coronel del
regimiento. Un capitn reciba 95 pesos por mes (a la par, esto significaba 475 francos, pero jams se
llegaba a ello).
Durante el curso de la campaa, se les daba adems, 20 pesos (ms o menos 100 francos) y una racin
ms elevada que la del soldado.
Se daba a los oficiales superiores un suplemento de 30 pesos (150 francos) por mes y a los generales de
brigada alrededor de 30 francos por da.

Disciplina
Castigos
La disciplina es muy variable de un regimiento a otro. Sin embargo, la divisin Villagrn pareca ser
mantenida severamente, y el orden reinaba durante su estada en Pisco. Se haba inspirado a los
soldados el respeto por sus jefes.
Por ejemplo, entrando un da de descanso en el cuartel de artillera mientras los soldados estaban
acomodando sus pertenencias, los hemos visto levantarse y colocarse en fila hasta que un oficial les
deca que se sentaran otra vez.
Numerosos centinelas estaban distribuidos alrededor de los cercados. Sentados en sillas, se levantaban
al paso de los oficiales y saludaban.
Por la noche en vez de gritar Alerta como en los pases espaoles, los centinelas golpean

a ciertas horas sobre la culata de su fusil, y este ruido se contina poco a poco hasta la ltima estacin.
Los soldados no salen jams de sus acantonamientos, an fuera de las horas de ejercicio.
Los oficiales no podan alejarse, y por la noche, despus de las ocho y media, nadie circulaba sin
autorizacin.
El domingo, los soldados con su vestimenta adecuada, recorran la ciudad para hacer sus compras,
reunidos en grupos y conducidos por un sargento o un oficial. Los vendedores de bebidas tenan
prohibido darles de beber, salvo con la presencia de un oficial.
El coronel Toro Herrera, hombre de luces, descendiente de una noble familia espaola, se haba
encargado de la polica de la ciudad. Escuchaba con atencin los reclamos de los habitantes. No dudaba
en hacer justicia y castigar a los culpables cuando las pruebas eran suficientes.
El coronel Gana continu con esta tradicin.
Esto no fue general, y podramos citar demasiados ejemplos de lo contrario, en Lurn, en Chorrillos, en
Barranco y en Miraflores.
Muchos oficiales improvisados no se atrevan a castigar, y hacia el fin de la campaa, hechos dignos de
la corte marcial, pasaban inadvertidos: Habra demasiados ! , deca un general. Otros jefes vean
con complacencia el espritu indmito de los soldados venidos del interior de las provincias de la
montaa: labradores apenas pulidos (huasos) o mineros extraos.
Despus del desembarco en Lurn, hubo durante los primeros das, un gran relajamiento. Sin embargo,
algunos regimientos, como el Buin, el Esmeralda, etc.,mantuvieron sus buenas tradiciones. La
disciplina dejaba mucho que desear despus de las batallas. Hubo demasiados hombres ebrios y
dispersos
En general, haba bastante abandono por parte de los oficiales, cuya instruccin militar era por lo tanto
incompleta. La mayora, arrancados bruscamente de sus ocupaciones de mineros, agricultores, hombres
de negocios, aportaban en la conduccin de sus soldados las cualidades y los defectos que tenan para
la direccin de sus obreros en tiempo de paz.
Los mineros mostraban tal vez mayor energa: la vida aventurera en el desierto forja ms fuertemente
los caracteres.
Algunos, para hacerse obedecer, tuvieron que utilizar el sable, ya sea golpeando de plano, ya sea,
utilizando la punta. Nos citaron casos de muerte que se siguieron, a su utilizacin en estas formas.
Castigos. Los castigos de los soldados comprenden:
l) En doblar el servicio, guardias suplementarias.
2) Los cepos de campaa (cepo es el equivalente de nuestra vieja palabra ceps, hierros, trabas).
El soldado, puesto en cuclillas, apoya el mentn cerca de las rodillas, los brazos plegados descienden
por fuera de los muslos, las manos se ligan, y recibe un fusil entre las corvas y las sangraduras de los
brazos; queda en esta posicin de una a dos horas.
3) La prisin con un centinela en la puerta.

