Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
RESUMEN
En la actualidad, uno de los principales problemas de contaminacin de suelos, aire y agua, es el uso
incorrecto de materiales y residuos peligrosos debido a la extraccin y al manejo del petrleo en todos los
pases productores de hidrocarburos. El impacto ambiental que ha generado este tipo de contaminacin en
Colombia incluye miles de hectreas y recursos hdricos afectados, fauna y flora perturbada y cambios en el
entorno ambiental. Estos daos llegan a considerarse irremediables, sin embargo, en los ltimos tiempos,
debido al avance de los procesos biotecnolgicos, ha surgido la biorremediacin como una tcnica capaz de
disminuir el impacto ambiental que este problema conlleva.
La presente revisin analiza la contaminacin de suelos por derrames de hidrocarburos transportados en
oleoductos en Colombia, donde se encontr que la gran mayora de estos derrames son producidos por
atentados de grupos al margen de la ley contra estas tuberas, a su vez se exponen las tcnicas de
biorremediacin, con las cuales se hace una comparacin tcnico-econmica y se describe el impacto
ambiental que se ha generado. Se mencionan brevemente las tcnicas de remediacin de suelos y se hace
una comparacin de estas con la biorremediacin. Esto con el fin de resaltar que la biorremediacin es una
tcnica econmica y no requiere un tratamiento posterior a su aplicacin.
Palabras claves: contaminacin, suelos, impacto ambiental, hidrocarburos, biorremediacin.
This review examines the soil contamination by oil spills transported in pipelines in Colombia, where it
was found that the vast majority of these spills are produced by attacks of groups on the fringes of the law
against these lines, in turn explains the techniques of bioremediation, with which a comparison is made
technical-economic and describes the environmental impact that has been generated. Briefly mentions the
techniques of soil remediation and provides a comparison of these with the bioremediation. This in order
to emphasize that the bioremediation is a technical and economic treatment does not require a postimplementation.
Keywords: pollution, soils, environmental impact, hydrocarbons, bioremediation.
1. INTRODUCCIN
La contaminacin de hidrocarburos en diferentes ecosistemas, se ha incrementado en los ltimos aos,
debido al aumento en la actividad de exploracin y produccin de la industria petrolera. En la actualidad
los suelos contaminados con estos compuestos representan el 70% del total de los ecosistemas impactados
[1].
Los hidrocarburos afectan las propiedades fsicas y qumicas del suelo, como el pH, textura,
permeabilidad, prdida de capacidad de soporte al crecimiento vegetal y causan un impacto paisajstico.
Para este problema, surgen distintos tratamientos tanto fsicos y qumicos, como biolgicos, siendo estos
ltimos sostenibles y econmicos cuando se trata de limpiar las zonas afectadas por hidrocarburos. Este
tipo de tratamientos biolgicos, aprovechan las distintas especies de microorganismos como hongos y
bacterias, los cuales tienen como fin remediar las superficies slidas o lquidas contaminadas por los
derrames de crudos presentados, y recuperar la superficie original [2].
En los suelos, las principales consecuencias ambientales que se presentan despus de un evento de
contaminacin por hidrocarburos son: la reduccin o inhibicin del desarrollo de la cobertura vegetal en
el lugar del derrame, cambios en la dinmica poblacional de la fauna y contaminacin por infiltracin a
cuerpos de agua subterrneos [3]. Adems de un impacto negativo, estos derrames generan impactos
econmico, social y de salud pblica en las zonas ms cercanas al lugar afectado [4].
La biorremediacin surge de la necesidad de disminuir el impacto ambiental negativo de los derrames de
hidrocarburos en los diferentes ambientes (agua y suelos) usando microorganismos, plantas o enzimas, de
manera estratgica con el fin de restaurar la calidad ambiental, de acuerdo con las necesidades y
dimensiones del problema [3]. Este bioproceso est surgiendo como una prometedora tecnologa, se basa
en la premisa de que un gran porcentaje de los componentes del hidrocarburo son biodegradables en la
naturaleza, adems de presentar varias ventajas potenciales sobre las tecnologas convencionales, como
menor costo, son menos intrusivos en el sitio contaminado, ms respetuosas del medio ambiente en
trminos de sus productos finales y requieren de un mnimo o ningn tratamiento posterior [5].
La biorremediacin puede ser aplicada in situ o ex situ. La tecnologas in situ se refieren a las que
se aplican en el rea a tratar, mientras que las ex situ los productos son aplicados al material
contaminado donde pueda ser tratado. Los procesos de biorremediacin se clasifican en tcnicas de
bioestimulacion y bioaumentacin. La tcnica de bioestimulacion se basa en el uso de nutrientes, sustratos
o aditivos con actividad superficial para estimular el crecimiento y desarrollo de organismos capaces de
biodegradar compuestos contaminantes del medio ambiente [6]. La tcnica de bioaumentacin describe la
adicin de organismos o enzimas a un material con el propsito de eliminar sustancias indeseables. La
bioaumentacin asegura que estn presentes los microorganismos especficos capaces de degradar al
compuesto contaminante no deseado hasta sus molculas bsicas, los microorganismos comnmente
utilizados son bacterias [7].
2
Art. 247. Contaminacin ambiental. El que ilcitamente contamine el ambiente, incurrir, sin perjuicio de
las sanciones administrativas a que hubiere lugar y siempre que el hecho no constituya otro delito, en
prisin de uno a seis aos y multa de cincuenta mil a dos millones de pesos.
En la ley 23 de 1973 se encuentran relacionados los aspectos considerados con los recursos naturales
refirindose a la Prevencin y control de la contaminacin del medio ambiente, mejoramiento,
conservacin y restauracin de los recursos naturales renovables donde se define la Contaminacin
como la alteracin del medio ambiente por sustancias o formas de energa puestas all por la actividad
humana o de la naturaleza, en cantidades, concentraciones o niveles capaces de interferir con el bienestar
y la salud de las personas, atentar contra la flora y la fauna, degradar la calidad del medio ambiente o
afectar los recursos de la nacin o de particulares.
Por otra parte, el Decreto N 321 de 1999 adopta el plan de contingencia contra Derrames de
Hidrocarburos, Derivados y Sustancias Nocivas, considerando que:
El Gobierno Nacional mediante el Decreto 2190 de 1995, orden la elaboracin y desarrollo del Plan
Nacional de Contingencia contra Derrames de Hidrocarburos, Derivados y Sustancias Nocivas en Aguas
Marinas, Fluviales y Lacustres, como instrumento rector del diseo y realizacin de actividades dirigidas
a prevenir, mitigar y corregir los daos que estos puedan ocasionar.
