II CONGRESO VENEZOLANO DE REDES Y ENERGA

ELCTRICA
Junio 2009

Comit Nacional Venezolano

B2-223

ACTUALIZACIN DE LA ACTIVIDAD DE RAYOS EN VENEZUELA, EMPLEANDO

LA INFORMACIN DEL PROYECTO SATELITAL DE LA NASA

L. Daz, M. Martnez, J. Ramrez, J. Rodrguez.

Universidad Simn Bolvar

RESUMEN
En ingeniera elctrica es de vital importancia proteger los sistemas contra el impacto de las
descargas atmosfricas, ms an en Venezuela, pas que se conoce posee una alta actividad cerunica.
Para poder proteger los sistemas, las personas e infraestructuras es necesario conocer en principio la
cantidad de rayos que caen a tierra, o bien la cantidad de das de tormenta (nivel cerunico).
La informacin relativa al nivel cerunico en Venezuela no se encuentra actualizada, o no posee la
suficiente trayectoria en el tiempo como para hacerla confiable, por tal motivo surge este trabajo, el cual
tiene como objetivo levantar la informacin relativa al nivel cerunico de Venezuela, haciendo particular
nfasis en el seccionamiento de la informacin por perodos de tiempo: meses y aos, y por estados
poltico geogrficos del pas. Para ello, se maneja la informacin disponible en la web, y recopilada por el
sensor de imgenes de rayos (LIS por sus siglas en ingls), instrumento satelital controlado por la NASA
encargado de medir diversos parmetros climatolgicos en la franja tropical del planeta.
En el trabajo, se desarrolla la metodologa empleada para el tratamiento y procesamiento de la
data, as como los resultados cuantitativos obtenidos a nivel global nacional y regional.

PALABRAS CLAVE
Descargas atmosfricas, nvel cerunico.

diazlg@gmail.com

INTRODUCCIN
Venezuela es un pas que por su ubicacin geogrfica, posee zonas de una alta actividad de
rayos. El conocimiento de esta actividad es importante, tomando en cuenta las consecuencias
fatales que puede tener este tipo de fenmenos sobre personas y estructuras que no posean un
adecuado nivel de proteccin.
En nuestro pas la informacin al respecto no es confiable, pues la oficial no se encuentra
actualizada, y la no-oficial no maneja un registro largo, continuo y veraz, pues presenta algunas
deficiencias. Por lo tanto se hace necesaria una herramienta que permita determinar los das de
tormenta de manera confiable.
La herramienta utilizada en este trabajo para estimar los das de tormenta en una zona,
proviene de la organizacin estadounidense NASA (National Aeronautics and Space
Administration), la cual cuenta con un satlite encargado de monitorear la actividad pluvial del
planeta; para ello, el satlite se encuentra equipado con distintos instrumentos de medicin,
entre ellos el Sensor de Rayos por Imgenes (Lightning Imaging Sensor - LIS por sus siglas en
ingls).
Con esta herramienta se puede obtener no slo la informacin de das de tormenta para todo
el pas, sino de manera muy localizada en tiempo y en espacio, permitiendo incluso levantar
mapas de nivel cerunico para cada mes del ao, y pudiendo seccionar entre estados de
Venezuela.
El Lightning Imaging Sensor
Es un instrumento de medicin que forma parte del programa de la NASA: Tropical
Rainfall Measuring Mission (TRMM). En particular este instrumento se encarga de monitorear
la actividad de rayos en la franja tropical del planeta (Ver figura 1) mediante un sensor de
imgenes que detecta cualquier cambio en el brillo de las nubes cuando son iluminadas por
descargas atmosfricas [1]. Almacenando en un servidor informacin relativa a la ubicacin de
la descarga, la fecha y hora en la que ocurri, entre otros datos.

Fig. 1: Trayectoria del satlite [1].

Dicho sensor no discrimina entre una descarga a tierra y una descarga entre nubes [2]; sin
embargo, la informacin mostrada en la figura 1 tampoco lo hace. Por tanto la data que almacena el
LIS es limitada y debe tenerse cuidad para su uso en ingeniera [3]. Sin embargo, la data de la
NASA se aproxima mejor a los eventos reales que cualquier data en el presente y s puede utilizarse
para estimar los das de tormenta al ao en Venezuela.

COMPARATIVA ENTRE LA DATA DEL SATLITE DE LA NASA Y LA DATA DISPONIBLE EN LA

ACTUALIDAD.
En la actualidad la informacin oficial de la que se dispone fue recogida entre los aos 1951
y 1971 y la figura 2 muestra un mapa isocerunico de Venezuela levantado con esa data.

