NOMBRE:

JOSE FERNANDO GARZON VILLEGAS

GRADO:

11-6

PROFESOR:

FERNANDO ALVARES

MATERIA:

MATEMATICAS

AO LECTIVO:

2016-2017

LA HISTORIA DE LOS PITAGORICOS

Los primeros conocimientos matemticos de los que se tiene noticia, slo estaban
orientados por puntos de vista puramente prcticos. Pueblos como los babilonios,
los egipcios o los hindes ya conocan unos cuantos resultados aritmticos y
geomtricos, pero su teora se caracterizaba por el tanteo y la induccin,
despreocupndose por su validez general. A partir del siglo VI a.C. aparece en
escena una nueva cultura que cambiara el rumbo de las matemticas: la cultura
griega, uno de cuyos mximos exponentes fue la Escuela Pitagrica.
Orgenes del mundo griego
Las primeras grandes civilizaciones en suelo europeo las encontramos en la costa
oriental del mar Mediterrneo. A mediados del segundo milenio a.C. florece una
cultura extendida en la Grecia continental y en las islas del mar Egeo, en especial
en la isla de Creta. Se trata del perodo micnico en la pennsula y el minoico en
Creta, en el suntuoso palacio real de Cnossos (2000 a.C.), cuyo lenguaje (llamado
Lineal A), con excepcin del sistema de numeracin, an no ha sido descifrado.
Estas culturas fueron invadidas por los eolios, jonios y aqueos (protagonistas
estos ltimos de las famosas guerras de Troya, hacia el 1200 a.C.), y ms tarde
por los dorios.
Luego, y durante cerca de medio milenio, la historia enmudece respecto de los
pueblos egeos.
Mientras tanto los fenicios establecen en las costas del Mediterrneo un activo
intercambio comercial, fundando all numerosas colonias, e introduciendo,
adems, el alfabeto.
El mundo griego abarcaba entonces la regin comprendida entre los mares Egeo y
Jnico, y las colonias establecidas en las costas de los mares Negro y
Mediterrneo. Y fue precisamente en las ciudades que se encontraban fuera del
Peloponeso donde surgira la matemtica griega.
En el siglo VI a.C. un comerciante griego nacido en Mileto, llamado Tales,
comenzara a transformar la matemtica en la ciencia deductiva que hoy
conocemos. En sus viajes a las tierras del Nilo, Tales entra en contacto con el
saber egipcio, y luego regresa a su tierra natal para convertirse en uno de los siete
sabios de Grecia.
Se cree que entre sus discpulos se hallaba un personaje semilegendario, uno de
los ms importantes hombres de ciencia de la Grecia antigua; aqul que dio
nombre al teorema ms famoso, quiz, de toda la matemtica: Pitgoras.

Es poco lo que se conoce de este maestro griego. Se sabe que en la Antigedad

se escribieron unas cuantas biografas, pero todas ellas se han perdido. No existe
ninguna obra escrita por l; la informacin que se tiene est basada en una
tradicin que ha persistido a travs de los aos.
Naci alrededor del ao 569 a.C. en la isla de Samos, colonia jnica de griegos en
las costas del mar Egeo. sta era una potencia comercial en creciente progreso.
Por aquel entonces, Polcrates, su dictador, haba destruido el poder de la
aristocracia terrateniente y gobernaba la isla con el apoyo de los comerciantes.
Es probable que Pitgoras haya realizado viajes a Egipto, Babilonia y la India,
donde habra entrado en contacto con los saberes matemticos y religiosos de
aquellos lugares. Es destacable el hecho de que fuera contemporneo de Buda,
Confucio y Lao-Ts.
Al regresar luego a Samos y encontrarla dominada por los persas, decide emigrar
al sur de Italia, la llamada Magna Grecia. Se establece, entonces, en la ciudad
de Crotona, la "ciudad esotrica", una de las ms florecientes colonias griegas.
All comienza a disertar sobre filosofa y matemtica. A su ctedra acuden
entusiastas de todas las clases, incluso lo hacen las mujeres, quienes tenan
prohibido, por ley, asistir a reuniones pblicas. Entre estas mujeres se
encontraba Theano, la joven y hermosa hija de su posadero Milo, con la cual se
cas. Theano escribi ms tarde una biografa de su esposo que
desgraciadamente se ha perdido.
La Escuela Pitagrica
La influencia de este gran maestro fue tan notable, que los ms interesados de
sus discpulos se constituyeron gradualmente en una sociedad o hermandad. Se
los conoci como la Escuela Pitagrica.
La comunidad pitagrica fue una hermandad religiosa dedicada a la prctica del
ascetismo y al estudio de las matemticas. Los miembros de esta fraternidad se
comprometan, con un solemne juramento, a mantener en secreto las enseanzas
de la Escuela. stos deban hacer examen de conciencia diariamente. Crean en
la inmortalidad del alma y en su transmigracin, con el resultado de que no
debera ser sacrificado ningn animal ante el temor de que pudiera ser la nueva
morada del alma de un amigo muerto. As, a sus miembros se les impona un
severo rgimen vegetariano.
La particularidad del sistema pitagrico fue encontrar en las matemticas una
clave para resolver el enigma del Universo y un instrumento para la purificacin
del alma. Aristteles sintetiz la labor de los pitagricos con las siguientes
palabras: "los pitagricos se dedicaron primero a las matemticas, ciencia que
perfeccionaron y, compenetrados con sta, imaginaron que los principios de las
matemticas eran los principios de todas las cosas."