Que conforme al Decreto 2190 de 1995, el Plan Nacional de Contingencia, se elabor con la participacin
de las entidades pblicas y privadas, integrantes del Comit Tcnico para la formulacin del Plan, como:
los Ministerios de Defensa Nacional, del Interior, de Desarrollo Econmico, de Minas y Energa, de
Transporte y del Medio Ambiente; la Direccin General para la Prevencin y Atencin de Desastres, la
Empresa Colombiana de Petrleos, la Direccin General Martima, el Consejo Colombiano de Seguridad
y la Asociacin Colombiana del Petrleo.
Responsabilidad de Atencin del Derrame. Se debe fijar la responsabilidad por daos ambientales
provocados por el derrame, la cual ser definida por las autoridades ambientales competentes, de acuerdo
a los procedimientos fijados por las normas vigentes. En casos de derrames de hidrocarburos, derivados o
sustancias nocivas que puedan afectar cuerpos de agua, el responsable de la instalacin, operacin, dueo
de la sustancia o actividad de donde se origin el derrame, lo ser as mismo integralmente de la atencin
del derrame. En su defecto las entidades que conozcan de la ocurrencia del derrame o las personas que
tengan entrenamiento en la atencin de este tipo de emergencias se harn cargo del manejo del evento y
en ningn momento ser responsable por los daos causados por el derrame.
As, la determinacin del dao de suelos y agua ha dispuesto la ley 491/99 Art.6 donde se necesita la
certificacin sobre la ocurrencia y cuanta por parte de la autoridad ambiental correspondiente. En los
eventos en que el valor amparado no cubra la cuanta del dao, quien fuere el causante del hecho deber
responder con su propio patrimonio por todos los daos o perjuicios causados en exceso.
Las voladuras de oleoductos, hurtos y atentados terroristas que ocasionen derrames no son actividad
petrolera, pues en sentido estricto, el Estado no ha creado el riesgo que origino el dao. Por tal motivo,
una responsabilidad ambiental por actos terroristas no es imputable, toda vez que el dao no ha sido
ocasionado por este sino por un tercero, lo que constituir una causa extraa.
La prevencin y atencin de desastres es materia de inters colectivo, y las medidas tomadas para evitar
o mitigar los efectos de su ocurrencia sern de obligatorio cumplimiento.
4. ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA BIORREMEDIACIN
Desde tiempos ancestrales los procesos de biorremediacin han sido utilizados con gran lucidez. Se
atribuye el surgimiento de stas tcnicas de remediacin a los romanos, quienes fueron los primeros en
4
5.2.1
Microorganismos en la biorremediacin
Bacterias
Las bacterias son el grupo de organismos ms abundante en los suelos [27] y la cantidad de especies
presentes en el mismo parece relativamente constante alrededor del mundo [17], estos organismos llegan
a presentarse en poblaciones de miles por gramo del suelo [28]. Dichos organismos son un grupo diverso
con variaciones extensivas en las propiedades morfolgicas, ecolgicas y fisiolgicas y son los
principales degradadores de compuestos orgnicos naturales y xenobiticos encontrados en el suelo [2].
Las ms comunes son Pseudomonasaureginosas, Arthrobacter, Achromobacter, Micrococcus, Vibrio,
Acinetobacter, Brevibacterium, Corynebacterium y Flavabacterium [21].
Por su diversidad, las bacterias se encuentran regularmente en comunidades heterogneas; algunas
especies son degradadores primarios, es decir, ellas inician la degradacin de la materia orgnica en el
suelo; otras crecen en compuestos resultantes de la degradacin parcial de complejos orgnicos o
productos residuales de degradadores [27].
El uso y tolerancia al oxgeno es uno de los mtodos de clasificacin ms generales. Los aerobios
estrictos son bacterias que requieren oxgeno como aceptor final de electrones y crecen solamente en
presencia del mismo. Las aerobias facultativas son bacterias que pueden utilizar aceptores de electrones
terminales alternativos y crecer en presencia o ausencia de oxgeno. Algunas anaerobias son tolerantes al
oxgeno, pero ste es txico a muchas anaerobias estrictas [23].
8
Las bacterias tambin se pueden clasificar como eutrofas, las cuales crecen en presencia de altas
concentraciones de sustratos, y oligotrofas, las cuales crecen con concentraciones trazas [29].
Los actinomicetos son un grupo intermedio entre las bacterias procariotas ms primitivas y los hongos
eucariotas [30]; stos estn presentes en un gran nmero de suelos. Toleran un intervalo amplio de pH y
temperatura, crecen bajo condiciones limitadas de nutrientes y son resistentes a desecacin. Aunque su
tasa de crecimiento es ms baja que la de las bacterias, la habilidad de los actinomicetos para crecer en
condiciones adversas permiten a estos predominar cuando las condiciones del medio son difciles [5].
Algunas bacterias son capaces de formar esporas cuando las condiciones de crecimiento son muy
adversas, como cuando el suelo est seco o cuando los nutrientes estn limitados. Las esporas son muy
resistentes al calor y no son fciles de destruir por radiacin u otros factores qumicos tales como cidos y
desinfectantes [17]. Las bacterias formadas de esporas son muy comunes en suelos donde las
condiciones pueden ser muy variables.
5.2.3
Hongos
Los hongos son altamente protistas, no tienen movimiento y emplean materia orgnica como fuente de
carbono y energa. Algunos de los hongos mejor conocidos son mohos, levaduras y setas [23].
En comparacin con las bacterias, los hongos son menos numerosos y crecen a velocidades
considerablemente bajas; adems, los procesos metablicos de stos son menos diversos. Como grupo,
los hongos tienden a ser ms tolerantes a los cidos que las bacterias (muchas especies crecen a un pH
ptimo de 5 o menos) y son ms sensibles a la variacin en la humedad [17].
La variedad de hongos encontrados en los suelos es muy grande, sin embargo existe un hongo que tiene
un considerable potencial en el tratamiento de compuestos orgnicos peligroso, denominado
Phanerochaetechysosporium, hongo de la podredumbre blanca. Se ha encontrado que este organismo
degrada una gran variedad de compuestos altamente clorados y recalcitrantes, incluyendo dioxinas. El uso
de este hongo est limitado a suelos con carencia de nitrgeno, ya que este elemento en exceso impide la
formacin de peroxidasa [31].
