1.

Qu es el cncer de hueso?
El cncer de hueso es un tumor seo maligno (canceroso) que destruye el tejido normal del hueso (1). No todos los tumores
de hueso son malignos. De hecho, los tumores de hueso benignos (no cancerosos) son ms comunes que los tumores
malignos. Tanto los tumores seos malignos como los benignos pueden crecer y comprimir el tejido seo sano, pero los
tumores benignos no se diseminan, no destruyen el tejido seo y rara vez ponen la vida en peligro
Los tumores malignos que empiezan en el tejido seo se denominan cncer seo primario. El cncer que
se metastatiza (disemina) a los huesos desde otras partes del cuerpo, como de los senos, de los pulmones y de la prstata se
denomina cncer metasttico y recibe el nombre delrgano o tejido en el cual se origin. El cncer seo primario es mucho
menos comn que el cncer que se disemina a los huesos.

2.

Existen tipos distintos de cncer seo primario?

S. El cncer se puede originar en cualquier tipo de tejido seo. Los huesos estn formados por tres tipos de tejidos: osteoide
(duro o compacto), cartilaginoso (duro y flexible) y fibroso(filiforme), as como de elementos de la mdula sea (tejido blando,
esponjoso en el centro de la mayora de los huesos).
Los tipos comunes de cncer seo primario incluyen:
o

Osteosarcoma, el cual se origina del tejido osteoide en el hueso. Este tumor ocurre ms frecuentemente en la rodilla
y en el hmero (parte superior del brazo) (1).

Condrosarcoma, el cual se origina en el tejido cartilaginoso. El cartlago amortigua los extremos de los huesos y
recubre las articulaciones. El condrosarcoma ocurre con mayor frecuencia en la pelvis (ubicada entre los huesos de
las caderas), en la parte superior de la pierna y en el hombro. A veces el condrosarcoma contiene clulas seas
cancerosas. En ese caso, los mdicos clasifican el tumor como osteosarcoma.

Los tumores de la familia del sarcoma de Ewing (Ewing Sarcoma Family of Tumors, ESFT), los cuales suelen
originarse en el hueso aunque pueden tambin originarse en el tejido blando (msculos, tejido adiposo (graso), tejido
fibroso, vasos sanguneos y otros tejidos de sostn). Los cientficos creen que los ESFT se originan a partir de
elementos de tejido nervioso inmaduro en el hueso o en el tejido blando (2). Los ESFT ocurren ms frecuentemente
a lo largo de la columna vertebral y la pelvis, y en las piernas y los brazos (3).

Otros tipos de cncer que se originan en el tejido blando se denominan sarcomas de tejido blando. Estos no constituyen cncer
de hueso y por consiguiente no se describen en este recurso.
3.

Cules son las causas posibles de cncer de hueso?

Si bien el cncer de hueso no tiene una causa claramente definida, los investigadores han identificado varios factores que
aumentan la posibilidad de padecer estos tumores. El osteosarcoma ocurre con mayor frecuencia en personas que han
recibido altas dosis deradioterapia externa o tratamientos con ciertos frmacos anticancerosos; los nios parecen ser
particularmente propensos al osteosarcoma. Un nmero reducido de cnceres de hueso son hereditarios. Por ejemplo, los
nios que han tenido retinoblastoma hereditario (un cncer poco comn de los ojos) tienen un riesgo mayor de padecer
osteosarcoma, particularmente si son tratados con radiacin. Adems, las personas que tienen defectos hereditarios de los
huesos y las personas con implantes metlicos, los cuales son utilizados algunas veces por los mdicos para reparar fracturas,
son ms propensas a padecer osteosarcoma (4). El sarcoma de Ewing no se encuentra muy relacionado con
ningn sndrome de cncer hereditario, con enfermedades infantiles congnitas ni con exposicin previa a la radiacin (2).

4.

Con qu frecuencia ocurre el cncer de hueso?

El cncer seo primario es poco frecuente. ste representa mucho menos de uno por ciento de todos los cnceres. Cada ao
se diagnostican aproximadamente 2300 casos nuevos de cncer seo primario en Estados Unidos (5). Ciertas poblaciones
estn ms propensas a padecer distintos tipos de cncer de hueso:
o

El osteosarcoma ocurre con mayor frecuencia entre los 10 y 19 aos de edad. No obstante, las personas mayores de
40 aos de edad que tienen otros padecimientos tales como la enfermedad de Paget (una afeccin benigna que se
caracteriza por una formacin anormal de las clulas seas nuevas), tienen un riesgo mayor de padecer este cncer.

