UNIVERSIDADE DE BRASLIA

INSTITUTO DE CINCIAS HUMANAS

DEPARTAMENTO DE SERVIO SOCIAL
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM POLTICA SOCIAL

Maisa Gonalves Cardoso

ESTRANHOS NO QUINTAL DE MIGUILIM:

A LGICA DO AGRONEGCIO NO VALE DO JEQUITINHONHA

Braslia
2015

Maisa Gonalves Cardoso

ESTRANHOS NO QUINTAL DE MIGUILIM:

A LGICA DO AGRONEGCIO NO VALE DO JEQUITINHONHA

Dissertao apresentada ao Programa de PsGraduao em Poltica Social da Universidade

de Braslia como requisito parcial para
obteno do grau de Mestra em Poltica Social.
Orientador: Newton Narciso Gomes Junior

Braslia
2015

Maisa Gonalves Cardoso

ESTRANHOS NO QUINTAL DE MIGUILIM:

A LGICA DO AGRONEGCIO NO VALE DO JEQUITINHONHA

Dissertao apresentada ao Programa de PsGraduao em Poltica Social da Universidade

de Braslia como requisito parcial para
obteno do grau de Mestra em Poltica Social.

Banca examinadora

Prof. Dr. Newton Narciso Gomes Junior (orientador)

Departamento de Servio Social UnB

Prof. Dr. Fernando Gaiger Silveira

Instituto de Pesquisa Econmica Aplicada (IPEA)

Prof. Dr. Perci Coelho

Departamento de Servio Social UnB

Prof. Dr. Carlos Lima (suplente)

Membro vinculado ao Programa UnB

AGRADECIMENTO

Cursar um mestrado, distanciar-me do meu lugar e das pequenas lutas travadas at ali
no foram tarefas fceis. No entanto, a presena, o carinho e a amizade foram pontos
essenciais de equilbrio neste trajeto marcado por momentos de angstia, s vezes medo, mas
tambm risos e alegrias compartilhados.
Preciso agradecer principalmente a Mainha e Paim, Miraci e Francisco Gonalves,
fontes inesgotveis de amor, aconchego e fora. Ainda que muito distantes, acompanharam
essa trajetria, estando presentes em todos os momentos de elaborao deste trabalho.
Pacientes, sempre compreenderam minha ausncia, muito antes do perodo desta dissertao.
A Iago, Mariana, Alan e Bernardo, crianas lindas, fontes de luz que sempre adoaram
minha vida.
A tia Nalda, tio Gra, tia Maria, tia Mira, v Miralda, v Dezinha, tia Dina, tio Mauri,
a todos sempre muito preocupados comigo, me ajudando com palavras e lindas
demonstraes de afeto, primordiais neste momento de tantas mudanas.
Aos companheiros de estrada, alguns que deixei h muito, ainda em Araua, Aline,
Viviane e Cludia, ainda presentes em minha vida. Agradeo tambm linda famlia que
deixei em Tefilo Otoni, as irms verdadeiras Cynthya, Nayara e Cris. Cris, em especial,
companheira de convices, fonte de fora, luta e esperana num outro Vale, numa outra
sociedade. A voc, amiga, que pacientemente leu e muito contribuiu neste trabalho final com
grandes sugestes.
minha famlia de Braslia, maravilhosas companhias nestes dois anos: Acio, Gilda,
Laura, Vivi, Dani, Pedrinho, Ligia, Flavinha e Arlindo. T-los por perto tornou essa jornada
muito mais leve e tranquila. S tenho a agradecer todos os risos e alegrias de todos que me
acolheram e fizeram desta cidade tambm minha cidade, carrego lindas lembranas.
Agradeo aos companheiros das Brigadas Populares DF, Pedro, Igor, Vincius e
Alane, e a todos que socializaram comigo, neste curto perodo, ideais e lutas.
Ao professor Newton, meu orientador, pela liberdade e pelo respeito concedidos na
construo deste estudo, mostrando caminhos em momentos de muita indeciso.
mestra Roberta Traspadini, exemplo verdadeiro de uma intelectual orgnica sempre
vinculada s lutas de classe dos trabalhadores. Uma amiga que prontamente leu esta

dissertao, contribuindo com sugestes incorporadas neste trabalho e outras que sero
incorporadas em trabalhos futuros.
Agradeo ao CNPq, pelo incentivo e financiamento desta pesquisa em 2013-2014 na
Universidade de Braslia. Este estudo resultado tambm de estudos iniciados na
Universidade Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri (UFVJM), qual sou muito grata.
Por fim, agradeo ao Vale do Jequitinhonha, linda terra, e ao povo desse lugar,
resistentes guerreiros, fontes de fora e indignao.

RESUMO

Neste trabalho, fazemos uma anlise da questo agrria no Vale do Jequitinhonha (MG) a
partir dos anos 2000, destacando a imerso da regio no processo de expanso do capital
financeiro em sua fase de predominncia fictcia, nos marcos da economia do agronegcio
vigente na periferia capitalista. A violncia estrutural sobre a terra e a histrica
superexplorao da fora de trabalho, inerentes s condies de dependncia, determinaram
no Jequitinhonha o subdesenvolvimento rural no qual se encontra na atualidade, por meio de
uma estratgia fundada na exacerbada captura de renda da terra. Foi para responder ao
mercado mundial de commodities que se acirrou a saga por commodities agrcolas e minerais
no Brasil, e estas tm exaurido os recursos naturais, expropriado campesinos e acirrado a
questo agrria. Sem terra e trabalho, esses camponeses vagam pelo serto mineiro e para fora
dele. Nossas concluses remetem imperiosa necessidade de discusso da questo agrria,
evidenciando a insustentabilidade desse contraditrio modelo de desenvolvimento capitalista,
tanto do ponto de vista da reproduo social da fora de trabalho quanto dos recursos naturais.
Palavras-chave: Questo agrria. Agronegcio. Vale do Jequitinhonha. Subdesenvolvimento.
Dependncia.

ABSTRACT

In this paper, we analyze the agrarian question in the Jequitinhonha Valley (MG) since the
2000s, highlighting the immersion of the region in the financial capital expansion process in
its phase of fictional predominance, within the framework of the existing agribusiness
economy in the capitalist periphery. Structural violence over land and the historical overexploitation of the labor force, which are inherent to the conditions of dependency,
determined Jequitinhonhas rural underdevelopment, by means of a strategy based on
exacerbated capture of land rent. It was to respond to the global commodities market that the
saga of agricultural and mineral commodities in Brazil was incited, and these have exhausted
natural resources, dispossessed peasants and strained the agrarian question. Deprived of land
and labor, these peasants roam Minas Gerais backlands and beyond. Our conclusions suggest
the urgent need for discussion of the agrarian question, showing the unsustainability of this
contradictory model of capitalist development, both from the social reproduction and the labor
force and natural resources points of view.
Keywords: Agrarian question. Agribusiness. Jequitinhonha Valley. Underdevelopment.
Dependence.

SUMRIO

INTRODUO ............................................................................................................................... 8
1 QUESTO AGRRIA: UMA FACE DO SUBDESENVOLVIMENTO LATINO-AMERICANO .................. 12
1.1 O subdesenvolvimento desde as estranhas da dependncia latino-americana ............ 12
1.2 A questo agrria no Vale do Jequitinhonha ............................................................... 18
1.3 Agronegcio: uma estratgia de desenvolvimento no sculo XXI? ............................ 22
1.4 Os novos nmades da terra nos grandes sertes e veredas .......................................... 25
1.5 Alguns apontamentos sobre a poltica social: um horizonte necessrio...................... 28
2 O VALE DO JEQUITINHONHA ENTRE A RESISTNCIA E A SUPEREXPLORAO .......................... 32
2.1 Dos geraes, das veredas e das grotas ........................................................................... 34
2.2 O incio do mau encontro: invaso do estranho x resistncia camponesa ................... 38
2.3 As inesgotveis minas de sofrimento .......................................................................... 45
2.4 A invaso das florestas mortas: o eucalipto ................................................................ 47
2.5 O rio vai virar mar ....................................................................................................... 49
2.6 A extrao de riqueza e a produo de misria no Jequitinhonha ............................... 50
3 A LGICA DO AGRONEGCIO EM TERRAS DO SERTO MINEIRO ............................................... 53
3.1 Estranhos no quintal de Miguilim ............................................................................... 54
3.2 A reconfigurao da questo agrria atual no Jequitinhonha ...................................... 62
CONSIDERAES FINAIS ............................................................................................................ 68
REFERNCIAS ............................................................................................................................ 76

INTRODUO

Este trabalho constitui-se na ltima etapa de um processo de investigao iniciado a

partir de uma percepo emprica, imediata e prtica da realidade. Abordaremos uma regio
tida como historicamente subdesenvolvida, o Vale do Jequitinhonha, cuja realidade marcada
pela misria estrutural e cuja populao, sobretudo a campesina, continua, nos limiares do
sculo XXI, vivenciando o amargo dessabor da expropriao de suas terras, perdendo seus
meios de produo e reproduo da vida e sendo obrigada a deixar seu lugar em busca de
sobrevivncia.
Os estranhos1 no quintal de Miguilim2 so as novas-velhas formas de apropriao de
riqueza pelo capital e suas contraditrias facetas expressas na relao dialtica entre riqueza e
pobreza. No Vale do Jequitinhonha, tal contradio diz respeito no s produo e
expropriao da riqueza que arranca da terra os recursos naturais, deixando-a devastada e
pobre, mas tambm no extirpar da terra o povo, seus costumes, seu modo de vida e, muitas
vezes, sua vida, jogando-o ao vento e sorte dos desterrados.
Tal cenrio exacerba uma contradio pulsante no campo hoje: se, por um lado, os
novos nichos de acumulao capitalista, centrados na captura de renda da terra, vm se
expandindo sobre novos territrios, como no Vale do Jequitinhonha, por outro lado, deixam
rastros e indcios da insustentabilidade desse projeto, tanto do ponto de vista da reproduo
humana quanto dos recursos naturais. Ao expropriar terra e trabalho, colocam em risco no
apenas o campesinato, mas as condies objetivas e subjetivas da sobrevivncia humana.
Muitos so os estudos sobre o Vale do Jequitinhonha, feitos, principalmente, a partir
da dcada de 1970, perodo da chamada modernizao conservadora. Vrios deles relatam a
sada de milhares de trabalhadores da regio, principalmente para o trabalho no monocultivo
da cana-de-acar no estado de So Paulo. Esses trabalhadores, mesmo tendo conhecimento,
por experincias pregressas de seus pares, de que viveriam em condies precrias, no
tinham outra opo a no ser deixar suas famlias e suas tradies, mas nunca a esperana de
voltar definitivamente para sua terra de origem.
Ainda que no tenha iniciado nesse perodo, o xodo rural foi sempre uma varivel
presente no Jequitinhonha e, a partir da dcada de 1970, passou a ser tensionado diretamente
1

Referncia chegada de novas formas de produo e explorao da riqueza que entram em conflito
com as que j existiam, como o monocultivo de eucalipto e a extrao de pedras ornamentais.
2
Referncia obra de Joo Guimares Rosa de 1956, Campo geral, na qual a personagem Miguilim
expressa a realidade vivida no serto mineiro.

pelos avanos do capital na regio. Por pelo menos trs ou quatro dcadas, a sada dos
trabalhadores garantiu o abastecimento de mo de obra no monocultivo paulista. Iniciado o
sculo XXI, porm, o avano do capital no campo apresentou novas facetas. As formas de
expropriao da terra e trabalho no Vale do Jequitinhonha assumiram novas e mais cruis
caractersticas, e as mudanas na composio orgnica do capital no centro do agronegcio
brasileiro impuseram, cada vez mais, a mudana de rota desses fluxos migratrios.
Evidentemente, essas percepes que instigaram as primeiras inquietaes,
materializadas posteriormente neste estudo, resultaram de uma longa experincia na regio, e
desse lugar que falo, como filha do Vale do Jequitinhonha, com a voz de um povo que
agoniza ao ver sua cultura, seus costumes e sua identidade serem destrudos. Foi com o intuito
de compreender as causas estruturais do subdesenvolvimento histrico que assola a populao
dessa regio, sobremaneira a populao rural, que iniciei este estudo.
Para uma aproximao que desvelasse a essncia do processo que fez o Jequitinhonha
sucumbir ao subdesenvolvimento atual, foi necessria uma reflexo com base no universo
terico que se tinha sobre o tema. Foi apenas aps o delineamento do campo terico que a
pesquisa de fato se iniciou, orientada pelo intuito de avaliar a relevncia do tema para a
problemtica mais geral no mundo atual. Em outras palavras, examinou-se como o Vale do
Jequitinhonha expressa um campo estratgico de anlises acerca do modelo de
desenvolvimento ditado s economias dependentes pelo sistema global de acumulao de
capital a partir dos anos 2000.
Este trabalho foi desenvolvido luz do mtodo dialtico como base de investigao e
anlise. Nesse mtodo, submete-se a anlise toda interpretao que j existe sobre o objeto de
estudo, pois, segundo Netto (2011), o conhecimento concreto de um objeto o conhecimento
de suas mltiplas determinaes, de modo que, quanto mais se reproduzem as mltiplas
determinaes de um objeto, mais o pensamento reproduz a sua riqueza (concreo) real.
Trata-se de uma reflexo crtica na medida em que se pressupe a abstrao do real para o
pensamento. O desvendamento do real e a apreenso de sua essncia residem em
aproximaes sucessivas e no lineares, uma vez que a realidade social histrica, dinmica e
contraditria.
Conforme ressalta Lucks (1989, p. 22), trata-se, pois, por um lado de destacar os
fenmenos da sua forma dada como imediata, de encontrar as mediaes pelas quais podem
ser referidos seu ncleo e a sua essncia na sua prpria essncia e, por outro lado, atingir a
compreenso deste carter fenomenal. Este se constitui como um processo reflexivo, pois
reconstri o movimento do real para depois retornar realidade, j num caminho muito mais

10

rico, pois carrega as mltiplas mediaes e reflexes.3Com esse intuito, coloquei-me a

pesquisar essa regio a partir de uma questo norteadora: qual a essncia do processo que
impulsiona a expropriao dos camponeses no Vale do Jequitinhonha no sculo XXI? Para
responder a essa pergunta, este estudo encontra-se divido em trs partes: o primeiro captulo
traz o cenrio em que a periferia capitalista consolida sua funo subalterna de insero na
produo e acumulao global de capital, nos marcos da expanso do capital financeiro. Tal
insero subjaz a dois elementos inerentes ao capitalismo sui generis que aqui se formou,
impondo uma dupla dimenso na realizao deste capital: a superexplorao da fora de
trabalho e a exacerbada expropriao/espoliao dos recursos naturais. Essa estratgia de
acumulao de capital acirrou a questo agrria pulsante na sociedade brasileira desde nossa
colonizao, mas, no sculo XXI, adquiriu novas roupagens o que, segundo Delgado
(2012), impe questo agrria a forma mais desenvolvida da dependncia e do
subdesenvolvimento: o agronegcio. a reproduo dessa estratgia no Vale do
Jequitinhonha a essncia do segundo captulo. Nele, destacado como a propagao do
capital sobre os territrios rurais no Vale do Jequitinhonha refletiu na consolidao do
processo de expropriao dos campesinos na regio. Para tanto, foram revisadas pesquisas,
relatos e experincias de diversos autores entre 2000 e 2010, que ressaltaram os conflitos
rurais oriundos do avano do capital e, consequentemente, a monopolizao da terra e do
trabalho fatores histricos no Vale do Jequitinhonha, mas que, a partir dos anos 2000,
adquiriram outros determinantes. Utilizou-se como fonte secundria o jornal Geraes, um dos
raros meios de comunicao que expressavam a realidade desde o Vale do Jequitinhonha nas
ltimas dcadas do sculo XX. Essa fonte registrou os relatos daqueles que serviram de mo
de obra barata aos canaviais paulistas: superexplorados que amarguravam o xodo, a
separao e a solido, errantes dos grotes e das veredas.
Esses nmades continuam a sair do Vale do Jequitinhonha neste sculo, agora
expulsos sob um novo ciclo de apropriao da terra na regio, que, resultado do
encarceramento da renda fundiria, tem impulsionado a busca pelo sobrevalor extrado no
campo. No Jequitinhonha, tal ciclo materializa-se conforme dois principais nichos de
acumulao de capital: 1) a busca por commodities minerais, expressa na expanso brutal de
empresas mineradoras; e 2) a saga por commodities agrcolas, expressa no monocultivo
expansivo

de

eucalipto.

chegada

desses

estranhos

tem

aprofundado

Marx (1982) chama a ateno para no perdermos do nosso horizonte de anlise a trade
universalidade-particularidade-singularidade. Esse caminho nos permite desvendar a aparncia fenomnica da
realidade, colocando a nu a essncia dos fenmenos.

11

subdesenvolvimento rural na regio e consolidado um perverso ciclo de migrao, uma vez

que destri quaisquer condies de regresso terra.
J no terceiro captulo, so apresentados dados de diversos estudos que abordam a
expropriao e espoliao da terra. Foram utilizados dados de pesquisas do Departamento
Nacional de Explorao Mineral, do Ministrio de Minas e Energia, para mostrar o avano de
diversas empresas sob o territrio do Vale do Jequitinhonha, sobretudo a partir dos anos 2000.
Outra fonte de dados adotada para demonstrar a predominncia do agronegcio sobre a
pequena produo camponesa foi o Censo Agropecurio de 2006, organizado pelo Instituto
Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE). E, para mostrar essa sobreposio na regio
pesquisada, foram recuperados os dados de uma pesquisa elaborada pela Secretaria de Estado
de Agricultura, Pecuria e Abastecimento (Seapa) de Minas em 2014, intitulada Perfil da
Agricultura Familiar de Minas Gerais. Por fim, o avano do monocultivo de eucalipto foi
demonstrado com dados de uma pesquisa elaborada pela Subsecretaria do Agronegcio da
Seapa, intitulada Perfil do Agronegcio Mineiro 2013. Nesse captulo, portanto, mostra-se a
entrada massiva dos estranhos no Vale do Jequitinhonha, o que sacralizou o processo de
expulso dos camponeses da terra e a destruio dos recursos naturais e da capacidade
produtiva dessas terras. O efeito disso foi impossibilitar o regresso dos camponeses.
Nas consideraes finais, retomam-se alguns pontos que demonstram como o Vale do
Jequitinhonha foi historicamente saqueado, e seu povo, superexplorado e marginalizado.
nos trilhos do atual modelo de desenvolvimento capitalista na periferia global, como no
Brasil, que o Vale do Jequitinhonha expressa uma regio estratgica para a extrao de
sobrevalor, sobretudo no campo, ainda que sob pena de condenar milhares de camponeses
misria e pobreza, mutilando sua identidade e arrancando-os definitivamente da terra.
Finalizam esta dissertao algumas imagens que refletem parte do cenrio de devastao da
regio causado por esse modelo de desenvolvimento no campo.