Fig. 2: Mapa de nivel cerunico anual (promedio 1950-1971)

La informacin oficial no es de utilidad para el clculo de tasa de salida al no estar
actualizada. Les estudios hoy en da no pueden basarse en data de ms de 30 aos, conociendo
que la informacin de das de tormenta requiere de monitoreo continuo, pues es altamente
variable, especialmente debido a los cambios climticos de las ltimas dcadas
Otra fuente de informacin de das de tormenta a la que el pblico tiene acceso es la
ofrecida por, la empresa C.V.G. EDELCA, quien en conjunto con la U.S.B. realiz un informe
de la actividad cerunica utilizando un sistema de monitoreo terrestre, y el sensor de imgenes
satelitales de la NASA [4]. Tal informe presenta errores en el manejo de la informacin, y
reporta magnitudes y mapas que no son correctos.
Actualmente, el ingeniero que necesita la informacin de das de tormenta de una zona en el
pas debe recurrir a alguna de las dos fuentes anteriormente mencionadas, pues son los nicos
datos a los que el pblico en general tiene acceso. ste trabajo soporta su metodologa en una
data accesible desde cualquier computador con conexin a la web [5], y que ofrece suficiente
detalle sobre la actividad de rayos en cualquier zona perteneciente a la franja tropical del
planeta.
La informacin que ofrece la NASA puede ser recogida en forma de archivo de texto
(figura 4) o de imagen (figura 5). A travs de un navegador amigable y verstil, donde el
usuario tiene la libertad de escoger en qu zona desea realizar la bsqueda, qu meses y aos se
desean observar.

Fig.4: Formato de texto en el que LIS estructura la informacin.

Fig.5: Formato de imagen en el que LIS muestra la informacin.

La figura 4 muestra la informacin que se almacena para cada evento. Dada la variedad de
datos, la informacin de descargas atmosfricas puede ser clasificada de cualquier manera:
anual, mensual, semanal, diaria.
Si bien es cierto que la informacin que ofrece el satlite de la NASA no es exacta y
adems no permite distinguir entre distintos tipos de eventos atmosfricos, s brinda una visin
ms cercana a la realidad que cualquiera de las otras herramientas disponibles al momento.

METODOLOGA
Para manejar la data satelital de la NASA se estructur el trabajo en tres partes
fundamentales:
1. Adquisicin de la data de actividad de rayos en la zona de Venezuela.
2. Depuracin y organizacin de la data adquirida.
3. Levantamiento de la data en grficas y mapas.
1.- Adquisicin de la data de actividad de rayos
En el portal de la NASA [5] slo es necesario introducir las coordenadas de la zona que se
desea observar y los meses y aos de actividad de rayos, pudiendo marcar hasta doce meses. Una
vez establecida la bsqueda, los resultados de actividad de rayos se muestran en un archivo de texto
y una imagen (figuras 4 y 5). El archivo de texto contiene informacin de fecha, lugar, hora del
evento y dems data listada por cada evento. Mientras que la imagen ofrece slo la ubicacin de los
eventos y la cantidad de eventos por zonas.
Conocida la zona de bsqueda, se procede a extraer el archivo de texto mes a mes, y
organizarlo por carpetas debidamente identificadas. Se descarg la data correspondiente a todos los
meses desde el ao 1998 hasta el ao 2007.

2.-Depuracin y organizacin de la data adquirida

Utilizando la herramienta computacional Matlab se desarroll un algoritmo que accede a
cada archivo de texto, identificando el mes y el ao al que se refiere el archivo, y leyendo slo la
data que corresponde a la ubicacin geogrfica del evento y da de ocurrencia, para finalmente
almacenarlas en estructuras.
Por otra parte, con miras a determinar la actividad de rayos en cada regin del pas, se hace
necesario el conocimiento de los lmites geogrficos de cada una, es decir las coordenadas que
limitan cada estado. En primera instancia, con ayuda de un mapa poltico con coordenadas se
pueden aproximar los lmites de un estado como uno o varios paralelogramos de distintas
dimensiones. En la figura 7 se muestra cmo se puede seccionar el estado Bolvar en cuatro
paralelogramos que cubren la mayora de su extensin, siendo cada paralelogramo delimitado por
unas longitudes y latitudes, inicial y final.

Fig. 7: Seccionamiento del Estado Bolvar en varios paralelogramos

Con la informacin de da, latitud y longitud en la que ocurri cada descarga organizada en
carpetas por mes y ao, y una delimitacin de cada estado en sus coordenadas, se desarroll un
cdigo en Matlab que pudiese asignar a cada estado su actividad de rayos por mes y ao, para
finalmente organizarla en estructuras.
3.-Levantamiento de mapas isocerunicos
Para levantar los mapas de nivel isocerunico se desarroll un cdigo en Matlab que
escribiese la data de manera tal que pudiese ser plasmada en un programa especializado en curvas
de nivel: Golden Software Surfer 8. El principio del software exige introducir la data de las curvas
de nivel en un vector de tres componentes, la componente de latitud, la componente de longitud y la
componente equivalente al nivel, en este caso el nivel estara marcado por los das de tormenta.
Para introducir la data necesaria en el software, el cdigo desarrollado en Matlab se encarga
de construir una matriz de coordenadas, basado en los lmites extremos de Venezuela y subdiviendo
en pequeos paralelogramos de 100Km equivalentes en longitud y latitud. Para luego revisar la data
estructurada por ao y mes, comparar con la matriz de coordenadas y en caso de encontrar el
recuadro de coincidencia, asignar al punto medio de se recuadro el valor de das de tormenta
correspondiente, tal como lo ilustra la figura 8. Una vez terminado se puede escribir el vector de tres
componentes que el Golden Software Surfer requiere.

