JAN Puente Alto

Departamento de Historia, geografa y ciencias sociales.

Profesor: Jos Pablo Grez

Etnias australes de Chile (Gua 1)

El territorio austral de Chile puede dividirse en dos grandes reas geogrficas con caractersticas
bastante diferenciadas. Por un lado est el hmedo mundo de los archipilagos y canales que se
extiende desde la isla de Chilo hasta el Cabo de Hornos; una tierra inhspita cubierta de espesas
selvas y cuyas precipitaciones pueden llegar a superar en algunos casos los 5000 mm. anuales. Ese
mundo, de una belleza singular y esencialmente acutico, estuvo habitado por pequeas bandas de
cazadores-recolectores que deambulaban en canoas por el laberinto de canales en busca del
sustento, constituido bsicamente por la caza de lobos marinos, aves, peces y mariscos.
Los pueblos de los canales australes estaban divididos en tres grandes grupos tnico-lingsticos:
los chonos, que habitaban las islas situadas entre el archipilago de Chilo y la pennsula de Taitao,
los kawskar, entre el Golfo de Penas y el Estrecho de Magallanes y los ymanas, habitantes de las
islas al sur de la Tierra del Fuego. Con una organizacin social extremadamente sencilla,
sobrevivieron por cientos -quizs miles- de aos en un medio ambiente de extrema rudeza. Sin
embargo, el contacto con el mundo occidental alter radicalmente su estilo de vida llevndolos a su
extincin como etnias. Los chonos desaparecieron en el siglo XVIII, mezclados con los chilotes y sus
vecinos ms australes, los kawskar. Estos ltimos sobrevivieron hasta principios del siglo XX,
entablando espordicos contactos con misioneros jesuitas y navegantes ingleses y franceses. El
establecimiento de rutas regulares entre Punta Arenas y el centro de Chile y la llegada de loberos
chilotes a la zona, desestructur completamente su estilo de vida. Los ymanas sufrieron una suerte
parecida, y, el temprano establecimiento de una misin anglicana en la regin, aceler el proceso de
aculturacin.
En la regin del Estrecho de Magallanes y Tierra del Fuego el paisaje cambia abruptamente para dar
paso a extensas llanuras de coirn y gramneas, hbitat de camlidos como el guanaco, pequeos
roedores y andes. En este mundo de inmensas planicies habitaban pueblos de gran estatura y
contextura robusta, organizados en bandas de cazadores-recolectores sobre la base de grupos de
parentesco sanguneo. Entre el ro Santa Cruz y el estrecho de Magallanes vivan los anikenk, el
grupo ms austral de los tehuelches. Cazadores de guanacos y andes, la introduccin del caballo
a fines del siglo XVII transform su estilo de vida, dotndolos de gran movilidad y de nuevas tcnicas
de caza. La fundacin del Fuerte Bulnes en 1843 a las orillas del Estrecho de Magallanes, el
contacto con exploradores europeos y la expansin de la ganadera ovina en el ltimo cuarto del
siglo XIX, alteraron su modo de vida y terminaron por hacerlos desaparecer del territorio chileno.
En las planicies de la Tierra del Fuego habitaban los selk'nam, pueblo de cazadores-recolectores
pedestres de enorme riqueza ritual y cultural, pero que tuvo un trgico final al ser exterminado por
los colonos que se instalaron en la isla a fines del siglo XIX, en el perodo de auge de las grandes
estancias ovejeras.

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Todos los pueblos de la zona austral, a pesar de la simplicidad de su organizacin social, mostraban
profundas creencias religiosas y ritos de alta complejidad. En ese sentido, distaban de ser los
"salvajes" que pretendan ver los europeos; y fue esa mirada la que de alguna forma contribuy a
despoblar las fras tierras australes de sus primeros habitantes.

La familia mapuche (1536-1900) (Gua 2)

Los grupos de parentesco constituyen la base de la estructura social de toda agrupacin humana
independiente de su tamao. La sociedad mapuche, antes de la conquista espaola, se estructuraba
poltica y socialmente en pequeos grupos de parentesco, siendo su unidad fundamental el lof. En
aquella poca, el pueblo mapuche basaba su subsistencia en una economa mixta de horticultura y
ganadera complementada por la caza, por lo tanto tenan un desarrollo protoagrario. En tiempos de
guerra las unidades familiares se articulaban bajo mecanismos tribales, que se disolvan una vez
reestablecida la paz y de este modo volva el control administrativo a los jefes de los grupos locales.
Estas pequeas unidades o estructuras sociales funcionaban de manera autnoma, no existiendo
una sola autoridad tribal permanente que tuviera jurisdiccin en tiempos de paz.
La estructura social de estos grupos se basaba en lazos de parentesco del tipo patrilineal, esto es
ascendencia o descendencia por va paterna. Cada una de estas unidades estaba encabezada por
un jefe o longko, que tena su autoridad en virtud de su posicin genealgica. Este jefe administraba
los terrenos del grupo y asignaba los campos a las familias o matrimonios, quienes utilizaban estas
tierras hasta que se agotaban. Sucedido esto, el jefe reasignaba nuevos terrenos para la familia
necesitada, a la espera de la recuperacin de la tierra agotada. As tambin, exista una tierra de
reserva comunitaria, a la cual cualquier familia tena acceso si era preciso. Al mismo tiempo, el jefe
representaba la ley y el orden para el grupo entero, pero su autoridad estaba relativamente limitada.
Durante el siglo XIX, se transform profundamente la vida social de los mapuches al constituirse el
rgimen de reducciones indgenas. Lo que antes haba sido un trabajo comunitario y parental se
transform, al poco andar, en la individualizacin de los territorios. Se entregaron ttulos de merced a
cada familia, lo que provoc la ocupacin de terrenos considerablemente ms pequeos que los
utilizados tradicionalmente. Adems, este rgimen repercuti en la sedentarizacin de los grupos
familiares y en la prdida de la autoridad de un jefe como administrador de terrenos. A partir de esta
reglamentacin las tierras se heredaran al interior de la familia nuclear. Finalmente esto llev a la
desintegracin gradual de los grupos locales de parentesco y al surgimiento de las familias
individuales, que poco a poco se integraron a la sociedad chilena abandonando su estructura
sociocultural tradicional.
La transformacin de la vida econmica familiar, desde la horticultura a la agricultura y ganadera,
cambi la economa de autoconsumo familiar y las relaciones de parentesco al interior de las
unidades familiares mapuches. Adems, la conquista provoc un decrecimiento importante de la
poblacin, lo que desencaden un debilitamiento de la cohesin social.