Todos los descubrimientos que la Escuela realizaba eran atribuidos al mismo

Pitgoras, por lo que resulta casi imposible diferenciar lo producido por l y lo
elaborado por sus alumnos.
Los pitagricos fueron los primeros en establecer la demostracin en la
matemtica, mediante el razonamiento deductivo. A ellos se les debe, incluso, la
misma palabra Matemtica que, segn la acepcin ms difundida, significa
"ciencia por excelencia"; matemticos eran los miembros cientficos de la secta.
Se clasific a la Matemtica, adems, en cuatro ramas: aritmtica, geometra,
msica y astronoma, clasificacin que se mantuvo durante ms de dos milenios
en lo que constituy el famoso Quadrivium de las ciencias.
A causa del poder poltico que adquiri, contraria a las ideas democrticas de la
poca, la Escuela Pitagrica fue objeto de sospechas por todos los que no
formaban parte de ella. En el ao 501 a.C. se produce una revuelta popular e
incendian la casa de Milo, que por aquel entonces ocupaba la hermandad. Perece
all, un gran nmero de sus miembros ms notables. Pitgoras hubo de refugiarse
en Tarento y despus en Metaponto, donde un ao despus fue asesinado en otra
conmocin popular. A pesar de la muerte de Pitgoras y de la destruccin de su
Escuela en Crotona, sus discpulos se reorganizaron en Tarento, formando una
nueva escuela que continu durante 100 aos.
Entre los principales sucesores de Pitgoras se
encontraban Hipaso, Filolao y Arquitas.
Ms tarde, cuando los miembros de la sociedad se dispersaron, la regla del
silencio cay en desuso y se divulgaron sus doctrinas. El primer libro lo escribi
Filolao en el 370 a.C.. Sin embargo, la gloria de todos los descubrimientos que se
realizaban seguan siendo patrimonio de su fundador.
La estrella pentagonal
El smbolo distintivo de la hermandad fue la estrella pentagonal, que ellos
llamaban pentagrama. Este emblema es la figura que resulta al trazar las cinco
diagonales de una cara pentagonal de un dodecaedro regular.
El pentgono estrellado ya haba aparecido con anterioridad en el arte babilnico.
Una propiedad importante del pentagrama es relatada por Carl Boyer en su
"Historia de la Matemtica": "Si comenzamos por un pentgono regular ABCDE y
trazamos las cinco diagonales, stas se cortarn en los puntos A'B'C'D'E' que
forman otro pentgono regular. Observando que el tringulo BCD', por ejemplo, es
semejante al tringulo issceles BCE, y teniendo en cuenta tambin los varios
pares de tringulos congruentes que aparecen en la figura, resulta fcil ver que los
puntos A'B'C'D'E' sobre las diagonales las dividen de una manera sorprendente.
En cada caso, uno de estos puntos divide a una diagonal en dos segmentos
distintos y tales que la razn de la diagonal completa al mayor de los dos

segmentos es la misma que la de ste al segmento menor. Esta subdivisin de la

diagonal es la conocidaseccin urea de un segmento."
El "Nmero"
Los pitagricos le adjudicaron especial importancia al nmero. Esto se refleja en
las siguientes palabras de Filolao: "y, en verdad, todas las cosas que se conocen
poseen nmero, pues ninguna cosa podra ser percibida ni conocida sin ste." El
mismo Pitgoras declaraba: "Dios es, en efecto, nmero.", y por nmero se refera
al nmero natural comn.
Pero para los pitagricos, no slo todas las cosas poseen nmero, sino que los
nmeros son concebidos como cosas; las expresiones: "nmeros cuadrados" o
"nmeros triangulares", no son metforas; esos nmeros son, efectivamente, ante
los ojos y ante el espritu, cuadrados y tringulos.
El nmero es definido, desde el punto de vista geomtrico, como una suma de
puntos representados en el espacio, y las figuras (lneas, superficies o
volmenes), que estn constituidas por esos puntos materiales
llamados mnadas, tambin representan nmeros. De esta manera, identificaron
al nmero uno con el punto, al dos con la lnea, al tres con la superficie, y
al cuatro con el volumen, de acuerdo con el nmero mnimo de puntos necesarios
para definir cada una de esas dimensiones.
Segn Filolao, el nmero tiene dos formas propias: el impar y el par. Exista una
tercer especie: el par-impar. Esta ltima denominacin, que ha sido aplicada
algunas veces a la unidad, designa tambin los nmeros pares, como el seis y el
diez, que a la primer biseccin dan nmeros impares.
Los pitagricos clasificaron a cada nmero considerando sus divisores, pero
exceptuando al mismo nmero (es lo que se llamar sus partes alcuotas) y
sumndolos. Esta suma ser, en general, mayor o menor que el mismo nmero,
que ser llamado, en consecuencia, abundante odeficiente. Por ejemplo, 12 es
abundante, porque la suma de sus partes alcuotas es: 1+2+3+4+6=16. En cambio
el 8 es deficiente, pues 1+2+4=7.
Pero existen ciertos nmeros en los cuales la suma de sus partes alcuotas dan
como resultado el mismo nmero. Estos nmeros eran llamados perfectos.
Por ejemplo:
6=1+2+3
28=1+2+4+7+14
496=1+2+4+8+16+31+62+ +124+248

