La biodiversidad o diversidad biolgica es la variedad de la vida.

Este reciente concepto

incluye varios niveles de la organizacin biolgica. Abarca a la diversidad de especies
de plantas, animales, hongos y microorganismos que viven en un espacio determinado,
a su variabilidad gentica, a los ecosistemas de los cuales forman parte estas especies y
a los paisajes o regiones en donde se ubican los ecosistemas. Tambin incluye los
procesos ecolgicos y evolutivos que se dan a nivel de genes, especies, ecosistemas y
paisajes.

Amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que la
conforman, resultado de miles de millones de aos de evolucin segn procesos
naturales y tambin de la influencia creciente de las actividades del ser humano. La
biodiversidad

comprende

igualmente

la

variedad

de ecosistemas y

las

diferencias genticas dentro de cada especie que permiten la combinacin de mltiples

formas de vida, y cuyas mutuas interacciones con el resto del entorno fundamentan el
sustento de la vida sobre el planeta.
Si en el campo de la biologa la biodiversidad se refiere al nmero de poblaciones de
organismos y especies distintas, para los eclogos el concepto incluye la diversidad de
interacciones durables entre las especies y su ambiente inmediato o biotopo, el
ecosistema en que los organismos viven. En cada ecosistema, los organismos vivientes
son parte de un todo actuando recprocamente entre s, pero tambin con el aire, el agua,
y el suelo que los rodean.
Se distinguen habitualmente tres niveles en la biodiversidad:

Gentica o diversidad intraespecfica, consistente en la diversidad de

versiones de los genes (alelos) y de su distribucin, que a su vez es la base de las
variaciones interindividuales (la variedad de los genotipos).

Especfica, entendida como diversidad sistemtica, consistente en la pluralidad

de los sistemas genticos o genomas que distinguen a las especies.

Ecosistmica, la diversidad de las comunidades biolgicas (biocenosis) cuya

suma integrada constituye la biosfera.

Hay que incluir tambin la diversidad interna de los ecosistemas, a la que se refiere
tradicionalmente la expresindiversidad ecolgica.

Amenaza
Durante el siglo XX se ha venido observando la erosin cada vez ms acelerada de la
biodiversidad. Las estimaciones sobre las proporciones de la extincin son variadas,
entre muy pocas y hasta 200 especies extinguidas por da, pero todos los cientficos
reconocen que la proporcin de prdida de especies es mayor que en cualquier poca de
la historia humana.
En el reino vegetal se estima que se encuentran amenazadas aproximadamente un
12,5 % de las especies conocidas. Todos estn de acuerdo en que las prdidas se deben a
la actividad humana, incluyendo la destruccin directa de plantas y su hbitat.
Existe tambin una creciente preocupacin por la introduccin humana de especies
exticas en hbitats determinados, alterando la cadena trfica 15 .

Actividades humanas dirigidas al desarrollo que pueden afectar la biodiversidad

Algunos ejemplos de actividades de desarrollo que pueden tener las ms significativas

consecuencias negativas para la diversidad biolgica son:

Proyectos agrcolas y ganaderos que impliquen el desmonte de tierras, la

eliminacin de tierras hmedas, la inundacin para reservorios para riego, el
desplazamiento de la vida silvestre mediante cercos o ganado domstico, el uso
intensivo de pesticidas, la introduccin del monocultivo de productos comerciales
en lugares que antes dependieron de un gran surtido de cultivos locales para la
agricultura de subsistencia.

Proyectos de piscicultura que comprendan la conversin, para la acuicultura o

maricultura, de importantes sitios naturales de reproduccin o crianza, la pesca
excesiva, la introduccin de especies exticas en ecosistemas acuticos naturales.

Proyectos forestales que incluyan la construccin de caminos de acceso,

explotacin forestal intensiva, establecimiento de industrias para productos
forestales que generan ms desarrollo cerca del sitio del proyecto.

Proyectos de transporte que abarquen la construccin de caminos principales,

puentes, caminos rurales, ferrocarriles o canales, los cuales podran facilitar el
acceso a reas naturales y a la poblacin de las mismas.