4) Bastonazos. El soldado se extiende boca abajo, apareciendo al desnudo la parte donde debe recibir
los golpes con bastones elsticos.
Un capitn puede hacer dar veinte bastonazos (palos).
El teniente o el subteniente no puede ordenar este castigo, sin la autorizacin del capitn.
En todos los casos se debe dar cuenta al sargento mayor.
5) Reduccin de grado o de clase (se puede hacer descender de una vez, de sargento hasta ltimo
soldado).
6) Finalmente, pero rara vez, se fusila.
Ejercicios
La banda de msica completa, alineada en la calle, hace or la diana a las cuatro y media.
Los hombres hacen el servicio de limpieza de sus salas y sus personas; desayunan y despus sufren las
inspecciones sucesivas de los cabos, sargentos, tenientes y capitanes. Se entregan entonces a la
limpieza de sus armas (ciertos cuerpos mantienen convenientemente sus fusiles. Por el contrario, en
algunos regimientos movilizados, se constat, en el campamento de Lurn, una gran negligencia en este
sentido).
De 6 a 9 y a veces hasta las 10, ejercicio en el campo de maniobras, elegido en la vecindad o en el
campo.
A la vuelta del ejercicio, almuerzo seguido de un perodo de descanso hasta las tres horas (en las
ciudades de guarnicin, el cuartel est abierto a esta hora).
A las tres horas, llamado. Los msicos marchan muy lentamente, cerca de las barracas y tocan
llamadas (toques de guerra) que no dejan de tener su originalidad. Desde las tres hasta las cuatro,
ejercicios de detalle.
A las cuatro y media, comida.
Despus de la comida, al menos en la primera divisin, los soldados se colocan en ronda por pelotones
(mitades de compaa).
El clarn toca diferentes llamadas que indican el manejo de las armas o movimientos de marchas.
Todos repiten esta llamada en coro, con palabras apropiadas, de modo que llegan a retener los
numerosos motivos que se han tocado.

Movimientos diversos
Manejo de las armas
El reglamento chileno sobre las diversas maniobras es una compilacin de varios reglamentos
extranjeros. La influencia del antiguo reglamento francs parece an predominante, y hemos visto ms
de una maniobra que ha sido ya suprimida en nuestro ejrcito.
Durante las primeras sesiones, y a veces an durante largo tiempo despus de cada movimiento los
soldados cuentan juntamente en altavoz: Un! un!... dos! dos!,, En algunos regimientos se cuenta
simplemente:
Un!... dos ! Se acenta cada movimiento golpeando sobre el arma.
He aqu algunas diferencias de detalle con nuestro reglamento:
1) Los soldados toman el tacto de los codos.
2) El paso es de 61 centmetros y la velocidad de 120 por minuto, en lugar de 75 centmetros y 115,
entre nosotros.
Hay en el ejrcito soldados muy jvenes, casi nios an, especialmente en la banda de msica.
3) La media vuelta se hace a la izquierda.
4) Para volver a poner la bayoneta, se le hace por el flanco derecho, despus de haber colocado el
arma entre los pies. Se tiene el can con la mano izquierda; se tira de la bayoneta y se pone en la
vaina con la mano derecha, despus se vuelve frente a frente.
Sin embargo con el fusil Gras, se saca y se vuelve a poner la bayoneta con la mano izquierda, como
entre nosotros. Pero se hace todava uno a la derecha.
5) El reglamento conserva el modo de tener el fusil adaptado naturalmente por los centinelas y muy a
menudo por los instructores, es decir, el fusil de travs por delante del cuerpo, la culata a la izquierda,
la extremidad del can hacia el hombro derecho, la mano izquierda en la empuadura, la mano
derecha a la altura de la palanca.
6) Estando en columnas a distancia completa, en orden directo, hacen pasar el ltimo pelotn a la
cabeza, despus del ante ltimo, y as seguidamente (pasar en orden inverso en la misma direccin).
Primer movimiento: Mirando hacia atrs (con excepcin del ltimo pelotn).

Segundo movimiento: Cada medio pelotn hace un cambio de direccin hacia su ala externa.
Tercer movimiento: Cada medio pelotn vuelve en seguida la cara hacia atrs (hacia el interior).
Cuarto movimiento: El ltimo pelotn se pone en marcha hacia la cabeza de la columna.
Quinto movimiento: En seguida que el ante ltimo pelotn, se vuelve a formar (secciones a la derecha y
a la izquierda), se pone en marcha conservando su distancia, por detrs del otro. Este cambio de
formacin, ejecutado rpidamente y con precisin por ciertos batallones, presentaba una vista
interesante.
Sptimo: Para hacer la esgrima con la bayoneta, los soldados se colocan como en tablero a cuatro pasos
uno del otro.
La segunda fila se dirige inmediatamente diecisis pasos hacia atrs.
En cada hilera, los nmeros 1, 5 y 9, etc., se quedan en su lugar.
Los nmeros 2, 6, 10, etc., se dirigen detrs de estos, a cuatro pasos.
Los nmeros 3, 7, 11, etc., a cuatro pasos detrs de estos.
Cuatro toques diferentes de clarn dirigen cuatro series de movimientos que los soldados ejecutan en
fila, contando en voz alta a partir del final del toque. La mayora de los movimientos se parecen a los
nuestros. Hay algunos de ms. Por ejemplo: el simulacro de hundir la bayoneta en el cuerpo de un
individuo echado a tierra; o bien el balanceo del arma de adelante hacia atrs y recprocamente, la
culata se mueve poco, y el can rasa el hombro derecho.
Para el manejo de un arma comn, en seguida que el clarn ha cesado de tocar, todos los soldados
hacen en seguida y sin detenerse los movimientos prescriptos, inclusive los de la misa y la inspeccin.
En dos o tres regimientos, la regularidad se acercaba a la perfeccin.
En otros, se notaba, que aunque se hacan bien, haba escamoteos para llegar conjuntamente.
Algunos cuerpos tenan la mala costumbre de maniobrar constantemente con la bayoneta, de modo que
los hombres de la primera fila se preocupaban de los que estaban por detrs, especialmente cuando se
hacan acostar los de las dos filas. Esto daba lugar siempre a ciertos inconvenientes.
En Pisco, para las maniobras del regimiento y de la brigada, se fue a una pampa muy lisa, situada a
algunos kilmetros de la ciudad y del puerto.
Haba muchos vacos en las filas, y an los regimientos que contaban con 1.100 hombres no
presentaban ms de 750 en el terreno, o sea ms o menos, 90 por compaa.
Los movimientos de la brigada se hacan por dos regimientos, aunque ciertas brigadas contuviesen ms.
Tiradores. Los regimientos aislados practicaban la escuela de batalln y la de tiradores (guerrillas).
En este ltimo caso, los batallones se separaban en dos fracciones, una por delante y la otra por detrs.
La primera fraccin se divide en cuatro lneas de tiradores, espaciados de siete a ocho pasos, todo el
mundo se acuesta sobre la arena en los periodos de descanso.