12

1 QUESTO

AGRRIA: UMA FACE DO SUBDESENVOLVIMENTO LATINO-

AMERICANO

1.1 O subdesenvolvimento desde as entranhas da dependncia latino-americana

A histria do desenvolvimento capitalista sui generis da Amrica Latina fomentou e

foi fomentada pela dinmica geral de desenvolvimento deste particular modo de produo.
Fundamento da acumulao primitiva, a anexao colonial poltica-econmica-cultural do que
antes era prprio, autnomo, explicitou a centralidade externa nas decises internas,
conformando uma apropriao indevida de solos, corpos e territrios fecundos para a
dominao europeia.
Os desdobramentos do capitalismo latino-americano esto fundados sobre bases
firmes de apropriao privada daquilo que por muitos anos foi definido como propriedade
coletiva: a terra e o trabalho vinculado a ela. A terra constitutiva da funo social da
Amrica Latina ontem e hoje. Da real riqueza de recursos deste territrio, emana sua situao
histrica de veias abertas. Caminhos condicionados pelos descaminhos do capital.
O debate da histria do capitalismo na Amrica Latina tem profundas implicaes
polticas nas reflexes e aes sobre limites e possibilidades inerentes condio de ser do
particular dentro da dinmica geral do capital. As cincias sociais aplicadas se dedicam h
dcadas compreenso desse movimento. Mas foi na dcada de 1960 que este debate ganhou
fora a partir da relao dialgica-dialtica apresentada pelo desenvolvimento e sua contraface: a dependncia.
Ruy Mauro Marini em seu texto Dialtica da dependncia escrito em 1973 (2011) ao
ressaltar os determinantes da produo e reproduo do capital em escala ampliada, revela o
importante cenrio no qual as relaes da Amrica Latina com os centros capitalistas
condicionaram-na a inserir-se em uma estrutura definida como diviso internacional do
trabalho, cuja centralidade era a de ser coadjuvante no cenrio protagonizado pelo capital das
economias centrais.
Essa estrutura determinaria o desenvolvimento dessa regio, marcado pelo desigual
intercmbio e desenvolvimento capitalista na questionvel caracterizao da (in)dependncia
na Amrica Latina. A dependncia emerge, nesse contexto de desenvolvimento do

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subdesenvolvimento, como mecanismo central de subordinao, na Amrica Latina, do

territrio e dos sujeitos; emerge, ainda, como forma de propagao do poder, de reproduo
do capitalismo em sua dinmica internacional. Fica enraizada, na regio, a histrica violncia
estrutural sobre terra e trabalho.
Para Gunder Frank (1969), a funo cumprida pela Amrica Latina no
desenvolvimento do capitalismo industrial europeu vinculava-se sua capacidade de criar
uma oferta mundial de alimentos, alm de matrias-primas. Logo, a dependncia e o
subdesenvolvimento foram e ainda so gerados pelo mesmo processo histrico que levou ao
desenvolvimento econmico na periferia capitalista: o desenvolvimento do capital. Para o
desnudamento desse processo, Marini (1990) e Frank (1969) so importantes intelectuais a
serem resgatados. Suas anlises decifram a particular combinao da subordinao econmica
real dos pases perifricos aos pases centrais origem da dependncia, o
subdesenvolvimento medular nas economias da Amrica Latina e da superexplorao da fora
de trabalho, sob o espectro do capitalismo dependente.4
De acordo com Marini (2011), a debilidade dos mecanismos de manejo e apropriao
do excedente econmico produzido pelos trabalhadores na periferia resulta do fato de a
produo ser sujeitada relao exportao-importao para o comrcio internacional. Isso
faz com que a mais-valia produzida nas economias dependentes se realize no mercado
externo, mediante a exportao, o que gera uma separao entre a esfera de produo e a
esfera de circulao da mercadoria. Esse mecanismo apresenta-se inicialmente vinculado
fase primria exportadora da Amrica Latina. No entanto, ressurge com o processo de
reprimarizao das exportaes na era neoliberal, configurando uma situao interna dbil
perante o cenrio internacional, controlado pelo grande capital monopolista.
Entretanto, importa considerar que a funo que cumpre a Amrica Latina na
economia capitalista mundial transcende em muito meras respostas aos requisitos fsicos
induzidos pela acumulao nos pases industriais. Talvez sua mais importante funo seja
contribuir para que a acumulao capitalista nas economias centrais resulte antes do aumento
da capacidade produtiva do trabalho do que simplesmente da maior explorao da fora de
trabalho, ou seja, para que, na economia capitalista central, o eixo de acumulao de mais-

A categoria da superexplorao da fora de trabalho, desenvolvida por Ruy Mauro Marini,

principalmente em sua obra Dialtica da dependncia (1973), foi erigida para explicar a particularidade histrica
que cumpre a Amrica Latina no mbito geral de reproduo do capital, como algo prprio do capital
dependente. Se a explorao da fora de trabalho um mecanismo de criao de valor na sociedade capitalista
baseada no trabalho assalariado e apropriado pelos capitalistas, a superexplorao , sobretudo, o mecanismo
utilizado pelos capitalistas da periferia para compensar suas perdas nas relaes econmicas internacionais.

14

valia absoluta se desloque para o eixo de acumulao de mais-valia relativa.5 Mas se a

perseguio de mais-valia relativa uma caracterstica geral e estrutural do processo de
desenvolvimento capitalista, qual a peculiaridade latino-americana?
Essa mudana no eixo de acumulao de capital nos pases centrais foi alavancada
pela participao, no sem coero, da Amrica Latina no desenvolvimento das foras
produtivas nesses pases, com a explorao sui generis da fora de milhares de trabalhadores:
a superexplorao. Eis o principal aspecto do desenvolvimento dependente latino-americano:
a superexplorao da fora de trabalho.
Segundo Marini (2011), para que o capitalista da periferia compense as perdas durante
a troca desigual entre naes centrais e naes perifricas, dever aumentar no prprio
processo produtivo que coordena, tanto a massa de valor produzida quanto a apropriao do
mesmo. Isso implica o pagamento de um salrio com valor abaixo do necessrio para a
reproduo da fora de trabalho. Alm de significar a no necessidade de potencializar um
mercado interno para circulao de mercadorias dado o baixo dinamismo econmico
vinculado aos baixos salrios. Essa prtica desnuda o mecanismo particular da
superexplorao da fora de trabalho no desenvolvimento do capitalismo na Amrica Latina,
seja mediante o aumento do ritmo do trabalho, seja pelo prolongamento da jornada de
trabalho, ou, o que mais comum, combinando-se os dois procedimentos. Assim, na
malograda tentativa de compensao da perda de parte da mais-valia, oriunda do desequilbrio
entre preo e valor das mercadorias exportadas, o capitalista da periferia adota prticas
perversas de explorao, condenando parte expressiva da classe trabalhadora a viver na
misria.
Em suma, os pases latinos, ao ingressarem no circuito capitalista internacional em
condies de inferioridade, reproduzem essa lgica, que permanece inalterada at os dias de
hoje no somente pela modernizao tardia e consequentemente pelo reduzido alcance no
desenvolvimento das foras produtivas, mas sobretudo pela posio que a Amrica Latina
ocupa no mercado mundial. A superexplorao da fora de trabalho para ns uma categoria
central para compreender a funo histrica cumprida pela Amrica Latina no mbito geral de
reproduo do capital e, principalmente, para compreender nosso objeto de estudo nessa

A mais-valia relativa est conectada diretamente desvalorizao dos bens-salrio (mercadorias

necessrias para a (re)produo da fora de trabalho), o que contribui via de regra, mas no necessariamente,
para a capacidade produtiva da fora de trabalho. Com sua integrao ao mercado mundial de bens-salrio, a
Amrica Latina desempenha papel significativo na acumulao da mais-valia relativa nos pases centrais
(MARINI, 2011).

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dinmica: o processo de expropriao rural no sculo XXI no Jequitinhonha, que impe

condies extremas de pauperizao aos novos nmades da terra no nordeste mineiro.
da superexplorao da fora de trabalho que a dependncia ganha materialidade e
explicita a real condio de ser do capitalismo na periferia. Ser o aviltamento de tais
relaes, sob a gide do capital financeiro, que colocar a questo agrria nos trilhos da
discusso da dependncia. A dependncia, por sua vez, nos instiga a analisar outras questes
conectadas diretamente a ela, tal como a questo agrria. Roberta Traspadini (2014) chama a
ateno para dois importantes questionamentos: 1) nesta atual fase de expanso do capital,
qual a funo social da terra na dinmica geral do capital? E 2) em um contexto em que,
majoritariamente, os trabalhadores se concentram nas grandes cidades, qual o papel do
trabalho no campo?
Se mirarmos a estrutura econmica dos setores que crescem frente dos demais, como
minerao e agronegcio, logo veremos que eles so cadeias produtivas que operam com base
no monoplio e na expropriao dos recursos naturais.6 Nessa dinmica, a funo social da
terra, na lgica da produo de bens de subsistncia, sucumbiu-se arena especulativa, com
expressivo encarceramento de crdito e dos lotes (TRASPADINI, 2014, p. 32). Desse modo,
o capital, em sua fase de predominncia fictcia, aglutina anlise da questo agrria uma
necessria reformulao dos processos que a engendram no limiar do sculo XXI,
constituindo uma estratgia de acumulao de capital que conforma um padro de
crescimento econmico perseguido, nesta dcada, pelo agronegcio.
Segundo Jos Graziano da Silva (1981, p. 22), um dos mais destacados estudiosos da
questo agrria destaca, em sua tese de doutorado, que a questo da terra na periferia
capitalista passa pela compreenso de que a propriedade da terra a base de extrao do
excedente dos trabalhadores rurais. O capitalista agrrio ir, concomitantemente, realizar
aes que consolidem tanto seu poder socioeconmico monopolista quanto os elementos
fundantes de uma estrutura agrria dependente, em que a produo camponesa subsumida a
essa funo monopolista.
esta fase atual da dependncia que coloca como um dos elementos centrais de
dominao a naturalizao do endividamento pblico e individual dos trabalhadores, atrelada
a um tipo de conduta dos Estados latino-americanos que aprofunda o aprisionamento dos

Segundo dados da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (ESALQ), da Universidade de So

Paulo (USP), minrio e agronegcio, juntos, foram responsveis por 68% do valor total exportado pelo pas em
2012.

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governos aos interesses do capital financeiro:7 so os novos condicionantes da prxis do

capital que reforam o carter histrico da atualidade da dependncia sob a consigna da
superexplorao e do superendividamento (TRASPADINI, 2014, p. 32). Na mesma linha
argumentativa Nildo Ouriques (2001, p. 36), reitera que principalmente a partir desses
problemas de acumulao que esses governos tm a capacidade de avanar ainda mais na
transformao da profunda crise social como uma necessidade de Estado.
Assim, em cada tentativa de estabilizar a economia, novas dvidas so contradas
pelo Estado, aprofundando a dependncia. A exacerbada valorizao da renda fundiria nesse
processo e a consequente superexplorao da fora de trabalho e espoliao dos recursos
naturais integram-se num todo articulado e constituem a contraditria, antagnica e
complementar estratgia de acumulao de capital. Conforme Guilherme Delgado (2012), tal
situao expressa o prprio padro de crescimento econmico perseguido na primeira dcada
do sculo XXI pelo agronegcio. Atualmente, tal configurao histrico-social impe
economia exportadora brasileira uma dupla dimenso na realizao do capital financeiro: a
superexplorao da fora de trabalho e a extrao/espoliao dos recursos naturais. As
consequncias desse projeto aprofundam as manifestaes mais agudas da misria pulsante na
realidade social do campo e da cidade, acirrando a questo social na atualidade.8
Nesse sentido, imprescindvel reiterar que entendemos a questo agrria como uma
particularidade da questo social, constituda, segundo Santana (2012, p. 14), a partir de
embates estabelecidos devido posse da terra e/ou s relaes de trabalho em meio
rural; no atual modelo de desenvolvimento agrrio, e uma de suas principais
expresses ocorre pelo embate na relao capital x trabalho que ocorre no campo e
na cidade, mas que decorrncia do avano das relaes capitalistas no campo.

Esse debate situa-se no bojo da discusso da perspectiva de totalidade, cujo trabalho

apresenta-se como eixo fundante das relaes sociais. Essa compreenso da questo agrria s
se d ao apreender a questo social em suas mediaes concretas com a universalidade posta
pela sociabilidade burguesa, das quais fazem parte as particularidades e configuraes geradas
7

A categoria capital financeiro, presente nesta anlise, parte da conceituao clssica cunhada por
Vladimir Lnin (1987): a concentrao da produo tendo como consequncia a formao dos monoplios; ou
ainda, a fuso ou interpenetrao dos bancos com a indstria, determinando e definindo o capitalismo atual,
onde reinam os monoplios e a exportao de capitais.
8
Segundo Z Paulo Netto (2013), a expresso questo social surge no sculo XIX, num contexto de
industrializao capitalista na Europa Ocidental, para explicar o fenmeno que assolava grande parte da
populao: o pauperismo. Ainda que a pobreza e a misria datassem de muito na histria, era inovadora a
dinmica sob a qual a pobreza se generalizava: pela primeira vez na histria registrada, a pobreza crescia na
razo direta em que aumentava a capacidade social de produzir riquezas (NETTO, 2013, p. 20). A designao
questo social est relacionada aos desdobramentos sociopolticos dessa generalizao da pobreza. luz
desse referencial terico que entendemos a questo agrria como particularidade da questo social, imersa no
bojo da discusso da perspectiva de totalidade inerente ao referencial marxiano.

17

em distintos locais, mas sempre oriundos do enfrentamento entre os segmentos de classe, bem
como suas relaes de trabalho no meio rural.
Sendo assim, a questo agrria constitui-se como expresso dos distintos conflitos
decorrentes do uso da terra, e ainda da relao capital/trabalho aprofundada no atual modelo
de desenvolvimento agrrio. Na realidade, as particularidades da questo social resultante do
embate de classes que advm do desenvolvimento do capitalismo na agricultura compem a
questo agrria; entretanto, a no apreenso das mediaes que a constituem inviabiliza uma
anlise a partir do mundo trabalho.
Santana (2012), ao analisar a aproximao entre o servio social, como uma categoria
profissional que lida diretamente com as expresses da questo social, e com os trabalhadores
superexplorados reitera que o cotidiano dos mesmos que impulsiona o seu encontro com a
poltica social e com o servio social. Nesse encontro, a identidade de classe tende a ser
negada e subsumida de cidado usurio da poltica de assistncia social. Para Carmelita
Yazbek (2012), esse um encontro marcado pela dificuldade do servio social, como
categoria profissional, de apreender a questo agrria como particularidade da questo social.
A autora ressalta que esse um dos maiores desafios postos profisso na materializao de
seu projeto tico-poltico. Nesse sentido, Santana (2012, p. 177) destaca:
medida que o Assistente Social no capta o trabalho como eixo fundante da
sociabilidade, ele no reconhece o seu usurio como membro de uma classe cujos
embates na relao com o capital tm se configurado de maneira tal que esta
situao manifesta no universo singular a mais genuna expresso da questo
social [...]. O servio social tem dificuldade para captar a questo agrria como
particularidade da questo social porque a sua percepo de realidade no apreende
o trabalho como eixo fundante na constituio das relaes sociais; isto faz com que
o prprio conceito de questo social reduza-se s suas manifestaes singulares.

Isso ocorre principalmente nos municpios de pequeno porte, em que pesem suas
caractersticas eminentemente rurais. O embate de classes nesses municpios perpassa, em
grande medida, pelo modelo de desenvolvimento agrrio.
Nesse sentido constatamos, por meio de esforos coletivos de reflexo do
conhecimento existente e de pesquisa exploratria, que o Vale do Jequitinhonha representa
um universo estratgico para anlise das mudanas que vm ocorrendo no espao rural
decorrentes da expanso do agronegcio nos marcos do capital financeiro no campo. Tal
expanso recoloca na ordem do dia a discusso da questo agrria nos pases
subdesenvolvidos da Amrica Latina.

18

1.2 A questo agrria no Vale do Jequitinhonha

Gunder Frank (1969), em seu livro Sociologa del desarrollo y desarrollo de la

sociologia expe que mesmo dentro de pases subdesenvolvidos, como no Brasil, existem
regies subalternas, com desigualdades de renda e diferenas culturais, devido a fatores
especficos, mas que de maneira alguma caracterizam uma economia dual; pelo contrrio,
essas regies tm uma histria, estrutura e dinmica independente. Basta revisitar seu passado
econmico e sua histria social, que deu origem ao subdesenvolvimento atual, para esclarecer
que este no original ou tradicional, e que nem o passado nem o presente desses pases se
parecem com o passado dos pases desenvolvidos.
Para Margarida Moura (1988), Maria Aparecida Silva (1998) e Eduardo Ribeiro
(1994), o Vale do Jequitinhonha uma dessas regies brasileiras tornadas historicamente
subdesenvolvidas. Esses autores defendem a tese de que o subdesenvolvimento rural do
Jequitinhonha remonta a uma simbiose que , ao mesmo tempo, agrria e agrcola. Ela emana
tanto da fragmentao da terra em fins do sculo XIX, at o ponto em que a limitou a reas
insuficientes para o sustento das famlias camponesas, quanto dos entraves, oriundos do
manejo dos recursos naturais, efetivao da produo diante da articulao com a economia
nacional, o que se acirrou neste sculo com a expanso das fronteiras agrcolas e minerais.
O subdesenvolvimento no interior da economia brasileira deve ser pensado como
subproduto necessrio da acumulao capitalista em escala mundial. De modo que a raiz do
subdesenvolvimento , em grande parte, produto histrico da economia passada e atual e de
outras relaes entre os satlites9 subdesenvolvidos e os atuais pases metropolitanos
desenvolvidos (FRANK, 1969, p.93).
Ora, segundo Caio Prado Jr. (1979), ao resgatar os processos inerentes formao
social e histrica colonial, reitera que, o que ocorreu nas relaes de trabalho que permearam
a agropecuria brasileira, ranos, para o autor do subdesenvolvimento, que proprietrios e
trabalhadores necessitavam, em suas respectivas posies, comprar e vender a fora de
trabalho. Com base nessa relao, foram estipuladas as condies em que se faria a cesso ou
compra e venda da mercadoria fora de trabalho. Se a transao no se d em bases
puramente monetrias, com pagamento em dinheiro, isso no ocorre por nenhuma restrio de
ordem institucional ou jurdica, mas sim por questes prticas e circunstanciais. Nas palavras
9

O autor refere-se ao fato de que a expanso do sistema capitalista ancorou-se historicamente na relao
de interdependncia entre metrpole e colnia/satlite.

19

do autor, [...] no Brasil o que tivemos como organizao econmica, desde o incio da
colonizao, foi a escravido servindo de base a uma economia mercantil (PRADO Jr, 1979,
p. 68).
Seguindo a mesma linha de pensamento, Frank (1969) ressalta que o Brasil expressa
um claro caso de desenvolvimento do subdesenvolvimento, tanto nacional quanto regional. A
expanso da economia mundial, desde o comeo do sculo XVI, converteu o Nordeste, o
interior de Minas Gerais (a regio produtora de pedras preciosas, que hoje onde se localiza o
Vale do Jequitinhonha), o Norte e, por ltimo, o Centro-Sul (Rio de Janeiro, So Paulo e
Paran) em economias de exportao, visando atender s demandas do desenvolvimento do
sistema capitalista mundial, que incorporou essas regies.
Dessa forma, cada uma dessas regies sofreu o desenvolvimento econmico no seu
respectivo perodo de produtividade. O autor afirma que o subdesenvolvimento dessas regies
, em si, uma caracterstica de nascena determinada por vrios fatores. Mas no podemos
confundir:
o subdesenvolvimento no causado pela coexistncia de instituies arcaicas, ou a
existncia de pouco capital nessas regies que se tm mantido isoladas do topo da
histria do mundo. Pelo contrrio, o subdesenvolvimento tem sido e ainda gerado,
pelo mesmo processo histrico que gera tambm o desenvolvimento econmico: o
desenvolvimento do prprio capitalismo (FRANK, 1969, p. 109, traduo nossa).

Essas definies so necessrias na medida em que revelam o papel cumprido pela

regio que ora analisamos, o Jequitinhonha. A reflexo sobre a complexidade presente
atualiza as anlises de Marini (2011) e Frank (1969), especialmente em se tratando da
reconfigurao da estratgia de reproduo e acumulao de capital que subjaz exacerbada
valorizao da renda fundiria.
Uma combinao perversa entre concentrao e centralizao da riqueza e da renda,
nas mos de poucos donos de capital, vinculada superexplorao da fora de trabalho de
parte expressiva dos trabalhadores sem terra, sem dinheiro, concomitantemente com a
extrao/espoliao dos recursos naturais: eis a forma-contedo do processo de
desenvolvimento da economia brasileira no sculo XXI. Os impactos dessa combinao para
a reproduo da fora de trabalho na periferia capitalista conformam a particularidade da
questo social na Amrica Latina, oriunda da relao capital/trabalho no modo de produo
capitalista, que engendra contradies prprias do desenvolvimento perifrico. Essa questo ,
portanto, caudatria da dinmica que assume a economia capitalista na periferia do sistema
mundial, inegavelmente agravada com a superexplorao do trabalhador.