5.2.4
Microorganismos Concretos
Los microorganismos aislados en suelos poseen actividades de peroxidasas y oxigenasas, que permiten la
oxidacin de algunas fracciones del petrleo [32]. Esta oxidacin cambia las propiedades de los
compuestos hacindolos susceptibles a ataques secundarios y facilitando su conversin a bixido de
carbono y agua [33] [34].
Rhodococcus. Es uno de los gneros bacterianos ms explotados en bioprocesos no
convencionales, un grupo nico consistente en microorganismos que presentan una gran
diversidad metablica, capaz de transformar, biodegradar y utilizar como nica fuente de carbono
compuestos hidrfobos [35].
Dentro de las aplicaciones industriales y ambientales, se incluye la produccin de cido acrlico y
acrilamida, conversin de esteroides, biorremediacin de hidrocarburos clorados y fenoles, a lo
que se aade su gran capacidad de degradar hidrocarburos alifticos halogenados y numerosos
compuestos aromticos, como los HAPs (hidrocarburos policclicos aromticos) [36].
Pseudomonas. Las bacterias de este gnero poseen la habilidad para utilizar diversos substratos,
incluyendo aquellos creados por el petrleo. Las Pseudomonas son bacterias Gram negativas,
obicuas, que pertenecen a la subclase gamma de las Proteobacterias.
Las Pseudomonas son bacterias productoras de biosurfactantes. Algunos microorganismos
productores de biosurfactantes extracelulares solubilizan y facilitan la penetracin de los
hidrocarburos a travs de la pared celular hidroflica; contienen adems enzimas degradadoras de
hidrocarburos en la membrana citoplasmtica. La Pseudomonas aeruginosa, es otro de los
microorganismos ms usado y estudiado en biorremediacin. Estudios con relacin al desempeo
metablico de esta Pseudomona ha permitido identificarla como degradadora de gran cantidad de
sustratos como el n-hexadecano, mineralizacin de compuestos alifticos en condiciones
anaerobias, y degradadora de hidrocarburos aromticos y poli aromticos [37].
Burkholderia es otro gnero bacteriano utilizado para biorremediacin de herbicidas y pesticidas
recalcitrantes y tambin es usado para proteger cultivos contra hongos. Debido a su genoma
extremadamente flexible, Burkholderiacepacia, bacilo Gram negativo no fermentador, productora
de pigmento amarillo tiene una gran capacidad mutagnica y adaptativa, ha sido recuperada a
partir de agua y superficies hmedas, es resistente a mltiples antibiticos y sta capacidad es
altamente transmisible entre especies. Por todas estas razones, la seleccin de cepas seguras para
su uso ambiental no es posible por el momento y su uso en la agricultura tambin debe ser
cauteloso [37].
6. SUELOS
Se denomina suelo al sistema estructurado, biolgicamente activo, que tiende a desarrollarse en la
superficie de las tierras emergidas por la influencia de la intemperie y de los seres vivos. Se trata de un
sistema formado por componentes minerales, componentes orgnicos (humus y derivados, biomasa viva y
muerta), gas (aire en el espacio existente en los poros), y agua envolviendo partculas y el espacio capilar.
El suelo constituye la interfaz entre la tierra, el aire y el agua, lo que le confiere la capacidad de
desempear tanto funciones naturales como de uso antropognico. Las propiedades fsicas y qumicas de
los suelos influyen en gran manera sobre la aireacin, la disponibilidad de nutrientes y la retencin de
agua y, por lo tanto, en la actividad biolgica. Las propiedades ms importantes de las que engloban estos
grupos son el tamao de partcula, la porosidad, la humedad, estado de aireacin, composicin qumica,
fraccin de arcilla, capacidad de intercambio de cationes y fraccin orgnica. El tamao de partcula
afecta a la qumica de la superficie de los suelos y al tamao de los poros. La cantidad de poros depende
de la textura, estructura y contenido de materia orgnica del suelo [17].
6.1 Caractersticas del Suelo
El suelo est compuesto principalmente por minerales, aire, agua, materia orgnica y organismos vivos.
La fraccin mineral constituye el principal componente estructural del suelo con un 50% del volumen
total, el agua y aire constituyen el volumen de poros entre el 25 y 50% en volumen, ya que su proporcin
vara con la humedad del suelo. La materia orgnica oscila entre el 3 y 6% de volumen, mientras que los
organismos vivos ocupan menos del 1%.
En la fraccin mineral, predominan el dixido de silicio (SiO2), el aluminio y el hierro principalmente,
mientras que el calcio, magnesio potasio, titanio, manganeso, sodio, nitrgeno, fosforo y azufre estn
presentes en menor cantidad. Por su parte la fraccin orgnica del suelo est constituida principalmente
por residuos de plantas y animales, clulas microbianas y productos resultantes del metabolismo
microbiano, que rara vez supera el 10% en peso de un suelo [21].
10
El proceso natural de formacin del suelo no produce un terreno uniforme y homogneo a lo largo de su
perfil, por lo que es posible diferenciar varios estratos u horizontes, resultado de diversos procesos de
meteorizacin.
En general se reconocen tres horizontes principales: A, B y C. Sobre el horizonte A, se acumulan los
materiales hmicos, derivados de restos vegetales y animales (horizonte orgnico O), se divide en una
capa A1 donde el suelo mineral se mezcla con el humus, la capa A2, con una lixiviacin mxima de
arcillas de silicato, xidos de hierro y xidos de aluminio y una capa A3, de transicin hacia el horizonte
B. El horizonte B es reconocido como la zona iluvial, donde ocurre la mxima acumulacin de materiales
como xidos de hierro, xidos de aluminio y arcillas de silicato. An ms abajo se encuentra el horizonte
C, constituido principalmente por roca madre no erosionada, ya que se ve poco afectado por los procesos
de meteorizacin y la misma actividad biolgica. Finalmente se encuentra la roca madre. El grosor y
caractersticas de cada horizonte dependen en gran parte de la topografa del sitio, su cubierta vegetal, pH
y rgimen de lluvias [38].
6.2 Clasificacin de los suelos
El suelo puede ser clasificado considerando sus tres componentes principales: arcilla, limo y arena, las
cuales difieren entre si principalmente por su tamao.