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Arquitectura prehispnica del Norte Grande (Gua 3)

La historia prehispnica del Norte Grande de Chile puede ser narrada a travs de diversas aldeas,
caminos, arte rupestre y cementerios; verdaderos paisajes culturales precolombinos, cuyo
despliegue y fisonoma constituyen la memoria social de las poblaciones originarias de la costa
Pacfico, el desierto de Atacama y el altiplano de nuestro pas actual.
La arqueologa del Norte Grande ha definido esquemticamente el desarrollo arquitectnico en tres
reas nucleares: Arica que incluye la zona costera y los ros Lluta, Azapa, Vitor y Camarones; PicaTarapac desde el ro Camia por el norte o Pampa del Tamarugal, hasta Quillagua por el sur y, por
ltimo las cuencas del ro Loa y el Salar de Atacama que definen el tercer polo cultural conocido
como espacio atacameo. Estos valles andinos occidentales y aquellos ubicados al pie del altiplano,
son el escenario de un proceso milenario de exploracin, asentamiento y abandono iniciado hace
12.000 aos atrs y completamente vigente hoy.
Doce milenios atrs, grupos de familias o bandas que practicaban la caza, recoleccin y pesca
ingresaron por distintas rutas a las tierras andinas. stas comprendan amplias terrazas marinas,
contornos de grandes espejos de agua dulce o paleolagos, bosques de algarrobos y tamarugales, en
los cuales habitaban mamferos como mastodontes, caballos americanos o paleollamas. Por casi
ocho milenios, cuevas naturales, pequeos abrigos rocosos y campamentos al aire libre construidos
con material perecedero, formaron los primeros territorios humanos. Rutas y paraderos conformaban
verdaderos tejidos en sentido longitudinal y horizontal conectando la zona martima,
desembocaduras y deltas de ros, valles interiores, oasis, las tierras altas y las lejanas selvas
orientales.
A partir del siglo X antes de Cristo y por casi dos mil aos (900 DC), distintos modos de habitar
basados en el conocimiento en torno al desierto, la humedad costera, la vegetacin, las fuentes de
agua dulce, los terremotos, el volcanismo, el invierno altiplnico, se cristalizaron en tradiciones
culturales que consolidaron y fortalecieron el prestigio de tradiciones constructivas en los ncleos
poblacionales ms densos. Cueros y paredes de caa o quincha predominaron por milenios en la
costa; el barro, el caliche, los postes de madera y tambin la quincha fue la ms popular en los oasis
y cursos bajos de los ros donde emergieron las primeras aldeas aglutinadas; materiales como la
piedra, el mortero y el adobe eran ms utilizados en las quebradas altas y en el altiplano. La historia
arquitectnica se entrecruza con el paisaje. De esta manera, cada rea cultural desarroll distintos

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tipos de construcciones pblicas, mortuorias y habitacionales, as como otras compartidas que

surgen cerca del ao 1300 DC, los pucaras.
La historia de tales edificios y asentamientos prehispnicos an conservados nos permiten distinguir
una temprana tradicin costera de otra de oasis piemontanos y Pampa el Tamarugal. Al parecer fue
esta ltima, la antecesora directa de la tradicin de quebradas altas que integr permanentemente
elementos arquitectnicos de la regin altiplnica meridional y las tierras bajas. Todas estas
prcticas constructivas persistieron durante el Tawantinsuyo y la conquista hispana, de tal manera
que hoy los antiguos monumentos perviven y constituyen obras y testigos inmviles de nuestra
historia. Sin duda, a travs de la arqueologa, se puede reconstruir el pasado de los Andes del Norte
Grande de Chile.

La religiosidad andina (Gua 4)

