ELECTRNICA DE POTENCIA

QU ES LA ELECTRNICA DE POTENCIA?
La electrnica de potencia es la parte de la electrnica encargada del estudio
de dispositivos, circuitos, sistemas y procedimientos para el procesamiento,
control y conversin de la energa elctrica.
Por tanto la electrnica de potencia se ha introducido de lleno en la industria en
aplicaciones tales como las fuentes de alimentacin, cargadores de bateras,
control de temperatura, variadores de velocidad de motores, etc.
El campo de la electrnica de potencia puede dividirse en grandes disciplinas o
bloques temticos:

LA NATURALEZA
POTENCIA

INTERDISCIPLINARIA

DE

LA

ELECTRNICA

DE

La electrnica de potencia abarca muchos campos dentro de la ingeniera

elctrica. Estos campos son los sistemas de potencia elctrica (de energa
elctrica), electrnica de estado slido, mquinas elctricas, control analgico y
digital, procesamiento de seales, clculos de campos electromagnticos, etc.
La combinacin del conocimiento de estos campos diversos hace que el
estudio de la electrnica de potencia sea tanto estimulante como interesante.
Hay muchos avances potenciales en todos estos campos que mejorarn las
perspectivas para aplicaciones novedosas de la electrnica de potencia.

ALCANCE Y APLICACIONES
La creciente demanda del mercado de la electrnica de potencia se debe a
varios factores que se analizarn a continuacin:
1. Fuentes de alimentacin conmutadas (CC) y sistemas de alimentacin
ininterrumpida. Los avances en la tecnologa de manufactura en el
campo de la microelectrnica dieron lugar al desarrollo de
computadoras, equipos de comunicacin y artculos electrnicos de
consumo, que requieren el suministro elctrico regulado de CC y a
menudo sistemas de alimentacin ininterrumpida.
2. Conservacin de la energa. Los costos de energa cada vez ms altos y
la preocupacin por el medio ambiente se combinaron para hacer de la
conservacin de la energa una prioridad. Una de estas aplicaciones de
la electrnica de potencia es la operacin de lmparas fluorescentes a
altas frecuencias (por ejemplo, arriba de 20 kHz) para obtener una
mayor eficiencia.
3. Control de procesos y automatizacin de fbricas Existe una creciente
demanda para el desempeo mejorado que ofrecen bombas y
compresores accionados con velocidades ajustables en el control de
procesos. Los robots en fbricas automatizadas son impulsados por
servoaccionamientos elctricos (de velocidad y posicin ajustable). Cabe
mencionar que la disponibilidad de computadoras de proceso es un
factor significativo para posibilitar el control de procesos y la
automatizacin de fbricas.
4. Transporte. En muchos pases estn en amplio uso trenes elctricos
desde hace mucho tiempo. Tambin existe la posibilidad de usar
vehculos elctricos en grandes reas metropolitanas para reducir el
esmog y la contaminacin. Los vehculos elctricos tambin requeriran
cargadores de acumuladores que utilizan la electrnica de potencia.
Aplicaciones de la electrnica de potencia
a) Residencial: Refrigeracin y congeladores, Calefaccin de espacios, Aire
acondicionado, Cocina, Iluminacin, Electrnica (computadoras personales,
otros equipos de entretenimiento)
b) Comercial: Calefaccin, ventilacin y aire acondicionado, Refrigeracin
centralizada, Iluminacin Computadoras y equipos de oficina, Fuentes de
alimentacin ininterrumpida (uninterruptible power supplies, UPS),
Elevadores
c) Industrial:
Bombas,
Compresores,
Sopladores
y
ventiladores,
Herramentales mecanizados (robots) Hornos de arco elctrico, hornos de
induccin, Iluminacin, Lseres industriales, Calentamiento por induccin,
Soldadura
d)

Transporte: Control de traccin de vehculos elctricos, Cargadores de

acumuladores para vehculos elctricos, Locomotoras elctricas, Tranvas,

trolebuses, Trenes subterrneos, Electrnica automotriz, controles de

motores
e) Sistemas de electricidad pblica: Transmisin de alta tensin de CC(highvoltage DC transmission), Compensacin esttica de VAR(static VAR
compensation), Fuentes de energa suplementarias (viento, fotovoltaico),
celdas de combustible, Sistemas de almacenamiento de energa,
Ventiladores de tiro por aspiracin y bombas de agua de alimentacin de
calderas
f) Ingeniera aeroespacial: Sistemas de suministro de energa para
transbordadores espaciales, Sistemas de energa de satlites, Sistemas de
energa para aeronaves
g) Telecomunicaciones: Cargadores
alimentacin de energa (CC y UPS)

de

acumuladores,

Sistemas

de

5. Aplicaciones de electrotecnia. stas incluyen equipos para soldadura,

galvanoplastia y calentamiento por induccin.
6.

Aplicaciones relacionadas con la energa pblica. Una de estas

aplicaciones es la transmisin de energa elctrica a travs de lneas de
alta tensin de CC (HVDC). En el extremo de transmisin de la lnea se
convierten voltajes y corrientes de frecuencia de lnea en CC. Esta CC
se vuelve a convertir a la CA de la lnea de frecuencia en el extremo de
recepcin de la lnea. La electrnica de potencia tambin empieza a
desempear un papel importante ahora que las empresas de electricidad
intentan utilizar la red de transmisin existente con una capacidad ms
alta. En la actualidad se encuentra potencialmente una aplicacin
importante en la interconexin de sistemas fotovoltaicos y de energa
elica con la red elctrica pblica.

COMPONENTES DE LA ELECTRONICA DE POTENCIA

Varios de los principales tipos de dispositivos semiconductores se utilizan en
los circuitos de control de motores. Entre los ms importantes estn:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

El diodo
El tiristor de dos hilos (o diodo PNPN)
El tiristor de tres hilos [o rectificador controlado de silicio (SCR)]
El tiristor de interrupcin por puerta (GTO)
El DIAC
El TRIAC
El transistor de potencia (PTR)
El transistor bipolar por puerta aislada (IGBT)