La marcha hacia adelante se hace por fila:

la cuarta fila se levanta, los hombres apresuran el paso y pasan agachados entre las filas de las hileras
precedentes, detenindose por delante de la primera. La tercera se pone en marcha entonces, despus la
segunda, etc....
Carga a la bayoneta. Cada tanto tiempo, todo un regimiento dispuesto en batalla haca una carga a la
bayoneta, con el arma un poco baja, casi horizontal: la msica y los tambores tomaban una cadencia
precipitada. Los soldados se animaban poco a poco y gritaban: Viva Chile!
Algunas veces, una brigada ejecutaba esta carga; entonces los dos batallones del centro quedaban solos
en lnea de batalla; los otros dos batallones, en columna apretada, marchaban por detrs de las alas.
Tiro. El tiro era poco cuidado. La instruccin tena especialmente en vista el dar a los hombres cierta
cohesin y hacerles tirar convenientemente fuegos de salva (descarga) por brigada, y a veces fuego a
voluntad (fuego graneado). Los cartuchos de ejercicio, cubiertos de bricho, enrollados en hlice, con un
culote ms grueso que el de los cartuchos de combate daban lugar a muchos tiros errados.
La extraccin era difcil; el espesor del culote impeda al gancho de tomar el reborde. Se estaba
entonces en la necesidad de utilizar la baqueta, un poco corta. A 550 metros hemos visto emplear
blancos de las dimensiones de los que se colocan a 200 metros para nosotros.
Misas militares. La misa proporciona a los soldados una nueva ocasin de mostrar la precisin de su
manejo de las armas. Las tropas se renen en las plazas pblicas, ya sea en columna de batalln, ya sea
en lnea desplegada, con la bayoneta en el extremo del fusil.
Los movimientos se hacen conjuntamente, al toque de clarn (al toque de la corneta). Los oficiales
hacen con el sable, los movimientos correspondientes.
Durante la elevacin, despus de haber puesto la rodilla en tierra todos se quitan el kepis y lo llevan
hacia el suelo.
La msica toca casi constantemente durante la ceremonia.
Msicas. Cada regimiento posee la propia, compuesta casi exclusivamente de instrumentos de cobre,
bastante numerosos, de una sonoridad suave al odo. El repertorio es variado; muchos trozos son
tocados de memoria (en ciertas circunstancias, los msicos han ejecutado inmediatamente sin tomar las
partituras, como por ejemplo La Marsellesa, que los jefes hacen tocar en nuestro honor).
Las piezas ms originales son las llamadas (toques de llamada, muy lentos) y zamacuecas (danzas del
pas).
Hay numerosos tambores, de los que algunos, hijos de soldados, tenan apenas nueve. a diez aos.
Siguen perfectamente a la tropa (o ms bien la preceden) y golpean indefinidamente, sin cansarse; sus
pequeas cajas son muy bajas y muy sonoras. Todos tienen un sentimiento perfecto de la mtrica, y su
educacin se hace mucho ms rpidamente que entre nosotros. Por lo dems, se estara tentado de
creer, que experimentan una verdadera pasin por sus instrumentos. Entre dos piezas de msica,
ejecutan toques de tambor excesivamente complicados, batiendo el medio o el reborde de sus cajas;
chocando entre s los platillos; es una especie de prestidigitacin. An cuando las bandas se hacen or

