La Revolucin Industrial dio inicio a grandes descubrimientos

alrededor de todo el mundo, y, sobre todo, fue Inglaterra quien

promovi grandes expediciones y logr alcanzar gran podero como
nacin.
Durante el siglo XVIII, los britnicos ponen el mundo a su disposicin:
viajan a travs de ocanos y continentes con el propsito de
descubrir nuevas riquezas de las cuales puedan hacerse beneficiarios,
hecho que alimentara la Revolucin; por consiguiente, esta da lugar
al mundo material moderno a travs de los nuevos productos
adquiridos.
A principios de este siglo, los britnicos, quienes se tornaron muy
materialistas, ansiaban productos exticos, tales como el azcar, la
porcelana china, el algodn fino y, sobre todo, el t, el cual dio su
aparicin alrededor del ao 1657.
Asimismo, grandes riquezas minerales escondidas en lo profundo de
la tierra hicieron su aparicin, como lo fue el hierro. Precedentemente
al hierro, se usaba el carbn vegetal, pero durante el siglo XVIII, este
comienza a agotarse, por lo que prueban usando el carbn, pero a
larga, no se presentaba como una solucin.
Es entonces que, debido a la aparicin del hierro, en el ao 1709
Inglaterra se obsesiona con este, y quien resalta en esta situacin es
John Wilkinson, conocido como el loco del hierro, pues fue quien
hizo el primer puente de hierro; inclusive, invirti en vas de tren,
barcos y hasta edificios, todos hechos de este mineral.
Mientras ms metal se requera, ms minerales igual, y extraerlos de
la tierra comenzaba a hacerse un problema. En el ao 1712, hace su
aparicin la nueva mquina llamada Motor Atmosfrico, la cual creaba
movimiento y energa a base de agua y calor. Esta mquina se
presenta tambin como una nueva fuente de energa, y se llega a
conseguir ms minerales, como el pestao, y ms del carbn;
inclusive se llega a decir que, sin este motor, la Revolucin Industrial
no habra dado inicio y, por lo tanto, no existira.
Durante este siglo, tambin se hace presente el gelogo William
Smith, quien tena una fascinacin por los fsiles, y esta provoca un
descuido en su trabajo de topgrafo. William, mientras estudiaba la
tierra, advierte de extraos dibujos en las rocas, pero sus ideas
cientficas son despreciadas por los dems. Para reforzar estas ideas,
l comienza a estudiar las capas horizontales de diversos acantilados
y, juntos a otros amigos de su ambiente laboral, las denomina
estratos; gracias a estos se poda predecir lo que haba en la
profundidad de la tierra.

Este hecho pone como primera evidencia cientfica que el mundo se

haba creado durante millones de aos; es por esto que William
expone de manera cronolgica en el museo los fsiles que haba
encontrado en los estratos, de forma que confirmara su teora, y en
1815, revela el primer mapa geolgico del mundo, con el cual se
podra predecir la riqueza mineral bajo la tierra.
Inglaterra se da cuenta que ni el t, ni el algodn podan ser
encontrados en suelo britnico, lo que sera razn para explorar en
otras tierras, como se propuso hacer con el Continente del Sur. Es as
que, el 25 de agosto del ao 1768, el teniente de navo James Cook
realiza un viaje de misin materialista: el objetivo era encontrar
nuevas colonias, mercancas y mercados. Asimismo, el 3 de junio de
1769, Cook realiza una observacin astronmica desde la isla de
Tahit al Sur del Pacfico.
Durante su travesa, Cook no encuentra el Continente del Sur, por lo
que navega hacia Nueva Zelanda y a la costa no visitada del este de
Australia. El 19 de abril de 1970, Cook avista tierra e inspecciona su
costa; de la misma forma, el botnico Joseph Banks, quien lo
acompaaba en la travesa, registra vida de animales y plantas en
esta costa y la denomina Botany Bay. La travesa de Cook haba
significado el fin de la era de los descubrimientos.
James Cook haba logrado sembrar las semillas de la moderna
economa global, y es Joseph Banks quien ayuda a que esta economa
florezca: descubre los beneficios de instalar plantaciones en las
diversas colonias. Entre estas plantaciones destaca la del t, y es as
que, en el ao 1850, Banks monta una industria del t en la India.
Asimismo, se comienza a cultivar el algodn en las plantaciones
coloniales y este producto termina por convertirse en un elemento de
uso bsico.
En el ao 1733, John Kay, un tejedor e inventor ingls, patenta la
mquina Lanzadera Voladora que agilizaba el proceso de tejer
algodn. Aos despus, James Hargreaves, perfecciona este proceso y
crea la mquina Hiladora Jenny, la cual ofreca una produccin masiva
de hilo y en esta una persona poda llegar a hilar 16 o ms hilos. Este
hecho da inicio al principio del mundo moderno: la produccin en
masa. Y gracias, en gran parte, al algodn, en 1830, Inglaterra llega a
ser la nacin ms rica del mundo.
Mientras tanto, los alfareros britnicos se concentraron en descubrir
el secreto que mantena China con respecto a la produccin de la
porcelana. En 1746, William Cookworthy, un qumico ingls
obsesionado por encontrar el secreto de la porcelana china, realiza
una visita a una pequea mina en Cornualles, donde se interesa por
una arcilla que usaban los obreros de la mina. William descubre que

esta arcilla era el ingrediente faltante para lograr la porcelana inglesa.

En 1768, Inglaterra fabrica la primera pieza de genuina porcelana
inglesa.
Podemos deducir que gracias a la produccin en masa y a la
mecanizacin, cosas que antes eran disfrutadas por una selecta
minora, como lo eran el t, algodn y la porcelana, ahora eran
accesibles para todos. El gusto de los britnicos por los artculos
exticos inspir una revolucin.