El rea superficial (rea/volumen) de los diferentes tipos de partculas afectan directamente las
propiedades fsicas, qumicas y biolgicas de un suelo. Por su naturaleza principalmente coloidal, de
carga negativa y forma plana, las arcillas constituyen el tipo de partcula que mayor efecto tienen sobre
las propiedades del suelo, ya que son buenos absorbentes de agua, iones y gases. Las arenas no tienen
gran actividad superficial, por lo que son asociadas principalmente con el tamao de los poros del suelo, y
por tanto con el movimiento del aire y del agua a travs del mismo, sin afectar directamente las
propiedades qumicas y biolgicas del suelo.
En general, los suelos con predominios de arenas suelen tener permeabilidad alta y baja capacidad de
retencin de agua. Por el contrario, los suelos con predominio de limos y arcilla suelen ser cohesivos y
tener una capacidad de retencin de agua alta y una baja permeabilidad, lo que supone una velocidad de
infiltracin y aireacin bajas. Los suelos con predominio de limos pueden presentar formacin de costras
[39].
6.3 Suelos contaminados por derrames de tuberas corrodas
Existen campos petroleros con alrededor de cincuenta de 50 aos de antigedad, ubicados en zonas
pantanosas, manglares u otras selvas inndales. Los ductos de estos se instalaron conectando los pozos
individuales a bateras de separacin y desde ah hasta las petroqumicas y refinera, generndose
corrosin anaerobia, debido principalmente a bacterias reductoras de sulfato dando como resultado ductos
corrodos y derramamientos. Los tipos de suelos afectados son de zonas bajas con altos contenidos de
materia orgnica y arcilla y los menos afectados, son por lo general los ms aptos para la agricultura por
poseer texturas menos finas y alta fertilidad. Los sitios que se encuentren en la planicie costera, son los
que ms preocupan en caso de contaminacin por el impacto que puede tener sobre los acuferos, debido a
su alta permeabilidad [40].
6.4 Derrames de Hidrocarburos en suelos
El movimiento de los hidrocarburos depende en gran parte de las caractersticas del contaminante, la tasa
a la que este fluye y las caractersticas del subsuelo. En trminos generales en suelos de tipo granular es
relativamente ms rpido que en suelos de grano fino (suelos arcillosos o rocosos). All se movern en
sentido descendente bajo la influencia de la gravedad y la capilaridad.
Cabe resaltar que el petrleo nicamente penetra los suelos porosos y permeables. La tasa de penetracin
depende del tipo de petrleo y del tipo de suelo. La combinacin que produce la ms rpida tasa de
penetracin es la de petrleos de baja viscosidad y gravas gruesas (suelos arenosos). En la prctica los
petrleos muy viscosos no penetran significativamente el suelo. En suelos homogneos, la mxima
penetracin ocurre en los lugares donde se forman charcos de petrleo, ya que estos proporcionan una
cabeza hidrosttica que facilita su penetracin.
En la zona no saturada la mayora del agua (principalmente agua de precipitacin) est presente como
pelcula rodeando las partculas del suelo. Un gran porcentaje de los poros contienen aire debajo de esta
zona, el manto de agua (zona saturada) invade totalmente los poros. En la zona de transicin o zona
capilar el agua se encuentra inmovilizada, sometida a fuerzas de capilaridad permaneciendo atrapada en
los canales o columnas capilares, formadas debido a la distribucin y empaquetamiento de los granos del
suelo. Los capilares de menor dimetro permiten que el agua, en algunos puntos, alcance una mayor
altura. El espesor de la zona capilar puede ir desde unas pocas pulgadas hasta 20 o 30 pulgadas en
material fino. En caso de algn derrame de petrleo se puede presentar que ste llegue, o no, a la zona
saturada. Cuando el volumen de crudo vertido no es muy grande o no es continuo, solo penetra la zona no
saturada y se desplaza hasta que eventualmente pierde fuerza y sus gotas quedan atrapadas de manera
discontinua en los poros. Cuando el derrame es lo suficientemente grande o prolongado, es posible que
alcance la zona saturada. Una vez que ha alcanzado esta zona es necesario tener en cuenta que el cambio
de la zona no saturada a la saturada es abrupto. Las condiciones en la zona capilar determinan el producto
una vez que llegue all, se mueve lentamente a travs del suelo en una zona media y superficial, donde
hay ms espacios vacos disponibles y no, como comnmente se cree, directamente sobre el manto de
agua en donde la abundancia de la misma atrapan los hidrocarburos que llegan y no le permiten
desplazamiento lateral o vertical.
Entre los problemas ms graves que conlleva la introduccin de petrleo al suelo est la contaminacin de
aguas superficiales y subterrneas por escorrentas o fuentes de agua potable y la posibilidad que los
vapores, en el caso de componentes livianos, se transporten al aire por volatilizacin o se desplacen a
travs del subsuelo y penetren en casas o edificaciones, causando peligros para la salud y la seguridad de
quienes las habitan [41].
6.5 Efectos adversos de la contaminacin de suelos con hidrocarburos
En el suelo, los hidrocarburos impiden el intercambio gaseoso con la atmosfera, iniciando una serie de
procesos fsico-qumicos simultneos, como evaporacin y penetracin, que dependiendo del tipo de
hidrocarburo, temperatura, humedad, textura del suelo y cantidad vertida pueden ser procesos ms o
menos lentos, lo que ocasiona una mayor toxicidad [42]. Cabe resaltar que la mayora de las veces la
magnitud del dao ocasionado no siempre refleja la cantidad de hidrocarburo derramado; debido a que
una pequea cantidad en un rea susceptible puede ocasionar un dao mayor que una gran cantidad en
una costa rocosa desolada [43].
Los hidrocarburos son capaces de disolver los tejidos vegetales, ocasionando daos importantes en las
membranas celulares que resultan en reduccin de la transpiracin y aumento de la respiracin. La
presencia de hidrocarburos en el suelo puede inhibir el crecimiento de las plantas mediante un fenmeno
de sofocacin atribuida al desplazamiento del aire de los poros del suelo o el aumento de la actividad
microbiana, que hace que las reservas de oxigeno alrededor de las races de las plantas sea insuficiente.