La cultura andina refleja el sincretismo de las antiguas concepciones prehispnicas y las prcticas
religiosas catlicas y evanglicas de nuestros das. Antes del siglo XVI en el Nuevo Mundo no exista
el monotesmo, la idea de un Dios nico ni tampoco una palabra que lo expresara. Por el contrario,
los primeros cronistas notaron como las poblaciones andinas utilizaban el vocablo quechua huaca
para designar mltiples manifestaciones de lo sagrado. Huaca era empleado confusamente para los
odos hispanos, a elementos vivos de la naturaleza, diversos hitos geogrficos, momias y lugares de
origen mtico de los pueblos o pacarinas.
Disciplinas ocupadas en el estudio de la religin andina como la historia y la antropologa, han
identificado a un importante grupo de deidades con atributos y personalidades propias,
pertenecientes a las diversas comunidades y territorios prehispnicos y coloniales.
A lo largo y ancho del territorio andino se hallaban divinidades mayores acompaadas de una vasta
plyade de antiguas huacas subalternas. Las diferencias entre las huacas dependan de la
importancia otorgada por cada comunidad o ayllu. En las fiestas y carnavales multitudinarios cada
agrupacin de ayllus celebraba a una huaca en particular a travs de sus atuendos, danza,
ofrecimientos, sacrificios y parafernalia.
Una de las deidades regionales ms importantes durante la poca preincaica fue Tunupa, quien
articulaba poblaciones radicadas en zonas tan distintas como el altiplano circum Titicaca, el lago
Poop, los valles ubicados al occidente de los Andes y la costa Pacfico.
Al interior de las comunidades el culto a los malquis o cuerpos de los antepasados ocupaba un lugar
prominente en los ritos de cada unidad familiar. A los cuerpos momificados se les ofreca una
celebracin especfica que tomaba lugar en sepulcros abiertos y chullpas o mausoleos funerarios
que hoy se encuentran abandonados en numerosas regiones serranas y altiplnicas de Per,
Bolivia, Argentina y Chile.

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Durante el siglo XV, Pachacuti Inca Yupanqui realiz una de las ms cruciales reformas religiosas en
los Andes. Segn el relato de Sarmiento de Gamboa el soberano, luego de reconstruir el Cori
Kancha en Cuzco y dotarlo de objetos y adornos, orden que el Sol ocupara el sitio principal con
Viracocha a su diestra, e Illapa a su izquierda. Esta ltima huaca representaba adems al doble del
Inca o huauque que quiere decir hermano en quechua. De esta manera, el Sol dej de ser un objeto
de culto exclusivo del grupo Inca y pas a regir oficialmente la religin en el Tawantinsuyo. Se le
consider padre de los linajes reales y cada nuevo soberano esperaba la confirmacin solar de su
nombramiento.
Durante ese mismo perodo, se reconoca en la costa Pacfico y centro de Per a Pachacamac como
el dios ms importante de la regin. Con el arribo espaol en el siglo XVI, todas las poblaciones
andinas vivieron una profunda transformacin religiosa debido a la conquista, la evangelizacin y
extirpacin de idolatras. Este proceso intensific la yuxtaposicin y sincretismo cultural dando origen
a nuevas formas de culto y comprensin del mundo sobrenatural en los Andes.

El movimiento mapuche y el Estado en el siglo XX (Gua 5)

Durante el siglo XIX Europa fue el ejemplo de la civilizacin humana. En este contexto, los chilenos
cultos no valoraron la cultura indgena y consideraron el territorio mapuche como tierras vacas
dispuestas para la colonizacin. En consecuencia, en 1866, se aprobaron las primeras leyes que
permitieron la ocupacin de la Araucana. Junto a las tropas llegaron a las regiones del sur los
agrimensores y los colonos. Sin embargo, debido a la gran presencia de indgenas, la idea de tierras
vacas fue insostenible y se opt, entonces, por reducir el espacio ocupado por el pueblo mapuche.
El sistema de radicacin a la tierra por medio del cual se someti a los indgenas provoc la crisis de
la sociedad mapuche decimonnica. El asentamiento fue el principal factor que contribuy a la
constitucin del minifundio mapuche pues las familias fueron creciendo y ms personas debieron
compartir los mismos espacios. Muchas tierras se degradaron, perdiendo su calidad y productividad.
El resto de la tierra ocupada militarmente fue sacada a remate por el Estado y utilizada por colonos
chilenos y extranjeros para su aprovechamiento productivo. Otros espacios fueron obtenidos
mediante presiones y artimaas legales. En las primeras dcadas del siglo XX se perdieron los
territorios de ms de doscientas comunidades que tenan sus ttulos de merced. Las tierras
usurpadas fueron legalizadas en las oficinas de los conservadores de bienes races y notaras.
La ley indgena de 1927 termin con el proceso de radicacin y plante la idea de dividir las
comunidades entregando la tierra como propiedad particular. Los cincuenta aos que van desde
1927 a 1968 estuvieron marcados por la discusin acerca de la divisin de las tierras pertenecientes
a las comunidades indgenas. El conflicto se dio entre divisionistas y comunitaristas.
La cuestin mapuche cambi en los aos sesenta con la Reforma Agraria. El indigenismo surgido a
principios de siglo permiti la creacin de decenas de organizaciones mapuches que convergieron

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en 1968 en el Congreso de Ercilla, donde se estim que no haba un marco jurdico adecuado para
encauzar el conflicto por vas pacficas y legales. En este contexto, comenzaron las tomas de terreno
como un modo de encontrar una estrategia de recuperacin de tierras y resolver sus pleitos
histricos.
El rgimen militar de Augusto Pinochet, con criterios geopolticos y neoliberales, dict en 1978 una
ley que aprob como una nica poltica hacia las tierras indgenas, la divisin de las propiedades
comunitarias con el objetivo de generar un mercado de tierras y resolver el conflicto indgena.
El ao 1992 es clave en el desarrollo de las nuevas ideas mapuches. Con el retorno a la democracia
comenz la lenta tramitacin de una ley indgena. Finalmente se logr llegar a consenso respecto a
uno de los asuntos fundamentales: la defensa de las tierras aborgenes mediante un artculo que
dispuso que no podan ser vendidas a personas no indgenas. A fines de 1993 fue aprobada la ley
indgena por unanimidad. Esta ley cre la Corporacin de Desarrollo Indgena.