Dice Euclides: `'partiendo de la unidad, se forma la progresin geomtrica de

razn 2, y si la suma de sus trminos es un nmero primo, el producto de este
nmero primo por el ltimo trmino de la progresin es un nmero perfecto.'' Por
ejemplo:
1+2+4+8+16=31 y 31 es un nmero primo. Luego, 31.16=496, que es un nmero
perfecto.
Ciertos nmeros que tambin llamaron la atencin de los pitagricos, fueron los
nmeros cuadrados. Estos se formaban tomando a la unidad como punto de
partida y agregando a sta la serie ascendente de los nmeros impares. La
progresin aritmtica que as se forma goza de la propiedad de que en cada uno
de los pasos de su construccin en que uno se detenga, la suma de la unidad y de
los nmeros impares constituye un nmero cuadrado. Por ejemplo:
1+3=4
1+3+5=9
1+3+5+7=16
Todos los nmeros cuadrados estn dados por este proceso de formacin.
Adems, la adicin sucesiva de un nmero impar permite pasar de un cuadrado al
cuadrado siguiente (por ejemplo, si a la serie 1+3 le sumo 5, se pasa del cuadrado
4 al cuadrado 9). As, todo nmero impar se define como la diferencia de dos
superficies cuadradas que tienen respectivamente por lados dos enteros
consecutivos. Utilizando el ejemplo anterior: 1+3+5=9 ; luego 9 - 4 = 5. El nmero
impar 5 es la diferencia de dos cuadrados, 9 y 4, que tienen por lados dos enteros
consecutivos, 3 y 2. A tal nmero impar se lo llam gnomon. Geomtricamente
hablando el gnomon es un borde rectangular de brazos iguales en forma de L,
aadido a un determinado cuadrado para formar el cuadrado siguiente:
Esta definicin geomtrica explica la constitucin interna del nmero impar; l es
la suma de un cuadrado de lado igual a la unidad y de dos rectngulos iguales
cuyo lado menor es tambin igual a la unidad.
Por ejemplo:
5=1+2+2
7=1+3+3
9=1+4+4
Los pitagricos descubrieron tambin que, a partir de la suma de los nmeros
naturales, era posible representar puntos que denotaban la unidad, dispuestos en
forma de tringulo. De esta manera, y sumando tales puntos se obtenan los
nmeros triangulares, como por ejemplo, el 1, el 3, o el 6:
Tambin existan los nmeros pentagonales, hexagonales, etc..

Si, por otra parte, sumamos los nmeros pares consecutivos, obtenemos una serie
de nmeros llamados oblongos, en donde cada uno es el doble de un nmero
triangular. Esta serie constituye sumas de progresiones aritmticas que son al
mismo tiempo productos de dos factores, y por consiguiente, superficies. Uno de
los factores es igual a la mitad del ltimo nmero par de la progresin. El otro es el
primer factor aumentado en uno.
Por ejemplo:
2+4=6 6=2.3
2+4+6=12 12=3.4
2+4+6+8=20 20=4.5
La superficie tiene pues sus dos lados desiguales, por lo que se llama hetermaca
o rectangular.
Llamaron nmeros amigos a aquellos en donde cada uno era igual a la suma de
los divisores del otro. Por ejemplo:
220 y 284, pues
220=1+2+4+71+142, que son los divisores de 284 y 284=1+2+4+5+10+11+20+
+22+44+55+110, que son los divisores de 220.
La palabra nmero se usaba slo para los enteros positivos. A las fracciones se
las consideraba como una razn o relacin entre dos nmeros enteros . Tal como
lo expresaba Euclides (Elementos Libro III): "Una razn es una cierta relacin con
respecto al tamao de dos magnitudes del mismo tipo."
No cabe duda que la ms famosa realizacin de los pitagricos la constituye el
llamado Teorema de Pitgoras, sin el cual no es posible concebir la Matemtica
en el sentido ms amplio de la palabra.
El enunciado del Teorema es conocido por todos: "en todo tringulo rectngulo, el
cuadrado de la hipotenusa es igual a la suma de los cuadrados de los catetos."
Los egipcios ya conocan esta relacin en los tringulos de 3, 4 y 5 unidades de
longitud. Los hindes tambin la conocan para los tringulos de 5, 12 y 13
unidades. Pero fue Pitgoras el primero que enunci y demostr el Teorema para
todos los tringulos rectngulos. De acuerdo con un relato, cuando Pitgoras
descubri este admirable resultado, en su alborozo, sacrific un buey, aunque esto
es bastante improbable dadas sus estrictas reglas vegetarianas.

Los pitagricos encontraron la formacin de ciertas ternas de nmeros que

cumplen el teorema:
con m entero impar.
Pitgoras aprendi en Babilonia tres medias: la aritmtica, la geomtrica y la
armnica.
Dados dos nmeros a y c, la media aritmtica es un nmero b tal que:
Del mismo modo, la media geomtrica es un nmero b tal que:
As como tambin, la media armnica es un nmero b tal que:
Los pitagricos tambin conocan la "Proporcin Perfecta" o "Divina Proporcin",
que relaciona dos de las medias: el primero de dos nmeros es a su media
aritmtica como su media armnica es al segundo de ellos:
La "msica" pitagrica
La contribucin de los pitagricos a la msica es sumamente interesante.
Demostraron que los intervalos entre notas musicales pueden ser representados
mediante razones de nmeros enteros, utilizando una especie de guitarra con una
sola cuerda, llamada monocordio. ste posea un puente mvil que al desplazarse
produca, en ciertas posiciones, notas que, comparadas con la emitida por la
cuerda entera, resultaban ms armoniosas que otras. El ms bsico de tales
intervalos es la octava. En el monocordio es el intervalo entre la nota emitida por la
cuerda entera y la emitida por otra de longitud igual a su mitad. Es decir, cuando la
cuerda tiene longitud 2 de una determinada nota base, suena una octava ms alta
que la nota original. Si su longitud es 3/4 de la primitiva, la cuerda emite la cuarta
de la nota base, y si su longitud es 2/3 de la inicial, la nota que suena es la quinta
de la nota base. Partiendo de una nota base DO se tiene el siguiente esquema:
DO(base) RE MI FA(cuarta) SOL(quinta) LA SI DO
Segn el relato de Boecio, un escritor que vivi en el siglo VI de la era cristiana:
"Pitgoras, obsesionado por el problema de explicarse matemticamente los
intervalos fijos de la escala, al pasar frente a una herrera, le llam la atencin la
musicalidad de los golpes de los martillos sobre el yunque. Entr y observ
largamente. Luego, al experimentar, utiliz cinco martillos. El peso de cuatro de
ellos estaba en la proporcin de 12, 9, 8 y 6. El quinto, cuyo peso no corresponda
a relacin numrica alguna con el resto, era el que echaba a perder la perfeccin
del repiqueteo. Fue retirado, y Pitgoras volvi a escuchar. El mayor de los
martillos, cuyo peso era doble del ms pequeo, daba la octava ms baja. Como
los pesos de los otros dos martillos (9 y 8) correspondan a las medias aritmtica y