20

Delgado (2012) destaca que a expanso do capital financeiro transformou no apenas a

realidade rural, mas tambm o entendimento terico e poltico dos problemas do
desenvolvimento econmico e da forma como ele espraia-se no campo. Com base nessas
novas-velhas formas de apropriao privada para a valorizao do capital no meio rural que
as contribuies de Prado Jr. (1979) apresentam-se como essenciais nesta anlise. Segundo
esse autor, a estrutura agrria que se constituiu no Brasil, forjada sobre as bases do capital
mercantil-monopolista, expe desde o perodo colonial uma economia agroexportadora,
sustentada pela monocultura, pela fora do trabalho escravo e pela diviso do territrio em
grandes lotes, com um nico objetivo: atender as necessidades de acumulao capitalista da
Coroa Portuguesa, produzindo mercadorias para exportao.
A centralidade da produo para fora, desde o perodo colonial, conformou uma matriz
de desenvolvimento dbil para dentro, em que a funo do trabalho no se centrou como
prioridade na circulao interna das mercadorias (MARINI, 2011). A questo agrria
brasileira pode ento ser definida, em termos gerais, como a relao dialtica entre a misria
da populao rural e a estrutura agrria que se consolidou no pas, cujo elemento essencial
consiste na concentrao da propriedade fundiria. Em outras palavras, a questo agrria
aqui entendida como a concentrao de poder econmico, poltico e cultural no campo, que se
sobrepe vida de milhes de trabalhadores rurais, dinmica do capital oprimindo-os e
subordinando-os.
essa a essncia da questo agrria que se consolida no pas, resultado do fato de que
a quase totalidade da populao rural no possui a quantidade de terra necessria, nem as
condies objetivas de produo, para assegurar sua subsistncia, dada a concentrao e
centralizao da riqueza e da terra nas mos dos proprietrios de terra e gestores do
agronegcio. Tal situao deu lugar aos minifndios, onde o padro de vida, na maioria dos
casos, se aproxima daquele dos trabalhadores sem terra, ou empregados nas grandes
propriedades: quando no so espoliados pelo comrcio intermedirio, resta-lhe vegetar
completamente margem da vida econmica do pas, lutando por uma sobrevivncia
miservel e precria (PRADO JR., 1979, p. 76). Os minifndios resultam do fracionamento
da grande propriedade nos locais onde a grande explorao no vingou, seja porque no
logrou tomar p, seja porque no resistiu a situaes mais graves da conjuntura econmica,
entrando em decadncia e decomposio. Resultam tambm das sucessivas divises de um
pequeno terreno de uma famlia camponesa, com seus descendentes diretos.
Essa a estrutura agrria de subdiviso de terras difundida em grande parte do serto
mineiro. No perodo de modernizao do campo ou modernizao trgica, em meados de

21

1960, tal estrutura significou para o Vale do Jequitinhonha o acirramento do processo de

desapropriao das terras devolutas, resultando no desaparecimento do que Maria Moraes
Silva (1998) denomina como direito costumeiro dos ento ocupantes daquela terra: negros,
mestios que sobraram da minerao e quilombolas. A substituio da terra do trabalho autoorganizado pela terra de negcio provocou um intenso processo de migrao camponesa,
culminando na consolidao dos milhares de deserdados, dos errantes da terra.
H outro aspecto que sofreu profundas transformaes nas dcadas de 1960 e 1970, a
pequena agricultura familiar no Vale do Jequitinhonha. Esse tem sido um objeto de diversas
pesquisas nas ltimas trs dcadas. Resguardadas as diferenas em histria, recursos,
povoamento, uso dos solos e perfis agrrios do Alto, Mdio e Baixo Jequitinhonha,10 h algo
em comum e consensual entre tais pesquisas o papel central que jogaram as
transformaes em curso no Brasil na dcada de 1970, com o processo de modernizao
agrcola e seus impactos, e com a integrao regional economia nacional na nova
dinmica de produo de vida no campo.
A questo agrria brasileira das dcadas de 1960 e 1970 apresentava uma proposta de
reestruturao da propriedade distinta da proposta vigente hoje, uma vez que o contexto
histrico e terico hegemnico na esquerda partidria era diferente. Pensava-se, pelas mais
diversas perspectivas de interpretao, desenvolver o capitalismo no campo expropriando
terras no utilizadas de proprietrios rurais tidos como pr-capitalistas. Essa abordagem
guiou estudos que defendiam a coexistncia de restos feudais na agricultura brasileira e de
estruturas econmicas dualistas, ideia amplamente difundida por Celso Furtado (1983) e
veemente combatida por Prado Jr. (1979), Frank (1969) e Marini (2011).
Na atualidade, a questo da propriedade fundiria tem uma dimenso diversa dessa
colocada pelo contexto histrico dos anos de 1960 e 1970, ainda que a apropriao e a
formao do preo da terra, seja pblica, seja privada, sigam constitudas com base no auge
da expanso agrcola. Apesar de manter essencialmente o mesmo sentido, a questo aparece
com novas roupagens (DELGADO, 2012). Estas nada mais so que expresso de um peculiar
projeto de acumulao de capital, centrado essencialmente na captura da renda da terra e
atrelado lucratividade do complexo de outros capitais advindos do agronegcio.

10

Sobre o sistema de lavouras na regio, ver Dayrell (1998) e Saint-Hilaire (1975), para quem as lavouras
do Jequitinhonha devem ser entendidas com base nas condies de cultivo, solo e objetivos segundo as quais as
tcnicas empreitadas na agricultura variam. As culturas so selecionadas em funo dos solos onde se adaptam
melhor a terra prpria para o feijo, para a mandioca, para a cana , e cada uma exige manejo e avaliao
especficos, pois precisa de roada, cultivo e fogo diferentes. Os solos so classificados pela umidade, pela
textura e pelo tempo de descanso. Ser essa classificao que definir a cultura prpria daquele solo.

22

Se de um lado esses elementos fazem parte do processo histrico que, em ltima

instncia, resultou na expropriao e expulso dos camponeses de todo o serto mineiro, por
outro lado, no plano macroeconmico, expressam uma dinmica imposta agricultura
brasileira e ditada pelo movimento geral do capital internacional. Tal dinmica caracterizouse em economias dependentes pela rearticulao dos complexos agroindustriais a fim de
garantir as substanciais taxas de crescimento, ainda que sob pena de acirramento das
desigualdades regionais, no ento projeto de desenvolvimento econmico para o pas: o
agronegcio.

1.3 Agronegcio: uma estratgia de desenvolvimento no sculo XXI?

Nessa conjectura, a questo agrria adquire novos contornos no sculo XXI, o que, de
acordo com Delgado, assumir a forma mais desenvolvida da dependncia e do
subdesenvolvimento brasileiro: o agronegcio.11 Este se destaca entre os novos elementos
que compem a questo agrria e torna-se o carro-chefe da poltica hegemnica de produo
agrcola e do modelo de desenvolvimento assumido pelo pas. Mas se de fato essa uma
estratgia de desenvolvimento, quais segmentos de classe tm sido beneficiados? Para
responder a essa pergunta, necessrio precisar o que estamos chamando de agronegcio,
pois do contrrio, segundo Delgado (2012), correremos o risco de investigar uma infinita
gama de fenmenos empricos sob a denominao genrica que encobre as dimenses
essenciais dessa estrutura e de seu movimento.
De acordo com Delgado (2012), o agronegcio na acepo brasileira do termo
uma articulao do grande capital com a grande propriedade fundiria, na qual ambos
realizam um arranjo econmico sobre as bases do capital financeiro, perseguindo o lucro e a
renda da terra, subsidiados pelas polticas de Estado. Tal dinmica agrava o processo de
superexplorao da fora de trabalho e apropriao dos recursos naturais, j que a essncia
dessa poltica a produo de commodities primrias com vistas exportao, sob a lgica do
mercado mundializado, em que a apropriao privada oligopolista da produo tambm a
11

Esse foi um pequeno trecho da fala de Guilherme Delgado no VI Congresso Nacional do Movimento
dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST), em Braslia (Distrito Federal) em 2014. Para o autor, nossa insero
na diviso internacional do trabalho deu-se como exportadores de commodities agrcolas e minerais, sendo essa
uma medida conjuntural para enfrentar a crise cambial de 1999, apesar de no oferecer condies de gerar
equilbrio externo na conta-corrente; pelo contrrio, em mdio prazo, aprofunda o desequilbrio externo da
economia brasileira, ou seja, nossa dependncia estrutural.

23

apropriao privada das terras. Para Franois Chesnais (1999), a lgica desse mercado,
propagado no atual estgio de acumulao capitalista na periferia, assenta-se sobre a
mundializao financeira.
De acordo com Chesnais (1999, p. 17), a mundializao financeira deve ser
compreendida num contexto [...] de ressurgimento das contradies clssicas do modo de
produo capitalista mundial, que haviam sido abandonadas entre 1950 e a recesso de 1974.
Esse contexto acompanhado do processo de retirada do Estado nas economias centrais que
tiveram o Welfare State como estratgia poltica, culminando em novas formas de pobreza,
manifestas nas mais diversas expresses da questo social, esta por sua vez agravada pelo
desmonte dos sistemas de proteo social.
Pierre Salama (1999), ao analisar a repercusso do processo de financeirizao nas
economias da Amrica Latina, ressalta como as transformaes no mundo do trabalho foram
intensificadas rumo maior precarizao das condies de vida da classe trabalhadoraarcos
do neoliberalismo. Tais transformaes foram aprofundadas no final dos anos de 1980 e 1990
e se arrastam at os dias de hoje. Nas palavras de Salama,
[...] nas economias latino-americanas a taxa de cmbio se valoriza, o dficit do
Estado financiado de forma crescente pelas entradas de capitais e as taxas de juros
permanecem altas. As desigualdades de renda se reforam, o emprego se torna mais
raro e a excluso se aprofunda. Sem forar o paradoxo, o que est presente de forma
implcita em muitos pases desenvolvidos aparece com mais clareza nas economias
semi-industrializadas latino-americanas (1999, p. 86).

Nos trilhos desse modelo, h em curso na economia brasileira uma estratgia estatalprivada baseada essencialmente na busca pela renda fundiria como carro-chefe da
acumulao de capital. Ao ser reproduzida em regies subdesenvolvidas, como o
Jequitinhonha, essa dinmica provocar graves consequncias econmicas e sociais.
A renda fundiria cumpre um importante papel no processo recente de expanso do
preo da terra,12 uma vez que so redefinidas diversas ferramentas de poltica pblica
incidentes sobre a terra. Para Graziano da Silva (1981), a propriedade privada da terra
constitui condio necessria, mas no suficiente para a existncia de renda da terra. Ela
parte da mais-valia, que, em vez de ficar com o capitalista arrendatrio que a extorquiu dos
trabalhadores , transferida para os grandes proprietrios rurais. So esses ltimos os

12

(2012).

Por no se tratar do nosso objetivo, no nos deteremos nessa categoria. Ver melhor em Sauer e Leite

24

capitalistas da terra, grandes proprietrios rurais que ficam com a renda fundiria, sendo esta
nada mais que trabalho excedente apropriado acima do lucro mdio.13
Desse modo, a mera existncia da propriedade privada da terra no garante a
existncia da renda fundiria especfica no capitalismo. A propriedade privada apenas
possibilita ao dono da terra apropriar-se de parte do trabalho social excedente produzido pelo
trabalhador e materializado em mercadorias. A propriedade privada no gera esse excedente,
portanto, no seria mais a terra que possibilitaria ao seu proprietrio apossar-se dele.
Assim, a questo central : se, na atual fase financeira especulativa, o capital engajado
na terra extrai do trabalhador no apenas os frutos do seu trabalho, mas tambm o seu tempo
de trabalho excedente, necessrio para a reproduo da fora de trabalho, essa mais-valia
gerada no processo produtivo no campo brasileiro e extorquida dos trabalhadores destina-se a
quem aos capitalistas arrendatrios ou aos capitalistas produtivos? A esse respeito, Silva
(1981, p. 22, grifo do autor) esclarece: a renda da terra especfica do modo de produo
capitalista um sobrelucro, um lucro extraordinrio do prprio capital. A propriedade privada
apenas permite que seu dono a embolse. Mas a essncia da questo se essa renda ou no
extorquida pelo capital, entendido como uma relao social; se ou no o capital que
comanda o processo produtivo, e que permite extrair um excedente do trabalhador. Se ocorre
separao entre o proprietrio da terra e o dirigente do processo produtivo.
As possveis respostas, ainda em aberto, apontam para as condies histricas e
particulares nas quais se constituiu o sistema capitalista na agricultura brasileira, cuja matriz
subdesenvolvida e dependente. A anlise das relaes sociais e econmicas reproduzidas no
meio rural, no Vale do Jequitinhonha, clarifica algumas medies necessrias nesse processo.
De acordo com Graziano da Silva (1981), em regies onde o desenvolvimento econmico
encontra-se em patamares perifricos, como na que ora analisamos, as relaes estabelecidas
entre o proprietrio e o capitalista arrendatrio, no que tange ao que ser pago como renda
seja dinheiro, seja trabalho , englobaro toda a mais-valia gerada no processo produtivo, ou
mesmo todo o trabalho excedente expropriado dos trabalhadores rurais.
O autor pondera ainda que, nos casos mais gerais, no necessariamente ser o
proprietrio da terra quem o embolsar, como vem ocorrendo com as pequenas propriedades
rurais do nordeste mineiro. A saga por produtos agrcolas e minerais tem determinado novas
relaes de expulso dos camponeses de suas terras nessa regio. Apesar de possuir a terra,

13

Silva (1981) ressalta que h outro aspecto que determina a renda da terra ser mais alta ou mais baixa,
resultante da luta de classes que se trava naquele determinado momento, naquela sociedade.

25

o campons no reside na sua propriedade, pois a entrega ao capitalista arrendatrio, que, em

troca, lhe paga uma renda fundiria.
Eis a a essncia dos fluxos do xodo rural no limiar do sculo XXI, que do origem a
uma massa de trabalhadores rurais condenados da terra na atualidade, definidos por Vergs
(2011) como os novos nmades da terra. Esses novos nmades so a outra face de uma
estratgia de acumulao de capital que a economia brasileira persegue, cujos reflexos
econmicos e sociais so sentidos por todos os trabalhadores, tanto no meio rural quanto no
meio urbano.

1.4 Os novos nmades da terra nos grandes sertes e veredas

esse o contexto que marca a lgica do processo de acumulao capitalista nacional.

Ao mesmo tempo em que se industrializa e mundializa a economia brasileira, soldando seu
lugar subordinado na economia capitalista globalizada, isso feito de modo a (re) produzir a
excluso dos pobres na cidade e no campo, determinando os novos-velhos fluxos migratrios
do campo para cidade no sculo XXI.
Nessa sorte da globalizao plebeia, que o xodo, os novos nmades levam sua
identidade no embornal e se organizam, superando distncias e fronteiras. Assim os
camponeses do milnio tornam-se transterritoriais e onipresentes. Todavia, em sua essncia,
permanecem camponeses, pois, para essas comunidades entregadas ao relento, preservar a
identidade uma questo de vida ou morte (VERGS, 2011). Segundo Armando Vergs
(2011, p. 111), as classes no so constitudas apenas de economia, mas do calor do lar, da
socializao e da cultura. essa a condio que o campons carrega nas costas quando deixa
para trs seu territrio de vida e migra forosamente em vaivm para a cidade.
A proletarizao do campons e a sazonalidade do trabalho agrcola, segundo Silva
(1981, p. 51), devem ser entendidas como resultantes de um mesmo processo: a mesma
evoluo que produz a necessidade de operrios assalariados no campo, cria tambm esses
operrios, dado que a venda temporria da fora de trabalho passa a ser agora ocupao
acessria da famlia camponesa. necessrio, nesse sentido, compreender a proletarizao
camponesa de maneira ampla, como resultado da subordinao direta do trabalho ao capital, e
no apenas como a expropriao completa dos meios de produo do campons. Na realidade,
a reproduo desses novos camponeses a reproduo do prprio capital.

26

A expulso dos parceiros, arrendatrios, colonos e pequenos proprietrios da

agricultura no estado de Minas Gerais, principalmente a partir dos anos 1960, j foi
exaustivamente estudada por historiadores, socilogos, economistas, agrnomos. No
pretendemos, neste momento, levantar esses estudos. Queremos apenar reiterar que tal
modelo de produo desembocou no reforo dos latifndios, agora dominados pelas grandes
empresas privadas, historicamente sob a chancela do Estado, de maneira que a populao,
sem condies de concorrer econmica e politicamente com as mudanas nas relaes de
produo, se viu obrigada a abrir mo do usufruto da terra.
Sem a terra para produzir e sobreviver, grande parte dos camponeses da regio
tornaram-se populao sobrante, desempregados, pees de trecho, andarilhos e,
principalmente, boias-frias (MOURA 1988; SILVA, 1998). Tal metamorfose vinculou-se e
contribuiu para o atendimento da demanda de mo-de-obra necessria expanso da
modernizao em outras regies do pas. Esse processo criou para os agricultores do Vale do
Jequitinhonha novas relaes sociais, impondo, cada vez mais, ao seu modo de vida e trabalho
elementos tpicos do modo burgus de dominao social.14
Nessa conjuntura, a migrao, sazonal ou definitiva, a face mais marcante das
contradies sociais geradas por tal mudana e significou para o Vale um contexto permeado
pelo sofrimento das vivas de marido vivo e seus rfo temporrios, pela perda da
identidade camponesa e da relao com a terra, pela degradao da sade e da vida dos
trabalhadores, pela submisso de milhares de pessoas fome e falta de alternativas dignas,
enfim, pela desumanizao das condies de produo e reproduo social da vida (MOURA,
1988; SILVA, 1998).
A partir de meados da dcada de 1960, quando o Estado instalado com o golpe militar,
em 1964, adotou um modelo de desenvolvimento conservador e subordinado aos interesses
das naes centrais, milhares de camponeses foram transformados em deserdados da terra
(MOURA, 1988). Por quase trinta anos, o processo de produo capitalista na regio seria
pautado no agronegcio, tanto pela monocultura do eucalipto como pelo avano das empresas
de minrio.
No bojo dessas mudanas, o que estava em disputa no era apenas a perda das terras
dos geraizeiros ou lavradores, que outrora eram garantidas pelo direito costumeiro da terra,
14

Entre o alto, o mdio e o baixo Jequitinhonha, coexistem diferentes tcnicas de agricultura, de uso de
recursos, de apropriao fundiria e de produo que configuram um regime fundirio diverso. No entanto, h
um aspecto singular e comum a todo o Jequitinhonha: trata-se do processo de expulso dos agricultores
familiares com a modernizao agrcola, em curso no pas em meados da dcada de 1970. esse o foco de nossa
anlise.

27

mas a reestruturao do modo de vida, de trabalho e das relaes sociais.15 Isso traou para
muitos o destino da migrao temporria ou, na maioria das vezes, definitiva, produzindo o
que Silva (1998) chamou de uma multido de eternos errantes procura de um tempo e de um
lugar, perdidos nas antigas veredas e chapadas.
Com isso, recrudesceu a questo agrria na regio, na medida em que se ampliou o
monoplio de terras e se expropriaram milhares de agricultores familiares de suas terras. Esse
processo foi mediado e legitimado pela chancela do Estado, o qual sempre agiu no sentido de
garantir condies necessrias expanso do capital, algo que, na atualidade, mantm-se
inabalado.
A estrutura socioeconmica imperante no incio do sculo XXI expressa a dinmica
econmica consolidada anteriormente, mas atualiza-se com novos elementos estruturantes,
ditados pela ento poltica hegemnica do agronegcio. Esta significou, para o Vale do
Jequitinhonha, o aprofundamento do processo de criao dos nmades da terra, que vagam
por todo o serto mineiro.
[...] Quando os conflitos pela terra foram se tornando mais frequentes nos corres dos
ltimos anos, isto no ocorreu somente porque a sociedade se abriu, tambm porque
a velha ordem desabou. Pouca coisa ficou para colocar no seu lugar, a no ser sua
lembrana, resistente ao esforo de construir uma cidadania. to grande o seu peso
que o sindicalismo e movimentos populares organizaram-se em reas camponesas
[...] agindo junto s multides de excludos da terra que perambulam nas cidades e
vilas do Norte e Nordeste de Minas (RIBEIRO, 1994, p. 40).

A anlise do processo de expropriao da terra nos permitir desnudar a atual

dinmica de subdesenvolvimento, vivenciado sobremaneira no campo. Sero desvendadas as
revoltas ora invisveis, ora silenciadas, individuais ou coletivas, que resultam na produo de
trabalhadores nus, desprovidos de suas condies objetivas prvias e negados pela lei como
possuidores de direitos historicamente conquistados pelos trabalhadores.
Compreender o lugar socioeconmico que a questo agrria ocupa na atual fase de
acumulao de capital na periferia capitalista nos ajuda a desvendar o patamar da disputa,
entre as fraes das classes dominantes e o trabalho, pelo excedente econmico, exacerbando
a essncia da poltica social nos dias de hoje e, principalmente, seu papel na luta dos
trabalhadores e na dominao do capital. Com efeito, o alcance e o escopo das polticas
sociais so sensivelmente restringidos na configurao histrico-social em que se encontra a
economia exportadora da periferia capitalista a qual, porm, necessria sobrevivncia
de milhares de trabalhadores, sobremaneira em regies como o Vale do Jequitinhonha.
15

Estes so nomes pelos quais os camponeses se autodefinem, e aparecem em obras literrias como
Grande serto: veredas, de Guimares Rosa.

28

1.5 Alguns apontamentos sobre a poltica social: um horizonte necessrio

A fase de acumulao do capital na periferia latino-americana no sculo XXI coloca

na ordem do dia a imperiosa necessidade das polticas sociais.16 Sobretudo, como um
mecanismo de socializao dos custos de reproduo da fora de trabalho para o conjunto da
sociedade, tornada no somente necessria, devido o acirramento da luta de classes, mas
possvel, com a expanso da extrao de mais-valia, fundamental para o aproveitamento
produtivo do excedente econmico a ser valorizado (PAIVA; OURIQUES, 2006, p. 168).
Isso se d principalmente quando se pensa a Amrica Latina, regio em que o
desenvolvimento capitalista explicita as particularidades histricas e conforma a
superexplorao da fora de trabalho como modus operandi do capitalismo dependente. Se a
natureza da dependncia latino-americana emana do fato de que foi incumbida a participar no
processo de acumulao em geral, alterando a capacidade produtiva do trabalho no exterior,
isto centrou-se em uma forma particular de extrao de sobretrabalho, dada a situao
perifrica dos capitais latino-americanos no mbito mundial: o pagamento de salrios abaixo
das condies de sobrevivncia dos trabalhadores.
Imersas nesse processo de desvendamento da realidade social, que, segundo Marini
(2011), tem como elemento bsico a modernizao da Amrica Latina pautada na
contraditria relao de subordinao ao mercado externo, que se localizam as polticas
sociais. Essa perspectiva engendra tanto os limites quanto o potencial poltico-emancipatrio
dessas polticas. Da a importncia de compreender o lugar da questo agrria na atual fase de
acumulao do capital financeiro na periferia capitalista, uma vez que h, nessa regio, um
fortalecimento da economia agroexportadora. Essa alternativa, adotada pelas classes
dominantes na Amrica Latina para compensar suas perdas nas relaes internacionais, s foi
possvel devido superexplorao da fora de trabalho. Da dialtica do desenvolvimento e da
dependncia na Amrica Latina, resulta um aspecto central para o entendimento da questo
16

Concordando com Beatriz Paiva (2009), entendemos a poltica social como uma dimenso constitutiva
do Estado capitalista, portanto, de sua interveno, desde a transio sua fase monoplica, nas dcadas iniciais
do sculo XX, cujos primeiros vnculos transitam numa unidade contraditria entre as esferas da produo e
da reproduo social. Isso porque as determinaes estruturais so tipificadas quando esclarecidas as funes
que assumem no financiamento de parte do capital varivel, socializando os custos econmicos de reproduo da
fora de trabalho, seja pela regulao salarial, seja pela subveno de bens e servios necessrios satisfao dos
meios de vida. Mas so tambm produto da luta de classes, como parte do processo de disputa do excedente
econmico expropriado das massas.