A fines del siglo XX se desencaden un nuevo conflicto entre los mapuches y las empresas
forestales. Las grandes plantaciones de pino y eucaliptos son incompatibles con las poblaciones
humanas. El bosque crece tupido y nada se desarrolla junto a l. Las comunidades aledaas a las
plantaciones no obtienen beneficios y por el contrario perjuicios mltiples como el deterioro
econmico, social y ecolgico del territorio.
En los ltimos aos, el movimiento mapuche se ha conocido internacionalmente a raz del contacto
con otros pueblos, la participacin en diversos organismos, foros y eventos internacionales y la
difusin de sus problemas y acciones a travs de internet. Los mapuches han participado
directamente en grupos y comisiones de trabajo que se ocupan de los problemas indgenas a nivel
global.

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Fundacin de Santiago (Gua 6)

La fundacin de Santiago fue el primer hito importante en el proceso de colonizacin espaola de
Chile, ya que la ciudad fue el punto de partida de las expediciones que iniciaron el reconocimiento y
la ocupacin de nuevos territorios. El 12 de febrero de 1541 Pedro de Valdivia escogi asentarse en
el valle del ro Mapocho, pues consideraba que la numerosa poblacin indgena que all habitaba,
era demostracin evidente del provecho agrcola de sus tierras. Para garantizar la provisin de agua
y su proteccin, la villa fue levantada entre dos brazos del ro y al amparo del cerro Hueln, desde
cuya cumbre se poda advertir cualquier movimiento hostil en un amplio permetro.
La planta fue trazada en forma de damero, siguiendo el modelo tradicional del urbanismo hispano en
Amrica, comprendiendo ciento veintisis manzanas regulares de ciento treinta y ocho varas de
longitud, separadas por calles de doce varas de ancho. Al centro de la poblacin se ubic la plaza
mayor, en cuyo contorno se edific una capilla, algunas bodegas y las casas de los principales
vecinos, para lo cual se recurri a los materiales disponibles en el entorno, como madera, paja,
piedras y barro.
Junto con el emplazamiento fsico de la villa, los primeros colonos se organizaron polticamente en
un Cabildo, institucin espaola de origen medieval en la cual la comunidad confa la administracin
de la ciudad a los vecinos ms importantes. Al inicio de la conquista y debido a la gran distancia de

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otros centros de poder y decisin, el Cabildo de Santiago asumi el gobierno de todo el territorio, con
el objeto de enfrentar las dificultades polticas y militares que impona la resistencia mapuche al
avance de los conquistadores. Sin embargo, la designacin de un gobernador por parte del rey de
Espaa relev al ayuntamiento de sus responsabilidades ejecutivas y de planificacin militar,
depositndolas en este funcionario que, por residir en Santiago, otorg a la ciudad la calidad de
capital del reino.
Los primeros aos del asentamiento fueron duros y esforzados. Las riquezas minerales eran
escasas, los parajes cercanos no proporcionaban abundancia de alimentos y los indgenas se
resistan tenazmente a someterse. El cacique Michimalonco atac la ciudad de Santiago el 11 de
septiembre de 1541, destruyendo el incipiente poblado y poniendo en peligro todo el proceso de
ocupacin hispana.
Sin embargo, transcurridos diez aos de su fundacin, Santiago logr consolidar su posicin gracias
a que la habilitacin de un puerto en la baha de Valparaso le permiti recibir, con mayor frecuencia,
refuerzos y provisiones desde el Per, mientras que, como consecuencia del afianzamiento de la
ocupacin hispana en las cuencas de Aconcagua, Maipo y Cachapoal, el enfrentamiento con los
indgenas se traslad varios kilmetros hacia el sur. Estas condiciones permitieron a los santiaguinos
disfrutar de mayor tranquilidad y disponer de ms tiempo y recursos para invertir en el adelanto de la
ciudad.
El rey de Espaa reconoci estos progresos que posibilitaron el regular funcionamiento de las
instituciones coloniales y concedi a Santiago el ttulo de ciudad y un escudo de armas el 5 de abril
de 1552.

Ins de Surez (1507-1580) (Gua 7)

Ins de Surez naci en Plasencia, Espaa, en 1507. Esta particular mujer, integr las huestes que
acompaaron a Pedro de Valdivia en su conquista del Reino de Chile, y particip en la fundacin de
Santiago (1541). Ella se convirti en la primera espaola en establecerse en Chile.
Los fragmentos que se conocen de su historia son herencia casi por completo de los cronistas del
siglo XVI, entre ellos, Pedro Mario de Lobera y Jernimo de Bibar, quienes compartieron con ella la
expedicin a tierras chilenas. Entre los escasos datos de su vida en Espaa, cabe sealar su
matrimonio con Juan de Mlaga. Permanecieron juntos hasta que Juan parti al Nuevo Mundo con
el anhelo de hallar riqueza en estas tierras. Cansada de esperar el regreso de su marido, con
espritu aventurero y arrojo, Ins decidi ir en su bsqueda. En su poca no permitan que las
mujeres se dirigieran solas y solteras a Amrica, sin embargo, ella logr licencia real gracias a un par
de testigos que avalaron su cristianismo, y mediante la promesa de acompaarse de una sobrina.
Enrumb hacia el continente americano en 1537, con un futuro incierto, desembarcando en el Caribe

