Troy Sternberg y Dawn Chatty En 2008, el tema del Foro Permanente de Naciones Unidas para las Cuestiones Indgenas (UNPFII, por sus siglas en ingls1) era Cambio climtico, diversidad biocultural y medios de subsistencia: el papel directivo de los pueblos indgenas y los nuevos desafos. Aunque el cambio climtico y la diversidad biocultural que conlleva constituyen un gran motivo de preocupacin en el mundo desarrollado e industrializado, slo gracias a acontecimientos como el UNPFII salen a la luz las amenazas que aqul supone para la supervivencia de los pueblos del mundo en desarrollo. Los pueblos nmadas ya estn ocupando territorios marginales y extremos para asegurarse su subsistencia. Por este motivo, son de especial relevancia para ellos los cambios en los recursos fsicos y biolgicos, as como las consecuencias de los fenmenos meteorolgicos y del cambio climtico, que cada vez son ms severos. La celebracin de sesiones del UNPFII de 2008 en Nueva York fue una de las pocas oportunidades que han tenido los pueblos nmadas para hablar de los problemas y amenazas que suponen los cambios en el clima y los recursos bioculturales para su entorno y medios de subsistencia. El Comit Permanente de la Declaracin de Dana sobre los Pueblos Nmadas y la Proteccin del Medio Ambiente2 y la Secretara de la Alianza Mundial de Pueblos Nmadas Indgenas (WAMIP, por sus siglas en ingls)3 patrocinaron a 14 representantes de estos pueblos, procedentes de Gabn, Kenia, Tanzania, Senegal, Irn, India, Jordania, Mongolia y Estados Unidos, para asistir a estas sesiones. Asimismo, participaron en un acontecimiento especial durante los debates del UNPFII para hablar del impacto del cambio climtico y los fenmenos meteorolgicos extremos en los medios de subsistencia y la diversidad biocultural de sus respectivas comunidades.4 En esta actividad expusieron cmo los desastres meteorolgicos estn poniendo en peligro la viabilidad de sus medios de subsistencia y limitando la eficacia de sus estrategias de adaptacin tradicionales. IRIN/Tugela Ridley
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Los obstculos que destacaron estos
14 representantes eran los mismos, en muchos casos, a saber: aumento de problemas fsicos relacionados con el clima, como sequas ms intensas, precipitaciones impredecibles y ms escasas, vendavales y mayores inundaciones degradacin de la tierra, recursos hdricos limitados, reduccin de la vegetacin y menor productividad de los pastos sistemas de propiedad de la tierra inadecuados e impuestos desde el exterior reduccin de las rutas migratorias incursin territorial por parte de los programas de conservacin y desarrollo separacin de los recursos y tierras tradicionales falta de comprensin o apoyo por parte del gobierno y dificultades a
la hora de ofrecer sus aportaciones
al desarrollo de polticas aumento de la marginacin, sedentarismo y prdida de identidad, conocimientos e instituciones tradicionales de estos pueblos Los representantes de frica subrayaron que las grandes estepas y los pastos comprendan gran parte de la tierra de su comunidad y que el pastoreo era el medio de subsistencia de millones de personas. Declararon que la dependencia que tenan los pastores del entorno los haca especialmente vulnerables ante algunos efectos del cambio climtico, como la reduccin de la biodiversidad y las nuevas enfermedades del ganado. A consecuencia de ello, existan ms conflictos tribales, que a menudo escalaban para convertirse en disputas transfronterizas, por la escasez cada vez ms aguda de recursos, y el sedentarismo era ms habitual, ya que se haba perdido el ganado por las condiciones fsicas y la fragilidad de los ecosistemas. Los delegados expresaron la necesidad de entablar mayor dilogo, tanto en el mbito local como internacional. Solicitaron el reconocimiento, por parte del gobierno, de la importancia de estos temas y la aplicacin de estrategias globales para resolver los problemas comunitarios, sobre el agua y el ganado.
Nmadas tuaregs en un oasis, oeste de Tombuct, Mali, 2008.