Fig. 8: Asignacin de nivel cerunico a una currcula de superficie.

RESULTADOS
A continuacin se muestran en las figura 9 a la 20 las grficas levantadas para algunos
estados de Venezuela, mostrando el nivel cerunico mensual. Dada la cantidad de informacin
disponible, se ha considerado en este trabajo, la creacin de una pgina web que permita acceder a
la informacin completa y detallada del estudio realizado. La direccin URL disponible para tal fin,
es: http://prof.usb.ve/mmlozano/descatm.html.

Fig. 9: Das de tormenta para el estado Anzoategui

Fig. 10: Das de tormenta para el estado Apure

Fig. 11: Das de tormenta para el estado Bolvar

Fig. 12: Das de tormenta para el estado Carabobo

Fig. 13: Das de tormenta para el distrito Capital y Vargas

Fig. 14: Das de tormenta para el estado Falcn

Fig. 15: Das de tormenta para el estado Gurico

Fig. 16: Das de tormenta para el estado Mrida

Fig. 17: Das de tormenta para el estado Miranda

Fig. 18: Das de tormenta para el estado Monagas

Fig. 19: Das de tormenta para el estado Nueva Esparta

Fig. 20: Das de tormenta para el estado Zulia

Se puede observar en la informacin levantada, que en promedio, los meses importantes de

actividad ceranica, son los que se corresponden entre Mayo y Noviembre. Es Septiembre, el mes
de mayor actividad promedio. Este perodo de actividad, coincide con la estacin tropical lluviosa
en Venezuela.
A continuacin las figuras 21 y22, muestran dos de los mapas de nivel cerunicos
levantados en Sufer 8. En el primer caso, se presenta la actividad de rayos en Venezuela,
representada por das de tormenta al ao, promediando la actividad de los ltimos diez aos. Queda
clara con esta informacin que el lugar con mayor actividad ceranica corresponde al Sur del Lago
de Maracaibo; otras zonas importantes son el Sur de los Estados Bolvar y Amazonas. Con nivel
intermedio de actividad son los estados Falcn, Gurico, Sucre, Monagas y Anzotegui y los de
menor actividad, Nueva Esparta, Dtto. Capital y Vargas.

Fig. 21: Mapa de nivel cerunico anual (promedio 1998-2007)

Fig.22: Mapa de nivel cerunico para el mes de octubre (promedio 1998-2007)

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CONCLUSIONES
En ausencia de informacin confiable relativa a los das de tormenta en el territorio
nacional, el satlite de la NASA prueba ser una herramienta til que al menos permite estimar tal
informacin, no bastando, la ofrece al pblico en general, de manera gratuita, permitiendo no slo
observarla, sino descargarla, lo cual la hace muy verstil, pues permite trabajarla y estructurarla
segn distintos criterios.
La informacin actualizada puede tener mltiples propsitos, donde quizs el ms
interesante tiene que ver con la variacin de la actividad de rayos a lo largo de los aos, resaltando
el efecto del cambio climtico. En general, se ha podido observar un incremento en la actividad
atmosfrica y eso debe servir para llamar la atencin de ingenieros y diseadores sobre todo en la
espera de que aumenten las consecuencias sobre el sistema elctrico.

BIBLIOGRAFA
[1] R. Blackeslee, The lightning imaging sensor," Proceedings of the 11th International
Conference on Atmospheric Electricity, Guntersville Alabama, vol. I, pp. 746{749, june 7-11,
1999}.
[2] G. M. C. R.-T. Isaias Ramirez V_asquez, Ramiro Hernandez-Corona, Analysis of the mexican
lightning activity monitored by nasa satellites," ELSEVIER, vol. 7, pp. 187-193, 2004.
[3] H. Torres-Snchez, Espacio y tiempo en los parmetros del rayo" in IV Jornadas
Latinoamericanas y I Iberoamericanas en Alta Tensin y Aislamiento Elctrico, 1999.
[4] C. Larrea, Actividad cerunica venezolana segn sensores en tierra y registros satelitales"
Universidad Simn Bolvar, Tech. Rep., 2007.
[5] http://thunder.msfc.nasa.gov/lightning-cgi-bin/lis/LISSearch.pl?type=HTML?time?lat=7.0?lon=
-66.5?alat=15.0?alon=15.0?tod=ANY