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y siguiendo su cometido, descendi hasta el Per donde se enter que su esposo haba muerto. All
se desempe como costurera con apoyo de algunas indias que estaban a su servicio.
Fue en el Per donde se acopl a la empresa de Valdivia en 1540. En ese entonces ellos mantenan
una relacin y su pasin por Valdivia la impuls a seguirlo, convirtindose en un soldado ms. En
efecto, su historia de amor ha suscitado inters e inspiracin para los artistas de distintas pocas. A
pesar de lo anterior, se debe hacer hincapi en lo excepcional e inusualmente valeroso que una
mujer se uniera a un ejrcito conquistador. Como reconocieron ya sus contemporneos, Ins de
Surez es un personaje extraordinario por sus propios mritos. Hazaas como hallar agua en medio
del desierto, salvando a la tropa de perecer de sed, o descubrir una conspiracin contra Valdivia, son
aspectos que le granjearon respeto. La accin que mayor gloria le signific, fue su crucial y cruento
papel en un ataque a Santiago dirigido por el toqui Michimalongo. Adems de estas proezas, la
soldadesca reconoci con gratitud el despliegue de cuidados que ella les prestaba, como, por
ejemplo, curar sus heridas, conservar y preparar alimentos, y mantener el espritu religioso. Ins de
Surez, segn atestiguaron, era una persona honrada, caritativa y de gran cristiandad.
Aunque Pedro de Valdivia tena por esposa a Marina Ortiz de Gaete, quien resida en Espaa,
cohabitaba con Ins de Surez sin reparos. Su relacin solo termin cuando Valdivia fue sometido a
un juicio en Per del cual fue absuelto con la condicin de abandonar a Surez. Al regreso de
Valdivia en 1549, ella se cas con Rodrigo de Quiroga, afamado conquistador que lleg a ser
Gobernador, extendiendo a su mujer el ttulo de Gobernadora. Estuvieron unidos 30 aos.
Ins de Surez fue una mujer admirada en su tiempo, la consideraron una dama y se relacionaba
con personas encumbradas de la sociedad. Por sus obras se le dot de tierras y encomiendas y el
propio Valdivia le cedi un terreno para construir una ermita para la Virgen de Monserrat, a la que
rindi culto hasta el fin de sus das. Ins de Surez muri a los 74 aos, sobreviviendo a todos los
conquistadores con los que lleg a Chile.

Cronistas del siglo XVI (Gua 8)

Los primeros cincuenta aos de la conquista fueron tiempos de ruda violencia, inestabilidad y una
extraa mezcla de temor, intolerancia cultural, ardor blico y religioso. Los conquistadores espaoles
se enfrentaron a un mundo completamente desconocido, en el que tanto la desmesurada geografa
como la presencia de culturas absolutamente diferentes a la europea eran fuente de curiosidad y
codicia.
Imbuidos de un sistema de valores seoriales, los espaoles rpidamente convirtieron a las etnias
nativas en una poblacin sometida a travs del sistema de encomienda, que aseguraba el control
sobre la mano de obra que requera el trabajo de los lavaderos de oro, sustento econmico del pas

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hasta fines del siglo XVI. Asimismo, la cristianizacin forzada de la poblacin indgena garantizaba la
hegemona cultural hispana en la medida que legitimaba la conquista como empresa religiosa.
Sin embargo, el establecimiento del dominio espaol tuvo mltiples contratiempos. La feroz
resistencia de la poblacin mapuche en la zona sur del pas, oblig a una militarizacin de la
sociedad y a un esfuerzo blico que consumi rpidamente las arcas del gobierno y los cabildos. La
precariedad de los vnculos sociales se reflej en constantes disputas polticas por el control del
gobierno y en una acelerada movilidad social. A fines del siglo XVI, el agotamiento de los lavaderos
de oro y la gran rebelin mapuche de 1598 acabaron con esta poca de hierro. La destruccin de las
ciudades al sur del ro Biobo oblig a la poblacin hispana a concentrarse en la regin central del
pas, en lo que sera el comienzo de un nuevo perodo histrico.
Los agitados aos de la conquista los conocemos gracias al testimonio que varios soldados de la
poca entregaron a travs de crnicas. Con estos relatos histricos, intentaron ofrecer un fresco de
su tiempo, a la vez que narraron acontecimientos en los que fueron testigos y actores. En oposicin
al ascenso de una nueva clase privilegiada de burcratas y eclesisticos venidos de Espaa que
desplazaban a los antiguos conquistadores, el afn de estos cronistas fue reivindicar la hazaa de la
conquista y as justificar una recompensa de la corona por los servicios prestados.
Actualmente se conocen tres cronistas que escribieron durante el siglo XVI. Jernimo de Vivar, quien
escribi una Relacin copiosa y verdadera del Reyno de Chile en 1558, a casi quince aos de la
entrada de Pedro de Valdivia al pas; Alonso de Gngora Marmolejo, redact una Historia de Chile
que abarca desde 1536 a 1576; y Pedro Mario de Lobera, capitn que termin su Crnica del
Reino de Chile poco tiempo antes de su muerte, en 1598.
En los siglos posteriores, el modelo del soldado-cronista fue desplazado por el de historiadores ms
eruditos, entre los que destacan los jesuitas Alonso de Ovalle, Felipe Gmez de Vidaurre, Juan
Ignacio Molina, Miguel de Olivares y Diego de Rosales con su Historia General del Reino de Chile,
Flandes Indiano. No obstante, una buena parte de los cronistas seguan proviniendo del mundo
militar, como sucedi con Alonso Gonzlez de Njera y Francisco Nez de Pineda y Bascun, en
el siglo XVII, y Vicente de Carvallo y Goyeneche y Jos Antonio Prez Garca, a fines de XVIII.