en las plazas pblicas de Santiago y Valparaso, es necesario que los tambores, se dediquen despus de
cada pieza, a sus ms inspirados ejercicios. Fuera de los campos, esto se hace insoportable.
A la cabeza de la banda, avanza una llama que escupe a la cara de los paseantes, o una alpaca, o bien
una cabra adornada con cintas.
La cantinera viene a continuacin con su vestido tricolor, como en nuestros regimientos.
Equipamiento
Los soldados tienen una vestimenta completamente en gnero y por encima un pantaln y una pequea
chaqueta en cut de color gris (brn).
Algunos cuerpos tenan tambin el pantaln rojo, la chaqueta de nuestros infantes y el kepis rojo.
La chaqueta de cut, tiene una sola hilera de botones, pasa muy poco de la cintura; el cuello es muy
bajo. Tiene dos bolsillos a la altura del pecho. La mayora tienen kepis en tela, con cubre nuca. La
camisa es de tela, con un cuello separado, a veces muy bien planchado. La corbata es larga y de un
gnero de lana, azul. Cada soldado posee, para las municiones, un amplio cinturn en tela, guarnecido
de cuero; se dira una especie de cinturn de gimnasta
Hay dos hileras de pequeos bolsillos que pueden contener cada uno de ellos diez cartuchos, o sea,
doscientos. Pero, a causa del peso, no se dan sino cien para la marcha y ciento-cincuenta para el
combate.
En muchos regimientos no exista la parte para recubrirlos en los pequeos bolsillos, de modo que los
soldados, cuando corran, o cuando se acostaban perdan muchos cartuchos; se encontraban por eso
grandes cantidades donde se haba permanecido y hecho maniobras durante largo tiempo. Se tiene
adems la cartuchera.
Cubiertas de cuero protegan las llaves de las armas; pero estas se perdan frecuentemente, debindose
tomar un trozo de sarga, como para los estuches de los fusiles.
Calzado. El calzado consista en medias botas en cuero slido, en las que la parte rugosa se encontraba
para afuera. Muy pocos hombres s ponan medias. De acuerdo a la opinin de ciertos mdicos, esto es
mucho mejor (pues con las medias sucias, el sudor y la falta de aire se producen enfermedades de la
piel y descamacin). Se trata de un buen calzado, y numerosos oficiales lo han comprado al precio de
tres pesos plata, y despus a dos pesos y medio (quince a doce francos y medio). Sin embargo, estas
medias botas lastiman un poco la parte posterior del pie. Cuando se marcha por arena quemante,
muchos soldados se las sacaban y se cubran los pies con bandas de gnero y trapos. Muchos rodeaban
las botas con pieles de buey, desecadas, para aislarlas del suelo.
Todo el mundo, an los oficiales superiores, tenan una caramayola (cantimplora) en aluminio, de una
cabida de dos litros, suspendida al cuello por una correa de cuero, y sobre la misma, un plato redondo y
un vaso en forma de barquilla aplicado contra la parte baja (dimetro del jarro o vaso: 18 centmetros;
espesor: 7,2 mm. 7,4 mm.).

nicamente los capitanes tenan tiendas, y an en esto haba muchas excepciones. Algunos tenan
pequeos catres de campaa compuestos de una tela tendida entre dos hierros en X. Pero las
dificultades del transporte hicieron abandonar la mayora de las cosas que no eran indispensables. La
clemencia del clima permiti aligerar todos los pertrechos de campana.
En muchos casos, fue muy difcil impedir a los soldados a que tirasen sus fardos. Numerosos vestidos
de gnero fueron voluntariamente perdidos en el desierto. Se reconoca el camino recorrido por los
restos escalonados en una larga lnea.
No obstante todas las reducciones, los soldados llevaban an un peso de 26,250 kg. que se repartan en
la siguiente forma:
Armamento. Municiones. Vveres
Kilogramos
Fusil Comblain, bayoneta, porta fusil................... 4,900
Fornitura y estuche............................................. 1,040
Estuche del fusil.................................................... 110
15 paquetes de cartuchos................................... 6,300
Cinturn para las municiones............................... 330
Caramayola (cantimplora) llena (2 litros de agua) 2,460
18,000
Vestidos llevados sobre el cuerpo
1 kepis en tela (con cubre nuca).......................... 150
1 casaca de gnero ............................................. 1,510
1 pantaln de tela................................................
840
1 casaca de tela y 1 pantaln de tela...................
680
1 camisa, 1 calzoncillo, 1 corbata ......................
470
1 par de medias botas ....................................... 1,200
4,850

