Qu es el Calentamiento Global?

El trmino Calentamiento Global se refiere al aumento gradual de las temperaturas de

la atmsfera y ocanos de la Tierra que se ha detectado en la actualidad, adems de su continuo
aumento que se proyecta a futuro.
Nadie pone en duda el aumento de la temperatura global, lo que todava genera controversia es la
fuente y razn de este aumento de la temperatura. An as, la mayor parte de la comunidad cientfica
asegura que hay ms que un 90% de certeza que el aumento se debe al aumento de las
concentraciones de gases de efecto invernadero por las actividades humanas que incluyen
deforestacin y la quema de combustibles fsiles como el petrleo y el carbn. Estas conclusiones
son avaladas por las academias de ciencia de la mayora de los pases industrializados.

Si se
revisa
el

grfico de las temperaturas de la superficie terrestre de los ltimos 100 aos, se observa un aumento
de aproximadamente 0.8C, y que la mayor parte de este aumento ha sido en los ltimos 30 aos
La proyecciones a partir de modelos de clima fueron resumidos en el Cuarto Reporte del IPCC (Panel
Intergubernamental sobre Cambio Climtico) en el 2007. Indican que la temperatura global
probablemente seguir aumentando durante el siglo XXI, el aumento sera de entre 1.1 y 2.9C en el
escenario de emisiones ms bajo y entre 2.4 y 6.4C en el de mayores emisiones
Un aumento de la temperatura global resultar en cambios como ya se estn observando a nivel
mundial, podemos enumerar:
1. Aumento de los niveles del mar
2. Cambios en el patrn y cantidad de precipitaciones
3. Expansin de los desiertos subtropicales

de

El aumento
la

temperatura se espera ser

mayor en los polos, en especial en el rtico
y se observar un retroceso de los glaciares, hielos permanentes y hielo en los mares.
Otros efectos incluiran clima extremo ms frecuente, lo que incluye sequas, olas de calor, huracanes
y precipitaciones fuertes. Se esperan extinciones de especies debido a los cambios de temperatura y
variaciones fuertes en el rendimiento de las cosechas.
Se postula que si el aumento de la temperatura promedio global es mayor a 4C comparado con las
temperaturas preindustriales, en muchas partes del mundo ya los sistemas naturales no podrn
adaptarse y, por lo tanto, no podrn sustentar a sus poblaciones circundantes. En pocas palabras, no
habrn recursos naturales para sustentar la vida humana en las condiciones actuales.

Evidencia del Cambio Climtico y el

Calentamiento Global
Ya con el paso de los aos y el aumento del inters cientfico y poltico ante el cambio climtico, los
datos, el sustento y la evidencia del cambio climtico (calentamiento global) es cada vez ms clara.
Obviamente existen poderes interesados en mantener el status quo, en tratar de esconder la
realidad, en menospreciar, hasta ridiculizar, el peligro y el problema al que nos enfrentamos todos
como sociedad y civilizacin.
A continuacin un grfico que compara muestras atmosfricas extradas de ncleos de hielo y las
mediciones directas ms recientes, que entregan datos concisos de que el CO2 ha aumentado desde la
revolucin industrial (Fuente NOAA, grfico original de www.nasa.gov) :

Ahora, el clima de la tierra ha cambiado a travs de toda la historia del mundo. Slo en los ltimos
650,000 aos han habido 7 ciclos de avance y retroceso glacial que termin con el abrupto final de la
ltima glaciacin hace 7,000 aos, que marc tambin el inicio de la era climtica moderna y de la
civilizacin humana. La mayor parte de estos cambios climticos se le atribuyen a variaciones muy
pequeas de la rbita terrestre y que a su vez cambiaron la cantidad de energa solar que reciba la
Tierra.
Las tendencias actuales de calentamiento son bastante significativas porque, lo ms seguro, es que
son inducidos por el ser humano y sus actividades y, ms preocupante, est sucediendo a un ritmo
que no tiene precedentes en los ltimos 1,300 aos.

Satlites en rbita y avances tecnolgicos de simulacin, de modelos y otros avances han permitido a
los cientficos ver mejor el problema y obtener una idea ms amplia de la situacin y el proceso,
utilizando ya datos de tipo global, para obtener una visin global del cambio climtico.
Hay ciertas evidencias y hechos que no pueden negarse ni disputarse en torno al calentamiento
global del planeta:

El dixido de carbono y otros gases atrapan el calor, hecho demostrado en el siglo XIX. Sus
capacidades para influuir sobre la transferencia de la energa infraroja en la atmsfera es la
base cientfica misma de muchos instrumentos diseados por la Jet Propulsion
Laboratory (JPL), tales como el AIRS. Un aumento en los niveles atmosfricos de CO 2 debe
resultar en un aumento de la temperatura de la Tierra.

Ncleos de hielo extrados en perforaciones de hielos permanentes de Groenlandiam la

Antrtida y glaciares de montaas tropicales, muestran que el clima reponde a los cambios de
energa emitida por el Sol, las variaciones de la rbita terrestre y los niveles de gases
invernadero en la atmsfera terrestre. Otro aspecto de estas evidencias es que muestran que
cambios fuertes en el clima han sucedido en un periodo corto (desde el punto de vista
geolgico) en cosa de decenas de aos, no millones ni miles de aos.

La evidencia de que estamos viviendo un cambio climtico rpido incluye:

1. Aumento del nivel del mar.
El nivel mundial del mar ha aumentado 17 centmetros en el siglo XX. El aumento del nivel del
mar en la ltima dcada es casi el doble del del siglo pasado.

2. Aumento de la temperatura global

Las tres reconstrucciones ms importantes de la temperatura global terrestre muestran que la
Tierra se ha calentado desde 1880. La mayor parte de este calentamiento ha sucedido desde
1970, con los 20 aos ms calurosos desde 1981 y los diez ms calientes en los 12 ltimos
aos. Aunque los aos del 2000 han sido afectados por un declive en la emisin de calor solar,
con su mnimo entre 2007 y 2009, las temperaturas de la Tierra continan su aumento.
3. Los ocanos se calientan
Han absorbido la mayor parte del aumento de calor, los 700 metros superiores de los ocanos
muestran un aumento de 0.302 grados Fahrenheit desde 1969.
4. Las placas de hielo disminuyen
Las placas de Groenlandia y la Antrtida ha disminuido en masa.
5. Hielos del rtico disminuyen
La extensin y grosor del hielo rtico ha disminuido rpidamente en las ltimas dcadas.
6. Retroceso de glaciares
Los glaciares en todo el mundo estn retrocediendo, incluyendo los Alpes, Himalayas, Andes,
Alaska, Africa y otros lugares.
7. Eventos meteorolgicos extremos
La cantidad de eventos de temperaturas extremas de calor en los EE.UU. han aumentado,
mientras que los eventos de extremo fro han disminuido desde 1950.
8. Acidificacin de los Ocanos
Desde el inicio de la Revolucin Industrial la acidez de las aguas superficiales de los ocanos
ha aumentado en un 30%. Es el resultado de la absorcin del CO 2 atmosfrico que ha
aumentado por las emisiones humanas.
Referencia: http://climate.nasa.gov/evidence/, ah tambin encontrarn las citas bibliogrficas para
cada parte de este artculo.