29

social: qual o papel da superexplorao da fora de trabalho na compreenso das polticas

sociais na periferia capitalista? De acordo com Beatriz Paiva e Nildo Ouriques (2006), a
construo das polticas sociais na Amrica Latina encontra-se obstaculizada pela perpetuao
da dependncia.
Nesse sentido, h que se destacar outro determinante das polticas sociais,
dialeticamente contraditrio, cuja implementao resulta historicamente da luta da classe
trabalhadora por direitos sociais. Ora, se por um lado as polticas sociais foram financiadas
pelo excedente econmico do capital em seu estgio mais dilatado, por outro lado,
significaram respostas luta poltica dos trabalhadores; portanto, adquirem uma dimenso no
apenas econmica, mas tambm poltica.
Logo, quando o potencial poltico-emancipatrio das polticas sociais na Amrica
Latina questionado, h que se pensar a crtica aos mecanismos de produo e extrao de
mais-valia no continente. a partir disso que podemos inferir as especificidades da poltica
social, delineadas nos marcos do subdesenvolvimento e de uma economia dependente. Assim,
as polticas sociais, de um lado, circunscrevem-se no processo de disputa poltica pela
redistribuio do excedente econmico real, historicamente expropriado das massas, uma vez
que no se limitam a amortizar os conflitos ou as manifestaes mais agudas da pobreza por
meio da oferta de servios bsicos. De outro, so tambm um instrumento de transformao
social que organiza as massas segundo seus interesses essenciais, embora estes no portem,
por si ss, a capacidade de transformao societria.
Entretanto, ao confrontar o horizonte poltico-emancipatrio das polticas sociais com
a condio na qual elas se encontram assentadas na Amrica Latina, evidenciam-se seus
limites, mais que em qualquer outro contexto, em funo da natureza da extrao da maisvalia, via superexplorao da fora de trabalho. Como trabalhado por Paiva e Ouriques (2006,
p. 172), a poltica social subordinada a essa lgica reproduz igualmente as situaes desde
fora, e o esboo de proteo social permitido no vai alm de aes focalistas e pontuais,
somente ofertadas em situaes extremas. De modo que a expropriao de parte substantiva
do trabalho necessrio para o trabalhador repor sua fora de trabalho desde a apropriao
maior do trabalho excedente coloca as polticas sociais como horizonte necessrio
reproduo das massas exploradas (PAIVA; OURIQUES, 2006, p. 174).
Assim, ao aprofundar o pacto da economia do agronegcio, aviltado na atual fase de
acumulao de capital na periferia capitalista, a especificidade das polticas sociais na
Amrica Latina redimensionada como um mecanismo de socializao dos custos de
reproduo da fora de trabalho. Esse mecanismo essencial, na medida em que a explorao

30

da fora de trabalho dos camponeses acentuada naquilo que constitui a particularidade

capitalista no continente: as condies desumanas de pagamento de um salrio incompatvel
com a sobrevivncia mnima dos trabalhadores. Isso se reflete tambm no direcionamento das
polticas pblicas agrcolas e agrrias, na perspectiva definida pelo mercado internacional de
commodities. Dessa forma, as polticas corroboram com o aumento da concentrao fundiria
e a expulso dos camponeses de suas terras.
Ariovaldo Umbelino de Oliveira (2007), ao discutir dados referentes ao cadastro do
Instituto Nacional de Reforma Agrria (Incra), revela como a concentrao fundiria atual
reflete um processo histrico de apropriao e monoplio da terra por poucos. Tal
concentrao entendida no como excrescncia lgica do desenvolvimento capitalista, mas
ao contrrio, como parte constitutiva do capital que se desenvolveu no pas. Segundo dados
do INCRA, em 1972, de um total de 3.387.175 imveis, 50.548 representavam a grande
propriedade, apenas 1,5% ocupando uma rea de 193.749.742 hectares, ou seja 51,4% de uma
rea total de 370.275.187 hectares. J em 1978, de um total de imveis de 3.071.085, 56.546
representavam a grande propriedade, equivalente a 1,8% dos imveis, ocupando uma rea de
246.023.591 hectares, ou seja, 57% de uma rea total de 419.901.870 hectares. No
contraponto, os pequenos produtores rurais detinham uma rea inferior a 100 hectares, que, no
mesmo perodo em 1972, representavam 2.905.416 ha, equivalente a 85,8% das terras,
detendo apenas 17,5% da superfcie agricultvel. Em 1978, esses pequenos agricultores
representam 83,8% do total de imveis, equivalentes a 2.581.838 ha, ocupando uma superfcie
agricultvel de 14,8%: apenas 59.939.629 hectares.
Os dados acima revelam como a modernizao da agricultura veio acompanhada da
crescente concentrao fundiria, alterando o ndice de Gini, que passou de 0,836 em 1972
para 0,854 em 1978.17 Porm, a cada nova conferncia de imveis, os dados sobre estrutura
fundiria se repetem. Os mais recentes so de 2003, presentes no II Plano Nacional de
Reforma Agrria, do governo Luiz Incio Lula da Silva (SAMPAIO, 2003). Nesse plano, a
grande propriedade representa 1,6% dos imveis rurais, ocupando 43,7% de um total de
420.345.382 hectares; enquanto isso, as pequenas propriedades representam 85,2%, ocupando
20,1% da rea. Ou seja, o crescimento abissal do latifndio continua vigente, porm
acompanhado de um tmido crescimento das pequenas propriedades, diferentemente do
processo de diminuio presente nas dcadas de 1970 e 1980. Oliveira (2007), ao lanar mo
desses dados, ressalta que a diminuio dos latifndios ocorreu em razo de medida
17

O ndice de Gini mede o grau de concentrao de renda e varia de 0, que significa sem desigualdade, a
1, que significa plenamente desigual.

31

administrativa do Incra, que cancelou e expurgou do cadastro 1.899 imveis, que ocupavam
uma rea de 62,7 milhes de hectares.
Mesmo assim, esses dados revelam a brutal concentrao fundiria na atualidade.
Ainda segundo dados do Incra, o Brasil possui uma rea territorial de 850 milhes de
hectares, sendo 420 milhes a rea dos imveis cadastrados no Incra, totalizando 4,2 milhes
de imveis; destes, a rea mdia nas grandes propriedades de 2.700 hectares, ao passo que,
nas pequenas propriedades, de apenas 25 hectares, mais de cem vezes menos. Essa excluso
leva misria parte expressiva dos camponeses e trabalhadores brasileiros. Vale ilustrar que,
como fruto desse processo de aprisionamento da terra pelo grande capital, havia em Minas,
segundo dados do MST, 415 mil famlias sem terra s na primeira dcada do sculo XXI.
Por fim, afirmamos que a atual fase de acumulao na periferia capitalista, como
ocorre na subdesenvolvida economia brasileira, acirra a questo agrria e compele-nos a mirar
a base na qual tal acumulao est assentada: o agronegcio. Mas observar a reproduo de
tais relaes em um universo estratgico, o Vale do Jequitinhonha, coloca para ns um
paradoxo de anlise. Se por um lado a populao rural do Jequitinhonha viu suas condies de
vida serem pioradas historicamente, subordinando a fora de trabalho numa dinmica de
expropriao no apenas de suas terras, mas de suas condies subjetivas de reproduo,
dilacerando costumes tradicionais, na medida em que os deixou rfos de terra e trabalho; por
outro lado, esse processo s foi possvel devido atuao do Estado como sustentculo da
expanso do agronegcio no campo, expresso na ento poltica hegemnica de produo
agrcola no pas. Essa lgica, que se espraiou pela economia nacional, faz-se presente em
todos os grotes e veredas, subjugando toda e qualquer forma de reproduo social. sobre
esse frtil campo de pesquisa que nos debruamos no captulo a seguir.

32

2 O VALE DO JEQUITINHONHA ENTRE A RESISTNCIA E A SUPEREXPLORAO

A ocupao populacional do territrio mineiro ocorreu com descontinuidades

temporais e geogrficas, atrelada disponibilidade de recursos e s alternativas econmicas
de cada poca. Entretanto, os vrios surtos de ocupao territorial estiveram sempre ligados
busca dos recursos minerais e posteriormente, agrcolas e pecurios, com a produo voltada
para a exportao (DINIZ, 1986).
Assim ocorreu no nordeste do estado, o serto mineiro, como tambm conhecido o
Vale do Jequitinhonha.18 A regio possui uma diversificada e ampla histria de ocupao
territorial, que desde o incio atendeu aos anseios do projeto de desenvolvimento capitalista
brasileiro e internacional.
Neste captulo, iremos analisar as razes do subdesenvolvimento no Jequitinhonha,
sobretudo no campo, pois, dos 737.516 habitantes da regio, 276.704 vivem na rea rural.
Desses 37,5% da populao total, 72.729 pessoas, segundo o IBGE (2010), encontram-se em
situao de extrema pobreza.
Tecer reflexes sobre essa regio que viu seus filhos serem superexplorados nas
indstrias canavieiras e suas riquezas minerais serem saqueadas, s custas de um dito
desenvolvimento que se expressa na vida dos sertanejos justamente ao contrrio, no uma
tarefa fcil, pois tambm a histria daqueles que resistiram, que travaram lutas pela defesa
de suas terras e de seus costumes isto , da resistncia camponesa ao avano brutal do
capital.
Portanto, o que se encontrar neste captulo so relatos, vivncias, depoimentos sobre
a histria dos nmades da terra no serto mineiro, num contexto histrico de consolidao de
um projeto que ficou conhecido como a modernizao agrcola. Esse projeto, nas dcadas
de 1970 e 1980, marcou a ferro e fogo a carne e a memria dos camponeses que vivenciaram
as migraes e as constantes perdas.
Ainda que a qumica agrcola e a biologia industrial no tenham adentrado os
latifndios do Baixo Jequitinhonha, que preferiram seguir com a pecuria extensiva; e ainda
que a lgica de produo incutida na modernizao agrcola tenha encontrado entraves nas
18

H na literatura corrente uma concepo do serto impressa pela lente europeia, com claro sentido de
dominao pretendido nessas reas por parte dos colonizadores. Esta perspectiva analtica, no mnimo
ahistrica, no percebe a paisagem sertaneja como produto no s de dois sculos de colonizao europia, mas
tambm de milhares de anos de interao de outros povos com o cerrado (RIBEIRO, 1997, p. 32). Neste texto,
partimos da perspectiva analtica do termo serto segundo as inter-relaes entre populao e cerrado, bioma
predominante no serto, este como espao de (re)produo de prticas e tradies socioculturais.

33

relaes sociais reproduzidas nas pequenas propriedades camponesas do Alto e Mdio

Jequitinhonha, todo o Vale sofreu severas transformaes.
Tal processo deixou cicatrizes que por um longo tempo sufocaram aquela populao,
mas nunca foram suficientes para cal-la. Seus ecos de resistncia e luta devem ser
propagados aos quatro cantos do pas, como forma de compor o universo da memria coletiva
sobre a historia das resistncias invisibilizada pela historia hegemnica dominante. A histria
das resistncias, desde sua prpria linguagem, significao e expresso, guarda em si nossos
anseios de classe, historicamente esmagados sufocados.
Conforme o Mapa abaixo, podemos visualizar os municpios que compem todo o
Vale do Jequitinhonha, vez que constitui-se de trs grandes micro-regies, facilitando a
compreenso espacial do territrio.

Figura 1 Mapa do Vale do Jequitinhonha

34

2.1 Dos geraes, das veredas e das grotas

O Vale do Jequitinhonha situa-se no nordeste de Minas Gerais e compreende duas

regies com caractersticas geogrficas e de colonizao bem particulares: a regio dos
Geraes e a regio conhecida como Veredas ou Grotes.19 De acordo com Silva (2000), h no
mnimo um sculo de diferena entre a minerao no Alto Jequitinhonha e a pecuria (na
abertura das ltimas fronteiras regionais) no Baixo Jequitinhonha. Em larga medida, esse fato
determinou uma regio extremamente diversificada, tanto pela historicidade do povoamento
quanto pela caracterizao do quadro geogrfico e das atividades que ali se desenvolveram.
O Rio Jequitinhonha foi a principal via de migrao e fixao do povo: suas margens
abrigavam pessoas que vinham de vrios lugares, especialmente a Bahia, o litoral e o
Nordeste do pas. Muitos desses migrantes fugiam da decadncia econmica da zona de
minerao no Distrito Diamantino, contrariando todas as interdies do trfego pelo rio, num
momento em que era proibido o assentamento de colonos nas regies diamantferas, impostas
pela demarcao do Distrito. Essas restries foram compiladas no temvel Regimento
Diamantino ou Livro da Capa Verde.
Foi apenas em meados de 1804 que o Rio Jequitinhonha teve sua abertura definitiva,
ainda assim cercada de cuidados com bases militares em quase todo o seu curso, sendo este o
principal fator que dificultou e retardou o processo de colonizao do Mdio e Baixo
Jequitinhonha.
A regio do Alto Jequitinhonha, formada pelas terras irregulares do planalto, de
vegetao tpica do cerrado, conhecidas como Veredas ou Grotas e pelas chapadas, foi a
primeira a ser colonizada. Essa importante regio do sculo XVIII, marcada pela extrao
mineral, abrigou alguns dos principais pontos de extrao de ouro e diamante do pas.
Eduardo Graziano e Francisco Graziano Neto (1983), ao estudar a agricultura no Alto
Jequitinhonha, pontuam como principal elemento de anlise a apropriao e o usufruto da
terra com base em um peculiar modo de produo agrcola camponesa. A agricultura de
subsistncia denominada de roa era predominante nessa regio, realizada nas partes planas e
midas, com o cultivo de diversas espcies destinadas alimentao da unidade familiar.
19

O Jequitinhonha foi delimitado oficialmente em 1966, para efeito de atuao da Codevale, rgo criado
com intuito de desenvolver economicamente a regio. Em 1990, o IBGE passou adotar o conceito de
microrregies geogrficas, que compem as mesorregies, que apresentam especificidades na organizao do
espao segundo dois indicadores: a estrutura de produo e a interao regional (IBGE, 1991). Na mesorregio
do Vale do Jequitinhonha, h trs microrregies: Alto, Mdio e Baixo Jequitinhonha.

35

Havia tambm as partes apropriadas individual ou familiarmente, conhecidas como as

mangas, destinadas solta do gado e dos animais de carga. Combinavam-se, assim, tanto
terras de uso privado da lavoura e moradia como terras de uso comum para a criao
de animais e colheita de frutos.
Portanto, ainda que utilizadas por indivduos isolados, essas reas permaneceram
coletivas ou comuns. O usufruto das terras da chapada era coletivo ou socializado, de modo
que qualquer chapada mais rica em frutas ou plantas medicinais era utilizada indistintamente
por indivduos de outra chapada e comunidade (GRAZIANO; GRAZIANO NETO, 1983). Da
necessidade de convivncia direta com a natureza emanam comportamentos culturais
essenciais para a reproduo social das comunidades. Destes, o uso social da gua torna-se o
mais expressivo e foi objeto de amplas pesquisas (GALIZONE, 2005; FREIRE, 2001). No
Alto Jequitinhonha, as cabeceiras ou nascentes dos rios, denominadas como capo, so reas
sagradas, devendo ser conservadas a qualquer custo, uma responsabilidade compartilhada por
todos. No por acaso, alguns conflitos levados Justia dizem respeito utilizao de
nascentes de gua, os minadouros.
O Baixo Jequitinhonha a regio conhecida como Geraes, marcada por terras planas e
baixas. Fica na margem direita do Rio Jequitinhonha e tem vegetao remanescente da Mata
Atlntica. A maior parte da margem esquerda est sob influncia do semirido, que se
prolonga do serto baiano sobre uma parte de Minas, mas hoje j foi totalmente substituda
pelas pastagens nas grandes propriedades pecuaristas.
Desde o incio de sua ocupao, em meados do sculo XIX, o Baixo Jequitinhonha foi
marcado pela criao de gado com o objetivo de abastecer o ciclo da minerao. Durante o
final do sculo XIX e a primeira metade do sculo XX, houve a expanso das pequenas
cidades na regio, principalmente pela populao ribeirinha s margens do Jequitinhonha.
Concomitante s atividades de minerao e agropecuria voltadas para a exportao,
foi se estabelecendo uma diversificada agricultura de subsistncia, necessria tanto para as
populaes envolvidas nas atividades de minerao, que j entrava em decadncia, quanto
para a pecuria, responsvel por um acentuado incremento populacional na primeira metade
do sculo XX no nordeste mineiro. Outro aspecto determinante no processo de povoamento
do Baixo Jequitinhonha foram os enfrentamentos entre brancos e ndios. Os relatos dos
viajantes que por ali passaram no incio do sculo XIX mostram as condies de vida da
populao indgena, sempre ressaltando suas caractersticas brbaras. Saint Hilaire (1975)
em seu livro Viagem pelas Provncias do Rio de Janeiro e Minas Gerais, assim define os

36

ndios: desgraados, vivendo no presente, unicamente ocupados de suas necessidades

materiais, muito inferiores a ns, e dignos por isso mesmo, de toda nossa compaixo.
Essa compaixo, por vezes, se traduzia na catequese dos ndios pelos missionrios
religiosos que estavam nos aldeamentos. Estimulada pelo governo imperial, a catequese tinha
como tarefa adaptar os ndios ao mundo cultural dos brancos. A Dita poltica de civilizao
europria acabou por contribuir com sua dizimao como povo, etnia e nao. Mas no sem
resistncia. Os enfrentamentos entre os brancos e os ndios eram constantes, acelerando o
extermnio da populao indgena.
Os ndios habitavam as terras do que foi denominado de Mdio e Baixo Jequitinhonha;
eram eles povos originrios pertencentes a este territrio, muito antes da ocupao europeia
com fim mercantil a partir de 1.800. De acordo com a pesquisa de Luis Santiago (2010) havia
trs principais naes ali: a nao Borun os temidos botocudos, que estavam divididos
entre as famlias cracmuns ou craquims, naquenenuques, bakus e arans; a nao Maxacali,
a nica que no foi totalmente dizimada, que estava dividida em pataxs, cumanaxs,
monoxs, tocois, macunis, malalis e panhames; e os mongoi-camac. Houve uma guerra
declarada contra todas essas naes indgenas, acirrada com a vinda definitiva da corte
portuguesa ao Brasil, resultando na dizimao de seus povos e tomada de suas terras.
Nesse sentido, ao estudar o histrico processo de expropriao da terra no Vale do
Jequitinhonha, no h como no retomarmos, ainda que brevemente, os primeiros povos
originrios a serem expulsos e dizimados desse territrio: os indgenas.
A pesquisadora Snia Marcato (1980) realizou um interessante estudo sobre trs
naes indgenas que habitavam o Vale do Jequitinhonha trs principais grupos tnicos ali:
Krenak, Maxakali e Xakriab. Analisando esses trs casos, a autora estabeleceu a gnese dos
conflitos que acabou por exterminar essas naes: dos conflitos pela terra emergiram as
relaes sociais e polticas, sob o jugo do monoplio da terra, que consolidaram o processo
histrico de dizimao indgena.
Cabe reforar esta originria questo social contempornea arraigada na formao
scio histrica do Brasil: os povos originrios foram e so um dos grupos menos favorecidos
no acesso poltica pblica e social. A pesquisadora Snia Marcato (1980) demonstra que, a
partir de 1872, no h relatos do ndio no Vale do Jequitinhonha, supondo que os ndios j
no ofereciam tanta resistncia como outrora invaso de suas terras.
A poltica de dizimao dos ndios desenvolvida na provncia de Minas Gerais nasceu
atrelada ao movimento expansionista do sculo XIX, ocasionada tanto por frentes internas, na
sua maioria oriundas da decadncia do ciclo de minerao tradicional que se punham em

37

busca de outras alternativas econmicas; quanto por correntes migratrias vindas de

capitanias e provncias prximas (Bahia, Esprito Santo, Gois). Essa poltica surgiu para
proteger uma pea incmoda e resistente que, apesar de tudo, deveria ser salvaguardada por
meio

da

legislao.