Objetos enrollados y llevados

sobre la espalda
Kilogramos
Manto (o poncho), frazada.........................
2,180
1 maleta pequea (en cuero).....................
200
1 camisa, 1 calzoncillo, 1 pauelo............
470
1 servilleta, 1 peine, jabn, tabaco, cepillos,
objetos de desmonte, trapos, etc...............
550
3,400
Total........
26,250
Nota: El soldado ingls lleva en campaa un peso de 23,500 kilogramos, sin contar los vveres.
Signos distintivos
El coronel tiene seis pequeos galones de oro, el teniente coronel cinco, el sargento mayor cuatro, etc.,
etc.
Los sargentos y cabos tienen galones semejantes a los de la artillera de Francia.
Ciertos regimientos, para reconocer sus hombres, llevan fijado en la parte alta de las mangas galones de
lana de formas y colores diferentes (galones invertidos, simples o doble, etc.).
Cada regimiento tena banderolas especiales. Por ejemplo, el Talca tena estandarte francs con un
cuadrado blanco sobre el azul.
Cada brigada y cada divisin tenan un estandarte en seda con los colores franceses, en forma de llama,
cuya longitud era cuatro veces mayor que la anchura. El nmero de la unidad estaba inscripto en el
centro.
Condecoraciones. En recuerdo de las victorias tenidas desde el comienzo de la guerra hasta la toma de
Anca, se haba creado una medalla conmemorativa que todava no se haba distribuido. Se deba acuar
una segunda de un modelo diferente para la campaa de Lima: sera en realidad lo que se llama una
cruz (pero no hemos odo hablar ms de ella). La primera deba ser una estrella de cinco ramas, con
perlas en las puntas, rayada en los ngulos.
Ya muchos oficiales y soldados llevaban sobre sus uniformes cintas; rojas para los soldados, tricolores
para los oficiales.
Se llevaban tantas cintas como batallas se haban visto. Algunos tenan seis antes de la ltima campaa.
Estas cintas deban ser reemplazadas por otros tantos broches, pasados por la de la medalla y llevando
el nombre de los combates, tal como se hizo para la guerra de Crimea.

Artillera
Hemos dado en el curso de la descripcin la composicin de la artillera. La descripcin de las piezas
es demasiado conocida para hacerla aqu; bastarn por lo tanto algunas indicaciones.
Todas las piezas de 87 milmetros y algunas de las de 75 milmetros han disparado por primera vez
despus de su compra, cuando fueron enviadas al campamento de Lurn (enero de 1881); es decir, que
llegaron a ltimo momento.
Con cada uno de los caones Krupp se encontraba una tabla de tiro impresa en francs, en la imprenta
de M. Krupp, en su establecimiento de Essen.
Las divisiones del alza de los de 87 y de 75 milmetros, son milsimos de la longitud de la lnea de
mira.
Los oficiales son los que apuntan con las piezas (teniente o subteniente). Algunas bateras hicieron
fuego juntamente, y ms de una vez se vio a las seis balas llegar bien agrupadas al blanco a que haban
sido dirigidas (en Chorrillos, contra el alto del Fraile; en Miraflores, contra la batera Ugarte).
En un terreno bastante duro, en Chorrillos, hemos estimado en seis metros como ms, el retroceso de la
pieza de 75 milmetros no enrayadas (pieza de campaa).
Los afustes de hierro eran muy cuidados, y los oficiales estaban satisfechos del funcionamiento de cada
parte.
El furgn de cada can de 75 milmetros, de campaa, contena 51 cartuchos y 51 proyectiles,
colocados verticalmente, cargados, pero sin tener la espoleta en su lugar.
Se coloca sta rpidamente, en el momento del tiro (espoleta de percusin o de tiempo, de acuerdo al
resultado buscado).
En cada batera hay un doble furgn que lleva una reserva de cien tiros.
Algunos caones han disparado cada uno 150 tiros entre los dos ltimos das de la batalla. Hubo que
cambiar tres veces los obturadores de sus piezas.

Can de campaa Armstrong de

66 milmetros
Hay para los caones de 66 milmetros, cuatro clases de proyectiles:
4 ametralladoras bajo el afuste
8 obuses comunes
12 obuses shrapnles
16 obuses a segmentos
En todo 40 proyectiles acompaando la pieza
(240 para las seis piezas)
Un tiro de ocho caballos lleva tres arcones conteniendo 150 tiros para la batera, lo que lleva a 390 el
aprovisionamiento por 65 bocas de fuego.
El parque divisionario y el parque general poseen un nmero casi igual. Los obuses a segmentos y los
obuses comunes tienen espoleta a percusin (con clavijas), y espoletas Pettmann.
Los Shrapneles tienen espoletas a tiempo.
Tiro. Esta batera de seis piezas, la nica de modelo Armstrong, lleg completamente embalada al
campamento de Lurn. Pero los sirvientes se pusieron rpidamente al corriente de la maniobra, bajo la
direccin de su capitn, M. Montauban.
El da de los primeros ensayos, 1 de enero de 1881, hubo dos cabezas de arbotantes de afuste rotas, y
algunas piezas de madera, quebradas; pero las reparaciones fueron fciles, gracias a los talleres
mviles.
En la arena demasiado blanda, el retroceso se hace difcilmente: la culata del afuste se dobla; y hay
oscilaciones y sobresaltos.
El 10 de enero se hizo un segundo disparo en donde no falt nada. En el primer tiro, una de las piezas
haba mostrado una apariencia de hendidura en el interior. Pero, despus de al menos cuarenta disparos
en Chorrillos y Miraflores, esta hendidura no ha cambiado de aspecto.
El sistema de cierre francs a tornillo funcion muy bien, y sin embargo reinaba una gran prevencin
contra este sistema entre los oficiales de artillera, y an cerca del comando general. Se pretenda que el
cierre no era seguro.
Se estaba muy contento de los Krupp; se hubiera querido tenerlos all. Se llegaba a decir que los
Armstrong haban sido seriamente averiados durante el combate y este parecer

se vea muy acreditado, an en oficiales que tenamos por hombres inteligentes. No pudiendo admitir
esta inferioridad con relacin a los caones Krupp, fuimos a Lima, para examinar detenidamente los 66
caones Armstrong, que haban disparado ms o menos 250 tiros, o sea 42 por pieza. Los encontramos
en perfecto estado, y el capitn nos declar estar perfectamente satisfecho. Por lo dems, en un curso de
nuestro relato, sealamos la precisin de su tiro en las dos batallas.
Las seis ametralladoras Gatling utilizaban cartuchos de fusiles; pero el polvo haca difcil su manejo.
De este modo, se las haba dejado de lado, para no producir trastornos.