Canalizacin de los ros.

Actividades de dragado y relleno en tierras hmedas costeras o del interior.

Proyectos hidroelctricos que impliquen grandes desviaciones del agua,

inundaciones u otras importantes transformaciones de reas naturales acuticas o
terrestres, produciendo la reduccin o modificacin del hbitat y el consecuente
traslado necesario hacia nuevas reas y la probable violacin de la capacidad de
mantenimiento.

Riego y otros proyectos de agua potable que puedan vaciar el agua, drenar los
hbitats en tierras hmedas o eliminar fuentes vitales de agua.

Proyectos industriales que produzcan la contaminacin del aire, agua o suelo.

Prdida en gran escala del hbitat, debido a la minera y exploracin mineral.

Conversin de los recursos biolgicos para combustibles o alimentos a escala

industrial.

El ecosistema

es el conjunto de especies de un rea determinada que interactan entre ellas y con su

ambiente abitico; mediante procesos como la depredacin, el parasitismo, la

competencia y la simbiosis, y con su ambiente al desintegrarse y volver a ser parte del

ciclo de energa y de nutrientes. Las especies del ecosistema, incluyendo bacterias,
hongos, plantas y animales dependen unas de otras. Las relaciones entre las especies y
su medio, resultan en el flujo de materia y energa del ecosistema.

El significado del concepto de ecosistema ha evolucionado desde su origen. El trmino

acuado en los aos 1930s, se adscribe a los botnicos ingleses Roy Clapham (19041990) y Sir Arthur Tansley (1871-1955). En un principio se aplic a unidades de
diversas escalas espaciales, desde un pedazo de tronco degradado, un charco, una regin
o la biosfera entera del planeta, siempre y cuando en ellas pudieran existir organismos,
ambiente fsico e interacciones.

Ms recientemente, se le ha dado un nfasis geogrfico y se ha hecho anlogo a las

formaciones o tipos de vegetacin; por ejemplo, matorral, bosque de pinos, pastizal, etc.
Esta simplificacin ignora el hecho de que los lmites de algunos tipos de vegetacin
son discretos, mientras que los lmites de los ecosistemas no lo son. A las zonas de
transicin entre ecosistemas se les conoce como ecotonos.

Los morichales no son solamente recurso para los hombres que habitan en sus
cercanas sino que son refugio de muchas aves, las cuales utilizan la corona de hojas y
el tronco de la palma para hacer sus nidos. Adems, los morichales son la nica fuente
de agua permanente para los animales de la sabana y muchas comunidades humanas
durante el largo verano.

El morichal crece en zonas donde las corrientes de agua son muy tranquilas, y se nutren
de aguas muy limpias que han sido filtradas en los arenales de los suelos de las sabanas.
El color del agua es el del t, causado por la suspensin en el agua de sustancias
hmicas. El suelo del Morichal es limoso, pantanoso y anegadizo. Se puede decir que
los moriches crecen casi exclusivamente en lugares permanentemente anegados

El moriche, una palma de tronco grueso que alcanza a crecer hasta los diez metros de
altura, crece en un bosque ribereo donde tambin se encuentran gran variedad de otras
especies de rboles como el zarcillo, el guamo, el carricillo. En las aguas del morichal
viven el pez temblador, el pavn y la guabina y en sus riberas el pato real, los loros y
guacamayas, el pjaro vaco y hasta uno que otro jaguar. El moriche es muy importante
para las comunidades indgenas como los Caria de Anzotegui, quienes hacen
maravillas en cestera con las fibras de sus hojas y aprovechan sus frutos comestibles.
Para los Caria, la palma Moriche es un man del cielo.

Para los guarao, habitantes del los caos del delta, el moriche es la planta que ms
recursos les ofrece y gran parte de su subsistencia depende de ella. Segn el antroplogo
Johannes Wilbert, esta planta, llamada por ellos Ojiru o rbol de la vida, es
verdaderamente el rbol de la vida pues de l obtienen la comida, la casa, el lecho, la
tarima para bailar y adems les proporciona larvas gordas que se comen fritas, hervidas
o crudas, y de la palma sacan una savia dulzona y pegajosa llamada guarapo de
moriche, con lo que fabrican una bebida fermentada, el mojobo.