armnica respectivamente de los primeros pesos (12 y 6), pens que aquellos dos
martillos le daran las otras notas fijas de la escala."
Misticismo numrico
Los pitagricos dieron a ciertos nmeros significados que podran parecer, quizs,
caprichosos. Al nmero uno se lo identific con la razn y se lo consideraba como
el origen de todos los nmeros. El dos con la opinin, y es el primer nmero par
o hembra. El tres es el primer nmero macho o el nmero de la armona. El cuatro
con la justicia, inmutable y equitativo. El cinco sugera el matrimonio, la unin del
primer nmero par con el primer nmero impar autntico. El seis es el nmero de
la creacin. A la diosa virgen Atenea se le atribuy el nmero siete, porque el siete
es el nico de la dcada que no tiene ni factores ni productos.
El nmero diez, tetractys sagrado, fue un smbolo muy venerado por la
hermandad. La virtud de este nmero reside en que, estando constituido por la
suma de los cuatro primeros nmeros: 1+2+3+4, encierra la naturaleza de las
diversas especies de nmeros: la de los pares, de los cuales el primero es el dos;
la de los impares, de los cuales el primero es el tres; la del par-impar, que es aqu
la unidad; la de los cuadrados perfectos, de los cuales el primero es el cuatro. En
boca de Filolao, el nmero diez "es la norma del Universo, la potencia ordenadora
de los hombres y de los dioses."
Descubrimiento de los irracionales
Los pitagricos se esforzaron por alcanzar la armona en el reino de los nmeros y
de este modo lograr abarcar con la mirada todo el Universo, captndolo mediante
nmeros enteros. As podan sentir que se hallaban en los umbrales del misterio
de la existencia. Pero una potencia infernal destroz este sueo implacablemente,
a la vez que engendr los ms altos hallazgos y de ms vasto alcance: el
descubrimiento de los nmeros irracionales.
El concepto que tenan los helenos de este descubrimiento es ilustrado en el libro
dcimo de los Elementos de Euclides: "Se dice que el hombre que por primera vez
llev a la luz, desde la oscuridad, el estudio de los nmeros irracionales, pereci
en un naufragio. Y esto ocurri porque lo inexpresable y lo inimaginable debi
haber quedado en el misterio. Por esta razn, tambin aquellos que divulgaron y
tocaron esta imagen de lo viviente fueron instantneamente destruidos y
relegados al mismo lugar del surgimiento, donde permanecen apresados para
siempre por las olas eternas."
El problema radic en el hallazgo de magnitudes que no podan ser expresadas en
trminos de otras, a las que llamaron inconmensurables, es decir, imposibles de
medir.
Este descubrimiento de las magnitudes inconmensurables, que hoy en da
representan los irracionales, tuvo trgico lugar en el tringulo rectngulo issceles.

Por ejemplo, en el de catetos iguales a 1, el cuadrado de la hipotenusa debe ser

igual a 2, ya que
, y el valor, entonces de dicha hipotenusa es igual, en el modo actual de escritura
a
. Pero, por ms que se busque todo lo que se quiera, no existe nmero entero ni
fraccionario que multiplicado por s mismo, reproduzca exactamente el nmero 2.
El nmero
es inexpresable. Sin embargo, la hipotenusa de un tringulo rectngulo issceles,
es decir, la diagonal de un cuadrado, se presenta de un modo tan neto, tan
determinado y tan evidente, que no es posible distinguirla de ningn otro
segmento de recta.
Sin embargo, actualmente se sugiere que los pitagricos llegaron a la nocin de
inconmensurabilidad a travs de la figura del pentgono regular, ante la
imposibilidad de medir su diagonal con el lado.
Tambin se encontraron magnitudes inconmensurables en las secciones ureas.
Esto es, cuando una lnea x es dividida en dos partes p y q, tal que la razn de x a
la parte p, es igual a la razn de p a la otra parte q. Si lo expresamos en la
notacin simblica:
La presencia de
indica la irracionalidad.

LA GEOMETRA DE LOS PITAGRICOS.

La principal fuente de nuestro conocimiento sobre la geometra de los pitagricos
se encuentra en el comentario de Proclo a los Elementos de Euclides. Proclo
escribe en Alejandra, muy alejado de Pitgoras en el tiempo, pues vivi del 410 al
485 d. de C., pero es seguro que tuvo ante sus ojos la Historia de la Geometra
que Eudemo, un discpulo de Aristteles, escribi hacia el ao 320 a. de C. Al
comienzo de su comentario a los Elementos Proclo transmite un resumen de lo
que fue la historia de Eudemo. Otra fuente de considerable importancia es el
mismo libro de los Elementos de Euclides. Sealar a continuacin algunas de las
porciones de los elementos que parecen provenir de fuentes pitagricas, a juzgar
por diversos testimonios y por razones lgicas internas.