Vveres
En el comienzo de la guerra, en Antofagasta, los soldados alimentados por asentistas que reciban por
da y por hombre veinticinco centavos, y ms adelante cuarenta (un centavo es igual al centsima del
peso); con el curso del cambio lleg a valer un franco, y despus un franco cincuenta. Por este precio el
soldado reciba un pequeo pan blanco por comida; por la maana medio litro de caf. A medioda, una
sopa con pimientos (habichuelas), etc. Por la noche, un guiso de carne y papas, adems de dos litros de
agua destilada por da. No haba en el pas, sino agua proveniente de mquinas. Ms tarde, los
alimentos se prepararon en cada regimiento bajo la direccin de un proveedor.
El pan era proporcionado, desde un mercado, por un panadero que segua al ejrcito en los diversos
acantonamientos. Pero en Lurn, no se le tuvo sino excepcionalmente, an en la mesa de los oficiales,
durante un cierto tiempo.
En Pisco, las tropas tuvieron la siguiente alimentacin:
Por la maana, medio litro de caf con 4 a 5 centilitros de aguardiente de Pisco. A las diez horas, un
puchero (olla) bastante bueno, especie de guiso hecho con carne, arroz; maz, pimientos. Por la noche,
un plato abundante de habichuelas. Se daba para todo el da un pan blanco de buena calidad que pesaba
una libra espaola (460 gramos). La bebida habitual era el agua pura.
En Lurn el aprovisionamiento se haca ms difcil, la alimentacin se modific un poco:
Por la maana, se tuvo todava caf; a las diez, un plato de habichuelas; a las cuatro y media, una
mezcla de habichuelas y charqui (el charqui era carne secada en trozos estrechos y planos; era
alimenticia, pero a menudo muy poco apetitosa). En lugar de pan, se tena bizcocho o bien harina con
la que se hacan galletas indigestas, cocidas bajo ceniza (tortillas).
Cada tanto se tena carne fresca, cuando llegaban bueyes de Pisco, y cuando haban dado resultado las
razzias efectuadas en el valle.
Durante algunos das, los camotes (patatas dulces) fueron una excelente adicin al alimento
reglamentario, pero esta reunin de 25.000 hombres, agot rpidamente las raras plantaciones de este
tubrculo.

Durante la marcha, los soldados reciban diariamente:

Charqui ........................................... 460 grs.
Bizcocho ........................................ 460 "
Cebollas ..........................................100 "
Harina asada (para poner en el
agua de bebida) ............................. 200 "
Pimiento ......................................... 10 "
La racin de campaa, en la flota, comprenda:
Bizcocho ....................................................... 300 grs.
Charqui ........................................................ 115 "
Carne salada ................................................ 230 "
Legumbres secas .......................................... 50 "
Porotos ........................................................ 150 "
Harina ......................................................... 260 "
Arroz ........................................................... 60 "
Aguardiente .............................................. 25 cent.
Grasa ......................................................... 30 grs.
Sal .............................................................
15 "
Aj molido (pimiento en polvo) ................
3 "
Azcar ....................................................... 75 "
Cacao .......................................................
28 "
Caf .........................................................
14 "
Vinagre ....................................................
2 cent.
Estos diversos artculos son proporcionados de acuerdo a los das de semana y dan lugar a varias
combinaciones.
Los mecnicos durante el fuego reciban adems 14 grs. de caf y 50 grs. de azcar. Cuando era posible
se reemplazaban las conservas por vveres frescos. Pero durante el bloqueo, esto sucedi raras veces.
La harina asada, diluida en la leche, formaba una bebida que nosotros encontrbamos deliciosa despus
de largas horas a caballo en la arena quemante.
Pero, se prohibi la distribucin durante algunos das, pues se crey atribuir los numerosos casos de
disentera a la substitucin fraudulenta de harina de maz, cuyo precio es muy inferior.
Los regimientos, llevaban con ellos en carruajes muy fuertes, dos grandes calderas y varias marmitas
que se colocaban fuera del campamento, como la carnicera.
Oficiales. Al final de la ltima campaa, la alimentacin de los oficiales no pudo casi diferir de la del
soldado, no obstante la mejor voluntad. El pas no provea de nada y los raros comerciantes no podan
aprovisionarse sino con las ms grandes dificultades. Para tener cajones de vino o de licores, nos fue
necesario recurrir al concurso gracioso de los navos de guerra italianos, franceses y chilenos, y buscar
por nosotros mismos, en la playa, los paquetes aportados por las chalanas y echados sobre el montn de
bagajes que cubran la playa.