Entretanto,

que

se

pretendia

era

integrar

de

forma

subordinada/domesticada os povos originrios sociedade nacional, incorporando-os fora

de trabalho regional, uma vez que a escravido estava com os dias contado, dada a nova fase
monopolista do capitalismo
Com o declnio da minerao desde meados do sculo XVIII, houve um movimento
dos fluxos migratrios em busca de outra atividade econmica, dando origem pequena
produo camponesa. Travou-se ento uma luta pela posse e defesa da terra, cujas foras
sociais em jogo impunham determinado nvel, para mais e para menos, na expanso e no
domnio da terra pelos grandes proprietrios.
Resumidamente, podemos definir dois momentos de povoamento da regio: 1) a
ocupao do Alto Jequitinhonha e pequena parte do Mdio no fim do sculo XVII e ao longo
do sculo XVIII; e 2) a ocupao da quase totalidade do Mdio e do Baixo Jequitinhonha, ao
longo dos sculos XIX e XX, marcada pela pecuria que se estendia desde o So Francisco
at o Baixo Jequitinhonha.
Segundo Graziano e Graziano Neto (1983), as relaes sociais que se consolidaram a
partir do sculo XVIII foram sempre mediadas pelo predomnio dos grandes proprietrios
sobre a pequena propriedade, o que imps maioria da populao camponesa severas
condies pretritas de reproduo socioeconmica no Vale do Jequitinhonha. Isso se
conectou a uma gama de outros determinantes, como o processo de destruio ao largo do
tempo das matas naturais conhecidas como campos comuns, que eram as reas de chapada
utilizadas por todos moradores para a solta de animais, sobremaneira no Alto Jequitinhonha.
J no Baixo Jequitinhonha, foi a pecuria extensiva que engoliu toda a vegetao
nativa, entre fins do sculo XIX e meados do sculo XX, transformando a paisagem que antes
se encontrava sob o domnio da Mata Atlntica em mangas de pasto.
Por fim, no Mdio Jequitinhonha, com uma vegetao que associa reas de matas
secas e cerrado, baseadas em uma estrutura fundiria marcada pelo complexo latifndiominifndio. Nessa regio coexistem organizaes de lavradores (pequenos garimpos com um
trabalho bastante rudimentar, sem uso de mquinas ou outras tecnologias para a extrao do
minrio) e grandes fazendas de gado, em disputa constante pelo espao fundirio e produtivo.
Os conflitos pela terra, travados pelos trabalhadores na regio constituram-se, desde o
povoamento, como elemento central. Tinham como pano de fundo o avano do latifndio

38

sobre as pequenas propriedades, uma vez que a expanso das propriedades fundirias
significava o aumento no apenas dos domnios territoriais, mas do poder social e poltico que
a propriedade privada da terra concedia ao latifundirio. Assim, dominar a terra era uma
condio primeira para dominar os homens e todo o processo produtivo da pequena produo
camponesa. A consolidao dessa estrutura agrria, assentada nos grandes latifundirios,
amalgamada natureza da economia rural brasileira, acabou por solidificar uma formao
socioeconmica brasileira subdesenvolvida e, principalmente, condenou marginalidade a
pequena propriedade no pas (PRADO JR., 1979).

2.2 O incio do mau encontro: invaso do estranho x resistncia camponesa

Em Minas Gerais, a intensificao da produo e exportao de commodities,

sobretudo a partir do sculo XXI, tem aprofundado os conflitos agrrios, a exemplo dos
reflorestamentos de eucalipto, da construo de hidreltricas nos Vales do Rio Doce e do
Jequitinhonha, das atividades mineradoras na regio metropolitana de Belo Horizonte e do
Vale do Jequitinhonha e da expanso das fronteiras agrcolas sobre o cerrado no Tringulo
Mineiro.
Todo esse processo foi determinante na formao de uma mirade de conflitos agrrios
envolvendo camponeses, pescadores, comunidades indgenas, quilombolas, movimentos
sociais contrrios aos interesses de latifundirios, companhias mineradoras, siderrgicas
produtoras de celulose e distribuidores de energia eltrica.
Esses conflitos emergem da contradio inerente ao modelo de desenvolvimento
imposto s economias dependentes e subdesenvolvidas em toda a Amrica Latina, do qual o
Brasil no foi poupado. Tal modelo, por se nutrir da intensa expropriao dos recursos
naturais e da superexplorao da fora de trabalho, implicou alteraes nas condies de
reproduo socioeconmica da sociedade, sobremaneira dos camponeses.
Nesse sentido, Fraois Chesnais e Claude Serfati (2003, p. 44) afirmam que a guerra
travada pelo capital com o intuito de arrancar o campons da terra, que submete a atividade
agrcola inteira e exclusivamente busca pelo lucro, vive, na atualidade, fundado no novo
padro de produo e das formas sociais de dominao que lhe so prprias: so resultado
dos efeitos cumulativos dos mecanismos sectados pelo funcionamento, h dcadas, do modo

39

de produo capitalista e da dominao contempornea renovada e quase sem limites do

capital financeiro.
Surge nesse cenrio, imerso no processo de mundializao do capital, uma nova
diviso internacional do trabalho, definida pelos nveis tecnolgicos de produo e pelas
relaes de trabalho dominantes. Cabe, ento, aos pases que no lograram ampliar seu nvel
tecnolgico no mercado global da economia capitalista inserir-se nessa diviso,
principalmente pela essncia rentista dessa atual fase de acumulao de capital, na qual a
mercantilizao da gua, da terra e dos recursos oriundos do subsolo monopolizada pelos
grandes capitalistas.
Diversos conflitos so acirrados entre camponeses e grandes empresas e/ou Estado
nesse contexto. Andra Zhouri e Marcos Zucarelli (2010) analisaram alguns deles, em funo
da apropriao da terra entre 2000 e 2009. Traaram um panorama dos reflexos da insero
do nordeste mineiro, de forma cada vez mais acentuada, na dinmica de mundializao do
capital. De acordo com os autores, a insero de economias locais no mercado global foi
facilitada, sobretudo, pela formulao e implementao de polticas neoliberais desde a
dcada de 1980.
Todavia, esse processo foi acompanhado pela apropriao e expropriao dos
recursos naturais, principalmente da terra, das mais diversas formas: minerao, monocultura,
empresas de energia. So esses estranhos, em sua maioria empresas transnacionais ou
estatais, que se espraiam por todo o Vale, invadindo as terras do Jequitinhonha.
A anlise dos processos de expropriao da terra dos camponeses no Jequitinhonha
nos limiares dos sculos XIX e XX j foi amplamente discutida em diversas pesquisas.
Margarida Moura (1988) e Maria Aparecida Silva (1998) realizaram profundos estudos sobre
os mecanismos jurdicos no processo de tomada das terras no Jequitinhonha. Portanto, no
nos deteremos a esse aspecto, uma vez que o que nos interessa compreender o processo de
recrudescimento da questo agrria no sculo XXI no Jequitinhonha.
Entretanto, cabe ressaltar que esse processo esteve imbricado aos projetos de
modernizao em curso no pas durante os anos de 1960 e 1970. A expropriao que
culminou na tomada de terra e no aviltamento das condies de reproduo camponesa no
ocorreu pela violncia aberta, mas ao contrrio, deu-se pela violncia institucional no bojo das
determinaes do Estado brasileiro.
Moura (1988) assinala que uma das primeiras medidas jurdicas desse perodo foi o
Estatuto da Terra, criado pela Lei n 4.504, de 30 de novembro de 1964, visando
modernizao agrcola via expanso da tecnologia empregada no campo e aumento da

40

produtividade. Logo depois, em conformidade com o Estatuto da Terra, foi promulgada a Lei
n 4.278, em 21 de novembro de 1966, pelo estado de Minas Gerais, que institua a Rural
Minas. O objetivo era regulamentar os projetos de colonizao e desenvolvimento rural no
estado, conforme expresso no artigo 7: fica a Fundao [Rural Minas] investida do poder de
representao do estado na legitimao da propriedade e na discriminao de terras pblicas
dominiais e devolutas (RURAL MINAS, 1980). medida que a lei se mostrava a favor dos
posseiros, pois visava tal justia social, tornava-se cada vez mais conhecida. Entretanto, a
fina maquiagem em defesa da igualdade (nos marcos da ditadura militar) encobria as
profundas injustias daquela lei. A maioria dos posseiros, no podendo arcar com as despesas
impostas pela lei, venderam suas terras s grandes companhias estatais ou privadas de
reflorestamento.
De acordo com o jornal Geraes, um dos poucos veculos de comunicao no
Jequitinhonha nas dcadas de 1970 e 1980 e em meados de 1990, chegava regio, em 1966,
uma Comisso de Desenvolvimento, conhecida como Codevale. Essa comisso nascia do seio
da Rural Minas, com o objetivo de povoar o Jequitinhonha e promover nele o
desenvolvimento rural. Na esteira desse processo que se consolidou o esfacelamento de
todas as relaes que ainda se pautavam no direito costumeiro de posse da terra comum.
Jos de Souza Martins (1993) relembra que a grande expanso territorial do capital a
partir de meados do sculo XIX, atrelada crescente importncia da renda fundiria,
estimulou as expulses e os despejos das terras. Esse processo era totalmente avesso criao
de qualquer direito que resguardasse o agregado ou posseiro. Ao agrupar num direito nico a
posse e o domnio da terra, expressa ora pelo latifndio, ora pelas empresas de
reflorestamento, ou mesmo pelo Estado, negou e desconsiderou o direito costumeiro (Martins,
1993, p. 68). Segundo o autor, justamente a que se confrontam duas tendncias opostas, a
agricultura camponesa tradicional, de um lado, e, do outro, o desenvolvimento capitalista.
O uso comum de terras e recursos naturais era frequente nas reas de pequenas
unidades camponesas; entretanto, tornou-se secundrio em razo da hegemonia da produo
na fazenda. Com isso, o conhecimento sobre costumes locais e sistemas de produo acabou
sendo considerado retrgrado e arcaico. As legislaes que passaram a vigorar na regio
contrapunham-se ao direito costumeiro de uso das terras. Esse direito se apresentava como
obstculo expanso das inovaes agrcolas e do mercado da terra, portanto, foi atacado e
extinto com a anuncia e o recurso do Estado.
Coube ainda Rural Minas outra importante funo, que se opunha aos interesses dos
pequenos produtores: a criao dos distritos florestais, que, segundo essa instituio, se

41

configuravam em reas ecolgica e economicamente estabelecidas para a produo florestal,

com fins nobres, principalmente o industrial, em reas devolutas do Estado e inteiramente
desocupadas e inapropriadas (MINAS, GERAIS, 2011). Para a pequena produo agrcola
camponesa da regio, tais distritos significaram a perda de reas antes utilizadas. Assim foram
consolidados, a partir de 1970, cinco distritos florestais em Minas Gerais: no Vale do So
Francisco, com aproximadamente 4.000.000 ha plantados; no Centro-Oeste, com 2.000.000
ha; no Tringulo, com aproximadamente 4.000.000 ha; no Rio Doce, com 4.000.000 ha; e, o
maior, no Vale do Jequitinhonha, com 6.000.000 ha plantados.20
As terras utilizadas para as reas de reflorestamento no Jequitinhonha, ditas
desocupadas e inapropriadas para a agricultura, englobavam a rea da regio de chapadas e
do cerrado, majoritariamente no alto Jequitinhonha. O uso comum dessas terras constitua-se
no bojo dos costumes determinados pela cultura rural ali desenvolvida, como um dos
elementos essenciais para a reproduo das condies socioeconmicas do campesinato no
Jequitinhonha.
Entretanto, a reproduo de tais relaes preestabelecidas coletivamente foi ignorada
pelas empresas, principalmente de eucalipto, que tinham como escopo a Codevale. As
empresas desconsideraram o uso comum dessas chapadas, transformadas, desde 1970, em
reas para reflorestamento ambiental. Em relato ao jornal Geraes em 1978, o ento diretorgeral da Codevale, Gilberto Goulart Pessoa, explicitou a relao dessa instituio com as
companhias de reflorestamento:
as companhias se preocupam com o plantio do eucalipto, visando a sua
industrializao, seja sob a forma de carvo, seja sob a forma de celulose, madeira.
Os projetos que eu conheo todos preveem o desenvolvimento de atividades
agropecurias. Quando eu digo agropecuria me refiro agricultura e pecuria
destinada no somente ao abastecimentos dos ncleos criados, como tambm
comercializao. Em qualquer projeto da Acesita, da Vale do Rio Doce, da Suzano,
da Cia Agro Florestal Santa Brbara, ligada Belgo Mineira, da Mannesmann Agro
Florestal, vocs vo verificar que eles preveem a preservao das chapadas grotas,
que so justamente as reas cultivadas pelos posseiros. [...] O posseiro cultiva a
grota, onde h gua. A chapada ele no cultiva, deixa no mximo poucas cabeas de
gado, ento vem a companhia reflorestadora, entra em contato com esse posseiro e
se dispe a comprar dele a chapada, preservando aquela rea que ele efetivamente
cultiva. o que est dito nos projetos.

Mas esse cenrio, circunscrito nos projetos de modernizao da agricultura brasileira,

de que o Vale do Jequitinhonha fez parte, como observado na fala do diretor da Codevale,
revelou justamente uma realidade contrria quando confrontado com os relatos dos
camponeses do Jequitinhonha.
20

Estes dados foram retirados da edio nmero 7 do Jornal Geraes, de outubro e novembro de 1979.

42

O que houve na regio foi um intenso processo de grilagem da terra que refletiu na
fragmentao do modo de vida secular campons, assentado nas relaes homem-natureza e
no direito costumeiro da terra comum. Houve tambm reduo da biodiversidade, o que
elevou a presso pelo consumo dos recursos hdricos e ensejou a expulso dos camponeses.
Essas terras foram sucumbidas em aproximadamente quatro dcadas, engolidas pelo
fogo nas chapadas, pelas motosserras, pela destruio dos capes-nascentes de gua e pelas
mquinas de terraplanagem. O Estado, ao definir esse territrio como a rea dos distritos
florestais, negou toda uma histria de ocupao da terra, bem como o modo de vida das
populaes camponesas ali presentes.
Nem mesmo reas como cemitrios se livraram do nivelamento do solo feito pelas
mquinas. De acordo com a pesquisa realizada por Silva (1998), h diversos relatos de
cemitrios que desapareceram com a vegetao nativa da regio.
Foi esse o marco histrico no qual o Estado expandiu e desenvolveu o direito da
propriedade privada sobre a terra no Jequitinhonha. Imps o reconhecimento da terra, tanto no
contexto de criao dos distritos florestais como no processo de legitimao jurdica,
consolidando um perverso ciclo de expropriao de milhares de camponeses.
As transformaes ocorridas na agricultura brasileira em meados de 1970 deixaram
marcas profundas na forma de reproduo camponesa no Jequitinhonha.
Essa realidade foi contada pelos trabalhadores rurais ao jornal Geraes. Um agricultor
descreveu o cenrio socioeconmico em 1978 naquela regio. Quando perguntado sobre as
razes do crescente xodo rural no Vale, Wilson Jos Trindade disse:
a falta de assistncia ao homem do campo, ao agricultor, ao pecuarista. No existe
assistncia tcnica. O crdito rural que existe to irrisrio, que conduz o homem do
campo a fazer uma ginstica miservel, horrvel, pra poder cumprir os
compromissos com os estabelecimentos bancrios [...]. A fixao do homem do
campo ao seu meio s se processar quando houver assistncia creditcia,
educacional, sanitria e orientao tcnica.

Uma das formas de resistncia encontradas para permanecer na terra, imposto pelas
mudanas no processo produtivo, foi a migrao sazonal, ainda que sob altos custos e danos
aos trabalhadores.
Os dados sobre a dinmica demogrfica dessa regio confirmam os relatos dos
trabalhadores rurais. A tabela abaixo nos d um breve panorama:
Tabela 1 Migraes no Jequitinhonha
Perodo

Emigrantes

Imigrantes

Saldo

43

Baixo Jequitinhonha
1995/2000

16.540

7.079

-9.461

1986/1991

18.247

6.124

-12.123

1975/1980

48.729

8.554

-40.175

Mdio Jequitinhonha
1995/2000

25.884

9.125

-16.759

1986/1991

25.088

6.755

-18.333

1975/1980

46.423

10.619

-35.804

Alto Jequitinhonha
1995/2000

22.665

8.231

-14.434

1986/1991

18.023

7.659

-10.364

1975/1980

36.646

9.878

-26.768

Fonte: IBGE apud MATOS e GARCIA (2010).

Segundo dados do IBGE recuperados por Matos e Garcia (2010), houve, entre 1975 e
1980, altas taxas de emigrao no Jequitinhonha. Nesses cinco anos, o Baixo Jequitinhonha,
que era a sub-regio mais deprimida em 2014, perdeu 48.729 pessoas; o Mdio Jequitinhonha,
a regio mais populosa do Vale, perdeu 46.423 pessoas; e o Alto Jequitinhonha, 36.646
pessoas. Esses nmeros se reduziram significativamente entre 1986 e 1991 e voltaram a
crescer de 1995 a 2000. Esses dados so esclarecedores da intensa sangria populacional na
regio nas dcadas de 1970 e 1980.
Se uma das faces da modernizao agrcola foi o xodo rural, a outra, sem sombra de
dvida, foi os movimentos de organizao coletiva, de lutas populares e de resistncia a tal
processo.
A criao dos sindicatos rurais, a partir de 1975, passou a ser objeto de luta, aos
poucos conquistado pelos camponeses em quase todas as cidades do Jequitinhonha. Em 1980,
j se somavam 28 sindicatos de trabalhadores rurais no Vale, como relatado em documentos
do I Encontro de Dirigentes Sindicais do Vale do Jequitinhonha21, ocorrido em fevereiro
daquele mesmo ano.
Embalado pelo lema Terra pra quem nela trabalha e uma reforma agrria radical, o
encontro discutiu as precrias condies do trabalhador rural do Vale do Jequitinhonha, em
decorrncia do cultivo do eucalipto e do caf, da ganncia dos fazendeiros, transformando a
21

Este documento encontra-se disponvel no Livro Geraes: a realidade do Jequitinhonha (2011)

44

vegetao nativa em capim, e das empresas de minrio. Segundo relatado por agricultores ao
jornal Geraes, essa era a mola propulsora do processo em que milhares de camponeses se
transformavam em boias-frias.
A consolidao dos sindicatos nesse momento histrico foi essencial para a defesa dos
direitos dos trabalhadores rurais, apesar dos ranos do assistencialismo enraizado ao seu
processo de surgimento. Eles foram vitais nas lutas contra o processo de tomada das terras,
principalmente quando os conflitos se arrastavam para o Judicirio. Como relatou um dos
lderes sindicais poca:
nem sempre o campons ameaado de expulso se dispunha resistir e, especialmente
quando estava sozinho, muitas vezes preferia abandonar a terra do que confrontar o
fazendeiro. Em outros casos, procurava os sindicatos de trabalhadores rurais, que
propunha recorrer justia, mas s se busca instncia jurdica formalizada da
sociedade em situaes extremas (RIBEIRO, 2010, p. 198).

Apesar das limitaes e dificuldades de atuao, os sindicatos rurais foram

imprescindveis insero do debate da reforma agrria na regio. A organizao dos
trabalhadores e a luta pela terra foram to importantes na regio que culminaram na primeira
atuao do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST) no estado de Minas
Gerais. Cabe lembrar que as primeiras ocupaes no estado mineiro, em 1988, foram nas
fazendas Trovoadas (Minas Novas/Alto Jequitinhonha) e Aruega (Novo Cruzeiro/Mdio
Jequitinhonha).
As lutas pela terra eclodiam por todo o nordeste mineiro, e os casos eram cada vez
mais denunciados, como mostram os depoimentos abaixo, sobre uma situao ocorrida em
Itinga, municpio formado por pequenas propriedades rurais no Mdio Jequitinhonha. Com a
chegada de uma grande empresa, a Arqueana Minrio e Metais, as j precrias condies de
vida da populao foram agravadas. A companhia, que oficialmente pesquisava e explorava
quatro tipos de minrios (cassiterita, ambligonita, pelalita e lepdolit), invadiu propriedades e
destruiu plantaes. Assim alguns pequenos agricultores relataram no Geraes, em 1980,
sou o lder da comunidade e ns reclamamos do absurdo da Arqueana, de entrarem
nossas matas sem dar satisfao, sem procurar acordo com o proprietrio. Chegando
ao ponto de encontrarmos no cartrio documentos feitos com assinaturas falsificadas
dos proprietrios da regio. Precisamos ento lutar. Uma luta sem violncias para
adquirir nossos direitos. Precisamos viver da terra.
No sou contra a pesquisa, sei que minrio da nao e a nao precisa dele. O que
eu reclamo dos abusos que a Arqueana faz. Inclusive ela entrou na minha lavoura
cortando minhas plantas e prometendo indenizao: cento e poucos cruzados. Pelo
estrago que fizeram l, 50 mil cruzeiros num pagava.