LA YUXTAPOSICIN DE SUPERFICIES
Euclides, en I, 44, propone la siguiente construccin:
"Yuxtaponer a un segmento dado, segn un ngulo dado, un paralelogramo que
sea igual (en rea) a un tringulo dado".

En su comentario a este ejercicio escribe Proclo:

"Estas cosas son antiguas, como afirman los que siguen a Eudemo, y son
invenciones de los pitagricos, a saber la yuxtaposicin (parabol) de superficies,
su exceso (hiperbol) y su defecto (elleipsis).
De ellas tomaron los ms recientes los nombres y los aplicaron a las llamadas
secciones del cono y las denominaron a una parbola, a la otra hiprbola y a la
tercera elipse, mientras que aquellos antiguos y divinos hmbres (los pitagricos)
dieron significado a estos nombres fundamentndose en la construccin de
superficies planas sobre un segmento".
Los problemas de yuxtaposicin de superficies se pueden proponer e forma ms
sencilla, como lo hicieron los pitagricos, omitiendo la referencia a paralelogramos,
del siguiente modo:
(A) Yuxtaponer a un segmento dado AB un rectngulo R que sea igual (en rea) a
un tringulo dado (parabol).
(Para nosotros, resolver ya=S)
(B) Yuxtaponer a un segmento dado AB un rectngulo R igual a un tringulo dado
S de modo que le falte un cuadrado Q (elleipsis).
(Para nosotros, resolver xy=S, x+y=a)
(C) Yuxtaponer a un segmento dado AB un rectngulo R igual a un tringulo dado
S de modo que le sobre un cuadrado Q (hiprbole).
(Para nosotros, resolver xy=S, x-y=a)
Como se ve, la solucin de estos problemas equivale a la de una ecuacin de
segundo grado. Los problemas son extraordinariamente importantes y as Euclides
los trata en tres ocasiones diferentes.
La solucin de los griegos procede como lo haramos nosotros mismos, slo que
todo viene fraseado geomtricamente. Si queremos resolver xy=S, x-y=a, lo
reducimos a y (y+a)= S, que se puede poner, completando el cuadrado y^2+ay +
(a/2)^2= S+ +(a/2)^2, es decir (y+a/2)^2 = S + (a/2)^2. Se trata ahora de construir
un cuadrado de rea igual a la de S+(a/2)^2 y as se obtiene y+a/2 y por tanto y.
Todas estas operaciones algebraicas son las que aparecen e lenguaje puramente
geomtrico en la solucin de Euclides. Si, como opina van der Waerden y otros
muchos, es cierto lo que Proclo afirma sobre el origen pitagrico de estos
problemas y sus soluciones, se puede pensar que los pitagricos, probablemente
ya los pitagricos annimos de la tercera generacin, si no antes, tuvieron
conocimiento de una parte bien substanciosa de los Elementos, en particular, por
lo que de aqu se desprende, de I-45, I-47, II-5, II-6, II-14, que contienen las

herramientas para las soluciones de los problemas de yuxtaposicin de

superficies.
POLIGONOS REGULARES
El libro IV de los Elementos ensea cmo inscribir en un crculo un tringulo
equiltero, un cuadrado, un pentgono, un hexgono y un pentadecgono. Existen
varios escolios es decir, notas marginales que se encuentran en diversos
manuscritos, que atribuyen los teoremas de este libro IV a los pitagricos. Segn
W. Burkert en su obra Weisheit und Wissenschaft (p. 426), estos escolios
proceden de Eudemo. Los teoremas que aparecen en el libro IV se presentan en
un estilo unitario a excepcin del que se refiere a la construccin del
pentadecgono. Proclo explica que la intencin de Euclides al introducir el
pentadecgono en este contexto estaba motivada en las necesidades de los
astrnomos. Hacia 440 a. de C. Oinpides de Quios haba determinado en 24 la
inclinacin de la eclptica. Este ngulo es precisamente 360/15 y as coincide con
el ngulo correspondiente al lado del pentadecgono desde su centro. Segn
parece por todos los indicios, los pitagricos antiguos supieron cmo construir
polgonos regulares. As, con todos estros datos, se puede pensar co van der
Waerden y otros, que el libro IV, a excepcin del ltimo problema, sobre el
pentadecgono, constitua una unidad de enseanza mucho antes de que
Euclides la incorporara a su obra, incluso se puede conjeturar que sea anterior al
440 a. de C.
De todas las construcciones del libro IV la ms interesante es la que se refiere al
pentgono regular (IV, 10-11). esta construccin se apoya de modo decisivo en la
observacin de que cada diagonal corta a otra en dos segmentos en proporcin
urea, o bien en lo que Euclides llama "media y extrema razn". Los pitagricos
tenan especiales razones como hemos visto, para ocuparse intensamente del
pentgono regular. La estrella formada por las diagonales, el pentagrama, era su
smbolo de reconocimiento y de deseo de salud. Parece natural pensar en un
intenso inters por construir exactamente tal figura y por entenderla racionalmente
a fondo. Como hemos visto antes al tratar de Hipaso, el dodecaedro regular, y por
tanto el pentgono regular, entraaban para los pitagricos hechos muy
fundamentales. En este contexto pienso que se debe hacer notar que las
consideraciones sobre la inconmensurabilidad de la diagonal con el lado que antes
hicimos son independientes de la posibilidad de construccin efectiva del
pentgono regular. No es necesario pensar que Hipaso supiera construir el
pentgono regular al modo de Euclides, aunque tampoco hay motivos para pensar
que efectivamente no lo supo. Por otra parte, la construccin de la "media y
extrema razn" que en Euclides aparece en II, 11, no requiere otra cosa que la
solucin de un problema de yuxtaposicin de superficies, que los pitagricos
antiguos, segn hemos visto, dominaban totalmente. As teniendo en cuenta estas
conexiones lgicas, se puede concluir que los pitagricos conocieron la
construccin de la razn urea que se propone en los Elementos II, 11.