Lamentablemente este recurso natural se encuentra en grave peligro de desaparecer

segn la bilogo Lic. Mara Elena Ponce, por la accin de los contaminantes solubles
en agua, provenientes de las actividades petroleras y agroindustriales, as como por los
efectos de la tala y la quema indiscriminada, sin respetar y conocer sus mecanismos de
regeneracin natural.
Una voz de alarma ante esta situacin fue el artculo de la periodista Marelis Urdaneta,
publicado el 25 de junio de 2010 en el Peridico de Monagas donde podemos leer que
al sur de Maturn y en gran parte del municipio Libertador est ubicada la mayor
cantidad de moriches del estado, pero en los ltimos aos estos espacios se han
convertido en las desembocaduras de las aguas negras que produce la poblacin,
especialmente la ubicada en Temblador, ya que todas las cloacas de esta zona caen en el
Cao Temblador, que es en donde se encuentran los morichales.

Todava no se han cuantificado los efectos sobre los morichales del sur de Monagas del
gran derrame de petrleo proveniente de Jusepn, ocurrido a principios de febrero de
este ao. Esperamos que no sea el rquiem final de estos importantes espacios.

Los Morichales son comunidades de gran importancia por cuanto representan:

Vas de drenajes superficiales, cuerpos de aguas permanentes, refugio de fauna, reservas
de flora, elementos paisajsticos de alto valor escnico-recreacional, y materia prima
para la alimentacin, construccin de viviendas y embarcaciones, entre otras.

Los morichales forman parte del gran potencial de recursos naturales que posee el
Estado Monagas. Los Morichales por su naturaleza y funcionamiento son muy sensibles
a perturbaciones antrpidas (deforestaciones, construccin de drenajes para usos
agrcolas, derrames petroleros e incendios), por lo que ameritan de un tratamiento o

manejo especial de uso y de las actividades que en su entorno se desarrollan o se

pretendan desarrollar.
Por ltimo en Venezuela en el ya nombrado estado hay un decreto establecido desde
19990 que habla sobre Las Normas para la Proteccin y Conservacin de los
MorichalesFuente:

Palma moriche [Moriche Palm] (Mauritia flexuosa)

La Palma moriche prolifera en terrenos inundables en la Orinoquia, como los de la

Gran Sabana, lo mismo que en la Amazonia y en el piedemonte oriental de los
Andes aledao a menos de 900 msnm, formando grandes poblaciones conocidas
como Morichales (como el que se ve en la foto), que constituyen un tipo particular

de humedal y ecosistema que atrae la fauna en la poca de fructificacin

(ver Wikipedia).

Sobre esta palma les transcribo algo que escrib hace varios aos. Dice as:

La palma moriche es el rbol emblemtico del Estado Monagas. Moriche sera,

segn Lisandro Alvarado, una palabra proveniente de la lengua tupi que significara
rbol alto del alimento o rbol de la vida (Alvarado, 1984 [1921], p. 283). En
efecto, se trata, segn reseaba Arstides Rojas, de un rbol legendario de cuyas
semillas, de acuerdo con una tradicin indgena de nuestro pas muy difundida
entre diferentes etnias, salieron los hombres y mujeres que actualmente pueblan
la tierra (Rojas, 1979 [1907], p. 21). Los misioneros, en su entusiasmo, lo
llamaron pan de vida, segn recordaba Agustn Codazzi, quien aportaba las
informaciones siguientes sobre sus mltiples usos:

Mantenimiento regalado es antes de sazonarse el fruto de sus racimos, y maduro

sirve para hacer aceite o jabn... Con las hojas secas de esta planta cubre el indio
su choza; con las tiernas... fabrica sombreros, mantas, velas para sus
embarcaciones... Un tejido natural que envuelve el racimo del fruto antes de
madurarse, sirve unas veces de gorro a los hombres y otras de faldetas a las
mujeres casadas (Codazzi, 1960 [1841], p. 94).