Comercio y contrabando en el siglo XVIII (Gua 9

Durante el siglo XVIII, al asumir el trono del imperio espaol el reformismo borbnico impuls una
serie de medidas administrativas, militares y comerciales para afianzar el control poltico y
econmico de sus dominios americanos. Respecto del comercio, hasta entonces, la corona espaola
haba intentado ejercer un frreo monopolio comercial mediante el llamado sistema de flotas y
galeones. No obstante, el crecimiento de las colonias, el aumento de sus necesidades materiales, el
desarrollo industrial de Inglaterra y la produccin masiva de bienes manufacturados, tendieron a

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debilitar el monopolio comercial e incentivar el contrabando. Como un modo de adecuarse a los

nuevos tiempos, de controlar las relaciones comerciales de las colonias y de incrementar la
produccin industrial peninsular, los Borbones se vieron obligados a aprobar una serie de
disposiciones que permitieron un contacto comercial ms fluido entre Espaa y sus colonias. En este
contexto, el siglo XVIII implic para Chile la apertura de rutas comerciales alternativas como la ruta
por el Cabo de Hornos o la ruta por el virreinato de La Plata. Asimismo, en la dcada de 1740 se
introdujeron los navos de registro que pusieron fin al sistema de flotas y galeones y en 1778 se
implement un decreto de libre comercio entre Amrica y los distintos puertos espaoles. Este
decreto no pretendi abrir los mercados americanos a las potencias extranjeras, sino todo lo
contrario. Su objetivo fue disminuir el contrabando, canalizando el comercio extranjero y la actividad
martima a travs de los puertos espaoles.
El historiador chileno Sergio Villalobos plantea que el incremento del comercio precipit la quiebra de
los comerciantes locales, ya que sus negocios se vieron perjudicados por el descenso del precio de
los productos manufacturados. En este sentido, una mayora abrumadora de comerciantes criollos
estim que la amplitud del comercio fue excesiva. En general este grupo estuvo interesado en
mantener un abastecimiento escaso propicio para el alza de los precios y los buenos negocios. As,
este sector se benefici de las restricciones al comercio, ya que permitieron realizar buenas
operaciones con poco esfuerzo e inventiva. Ms graves fueron las consecuencias para la industria
artesanal local que fue desplazada por la competencia extranjera menos rstica, ms elaborada y
ms barata.
En cambio, por sus lecturas y contactos con los extranjeros, los intelectuales hicieron del libre
comercio uno de los postulados del reformismo doctrinario que comenz a manifestarse a fines del
siglo XVIII. Los estadistas e intelectuales reunidos en la Junta de Gobierno jugaron un papel
definitivo en la apertura comercial, pues no vacilaron en imponer el libre comercio mediante el
decreto de febrero de 1811, sin atender a la oposicin y las protestas de los comerciantes e
industriales locales. En suma, el libre comercio no habra sido la concrecin de una aspiracin
generalizada de los chilenos, sino una reivindicacin de la Junta de Gobierno amparada en el amplio
comercio ya alcanzado en el siglo XVIII y en la idea de romper con la tutela de Espaa. En
consecuencia, las restricciones que impuso el monopolio espaol al libre comercio no pueden
considerarse como un antecedente de la Independencia, pues si algn descontento hubo, ste fue
precisamente el gran desarrollo que haba alcanzado el comercio. Lejos de existir una situacin
precaria de escasez de mercaderas importadas, de precios altos y de barreras que impidieron la
exportacin de productos coloniales, las investigaciones de los ltimos aos demuestran que el
mercado chileno estaba bien provisto de especies europeas, muchas veces con tal exceso que
provocaron la saturacin del mercado, el descenso de los precios y la quiebra de los comerciantes y
de la industria local.

El derecho indiano (Gua 10)

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La conquista de los territorios americanos y su incorporacin a los dominios de la corona espaola

hizo necesaria la creacin de una estructura administrativa y legal, a fin de hacer efectivo el control
sobre el territorio americano y de regular las relaciones entre la lite conquistadora y los pueblos
indgenas conquistados. Asimismo, la conquista de Amrica trajo consigo un debate que apasion a
juristas y telogos espaoles sobre los derechos que poda alegar la corona de Castilla sobre el
dominio de las nuevas tierras y sobre la condicin legal de los pueblos indgenas conquistados. En
ese sentido, la monarqua espaola tuvo que realizar un esfuerzo considerable de legitimacin de la
conquista ante el estamento eclesistico y ante las otras naciones de Europa.
Apoyndose en la doctrina medieval que atribua al Papa el dominio temporal universal, la corona
espaola logr que entre 1493 ste legitimara el dominio espaol sobre Amrica, lo que fue
confirmado al ao siguiente por el Tratado de Tordesillas firmado entre Espaa y Portugal.
La discusin sobre la legitimidad de la conquista se reabri a principios del siglo XVI, debido a las
denuncias sobre los abusos que perpetraban los conquistadores sobre los indgenas. Estas
denuncias, llevadas a cabo por los dominicos Antonio de Montesinos y Bartolom de las Casas,
dieron pie a un largo debate que origin un conjunto de leyes destinadas a regular la institucin de la
encomienda. Las disposiciones legales emanadas de la autoridad real se vieron enfrentadas en
muchas ocasiones a la praxis social generada por la conquista, y es justamente a partir de ese
conflicto que se generaron las instituciones coloniales americanas. De esta manera, stas estuvieron
marcadas desde sus inicios por un complejo sistema de equilibrios y contrapesos en el que los
distintos estamentos -los conquistadores, los letrados, el clero y los indgenas- se vean
representados, a la vez que les aseguraba una posicin social y se le imponan derechos y
obligaciones legales a cada uno de ellos.
El siglo XVI fue un perodo de continuos ensayos administrativos y jurdicos, en los que se forjaron
las instituciones coloniales. stas llegaron a su madurez en la dcada de 1570, cuando se
implantaron de manera definitiva las instituciones sociales y administrativas bsicas de la sociedad
colonial en gran parte de Amrica, como la Real Audiencia que se ocup de velar por el
cumplimiento del derecho indiano. En el caso chileno, la transicin demor un poco ms, debido a la
inestabilidad que generaba la guerra de Arauco. En el siglo XVII, la corona espaola asumi la tarea
de recopilar y ordenar el vasto corpus jurdico elaborado para las Indias. Fruto de ello fue la
promulgacin en 1680 de la Recopilacin de leyes de los reinos de las Indias, en la que se
recogieron todas las leyes relativas a Amrica, que abarcan mbitos tan diversos como el derecho
penal, procesal, minero, laboral, comercial y administrativo, entre otros. Sin embargo, a pesar de la
inmensa cantidad de leyes elaboradas para Amrica, haba mbitos en los que la ausencia de
disposiciones especficas para las colonias obligaba a aplicar de manera supletoria el derecho de
Castilla.