Otro factor importante, resulta ser la capacidad de algunas especies vegetales de metabolizar y cumular
hidrocarburos aromticos policclicos (HAPs), los cuales al ser degradados se transforman en compuestos
12
an ms txicos, carcingenos y mutagnicos que fcilmente ingresan a la cadena trfica por medio de
animales herbvoros [42].
7. PETROLEO
El petrleo es el producto de la degradacin anaerbica de materia orgnica, durante largos perodos de
tiempo y bajo condiciones de alta presin y temperatura, que la convierte en gas natural, crudo y
derivados del petrleo. El petrleo crudo es una mezcla extremadamente compleja y variable de
compuestos orgnicos, donde la mayora de los ellos son hidrocarburos, que varan en peso molecular
desde el gas metano hasta los altos pesos moleculares de alquitranes y bitmenes. Estos hidrocarburos
pueden presentarse en un amplio rango de estructuras moleculares: cadenas lineales y ramificadas, anillos
sencillos, condensados o aromticos. Dentro de los compuestos saturados estn los de cadena lineal nalcanos o n-parafinas, en las ramificadas algunos alcanos con cadenas alqulicas, las cicloparafinas
cicloalcanos o naftenos y los hopanos. Los dos grupos principales de hidrocarburos aromticos son los
monocclicos, el benceno, tolueno y xileno (BTEX) y los hidrocarburos policclicos (HAPs) tales como el
naftaleno, antraceno y fenantreno [17].
Parafinas voltiles: representan hasta un 30% del crudo de petrleo. Son n alcanos e
isoprenoides (alcanos ramificados) de un tamao C1 a C10 .Es la fraccin ms voltil del crudo y
por lo tanto la ms susceptible de prdidas abiticas por volatilizacin. La fraccin gas natural
contiene, principalmente C1 a C5. Los isoprenoides voltiles, estn representados principalmente
por el isobutano e isopentano. Los isoprenoides voltiles tambin pueden llegar hasta C10 (2,6
dimetil octano) [44].
Parafinas no voltiles: se definen como aquellos n alcanos e isoprenoides entre C11 y C40. Los n
alcanos oscilan entre C11 y C40, aunque se han descrito cadenas ms largas y pueden constituir
entre el 15 y 20% de crudos no degradados; mientras que los isoprenoides varan de C12 a C22 y
constituyen entre 1-2% del crudo, llegando a 15% en crudos degradados. Los componentes entre
C11 y C15 son de volatilidad intermedia [45].
Naftenos: esta familia est compuesta por las cicloparafinas o cicloalcanos. Los compuestos ms
abundantes de esta familia son los ciclopentanos alquilados (fundamentalmente metilados), que
pueden llegar a representar un 31% del crudo. Los compuestos mono y dicclicos corresponden
entre el 50 y 55% de esta fraccin, los tricclicos al 20% y los tetracclicos al 25%. Esta familia
engloba a los hopanos [46].
Oleofinas: son alquenos, los cuales estn poco presentes en el crudo de petrleo, encontrndose
en concentraciones traza. Adquieren importancia en los productos resultantes del refinado, ya que
se generan durante el proceso de cracking, existiendo hasta un 30% en gasolinas y un 1% en
fueles.
de anillos presentes en la estructura y la presencia de grupos alquil, metil y etilo como sustitutos, siendo
los alcanos que presentan el primer grupo los ms fcilmente degradables, incluso por encima de los
sustituidos.
La biodegradacin de las molculas aromticas implica primero la activacin del anillo y segundo la
rotura del mismo. La activacin involucra la deshidroxilacin del ncleo aromtico o incorporacin de
oxigeno molecular dentro del anillo, para lo que se requiere la accin de monoxigenasas (enzimas
caractersticas de los hongos y otras eucariotas) como catalizadores en la incorporacin de un tomo de
oxgeno para formar el grupo epxido que posteriormente es deshidratado dando lugar a el
transdihidrodiol. Las dioxigenasas, caractersticas de las bacterias, catalizan la incorporacin de dos
tomos de oxigeno simultneamente para formar un dihidrodiol. Los dihidrodioles son oxidados a
derivados hidroxilados tales como catecol, precursores finalmente del rompimiento de los enlaces de
carbono del anillo en posiciones orto o meta para formar cido mucnico o acido 6-formil-2-hidroxi-2,4hexadienoico (2-hidriximucnico semialdehido). stos compuestos se degradan a cidos asimilables por
los microorganismos para sntesis celular y de energa.
Los hidrocarburos policclicos aromticos se degradan y transforman a otros compuestos de menor peso
molecular, ms voltiles, mediante un proceso que implica el rompimiento de un anillo a la vez por
mecanismos similares a los de los cicloalcanos [44].
7.2 Causas de derrames por la actividad petrolera
Las causas ms frecuentes de contaminacin en la industria petrolera por transporte por medio de tubera
u oleoducto, son:
Falla operacional: Se da por un desajuste o asincronismo en la actividad normal de la operacin
de un oleoducto, un poliducto o estacin, ya sea en la manipulacin de los instrumentos o en la
parte operativa (por parte de los operadores), que ocasiona una sobrepresin de la lnea de
transporte.
Fatiga de materiales: Ocasionado por el inadecuado mantenimiento de las instalaciones, llmese
tubo, pozo o mltiple abastecimiento, provocando un pittinges, un agujero por el cual se genera
una fuga del lquido.
Cuando un derrame es provocado por la accin dolosa de un tercero, en dicho caso es habitual que el
origen del mismo se pueda dar por:
Hurto: Cuando los terceros que acometen el hecho punible no tienen por motivo nada distinto que
obtener un lucro con el crudo que extraen de la tubera.
Actividad terrorista: Es aquel que se atribuye por lo general a grupos u organizaciones armadas
que enarbolando un carcter poltico acometen el dao con el inters de desestabilizar [17].
8. TCNICAS DE BIORREMEDIACIN
La biorremediacin de suelos se puede dividir en estrategias in situ y ex situ, la biorremediacin in situ se
refiere al tratamiento biolgico de suelos contaminados sin excavar antes del tratamiento y la ex situ a
tratar el suelo contaminado en un lugar dispuesto para esto. Las estrategias in situ presentan mayores
ventajas por su menor costo en traslado y por la poca generacin de residuos en el proceso [12].
Orinoqua
Amazona
Pacfico
Ubicacin
Se encuentra
ubicada en la
Megacuenca
sedimentaria
entre el escudo
de la Guayana
el flanco de la
cordillera
Oriental
Hace parte de la
extensa
Megacuenca
sedimentaria
desarrollada
entre el escudo
de la Guayana y
el flanco este de
la cordillera
Oriental.