Henri Pittier adicionaba, por su parte, la siguiente serie de observaciones sobre

otros usos de la palma moriche:

Palmera de tronco erguido y liso, de 25m. y ms de altura... Es caracterstico del

Llano, en donde se encuentra siempre en densas agrupaciones en la proximidad
del agua, lo que ha dado lugar a la creencia que donde quiera que crezca, nace
sta. El tronco da una fcula parecida al sag, y adems una savia que,
fermentada, se vuelve uno de los conocidos vinos de palmera. La pulpa de las
frutas, preservada en hojas de platanillo, se usa para preparar refrescos, que se
dice son muy digestivos y laxantes. Con los peciolos de las hojas, los indios

improvisan las balsas con que atraviesan los ros (Pittier, 1970 [1926 y 1939], p.
321).

En referencia a los guaraos del Delta del Orinoco, los cuales veneran desde
siempre esta planta polifactica, Jess Hoyos proporcionaba otros datos
complementarios cnsonos con las citas anteriores:

Derribando los viejos troncos, que ya no florecen ni dan frutos comestibles, los
indgenas del Delta del Orinoco extraen la pulpa, que una vez seca y tostada
suministra el pan cotidiano... Las hojas constituyen la materia prima para fabricar el
hilo o cuerda con el cual fabrican chinchorros, cestos, esteras, etc. Todo es
aprovechado en la Palma moriche. Por eso los Warao la llaman la madre nutricia
(Hoyos, [Sin fecha], p. 16).

A grandes rasgos se habla de tres tipos de ecosistemas:

a. Acutico:
Esta clase de ecosistema los seres vivos se desarrollan en el agua. Estos,
adquieren caractersticas fsicas muy similares entre s como consecuencia de
su adaptacin al agua. En este ecosistema las variaciones de temperaturas no
son muy marcadas, por lo que esta no afecta la supervivencia de los seres
vivos. Este ecosistema es el de mayor tamao ya que representan el 75%.
Dentro de los ecosistemas acuticos se encuentran los siguientes:
Bentnico: estos se ubican en el fondo de los ecosistemas acuticos. En
aquellos que no son muy profundos, los principales habitantes son algas. En
los de mayor profundidad, la mayora son consumidores.
Nectnicos: estos animales se desplazan con total libertad ya que gracias a
sus medios de locomocin pueden adaptarse a las corrientes de agua.
Plactnicos: estos seres vivos viven flotando en el agua terrestre o marina y
son arrastrados por las corrientes de agua, no se trasladan por movimientos
propios.
Neustnicos: estos viven sobre la superficie del agua, flotando.
b. Areo:

Este tipo de ecosistema tiene la particularidad de ser de transicin. Ningn ser

vivo lo habita permanentemente, sino que tienen que descender a la tierra para
el descanso, alimentacin o procreacin, por lo que no resulta autosuficiente. A
causa de esto, algunos lo ubican dentro del ecosistema terrestre.

c. Terrestre:

Este ecosistema se desarrolla sobre la superficie de la Tierra llamada Bisfera.

Los individuos ms numerosos en este ecosistema son los insectos, de los que
existen 900.000 especies. Las aves ocuparan el segundo lugar, con unas
8.500 especies. En tercer lugar, los mamferos de los que hay 4.100 especies.
A diferencia del ecosistema acutico, en el terrestre los individuos presentan
caractersticas mucho ms variadas, esto se debe a los numerosos factores
que condicionan a las especies. Entre estos los ms importantes son: la
radiacin solar, la disponibilidad de agua, nutrientes y luz. Otra caracterstica de
este ecosistema es la necesidad que tienen, tanto los vegetales como
animales, de agua para la hidratacin de sus organismos, por lo que sin ella no
podran subsistir.

Fuente: http://www.tiposde.org/escolares/226-tipos-deecosistemas/#ixzz44xjaPdXq