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Profesor: Jos Pablo Grez

Durante el siglo XVIII, las reformas llevadas a cabo por la dinasta de los Borbones racionalizaron el
sistema administrativo colonial y progresivamente fueron centralizando el poder en beneficio de la
corona espaola, sometiendo a los estamentos ms poderosos de la sociedad colonial al un
creciente control estatal. A la larga, las reformas terminaron por enajenar a las elites criollas, las que
en 1810 reclamaron la independencia de sus naciones con respecto a Espaa.

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El Cabildo colonial (Gua 11)

Los cabildos, corporaciones municipales originadas en el medioevo espaol y trasplantadas a
Amrica por los conquistadores, fueron una de las instituciones ms importantes, a partir de los
primeros aos de la Conquista, que constituyeron un eficaz mecanismo de representacin de las
elites locales frente a la burocracia real.
Los cabildos, que representaron al conjunto de soldados que participaron en el proceso de
conquista, asumieron amplias atribuciones de gobierno y justicia, llegando en algunos casos a
nombrar directamente al gobernador, como sucedi en 1541 con Pedro de Valdivia. En los aos
posteriores, los cabildos tuvieron que hacer frente al establecimiento de la burocracia real, que poco
a poco fue mermando la jurisdiccin y las atribuciones de los cuerpos municipales. En el siglo XVII,
los cabildos ya haban perdido gran parte de sus prerrogativas, merced a la creacin de la Real
Audiencia de Santiago (1609) y la prctica de la monarqua espaola de vender a perpetuidad los
cargos municipales. De todas maneras, los cabildos ms importantes, como los de Santiago,
Concepcin y La Serena, mantuvieron una alta cuota de poder en el sistema colonial, convirtindose
en las instituciones ms representativas de la elite criolla.
Los cabildos estuvieron integrados, en primer lugar, por dos alcaldes electos anualmente y seis
regidores, los que conformaron el ncleo de la corporacin. Otros cargos importantes fueron el de
procurador, representante de la ciudad ante el cabildo; el mayordomo, encargado de las cuentas
municipales; el escribano pblico, que tomaba las actas de las sesiones; el alguacil mayor,
responsable del orden pblico y de la crcel; el alfrez real, que tena a su cargo el estandarte de la
ciudad; y el fiel ejecutor, cuya labor era vigilar las tiendas y hacer respetar los precios acordados por
el cabildo. Estaban tambin los corregidores, funcionarios reales que presidan las corporaciones y
cumplan labores judiciales.
Las funciones del cabildo fueron mltiples, y abarcaron los ms diversos mbitos. Velaron por la
defensa de la ciudad a travs de las milicias, administraron justicia en primera instancia, estuvieron
encargados de supervisar a los mdicos y cuidar la salubridad pblica, tuvieron a su cargo la
construccin de obras pblicas y la mantencin de escuelas de primeras letras, y llevaron el registro
de cada uno de los cargos pblicos, oficios, ttulos de nobleza, marcas de ganado, etc. En el plano
econmico, el cabildo fij los precios de venta de artculos y servicios; regul el funcionamiento de
los distintos oficios urbanos; estableci los pesos y medidas y vel por el abasto de la ciudad.
Las sesiones del cabildo podan ser de dos tipos: ordinarias y abiertas. Las primeras eran cerradas y
slo participaban los integrantes de la corporacin; en las segundas se convocaba a todos los
vecinos calificados de la ciudad. Aunque en los aos de la conquista abundaron los cabildos
abiertos, esta manifestacin de soberana popular se hizo cada vez menos frecuente, en la medida

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que las corporaciones se burocratizaron y pasaron a ser controladas de manera monoplica por la
aristocracia criolla. La vieja tradicin de los cabildos abiertos volvi a ser utilizada en 1810, con
motivo de la prisin del monarca Fernando VII y el nombramiento de una Junta de Gobierno para
gobernar en ausencia de ste, desencadenando de esta manera el proceso de independencia.

