Alguns deles o consideravam como o vindouro governo milenrio do

Messias. Agostinho via o Reino como uma realidade presente e identificada

com a igreja.

A IGREJA E O REINO DE DEUS - ECLESIOLOGIA

1. A IDIA DO REINO DE DEUS.
O reino de Deus primariamente um conceito escatolgico.
A idia primordial do Reino de Deus na Escritura a do governo de Deus
estabelecido e reconhecido nos coraes dos pecadores pela
poderosa influncia regeneradora do Esprito Santo, assegurando-lhes
as inestimveis bnos da salvao um governo que, em princpio,
realizado na terra, mas que no chegar sua culminao antes do visvel e
glorioso retorno de Jesus Cristo. Sua realizao atual espiritual e invisvel.
Jesus se apossou deste conceito escatolgico e lhe deu proeminncia em
Seus ensinos. Ele ensinou com clareza a realizao espiritual atual e o
carter universal do Reino.
Alm disso, Ele prprio efetuou essa realizao numa medida at ento
desconhecida e multiplicou grandemente as bnos atuais do Reino.
Ao mesmo tempo, Ele ofereceu a bendita esperana da futura manifestao
desse Reino em glria externa e com as perfeitas bnos da salvao.
2. CONCEPES HISTRICAS DO REINO.
Para os chamados pais primitivos da igreja, o reino de Deus, o bem
supremo, considerado primariamente como uma entidade futura, a meta
do presente desenvolvimento da igreja.

Para ele o Reino se identifica primordialmente com os piedosos e santos,

isto , com a igreja como uma comunidade de crentes; mas ele empregava
algumas expresses que parecem indicar que tambm o via incorporado na
igreja organizada episcopalmente.
A Igreja Catlica Romana identificava francamente o reino de Deus com a
sua instituio hierrquica, mas os Reformadores recuperaram o conceito
de que, nesta dispensao, ele se identifica. Com a igreja invisvel.
Sob a influencia de Kant, e principalmente de Ritschl, ele foi despojado do
seu carter religioso e veio a ser considerado como um reino tico de fins.
Atualmente, muitas vezes definido como um novo princpio introduzido na
sociedade e destinado a transform-la em todas as suas relaes, ou como
a organizao moral da humanidade mediante ao decorrente da
motivao do amor o fim, ltimo da criao.
3. O REINO DE DEUS E A IGREJA INVISVEL.
Conquanto o reino de Deus e a igreja invisvel sejam at certo ponto
idnticos, no obstante se deve fazer cuidadosa distino entre eles.
A condio de cidado daquele e de membro desta igualmente
determinada pela regenerao.
impossvel estar no reino de Deus sem estar na igreja como corpo
mstico de Jesus Cristo.
Constituem um reino em sua relao com Deus em Cristo como o seu
Governador, e uma igreja em sua separao do mundo na devoo a Deus,
e em sua unio orgnica uns com os outros.
Como uma igreja, so chamados para serem instrumento de Deus no
preparo do caminho para a ordem ideal de coisas e na introduo dessa

ordem; e como um reino, representam a realizao inicial da ordem ideal

entre eles.
4. O REINO DE DEUS E A IGREJA VISVEL.
Desde que os catlicos romanos insistem indiscriminadamente na
identificao do reino de Deus e a igreja, sua igreja reclama poder e
jurisdio sobre todos os domnios da vida, como a cincia e as artes, o
comrcio e a indstria, como tambm sobre as organizaes sociais e
polticas.
As organizaes para eclesisticas e eclesisticas (escolas, hospitais,
universidades crists) so manifestaes do reino de Deus, nas quais
grupos de cristos procuram aplicar os princpios do Reino a todas as
esferas da vida.
Certamente se pode dizer que a igreja visvel pertence ao Reino, faz parte
do Reino e at constitui a mais importante incorporao visvel das foras do
Reino.
Ela compartilha o carter da igreja invisvel (sendo ambas uma s) como
meio para a realizao do reino de Deus.
Como a igreja visvel, o Reino tambm participa das imperfeies s
quais o mundo pecaminoso o expe. Isto fica mais que evidente luz das
parbolas do trigo e o joio, e da rede.