Comprende una
franja larga y
estrecha entre el
flanco occidental
de la cordillera
Occidental hasta
la lnea de la
costa, desde la
frontera de
Ecuador en el
sur hasta la
frontera con
Panam en el
norte.
T Promedio
(C)
27
28
26,4
Caribe
Comprende el
Golfo de Urab
en el
suroccidente
hasta la
pennsula de la
Guajira hasta el
nororiente.
Incluye el
bloque
tectnico de la
sierra Nevada
de Santa Marta,
la depresin de
la Momposina y
la parte baja de
las cuencas y
valles aluviales
de los ros
Magdalena,
Sin y San
Jorge.
27,6
Andina
La cordillera
Central y la
cordillera
Occidental desde
el Nudo de los
Pastos en
direccin sur
norte pasando por
la Hoz de
Minam en la
cuenca de Pata y
se prolonga hasta
las planicies de la
regin Caribe. En
la cordillera
desde el Valle
Magdalena por el
Occidente y los
llanos Orientales.
28-0 en los
Nevados
Clima
Lluvioso
Clido
Hmedo- Muy
hmedo
ClidoIsotermal
Clido
pH
<5
5,5-3,7
4,5-5,5
>5,6
Bsico cercano a
la neutralidad
Suelos ms
predominantes
Oxisoles
OxisolesUltisoles
InceptisolesEntisoles
Tipo de
biorremediacin
Hidrolavado +
Bioveting o
biopilas o
Bioaumentacin
(in situ)
Hidrolavado +
Bioveting o
Biopilas o
Bioaumentacin
(in situ)
LandFarming +
Bioaumentacin
+
Fitorremediacin
AlfisolesMolisoles
LandFarming +
Bioestimulacin
+ Hidrolabado +
Bioveting o
Biopilas o
Bioaumentacin
(in situ)
Andisoles
Bioelectrocintica
20
necesidad de equipos para el control de COV. Es una tecnologa que puede llevar desde algunas semanas
hasta varios meses. Los costos tpicos se encuentran entre 130 y 260 USD/m3
Biorremediacin en fase de lodos (biorreactores):
Los biorreactores de lodos pueden clasificarse como una tecnologa de corto a mediano plazo. El uso de
biorreactores de lodos oscila entre 130 y 200 USD/m3
11. IMPACTO AMBIENTAL
En Colombia, el transporte de crudo y sus derivados se ha visto afectado considerablemente por una
permanente actividad terrorista contra los oleoductos e instalaciones petroleras, ms que por derrames
accidentales. Entre los aos 1986 y 1998 las incursiones violentas de los grupos al margen de la ley
ocasionaron el derramamiento de cerca de dos millones de barriles de petrleo [40]. Hasta noviembre de
1998 se presentaron 920 ataques contra la infraestructura petrolera, 575 de ellos en el oleoducto cao
limn-Coveas, que mediante roturas y abolladuras han perjudicado no solo a los ecosistemas, fuentes de
produccin y abastecimiento de las comunidades aledaas al oleoducto, si no a regiones por donde se
transita. La ilustracin 3 presenta el estado del suelo luego de uno de los tantos derrames. Las reas
perjudicadas por los derrames se ubican principalmente en la zona de la alta llanura Araucana, en la
regin de la cuenca del Rio Catatumbo, en la llanura del valle medio y medio bajo del rio Magdalena;
departamento de Santander, Cesar y Sucre principalmente, y en los departamentos del Putumayo y Nario
[63]. Es importante tener en cuenta que aunque en Colombia se conoce poco acerca de las consecuencias
que estos derrames tienen para la vida del hombre, la fauna y la flora destruidas son incalculables.
Entre los aos 2000 y 2003 los ataques terroristas disminuyeron considerablemente con respecto a los
aos anteriores. En el ao 2001, los grupos al margen de la ley realizaron 263 ataques, para el ao 2002 la
cifra lleg a 74 incursiones y para el primer semestre del 2003 la cantidad lleg a 60 [40]. Cabe resaltar
que aunque los ataques disminuyeron el impacto ambiental causado permanece en los diferentes lugares
afectados y se ven representados en las consecuencias ambientales.
Segn Ecopetrol en la noche del 31 de diciembre del 2005 y madrugada del 1 de enero del 2006 se
present un derrame de petrleo en los ros Sucio, Guamuz y Putumayo, afectados como consecuencia
de los ataques terroristas; los cuales perturbaron ocho pozos de la operacin directa de Ecopetrol y tres
oleoductos que operan en la zona. Para este hecho la empresa activ el Plan de Contingencia con el fin de
controlar el derrame de petrleo y mitigar los efectos al medio ambiente.
En el departamento de Putumayo, donde se producen aproximadamente 70.000 barriles de petrleo
diarios, operan tres clulas de las Farc, y el frente 48 de estas, el 22 de noviembre del ao 2013 realizo su
ltima accin adjudicada, la cual involucro el derrame de 2000 barriles de petrleo en uno de los
humedales cerca de puerto de Ass, lo que equivale aproximadamente a 8800 galones de crudo. Cuando el
ejrcito pudo acceder a esta zona el derrame haba afectado no solo la fauna, tambin la flora de este
ecosistema.
Este derrame se sum al ataque que sufri el oleoducto transandino, que cuenta con aproximadamente
306 kilmetros y transporta petrleo desde Ecuador hasta el puerto de Tumaco, sobre el ocano pacfico.
El ataque se dio en un ro que atraviesa la vereda La Silvania, en el municipio de Orito, donde tras el
derrame y la contaminacin de esta fuente hdrica, se produjo un incendio que afecto varias casas de la
zona, adems de rboles y animales, que estaban a menos de 200 metros de la escuela de la vereda [64].
Otro derrame encontrando en el cao limn Coveas en el segundo semestre del 2013 fue el dinamitado
en dos tramos del oleoducto en las veredas de Santa Ins, donde se notific que el crudo empez a caer y
contaminar los ros Colorado, Margua y nacientes que surten el sistema de agua potable del corregimiento
de San Bernardo de Bata. A continuacin la ilustracin 4 presenta una muestra de la rotura de la tubera y
del derramamiento de crudo.
