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Jordi Solbes
Vernica Silvestre
Carles Furi
Resumen:
En este trabajo se realiza una breve introduccin histrica de los modelos sobre la estructura atmica y enlace qumico. Se muestra, as mismo, como esta historia puede contribuir
a mejorar la enseanza de estos temas y a superar algunas dificultades de los estudiantes.
Palabras clave: historia de la ciencia; enseanza y aprendizaje; estructura atmica y
enla- ce qumico.
Abstract:
In this essay, a brief historical introduction on the models of atomic structure and
chemical bonding is carried out. This revision of how the teaching of these issues has
evolved over the years shows, likewise, how to improve their learning in order to
overcome some of the students difficulties.
Key Words: History of science; teaching and learning; atomic structure and chemical
bonding.
(Fecha de recepcin: mayo, 2010, y de aceptacin: septiembre, 2010)
DIDCTICA DE LAS CIENCIAS EXPERIMENTALES Y SOCIALES. N. 24. 2010, 83-105 (ISSN 0214-4379)
83
Introduccin
El conocimiento sobre la estructura
atmica y enlace qumico tiene un
papel importante en la educacin
cientfica, no slo por su carcter
fundamental, sino porque permite
explicar las pro- piedades de la
materia. Por ello, los currculos en
nuestro pas incorporan la enseanza
de estos modelos, desde 3 de ESO
(educacin secundaria obli- gatoria)
hasta 2 de Bachillerato, supo- niendo
que pueden ser comprendidos y
asimilados por el alumnado de la ESO.
As, en 3 de ESO, en el Bloque 3.
Estructura interna de las
sustancias, encontramos Estructura
del tomo, con Modelos atmicos de
Thomson y de Rutherford. En 4 de
ESO en el Bloque
4. Estructura y propiedades de las sustancias. Iniciacin al estudio de la
qu- mica orgnica, encontramos la
Estruc- tura del tomo y enlaces
qumicos, con La estructura del
tomo. El sistema peridico de los
elementos qumicos; Clasificacin de
las sustancias segn sus propiedades.
Estudio experimental; El enlace
qumico: enlaces inico, cova- lente y
metlico;
Interpretacin
de
las
propiedades de las sustancias.
En 1 de Bachillerato, en el bloque
7. El tomo y sus enlaces, aparece:
Pri- meros modelos atmicos:
Thomson
y
Rutherford.
Distribucin electrnica en
niveles
energticos.
Los
espectros y el modelo atmico
de
Bohr.
Sus
logros
y
limitaciones.
Introduccin
cualitativa
al
modelo
2
cuntico;
Abundancia
e
importancia de los elementos en
la naturaleza. Sistema peridico,
justifi- cacin y aportaciones al
desarrollo de la qumica; Enlaces
inico, covalente,
Propiedades
de
los
metales;
Propiedades de algunas sus- tancias
de inters biolgico o industrial en
funcin de la estructura o enlaces
caractersticos de la misma.
Pese a la reiteracin en la enseanza del tema, hay diversas investigaciones (Blanco y Naz, 1998; Fischler y
Lichtfeld, 1992; Harrison y Treagust,
2000; Justi y Gilbert, 2000; Kalkanis
et al., 2003; Solbes, 1996) que
muestran que el aprendizaje sobre
los modelos de estructura atmica y
enlace qu- mico presenta grandes
dificultades, y una proporcin alta de
estudiantes
no
consigue
una
comprensin adecuada de aspectos
bsicos de los mismos. En este
artculo se intenta iluminar esta
cuestin recurriendo al anlisis histrico. Para ello se analizan las teoras y
modelos ms utilizados a lo largo de la
historia para explicar los tomos y sus
dificultades del modelo de
Bohr - Sommerfeld.
La tercera trata sobre los
desa- rrollos fundamentales
que
completarn
la
mecnica cuntica, el espn
del electrn y el postulado de
simetrizacin,
y
que
permiten la comprensin de
los
tomos
multielectrnicos.
La cuarta sobre las primeras
apli- caciones de la mecnica
cuntica a las diferentes ramas
de la qumica (espectroscopia
molecular, enlace qumico,
slidos).
En cuanto a la bibliografa utilizada
encontramos, por una parte, recopila-
(1971)
y
mas
modernos,
con
referencias histricas (Atkins, 1985;
Centellas et al, 1992); libros de
implicaciones de la cuntica en la
tecnologa (Pimentel, 1994) y,
incluso,
libros
de
divulgacin
(Navarro, 2009).
1. La escuela de
Bohr.
1.1. Antecedentes
de Bohr.
al
modelo
donde R
Rydberg.
4
es
la
constante
de
El
estudio
de
las
rayas
espectrales llev en 1.908 al
principio de combina- cin de Ritz:
trales tales que la frecuencia de cada
raya sea igual a la diferencia de dos de
esos terminos.
1.3.1. Evidencias
espectroscpicas.
1.3.2. El experimento de
Franck y Hertz.
La
interpretacin
de
los
espectros atmicos estableci sin
ninguna duda, pero de forma
indirecta, la existencia en los tomos
de una serie de niveles de energa
estacionarios de acuerdo con la
hiptesis de Bohr.
Fueron Franck y Hertz (Verh.