Una botella de aguardiente se hubiera disputado a precio de oro, si se la hubiera podido conseguir. Esta
penuria nos recuerda las cartas del ejrcito de Egipto en 1798 tomadas por los ingleses. En las mismas,
algunos personajes que se hicieron clebres pedan con insistencia que se les procuraran botellas del
precioso lquido.
Durante los primeros das de la ocupacin de Lurn, se descubri en la sacrista varios barriles de Pisco.
Sus propietarios haban credo encontrar all un depsito inviolable.
La vida al aire libre, la fatiga, daban un excelente apetito, y se haba llegado a no inquietarse por la
calidad de los alimentos, siempre que se tuviera una buena cantidad.
Paquebotes. Los paquebotes Chile y Paita, haban sido comprados a la Compaa Sudamericana, con la
facultad de volverlos a vender despus de la guerra. Para conservar el personal (equipaje y oficiales), el
gobierno chileno pag 6.000 pesos de plata por mes ms o menos 25.000 francos en letras sobre
Europa). El Estado provea y pona a bordo todo el carbn necesario para el servicio.
Para la alimentacin de cada oficial o pasajero, se daba un peso de plata, y para cada soldado, medio
peso.
A bordo del Chile, se encontraban el general en jefe y numerosos oficiales de toda categora, la mesa
era muy mala, y las comidas muy mal servidas. Las cantinas carecan de todo. Se beba vino del pas y
tambin vino agrio, lo que produca muchas quejas. Los soldados no estaban relativamente mejor.
Racin de los caballos. La racin reglamentaria de los caballos era de tres kilos de cebada y nueve
kilos de heno. Pero una vez en campaa, la cebada se hizo muy rara. An el estado mayor general tuvo
que esperar varios das despus del desembarque para tener apenas dos litros por caballo, y muy
irregularmente.
El heno era reemplazado por caa de azcar, cortada en el momento que deba ser consumida. Este
forraje era muy aceptado por los animales.
Agua. Para la marcha en el desierto, las mulas transportaban barriles de agua, para llenar en las etapas
las caramayolas vacas.
A bordo del transporte Itata, haba algunos pozos Norton, especie de ariete hidrulico porttil, en el que
una dbil altura de cada produca una subida del agua a bastante gran altura.

Servicio Sanitario
Debemos alguna parte de las notas siguientes a la amabilidad del doctor F. Gacita, antiguo estudiante
de Pars.
El servicio sanitario del ejrcito chileno en campaa es completamente civil. Se siguen los reglamentos
de la convencin de Ginebra, que el gobierno chileno reconoci por decreto del 24 de julio de 1879.
El llevar un uniforme cualquiera e insignias militares est prohibido al personal de las ambulancias. La
nica seal distintiva es el brazal blanco con la cruz roja.
Existen para el ejrcito expedicionario cuatro ambulancias y un hospital volante. La pequea
embarcacin a ruedas, el Paquete de Maule est exclusivamente afectada al servicio mdico y
transporta todo el material de las ambulancias. La direccin general est entre las manos del doctor
Allende Padn.
He aqu la composicin de una ambulancia:
Personal
1 cirujano en jefe
6 primeros cirujanos
12 segundos cirujanos

1 primer farmacutico
1 contralor del servicio
5 ayudantes de farmacia
26 enfermeros
1 cocinero y 2 ayudantes
1 lavandero y 2 ayudantes
1 jefe de los sirvientes y su ayudante
1 palafrenero
60 camilleros
Cada ambulancia se divide en seis secciones dirigidas cada uno por un primer cirujano, y
comprendiendo la sexta parte del personal enumerado ms arriba.

Material de cada ambulancia

6 carretillas, 24 enjaezadas (de tiro)
25 mulas o caballos de silla para los empleados
25 tiendas de los modelos indicados en el croquis
625 camas (teniendo cada una 2 frazadas gruesas,1 almohada y 4 sbanas)
1 canaca para 2 camas
1 vaso para beber, 1 plato, 1 cubierto por cama
6 calderas de 125 raciones cada una
12 marmitas, ms los objetos necesarios y la vajilla para los empleados
Los instrumentos de ciruga, 3 cajas de amputaciones y de reseccin, jeringas, sondas, sacabalas,
irrigadores, sondas de Nlaton, pinzas, tijeras, hilas, etc.
Despus de la batalla de Chorrillos, hubo lugar para los heridos en un amplio y vasto edificio situado
cerca de la ciudad, y las tiendas colocadas un poco por todas partes. Pero, bajo la tela haca un calor
bastante incmodo, no obstante las cuatro ventanas y especialmente las aberturas en las dos
extremidades.
Una buena parte del material qued en el Paquete de Maule.
Enfermos. El 1 de enero haba en Lurn, 600 enfermos para 24.000 hombres ms o menos, o sea
veinticinco por mil. Ciento treinta hombres acababan de ser evacuados en el Chile. La salud fue en
general satisfactoria. Al comienzo de la estada en Caucato (cerca de Pisco), hubo muchos casos de
disentera que provena del agua salada que se beba (se marcha sobre un suelo salino, que cruje bajo
los pies, que est cerca de las ms ricas plantaciones). El cambio de agua mejor la situacin de la
brigada acampada en este lugar. Las dos batallas dieron ms o menos, cerca de 4.150 heridos. Se envi
a todos los que se supona capaces de soportar el viaje. Pero murieron muchos por el estado de sus
heridas (no hablamos sino de los heridos chilenos).

