Utilitas, firmitas y venustas: los tres principios enunciados por Vitruvio, en el siglo I de nuestra poca, [...

] de manera general se admite

que firmitas equivale a los aspectos tecnolgicos (algunos los llaman
constructivos), utilitas a los que se refieren a la funcin (propsito,
segn otros) y venustas corresponde a las caractersticas expresivas de
la forma.
[...] Con base en estos principios se ha diseado la mayor parte de
nuestra cultura material. Uno de los principales aportes de este esquema es enfatizar que la forma es la sntesis de tres vectores y no la suma
de ellos. Por esta razn, resulta absurdo hablar de formas funcionales
o de formas expresivas, pues necesariamente la forma es el resultado
de los tres vectores y no de slo uno de ellos. [...]
Fue Walter Gropius quien al redefinir los objetivos de la Bauhaus,
durante la poca de Dessau, introdujo el cuarto vector a la configuracin de la forma. [...] al hablar de la importancia del factor econmico
y por lo tanto comercial de la produccin de objetos modific la visin
que hasta ese momento se tena sobre la configuracin formal. [...]
[...] los objetivos comerciales estaban presentes en la definicin de
los problemas que se presentaban a los diseadores. El aspecto comercial de los objetos ya no es, desde ese momento, un objetivo oscuro o
mal definido y ahora es parte de los criterios fundamentales para la
evaluacin de un diseo. [...]
a] Vector tecnolgico. La solucin a la problemtica planteada por la
tecnologa se alcanza por medio de estudios sobre materiales y sobre los
procesos de fabricacin. [...]
b] Vector funcional. Para solucionar el aspecto funcional, por regla
general se tiene que hacer un estudio de mecanismos y de ergonoma.
[...]
c] Vector expresivo. La solucin a la problemtica expresiva se obtiene por medio de estudios sobre la percepcin (principalmente visual)
y tambin sobre la lectura o decodificacin que el usuario hace de la
forma. Este ltimo aspecto es eminentemente simblico, mientras que
el aspecto perceptual (Gestalt) tiene un nfasis mayor sobre la dimensin fisiolgica de la visin. Es importante reconocer que la percepcin
no est desligada totalmente de la cultura. Por lo tanto, a pesar de que
todos estos aspectos se resuelven en los anlisis sobre la perspectiva
cultural del usuario, su estudio se facilita si los dividimos en aspectos
perceptuales y simblicos.
d] Vector comercial. Para enfrentarse a la problemtica planteada
por el vector comercial, los diseadores deben realizar estudios principalmente sobre dos aspectos: las expectativas de los usuarios y la
distribucin y consiguiente comercializacin del objeto. Estos aspectos
adquieren cada vez ms relevancia, pues las tendencias de globalizacin obligan a estudiar maneras ms prcticas y econmicas de distribucin, as como un mejor conocimiento de las expectativas del usuario. En muchas ocasiones, al trabajar con estos factores desde la ptica
de las estrategias, generan en los productos una ventaja competitiva.
[...] La solucin a un proyecto de diseo no se puede dar estudiando de manera aislada cada uno de los factores que hemos mencionado
pues, como ya hemos dicho, la forma es la sntesis de ellos, por lo que
la solucin a uno de los aspectos modifica a los otros. A pesar de esta
estrecha relacin, podemos distinguir ciertos subconjuntos formados
por los factores que guardan una mayor semejanza entre s [...]
El segundo subconjunto lo forma la unin de los factores simblicos
y expectativas del usuario. La razn para formar este subconjunto es
obvia, pues las expectativas del usuario dependen, en gran medida,
de su formacin y aspiraciones, ambas determinadas por el contexto
cultural y simblico en que se desenvuelve.
Margolin, Vctor (2005) Las rutas del diseo : estudios sobre teora y prctica.
Mxico: Editorial Designio

Son precisamente los estilos de vida lo que

describen las bases de datos comerciales que
han sido ampliamente utilizadas por los promotores inmobiliarios de EE.UU. Los ejemplos que voy
a citar provienen de las publicaciones comerciales de las inmobiliarias.
Muchos de estos grupos tienen asignados
nombres llamativos una especie de motes abreviados, a veces incluso ilustrados con caracterizaciones estereotipadas. Por ejemplo, los Yuffies
jvenes urbanos fracasados, a diferencia de
los mejor conocidos Yuppies jvenes urbanos
profesionales. Estas etiquetas varan en distintas bases de datos. Una de ellas, que comprende
48 estilos de vida, hace referencias a los pequeos suburbanos [suburban gentry], nuevos
ricos [nouveau riche], vigilancia y grilletes [tuition and braces] (familias con hijos adolescentes),
los urbanitas de a pie [urban gentry], etc. Otra
clasificacin, ilustrada con dibujos de exteriores
e interiores de casas, describiendo tanto las facilidades como las imgenes deseadas, distingue
entre los no yuppies [unyuppies], cuyos valores
son diferentes de los de los yuppies pero parecen
similares, yappies (jvenes aspirantes a profesionales), treaders (de tread pisar, pisotear),
YMCAs (jvenes arribistas casados y sin hijos),
scampies (padres tardos acomodados y conscientes de su categora social), etc. Se adjuntan
las descripciones de las viviendas, los barrios y
las preferencias de lugar de cada grupo.
Tambin se proporciona la informacin sobre
los ingresos de cada grupo, los productos y servicios que compran, lo que comen, beben, leen, sus
mascotas (si es que las tienen) y otros rasgos de
su estilo de vida. En el tratamiento de esos datos,
las publicaciones comerciales de los promotores inmobiliarios y las bases de datos sobre los
propietarios de viviendas incluyen sugerencias
acerca de las estrategias de marketing. Otras
clasificaciones de este tipo, todas con sus perfiles
detallados, consideran, respectivamente, 8, 37,
47 y 43 grupos diferenciados por estilo de vida,
algunos de ellos agrupados en categoras ms
generales (nueve en el caso de los 43 grupos).
Adems, se proporcionan datos de ubicacin
geogrfica a escala regional (cdigos postales)
que facilitan el marketing. La proliferacin de
estos datos y su uso en la construccin, diseo y
marketing de nuevas viviendas son una muestra
convincente de su utilidad e importancia. Sera
muy til si los arquitectos, urbanistas y paisajistas analizaran estos materiales para comprobar
su potencial utilidad, poder trabajar en contacto
con los promotores y, posiblemente, mejorar el
diseo.
Rapoport, Amos (2003) Cultura, arquitectura y diseo.
Barcelona: Ediciones UPC