Lo que complica la problemtica de los sitios contaminados con hidrocarburos, es que hasta hace pocos
aos, prcticamente no exista una conciencia del grado de dificultad y del enorme costo de la
remediacin de suelos, cuerpos de agua y atmsfera contaminados, lo que representa hoy para la sociedad
un gran costo econmico. Dicha contaminacin est ocasionando el deterioro progresivo de la calidad del
medio ambiente y genera una amenaza real a la salud pblica, as como la extincin de gran cantidad de
especies vegetales y animales.
Ilustracin 2: Atentado contra el oleoducto Cao-Limn Coveas
Fuente: http://www.yachana.org/reports/colombia/photos/P3170114.JPG
Ilustracin 4: Otro Atentado contra el oleoducto Cao-Limn Coveas
Fuente: http://www.eluniversal.com.co/colombia/dinamitado-en-dos-tramos-oleoducto-cano-limoncovenas-137111
Los suelos contaminados contienen gran cantidad de microorganismos que pueden incluir un nmero de
bacterias y hongos capaces de utilizar hidrocarburos. Tambin se han encontrado cianobacterias y algas
capaces de degradar hidrocarburos. Los suelos contaminados con hidrocarburos contienen ms
microorganismos que los suelos no contaminados, pero su diversidad microbiana es ms reducida [65].
Como ya se ha mencionado, la biorremediacin es el proceso utilizado por el hombre para detoxificar
variados contaminantes en los diferentes suelos, usando de forma estratgica microorganismos, plantas o
22
enzimas de estos. Esta tcnica surge de la necesidad de disminuir el impacto ambiental negativo de los
derrames de hidrocarburos en los diferentes ambientes, es utilizada para contrarrestar la contaminacin
por el petrleo y sus derivados, metales pesados e insecticidas. Afortunadamente, la biotecnologa ha
permitido el desarrollo de diversas estrategias que pueden ser utilizadas con el fin de restaurar el suelo y
la calidad ambiental, de acuerdo con las necesidades y dimensiones del problema a solucionar. Adems,
es una tcnica efectiva de descontaminacin, de bajo costo, que permite tratar grandes volmenes de
contaminantes y que, a diferencia de otros procedimientos de descontaminacin, presenta un impacto
ambiental mnimo [66].
El impacto ambiental de las tcnicas de biorremediacin es muy reducido, ya que no se introducen
productos que puedan resultar potencialmente contaminantes ni suelen conllevar costosos trabajos de
ingeniera, al contrario que ocurre en otras tcnicas de descontaminacin de suelos. Las tcnicas de como
la bioaumentacin y la bioestimulacin son aplicables en zonas amplias de terreno y no requieren que el
suelo presente unas caractersticas especiales como en otros tratamientos de descontaminacin [67].
12. DISCUSIN
En los ltimos aos, la mayor parte de los estudios publicados se han referido al tratamiento de espacios
contaminados por compuestos derivados del petrleo, utilizando con xito la biorremediacin. Esta se
basa en la accin de microorganismos sobre los agentes contaminantes. Estos procesos tienen las ventajas
de requerir inversiones de capital moderado, bajo consumo de energa y ambientalmente seguros.
En la actualidad, la biorremediacin enfrenta un nuevo reto: el de convencer a las compaas y a los
organismos oficiales de su alto potencial. En algunos pases, la biorremediacin fue una tcnica poco
reconocida y marginada, hoy en da se ha convertido en una verdadera industria. Esta industria busca
seguir mejorando en sus lneas interdisciplinares, que se pueden resumir en los siguientes puntos:
Ventajas: mientras que los tratamientos fsicos y buena parte de los qumicos estn basados en
transferir la comunicacin entre medios gaseoso, lquido y slido, en la biorremediacin se
transfiere poca contaminacin de un medio a otro. Es una tecnologa poco invasiva y
generalmente no requiere componentes estructurales o mecnicos que signifiquen una amenaza
para el medio. Comparativamente es econmica, viable y al tratarse de un proceso natural, suele
tener la aceptacin por parte de la opinin pblica.
[20] M Alexander, Biodegradation and Bioremediation, 2nd ed. London: Academic Press, 1999.
[21] J.B Eweis, S. J Ergas, D.P Chang, and E.D Schroeder, Principios de Biorrecuperacin:
Tratamientos para la descontaminacin y regeneracin de suelos y aguas subterrneas mediante
procesos biolgicos y fisicoqumicos. Madrid, Espaa : Mc Graw Hill/Interamericana de Espaa,
1999.
[22] Ng H, Gan S E Lau, "Remediation of soils contamined with ," Journal of Hazardous Materials
Polyciclic aromatic hydrocarbons (PAHs), vol. 172, pp. 532-549, 2009.
[23] Andrea Carolina Fernndez Cumbal, "Descripcin y anlisis del sistema de recuperacin de la
piscina de lodos en el terminal beaterio, considerada pasivo ambiental y los recursos necesarios para
mejorar su recuperacin como el programa a ejecutarse por EP PETROECUADOR 2012," Facultad
de Ciencias de la ingeniera. Carrera de petrleos, Universidad Tecnolgica Equinoccial, Quito,
Tsis de grado previa a la obtencin del ttulo de tecnloga de petrleos 2012.
[24] R Ros, "Estudio de la Estimulacin Biolgica para el Tratamiento de Residuos de Perforacin
Petrolera emmpleando Lismetros," Unidad Iztapalapa. Casa Abierta al Tiempo, Universidad
Autnoma Metropolitana, Mxico D. F, 2005.
[25] B Nogales, "La microbiologa del suelo en la era de la biologa molecular: descubriendo la punta del
iceberg," Ecosistemas, vol. 14, no. 2, pp. 41-51, Mayo 2005.
[26] Viviana Gabriela Arboleda Jcome and Vernica Mercedes Bravo Basantes, "Biorremediacin del
suelo contaminado con hidrocarburos de la central hidroelctrica del campamento Secoya mediante
Landfarming," Facultad de Ciencias. Escuela de Ciencias Qumicas, Escuela Superior Politcnica de
Chimborazo, Riobamba, Ecuador, Tsis de grado previo a la obtencin del ttulo de Ingeniera en
Biotecnologa Ambiental. 2008.
[27] Antonio Lpez Lafuente. (2009) Biorremediacin y Fitorremdiacin en suelos contaminados.