Captulo
Dcimo Tercero

GEOGRAFIA, ETNOGRAFIA
Gobierno de Chile /
Gobierno del Per

Gobierno de Chile
Chile se extiende (1880) desde el 24 al 56 de latitud sur, en una anchura de 140 a 180 kilmetros,
desde el desierto quemante de Atacama hasta las rocas desoladas del Cabo de Hornos, batidas por las
tempestades. En 1875, haba ms de 24.000 extranjeros, sobre cerca de 2.300.000 habitantes
(argentinos, 7.183; alemanes, 4.267; franceses, 3.314; italianos, 1.988; espaoles, 1.233; americanos
del Norte, 931; peruanos, 830).
La lengua espaola es la nica oficialmente utilizada. Dos razas principales: la indgena conquistada; la
espaola, conquistadora.
Raza indgena en tres ramas: Fueguinos (Tierra del Fuego, oeste de la Patagonia); Araucanos, al norte
de Chonos (44 sud), hasta ro Bo-Bo (36 sud); Los Changos, de procedencia peruana, al sud del
desierto.
La fusin puede ser considerada como hecha, salvo para 50 a 55.000 indgenas (Fueguinos, Araucanos
independientes).
El gobierno de Chile es republicano, representativo, popular; fundado sobre la unidad y la
indivisibilidad.
El departamento legislativo se compone de dos cmaras de eleccin peridica y popular; senado y
cmara de diputados.
Los diputados son elegidos por tres aos, uno por cada 20.000 habitante. Los senadores son elegidos
por las provincias por un perodo de seis aos, uno por cada tres diputados.
Departamento ejecutivo. Un presidente elegido por electores de segundo grado, por un perodo de
cinco aos, no reelegible sino despus de un intervalo de cinco aos. El ministerio (cinco carteras) es
responsable.
Departamento judicial. Cortes superiores, jueces civiles y jueces de distrito. La religin catlica es la
religin del Estado; pero todos los otros cultos son tolerados.
Gobierno del Per
Los lmites del Per son muy variables, de acuerdo a los gegrafos. En latitud sud se extiende desde los
3 30 hasta los 21 30. Tiene tres regiones principales: la costa, la montaa y la meseta del lado de la
cuenca del Amazonas. En 1877, tena 2.884.000 habitantes; en 1876, en Lima haba 100.107
habitantes, de los que 15.400 extranjeros, 19,630 indios, 9.000 mestizos; 33.020 peruanos blancos.
Haba 62.243 personas sin ocupacin.
Razas. La raza indgena es la ms numerosa. La raza negra tiene pocos representantes. La raza blanca,
bastante numerosa, aumenta todos los das por la inmigracin de extranjeros.
Haba cierto nmero de chinos en las plantaciones y en las ciudades. Todas estas razas han originado
las mezclas ms diversas.

Se habla ordinariamente el espaol; sin embargo se emplea el quichua y el aimar.

Gobierno. El gobierno es republicano, democrtico, representativo, unitario. El Poder Legislativo
comprende un senado y una cmara de diputados.
El poder ejecutivo comprende un presidente, un primer vicepresidente y un segundo vicepresidente,
llamados a reemplazar al presidente en los casos previstos por la ley.
La religin catlica, apostlica y romana es la religin del Estado, con exclusin de las otras.
Crdito de los beligerantes. El sol peruano y el peso chileno, tienen en plata exactamente el mismo
ttulo y el mismo peso que nuestra moneda de cinco francos en plata. Pero estas monedas eran
consideradas como verdaderas mercancas, y se compraban en letras sobre Europa, a un precio
variable, entre 3,50 a 4,50 francos cada una. En el Per, la importacin de plata amonedada estaba
prohibida; pero haba un contrabando enorme que el bloqueo restringa. Cada pas posea una moneda
papel.
El sol peruano en papel, que a la par debera valer cinco francos, o al menos un valor comprendido
entre 3,50 y. 4,50 francos, de acuerdo al valor de la pieza plata (48 peniques; 1 penique = 1 penny = 10
c. 5), cay hasta 15 cntimos (1 penique y medio), y despus subi hasta 0,40 francos cuando la entrada
de los chilenos en Lima. En 1879, hacia el mes de junio, vala 2,20 francos.
En Chile, durante toda la guerra, el peso papel perdi apenas la mitad de su valor nominal, en los
momentos ms difciles; despus de las ltimas victorias, su valor fue de tres francos.