El condrosarcoma ocurre principalmente en adultos mayores (de ms de 40 aos de edad). El riesgo aumenta a
medida que la persona envejece. Esta enfermedad rara vez ocurre en nios y adolescentes.

Los ESFT ocurren con mayor frecuencia en nios y adolescentes menores de 19 aos de edad. Esta enfermedad
afecta con ms frecuencia a los nios que a las nias. Estos tumores son extremadamente raros en nios
afroamericanos.

5.

Cules son los sntomas del cncer de hueso?

El dolor es el sntoma ms comn de cncer de hueso, pero no todos los cnceres de hueso producen dolor (1). El dolor
persistente o inusual o inflamacin en o cerca del hueso pueden ser producidospor el cncer o por otros problemas. Es
importante consultar a un mdico para determinar la causa.

6.

Cmo se diagnostica el cncer de hueso?

Para hacer el diagnstico de cncer de hueso, el mdico pregunta acerca de los antecedentes mdicos personales y familiares
del paciente. El mdico hace tambin un examen fsico y puede pedir que se hagan pruebas de laboratorio y otras pruebas de
diagnstico. Dichas pruebas pueden incluir :
o

Rayos X pueden mostrar la ubicacin, el tamao y la forma de un tumor seo. Si los rayos X sugieren que hay un
rea anormal que puede ser cancerosa, es posible que el mdico recomiende pruebas especiales de imgenes. An
cuando los rayos X sugieran que un rea anormal es benigna, es posible que el mdico quiera realizar ms pruebas,
especialmente si el paciente est padeciendo dolores persistentes o inusuales.

La gammagrafa sea es una prueba en la cual se inyecta en un vaso sanguneouna pequea cantidad de
material radiactivo, el cual viaja por el torrente sanguneo; esta sustancia luego se acumula en los huesos y
es detectada por un escner.

La tomografa computarizada (TC), la cual consiste en una serie de imgenes detalladas de regiones
internas del cuerpo, tomadas desde distintos ngulos, que son creadas por una computadora conectada a
una mquina de rayos X.

El procedimiento de resonancia magntica (magnetic resonance imaging, MRI), el cual utiliza un imn
potente conectado a una computadora para crear imgenes detalladas de regiones internas del cuerpo sin
usar rayos X.

La tomografa por emisin de positrones (positron emission tomography, PET), en la que una pequea
cantidad de glucosa radiactiva (azcar) se inyecta en lavena y se utiliza un escner para crear imgenes
computarizadas detalladas de regiones internas del cuerpo donde se utiliz la glucosa.

Biopsia (extraccin de una muestra de tejido del tumor seo) para determinar si hay cncer presente.
El cirujano puede realizar una biopsia con aguja o una biopsia por incisin. En una biopsia con aguja, el cirujano
hace un hoyo pequeo en el hueso y extrae una muestra de tejido del tumor con un instrumento parecido a una
aguja. En una biopsia por incisin, el cirujano hace un corte en el tumor y extrae una muestra de tejido. Los
onclogos ortopdicos (mdicos con experiencia en el tratamiento del cncer de hueso) son quienes realizan mejor
las biopsias (1). Un patlogo (mdico que identifica enfermedades al estudiar las clulas y tejidos al microscopio)
examina el tejido para determinar si es canceroso.

Anlisis de sangre para determinar la concentracin de una enzima llamada fosfatasa alcalina. Existe una gran
cantidad de esta enzima en la sangre cuando las clulas que forman el tejido seo estn muy activas; ya sea cuando
los nios estn creciendo; cuando un hueso fracturado est sanando; o cuando alguna enfermedad o tumor causa la
produccin anormal de tejido seo. Ya que es normal encontrar concentraciones elevadas de fosfatasa alcalina en
nios y adolescentes que estn creciendo, esta prueba no es un indicador completamente confiable del cncer de
hueso (1, 6).

7.

Cules son las opciones de tratamiento para cncer de hueso?

Las opciones de tratamiento dependen del tipo, del tamao, ubicacin y estadio o etapa del cncer, as como de la edad y
salud en general de la persona. Las opciones de tratamiento para el cncer de hueso incluyen ciruga, quimioterapia,
radioterapia y criociruga.
o

Ciruga es el tratamiento habitual para el cncer de hueso. El cirujano extirpa todo el tumor con mrgenes negativos
(no se encuentran clulas cancerosas en los mrgenes o bordes del tejido que se extrae durante la ciruga). El
cirujano puede tambin usar tcnicas quirrgicas especiales para reducir al mnimo la cantidad de tejido sano que se
extrae con el tumor.