Guiados por los testimonios histricos, por argumentos de tipo lgico como los
aducidos y por otros derivados del estilo de presentacin y de congruencia interna,
tanto van der Waerden como otros historiadores llegan a la conclusin de que los
libros II y IV de los Elementos proceden completa o casi completamente de los
pitagricos.
Del libro III, relativo a cuerdas y tangentes en el crculo y de ngulos en el crculo,
Neuenschwander ha mostrado que una gran parte era conocida de los pitagricos
antiguos y de Hipcrates de Quos. El libro I de los Elementos tiene un carcter
mucho menos transparente. Se puede aventurar que tal vez los pitagricos hayan
formulado una axiomtica incipiente, pues los axiomas 1,2,3,7,8 son citados
verbalmente (estilo pitagrico) en los libros II y IV, de procedencia ms claramente
pitagrica. La proposicin I, 29 sobre la igualdad de los ngulos determinados por
paralelas era conocida de los pitagricos que demostraron mediante ella que la
suma de los ngulos de un tringulo mide dos rectos. Conocieron tambin I,47(el
"teorema de Pitgoras"), pero la demostracin que posean era a travs de la
teora de proporciones, que Euclides evita en este libro.
Para acabar con los puntos ms sobresalientes de la geometra de los pitagricos
se puede decir que, de acuerdo con un escolio al libro XIII de los Elementos, los
pitagricos conocieron de los cuerpos regulares, el cubo, el tetraedro y el
dodecaedro. Segn el mismo escolio, que parece muy verosmil, el octaedro y el
icosaedro parecen haber sido estudiados por vez primera por Teeteto, en la
primera mitad del siglo IV a. de C.

LA ARITMTICA DE LOS PITAGRICOS.

Al estudiar la aritmtica de los pitagricos es necesario distinguir claramente entre
la aritmtica cientfica y la aritmtica popular. La aritmtica cientfica de los griegos
se encuentra resumida en los libros VII, VIII y IX de los Elementos de Euclides que
fueron escritos hacia el ao 300 a. de C. Por testimonios histricos se puede
concluir que algunas porciones de los libros VII y VIII es obra de los pitagricos.
En particular el libro VII debe de proceder de los matemticos annimos anteriores
a Arquitas y el VIII de los de la escuela de Arquitas. Algunas porciones del libro IX,
como la doctrina del "par e impar" es anterior incluso a los pitagricos annimos y
posiblemente procede del tiempo de Hipaso de Metaponto (hacia el ao 500 a. de
C.).
No me ocupar aqu de detallar especficamente el contenido de esta aritmtica
cientfica, pues esto ser realizado en otra conferencia de esta serie, por el
profesor Alberto Dou, dedicada a Euclides. Slo quisiera sealar dos puntos
particularmente notables de la aritmtica de los Elementos, de los cuales uno con
seguridad es de procedencia pitagrica y el otro con gran probabilidad tambin.

El primero se refiere a los llamados "nmeros lado y diagonal". El segundo es el

llamado "algoritmo de Euclides" para la obtencin del mximo comn divisor de
dos nmeros. Los nmeros lado y diagonal constituyen pares de nmeros
formados recursivamente que servan a los pitagricos para aproximar mediante
fracciones, cada vez con mayor exactitud, la relacin entre la diagonal y el
cuadrado, es decir para aproximar la raz de 2. De esta forma se expresa Proclo
en su comentario al libro sobre la Repblica de Platn:
"La unidad, como origen de todos los nmeros, es potencialmente tanto lado como
diagonal. Se toman ahora dos unidades: una como unidad-lado y otra como
unidad-diagonal y se forma un nuevo lado, aadiendo a la unidad-lado la unidaddiagonal, y una nueva diagonal, aadiendo a la unidad-diagonal el doble de la
unidad-lado"
El proceso de formacin de los pares de nmeros lado y diagonal prosigue de la
misma forma. El nuevo lado es suma de los nmeros lado y diagonal anteriores, la
nueva diagonal es la suma de la diagonal anterior y dos veces el lado anterior, es
decir:
De dnde proviene la extraa idea de este proceso recursivo, probablemente el
primero de tal naturaleza en la historia de la matemtica?.
Segn Proclo, los pitagricos demostraron el siguiente teorema:
" Si L y D son lado y diagonal de un cuadrado, entonces tambin L* =L+D y
D*=D+2L son lado y diagonal de un cuadrado"
Y Proclo afirma que la demostracin de los pitagricos de esta propiedad se
realiz mediante la proposicin II, 10 de los Elementos de Euclides, que
representa la identidad que nosotros escribiramos as
(2X+Y)2+Y2=2X2+2(X+Y)2
En efecto, si suponemos que X=L, Y=D son lado y diagonal de un cuadrado, se
tiene D2=2L2 y as substituyendo arriba y simplificando Y2=2X2, resulta
(2L+D)2=2(L+D)2
es decir, 2L+D es diagonal del cuadrado de lado L+D.
Es posible que la idea original de tal hilo de pensamiento y de demostracin est
implicita en el proceso de antanairesis con el que, segn O.Becker y otros (Cf.
O.Becker, Grsse und Grenze der Mathematischen Denkweise, Karl Alber Verlag,
1959; trad. esp. Rialp, 1969) se proceda originariamente a la demostracin de la
irracionalidad de raz de 2. El proceso aparece muy claramente sugerido por la
siguiente figura:

Si l1=EF y d1=EC son lado y diagonal de un cuadrado, entonces DC=l2=l1+d1 y

AC=d2=d1+2l1 son tambin lado y diagonal de otro cuadrado. El proceso de
antanairesis es efectivamente la vuelta atrs del proceso de construccin de los
pares de nmeros lado y diagonal. En realidad, desde el punto de vista
matemtico es mucho ms razonable pensar que el camino de las ideas fue el
inverso, es decir, a fin de hallar la unidad comn, si existe, capaz de medir al
tiempo lado l2 y diagonal d2, era natural substraer de la diagonal el lado l2,
obteniendo as CF y luego tratar de hallar la unidad comn de CF=l1 y DC=d2,
restando CF=EF=DE de DC para obtener as EC=d1. Al tratar de obtener la unidad
comn de EC=d1 y FC=l1 observamos que estamos en las condiciones iniciales
pues d1 y l1 son diagonal y lado de un nuevo cuadrado. El proceso no acaba
nunca y esto viene a demostrar la no existencia de tal unidad comn. La vuelta
atrs de esta antanairesis aplicada al cuadrado fue probablemente la motivacin
del mtodo de construccin de los nmeros lado y diagonal.
El proceso de antanairesis que hemos seguido no es otra cosa que la versin
geomtrica del algoritmo de Euclides para la obtencin del mximo comn divisor
de dos nmeros (VII, 33). As, tanto por la estructura lgica de los libros VII y VIII
de los Elementos como por consideraciones histricas, parece razonable concluir
que los pitagricos, en particular probablemente alguno de los matemticos
annimos del siglo V conoci y estructur estos dos algoritmos de una brillantez y
profundidad que an hoy da nos llenan de asombro.
La aritmtica popular de los pitagricos tena otro sabor totalmente distinto del de
estos retazos de la aritmtica cientfica que hemos examinado. Su finalidad era
hacer inteligible a todos las fascinantes propiedades de los nmeros. La principal
fuente de nuestro conocimiento de esta aritmtica es la Introduccin a la Aritmtica
de Nicmaco de Gerasa (ca. 50-150 d. de C.), obra que se extendi
extraordinariamente a juzgar por el gran nmero de manuscritos (44) que de ella
se conservan. En este trabajo aparecen por extenso la teora figurativa de los
nmeros, los nmeros triangulares, cuadrados rectangulares, pentagonales, etc. y
se habla de las fabulosas y msticas propiedades de ciertos nmeros en concreto.

RELACION ENTRE LA ARITMETICA Y LA GEOMETRIA

Aritmtica
La aritmtica es la ms antigua y elemental rama de la matemtica, utilizada en
casi todo el mundo, en tareas cotidianas como contar y en los ms avanzados
clculos cientficos. Estudia ciertas operaciones con los nmeros y sus
propiedades elementales. Proviene de , trmino de origen griego;
arithmos que quieren decir nmero y techne habilidad.
La Aritmtica tiene siete operaciones bsicas, que son:
Suma
Resta
Multiplicacin
Divisin
Potenciacin
Radicacin
Logaritmacin
A la consideracin conjunta de todas estas operaciones se le conoce como clculo
aritmtico

"Geometra"
Del griego geo (tierra) y metrn (medida), es una rama de la matemtica que se
ocupa de las propiedades de las figuras geomtricas en el plano o el espacio,
como son: puntos, rectas, planos, polgonos, poliedros, paralelas, perpendiculares,
curvas, superficies, etc. Sus orgenes se remontan a la solucin de problemas
concretos relativos a medidas y es la justificacin terica de muchos instrumentos,
por ejemplo el comps, el teodolito y el pantgrafo. Tiene su aplicacin prctica en
fsica, mecnica, cartografa, astronoma, nutica, topografa, balstica, etc.
Tambin da fundamento terico a inventos como el sistema de posicionamiento
global (en especial cuando se la considera en combinacin con el anlisis
matemtico y sobre todo con las ecuaciones diferenciales) y es til en la
preparacin de diseos (justificacin terica de la geometra descriptiva, del dibujo
tcnico e incluso en la fabricacin de artesanas).

LOS ELEMENTOS DE EUCLIDES

Los Elementos de Euclides (en griego: , /stoicheia/) y conocido
como geometra euclidiana; en griego: ) es un tratado
matemtico y geomtrico que se compone de trece libros, escrito por el
matemtico griego Euclides cerca del 300 a. C. en Alejandra. Aunque la obra era
conocida en Bizancio, era desconocida en Europa Occidental hasta alrededores
de 1120, cuando el monje ingls Adelardo de Bath la tradujo al Latn a partir de
una traduccin rabe. En 1482, Erhard Ratdolt realiz en Venecia la primera
impresin latina de la obra.
Los Elementos es considerado uno de los libros de texto ms divulgado en la
historia y el segundo en nmero de ediciones publicadas despus de
la Biblia (ms de 1000). Durante varios siglos, el quadrivium estaba incluido en el
temario de los estudiantes universitarios, y se exiga el conocimiento de este texto.
An hoy se utiliza por algunos educadores como introduccin bsica de
la geometra.
En estos trece volmenes Euclides recopila gran parte del saber matemtico de su
poca, representados en el sistema axiomtico conocido como Postulados de
Euclides, los cuales de una forma sencilla y lgica dan lugar a la Geometra
euclidiana.