NO PERODO PATRIARCAL. No perodo patriarcal as famlias dos crentes

constituam as congregaes religiosas; a igreja era mais bem representada
nos lares piedosos, onde os pais serviam de sacerdotes.
No havia culto regular, embora Gn 4.26 parea implicar uma invocao
pblica do nome do Senhor. Havia distino entre os filhos de Deus e os
filhos dos homens, estes gradativamente ganhando predominncia.
Por ocasio do Dilvio, a igreja foi salva na famlia de No, e continuou
particularmente na linhagem de Sem.
E quando a religio verdadeira estava de novo a ponto de morrer, Deus fez
uma aliana com Abrao, deu-lhe como sinal a circunciso e o separou e
aos seus descendentes do mundo, para serem o Seu povo peculiar.
At a poca de Moiss, as famlias patriarcas eram os verdadeiros
repositrios da verdadeira f, nos quais o temor de Jeov e o servio do
Senhor eram mantidos vivos.
NO PERODO MOSAICO. Depois do xodo, o povo de Israel no s se
organizou como nao, mas tambm se constituiu igreja de Deus.
Foi enriquecido com instituies em que no somente a devoo familiar ou
a f tribal, mas a religio da nao podia achar expresso.
A igreja ainda no obtivera uma organizao independente, mas tinha a sua
existncia institucional na vida nacional de Israel.

Na medida em que a igreja visvel serve de instrumento para o

estabelecimento e a extenso do Reino, naturalmente ela est subordinada
a este como um meio para um fim.

A forma particular assumida por ela era a de um estado eclesistico. No

podemos dizer que os dois estavam completamente aglutinados.

Pode-se dizer que o Reino um conceito mais amplo que a igreja,

porque objetiva nada menos que o domnio completo de todas as
manifestaes da vida. Ele representa o domnio de Deus em todas as
esferas do esforo humano.

Havia funcionrios e instituies civis e religiosos separados dentro das

fronteiras da nao. Mas, ao mesmo tempo, a nao toda constitua a igreja;
e a igreja estava limitada nao de Israel, embora os estrangeiros
pudessem ingressar nela e incorporar-se nao.

A IGREJA E AS DIFERENTES DISPENSAES

Neste perodo houve marcante desenvolvimento da doutrina, um aumento

na quantidade das verdades religiosas conhecidas e maior clareza na
apreenso da verdade.

O culto de Deus foi regulamentado nos mnimos pormenores, era

grandemente ritual e cerimonial, e estava centralizado num nico santurio
central.
NO NOVO TESTAMENTO. A igreja do Novo Testamento e a da antiga
dispensao so essencialmente uma s. No que se refere sua natureza
essencial, ambas consistem de crentes verdadeiros, e to somente de
crentes verdadeiros.
E, em sua organizao externa, ambas representam uma mistura de bons e
maus. Contudo, diversas mudanas importantes resultaram da obra
realizada por Jesus Cristo.
A igreja foi separada da vida nacional de Israel e obteve uma organizao
independente. Em conexo com isto, os limites nacionais da igreja foram
eliminados. O que at essa poca tinha sido uma igreja nacional, agora
assumiu carter universal.
E a fim de realizar o ideal de extenso mundial, teve que se tornar uma
igreja missionria, levando o Evangelho da salvao a todas as naes do
mundo.
Alm disso, o culto ritual do passado deu lugar a um culto mais espiritual,
em harmonia com os privilgios do Novo Testamento, que so maiores.
A descrio dada acima parte do pressuposto de que a igreja existiu tanto
na antiga dispensao quanto na nova, e era essencialmente a mesma nas
duas, a despeito das reconhecidas diferenas institucionais e
administrativas.
Isso est em harmonia com os ensinos dos nossos padres confessionais. A
Confisso Belga, em seu Artigo XXVII, diz: Esta igreja existe desde o
princpio do mundo, e existir at o fim dele; o que evidente pelo fato
de que Cristo Rei eterno, que no poder ficar sem sditos.
Em pleno acordo com isto, o Catecismo de Heidelberg, diz, sobre o Dia do
Senhor, XXI: Que o Filho de Deus, de toda a raa humana, do comeo
ao fim do mundo, rene, defende e preserva para Si, por Seu Esprito e

Sua Palavra, na unidade da f verdadeira, uma igreja escolhida para a

vida sempiterna.
Como foi assinalado acima, a igreja essencialmente a comunidade dos
crentes, e esta comunidade existe desde o incio da antiga dispensao, at
a poca atual, e continuar a existir na terra at o fim do mundo.