45

Os depoimentos acima expressam a violncia sofrida pelos camponeses no

Jequitinhonha em meados de 1970 e 1980.22 Amalgamadas a essas violaes surgiram
diversas formas de resistncia e organizao coletiva, desde sindicatos e movimentos sociais
s Comunidades Eclesiais de Base (CEBs).
Nesse mesmo perodo tomou corpo outro importante instrumento de resistncia, as
manifestaes culturais, que se consolidaram como instrumento de questionamento,
resistncia e, principalmente, identidade do povo. A rica e profunda cultura popular que
emanou das entranhas dos sertanejos superexplorados foi e ainda uma marca viva e
presente.
Os festivais populares entoados pelo canto dos sertanejos encontraram na msica uma
forma de denncia da opresso que sempre sofreram. Os versos seguintes so de um cantador
da regio: povo que vem l de fora, trazendo a sabedoria, trazendo plantas estranhas, ns
aqui no conhecia, comprou a terra do posseiro e pagou com a bicaria, quem era dono da
terra, hoje boia-fria (POEL, 1986, p. 205).
Se a violncia que oprimia os camponeses tentou silenci-los, a arte lhes deu voz, seja
por meio da expresso corporal, nos grupos teatrais que surgiram, ainda ativos na atualidade,
seja pelos versos e cantigas to famosos nos festivais de msica. Um deles o Festivale
(Festival de Msica do Vale do Jequitinhonha), que surgiu no fim da dcada de 1970 e se
mantm vivo, mobilizando multides a cada ano.
O fortalecimento da cultura popular segue sendo uma resposta, ou mesmo a voz de
todos aqueles que foram sufocados no intenso processo de expropriao de terras no
Jequitinhonha. Mas algo certo: o grito pungente desses errantes ainda ecoa em Minas
Gerais, apesar da complexa conjuntura poltica e econmica que impe imensas barreiras aos
nmades da terra no pas. Porm, estas nunca sero intransponveis. Conflito e resistncia
sempre estiveram l, latentes e pulsantes no serto mineiro.

2.3 As inesgotveis minas de sofrimento

A minerao fez parte da histria de ocupao e povoamento do Vale do

Jequitinhonha, sobremaneira o Alto Jequitinhonha, com as lavras de ouro e diamante. Logo
22

Ver em Moura (1988) uma profunda pesquisa sobre os conflitos judicirios por terras nesse perodo no
Jequitinhonha.

46

depois, a partir do sculo XIX, foi a produo do algodo no Mdio Jequitinhonha e a

pecuria no Baixo que aqueceram a economia regional. O escoamento das pedras preciosas,
da carne e do algodo ocorria pela navegao no Rio Jequitinhonha at a cidade de Belmonte,
na Bahia. De maneira que o Jequitinhonha esteve conectado, desde o incio do sculo XIX, ao
mercado mais abrangente, j que parte expressiva da produo era exportada para a Europa.
Essa dinmica segue reproduzida nos dias de hoje: encontrou frtil campo nos anos de
1970 e 1980 com a difuso dos projetos de desenvolvimento para o Jequitinhonha
(GALIZONE, 2005). Zhouri e Zucarelli (2010) realizaram anlises sobre a minerao na
atualidade, referentes extrao de pedras preciosas e ornamentais, bem como de outros
minerais, como ltio e grafita. Em sua pesquisa, ressaltaram como a explorao mineral vem
causando diversos problemas para as comunidades prximas a ela. Podemos citar o ocorrido
no Mdio Jequitinhonha, na cidade de Araua, onde foi aberto Inqurito Civil Pblico para
apurar denncia contra a Granwold Granitos Mundial Minerao e Exportao Ltda.
Conforme a denncia dos camponeses, a pedreira que funcionava dentro da fazenda
Laranjeiras estava contaminando o rio e uma lagoa, que os moradores usavam como a
principal fonte de gua para uso domstico, alm de ser o local onde os animais saciavam sua
sede. De acordo com o laudo de vistoria do Instituto Estadual de Florestas (IEF), a explorao
do granito funcionava sem a devida licena, e ainda havia ocorrido a supresso da vegetao
classificada como mata seca, de vegetao nativa, como a jurema-preta.
Merece destaque tambm a situao da comunidade de Aredo, no municpio de
Medina (Mdio Jequitinhonha). Essa comunidade foi atingida pelas atividades de pedreiras
localizadas no municpio. Sofreu e ainda sofrem com rachaduras nas casas, poeira excessiva,
assoreamento de crregos e extino de nascentes, alm das dificuldades na agricultura
devido contaminao da gua com materiais oriundos das atividades da minerao.
Outro caso que vem chamando ateno e tirando o sossego das comunidades
ribeirinhas no Mdio Jequitinhonha ocorreu nos municpios de Araua e Itinga. A companhia
Brasileira de Ltio (CBL) foi denunciada em 2007 pela Associao Rio Piau Vivo, uma vez
que o Rio Piau, um dos principais afluentes do Rio Jequitinhonha, vem sendo contaminado
pela extrao do ltio. De acordo com relatos do presidente da associao, a CBL, localizada
no povoado Fazenda Velha, possui dragas que captam a gua do rio para lavagem do ltio,
devolvendo-a ao rio contaminada pelos produtos qumicos utilizados no processo de lavagem
e por resduos explosivos. Cabe destacar que todo o ltio produzido no Brasil em 2007 foi
proveniente

dessa

MINERAL, 2009).

localidade

(DEPARTAMENTO

NACIONAL

DE

PRODUO

47

Na pesquisa desenvolvida por Zhouri e Zucarelli (2010, p. 82), h um esclarecedor

relato do presidente da Associao dos Pescadores do municpio de Salto da Divisa, no Baixo
Jequitinhonha, sobre as atividades na regio:
a mineradora Nacional de grafite foi questionada em audincia pblica, realizada em
Braslia, devido ao fato de seus resduos serem altamente txicos. Foram feitas
barragens de conteno, porm, as mesmas no conseguiram impedir a
contaminao do rio. Foram encontrados animais mortos, provavelmente
contaminados pelas guas. Tcnicos da ANA Agncia Nacional de guas
fizeram um relatrio dizendo que estava tudo Ok. Coisa nenhuma, rapaz! Eu vi com
meus prprios olhos que no era assim. 23

Os depoimentos e relatos colocados acima expressam alguns dos diversos casos de

apropriao e espoliao dos recursos naturais que esto ocorrendo em todo o Jequitinhonha e
que resultam na destruio ambiental e na degradao da qualidade de vida e das condies de
reproduo da populao.

2.4 A invaso das florestas mortas: o eucalipto

A bem-sucedida articulao entre programas pblicos de desenvolvimento agrcola

e interesses fundirios e agroindustriais resultou na tomada das terras de uso comum, na
ocupao do desabitado cerrado que, desse ponto de vista, deveria ser ocupado e, mais
ainda, como uma nova fronteira agrcola estruturada para processos produtivos que colocam
no lugar do atrasado uso tradicional da terra a ocupao intensiva, propiciada pelas modernas
tcnicas agrcolas.24
Em um documento do IPEA (1973) sobre o avano da fronteira agrcola no cerrado,
ficou claro que o aumento da produtividade diluiria os custos adicionais da produo no
cerrado, compensando os diferenciais de renda gerados em terras mais frteis. Havia um
arcabouo terico que dava vaso modernizao da agricultura no cerrado; uma das formas
encontradas foram os reflorestamentos com utilizao do eucalipto. Passadas mais de quatro
dcadas, o plantio do eucalipto, que inicialmente se concentrava no Alto Jequitinhonha, hoje
realidade por toda a regio.

23

Segundo a pesquisa, esse depoimento foi colhido na Oficina Mapa, de 5 a 8 de maro de 2009, na
cidade de Itaobim, Mdio Jequitinhonha.
24
Essa ideia, amplamente difundida nos anos 1970 e 1980, de que existia no cerrado mineiro uma
populao rarefeita encontra-se exposta, entre outros documentos, em Ruralminas (1979).

48

Grandes empresas estatais e privadas de capital nacional e estrangeiro, como Acesita,

Vale do Rio Doce, Suzano, Cia Agro Florestal Santa Brbara, Belgo Mineira e Mannesmann
Agro Florestal, ocuparam diversas terras de uso comum nas chapadas para o plantio de
eucalipto. Parte dessas empresas, incluindo a ex-estatal Acesita, foram adquiridas pelo grupo
multinacional Arcelor Mittal, atualmente Grupo Aperam, que atua no Alto Jequitinhonha com
a subsidiria Arcelor Mittal Jequitinhonha. Somente essa empresa opera em uma rea
contnua de 126.300 hectares, que abrange parte dos municpios de Capelinha, Minas Novas,
Turmalina, Itamarandiba e Veredinha.25
A pesquisa realizada por Zhouri e Zucarelli (2010, p. 98) resgatou o depoimento de
um representante do sindicato dos trabalhadores rurais, em Capelinha, sobre a aquisio de
terras pela Arcelor Mittal: eles obrigaram o trabalhador a assinar. Eles passam pedindo,
exigem a assinatura. Esto limitando as terras e pressionando as famlias. Isso t acontecendo
na regio do Fanado, Vendinha, Invernada, Alagadio, Capo dos Negros e Macaba. 26 As
localidades citadas pelo representante do sindicato rural de Capelinha pertencem ao Alto
Jequitinhonha, mas a presso das grandes empresas pela ocupao da terra ocorre em toda a
regio. Os impactos desse processo nas condies materiais de reproduo dos trabalhadores
so profundos, pois, se por um lado expropriaram as terras dos camponeses, por outro lado,
inviabilizaram a permanncia deles na regio ao restringir o usufruto dos recursos naturais.
A movimentao intensiva do solo nas chapadas assoreou as nascentes, e o uso
excessivo de agrotxicos contaminou as guas superficiais e as terras, acirrando os conflitos
causados pela escassez de gua e deixando os agricultores que resistiram invaso ilhados
pelo eucalipto em suas pequenas roas. Conforme reiterou o presidente do Sindicato dos
Trabalhadores Rurais (STR) de Diamantina ao jornal Geraes em 2011, sobre o monocultivo
do eucalipto, uma rea enorme. Eu num posso calcular, mas s aqui entre o distrito de
Planalto de Minas, Desembargador, Senador Modestino, que era s agricultura hoje oc quase
num v ningum, c v s eucalipto, infelizmente.
Corroborando a situao descrita acima, o coordenador do polo central, que congrega
os STRs do Alto Jequitinhonha, e representante da Federao dos Trabalhadores na
Agricultura no Estado de Minas Gerais (Fetaeng), Jos Antnio, tambm exps seu
posicionamento no Geraes quanto ao plantio de eucalipto no Vale do Jequitinhonha:
uma coisa eu vou te falar, que a Fetaeng no tem muito o que fazer em cima disso.
Porque enquanto a gente tiver o comando do Estado nas mos dessa gente [...], foi o
25

Informaes
obtidas
no
site
da
prpria
empresa.
<http://www.acesita.com.br/port/empresa/jequitinhonha.asp>. Acesso em: 14 jan. 2015.
26
Entrevista realizada em 17 de julho de 2008.

Disponvel

em:

49

Estado que entregou essas terras gratuitamente pras companhias. As concesses de

trinta anos venceu, e a veio o boom siderrgico, as concesses foram renovadas e
inclusive t aumentando as novas reas.

O relato do senhor Jos contm uma denncia gravssima: o aproximadamente 1,13

milho de hectares de terras pblicas localizados principalmente no Alto Jequitinhonha foi
entregue por 30 anos s companhias siderrgicas, para o plantio de eucalipto. O vencimento
dos contratos no significou a sada das empresas, pois eles esto sendo renovados sob o aval
do Estado e impulsionados pela poltica de exportao de commodities imposta ao Brasil,
que, cada vez mais, exige o controle dos recursos naturais pelas grandes empresas.
E, concomitante expanso do monocultivo de eucalipto, outro filo de acumulao
capitalista se alarga: a construo de hidreltricas na regio, acirrando o j complexo processo
de expropriao das terras.

2.5 O rio vai virar mar

Na dcada de 1980, teve incio na regio a implementao do Programa

Novo Jequitinhonha, que nada mais era que a expanso de uma nova frente de capital no Vale
do Jequitinhonha. O programa previa a construo de dezesseis hidreltricas ao longo dos rios
Jequitinhonha e Araua. Esse cenrio marca outra dinmica de expropriao dos pequenos
agricultores de suas chapadas, estas que j haviam sido tomadas quase em sua totalidade.
Deu-se ento incio construo de algumas hidreltricas, mas tambm a inmeros conflitos
em relao s atividades econmicas voltadas para a produo de energia eltrica na regio.
Destes, destaca-se o caso da usina hidreltrica de Irap, no Rio Jequitinhonha. Para a
viabilizao de tal projeto, 51 comunidades foram atingidas, com um total de 1.200 famlias27
desalojadas compulsoriamente de suas terras e outras tantas direta ou indiretamente atingidas
pelos impactos da usina desde questes econmicas ao rompimento de laos sociais e aos
impactos ambientais. Nesse cenrio, a luta pela terra e pela gua passou a fazer parte do
cotidiano da populao, que se viu privada do que antes era garantido pelo direito costumeiro.
Emergiram ento nessas comunidades espaos de organizao coletiva, como o Movimento
dos Atingidos por Barragens (MAB), alm do fortalecimento de sindicatos e associaes,

27

Estes dados foram retirados do site oficial do Movimento do s Atingidos por Barragens, MAB,
disponvel em www.mab.com.br

50

marcados por um processo que significou no apenas a defesa dos direitos pela terra que seria
inundada pelas guas da represa da Usina de Irap, mas tambm o fortalecimento do
sentimento de pertena ao lugar, da cultura camponesa e dos hbitos costumeiros como uma
forma de resistncia.
Outro caso que merece destaque a construo da usina de Itapebi, no Rio
Jequitinhonha, no municpio de Salto da Divisa (Baixo Jequitinhonha). O empreendimento do
Consrcio Itapebi Gerao de Energia S/A, formado pela Coelba e por sua holding
Neoenergia, inundou 70 km de extenso territorial. As 35 famlias que haviam sido
desapropriadas receberam, ao serem reassentadas, segundo denncias dos prprios
moradores, terras imprprias para a agricultura. O terreno, alm de pouco extenso, de solo
pedregoso e alta declividade.
Para alm das denncias relativas infraestrutura nos reassentamentos, outra
reclamao constante a qualidade da gua nas comunidades. Esse um problema que
sempre est na pauta do dia nos encontros, fruns e outros espaos de debate sobre a questo
da gua no Jequitinhonha.
Todo esse processo, marcado historicamente pela expropriao de terra das
comunidades rurais no Jequitinhonha, pelo monocultivo de eucalipto ou pela extrao
mineral, circunscreve-se no bojo das polticas macroeconmicas impostas s economias
dependentes e subdesenvolvidas. O Jequitinhonha refratrio a essa dinmica, exacerbada na
fase atual de acumulao de capital, em que a extrao e espoliao dos recursos naturais e a
superexplorao da fora de trabalho emergem como a frmula sui generis do capital na
periferia capitalista.

2.6 A extrao de riqueza e a produo de misria no Jequitinhonha

Com efeito, a poltica de produo de commodities para a exportao de bens

primrios, necessrios ao mercado internacional, imps uma dinmica draconiana de
expropriao de terras, sobretudo dos pequenos agricultores, acirrando a questo agrria no
sculo XXI. Isso fragmentou as condies objetivas e subjetivas de reproduo no meio rural,
como analisado no Vale do Jequitinhonha. Concordando com os autores abaixo, podemos
afirmar:

51

dessa maneira, a extrao de recursos naturais no Vale do Jequitinhonha no

representa o consumo de produtos isolados, mas sim, produtos integrados ao sistema
de produo de mercadorias, com a finalidade de atender aos nichos de mercado.
Nesta lgica, os projetos hidreltricos, minerrios e a monocultura de eucalipto se
multiplicam no Vale do Jequitinhonha convertendo os lugares vividos em paisagens
industriais, assim esvaziando e anulando os sentidos que anteriormente faziam do
espao um territrio de reproduo social das famlias e dos seus modos de vida
(ZHOURI; ZUCARELLI, 2010, p. 112).

esse o cenrio em que foi atrelada ao Vale do Jequitinhonha a imagem de regio,

por essncia, miservel: o vale da misria, propagado pelas elites mineiras, que, portanto,
deveria ser o lugar destinado promoo do desenvolvimento industrial e tecnolgico.
Assim estariam justificados todos os projetos e programas implementados no Vale ao longo
das ltimas quatro dcadas, destinadas ao desenvolvimento econmico da regio.
O rtulo de vale da misria28 atribudo historicamente ao Vale do Jequitinhonha
difundido pela mdia e, principalmente, por polticos que no questionam ou pem em pauta
os motivos que levaram e levam ao empobrecimento da populao ali residente. Apenas se
afirmam os baixos ndices de Desenvolvimento Humano (IDHs) sem tocar na essncia da
problemtica: a expanso do capital e sua necessidade insacivel de acumulao capitalista a
qualquer custo.
No processo eleitoral de 2014, os brasileiros puderam apreciar mais um episdio desse
engodo arquitetado pelas fraes da burguesia mineira, sustentadas pelo monoplio miditico
e manipulador. Um dos principais candidatos presidncia, Acio Neves, ex-governador do
estado mineiro por oito anos (2003-2011), citava constantemente a regio em seus discursos,
alegando ter implantado nela uma srie de programas sociais. No entanto, os dados mostram
que, no perodo de seu governo, a participao no Produto Interno Bruto (PIB) estadual das
regies do Jequitinhonha e Mucuri, juntas, diminuiu de 1,9% para 1,8%. Em entrevista em
rede nacional, no canal Globo de televiso, o presidencivel Acio Neves foi questionado ao
vivo pela reprter Patrcia Poeta sobre o fato de Minas Gerais ter o IDH mais baixo da Regio
Sudeste, apesar de ser um estado to rico. Como resposta, o presidencivel disse:
esses nmeros tm que ser vistos no seu conjunto. Minas Gerais avanou e avanou
muito. Agora, Minas tem no nosso territrio, incrustado no nosso territrio, o Vale
do Jequitinhonha, o norte mineiro e o Mucuri. So regies que historicamente tm
um IDH menor do que a mdia do Nordeste. O nosso grande esforo, do nosso
governo, foi reduzir essa diferena e fizemos isso [...]. Minas tem hoje a melhor
educao fundamental do Brasil, mesmo sendo um estado heterogneo [...], a melhor
sade de toda a Regio Sudeste [...]. Minas hoje referncia no apenas no Brasil,
28

Em meados da dcada de 1980, o Vale do Jequitinhonha era comumente caracterizado como vale da
misria em grande parte dos documentos, desde trabalhos acadmicos a diagnsticos de rgo pblicos
(Codevale, Secretaria do Estado, Fundao Joo Pinheiro). O motivo apontado era o isolamento de mais de um
sculo, de fins do sculo XIX, quando do declnio da minerao, do ouro, do diamante e do algodo, at meados
de 1970, com a expanso intensiva da pecuria e a chegada do eucalipto e das companhias mineradoras.

52

mas fora do Brasil, como para organismos internacionais como o Banco Mundial
(grifos meus).29

O discurso do candidato s eleies em 2014 reproduz a naturalizao da misria da

regio. Nem sequer so questionadas as razes desse subdesenvolvimento histrico e, mais
uma vez, o Vale do Jequitinhonha tem sua imagem deturpada com claros fins polticos.
Tal discurso subsidia os tantos projetos que buscam combater o subdesenvolvimento,
os mesmos que expropriaram as populaes que viviam em comunidades ribeirinhas,
camponesas e quilombolas, integrando-as ao epicentro dos novos determinantes do
subdesenvolvimento, que se repe, no sculo XXI, com centralidade na economia do
agronegcio.
Conforme Delgado (2012), o pacto da economia do agronegcio determinou o
acirramento da questo agrria na regio, muito alm dos limites setoriais na agricultura, uma
vez que o agronegcio centra-se na captura do excedente econmico pela apropriao da
renda fundiria, via extrao e apropriao de commodities agrcolas e minerais. A dinmica
contraditria da acumulao de capital na economia brasileira a partir do sculo XXI mostra
que a exacerbada extrao dos recursos naturais, conectada superexplorao da fora de
trabalho que na atualidade assume formas brutais para a reproduo social, sobremaneira
no campo , s possvel pela (re)produo da misria de milhares de trabalhadores, sem
terra, sem trabalho, sem vida. Estes sofrem a expropriao no apenas dos meios de
reproduo social, mas de sua histria, suas razes culturais e sua identidade de classe,
soterrada e esquecida, assim como as centenas de cemitrios que desapareceram numa
determinada poca no Jequitinhonha.
Do seio desse processo de expanso da economia do agronegcio que se radica a
lgica de expropriao das terras no Vale do Jequitinhonha, reproduzindo um ciclo, em escala
ampliada de subdesenvolvimento e misria, dos novos-velhos nmades da terra no limiar do
sculo XXI. No prximo captulo, abordaremos como esse processo refletiu na economia
regional, subjugando todas as formas seculares de organizao e reproduo social no serto
mineiro.