BIOGRAFIA DE LOS MATEMATICOS

EUCLIDES
(330 a.C. - 275 a.C.) Matemtico griego. Junto con Arqumedes y Apolonio
de Perga, posteriores a l, Euclides fue pronto incluido en la trada de los
grandes matemticos de la Antigedad. Sin embargo, a la luz de la
inmensa influencia que su obra ejercera a lo largo de la historia, hay que
considerarlo tambin como uno de los ms ilustres de todos los tiempos.
Pese a que realiz aportaciones y correcciones de relieve, Euclides ha sido
visto a veces como un mero compilador del saber matemtico griego. En
realidad, el gran mrito de Euclides reside en su labor de sistematizacin:
partiendo de una serie de definiciones, postulados y axiomas, estableci
por rigurosa deduccin lgica todo el armonioso edificio de la geometra
griega. Juzgada no sin motivo como uno de los ms altos productos de la
razn humana y admirada como un sistema acabado y perfecto, la
geometra euclidiana mantendra su vigencia durante ms de veinte siglos,
hasta la aparicin, ya en el siglo XIX, de las llamadas geometras no
euclidianas.
Euclides ense en Alejandra, donde abri una escuela que acabara siendo
la ms importante del mundo helnico, y alcanz un gran prestigio en el
ejercicio de su magisterio durante el reinado de Ptolomeo I Ster, fundador
de la dinasta ptolemaica que gobernara Egipto desde la muerte de
Alejandro Magno hasta la ocupacin romana. Se cuenta que el rey lo
requiri para que le mostrara un procedimiento abreviado para acceder al
conocimiento de las matemticas, a lo que Euclides repuso que no exista
una va regia para llegar a la geometra. Este epigrama, sin embargo, se
atribuye tambin al matemtico Menecmo, como rplica a una demanda
similar por parte de Alejandro Magno.

ZEON DE ELEA
Elea?, actual Italia, hacia 495 a.C. - id., hacia 430 a.C.) Filsofo griego. Fue
discpulo de Parmnides, con el que, probablemente, se traslad a Atenas a
mediados del siglo V a.C., donde encontr al joven Scrates, segn
testimonio de Platn.

Zenn escribi el libro en prosa Sobre la naturaleza, orientado a defender la

tesis de Parmnides. De l se conservan, como autnticos, cinco
fragmentos, gracias al comentario de Simplicio a la Fsica de Aristteles. El
escrito se divida en varias partes, a las que Platn denomina logoi o
argumentos. Cada una de las partes contena un cierto nmero de hiptesis
o premisas de los adversarios, que reduca al absurdo para demostrar la
tesis propia. Muri al querer liberar a su patria del tirano Nearco, que
ejerca un poder absoluto y opresor.

Las paradojas de Zenn, que se presentan como un reto para el

pensamiento, han tenido una funcin decisiva en la historia de la filosofa.
Ciertamente, es verdad que pueden ser desmentidas fcilmente observando
el mundo natural (donde existen, sin duda, movimiento y multiplicidad); sin
embargo, su fuerza se halla en el procedimiento riguroso, en la coherencia
del razonamiento. El intento de resolverlas desde un punto de vista lgico
mantuvo ocupados durante bastante tiempo a los filsofos griegos, en
particular a Demcrito y a Aristteles. Aristteles ofreci una solucin a
estos argumentos, aunque incorrecta, y slo se ha logrado una respuesta
vlida con los modernos conceptos de continuo e infinito.

PITAGORAS
(Isla de Samos, actual Grecia, h. 572 a.C. - Metaponto, hoy desaparecida,
actual Italia, h. 497 a.C.) Filsofo y matemtico griego. Aunque su nombre
se halla vinculado al teorema de Pitgoras y la escuela por l fundada dio
un importante impulso al desarrollo de las matemticas en la antigua
Grecia, la relevancia de Pitgoras alcanza tambin el mbito de la historia
de las ideas: su pensamiento, teido todava del misticismo y del
esoterismo de las antiguas religiones mistricas y orientales, inaugur una
serie de temas y motivos que, a travs de Platn, dejaran una profunda
impronta en la tradicin occidental.
Se tienen pocas noticias de la biografa de Pitgoras que puedan
considerarse fidedignas, ya que su condicin de fundador de una secta
religiosa propici la temprana aparicin de una tradicin legendaria en
torno a su persona. Parece seguro que fue hijo del mercader Mnesarco y

que la primera parte de su vida transcurri en la isla de Samos, que

probablemente abandon unos aos antes de la ejecucin del tirano
Polcrates, en el 522 a.C. Es posible que viajara entonces a Mileto, para
visitar luego Fenicia y Egipto; en este ltimo pas, cuna del conocimiento
esotrico, Pitgoras podra haber estudiado los misterios, as como
geometra y astronoma.
Algunas fuentes dicen que Pitgoras march despus a Babilonia con
Cambices II, para aprender all los conocimientos aritmticos y musicales
de los sacerdotes. Se habla tambin de viajes a Delos, Creta y Grecia antes
de establecer, por fin, su famosa escuela en la ciudad de Crotona, una de
las colonias que los griegos haban fundado dos siglos antes en la Magna
Grecia (el actual sur de Italia), donde goz de considerable popularidad y
poder. La comunidad liderada por Pitgoras acab, plausiblemente, por
convertirse en una fuerza poltica aristocratizaste que despert la hostilidad
del partido demcrata, de lo que deriv una revuelta que oblig a Pitgoras
a pasar los ltimos aos de su vida en la tambin colonia griega de
Metaponto, al norte de Crotona.