Deut. Phys. Ges. 16 (1.914) 457 y
512), los que en una serie de
experimentos
dieran
una
confirmacin directa de su existencia.
1
0
2. La mecnica ondulatoria
de Schrdinger.
1
1
3. Desarrollos
fundamentales: el espn y
las partculas idnticas.
1
3
1
5
1
7
3.4.2. La molcula de
hidrgeno.
Las teoras clsicas permitiran
com- prender el origen del vnculo
que une los tomos de una molcula
heteropolar (por atraccin entre iones)
pero no as el del homopolar. Es la
mecnica cun- tica la que ha
permitido comprenderlo, gracias a la
introduccin de los energas de
intercambio, que sotes termita que
aparecen
en
el
lado
de
las
interacciones coulombianas (ncleos
con electrones y electrones entre s)
unido a la posibili- dad de permutar
las partculas idnti- cas,.
Es mas, no hay energa de intercambio ms que cuando dos partculas
idnticas tienen probabilidad no nula
de encontrarse en una misma regin
del espacio.
En 1927 W. Heitler F. London
estu- diaron el caso mes simple: la
1
8
4. Aplicaciones de la
mecnica cuntica a la
qumica.
central, creado por el ncleo y por la
distribucin media de los otros electrones. Es lo que se denomina campo
auto- consistente de Hartree (1928).
Los nmeros cunticos n, l, ml y ms
sirven para definir los estados de los
tomos, no obstante, la energa de
estados no depende mas que de los nmeros n y l. En una segunda
aproxima- cin debemos considerar la
diferencia que existe entre el campo
central y el real, utilizando el
momento orbital y el momento de
espn del electrn como vectores
ordinarios. Se obtiene as un modelo
vectorial del tomo, en que se
determina el momento angular total J
tomos
1
9
2
0
2
1
de temperatura y de concentracin).
Su teora explica la ley de WiedemanFranz (la relacin entre las conducciones trmica y elctrica es constante
a una temperatura dada) y la ley de
2
3
La
gran
diferencia
de
comporta- miento de conductores y
miento de la conduccin elctrica.
Gil- bert haba clasificado los
materiales segn la facilidad para ser
electrizados. A los que pudo electrizar
los denomin elctricos; a los que no
(metales y otros materiales), los
denomin no elctricos. Cuando Gray
descubri la conduccin, Du Fay
demostr que todos los materia- les
podan electrizarse pero que deba
tenerse cuidado de aislar del suelo (o
del experimentador) los no elctricos
de Gilbert para que no se escapara
rpida- mente la carga. Empleando
nicamente la sensacin fisiolgica
para la deteccin Cavendish no
contaba con instrumen- tos adecuados
para sus investigaciones, as que meda
la fuerza de una corrien- te elctrica
sometindose a la misma y calculaba
su intensidad por el dao que le
provocaba- compar los posibilidades
conductoras de muchas sustancias.
A
partir
de
unos
experimentos, de los que me
propongo presentar en breve una
relacin delante de esta Sociedad,
parece ser que el alam- bre de
hierro conduce 400 millones de
veces mejor que agua de lluvia o
agua destilada Es decir, la
electri- cidad no encuentra mas
resistencia por atravesar un trozo de
alambre de hierro de 400000000
pulgada de lon- gitud que por
atravesar una colum- na de agua de
tan solo una pulgada de longitud.
El agua de mar, o una solucin de
una parte de sal en 30 de agua,
conduce 100 veces, o una solucin
2
4
2
5
100
5. Implicaciones didcticas
de la fundamentacin
histrica.
El desarrollo anterior muestra como
la gran complejidad de este tema viene
marcada porque en cada momento histrico pueden convivir diversos
mode- los que corresponden a diversos
marcos tericos. As, para el tomo,
tenemos el modelo clsico de
Rutherford, los pre- cunticos de
Bohr y Sommerfeld y el cuntico de
un aumento de la densidad de la
nube electrnica en el espacio entre
los ncleos, que se acompaa con una
disminucin considerable de la energa
del sistema. Surge el enlace con la formacin as de un sistema mes estable.
Empezara a desarrollarse un
nuevo sistema de categoras para
explicar las caractersticas del
enlace qumico. Algunos de los
conceptos que emergen con un
contenido cualitativamente dis- tinto
son los de orbital atmico y orbital
molecular
que
ahora
designan
regiones que con determinada
probabilidad es encuentra la nube
de electrones; los nociones de
energa de enlace para indicar su
fortaleza,
radio
o
distancia
internuclear media para sealar las
posiciones relativas de los ncleos,
den- sidad electrnica relativa para
denotar la existencia de los lugares
activos resSchrdinger. En el enlace qumico
tenemos los modelos clsicos de iones
para slidos inicos y metlicos
(modelo del gas de electrones de DrudeLorentz), el precuntico de Lewis para
el enlace covalente (que se apoya en la
estructura de capas de Bohr y Sommerfeld) y los cunticos del EV, los OM o
la teora de bandas.
Esto pone de manifiesto como, a lo
largo de la historia, la aceptacin de
algunas teoras ha significado una
autntica revolucin en el pensamiento
cientfico que ha requerido mucho tiempo, lo que puede explicar la gran dificultad del alumnado para la comprensin
de estos conceptos. De ah la necesidad
de que la formacin inicial y permanen-
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100
101
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