29

Entrevista
exibida
em
11
de
agosto
de
www.youtube.com/watch?v=19D4e1TC2-4>. Acesso em 18-01-15.

2014.

Disponvel

em:

<em

53

3 A LGICA DO AGRONEGCIO EM TERRAS DO SERTO MINEIRO

Como j dizia o escritor Guimares Rosa, Minas so muitas. Porm, poucos so

aqueles que conhecem as mil faces das Gerais. Uma dessas faces foi eternizada por
Guimares na figura da personagem Miguilim, na obra Corpo de Baile. Por essa personagem
o escritor contou o mundo rural do serto mineiro, e esse serto, j no sculo XXI, que
queremos descrever neste captulo.
No captulo anterior, retomamos alguns elementos que determinaram a tomada das
terras comunais, a expanso da praga verde e o monoplio das terras pelos agropecuaristas,
transformando grande parte da vegetao nativa em pasto, alm do brutal aumento das
empresas mineradoras por toda a regio. Todo esse processo se deu sob a batuta do Estado,
cujo discurso oficial era de levar o desenvolvimento a uma das regies mais subdesenvolvidas
do pas.
Agora, no limiar do sculo XXI, o eixo de acumulao de capital permanece quase o
mesmo: a extrao e expropriao da terra, paralelamente superexplorao da fora de
trabalho, sobremaneira da populao do campo. Entretanto, essa lgica de acumulao de
capital adquire outras roupagens neste sculo, com profundas implicaes para as condies
de reproduo da populao rural do Vale do Jequitinhonha. So essas transformaes que
analisaremos neste captulo.
Se a lgica da tomada de terras comuns predominou em parte do serto mineiro pelas
companhias estatais e privadas nas trs ltimas dcadas do sculo XX, como a expulso dos
camponeses vem ocorrendo nesta ltima dcada e meia do sculo XXI na regio?
Certamente, a resposta a essa pergunta nos trar a essncia no s da problemtica
rural do Jequitinhonha, mas da questo agrria acirrada nos pases de economias subalternas
da periferia capitalista o que, em larga medida, determinou o aprofundamento das relaes
estruturais de dependncia e subdesenvolvimento subjacentes a tal insero primria no
comrcio exterior.
Essa estratgia de acumulao de capital conformou o padro de crescimento
econmico perseguido pelo agronegcio sobremaneira a partir dos anos 2000. A saga pelas
commodities agrcolas e minerais, derivada principalmente de demanda externa, ditou o ritmo
do padro de acumulao que se expandiu para o conjunto da economia brasileira, do qual
nenhuma regio foi poupada.

54

A lgica de insero do Jequitinhonha nessa estratgia de acumulao capitalista da

economia do agronegcio possui como epicentro o monoplio dos recursos naturais. Essa
tnica, presente na regio desde o perodo da colonizao, na atualidade adquire outra
dinmica, que se espraia por todo o conjunto das relaes econmicas e sociais no
Jequitinhonha.

3.1 Estranhos no quintal de Miguilim

O estranho, segundo Martins (1993), o invasor de terras e tribos, diferentemente

do que entendiam a sociologia e a histria na dcada de 1980, que o consideravam como
sendo apenas a histria do dominado. O estranho aqui proposto como uma categoria para
analisar os processos de avano do capital em todas as esferas da vida social.
A histria da chegada do estranho no Vale do Jequitinhonha a histria da chegada
do grande capital. a histria das expropriaes, que tambm permeada de lutas e
resistncias, e materializou-se principalmente no projeto de expanso das fronteiras mineral e
agrcola de Minas Gerais. So esses estranhos as mineradoras e empresas privadas voltadas
ao monocultivo que acirraram o processo de expropriao de milhares de camponeses no
serto mineiro neste sculo.
No limiar dos anos 2000, com a economia do agronegcio, o projeto de
desenvolvimento em curso no pas avanou brutalmente sobre o Vale do Jequitinhonha,
consolidando o histrico processo de apropriao e extrao dos recursos naturais na regio.
Segundo a Secretaria de Estado de Desenvolvimento Econmico de Minas Gerais
(SEDE), entre 2003 e agosto de 2012, foram firmados 63 protocolos de intenes entre o
governo estadual e empresas privadas, ampliando a perspectiva de incremento da atividade do
setor de minerao. Isso se deu sobretudo nas regies tidas historicamente como mais carentes
no estado mineiro, ou seja, o norte de Minas e os vales do Jequitinhonha e Mucuri. Os dados
da SEDE revelam que, nesse perodo, os investimentos estatais somaram R$ 109,7 bilhes,
sendo que os maiores aportes foram direcionados para as regies Norte, Zona da Mata e
Noroeste e para os vales do Jequitinhonha e Mucuri. Conforme dados da Superintendncia do
Departamento Nacional de Produo Mineral (DNPM) de Minas Gerais, o estado responde
hoje por cerca de 50% do Valor da Produo Mineral (VPM) brasileira, que, em 2011, foi de
R$ 144,8 bilhes, correspondendo a 4,1% do PIB.

55

Em 2014, estavam em vigor no estado 1.753 concesses de lavra, 1.720 registros de

licenciamento para minerais utilizados na construo civil e 40 permisses de lavra
garimpeira. As atividades legalizadas de minerao esto presentes em cerca de 400
municpios, destacando-se tanto pela diversidade produzida como pelos mtodos de produo
empregados: desde o garimpo at os mais sofisticados mtodos de lavra e beneficiamento,
atraindo a produo de pequenas, mdias e grandes empresas.
Isso faz de Minas Gerais o maior produtor nacional de ferro, ouro, zinco, nibio,
fosfato, grafita, calcrio e gemas, o segundo maior produtor de minrios de alumnio e nquel,
o terceiro na produo de mangans, rochas ornamentais e guas minerais, e o nico produtor
nacional de chumbo e ltio, segundo o DNPM.
De acordo com Delgado (2012), esse projeto organiza-se internamente como pacto de
poder entre cadeias agroindustriais, grande propriedade fundiria e Estado, alm do apoio
fornecido pelo aparato ideolgico (mdias, produes acadmicas). Conforma-se, assim, uma
estratgia de acumulao de capital sustentada, sobretudo, na exacerbada valorizao da renda
fundiria.
Mas o que chama a ateno nessa estratgia de acumulao capitalista a forma de
extrao de excedente econmico, engendrado a partir da demanda externa por commodities
agrcolas e minerais, em que a terra torna-se uma mercadoria essencial neste novo-velho
padro de acumulao capitalista.
De modo que o intenso processo de valorizao dos preos das terras e arrendamentos
fundirios nessa ltima dcada vai aparecer, principalmente, como o resultado do boom de
commodities no mercado externo, consolidado visivelmente nos anos 2000.
No Vale do Jequitinhonha, a produo mineral, comercializada nos estados bruto e
beneficiado, alm da produo transferida para beneficiamento para o semirido mineiro, foi,
em 2007, no valor de 70 milhes de reais. Isso equivale a 0,42% da produo mineral
comercializada no estado, como observado na tabela a seguir.
Grfico 1 Produo mineral em Minas Gerais

56

O norte e o nordeste de Minas tm vivenciado, sobretudo nesta ltima dcada, uma

estratgia de expanso das fronteiras de explorao mineral com a qual o governo estadual
busca consolid-los como nova fronteira da atividade mineradora.
Essa estratgia se expressou de diversas maneiras. Uma delas foi a expanso da
extrao do minrio de ferro. A perspectiva, segundo o governo do estado, de que sejam
explorados anualmente 25 milhes de toneladas desse minrio. Para tanto, os projetos se
distribuem por 20 municpios, principalmente Salinas, Gro Mogol, Rio Pardo de Minas e
Porteirinha. Ainda que os municpios citados no se localizem no Jequitinhonha, com exceo
de Salinas, os impactos sero sentidos diretamente na regio. Por exemplo, a construo do
mineroduto em Gro Mogol, apesar de atingir apenas uma cidade situada no Vale, Salinas,
utilizar a gua do principal rio da regio, o Jequitinhonha.
Os dados a seguir revelam como a expanso do progresso tcnico no campo exacerbou
a lgica de concorrncia capitalista da produo de mercadorias advindas da terra, resultante
da diminuio da renda absoluta entre pequenas e grandes propriedades. Logo, com a busca
de novas terras, haver a expanso da extrao de valor produzido no campo, principalmente
via capital financeiro, como demonstrado aqui, pela presena do capital monopolista
internacional. Tambm indicam como as atividades de explorao dos mais variados tipos de
minrios se expandiram em todo o Jequitinhonha, contribuindo para que o estado de Minas se
transformasse, em 2013, no maior produtor de minrio do Brasil, segundo o Departamento
Nacional de Explorao Mineral.

Tabela 2 Reservas, empresas e capitais da produo mineral em Minas Gerais

Municpios

Reserva

Empresa

mineral
Capelinha

Cianita

capital
e

minerais no metlicos
Couto
Magalhes de Minas

Diamante

Origem

Magneskta S/A
Magnetite SIA

mangans

Minerao
Urandi S.A./2005

Capital
internacional
Capital
internacional

Mineradora
Tejucana S.A.

Capital
nacional

Minas Novas

Ferro, cianita e
feldspato

Cleveland
Miling em parceria com

Capital

do

57

BC Airon/ 2014
Diamantina

Caulim,
diamante,

internacional

MineraoTeju
ouro,

cana S.A/1984 e

mrmore e ferro

Capital
nacional e capital

Minerao Rio
Novo,

empresa

internacional

do

grupo da construtora
Andrade Gutierrez
Gouveia

Quartzo

30

Agrocity

Capital

Minerao e

nacional

TraterpLtda
Serro

Diamante, ferro
e ouro

Itamarandiba

Anglo

Capital

Americana
Ferro

internacional

Centaurus

Capital

Metals
Almenara

Grafite

internacional

Magnesita

S.

A. /2012
Salto da Divisa

Grafite

internacional

Nacional

Capital

Grafite Ltda
Pedra Azul

Grafite

nacional

Nacional

Capital

Grafite Ltda
Medina

Capital

Granito

internacional

Minerao
GranduvaleLtda

Capital
internacional

(Grupo Flix)
Itinga

Granito

Liverpool
Granitos

Mundial

Minerao Importao
e

exportao

Ltda/

2011
Majoritariame
Shekinah

nte

Minerao Lyda/ 2011

capital

internacional

Minerao
PiazzaBrasil

Itinga

Ltda/ 2005
Bontempi
Minerao Ltda/ 2010

30

Embora a empresa citada ter declarado ao Jornal Valor Econmico, 07-09-12, estar inativa, a
extrao clandestina de Diamante continua ocorrendo, como denunciado por moradores da regio.

58

Itinga

Mrmore

Grupo Qualit

quartzo
Araua

Capital
internacional

Ltio

Companhia
Brasileira de Ltio

Capital
nacional

Itaobim

Granito

K2 Minerao
e exportao Eireli

Gro Mogol

Ferro

Capital
internacional

Geosol,
composta por grupos
Eurasian

Natural

Resources Corporation
(ENR), a canadense
Carpathiand Gold e a
brasileira

Votorantim

Novos

Negcios,

controladoras

das

mineradoras

Majoritariame
nte capital internacional

Minas

Bahia (Miba), e a Sul

Americana de metais
(SAM),
tambm

alm

da

brasileira

Vale.
Fontes: Dados das empresas em seus sites.

31

No Vale do Jequitinhonha, localizam-se os quatro municpios mais expressivos na

produo mineral do semirido mineiro. A tabela abaixo demonstra como essa extrao
mineral tem aumentado gradativamente.

31

www.dnpm.gov.br/conteudo.asp?IDSecao=66&IDPagina=81&IDPublicacao=5071&IDPublicacaoCa;aranas.co
m.br/site/2014/06/30/empresa-anuncia-exploracao-bilionaria-de-minerio-de-ferro-em-minas-nova;
empresasdobrasil.com/empresas/Itinga-mg/extrao-de-granito;
empresasdobrasil.com/empresa/trater25978230000150; www.magnesita.com.br/a-empresa/quem-somos.

59

Grfico 2 Produo dos municpios do Vale do Jequitinhonha

Apenas esses municpios so responsveis por 96,5% da produo de mineral do

semirido mineiro. Os investimentos nessa rea foram diversos. Por exemplo, a Sul
Americana Metais (SAM) e o Grupo Votorantim aplicaram R$ 3,2 bilhes em extrao e
beneficiamento de minrio em Gro Mogol, em parceria com a chinesa Honbridge Holdings
Limited. O projeto engloba desde a minerao at a construo do mineroduto e a recepo do
minrio no porto. A previso que, em 2017, toda a tubulao j esteja funcionando. O
projeto tem autorizao para captar 6.200 m de gua por hora em uma regio que
tradicionalmente sofre com secas e tem dificuldades para manter at o abastecimento regular
populao, uma vez que estamos nos referindo a uma regio no semirido, circunscrita no
polgono da seca e dotada de uma vegetao e um clima bastante peculiares.
Conforme relatrio de impacto ambiental da SAM de junho de 2012, a gua utilizada
para a operao do Mineroduto Projeto Vale do Rio Pardo ter como fonte o reservatrio de
Irap, no Vale do Jequitinhonha, onde a empresa j possui autorizao da Agncia Nacional
de guas (ANA) para atuar. No entanto, no incio de 2014, a Comisso de Meio Ambiente e
Desenvolvimento Sustentvel da Assembleia Legislativa de Minas Gerais se reuniu em
audincia pblica para tratar do Decreto Estadual n 30, que desapropriou terrenos em oito
municpios do norte de Minas para a construo desse mineroduto.

60

Para alguns, como o secretrio de Desenvolvimento Econmico de Minas poca em

2012, Paulo Srgio Machado, essa nova fronteira mineral no Vale do Jequitinhonha e norte de
Minas ir transformar a economia e desenvolver os 21 municpios atingidos, de Gro Mogol
a Salinas, de l a Taiobeiras, Rio Pardo de Minas e Riacho dos Machados.32 Esse discurso
evidencia o projeto de desenvolvimento em curso no Vale do Jequitinhonha. Ora, mas em
1970 o Vale ficou margem do projeto de desenvolvimento conhecido como a
modernizao conservadora na agricultura, no qual produo e produtividade agropecuria
se rearticularam sem tocar na estrutura agrria.33
A saga por commodities minerais no Jequitinhonha tem aprofundado a expulso dos
camponeses. Um exemplo esclarecedor a extrao do minrio de ltio, que, em 2007, foi
integralmente obtido no municpio de Araua (Mdio Jequitinhonha) pela Companhia
Brasileira de Ltio. A produo bruta foi de 54.150 toneladas, avaliada em R$ 5,5 milhes.
Tambm a extrao de grafita tem sido um inimigo da populao do Jequitinhonha,
expropriando campesinos. Toda a produo de grafita no Vale, em 2007, correspondeu a 87 %
da produo nacional, sendo obtida majoritariamente nos municpios de Pedra Azul e Salto da
Divisa (Mdio e Baixo Jequitinhonha). Aps o beneficiamento, a produo foi avaliada em
R$ 49,4 milhes.34Essa evidncia pode ser comprovada pelos parcos estudos de campo sobre
o atual ciclo de xodo rural na regio, como os exemplos constatados no segundo captulo. A
minerao est entre os campees em expropriaes no Jequitinhonha, ao lado do
monocultivo do eucalipto.
Um fato esclarecedor nesse sentido a irrisria quantidade de empregos gerados pelas
empresas mineradoras. Quando confrontados os nmeros com dados referentes aos empregos
gerados pela pequena produo familiar, no restam dvidas do processo de expulso
campesina.
Conforme dados da Empresa de Assistncia Tcnica e Extenso Rural (Emater) de
Minas Gerais (2013), a pequena produo familiar em 2013 empregou 78.701 agricultores na

32

Esta frase foi proferida por Paulo Srgio Machado revista Valor Econmico em 27 de fevereiro de
2012. Disponvel em: <http://www1.valor.com.br/empresas/mineracao?page=219>. Acesso em: 04-12-201.
33
Ainda que o Vale do Jequitinhonha tenha sofrido os impactos da modernizao conservadora na dcada
de 1970 (vide as taxas de xodo rural), estes no foram absorvidos pela qumica agrcola, pela biologia
industrial, ou mesmo pelo desenvolvimento da maquinaria, que passaram ao largo das unidades de produo
exploradas por fazendeiros ou pequenos produtores rurais na regio. Ver melhor em Diniz (1981).
34
Os dados sobre a produo de grafita e ltio em 2007 foram produzidos pelo insuspeito Departamento
Nacional de Explorao Mineral (DNEM), do Ministrio de Minas e Energia. Cabe ressaltar que os recursos do
subsolo brasileiro ficam sob o jugo da Unio, o que esclarece as parcas pesquisas sobre o tema, realizadas
majoritariamente pelo DNEM.

61

mesorregio do Vale do Jequitinhonha, ao passo que a minerao gerou apenas 687 empregos
na regio em 2007, como confirmam estudos do DNEM.
Em Minas Gerais, as empresas mineradoras tm comumente utilizado o arrendamento
como estratgia para retirada dos pequenos agricultores de reas que possuem algum tipo de
minrio. Conforme pesquisas do IBGE e Censo 2006, 2,6% dos estabelecimentos da
agricultura familiar em Minas Gerais tm como vnculo com a terra o arrendamento. O atual
ciclo de expropriao das terras rurais no Vale do Jequitinhonha passa necessariamente por
essa lgica, cujos contratos de arrendamentos fundirios entre camponeses e locatrios, sejam
empresas pblicas ou multinacionais, cristalizam as novas relaes de expulso do campo. Os
contratos engendram uma lgica muito mais perversa, pois agora h o consentimento do
expropriado em deixar sua terra, ainda que o ttulo de posse da propriedade continue a lhe
pertencer.
Todavia, essa estratgia no s tem imposto severas consequncias s pessoas
expulsas ainda que haja o consentimento do campons, que deixa para trs seu lugar de
reproduo material, mas tambm de convivncia social, o seu espao de socializao
comunitria; mas tambm vem levando ao esgotamento do potencial dos recursos naturais,
que j do sinais de escassez irreversvel.
Os imensos macios de floresta artificial o eucalipto tm funo de peso nesse
processo. Ao concentrar ainda mais a propriedade fundiria, desarticulam a pequena produo
agrcola, aprofundando a histrica expulso da terra nas veredas e nos grotes. Segundo dados
modestos do Instituto Estadual de Florestas (IEF), o eucalipto no Vale do Jequitinhonha
ocupava em 2007, uma rea de 994 ha; sendo que, do outro lado temos no Jequitinhonha,
segundo do Censo Agropecurio de 2005/2006, a soja ocupando 1.096 ha; o caf, 1.082 ha; e
o feijo, 449 ha. A rea de eucalipto praticamente empatava com as reas de soja e caf.
Ambos sobrepondo-se s culturas tpicas da regio, o feijo, que fica em uma posio
secundria frente s demais, como eucalipto, soja e caf. este cenrio que tem colocado em
risco a tradicional agricultura de subsistncia na regio.
Ainda

segundo

Censo

Agropecurio

de

2005/2006,

existiam

20.075

estabelecimentos familiares no Alto Jequitinhonha, que representavam 88% dos

estabelecimentos rurais e ocupavam apenas 33% da rea agrcola. No Vale, o mdulo fiscal, a
rea mnima para uma famlia sobreviver, de 40 hectares; entretanto, a dimenso mdia dos
estabelecimentos familiares na regio de 11,61 hectares, podendo variar a um mximo
mdio de 18,94 e a um mnimo mdio de 5,94 hectares. preciso ponderar que esse total no
representa o total em terra agricultvel, produtiva ou apta para criao de animais. Segundo

62

estudos conduzidos por Ribeiro (2013), os agricultores da regio possuem, ao fim, somente
entre um tero e um quarto de terras produtivas.
esse o cenrio em que milhares de famlias tm arrendado suas terras no serto
mineiro, aglomerando-se nas cidades ou perambulando pelos grandes centros metropolitanos
procura de emprego. So os novos nmades no sculo XXI, que levam no embornal apenas
as lembranas de seus familiares e os vnculos culturais que os uniam terra. Sem condies
de permanncia no campo, os camponeses se veem encurralados, presos em uma estratgia
extremamente perversa. Eles deixam suas terras por um perodo, normalmente de longos anos,
acordado em contrato de arrendamento, e vagam em busca de melhores condies de
sobrevivncia. Mesmo possuindo a terra, no podem ficar nela; devem sobreviver nos anos
seguintes com a quantia de dinheiro acordada no contrato.
No perodo do arrendamento fundirio, a propriedade rural ser saqueada, tendo
extorquida toda a sua riqueza natural, seja ela qual for, por meio da extrao mineral-rochosa
ou do monocultivo de eucalipto, que empobrece o solo e causa problemas com a gua.
Principalmente por se tratar de uma regio do semirido brasileiro, isso inviabiliza o regresso
das famlias terra.
em nome desse projeto de acumulao de capital na periferia capitalista que a terra,
a gua e a identidade cultural de um povo vm sendo subjugados aos ditames do capital. Os
estilhaos desse projeto de acumulao so sentidos por todos no campo e na cidade. Na
seo a seguir, traremos comprovaes empricas da violncia estrutural que sofrem os
campesinos no Jequitinhonha.