[Online]. http://www.analesranf.com/index.php/mono/article/viewFile/598/615
[28] Juan Cepeda, Qumica de Suelos. Mxico D.F: Editorial Tirillas, 1991.
[29] K.N Timmis and D.H Pieper, "Bacteria designed for bioremediation," Trends Biotechnology, no. 17,
pp. 200-204, 1999.
[30] Juan Pablo Silva, Piedad Lopez, and Pady Valencia, "Recuperacin de nutrientes fase slida a travs
del compostaje," Escuela de ingeniera de los recursos naturales y del ambiente. Facultad de
ingeniera, Universidad del Valle, Cali, Artculo de revisin 2000.
[31] S Ausr, T Fernando, B Brock, H Tuisel, and J Bumpus, Biological treatment of Hazardous Wastes
by Phanerochaete Chrysosporium, G. Lewandowski et al, Ed. New York: Engineering Foundation,
1988.
[32] J Rich, R Heichen, P Bottomley, J Cromack, and D Myrold, "Community composition and
functioning od denitrifying bacteria from adjacent meadow and forest soil," Applied and
Environmental Microbiology, vol. 69, no. 10, pp. 5974-5982, 2000.
[33] J Van Hamme, S Ajay, and et al., "Recent advances in petroleum Microbiology," Microbiol Mol Biol
Rev., vol. 67, no. 4, pp. 503-549, 2000.
[34] R Torres. (2003) El papel de los microorganismos en la biodegradacin de compuestos txicos.
[Online]. http://www.aeet.org/ecosistemas/032/informe.html
[35] B Flavio, F Leonardo, and M Zachia, "Production of biosurfactant by hydrocarbon degrading
Rhodococcus ruber and Rhodococcus erythropolis," Revista de Microbiologa, vol. 30, no. 3, 1999.
[36] M Ericksson, E Sodersten, Y Zhongtang, G Dalhammar, and W Mohn, "Degradation of polycyclic
aromatic hydrocarbons at low temperature under aerobic and nitrate-reducing," Appl Environmental
Microbiology, vol. 69, no. 1, pp. 275-284, 2003.
[37] K Rockne, J Chee Sanford, R Sanford, and P Brian, "Anaerobic naphtalene degradation by microbial
26
pure cultures under nitrate reducing conditions ," Applied and Environmental Microbiology, 2000.
[38] W.D Grant y P.E Long,. Zaragoza, Espaa: Acriba, 1989, p. 11.
[39] D. M. Ibarra Mojica, "Evaluacion del potencial de biodegradacion de hidrocarburos totales de
petroleo (TPH) en suelos contaminados procedentes de PetroSantander Colombia Inc ," Universidad
Pontifica Bolivariana, Facultad de Ingenieria ambiental , 2008.
[40] Joaqun Benavides Lpez de Mesa et al., "Biorremediacin de suelos contaminados con
hidrocarburos derivados del petrleo," NOVA- PUBLCACIN CIENTFICA, vol. 4, no. 5, pp. 1-116,
2006.
[41] Jorge Emilio Calao Ruiz, Caracterizacion ambiental de la industria petrolera: Tecnologias
disponibles para la prevencion y mitigacion de impactos ambientales, 2007.
[42] Leandro. Pellini. (2006) Biorremediacion estimulada por efluentes cloacales tratados de suelos
contaminados con hidrocarburos. [Online]. http://www.tesis.bioetica.org/lp.htm
[43] Moreno Reginfo Victor Manuel. (2006) derrames de hidrocarburos. [Online].
http://www.parquesnacionales.gov.co/PNN/portel/libreria/pdf/derramesdehidro.pdf
[44] M. Howe-Grant, "Petroleum," in Encyclopedia of chemical technology. New York, 1996, pp. 342480.
[45] Marc Vias Canals, "Biorremediacin de suelos contaminados por hidrocarburos "caracterizacin
microbiolgica, qumica y ecotoxicolgica"," Facultat de Biologia, Departament de Microbiologia,
Universitat de Barcelona, Barcelona, Tsis para optar al ttulo de Doctor en Biologa por la
Universitat de Barcelona 2005.
[46] R. C. Prince, "Petroleum spill bioremediation in marine enviroments," Microbiol, no. 19, pp. 217242, 1993.
[47] Gladys Flores Campos and Alfredo Matos Chamorro. (2010, Nov.) Biorremediacin de suelos
contaminados por hidrocarburos totales de petrleo.
[48] Melvin Duran Rincon and Neslon Contreras, "Alternativa de tratamiento para tierras fuller
contaminadas con aceite dielectrico," Revista Universidad Tecnolgica de Pereira, vol. 3, no. 32,
2006.
[49] J Garca, O Escolano, S Garca, M Babn, and D Fernndez, "Bioventing remediationand ecotoxicity
evaluation of phenanthrene- contaminated soi.," Journal of Hazardous Materials, vol. 183, pp. 806813, 2010.
[50] M Taccaria, V Milanovic, F Comitini, C Casucci, and M Ciani, "Effects of biostimulation and
bioaugmentation on diesel removal and bacterial community," International Biodeterioration &
Biodegradation, vol. 66, pp. 39-46, 2012.
[51] L Ta-Chen, P Po-Tsen, and C Sheng-Shung, "Ex situ bioremediation of oil contaminated soil,"
Journal of Hazardous Materials, vol. 176, pp. 27-34, 2010.
[52] H Lee, J Lee, J Cheon, and K Lee, "Attenuation of petroleum hydrocarbons in Smear Zones: A Case
Study," Journal of Environmental Engineering, vol. 127, no. 7, pp. 639-647, 2001.
[53] Mara Esther Maroto Arroyo, Juan Manuel Rogel Quesada, and J Geocisa. (2001) Div. Proteccin
Ambiental de Suelos. [Online]. http://aguas.igme.es/igme/publica/pdflib15/028.pdf
[54] R Margesin and F Schinner, "Biodegradation and bioremediation of hydrocarbons in extreme
environments," Appl Microbiol Biotechnol, vol. 56, pp. 650-663, 2001.
[55] B Ladislao, A Beck, K Spanova, J Real, and N Russell, "The influence of different temperature
programmes on the bioremediation of polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs) in a coal-tar
contaminated soil by in-vessel composting," Journal of Hazardous Materials, vol. 144, pp. 340-347,
2007.
[56] F Coulon et al., "Multimedia fate of petroleum hydrocarbons in the soil: Oil matrix of constructed
28