Grandes avances en tcnicas quirrgicas y tratamientos pre-operativos de los tumores han hecho posible que la mayora de
los pacientes con cncer de hueso en un brazo o en una pierna eviten procedimientos quirrgicos radicales (como la
amputacin total de una extremidad). No obstante, la mayora de los pacientes que se someten a una ciruga conservadora de
extremidades necesitan ciruga reconstructiva para aumentar al mximo la funcin del miembro (1).
o

Quimioterapia es el uso de frmacos anticancerosos para eliminar las clulas cancerosas. Los pacientes que tienen
cncer de hueso por lo general reciben una combinacin de frmacos anticancerosos. Sin embargo, la quimioterapia
no se usa actualmente para tratar el condrosarcoma (1).

Radioterapia, tambin denominada terapia de radiacin, utiliza rayos X de alta energa para eliminar las clulas
cancerosas. Este tratamiento se puede usar en combinacin con ciruga. Suele utilizarse para tratar el
condrosarcoma, el cual no puede ser tratado con quimioterapia, as como los ESFT (1). Tambin puede usarse para
pacientes que no quieren someterse a ciruga.

Criociruga es el uso de nitrgeno lquido para congelar y destruir las clulas cancerosas. Esta tcnica puede usarse
a veces en lugar de la ciruga convencional para destruir tumores (1).

El ser humano es complejo y est lleno de curiosidades que nos hacen nicos. Hoy os proponemos un pequeo juego tipo trivial: os
dejamos diez preguntas curiosas sobre nuestros huesos y sus correspondientes respuestas con datos llamativos sobre nuestro
sistema esqueltico. Las sabrais todas antes de mirar las respuestas? Empezamos!
Cmo se llama la primera vrtebra cervical y por qu recibe este nombre? La primera vrtebra cervical se denomina Atlas como referencia
al titn mitolgico. Fue condenado por Zeus a sujetar sobre sus hombros los pilares que separan la tierra de los cielos. Recibe este nombre por
analoga, al ser la vrtebra que soporta el crneo.

 Medimos lo mismo por la maana que por la noche? Por qu? Nada ms levantarnos de la cama solemos medir algo menos de un centmetro
ms que por la noche. Esto se debe a que mientras estamos dormidos los discos intervertebrales se expanden, y se van aplastando durante el da
cuando estamos erguidos.
Cul es el hueso que tiende a sufrir mayor nmero de fracturas? El 5% de todas las fracturas seas las sufre el hueso de la clavcula en sus
extremos. Suelen producirse a consecuencia de cadas con el brazo estirado o sobre el hombro.
Cul es el hueso ms largo del cuerpo y aproximadamente cunto puede medir? El hueso ms largo del cuerpo es el fmur, situado en la
parte superior de las piernas. Su longitud, obviamente, depende de cada persona, pero supone aproximadamente el 25% de nuestra altura.
Cul es el hueso ms corto del cuerpo y aproximadamente cunto puede medir? El hueso ms corto del cuerpo es el estribo, que se
encuentra en la cadena de huesecillos del odo medio, cerca del tmpano. Suele medir entre 2'5 y 3 milmetros, y su fractura es una de las causas de
prdida de audicin.
Los recin nacidos tienen las curvas lordticas y cifticas en la espalda? Cundo se desarrollan y por qu? La columna vertebral de los
recin nacidos no tiene las mismas curvas que presentan los adultos, sino que presenta una sola curva convexa continua. La primera curva en
formarse es la cervical, para poder sostener la cabeza; ms tarde, al comenzar a incorporarse, se forma la lordosis lumbar.
Los recin nacidos tienen el mismo nmero de vrtebras que los adultos? Por qu?Tcnicamente el nmero de vrtebras es el mismo, pero
en la columna vertebral del recin nacidoel ilin, isquin y pubis an no estn fusionados (en los adultos se fusionan entre s para formar el hueso
ilaco. Esto sucede para facilitar el nacimiento del beb y su salida del tero materno.
Los huesos del crneo de un beb recin nacido estn soldados entre s? Los huesos del crneo del beb no se encuentran soldados,
sino solamente solapados: se irn soldando con el paso del tiempo. Una vez ms, esto facilita el nacimiento del recin nacido.
Cul es el nico hueso que no se une a ninguno ms? El nico hueso que no se articula con ningn otro es el hueso hioides, que se encuentra
debajo de nuestra lengua. Se encuentra suspendido en la zona cercana a la mandbula por ligamentos y msculos.
Algunas personas nacen con un alguna costilla extra, dnde se encuentra? La conocida como "costilla cervical" o "costilla de Eva" se
encuentra por encima de la primera costilla esternal. Esta es una anomala congnita que aparece en algunas personas, y suelen contar slo con una
costilla extra en lugar de un par