3.2 A reconfigurao da questo agrria atual no Jequitinhonha

O Vale do Jequitinhonha reflete um padro de crescimento, imposto s economias

dependentes e subdesenvolvidas, que possui como mola propulsora a exacerbada valorizao
da renda fundiria, amalgamada superexplorao da fora de trabalho.
Delgado (2014) alerta para os perigos da mercadorizao absoluta da propriedade
privada da terra, no apenas pela excluso dos campesinos, mas sobretudo pela excluso das
condies de vida digna nos espaos urbanos. Concomitantemente, emergem novos riscos
ambientais provocados pelo monoplio exacerbado da natureza, impondo riscos a toda a
sociedade nacional.

63

De tal maneira que o impasse gerado por esse projeto reflete a contnua e crescente
instabilidade social e insustentabilidade ambiental do sistema de terra face s necessidades de
proteo e salvaguarda das populaes e dos bens da natureza (DELGADO, 2014, p. 39).
A busca por commodities agrcolas e minerais pela economia do agronegcio tem
autorregulado o preo da terra e os arrendamentos nesta dcada. De acordo com estudos
recentes desenvolvidos por Sauer e Leite (2012) sobre o mercado de terras no Brasil, tem
havido uma evoluo nos preos e nos arrendamentos de vrios tipos de terra em quase todos
os estados brasileiros, inclusive Minas Gerais.
Segundo os autores, os projetos sucroalcooleiros implantados entre 2008 e 2010
provocaram a valorizao das terras nas regies de expanso dos cultivos de cana-de-acar,
especialmente nas novas fronteiras, localizadas nos estados de Gois, Mato Grosso do Sul e
Minas Gerais.
Ainda de acordo com esse estudo, h em curso no pas um processo de
estrangeirizao de terras, que remonta h algumas dcadas. Segundo os autores, um marco
importante nesse percurso histrico foi a implementao do Programa de Cooperao NipoBrasileiro para o Desenvolvimento dos Cerrados (Proceder), idealizado em meados dos anos
1970 e efetivado ao longo das dcadas de 1970 e 1980 em diversas regies do cerrado
brasileiro (SAUER; LEITE, 2012, p. 510). Atualizados esses dados com a mesma base
cadastral elaborada pelo Incra em 2010, os autores constatam que essa tendncia permanece.
Conforme mostra o estudo, h no Brasil 34.371 imveis rurais sob a propriedade de
estrangeiros, abarcando 4.349.074 hectares. ainda possvel observar nesse estudo que a
maior parte desses imveis est concentrada nos estados de Mato Grosso (19,4% da rea
total), Minas Gerais e So Paulo (com 11,3% cada) e Mato Grosso do Sul (10,9%) em
todos os casos, coincidindo significativamente com a expanso das fronteiras agrcolas.
Os nmeros desse estudo reforam os dados contidos na Tabela 2, acima, em que ficou
clara a expanso do capital estrangeiro sobre as jazidas de minrio no Jequitinhonha e,
consequentemente, sobre as terras. Concomitantemente, houve a expanso das fronteiras
agrcolas, principalmente sobre o Alto e parte do Mdio Jequitinhonha, onde o cerrado a
vegetao predominante. As florestas plantadas de eucalipto, ao apropriarem-se de terras tanto
pblicas quanto privadas, acirraram o atual ciclo de expropriao dos camponeses de suas
terras. De modo que os preos das terras e dos arrendamentos rurais tm experimentado uma
inflexo para cima no s no Vale do Jequitinhonha, mas em todas as regies e para todos os
tipos de terra (SAUER; LEITE, 2012).

64

Mas se a formao do preo da terra e a apropriao de terras pblicas ou privadas

foram sempre a tnica forte dos ciclos de expanso agrcola, como o atual, o que h de novo
nos anos 2000? A partir da primeira dcada dos anos 2000, esses processos se repetiram sob
novas roupagens, mas fundamentalmente com o mesmo sentido, conferindo ao agronegcio
brasileiro um campo peculiar de valorizao, resultante do boom das commodities agrcolas e
minerais.
Segundo Delgado (2012), h a uma armadilha, uma vez que a saga por commodities
agrcolas e minerais, apoiada no argumento da produtividade de terras e jazidas, sustenta uma
estratgia de acumulao de capital que aprofunda as relaes estruturais de dependncia.
Tal estratgia propaga-se no conjunto da economia do pas, espraiando por todas as regies,
inclusive o Vale do Jequitinhonha. Ela se nutre da superexplorao da fora de trabalho e
expropriao dos recursos naturais: um projeto de desenvolvimento totalmente
insustentvel.
Os elementos que determinaram a expanso agrcola a partir deste sculo foram: 1) a
insero externa pautada na reprimarizao da economia brasileira; 2) a superexplorao da
fora de trabalho e a expropriao dos recursos naturais; e 3) a extrao de excedente
econmico, fortemente vinculado renda fundiria. Amalgamados, esses elementos
conformam os novos determinantes da questo agrria, que se repe para a economia
brasileira, no limiar do sculo XXI, como uma das principais faces do subdesenvolvimento. O
modelo agrrio implementado no Brasil sempre esteve marcado pela violncia,
superexplorao da fora de trabalho e devastao dos recursos naturais. Entretanto, na
ltima dcada essa violncia estrutural tem sido acentuada, principalmente por essa
reconfigurao da questo agrria.
A exacerbada concentrao e valorizao fundiria, impulsionada pela captura da
renda da terra, tem impactado profundas transformaes para o Jequitinhonha, sobretudo no
campo. Os processos de expropriao e xodo na regio fizeram parte do cotidiano da
populao rural, entretanto, neste sculo, alm da superexplorao da fora de trabalho, tm
sido acompanhados da extrema monopolizao da terra onde essas pessoas moravam.
Destroem no apenas o tempo de vida de milhares de deserdados da terra que vagam em
busca de trabalho, mas tambm qualquer condio de regresso terra, uma vez que, ao
implantar um sistema de produo que exaure suas riquezas, inviabiliza as condies de
reproduo social e permanncia dignas no campo.
A violncia estrutural sofrida no Vale do Jequitinhonha marcada historicamente pela
questo agrria. Por meio da terra, o capital estabeleceu a funo dessa regio no processo de

65

produo, condenando formas tradicionais de reproduo social ao extermnio material e

subjetivo. Laos histricos do homem com a terra, os mesmos que outrora determinavam todo
o processo produtivo no Jequitinhonha rural, foram destrudos.
A sorte da migrao permanece sendo o horizonte necessrio de sobrevivncia dos
nmades dessa terra, porm recolocada com novos determinantes: a impossibilidade de
regresso terra, uma vez que a reproduo socioeconmica naquela regio s era possvel
pelo manejo da natureza, mediado pelas tradies e pelos costumes durante o plantio e o
cultivo.
O desmonte de tradies e costumes que sempre ligaram homem e terra significou no
apenas a perda da identidade campesina e de sua cultura, mas tambm a sacralizao da
expulso dos campesinos e de qualquer possibilidade de retorno. Pois, para Vergs (2011, p.
95), o sonho do capitalismo em tornar a agricultura uma fbrica atada exclusivamente s
mquinas e adubos industriais, liberta dos caprichos da natureza, parece tornar-se realidade.
Contudo, essa profecia no se cumpriu totalmente, pois interps-se uma das maiores tenses
do grande capital: a contradio radical entre a uniformizao da produo nas esferas
tecnolgica, econmica e social e a necessria diversidade produtiva, social e ecolgica
importantes para (re)produo do homem e da natureza.
Dessa forma, se no sculo XX os pequenos produtores agrcolas constituram um setor
importante acumulao de capital, no sculo XXI, tornaram-se cada vez mais irrelevantes a
esse sistema de produo. Nas palavras de Vergs (2011, p. 99), assim os camponeses
passam da honrosa posio de explorados ao ignominioso estatuto de excludos.
De fato, os pequenos produtores, campesinos no Vale do Jequitinhonha, no foram
poupados da runa do xodo rural e passaram da explorao marginalizao. essa
estratgia que repe um dos principais elementos do subdesenvolvimento no municpio.
Das entranhas dessa nossa condio estrutural que brota o subdesenvolvimento,
incrustado no seio da sociedade e manifesto na colossal desigualdade social no pas. O
subdesenvolvimento aparece como a dura realidade no cotidiano dos 7,2 milhes de pessoas
que sofrem com insegurana alimentar, ou mesmo passam fome, segundo dados da Pesquisa
Nacional por Amostra de Domiclios (Pnad), do IBGE (2013).
Mas, se o subdesenvolvimento apenas uma das faces do fardo histrico que nos
legou a dependncia estrutural, nos dias de hoje relanada na periferia capitalista a partir do
epicentro do domnio da terra, como pensar possibilidades de romper e superar as amarras que
nos atam a esse projeto?

66

No ousaramos aqui esboar sadas a tal encruzilhada, at porque ultrapassa em muito

os limites deste trabalho. Entretanto, acreditamos que pensar em possibilidades de superao
desse modo de produo capitalista perpassa pela compreenso do lugar e da funo que
ocupamos no processo global de acumulao de capital. Da emana a necessidade de
discusso da questo agrria neste sculo. Esse debate e sua atualidade, retomados como
pauta no universo acadmico-cientfico e sempre, em maior ou menor medida, presentes nos
espaos de organizao coletiva dos trabalhadores do campo e da cidade, devem se somar s
lutas sociais por terra e trabalho. Essa perspectiva, a nosso ver, deve ser guiada pela
compreenso de que a questo agrria conforma um marco vital da dependncia na periferia
capitalista, e principalmente exprime um modelo de desenvolvimento agrcola e agrrio
insustentvel do ponto de vista da reproduo da fora de trabalho.
Os dados do Censo Agropecurio de 2005/2006 clareiam como esse modelo coloca em
risco elementos essenciais sobrevivncia humana, ao radicalizar a mercadorizao do
trabalho e da vida entregues s mos do capital. Embora 76% da rea agricultvel no Brasil
estejam nas mos agronegcio e apenas 24%, com os pequenos produtores, so estes os
responsveis por 70% da produo do feijo produzido, 34% do arroz, 87% da mandioca e
46% do milho no pas.
Esses alimentos compem a principal base de alimentao dos brasileiros,
principalmente das populaes campesinas. Portanto, esto sempre presentes na mesa dos
sertanejos no Vale do Jequitinhonha, sendo vitais para a sobrevivncia das comunidades dessa
regio, o que contrrio monopolizao da produo de commodities para atender ao
mercado externo.
Na esteira da privatizao radical dos recursos histricos de uso comum, foram
tambm negados valores sociais e ambientais distintos desses ditados pelo capital, como
ocorreu no Jequitinhonha, cujas relaes que no eram mediadas pelo valor de troca foram
esfaceladas no moinho do grande capital.
No entanto, os campesinos insistem na preservao de tais valores, o que um
contraponto a essa realidade, tornando-se, por vezes, um pesadelo ao grande capital. Se, para
o paradigma da questo agrria, a complexidade da problemtica no campo est no
capitalismo, para o paradigma do capitalismo agrrio, est no campesinato.35

35

Estamos entendendo como paradigma sua conceituao feita por Octavio Ianni (1989), cuja
compreenso envolve requisitos epistemolgicos e ontolgicos, seja um princpio explicativo fundamental, seja
um modo coerente de interpretar dada realidade. Ainda segundo o autor, na sociologia, um paradigma
compreende a articulao entre momentos essenciais de reflexo: aparncia e essncia, parte e todo, singular e

67

Portanto, discordamos de leituras da realidade brasileira que partem de anlises do

capitalismo agrrio e das relaes capitalistas subdesenvolvidas oriundas dele como
problemas conjunturais, portanto passveis de soluo com a integrao do pequeno
agricultor, ou do campesinato, ao agronegcio.36
Este estudo justamente essa contraposio. Partimos do esforo de compreender a
realidade como ela se expressa, de entender o real concreto contraditrio a partir do prisma da
questo agrria, ainda que este seja um tema visivelmente maltratado pelas cincias sociais
(PAIVA, 2009, p. 5) no s pelo limitado espao de interveno das cincias sociais, mas
pela incapacidade de explicar a essncia da realidade contraditria, conforme ressalta
Traspadini (2014).
imersos nessa conjectura que nos debruamos sobre a realidade dos campesinos no
Vale do Jequitinhonha. Ao analisar o processo de integrao da regio, articulado
expanso do capital, observamos que, esconde uma perversa lgica, na qual o campons ser
fagocitado pelo agronegcio, tendo suas tradies e sua identidade expropriadas, restandolhes apenas a sorte do xodo.
Os nmades do serto mineiro, superexplorados, marginalizados, rfos de sua cultura
e de sua terra, so a mais visceral expresso do subdesenvolvimento subjacente ao modelo de
produo em curso no pas. So feridas abertas no seio de uma sociedade que, em convulso,
d sinais de insustentabilidade, recolocando na pauta do dia um debate que transcende a
questo agrria em uma determinada regio: toca na incontrolabilidade da acumulao
capitalista na atualidade.

universal, quantidade e qualidade, histrico e lgico. Esses so momentos que se traduzem interpretativamente
em evoluo, numa conexo entre sentido e contradio.
36
Um exemplo esclarecedor foi a fala da recm-empossada ministra da Agricultura, senadora Katia
Abreu (PMDB-TO), em entrevista ao jornal Folha de S. Paulo em 5 de janeiro de 2015: o Brasil precisa de uma
reforma agrria pontual, j que o latifndio deixou de existir no pas.

68

CONSIDERAES FINAIS

Este estudo mostrou como a articulao do grande capital com a grande propriedade,
sobre a base do capital financeiro especulativo, consolida o modelo de desenvolvimento
perseguido na ltima dcada: o agronegcio. O Vale do Jequitinhonha insere-se como um
subproduto

necessrio

da

acumulao

capitalista

em

escala

mundial,

logo,

subdesenvolvimento rural vivenciado pelos campesinos na regio apenas a reproduo do

desenvolvimento do subdesenvolvimento inerente ao capitalismo sui generis que se formou na
periferia capitalista. essa configurao histrico-social que impe subalterna economia
agroexportadora brasileira uma dupla dimenso na realizao do capital financeiro
especulativo: a superexplorao da fora de trabalho, articulada exacerbada extrao e
espoliao dos recursos naturais, sob a batuta do Estado.
sob a tutela do Estado que terra e trabalho so encarcerados pelo capital
monopolista, reforando o carter histrico da atualidade da dependncia. E desse novo ciclo
da dependncia emerge a imperiosa necessidade de compreender o lugar socioeconmico que
a questo agrria ocupa na atual fase de acumulao de capital na periferia. preciso revelar
o patamar de disputa entre as classes antagnicas pelo excedente econmico, esclarecendo a
funo dialtica que a poltica social cumpre nos dias de hoje, central tanto na luta dos
trabalhadores quanto na dominao do capital.
Logo, o alcance e o escopo das polticas sociais so sensivelmente restringidos. Ao
aprofundar o pacto da economia do agronegcio, aviltado na atual fase de acumulao de
capital na periferia capitalista, coloca como o horizonte necessrio no processo de reproduo
social de milhares de trabalhadores famintos e sem terra, posto sobretudo como mecanismo de
socializao dos custos de reproduo dessa fora de trabalho para o conjunto da sociedade.
Tal socializao, porm, inegavelmente necessria sobrevivncia de milhares de
trabalhadores, sobremaneira em regies como o Vale do Jequitinhonha.
Essa regio, objeto de nossas observaes neste estudo, explicita as particularidades
histricas que conformam a superexplorao da fora de trabalho como modus operandi do
capitalismo dependente, constituindo-se como um espao estratgico para tais reflexes. O
Vale do Jequitinhonha expressa a contraditria e dialtica face desse modelo. Nele se gravou
no s a histria da expropriao campesina, da perda das condies materiais de reproduo

69

social na terra, mas tambm a histria do sofrimento das vivas de marido vivo, dos rfos
temporrios, bem como a perda dos costumes e da cultura dos geraizeiros.
Essa histria, que teve como marco a chegada dos estranhos no quintal de Miguilim,
foi a expanso do capital monopolista materializado no monocultivo de eucalipto e na
extrao mineral, que determinam a essncia do processo que impulsiona o xodo rural
atualmente. Os milhares de Miguilins, eternizados por Guimares Rosa, tm vivenciado no
Vale do Jequitinhonha a expropriao de suas terras pelos estranhos, que tm avanado sobre
seus quintais, tomando-lhes terra e trabalho ainda que, por vezes, sob seu consentimento,
pois em grande parte h a mediao do arrendamento. essa perversa lgica que se tentou
aqui demonstrar, geradora de uma massa de errantes e nmades, despidos do que lhes mais
importante: a identidade campesina. De camponeses, so transformados em desterrados,
boias-frias, retirantes.
Sabemos que os dados e as pesquisas recuperados neste estudo (Censo Agropecurio
2005/2006, IBGE/Pnad e DNEM) no nos permitem a apreenso dessa tendncia em toda a
sua extenso, mas tentou-se aqui traar alguns elementos determinantes desse processo. So
essas as possveis insuficincias tericas resultantes de uma primeira aproximao da
pesquisadora com uma corrente terica, a Teoria Marxista da Dependncia (TMD), que nas
ltimas trs dcadas foi extinta do meio acadmico, colocada no anonimato cientfico, quando
no deturpada por seus inimigos ideolgicos.37 Essa discusso tambm foi marcada pela
trajetria de uma formao profissional o servio social , que, seguindo a tendncia das
cincias sociais nos ltimos tempos, tem relegado, no seu espao de formao e de atuao, a
necessidade de pr em pauta o debate sobre a questo agrria como um elemento central para
a compreenso da contraditria realidade na qual estamos inseridos e que reivindicamos como
objeto de interveno. Portanto, seu resultado, ainda que tmido, um avano significativo e
um incentivo continuidade desse debate, que est em aberto e intenciona somar-se aos
poucos, mas crescentes, pares que nessa categoria profissional tm se colocado seriamente no
estudo da questo agrria.
Por fim, buscamos, no decorrer deste trabalho, fontes de dados, pesquisas etc. que
pudessem enriquecer o debate e a produo de conhecimento. Nessa busca, a fotografia, por
suas caractersticas particulares, nos pareceu uma grande aliada e, por isso, acrescentamos no
Apndice A alguns registros do Vale do Jequitinhonha. So fotos que refletem e expressam a

37

(2014).

Ver excelente estudo que expressa a deturpao da Teoria Marxista da Dependncia em Traspadini

70

atualidade do Jequitinhonha rural, ocupado e devastado pelo estranho, com sua riqueza sendo
literalmente arrancada da terra, e a terra, assim como sua gente, perecendo na misria.
Para Jos de Souza Martins (2014), a fotografia cria, constitui e instiga nosso
imaginrio e, portanto, seu fascnio no est no registro em si, mas no que pode ser feito com
ele. Ao instigar o imaginrio para outras questes, a fotografia torna-se uma importante
ferramenta na construo do conhecimento, e sob essa premissa que fechamos esta
dissertao com imagens. Somente foi possvel realizar fotografias de parte bem pequena das
muitas exploraes de pedras ornamentais (granito) presentes na regio e j relatadas no texto
com outros dados. As mesmas foram tiradas a distncia e no mostram o processo de trabalho
em si, devido ao fato de no termos tido autorizao das empresas para entrar e v-lo de perto.
Tambm no foi possvel realizar fotografias do monocultivo de eucalipto, como gostaramos,
devido s vrias dificuldades para tal tipo de incurso. Todas as fotos so de arquivo pessoal e
foram feitas em janeiro de 2015. Que esses retratos possam transmitir outras informaes, ou
mesmo despertar memrias adormecidas, como as apresentadas neste trabalho. Mas deixa-se
ao leitor a liberdade do imaginrio, bem como de se posicionar de outros pontos de
observao e de anlise.

No primeiro plano, residncia de camponeses. Ao fundo, extrao de granito.

Comunidade de Ared, no municpio de Medina

71

Antiga residncia de camponeses expropriados pela extrao de granito no Distrito de

Queixada/Novo Cruzeiro

Explorao de granito no Distrito de Queixada/Novo Cruzeiro

72

Extrao de granito. Ao fundo, a mata nativa e o pequeno crrego so atacados pelas

mquinas e apedrejados com os entulhos. Distrito de Queixada/Novo Cruzeiro

Residncia de camponeses com rachaduras nas paredes causadas pelos impactos das
dinamites utilizadas na explorao de granito. Comunidade de Ared/Medina

73

Ared/Medina

Extrao de granito. Comunidade de Ared/Medina

74

Explorao de granito. Cidade de Itinga

Explorao de granito. Cidade de Itinga

75

Explorao de granito. Comunidade Ared/Medina

Extrao de granito. Comunidade Ared/Medina

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