El proceso de mestizaje en Chile (Gua 12)

Lo ms caracterstico en la formacin de la Amrica Hispana y el Reino de Chile fue el mestizaje y la
consecuente gestacin de una sociedad pluritnica y multicultural. Tres razas, etnias o naciones
-espaoles, indgenas y africanos- se mezclaron gentica y culturalmente desde que Cristbal Coln
abriera un Nuevo Mundo en el imaginario europeo.
En Chile, este proceso se produjo desde la llegada de Diego de Almagro en 1536. El mestizaje
durante la Conquista fue principalmente obra de hombres espaoles y mujeres indias, ya que la
mujer espaola lleg tardamente al territorio y de forma reducida. Si bien la Iglesia estipulaba que la
reproduccin deba realizarse dentro del matrimonio, los conquistadores realizaron prcticas
sexuales transgresoras, produciendo una poblacin mestiza y un innumerable nmero de hijos
naturales o huachos.
Gracias a ese proceso, los funcionarios de la Corona, algunos eclesisticos y personas de la lite,
idearon nombres para designar a los hombres y mujeres que nacieron producto de esta primera
generacin mestiza. Los frutos de las uniones entre el espaol con la india fueron llamados
mestizos; aquellos del espaol o mestizo con una negra, mulato o pardo y se design como zambos
a quienes nacieron de la relacin entre un negro y una india.
A fines del siglo XVI y comienzos del XVII, la introduccin de la esclavitud negra en Chile provoc la
activa participacin del negro en el mestizaje. Desde entonces, se produjo una segunda generacin
mezclada en que se fusionaron espaoles, indgenas y africanos con mestizos, mulatos y zambos.
El rgimen colonial design como "castas" a los resultados de las innumerables posibilidades de
uniones interraciales que pudieron originarse durante esa poca.
Con la intencin de ordenar este panorama heterogneo y variopinto, surgi una nomenclatura de
las castas que tuvo su mximo auge durante el siglo XVIII y coincidi con la atmsfera intelectual
racional que pretenda clasificar la variedad humana. Si bien el derecho indiano intent precisar los
derechos y deberes de cada uno de estos grupos para mantenerlos aislados, el sistema de castas
no se caracteriz por una tajante rigidez.
La abolicin del sistema y la nomenclatura de castas en Chile se produjo el 3 de julio de 1818,
cuando Bernardo O'Higgins envi una orden a todas las parroquias del Reino exhortando a los
prrocos a no registrar las castas en los bautismos y declarar a todos como chilenos. Ese
documento se conoce como el "decreto de la chilenidad". De ese modo, las caractersticas
pluritnicas y multiculturales de nuestro pas se redujeron a una sola categora englobante.

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A fines del siglo XIX y comienzos del XX, la categora "raza" reemplaz al de castas, aunque cumpli
la misma funcin: separar a los individuos por sus diferencias fsicas o biolgicas. En un contexto
nacionalista, intelectuales como Nicols Palacios Rubios y Francisco Antonio Encina introdujeron las
ideas del racismo cientfico y propusieron la idea de Chile como un pas con una identidad
predominantemente blanca. Sus obras se caracterizan por la negacin del mestizaje y del aporte de
los africanos en nuestro pas.

El espacio conventual femenino durante la colonia (Gua 13)

Entre los siglos XVI al XVIII, el espacio conventual femenino fue un lugar de convergencia de
prcticas espirituales ascticas y msticas. Tanto los conventos, como beaterios de mujeres en Chile
y Amrica cumplieron una funcin misional al transmitir los modelos de la vida devota; ser lugares de
resguardo e instituciones de enseanza para mujeres espaolas, mestizas y nias hurfanas.
Las nuevas formas de devocin desarrolladas en los conventos femeninos durante el siglo XVI,
como el recogimiento, la mstica y la devotio moderna formaron parte del proceso de privatizacin de
la sociedad occidental al constituir espacios para la reflexin personal y permitir procesos de
autoconocimiento y adquisicin de conciencia de s, lo que hizo del convento arquitectnico, una
metfora del mundo interior, convirtindolo en un convento espiritual.
En el Concilio de Trento (1545 - 1563) se recomend normar la vida conventual femenina por medio
de reglas y constituciones claras que sirvieran de modelos para la organizacin de las instituciones
de enseanza femenina y las destinadas a su correccin, como la Casa de Recogidas. El espacio
conventual como molde para el desarrollo del mundo interior y la bsqueda de la soledad, se
convirti en un referente para los criterios penitenciarios basados en la reclusin, el arrepentimiento
y la reglamentacin de la vida cotidiana como forma de correccin de las costumbres y del alma.
Las reglas y constituciones religiosas, junto con la exigencia del voto de clausura, tenan por objetivo
domar la propia voluntad y cultivar la obediencia, elementos que dibujaron el paso de la coaccin
social a la autocoaccin, lo que form parte del proceso de transformacin radical en la economa
squica de los hombres de occidente entre los siglos XII y XVIII.
Las normas de la vida conventual organizaban el da en tiempos especficos segn el rezo del oficio
divino y los ejercicios espirituales, que abarcaba formas de oracin y meditacin, como tambin de
mortificacin por medio de golpes que disciplinaba el cuerpo y estimulaba el autocontrol de los
sentidos. Dicha reglamentacin dispona tambin de la vida interior, creando formas de subjetividad
que se manifest en el relato conventual y la escritura de monjas.
A su vez, los conventos femeninos fueron espacios en que las mujeres pudieron satisfacer sus
inquietudes intelectuales, tener acceso a la lectura, la escritura y el arte. As, junto con ser
importantes instituciones de resguardo y educacin, tambin funcionaron como modelos del deber

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ser exigido hacia las mujeres, representados en los ideales de castidad y recato, mientras que la
vida reglada que llevaban en su interior, se puede entender como modelo de disciplinamiento social.