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Cambio climtico y desplazamiento
Los beduinos de Jordania recalcaron su vinculacin con la naturaleza en un entorno desrtico. Sus medidas tradicionales de adaptacin ya no pueden ayudarles y se estn viendo obligados a buscar nuevos medios de subsistencia. Problemas como las temperaturas extremas, la desaparicin de la flora y la fauna de las zonas neutrales, y la mala gestin medioambiental deben resolverse para que la trashumancia siga siendo una opcin viable en la regin. Los representantes de los pastores mongoles destacaron su preocupacin por el acusado incremento de las temperaturas en los ltimos 30 aos. Los valores termomtricos extremos, inducidos por el cambio climtico, estn provocando que el ganado muera a gran escala y los pastores empobrezcan. Los pastos, las especies de plantas y el crecimiento de la vegetacin han disminuido. La resultante penuria econmica est empujando a los pastores a abandonar la tierra y buscar fuentes de ingresos alternativas, como la minera a pequea escala. El elevado coste del transporte, la falta de apoyo gubernamental y una organizacin deficiente de los productos en el mercado estn afectando a la viabilidad de los sistemas de subsistencia en Mongolia. Este panorama desalentador fue corroborado por un breve documental iran, que resaltaba las graves sequas (las ms acusadas de los ltimos 100 aos) y el comportamiento extrao de la meteorologa y el viento, que estn convirtiendo en ridas las zonas hmedas y los pastizales. Las tribus nmadas de Irn ya no pueden migrar a los territorios de verano, pues la
humedad y la niebla que antao nutra
los pastos han desaparecido desde hace varios aos. El representante de este pas subray que las condiciones actuales eran las ms severas que se recuerdan. El delegado que representaba a los 100 millones de nmadas indgenas de la India destac la desaparicin de los sistemas de subsistencia tradicionales entre su pueblo. La prdida de los pastos y la presin poltica y econmica cada vez mayor que pende sobre ellos, han reducido en gran medida el tamao de los rebaos y la viabilidad de esta forma de vida. Con los cambios fsicos llega la transicin social, que se manifiesta en la limitacin de las oportunidades para las mujeres, en la pobreza y en el sedentarismo de los pastores. Todo ello se percibe como un nuevo imperialismo, impulsado por el cambio climtico y la indiferencia del gobierno ante los problemas de los pueblos nmadas. Pero las dificultades de los pueblos indgenas trashumantes no se reducen a las regiones en desarrollo. El miembro navajo de la delegacin de Arizona (Estados Unidos) habl del desequilibrio de la naturaleza en su regin. Al tiempo que escasean los recursos hdricos y se pierden las tradiciones, menos del 1% de su tribu sigue practicando el nomadismo. Los conflictos sobre el agua y las actividades econmicas en las zonas de pastoreo (como la minera), la menor disponibilidad de tierras y ganado, y las mayores temperaturas tambin arrojan dudas sobre la viabilidad de este modo de vida entre las generaciones futuras de navajos.
No est en sus manos
Desde siempre, los pueblos nmadas
y trashumantes se han alejado de las sociedades sedentarias y han utilizado medidas de adaptacin para aumentar su resistencia al entorno y reducir los riesgos. Actualmente, el cambio climtico pone en peligro este modo de vida, pero las principales causas de este fenmeno escapan a su control. El UNPFII reuni a los pueblos nmadas indgenas para afrontar estos problemas y destac la necesidad de que los responsables polticos (organizaciones intergubernamentales, responsables del gobierno y empresas) reconozcan sus necesidades especiales. En un discurso formal, Mossess Ndiyaine, de la tribu masai de Tanzania, solicit mayor sensibilizacin con sus condiciones, apoyo para sus problemas, reconocimiento de sus derechos, refuerzo de las instituciones tradicionales y la promocin activa de la participacin de los pueblos nmadas indgenas a la hora de identificar y resolver las consecuencias globales y locales del cambio climtico. Troy Sternberg (troy.sternberg@geog. ox.ac.uk) es estudiante de doctorado en la Escuela de Geografa de la Universidad de Oxford y Dawn Chatty (dawn.chatty@ qeh.ox.ac.uk) es Vicedirectora del Centro de Estudios sobre los Refugiados de la misma universidad (www.rsc.ox.ac.uk). 1. www.un.org/esa/socdev/unpfii/ 2. www.danadeclaration.org 3. www.wamip.org 4. Financiado por el Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola (FIDA).
Agua: nuevos desafos
Aidan A Cronin, Dinesh Shrestha y Paul Spiegel Los sectores fundamentales de la ayuda humanitaria sern testigos de grandes cambios en la forma en que se presta la asistencia. Sin duda alguna, el agua se halla en el centro del debate sobre el cambio climtico. Las repercusiones esenciales estn relacionadas con ella: el aumento de la temperatura martima y del nivel del mar, la mayor frecuencia e intensidad de las precipitaciones e inundaciones, las olas de calor y sequas ms severas, y el crecimiento en intensidad de los ciclones tropicales. El otro impacto principal del cambio climtico que se prev (temperaturas terrestres ms altas)
tambin tendr graves consecuencias
sobre los recursos hdricos y su calidad. La necesidad de agua salubre y la eficacia de una red de saneamiento cobrarn an ms importancia cuando los efectos del cambio climtico relacionados con el agua, como inundaciones y sequas, empiecen a afectar a un mayor nmero de personas. Los pases que presentan mayor escasez de agua y una red de saneamiento
deficiente en la actualidad, se hallan
en una situacin de mayor peligro. Se estima que 25 de las 47 naciones consideradas con presin o escasez hdrica en 2007 se enfrentan a un alto riesgo de conflicto armado o De acuerdo con el secretario general de la ONU Ban Ki Moon en diciembre de 2007: Las consecuencias para la humanidad son graves. La escasez de agua amenaza las logros econmicos y sociales alcanzados y es un potencial foco de guerras y conflictos